JP2015147611A - バルブアッセンブリ及びそれを用いたエアゾール容器 - Google Patents

Abstract

【課題】生産性の高いエアゾール容器用のバルブアッセンブリを提供する。
【解決手段】２つのエアゾールバルブ１５と、そのエアゾールバルブ１５を支持し、容器本体１１の開口部を閉じるバルブホルダー１６と、そのバルブホルダー１６を覆い、かつ、バルブホルダー１６を容器本体１１に固定するカバーキャップ１７とを備えたバルブアッセンブリ１３。このバルブホルダー１６の上面には案内溝１８が形成されており、カバーキャップ１７の天面にはその案内溝１８と連通する貫通孔１９が複数形成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、エアゾール容器用のバルブアッセンブリ及びそれを用いたエアゾール容器に関する。

特許文献１には、バルブ機構（エアゾールバルブ）と、そのバルブ機構を保持するバルブホルダーと、バルブホルダーを覆い、かつ、バルブホルダーを容器本体に固定するカバーキャップとを備えたエアゾール容器用のバルブアッセンブリが開示されている。特に、特許文献１の図５ｆには、マウンテンカバー（カバーキャップ）のカバー部（天面）に、アンダーカップ充填により侵入した噴射剤を放出するための空気抜き孔を備えたバルブアッセンブリが開示されている。このように空気抜き孔を設けることにより、液体中に浸漬させて行う漏れ防止検査工程における擬似漏れを防止し、生産効率を向上させている。

特開２０１３−１４７２９３号公報

しかし、特許文献１の図５ｆのバルブアッセンブリであっても、噴射剤が侵入する箇所によっては、侵入した噴射剤を検査までに排出できず、漏れ検査工程における擬似漏れが発生する場合がある。
また、液体がバルブアッセンブリに侵入したとき、図５ｆのバルブアッセンブリでは、侵入した液体は十分に排出できない。例えば、前述の漏れ検査工程において製品を湯中に漬けた際に空気抜き孔からバルブアッセンブリ内に侵入する場合がある。さらに、噴射剤が設計どおりに充填されていることを確認するためにステムを下降させ、エアゾールバルブを作動してエアゾール容器内の圧力を測定する検査がある。この検査を行う場合、内容物が容器本体からステム内に供給される。そして、製品化の前にこのステム内の残留物は、ステム内に水を加圧注入して除去されている。この洗浄工程で洗浄水が空気抜き孔からバルブアッセンブリ内に浸入することがある。
本発明は、液体がバルブアッセンブリ内に侵入しても短時間で外部に確実に排出することができ、生産性の高いエアゾール容器用のバルブアッセンブリを提供することを目的としている。

本発明のバルブアッセンブリは、操作することによって容器本体内と外気とを連通するバルブ機構と、そのバルブ機構を支持または保持し、かつ、容器本体の開口部を閉じるバルブホルダーと、バルブホルダーを覆い、かつ、バルブホルダーを容器本体に固定するカバーキャップとを備えており、前記バルブホルダーには上下に貫通した前記バルブ機構を配置するためのバルブ保持部が設けられており、前記バルブホルダーの上面にはバルブホルダーとカバーキャップとの間に侵入した流体を誘導する案内溝が形成されており、前記カバーキャップの天面には前記案内溝と連通する貫通孔が複数形成されており、前記複数の貫通孔は案内溝を介して連通していることを特徴としている。

本発明のバルブアッセンブリの第２の態様は、操作することによって容器本体内と外気とを連通するバルブ機構と、そのバルブ機構を支持または保持し、かつ、容器本体の開口部を閉じるバルブホルダーと、バルブホルダーを覆い、かつ、バルブホルダーを容器本体
に固定するカバーキャップとを備えており、前記バルブホルダーには上下に貫通した前記バルブ機構を配置するためのバルブ保持部が設けられており、前記バルブホルダーの上面にはバルブホルダーとカバーキャップとの間に侵入した流体を誘導する案内溝が形成されており、前記カバーキャップの天面には前記案内溝の長手方向に延び、かつ、前記案内溝と長手方向に連通するスリットが形成されていることを特徴としている。ここで「前記案内溝の長手方向に延び、かつ、前記案内溝と長手方向に連通するスリット」とは、少なくとも案内溝と長手方向に連続した細長い連通部を有するものを言う。

本発明のバルブアッセンブリであって、前記カバーキャップの天面がバルブホルダーの上面に向かってへこむ凹み部を備えているものが好ましい。
本発明のバルブアッセンブリであって、前記凹み部が前記バルブ機構をバルブホルダーに対して押圧するように前記バルブ保持部上に形成されているものが好ましい。
本発明のバルブアッセンブリであって、前記凹み部が前記案内溝上に形成されているものが好ましい。このような案内溝上の凹み部を有するバルブアッセンブリであって、凹み部に複数の貫通孔が形成されているもの、あるいは、凹み部にスリットが形成されているものが好ましい。
本発明のバルブアッセンブリであって、前記バルブホルダーが前記容器本体内に挿入され、その開口部を閉じる栓部を備えており、前記栓部の外周面に前記容器本体の開口部の内面との間でシール構造を構成する環状のシール材が設けられているものが好ましい。

本発明のエアゾール容器は、容器本体と、その容器本体に固着される本発明のバルブアッセンブリとを備えたことを特徴としている。

本発明のバルブアッセンブリは、操作することによって容器本体内と外気とを連通するバルブ機構と、そのバルブ機構を支持または保持し、かつ、容器本体の開口部を閉じるバルブホルダーと、バルブホルダーを覆い、かつ、バルブホルダーを容器本体に固定するカバーキャップとを備えており、前記バルブホルダーには上下に貫通した前記バルブ機構を配置するためのバルブ保持部が設けられており、前記バルブホルダーの上面にはバルブホルダーとカバーキャップとの間に侵入した流体を誘導する案内溝が形成されており、前記カバーキャップの天面には前記案内溝と連通する貫通孔が複数形成されており、前記複数の貫通孔は案内溝を介して連通しているため、バルブホルダーとカバーキャップとの間に流体（ガスまたは水）が侵入しても、少なくとも一方の貫通孔が侵入した流体の排出口となり、少なくとも他方の貫通孔がその流体の流出に伴い空気を外気から供給する供給口となるため、その流体の排出が容易である。これにより、漏れ検査における擬似漏れの発生を防止でき、漏れ検査を確実に行うことができる。また、カバーキャップの内面腐食を防止し、品質低下を防止できる。

本発明のバルブアッセンブリの第２の態様は、操作することによって容器本体内と外気とを連通するバルブ機構と、そのバルブ機構を支持または保持し、かつ、容器本体の開口部を閉じるバルブホルダーと、バルブホルダーを覆い、かつ、バルブホルダーを容器本体に固定するカバーキャップとを備えており、前記バルブホルダーには上下に貫通した前記バルブ機構を配置するためのバルブ保持部が設けられており、前記バルブホルダーの上面にはバルブホルダーとカバーキャップとの間に侵入した流体を誘導する案内溝が形成されており、前記カバーキャップの天面には前記案内溝の長手方向に延び、かつ、前記案内溝と長手方向に連通するスリットが形成されているため、バルブホルダーとカバーキャップの間に流体が侵入しても、スリットが侵入した流体の排出口および侵入した流体の流出に伴い空気を外気から供給する供給口を兼ねるため、その流体の排出が容易である。

本発明のバルブアッセンブリであって、前記カバーキャップの天面がバルブホルダーの
上面に向かってへこむ凹み部を備えている場合、凹み部を形成することによって、カバーキャップにリブが形成され、強度を向上させることができる。
本発明のバルブアッセンブリであって、前記凹み部が前記バルブ機構をバルブホルダーに対して押圧するように前記バルブ保持部上に形成されている場合、バルブ機構をバルブホルダーに強く押圧することができ、バルブ機構とバルブホルダーを強固に固定できる。これにより、バルブ機構とバルブホルダーとの間のシール性等も安定して確保することができる。
本発明のバルブアッセンブリであって、前記凹み部が前記案内溝上に形成されている場合、バルブホルダーとカバーキャップとの間に侵入した流体を案内溝と凹み部との間に誘導することができる。このような案内溝上の凹み部を有するバルブアッセンブリであって、凹み部に複数の貫通孔が形成されている場合、あるいは、凹み部にスリットが形成されている場合、侵入した流体の排出を確実にできる。なお、凹み部に複数の貫通孔が形成されている場合は、カバーキャップの強度を保つことができ、凹み部でエアゾールバルブおよびバルブホルダーを強固に抑えつけることができる。そのため、エアゾールバルブおよびバルブホルダーの間のシール性を一層強固に保つことができ、噴射剤の漏洩を防止できる。
本発明のバルブアッセンブリであって、前記バルブホルダーが前記容器本体内に挿入され、その開口部を閉じる栓部を備えており、前記栓部の外周面に前記容器本体の開口部の内面との間でシール構造を構築する環状のシール材が設けられている場合、アンダーカップ充填時にバルブホルダーとカバーキャップとの間にガスが侵入しやすく、貫通孔による流体の排出が一層重要になる。
本発明のエアゾール容器は、容器本体と、その容器本体に固着される本発明のバルブアッセンブリとを備えているため、生産性の高いエアゾール容器となる。

図１ａ、ｂはそれぞれ本発明のエアゾール容器の一実施形態を示す平面図、そのＸ−Ｘ線断面図である。 図２ａは図１ａのＹ−Ｙ線断面図であり、図２ｂは図１のバルブホルダーの案内溝とカバーキャップの貫通孔の位置関係を示す平面図である。 図３ａは図１ａのエアゾール容器のエアゾールバルブを示す側面断面図であり；図３ｂ、ｃ、ｄはそれぞれ図１ａのエアゾール容器のバルブホルダーを示す平面図、Ｚ１−Ｚ１線断面図、Ｚ２−Ｚ２線断面図である。 図４ａ、ｂはそれぞれ図１ａのエアゾール容器のカバーキャップを示す平面図、Ｔ―Ｔ線断面図である。 図５ａ、ｂはそれぞれ本発明のバルブアッセンブリの他の実施形態であって、バルブホルダーの案内溝とカバーキャップの貫通孔の位置関係を示す平面図である。 本発明のエアゾール容器に噴射剤を充填するアンダーカップ充填方法の工程図である。 図７ａは本発明のバルブアッセンブリのさらに他の実施形態であって、バルブホルダーの案内溝とカバーキャップの貫通孔の位置関係を示す平面図であり；図７ｂはそのバルブホルダーを示す平面図であり；図７ｃはそのカバーキャップを示す平面図である。 図８ａは本発明のエアゾール容器のさらに他の実施形態を示す側面断面図であり、図８ｂはバルブホルダーの案内溝とカバーキャップの貫通孔の位置関係を示す平面図である。 図９ａ、ｂはそれぞれ本発明のバルブアッセンブリの他の実施形態であって、バルブホルダーの案内溝とカバーキャップの貫通孔の位置関係を示す平面図である。

図１ａ、ｂ、図２ａのエアゾール容器１０は、有底筒状の容器本体１１と、その内部に
挿入される２つのパウチ１２と、容器本体の開口部に固定され、それぞれのパウチ１２を閉じるバルブアッセンブリ１３とからなる。
このバルブアッセンブリ１３は、それぞれのパウチ１２の開口部を閉じる２つのエアゾールバルブ１５と、そのエアゾールバルブ１５を支持または保持し、容器本体１１の開口部を閉じるバルブホルダー１６と、そのバルブホルダー１６を覆い、かつ、バルブホルダー１６を容器本体１１に固定するカバーキャップ１７とを備えている。そして、バルブホルダー１６の上面には案内溝１８が形成されており（図１ｂ、図２ｂ参照）、カバーキャップ１７の天面にはその案内溝１８と連通する貫通孔１９が複数形成されている。
このエアゾール容器１０は、それぞれのパウチ１２に２液式染毛剤などの２種類の内容物を充填し、容器本体１１とパウチ１２との間に窒素ガスなどの加圧剤を充填することによりエアゾール製品となる。

容器本体１１は、円筒状の胴部、テーパー状の肩部、円筒状の首部および上端の肉厚の顎部１１ａを備えた合成樹脂製の耐圧容器である。首部の内面と顎部１１ａの内面とは、連続しており垂直面からなる円筒状となっており、開口部の内面１１ｂを構成している。この容器本体１１は、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、ポリプロピレンなどの合成樹脂製で有底筒状のパリソンを軸方向に伸ばしながら内部に空気を吹き込んで膨らます２軸延伸ブロー成形によって成形されている。

パウチ１２は、図２ａに示すように、シートからなる袋体１２ａと、その開口部に溶着あるいは貼着される筒状の連結部材１２ｂとからなる。
袋体１２ａは、複数のシートを溶着あるいは貼り合わせたものである。シートとしては、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、エバールなどの合成樹脂シート、前記合成樹脂シートにシリカやアルミナなどを蒸着した蒸着樹脂シート、アルミニウム箔などの金属箔シートに合成樹脂シートを積層したものなどが用いられる。
連結部材１２ｂは、袋体１２ａの開口部に貼着され、後述するエアゾールバルブ１５と連結される筒状のものである。連結部材１２ｂの下部は、袋体１２ａ内に挿入されパウチ内の内容物をエアゾールバルブに導出する導出部材１２ｃとなっている。連結部材１２ｂはポリエチレンなどの合成樹脂を射出成型したものなどが用いられる。
この実施形態では、パウチ１２を用いているが、二重エアゾール容器に用いられる合成樹脂製で可撓性を有する内袋を用いても良い。その場合、連結部材を用いてもよいが、用いずに直接エアゾールバルブに取り付けてもよい。

バルブアッセンブリ１３は、図２ａに示すように、２つのエアゾールバルブ１５と、それらのエアゾールバルブ１５を支持または保持し、かつ、容器本体１１の開口部を閉じるバルブホルダー１６と、そのバルブホルダー１６を覆い、かつ、バルブホルダー１６を容器本体１１に固定するカバーキャップ１７とを備えている。

エアゾールバルブ１５は、図３ａに示すように、下部にパウチ１２が連結される筒状のハウジング２１と、そのハウジング２１内に上下動自在に挿入される筒状のステム２２と、そのステムの側面に形成されたステム孔２２ａを閉じる環状のステムラバー２３と、ステム２２を常時上方に付勢するバネ２４と、ステム２２およびステムラバー２３をハウジング２１に固定するカバー２５とを備えている。
このエアゾールバルブ１５は、内容物の通路を構成するハウジング２１内にステム２２、ステムラバー２３及びバネ２４を収容し、カバー２５で一体に固定したバルブ機構であり、これ自体で独立したバルブ機能を発揮する。そのため、このエアゾールバルブ１５のハウジング２１をパウチ１２の連結部材１２ｂに連結したとき、パウチ１２が密閉される。
このステム２２をハウジング２１に対して下方に押し下げる（操作する）ことにより、エアゾールバルブ１５は開放される。ステム２２、ステムラバー２３、バネ２４は、従来
公知のエアゾールバルブに使用されるものである。

ハウジング２１は、下端に設けた下方に延びる筒状の連結部２１ａと、側面下部に設けた環状の段部２１ｂと、段部２１ｂより上方の側部に設けたエアゾールバルブ１５（ハウジング２１）とバルブホルダー１６とをシールするＯリング１５ａを保持する環状のシール溝２１ｃと、上端から半径方向外側に突出した突出部２１ｄとを備えている。シール溝２１ｃの底（ハウジングの側面に相当）は、バルブホルダー１６の側面（立ち上がり壁３０ｂ）と平行な垂直面となっており、バルブホルダー１６の側面と所定の間隔（Ｏリング１５ａを圧縮できる間隔）を空けて配置される。ハウジング２１としては、ポリアセタールやポリブチレンテレフタレートなどの合成樹脂を射出成型したものが用いられる。
カバー２５は、天面２５ａを有する円筒体であり、ステム２２、ステムラバー２３、バネ２４をハウジング２１内に固定するようにハウジング２１の上端を天面２５ａで覆い、その側面２５ｂをハウジング２１の突出部２１ｄの下面と係合するようにカシメたものである。また、カバー２５の下端２５ｃは、下方に真っ直ぐ延びている。カバー２５は、アルミニウム等の金属によって構成される。

バルブホルダー１６は、図３ｂ、ｃ、ｄに示すように、容器本体１１の開口部に挿入される円筒状の栓部２６と、容器本体１１の上端開口部に配置された柱状の蓋部２７とからなる。また、容器本体１１の顎部１１ａの上端と係合させ、バルブホルダー１６を支持するために、栓部２６と蓋部２７との間に半径方向外側に突出したフランジ部２８が形成されている。なお、フランジ部２８は、栓部２６の側面または蓋部２７の側面に形成されてもよく、または、蓋部２７の下面を顎部１１ａに直接支持させることで省略してもよい。
さらにバルブホルダー１６には、全体（栓部２６および蓋部２７）を上下に貫通した筒状のバルブ保持部３０が２つ形成されている。バルブ保持部３０は、容器本体１１の中心軸を挟んで相対するように形成されている。
そして、バルブホルダー１６の上面（蓋部２７の上面３１）には、案内溝１８が形成されている。
このようなバルブホルダー１６としては、７０〜７５℃の高温時でも強く変形しにくい点からポリアセタールやポリブチレンテレフタレートなどの合成樹脂を射出成型したものが用いられる。

栓部２６の外周面には、容器本体１１とバルブホルダー１６との間をシールするＯリング２０を保持する環状のシール溝２６ａが形成されている。シール溝２６ａの底（栓部の側面に相当）は、容器本体１１の内面１１ｂと平行な垂直面となっており、その内面１１ｂと所定の間隔（Ｏリング２０を圧縮できる間隔）を空けて平行に配置される。
栓部２６内には、２つの筒状のバルブ保持部３０の下部が貫通して設けられている。

蓋部２７は、円柱体から一部が鉛直方向に延びる平面で切り欠いた形状を呈しており、円の一部が切りかかれた形状の上面３１を有している。円柱体を切り欠いた部分は、平面部２７ａとなっている。
上面３１は、その縁部から上方に突出した外壁部３１ａによって囲まれている。
上面３１には、バルブ保持部３０の上開口孔３１ｂが２つ形成されており、これらは容器本体の中心軸を挟んで平面部２７ａと平行して並ぶように形成されている。２つの上開口孔３１ｂ同士は、中央溝３１ｃで連通している。
上面３１には、２つの案内溝１８が形成されている。第１案内溝１８ａは、上面３１の縁部であって、平面部２７ａと平面部２７ａに隣接した円弧と平行に、外壁部３１ａに沿って所定の幅に形成されている（略コ字状）。第２案内溝１８ｂは、上面３１の縁部の円弧であって、第１案内溝１８ａと容器本体の中心軸を挟んで相対する円弧と平行に、外壁部３１ａに沿って所定の幅で形成されている（略円弧状）。両案内溝１８ａ、ｂ共に、その両端部がバルブ保持部３０の上開口孔３１ｂと隣接するようになっている。
案内溝１８の深さは、３〜１５ｍｍ、特に５〜１２ｍｍ、幅は１〜３ｍｍとしている。

バルブ保持部３０は、下方に向かって径が小さくなるように形成された環状の支持段部３０ａと、支持段部３０ａの上方に形成された垂直に延びる環状の立ち上がり壁３０ｂと、立ち上がり壁３０ｂの外周に形成された環状溝３０ｃと、その下端から半径方向外側に突出したパウチ連結部３０ｄとを備えている。
支持段部３０ａは、エアゾールバルブ１５のハウジング２１の環状の段部２１ｂと係合し、エアゾールバルブ１５を支持する部位である。支持段部３０ａは、下方に向かって縮径するようにテーパー状となっている。しかし、エアゾールバルブ１５のハウジング２１の段部２１ｂと係合できるのであれば、その形状は特に限定されるものではない。
立ち上がり壁３０ｂは、エアゾールバルブのＯリング１５ａを圧縮する部位である。
環状溝３０ｃには、エアゾールバルブ１５のカバー２５の下端２５ｃが挿入される。
パウチ連結部３０ｄは、パウチ１２の連結部材１２ｂの上端と係合する部位である。しかし、パウチ連結部３０ｄおよび連結部材１２ｂの連結構造は、特に限定されるものではない。特に、脱着可能とするのが好ましい。

カバーキャップ１７は、図４ａ、ｂに示すように、容器本体１１、エアゾールバルブ１５およびバルブホルダー１６の上端を覆う天面３５を有する筒状のマウント部３６と、その下端に形成され、エアゾールバルブ１５およびバルブホルダー１６を容器本体１１に固定する筒状の固着部３７とからなる。
固着部３７は、下端を半径方向内側に折り曲げることにより、バルブホルダー１６のフランジ部２８と、容器本体１１の顎部１１ａとを、上面３７ａ及び下面３７ｂで挟み込むように固定する。
カバーキャップ１７は、アルミニウム等の金属によって構成される。

マウント部３６は、蓋部２７と同様に、円柱体から一部が鉛直方向に延びる平面で切り欠いた形状を呈しており、円の一部が切りかかれた形状の天面３５を有している。円柱体を切り欠いた部分は、平面部３６ａとなっている。つまり、この平面部３６ａは、バルブホルダー１６の平面部２７ａに沿って形成されている。この平面部３６ａは、バルブアッセンブリ１３に操作部材を取り付ける製品製造時に、バルブアッセンブリ１３の向きを認識させるためのものである。
マウント部３６の天面３５には、バルブホルダー１６に向かって突出する凹み部３８が複数形成されている。そして、隣接する凹み部３８によって、上方に突出するリブ３９が形成される。凹み部３８は、バルブホルダー１６とカバーキャップ１７との隙間を実質的になくすように形成される。
凹み部３８は、前記バルブ保持部３０上に設けられた第１凹み部３８ａと、前記案内溝上に設けられた第２凹み部３８ｂと、前記中央溝３１ｃ上に設けられた第３凹み部３８ｃとからなる。
第１凹み部３８ａは、バルブ保持部３０に支持されたエアゾールバルブ１５のカバー２５の天面２５ａを下方に押圧する。これによりエアゾールバルブ１５をバルブホルダー１６に固定し、エアゾールバルブ１５の飛び出しを防止する。なお、第１凹み部３８ａには、エアゾールバルブ１５のステム２２を通すための孔３５ａが形成されている。
第２凹み部３８ｂ及び第３凹み部３８ｃは、リブ３９を形成し、カバーキャップ１７の全体の強度を向上させる。

この第２凹み部３８ｂに、案内溝１８と連通する貫通孔１９がそれぞれ２個ずつ形成されている。これらの貫通孔１９は、図２ｂに示すように、案内溝１８と連通しており、貫通孔１９同士も案内溝１８を介して連通するように形成されている。このように少なくとも２つの貫通孔１９を案内溝１８を介して連通させることにより、一方の貫通孔１９が流体の排出口となり、他方の貫通孔１９が外気（空気）の供給口となり、流体の排出をスム
ースに行うことができる。特に、漏れ検査時に貫通孔１９から水が入り込んでも一方の貫通孔１９からエアガンなどで圧縮空気を吹き込んで他方の貫通孔からその水を排出することができる。なお、貫通孔１９は、水を排出しやすく、さらにカバーキャップ１７の強度を保持でき、エアゾールバルブおよびバルブホルダーを抑えつける力を大きくすることができる点から直径が２〜４mmの孔であることが好ましい。また、本実施形態では、凹み部３８（第１凹み部３８ａ、第２凹み部３８ｂ）を環状に設けているため、エアゾールバルブおよびバルブホルダーを環状に抑えているため、エアゾールバルブ１５およびバルブホルダー１６を安定して抑えることができ、これらの間のシール性を安定して保持することができる。さらに、第１凹み部３８ａと第２凹み部３８ｂの実質的中心であるバルブホルダー１６の中央に第３凹み部３８ｃを設けているため、エアゾールバルブ１５およびバルブホルダー１６を一層安定して保持することができる。
この実施形態では、図２ｂに示すように貫通孔１９の一部のみが案内溝１８と連通しているが、貫通孔１９と案内溝１８との平面視上の重なり状態は特に重要ではなく、少なくとも一部が重なっていればよい。バルブホルダー１６の上面３１とカバーキャップ１７の天面３５との間がシールされているわけではないので、水またはガスの排出を十分に行うことができる。なお、図７のバルブアッセンブリ１７のように貫通孔の全体を案内溝上に形成させてもよい。貫通孔と案内溝の重なり関係は、カバーキャップの形状、カバーキャップの強度、製造容易性等に応じて適宜設定する。

この実施形態では、第１案内溝１８ａの上に設けた第２凹み部３８ｂに２つの貫通孔１９を設け、第２案内溝１８ｂの上に設けた第２凹み部３８ｂに２つの貫通孔１９を設け、計４つの貫通孔１９を設けている。しかし、例えば、図５ａのカバーキャップ１７ａようにそれぞれの凹み部３８ｂに３つの貫通孔１９を設けてもよい。また、図５ｂのカバーキャップ１７ｂように、第３凹み部３８ｃに２つの貫通孔１９を設けてもよい。この場合、バルブホルダー１６の中央溝３１ｃの長さは、貫通孔１９に合わせて大きくなっている。

このエアゾール容器１０に、容器本体１１とパウチ１２との間に噴射剤を充填し、パウチ１２に内容物を充填して、エアゾール製品となる。
噴射剤は、容器本体１１とパウチ１２との間にアンダーカップ充填で充填する。詳しくは、図６に示すように、容器本体１１の顎部１１ａとバルブホルダー１６のフランジ部２８の間に隙間ができるように、かつ、Ｏリング２０が容器本体１１の内面１１ｂより上方に位置するようにバルブアッセンブリ１３を上方に保持する。その後、容器本体１１の顎部１１ａとカバーキャップ１７の間から、矢印Ａのように、容器本体１１の上端開口部（顎部１１ａの上端）とフランジ部２８との間および容器本体１１の内面１１ｂと栓部２６の外面との間を介して噴射剤を充填する。このアンダーカップ充填後、バルブアッセンブリ１３を下降させ、栓部２６（Ｏリング２０）を容器本体１１の開口部内に挿入し、カバーキャップ１７の下端をカシメて、固着部３７を形成する。なお、パウチ１２への内容物の充填は、噴射剤を充填後、エアゾールバルブ１５のステム２２より充填してもよく、噴射剤を充填する前からパウチ１２に充填してもよい。

なお、エアゾール容器１０のバルブホルダー１６とカバーキャップ１７との間に侵入するガスは、このアンダーカップ充填時に、カバーキャップ１７の固着部３７の図６の矢印Ｐ１より、カバーキャップ１７とバルブホルダー１６との間に侵入し、さらに、カバーキャップ１７のマウント部３６に移動するものである。
一方、エアゾール容器１０のバルブホルダー１６とカバーキャップ１７との間に侵入する液体は、内容物を充填したエアゾール製品を湯や水中に浸漬させて行う漏れ防止検査や、圧力測定や吐出確認などでステム内に残った内容物を除去する洗浄工程において、貫通孔１９あるいはステム２２を通す孔３５ａから液体が侵入するものである（図６の矢印Ｐ２）。

図７のバルブアッセンブリ４０は、第１案内溝１８ａと第２案内溝１８ｂとを連通する連通溝４１を備えたバルブホルダー４２と、第１案内溝１８ａ上に設けられた貫通孔１９と第２案内溝１８ｂ上に設けられた貫通孔１９を備えたカバーキャップ４３とを有するものである。バルブホルダー４２は、連通溝４１以外は、図１のバルブホルダー１６と実質的に同じものである。カバーキャップ４３は、貫通孔１９の数以外は、図１のカバーキャップ１７と実質的に同じものである。
バルブアッセンブリ４０の他の構成は、図１のバルブアッセンブリ１３と実質的に同じものであり、２つのエアゾールバルブ１５を備えている。
このように連通溝４１を設けることにより、バルブホルダー４２に大きな開口面積を有する案内溝を形成することができ、バルブホルダー４２とカバーキャップ４３の間に侵入する流体を一層容易に誘導することができる。そのため、カバーキャップ４３の貫通孔１９を減らすことができる。

これらの実施形態では、２つのバルブ機構（エアゾールバルブ）を有するバルブアッセンブリあるいはエアゾール容器を開示したが、バルブ機構は１つであってもよい。
図８ａのエアゾール容器５０は、有底筒状の容器本体１１と、その内部に挿入されるパウチ１２と、容器本体の開口部に固定され、パウチ１２を閉じるバルブアッセンブリ５３とからなる。容器本体１１は、図１の容器本体と実質的に同じものである。パウチ１２は、袋体１２ａ及び連結部材１２ｂを備えており、導出部材の代わりにチューブ１２ｄが連結部材１２ｂに装着されたものである。
このバルブアッセンブリ５３は、パウチ１２の開口部を閉じるバルブ機構５５と、そのバルブ機構５５を支持または保持し、容器本体１１の開口部を閉じるバルブホルダー５６と、そのバルブホルダー５６を覆い、かつ、バルブホルダー５６を容器本体１１に固定するカバーキャップ５７とを備えている。そして、バルブホルダー５６の上面には案内溝１８が形成されており、カバーキャップ５７の天面にはその案内溝１８と連通する貫通孔１９が複数形成されている。

バルブ機構５５は、ステム２２、ステムラバー２３及びバネ２４をバルブホルダー５６の内容物の通路を構成するバルブホルダー５６のバルブ保持部６０内に支持させ、カバーキャップ５７でバルブ保持部６０内に固定するものである。つまり、図１のエアゾールバルブ１５のハウジング２１の代わりにバルブ保持部３０の内面を兼用させ、エアゾールバルブ１５のカバー２５の代わりにカバーキャップ５７を兼用させたものである。このようにバルブ機構５５は、ステムを操作することにより、内容物の通路を開閉するものであれば特に限定されない。

バルブホルダー５６は、容器本体１１の開口部に挿入される円筒状の栓部６１と、その上端に設けられ、容器本体１１の顎部１１ａの上端と係合させ、バルブホルダー１６を支持するためのフランジ部６２とからなる。さらにバルブホルダー５６は、全体（栓部６１）を上下に貫通した筒状のバルブ保持部６０が中心に形成されている。栓部６１は、図１のバルブホルダー１６の栓部２６と実質的に同じものであり、Ｏリング２０を保持している。
バルブホルダー５６の上面には、バルブ保持部６０の開口部が中心に形成されており、その周りに環状の案内溝１８が形成されている。バルブホルダー５６の下部には、パウチ１２の連結部材１２ｂと連結する筒状のパウチ係合部６１ａが下方に突出するように形成されている。
バルブ保持部６０は、中心に連通孔６０ａを有する底部６０ｂを備えた筒体である。底部６０ｂでバネ２４を支持する。また、上部にステムラバーを保持するステムラバー保持部６０ｃを備えている。

カバーキャップ５７は、容器本体１１、バルブホルダー５６の上端を覆う天面６５を有
する筒状体である。天面６５の中心には、ステム２２を通す孔６５ａが形成されており、案内溝１８と連通するように２つの貫通孔１９が容器本体１１の中心軸を中心に相対するように形成されている。
このようにそれぞれの貫通孔１９は、環状の案内溝１８を介して連通しているため、図１のエアゾール容器と同様に、バルブホルダー５６とカバーキャップ５７との間に侵入した流体の排出を容易にできる。

図９ａ、ｂのバルブアッセンブリ７０ａ、７０ｂは、カバーキャップ７１ａ、ｂがバルブホルダー１６の案内溝１８の長手方向に延び、かつ、案内溝１８と長手方向に連通するスリット７５ａ、７５ｂを備えたものである。
図９ａのバルブアッセンブリ７０ａは、２つのエアゾールバルブ１５と、それらのエアゾールバルブ１５を支持または保持し、かつ、容器本体１１の開口部を閉じるバルブホルダー１６と、そのバルブホルダー１６を覆い、かつ、バルブホルダー１６を容器本体１１に固定するカバーキャップ７１ａとを備えている。エアゾールバルブ１５は、図３のエアゾールバルブ１５と実質的に同じものである。バルブホルダー１６は、バルブホルダー１６の中央溝３１ｃが大きくなっている点以外は、図３のバルブホルダー１６と実質的に同じものである。
カバーキャップ７１ａは、第２凹み部３８ｂの貫通孔１９の代わりに、スリット７５ａが形成されており、第３凹み部３８ｃに中央溝３１を介して互いに連通する貫通孔１９が２つ形成されている以外は、図４のカバーキャップ１７と実質的に同じである。このようにスリット７５ａを十分に大きくすることにより、表面張力によって形成される水の膜によって、スリット全体が塞がれることがなく、バルブホルダー１６とカバーキャップ７１ａとの間に侵入した水の排出を容易にできる。このようにスリット７５ａは、侵入した流体の排出口と、その流体の流出に伴う外気の供給口を兼ねさせたものである。

図９ｂのバルブアッセンブリ７０ｂは、第２凹み部３８ｂの全体を切り抜いたスリット７５ｂを備えたカバーキャップ７１ｂを有する。他の構成は、図９ａのバルブアッセンブリ７０ａと実質的に同じものであり、エアゾールバルブ１５、バルブホルダー１６を備えている。
このようにスリット７５ｂを備えているため、スリット７５ａと同様に、侵入した流体の排出口と、その流体の流出に伴う外気の供給口を兼ねさせることができ、侵入した水の排出を容易にできる。

１０ エアゾール容器
１１ 容器本体
１１ａ 顎部
１１ｂ 開口部の内面
１２ パウチ
１２ａ 袋体
１２ｂ 連結部材
１２ｃ 導出部材
１２ｄ チューブ
１３ バルブアッセンブリ
１５ エアゾールバルブ
１５ａ Ｏリング
１６ バルブホルダー
１７ カバーキャップ
１８ 案内溝
１８ａ 第１案内溝
１８ｂ 第２案内溝
１９ 貫通孔
２０ Ｏリング
２１ ハウジング
２１ａ 連結部
２１ｂ 段部
２１ｃ シール溝
２１ｄ 突出部
２２ ステム
２２ａ ステム孔
２３ ステムラバー
２４ バネ
２５ カバー
２５ａ 天面
２５ｂ 側面
２５ｃ 下端
２６ 栓部
２６ａ シール溝
２７ 蓋部
２７ａ 平面部
２８ フランジ部
３０ バルブ保持部
３０ａ 支持段部
３０ｂ 立ち上がり壁
３０ｃ 環状溝
３０ｄ パウチ連結部
３１ 上面
３１ａ 外壁部
３１ｂ 上開口孔
３１ｃ 中央溝
３５ 天面
３６ マウント部
３６ａ 平面部
３７ 固着部
３７ａ 上面
３７ｂ 下面
３８ 凹み部
３８ａ 第１凹み部
３８ｂ 第２凹み部
３８ｃ 第３凹み部
３９ リブ
４０ バルブアッセンブリ
４１ 連通溝
４２ バルブホルダー
４３ カバーキャップ
５０ エアゾール容器
５３ バルブアッセンブリ
５５ バルブ機構
５６ バルブホルダー
５７ カバーキャップ
６０ バルブ保持部
６０ａ 連通孔
６０ｂ 底部
６０ｃ ステムラバー保持部
６１ 栓部
６１ａ パウチ係合部
６２ フランジ部
６５ 天面
６５ａ 孔
７０ａ、ｂ バルブアッセンブリ
７１ａ、ｂ カバーキャップ
７５ａ、ｂ スリット

Claims (9)

1. 操作することによって容器本体内と外気とを連通するバルブ機構と、
   そのバルブ機構を支持または保持し、かつ、容器本体の開口部を閉じるバルブホルダーと、
   バルブホルダーを覆い、かつ、バルブホルダーを容器本体に固定するカバーキャップとを備えており、
   前記バルブホルダーには、上下に貫通した前記バルブ機構を配置するためのバルブ保持部が設けられており、
   前記バルブホルダーの上面には、バルブホルダーとカバーキャップとの間に侵入した流体を誘導する案内溝が形成されており、
   前記カバーキャップの天面には、前記案内溝と連通する貫通孔が複数形成されており、
   前記複数の貫通孔は案内溝を介して互いに連通している、
   バルブアッセンブリ。
2. 操作することによって容器本体内と外気とを連通するバルブ機構と、
   そのバルブ機構を支持または保持し、かつ、容器本体の開口部を閉じるバルブホルダーと、
   バルブホルダーを覆い、かつ、バルブホルダーを容器本体に固定するカバーキャップとを備えており、
   前記バルブホルダーには、上下に貫通した前記バルブ機構を配置するためのバルブ保持部が設けられており、
   前記バルブホルダーの上面には、バルブホルダーとカバーキャップとの間に侵入した流体を誘導する案内溝が形成されており、
   前記カバーキャップの天面には、前記案内溝の長手方向に延び、かつ、前記案内溝と長手方向に連通するスリットが形成されている、
   バルブアッセンブリ。
3. 前記カバーキャップの天面が、バルブホルダーの上面に向かってへこむ凹み部を備えている、
   請求項１または２記載のバルブアッセンブリ。
4. 前記凹み部が、前記バルブ機構をバルブホルダーに対して押圧するように前記バルブ保持部上に形成されている、
   請求項３記載のバルブアッセンブリ。
5. 前記凹み部が、前記案内溝上に形成されている、
   請求項３記載のバルブアッセンブリ。
6. 前記凹み部に複数の貫通孔が形成されている、
   請求項５記載のバルブアッセンブリ。
7. 前記凹み部にスリットが形成されている、
   請求項５記載のバルブアッセンブリ。
8. 前記バルブホルダーが、前記容器本体内に挿入され、その開口部を閉じる栓部を備えており、
   前記栓部の外周面に、前記容器本体の開口部の内面との間でシール構造を構成する環状のシール材が設けられている、
   請求項１記載のバルブアッセンブリ。
9. 容器本体と、その容器本体に固着される請求項１〜８いずれか記載のバルブアッセンブリとを備えたエアゾール容器。