JP2015139919A - 液体収容体 - Google Patents

Abstract

【課題】液体噴射装置を倒置した状態において、噴射ヘッドから液体を流出させにくくする。【解決手段】ノズルが形成されたノズル形成部４４を有し、ノズルから印刷媒体に向けて液体を噴射することによって印刷媒体に液体で印刷を行い、印刷が行われた印刷媒体が排出口を介して排出される液体噴射装置の排出口を前側として、ノズル形成部４４の前端４５とノズル形成部４４の後端４６とが印刷媒体の排出方向に沿って位置する液体噴射装置に対して供給するための液体を収容するタンク９であって、ノズルが水平方向を向き、且つノズル形成部４４の前端４５が後端４６よりも上方に位置する第１の姿勢において、タンク９に収容された液体の液面がノズル形成部４４の後端４６よりも低くなるように配置された、ことを特徴とするタンク９。【選択図】図１４

Description

本発明は、液体収容体等に関する。

従来、液体噴射装置の一例として、インクジェットプリンターが知られている。インクジェットプリンターでは、印刷用紙などの印刷媒体に、噴射ヘッドから液体の一例であるインクを吐出させることによって、印刷媒体への印刷を行うことができる。このような液体噴射装置には、液体収容部の一例であるタンクに貯留されたインクを、チューブ（ホース）を介して噴射ヘッド（印刷ヘッド）に供給する液体供給装置を有するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。なお、以下においては、液体噴射装置に液体供給装置を付加した構成を、液体噴射システムと表現することがある。

特開２０１２−２０４９７号公報

上記特許文献１には、液体を収容可能な液体収容室と、液体収容部に大気を導入可能な大気開放流路とを有するタンクにおいて、タンクの姿勢が変化しても、液体が大気開放流路から外部に流出する可能性を低減できる技術が開示されている。しかしながら、上記特許文献１には、タンクが接続されている液体噴射装置を倒置した状態において、噴射ヘッドから液体を流出させにくくする技術については開示されていない。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現され得る。

［適用例１］ノズルが形成されたノズル形成部を有し、前記ノズルから印刷媒体に向けて液体を噴射することによって前記印刷媒体に前記液体で印刷を行い、印刷が行われた前記印刷媒体が排出口を介して排出される液体噴射装置の前記排出口を前側として、前記ノズル形成部の前端と前記ノズル形成部の後端とが前記印刷媒体の排出方向に沿って位置する前記液体噴射装置に対して供給するための液体を収容する液体収容体であって、前記ノズルが水平方向を向き、且つ前記ノズル形成部の前記前端が前記後端よりも上方に位置する第１の姿勢において、前記液体収容体に収容された前記液体の液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも低くなるように配置された、ことを特徴とする液体収容体。

この適用例の液体収容体によれば、液体噴射装置が第１の姿勢に変化しても、液体収容体に収容された液体の液面がノズル形成部よりも低くなるので、ノズル近傍の液体が液体収容体に収容された液体によって加圧されることを抑えやすい。これにより、第１の姿勢において、液体収容体とノズルとの間の液体の流路を閉じなくてもノズルから液体が流出する可能性を低減することができる。

［適用例２］上記の液体収容体であって、前記液体収容体に収容された前記液体を前記液体噴射装置に供給するための液体供給口を有し、前記ノズルが水平方向を向き、且つ前記ノズル形成部の前記前端が前記後端よりも下方に位置する第２の姿勢において、前記液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも高く、且つ前記液体供給口が前記液面よりも高くなるように配置された、ことを特徴とする液体収容体。

この適用例では、液体噴射装置が第２の姿勢に変化して液体収容体に収容された液体の液面がノズル形成部より高くなっても、液体供給口が液体収容体に収容された液体の液面よりも高いので、液体収容体に収容された液体の水頭による圧力を液体供給口で遮断しやすい。このため、第２の姿勢においても、液体収容体とノズルとの間の液体の流路を閉じなくてもノズルから液体が流出する可能性を低減することができる。

［適用例３］ノズルが形成されたノズル形成部を有し、前記ノズルから印刷媒体に向けて液体を噴射することによって前記印刷媒体に前記液体で印刷を行い、印刷が行われた前記印刷媒体が排出口を介して排出される液体噴射装置の前記排出口を前側として、前記ノズル形成部の前端と前記ノズル形成部の後端とが前記印刷媒体の排出方向に沿って位置する前記液体噴射装置に対して供給するための液体を収容可能な液体収容体であって、前記液体収容体は、第１の液体収容部と、第２の液体収容部と、を含み、第１の液体収容部、及び第２の液体収容部は、それぞれ、内部に収容された前記液体を前記液体噴射装置に供給するための液体供給口を有し、前記ノズルが水平方向を向き、且つ前記ノズル形成部の前記前端が前記後端よりも上方に位置する第１の姿勢において、前記第１の液体収容部は、前記第１の液体収容部に収容された前記液体の液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも低くなるように配置され、且つ、前記第１の姿勢において、前記第２の液体収容部は、前記第２の液体収容部に収容された前記液体の液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも高く、且つ前記液体供給口が前記液面よりも高くなるように配置され、前記ノズルが水平方向を向き、且つ前記ノズル形成部の前記前端が前記後端よりも下方に位置する第２の姿勢において、前記第２の液体収容部は、前記第２の液体収容部に収容された前記液体の液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも低くなるように配置され、且つ、前記第２の姿勢において、前記第１の液体収容部は、前記第１の液体収容部に収容された前記液体の液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも高く、且つ前記液体供給口が前記液面よりも高くなるように配置されている、ことを特徴とする液体収容体。

この適用例の液体収容体によれば、液体噴射装置が第１の姿勢に変化しても、第１の液体収容部に収容された液体の液面がノズル形成部よりも低くなるので、ノズル近傍の液体が第１の液体収容部に収容された液体によって加圧されることを抑えやすい。また、第１の姿勢において、第２の液体収容部に収容された液体の液面がノズル形成部より高くても、液体供給口が第２の液体収容部に収容された液体の液面よりも高いので、第２の液体収容部に収容された液体の水頭による圧力を液体供給口で遮断しやすい。これにより、第１の姿勢において、液体収容体とノズルとの間の液体の流路を閉じなくてもノズルから液体が流出する可能性を低減することができる。また、液体噴射装置が第２の姿勢に変化しても、第２の液体収容部に収容された液体の液面がノズル形成部よりも低くなるので、ノズル近傍の液体が第２の液体収容部に収容された液体によって加圧されることを抑えやすい。また、第２の姿勢において、第１の液体収容部に収容された液体の液面がノズル形成部より高くても、液体供給口が第１の液体収容部に収容された液体の液面よりも高いので、第１の液体収容部に収容された液体の水頭による圧力を液体供給口で遮断しやすい。これにより、第２の姿勢において、液体収容体とノズルとの間の液体の流路を閉じなくてもノズルから液体が流出する可能性を低減することができる。

［適用例４］上記の液体収容体であって、前記第１の液体収容部と前記第２の液体収容部とが、前記ノズル形成部の前記前端と前記後端との間の領域を、前記前端と前記後端とを結ぶ方向である前後方向とは交差する方向に延長した仮想領域に対し、前記前後方向に対称に配置されている、ことを特徴とする液体収容体。

この適用例では、第１の液体収容部と第２の液体収容部とを前後方向に並べて配置することができる。

本実施形態における液体噴射システムを示す斜視図。 本実施形態における液体噴射システムを示す斜視図。 本実施形態における液体噴射システムを示す斜視図。 本実施形態におけるプリンターの機構ユニットを示す斜視図。 本実施形態における印刷ヘッドを示す底面図。 本実施形態におけるタンクを示す分解斜視図。 本実施形態におけるタンクをシート部材側から見たときの側面図。 本実施形態におけるケースを示す斜視図。 本実施形態におけるケースを示す斜視図。 本実施形態におけるインク注入部、供給口及び大気連通口をＸＺ平面で切断したときの断面図。 本実施形態におけるタンクをシート部材側から見たときの側面図。 本実施形態におけるタンクをシート部材側から見たときの側面図。 本実施形態における印刷ヘッドとタンクとを示す正面図。 実施例１における印刷ヘッドとタンクとを示す底面図。 実施例１における印刷ヘッドとタンクとを示す底面図。 実施例２における印刷ヘッドとタンクとを示す底面図。 実施例２における印刷ヘッドとタンクとを示す底面図。

液体噴射装置の一例であるインクジェットプリンター（以下、プリンターと呼ぶ）を含む液体噴射システムを例に、実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、それぞれの構成を認識可能な程度の大きさにするために、構成や部材の縮尺が異なっていることがある。

本実施形態における液体噴射システム１は、図１に示すように、液体噴射装置の一例であるプリンター３と、タンクユニット５と、を有している。プリンター３は、第１ケース６を有している。第１ケース６が、プリンター３の外殻を構成している。タンクユニット５は、第２ケース７と、複数（２個以上）のタンク９と、を有している。第１ケース６と第２ケース７とが、液体噴射システム１の外殻を構成している。タンク９は、液体収容容器の一例である。液体噴射システム１は、液体の一例であるインクによって、印刷用紙などの印刷媒体Ｐに印刷を行うことができる。

なお、図１には、相互に直交する座標軸であるＸＹＺ軸が付されている。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸が付されている。ＸＹＺ軸のそれぞれにおいて、矢印の向きが＋方向（正方向）を示しており、矢印の向きとは逆向きが−方向（負方向）を示している。液体噴射システム１が使用される状態において、液体噴射システム１は、Ｘ軸とＹ軸とによって規定される水平な平面に配置される。液体噴射システム１の使用状態において、Ｚ軸は、水平な平面に直交する軸であり、−Ｚ軸方向が鉛直下方向となる。

第１ケース６には、プリンター３の機構ユニット１０（図４）が収容されている。機構ユニット１０は、プリンター３において、印刷動作を実行する機構部分である。機構ユニット１０の詳細については、後述する。複数のタンク９は、図１に示すように第２ケース７内に収容されており、それぞれ、印刷に供するインクを収容している。本実施形態では、４つのタンク９が設けられている。４つのタンク９では、インクの種類がタンク９ごとに異なる。本実施形態では、インクの種類として、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４種類が採用されている。そして、ブラックのインクを収容するタンク９と、イエローのインクを収容するタンク９と、マゼンタのインクを収容するタンク９と、シアンのインクを収容するタンク９とが、１つずつ設けられている。液体噴射システム１では、複数のタンク９が、第１ケース６の外側に設けられている。このため、液体噴射システム１では、複数のタンク９は、機構ユニット１０を覆う第１ケース６に内蔵されていない。

また、プリンター３には、排出口の一例である排紙部１１が設けられている。プリンター３では、排紙部１１から印刷媒体Ｐが排出される。プリンター３において、排紙部１１が設けられている面が正面１３とされている。また、プリンター３は、正面１３に交差する上面１５に操作パネル１７を有している。操作パネル１７には、電源ボタン１８Ａや、その他の操作ボタン１８Ｂなどが設けられている。タンクユニット５は、第１ケース６において、正面１３と上面１５とに交差する側部１９に設けられている。第２ケース７には、窓部２１が設けられている。窓部２１は、第２ケース７において、正面２３と上面２５とに交差する側部２７に設けられている。窓部２１は、光透過性を有している。そして、窓部２１に重なる位置に、上述した４つのタンク９が設けられている。このため、液体噴射システム１を使用する作業者は、窓部２１を介して４つのタンク９を視認することができる。

本実施形態では、各タンク９の窓部２１に対面する部位の少なくとも一部が光透過性を有している。各タンク９の光透過性を有する部位から、タンク９内のインクが視認され得る。従って、作業者は、窓部２１を介して４つのタンク９を視認することによって、各タンク９におけるインクの量を視認することができる。つまり、タンク９では、窓部２１に対面する部位の少なくとも一部を、インクの量を視認可能な視認部として活用することができる。第１ケース６と第２ケース７とは、互いに別体で構成されている。このため、本実施形態では、図２に示すように、第２ケース７を第１ケース６から分離することができる。第２ケース７は、取付けビス３１によって第１ケース６に結合されている。また、図２に示すように、第２ケース７は、４つのタンク９の例えば正面、上面、側面のように、少なくとも一部を覆っている。なお、各タンク９には、窓部２１に対面する部位に、インクの量の上限を示す上限マーク２８と、インクの量の下限を示す下限マーク２９とが設けられている。作業者は、上限マーク２８及び下限マーク２９を目印にして各タンク９におけるインクの量を把握することができる。

また、タンクユニット５は、支持フレーム３２を有している。４つのタンク９は、支持フレーム３２に支持されている。支持フレーム３２は、第１ケース６とは別体で構成されている。このため、本実施形態では、図３に示すように、支持フレーム３２を第１ケース６から分離することができる。支持フレーム３２は、取付けビス３３によって第１ケース６に結合されている。このように、本実施形態では、タンクユニット５（図１）は、第１ケース６の外側に取り付けられている。

プリンター３は、機構ユニット１０を示す斜視図である図４に示すように、印刷部３５と、供給チューブ３６と、を有している。印刷部３５は、キャリッジ３７と、印刷ヘッド３８と、４つの中継ユニット３９と、を有している。印刷ヘッド３８と４つの中継ユニット３９とは、キャリッジ３７に搭載されている。供給チューブ３６は、可撓性を有しており、タンク９と中継ユニット３９との間に設けられている。タンク９内のインクは、供給チューブ３６を介して中継ユニット３９に送られる。中継ユニット３９は、タンク９から供給チューブ３６を介して供給されたインクを印刷ヘッド３８に中継する。印刷ヘッド３８は、供給されたインクをインク滴として吐出する。

ここで、印刷ヘッド３８について詳細を説明する。印刷ヘッド３８は、底面図である図５に示すように、ノズル面４１を有している。ノズル面４１には、インク滴を吐出する複数のノズル４２が形成されている。なお、図５では、ノズル４２をわかりやすく示すため、ノズル４２が誇張され、且つノズル４２の個数が減じられている。印刷ヘッド３８において、複数のノズル４２は、Ｘ軸に沿って配列する８本のノズル列４３を構成している。８本のノズル列４３は、Ｙ軸に沿って互いに隙間をあけた状態で並んでいる。各ノズル列４３において、複数のノズル４２は、Ｘ軸に沿って所定のノズル間隔Ｌで形成されている。以下において、８本のノズル列４３のそれぞれが識別される場合に、８本のノズル列４３は、それぞれ、ノズル列４３Ａ、ノズル列４３Ｂ、ノズル列４３Ｃ、ノズル列４３Ｄ、ノズル列４３Ｅ、ノズル列４３Ｆ、ノズル列４３Ｇ、及びノズル列４３Ｈと表記される。

印刷ヘッド３８において、ノズル列４３Ａとノズル列４３Ｂとは、互いにＸ軸に沿ってＬ／２の距離だけずれている。ノズル列４３Ｃ及びノズル列４３Ｄも、互いにＸ軸に沿ってＬ／２の距離だけずれている。同様に、ノズル列４３Ｅ及びノズル列４３Ｆも、互いにＸ軸に沿ってＬ／２の距離だけずれており、ノズル列４３Ｇ及びノズル列４３Ｈも、互いにＸ軸に沿ってＬ／２の距離だけずれている。印刷ヘッド３８において、８本のノズル列４３は、インクの種類ごとに区分されている。本実施形態では、ノズル列４３Ａ及びノズル列４３Ｂに属するノズル４２は、ブラック（Ｋ）のインクをインク滴として吐出する。ノズル列４３Ｃ及びノズル列４３Ｄに属するノズル４２は、シアン（Ｃ）のインクをインク滴として吐出する。ノズル列４３Ｅ及びノズル列４３Ｆに属するノズル４２は、マゼンタ（Ｍ）のインクをインク滴として吐出する。ノズル列４３Ｇ及びノズル列４３Ｈに属するノズル４２は、イエロー（Ｙ）のインクをインク滴として吐出する。

ノズル面４１において、複数のノズル４２は、ノズル形成部４４に形成されている。ノズル形成部４４は、複数のノズル４２のうちインク滴の吐出を行うすべてのノズル４２を包含する領域である。また、ノズル形成部４４は、包含するノズル４２のうち最外縁に位置する複数のノズル４２の外縁を最短距離で結ぶことによって囲まれる領域である。ノズル形成部４４は、包含するノズル４２のうち最外縁に位置する複数のノズル４２によって規定される。ノズル形成部４４を規定する複数のノズル４２には、供給チューブ３６に連通しないものが含まれない。本実施形態では、図１に示す液体噴射システム１において、排紙部１１が設けられている正面１３側が前側と定義され、正面１３側とは反対側が後側と定義される。そして、本実施形態では、ノズル面４１の底面図（図５）において、ノズル形成部４４のうち最もＹ軸方向側に位置する部位、すなわち液体噴射システム１の前側に位置する部位が、ノズル形成部４４の前端４５と定義される。また、ノズル形成部４４のうち最も−Ｙ軸方向側に位置する部位が、ノズル形成部４４の後端４６と定義される。

また、示すプリンター３は、図４に示すように、媒体搬送機構（図示せず）と、ヘッド搬送機構（図示せず）と、を有している。媒体搬送機構は、図示しないモーターからの動力によって搬送ローラー５１（図４）を駆動することによって、印刷媒体ＰをＹ軸方向に沿って搬送する。ヘッド搬送機構は、モーター５３からの動力をタイミングベルト５５を介してキャリッジ３７に伝達することによって、キャリッジ３７をＸ軸方向に沿って搬送する。印刷ヘッド３８は、キャリッジ３７に搭載されている。このため、印刷ヘッド３８は、ヘッド搬送機構によって、キャリッジ３７を介してＸ軸方向に搬送され得る。なお、印刷ヘッド３８は、印刷媒体Ｐに対面した状態でキャリッジ３７に支持されている。媒体搬送機構及びヘッド搬送機構によって、印刷媒体Ｐに対する印刷ヘッド３８の相対位置を変化させながら、印刷ヘッド３８からインクを吐出することによって印刷媒体Ｐに印刷が施される。

タンク９について説明する。タンク９は、図６に示すように、タンク本体の一例であるケース６１と、シート部材６３と、を有している。ケース６１は、例えば、ナイロンやポリプロピレン等の合成樹脂により構成されている。また、シート部材６３は、合成樹脂（例えば、ナイロンや、ポリプロピレン等）によりフィルム状に形成され、可撓性を有する。本実施形態では、シート部材６３は、光透過性を有している。タンク９は、ケース６１とシート部材６３とを接合した構成を有している。ケース６１には、接合部６４が設けられている。図６では、構成をわかりやすく示すため、接合部６４にハッチングが施されている。ケース６１の接合部６４にシート部材６３が接合されている。本実施形態では、溶着によってケース６１とシート部材６３とが接合されている。

タンク９は、図７に示すように、収容部６５と、連通部６７と、を有している。連通部６７は、大気室６８と、連通路７３と、を有している。タンク９では、収容部６５内にインクが収容される。なお、図７では、シート部材６３側からタンク９を見た状態が示されており、シート部材６３越しにケース６１が図示されている。収容部６５と、大気室６８と、連通路７３とは、接合部６４によって相互に仕切られている。ケース６１は、基礎壁８０と、第１壁８１と、第２壁８２と、第３壁８３と、第４壁８４と、第５壁８５と、第６壁８６と、第７壁８７と、を有している。第２壁８２の収容部６５側とは反対側に、大気室６８と、連通路７３の一部と、が配置されている。基礎壁８０をシート部材６３側から平面視したときに、収容部６５は、第１壁８１と、第２壁８２と、第３壁８３と、第４壁８４とによって囲まれている。なお、第４壁８４が、第２ケース７の窓部２１に対面する。つまり、タンク９では、第４壁８４に、光透過性を有する部位が含まれている。

また、基礎壁８０をシート部材６３側から平面視したときに、大気室６８が、第２壁８２と、第５壁８５と、第６壁８６と、第７壁８７とによって囲まれている。なお、収容部６５の基礎壁８０と、大気室６８の基礎壁８０とは、互いに同一の壁である。つまり、本実施形態では、収容部６５と、大気室６８とが、基礎壁８０を共有している。第１壁８１、第２壁８２、第３壁８３、及び第４壁８４は、図８に示すように、それぞれ、基礎壁８０に交差している。第２壁８２は、第１壁８１よりもＺ軸方向側に位置している。第１壁８１と第２壁８２とは、基礎壁８０を挟んで互いに対向している。第４壁８４は、第３壁８３よりもＸ軸方向側に位置している。第３壁８３と第４壁８４とは、基礎壁８０を挟んで互いに対向している。第３壁８３は、第１壁８１及び第２壁８２のそれぞれに交差している。第４壁８４も、第１壁８１及び第２壁８２のそれぞれに交差している。

第１壁８１と、第２壁８２と、第３壁８３と、第４壁８４とは、基礎壁８０から−Ｙ軸方向に突出している。これにより、基礎壁８０を主壁として、主壁から−Ｙ軸方向に伸びる第１壁８１と、第２壁８２と、第３壁８３と、第４壁８４とによって凹部９１が構成される。凹部９１は、Ｙ軸方向に向かって凹となる向きに構成されている。凹部９１は、−Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図６）側に向かって開口している。換言すれば、凹部９１は、Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図６）側とは反対側に向かって凹となる向きに設けられている。そして、ケース６１にシート部材６３が接合されると、凹部９１がシート部材６３によって塞がれて、収容部６５が構成される。なお、基礎壁８０、第１壁８１〜第７壁８７は、それぞれ、平坦な壁に限られず、凹凸を含むものであってもよい。

第５壁８５は、図７に示すように、第２壁８２から、第２壁８２の第１壁８１側とは反対側、すなわち第２壁８２の＋Ｚ軸方向側に向かって突出している。第６壁８６は、第２壁８２から、第２壁８２の第１壁８１側とは反対側、すなわち第２壁８２の＋Ｚ軸方向側に向かって突出している。第６壁８６は、第５壁８５よりもＸ軸方向側に位置している。第５壁８５と、第６壁８６とは、大気室６８を挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第７壁８７は、第２壁８２よりもＺ軸方向側に位置している。第２壁８２と第７壁８７とは、大気室６８を挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第５壁８５は、第２壁８２及び第７壁８７のそれぞれに交差している。第６壁８６も、第２壁８２及び第７壁８７のそれぞれに交差している。

図８に示すように、第５壁８５と、第６壁８６と、第７壁８７とは、基礎壁８０から−Ｙ軸方向に突出している。これにより、基礎壁８０を主壁として、主壁から−Ｙ軸方向に伸びる第２壁８２と、第５壁８５と、第６壁８６と、第７壁８７とによって凹部９９が構成される。凹部９９は、Ｙ軸方向に向かって凹となる向きに構成されている。凹部９９は、−Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図６）側に向かって開口している。換言すれば、凹部９９は、Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図６）側とは反対側に向かって凹となる向きに設けられている。そして、ケース６１にシート部材６３が接合されると、凹部９９がシート部材６３によって塞がれて、大気室６８が構成される。なお、第１壁８１〜第７壁８７の基礎壁８０からの突出量は、相互に同じ突出量に設定されている。

第３壁８３と第５壁８５とは、段差を有している。第３壁８３は、第５壁８５よりも第４壁８４側、すなわち第５壁８５よりもＸ軸方向側に位置している。また、第４壁８４と第６壁８６とは、段差を有している。第６壁８６は、第４壁８４よりも第３壁８３側、すなわち第４壁８４よりも−Ｘ軸方向側に位置している。そして、基礎壁８０をシート部材６３側から平面視した状態で、第４壁８４と第６壁８６との間にインク注入部１０１が設けられている。インク注入部１０１は、第２壁８２に設けられている。

図８に示すように、ケース６１には、張り出し部１０５が設けられている。連通路７３は、張り出し部１０５に設けられている。張り出し部１０５は、第２壁８２のうち第６壁８６よりもＸ軸方向側の領域において、凹部９１の開口の縁に沿って第２壁８２からＺ軸方向側に向かって張り出した部位１０５Ａを有する。部位１０５Ａは、第６壁８６において、凹部９９の開口の縁に沿って第６壁８６からＸ軸方向側に向かって張り出してもいる。また、張り出し部１０５は、第７壁８７からＺ軸方向側に向かって張り出した部位１０５Ｂを有する。また、張り出し部１０５は、第５壁８５において、凹部９９の開口の縁に沿って第５壁８５から−Ｘ軸方向側に向かって張り出した部位１０５Ｃを有する。また、張り出し部１０５は、第３壁８３において、凹部９１の開口の縁に沿って第３壁８３から−Ｘ軸方向側に向かって張り出した部位１０５Ｄを有する。連通路７３は、張り出し部１０５に、シート部材６３（図６）側とは反対側に向かって凹となる向きに設けられた溝１０８として構成されている。

ここで、図８に示すように、凹部９１内には、凹部１０９が設けられている。凹部１０９は、第８壁１１１と、第９壁１１２と、第１０壁１１３と、第４壁８４とによって囲まれている。凹部１０９は、第１壁８１から第１壁８１の第２壁８２側とは反対側に向かって、すなわち第１壁８１から−Ｚ軸方向側に向かって凹となる向きに設けられている。第８壁１１１及び第９壁１１２は、それぞれ、第１壁８１に設けられており、第１壁８１から第１壁８１の第２壁８２側とは反対側に向かって、すなわち第１壁８１から−Ｚ軸方向側に向かって突出している。

第８壁１１１は、第４壁８４と第３壁８３との間に位置しており、第１０壁１１３を挟んで第４壁８４に対向している。第９壁１１２は、基礎壁８０とシート部材６３（図６）との間に位置しており、第１０壁１１３を挟んでシート部材６３に対向している。第１０壁１１３は、第１壁８１よりも第２壁８２側とは反対側、すなわち第１壁８１よりも−Ｚ軸方向側に位置している。第１０壁１１３は、第２壁８２に対向している。第８壁１１１は、第１壁８１と第９壁１１２と第１０壁１１３とに交差している。第９壁１１２は、第１壁８１と第４壁８４と第１０壁１１３とに交差している。第１０壁１１３は、第４壁８４に交差している。

図８に示すように、凹部１０９を囲む第８壁１１１と、第９壁１１２と、第１０壁１１３と、第４壁８４とが供給部１１４を構成する。供給部１１４には、接続部１１５が設けられている。接続部１１５は、第８壁１１１に設けられている。接続部１１５は、第８壁１１１の凹部１０９側とは反対側に設けられている。接続部１１５は、第８壁１１１から凹部１０９側とは反対側に向かって、すなわち第８壁１１１から第３壁８３側に向かって突出している。接続部１１５は、図９に示すように、筒状に形成されている。接続部１１５には、供給口１１６が形成されている。供給口１１６は、接続部１１５に形成された開口であり、タンク９からのインクの出口である。接続部１１５には、供給チューブ３６（図４）が接続される。タンク９に収容されたインクは、接続部１１５から供給口１１６を経て供給チューブ３６に送出される。供給チューブ３６に送出されたインクは、供給チューブ３６によって印刷ヘッド３８に導かれる。

また、図８に示すように、第７壁８７には、大気連通口１１８が設けられている。大気連通口１１８は、第７壁８７から、第７壁８７の第２壁８２側とは反対側、すなわち第７壁８７のＺ軸方向側に突出している。大気連通口１１８は、第７壁８７を平面視したときに、すなわち第７壁８７をＸＹ平面で平面視したときに、凹部９９に重なる位置に設けられている。大気連通口１１８は、ケース６１の外側と凹部９９の内側とを連通させる。大気連通口１１８は、ケース６１の外側の大気を凹部９９の内側に導入可能な大気の通路である。なお、ケース６１において、接合部６４は、凹部９１、凹部９９、凹部１０９、及び連通路７３のそれぞれの輪郭に沿って設けられている。

シート部材６３は、図６に示すように、第１壁８１〜第７壁８７を挟んで基礎壁８０に対面している。シート部材６３は、平面視で、凹部９１、凹部９９、凹部１０９及び張り出し部１０５（図８）を覆う大きさを有している。シート部材６３は、接合部６４に溶着されている。これにより、凹部９１、凹部９９、凹部１０９、及び連通路７３が、シート部材６３によって封止される。このため、シート部材６３は、ケース６１に対する蓋であるともみなされ得る。

連通路７３は、図７に示すように、連通口１２１と、連通口１２２と、を有している。連通口１２１は、大気室６８の内側に向かって開口する開口部である。連通口１２２は、収容部６５の内側に向かって開口する開口部である。大気室６８は、連通口１２１から連通路７３を介して連通口１２２を経て収容部６５に通じている。上記により、収容部６５は、連通路７３、大気室６８、及び大気連通口１１８を介してタンク９の外部に通じている。つまり、連通部６７は、大気連通口１１８と収容部６５との間を連通させている。大気連通口１１８から大気室６８内に流入した大気は、連通路７３を介して収容部６５内に流入する。

インク注入部１０１は、第２壁８２に設けられている。インク注入部１０１は、図８に示すように、第６壁８６と張り出し部１０５と第４壁８４と基礎壁８０とによって囲まれた凹部１３１内に設けられている。前述したように、張り出し部１０５は、第２壁８２よりも第７壁８７側に突出している。また、第６壁８６も、第２壁８２よりも第７壁８７側に突出している。同様に、本実施形態では、基礎壁８０及び第４壁８４も、それぞれ、第２壁８２よりも第７壁８７側に突出している。そして、張り出し部１０５は、第６壁８６及び第４壁８４の双方に交差している。また、基礎壁８０は、第４壁８４及び第６壁８６の双方に交差している。このため、第２壁８２のうち第６壁８６よりも第４壁８４側の領域は、第６壁８６と張り出し部１０５と第４壁８４と基礎壁８０とによって囲まれた凹部１３１を構成している。凹部１３１は、第２壁８２側から第１壁８１側に向かって凹となる向きに設けられている。

上記の構成により、インク注入部１０１は、第６壁８６と張り出し部１０５と第４壁８４と基礎壁８０とによって囲まれている。換言すれば、第２壁８２のうち第６壁８６と張り出し部１０５と第４壁８４と基礎壁８０とによって囲まれた領域内にインク注入部１０１が設けられている。そして、凹部１３１は、インク受け部の機能を有する。インク受け部は、例えば、インク注入部１０１から溢れたインクや、注入の際に垂れ落ちたインクを受けることができる。このように、凹部１３１は、インクを受けるインク受け部としての機能を有する。

インク注入部１０１は、インク注入部１０１、供給口１１６及び大気連通口１１８をＸＺ平面で切断したときの断面図である図１０に示すように、開口１３２と、側壁１３３と、を有している。開口１３２は、第２壁８２に設けられた貫通孔である。開口１３２は、インク注入部１０１と凹部９１（収容部６５）の交差する交差部でもある。インク注入部１０１の構成としては、側壁１３３が凹部９１（収容部６５）の内側に突出している構成も採用され得る。側壁１３３が凹部９１（収容部６５）の内側に突出している構成においても、インク注入部１０１と凹部９１（収容部６５）の交差する交差部を開口１３２と定義する。凹部９１は、貫通孔である開口１３２を介して凹部９１の外側に通じている。側壁１３３は、第２壁８２の第１壁８１側とは反対側に設けられており、開口１３２の周囲を囲み、インク注入路を形成している。側壁１３３は、第２壁８２から第１壁８１側とは反対側に向かって突出している。なお、本実施形態では、側壁１３３は、基礎壁８０及び第４壁８４のそれぞれよりも第１壁８１側とは反対側に突出している。側壁１３３によって、凹部１３１に溜まったインクが開口１３２に流入することを妨げることができる。

タンク９では、タンク９をシート部材６３側から見たときの側面図である図１１に示すように、収容部６５の内部にインク１４１が収容される。図１１では、構成をわかりやすく示すため、シート部材６３の図示が省略され、且つ接合部６４にハッチングが施されている。収容部６５内のインク１４１は、接続部１１５に形成された供給口１１６（図１０）から印刷ヘッド３８に供給される。本実施形態では、液体噴射システム１を印刷に使用する状態において、供給口１１６に供給チューブ３６が接続され、インク注入部１０１にキャップ１４３がされる。収容部６５内のインク１４１は、中継ユニット３９を介して供給チューブ３６内を吸引することによって、供給口１１６から印刷ヘッド３８に到達する。

印刷ヘッド３８による印刷にともなって収容部６５内のインク１４１が印刷ヘッド３８側に送られる。このため、印刷ヘッド３８による印刷にともなって、収容部６５内の圧力が大気圧よりも低くなる。収容部６５内の圧力が大気圧よりも低くなると、大気室６８内の大気が連通路７３を通って収容部６５内に流入する。これにより、収容部６５内の圧力が大気圧に保たれやすい。上記により、タンク９内のインク１４１が印刷ヘッド３８に供給される。タンク９における収容部６５内のインク１４１が消費され、インク１４１の残量が少なくなると、作業者は、インク注入部１０１から新たなインクを収容部６５内に補充することができる。

連通路７３は、図１２に示すように、第１通路１５１と、第２通路１５２と、第３通路１５３と、第４通路１５４と、第５通路１５５と、第６通路１５６と、に区分され得る。第１通路１５１は、連通口１２１を起点として、第２壁８２に沿って、すなわちＸ軸方向に沿って第４壁８４に向かっている。第１通路１５１は、連通口１２１から反転部１６１に至っている。反転部１６１は、連通路７３における流路の向きが反転する部位である。反転部１６１では、流路の向きがＸ軸方向から−Ｘ軸方向に反転する。なお、大気連通口１１８から収容部６５に至る大気の経路において、大気連通口１１８側を上流側とし、連通口１２２側を下流側とする。

第２通路１５２は、反転部１６１から第１通路１５１の延在方向に沿って、すなわち−Ｘ軸方向に沿って第６壁８６に向かっている。第２通路１５２は、反転部１６１から屈曲部１６２に至っている。屈曲部１６２は、連通路７３における流路の向きが屈曲する部位である。屈曲部１６２では、流路の向きが−Ｘ軸方向からＺ軸方向に屈曲する。第３通路１５３は、屈曲部１６２から第６壁８６に沿って、すなわちＺ軸方向に沿って第７壁８７に向かっている。第３通路１５３は、屈曲部１６２から屈曲部１６３に至っている。屈曲部１６３は、連通路７３における流路の向きが屈曲する部位である。屈曲部１６３では、流路の向きがＺ軸方向から−Ｘ軸方向に屈曲する。

第４通路１５４は、屈曲部１６３から第７壁８７に沿って、すなわち−Ｘ軸方向に沿って第５壁８５に向かっている。第４通路１５４は、大気室６８よりもＺ軸方向側（上方）に位置している。第４通路１５４は、屈曲部１６３から屈曲部１６４に至っている。屈曲部１６４は、連通路７３における流路の向きが屈曲する部位である。屈曲部１６４では、流路の向きが−Ｘ軸方向から−Ｚ軸方向に屈曲する。第５通路１５５は、屈曲部１６４から第５壁８５に沿って、すなわち−Ｚ軸方向に沿って第１壁８１に向かっている。第５通路１５５は、屈曲部１６４から反転部１６５に至っている。

上述したように、第４通路１５４が大気室６８よりも上方に位置している。つまり、連通路７３の一部が大気室６８よりも上方に位置している。この構成によれば、収容部６５から連通路７３内に流入したインクは、重力の作用によって大気室６８よりも上方に上昇しにくい。このため、収容部６５から連通路７３内に流入したインクが大気室６８に到達しにくい。この結果、収容部６５から連通路７３内に流入したインクがタンク９から漏れ出ることを抑制しやすい。

また、タンク９では、第３通路１５３と第５通路１５５とが、大気室６８を挟んで互いに反対側に位置している。この構成によれば、大気室６８の周辺の空間を利用して、大気室６８の周囲を取り巻くように連通路７３を形成することで、連通路７３の経路を長くすることができる。連通路７３の経路を長くすることは、収容部６５内のインクの液体成分を蒸発させにくくするという観点や、収容部６５から連通路７３内に流入したインクを大気室６８に到達させにくくするという観点などから好ましい。

反転部１６５は、連通路７３における流路の向きが反転する部位である。反転部１６５では、流路の向きが−Ｚ軸方向から＋Ｚ軸方向に反転する。第６通路１５６は、反転部１６５から第３壁８３に沿って、すなわちＺ軸方向に沿って第２壁８２に向かっている。第６通路１５６は、反転部１６５から屈曲部１６６を経て連通口１２２に至っている。屈曲部１６６は、連通路７３における流路の向きが屈曲する部位である。連通路７３は、屈曲部１６６において流路の向きが＋Ｚ軸方向からＸ軸方向に屈曲してから、連通口１２２を介して収容部６５内に通じている。

本実施形態では、液体噴射システム１を水平面に沿って載置した使用状態における姿勢（使用姿勢と呼ぶ）において、印刷ヘッド３８のノズル面４１は、図１３に示すように、タンク９の上限マーク２８よりも上方に位置する。このため、タンク９内のインクの量が上限を超えなければ、タンク９内のインクの液面１７１がノズル面４１よりも下方に位置する。このため、タンク９における水頭が、印刷ヘッド３８における水頭よりも低い。これにより、ノズル４２（図５）近傍のインクがタンク９に収容されたインクによって加圧されることを抑えやすい。この結果、ノズル４２からインクが流出することを抑制することができる。さらに、本実施形態では、ノズル面４１は、第２壁８２の内壁８２Ａよりも上方に位置する。このため、インクが上限マーク２８を超えてタンク９内に注入されても、インクの液面１７１がノズル面４１よりも下方に位置する。これにより、ノズル４２からインクが流出することを一層抑制することができる。

印刷ヘッド３８に対するタンク９の位置の実施例について説明する。ここでは、印刷ヘッド３８に対するタンク９のＹ軸に沿った位置の実施例について説明する。

（実施例１）
実施例１では、図１に示す液体噴射システム１の正面１３が鉛直上方に向けられた第１の姿勢において、図１４に示すように、タンク９内のインクの液面１７１がノズル面４１のノズル形成部４４のうち後端４６よりも低くなるように、４つのタンク９が配置されている。なお、第１の姿勢では、Ｙ軸方向が鉛直上方向となり、−Ｙ軸方向が鉛直下方向となる。この第１の姿勢では、図５に示す複数のノズル４２が水平方向を向き、且つノズル形成部４４の前端４５が後端４６よりも上方に位置する。

実施例１では、第１の姿勢において、タンク９内のインクの液面１７１がノズル形成部４４の後端４６よりも低くなるように、タンク９が配置されているので、インクの液面１７１が複数のノズル４２（図５）よりも下方に位置する。このため、タンク９における水頭が、印刷ヘッド３８における水頭よりも低い。これにより、ノズル４２近傍のインクがタンク９に収容されたインクによって加圧されることを抑えやすい。この結果、ノズル４２からインクが流出することを抑制することができる。これにより、第１の姿勢において、タンク９と印刷ヘッド３８との間のインクの流路を閉じなくてもノズル４２からインクが流出する可能性を低減することができる。

さらに、実施例１では、図１に示す液体噴射システム１の正面１３が鉛直下方に向けられた第２の姿勢において、図１５に示すように、タンク９内のインクの液面１７１がノズル面４１のノズル形成部４４のうち後端４６よりも高くなる位置にタンク９が配置されている。さらに、第２の姿勢において、タンク９の接続部１１５が液面１７１よりも高くなるように、タンク９が配置されている。なお、第２の姿勢では、−Ｙ軸方向が鉛直上方向となり、Ｙ軸方向が鉛直下方向となる。この第２の姿勢では、図５に示す複数のノズル４２が水平方向を向き、且つノズル形成部４４の前端４５が後端４６よりも下方に位置する。

実施例１では、第２の姿勢において液面１７１がノズル形成部４４よりも高くなっても、タンク９の接続部１１５が液面１７１よりも高くなる。つまり、実施例１では、第２の姿勢において液面１７１がノズル形成部４４よりも高くなっても、タンク９の供給口１１６（図９）が液面１７１よりも高くなる。これにより、タンク９に収容されたインクの水頭による圧力を供給口１１６で遮断しやすい。このため、ノズル４２近傍のインクがタンク９に収容されたインクによって加圧されることを抑えやすい。この結果、ノズル４２からインクが流出することを抑制することができる。このため、実施例１では、第２の姿勢においても、タンク９と印刷ヘッド３８との間のインクの流路を閉じなくてもノズル４２からインクが流出する可能性を低減することができる。

上記の実施例１において、タンクユニット５を構成する４つのタンク９が液体収容体に対応している。実施例１では、タンクユニット５を構成する４つのタンク９が相互に独立して設けられている。しかしながら、タンクユニット５の構成は、これに限定されない。タンクユニット５の構成としては、例えば、タンクユニット５を構成する４つのタンク９を一体にした構成も採用され得る。４つのタンク９を一体にする構成としては、例えば、４つのタンク９を相互につなぎ合わせる（結合させる）ことによって一体にする構成が採用され得る。また、４つのタンク９を一体にする構成としては、例えば、４つのタンク９を一体成形などで一体に形成し、内部を４つの部屋に仕切る構成も採用され得る。この場合、内部を仕切って構成される４つの部屋のそれぞれが液体収容部に対応する。また、液体収容体や液体収容部の個数は、それぞれ、複数（２以上）であっても１つであってもよい。

（実施例２）
実施例２では、４つのタンク９が、図１６に示すように、第１グループ１７３と、第２グループ１７４とに区分されている。実施例２では、４つのタンク９のうちタンク９Ａ及びタンク９Ｂの２つのタンク９が、第１グループ１７３に属している。また、４つのタンク９のうちタンク９Ｃ及びタンク９Ｄの２つのタンク９が、第２グループ１７４に属している。実施例２では、第１の姿勢において、第１グループ１７３に属するタンク９内のインクの液面１７１がノズル面４１のノズル形成部４４のうち後端４６よりも低くなるように、タンク９Ａ及びタンク９Ｂが配置されている。また、第１の姿勢において、第２グループ１７４に属するタンク９内のインクの液面１７１がノズル形成部４４の前端４５よりも高くなる位置にタンク９Ｃ及びタンク９Ｄが配置されている。さらに、第１の姿勢において、第２グループ１７４に属するタンク９の接続部１１５が液面１７１よりも高くなるように、タンク９Ｃ及びタンク９Ｄが配置されている。

実施例２では、第１の姿勢において、第１グループ１７３に属するタンク９内のインクの液面１７１がノズル形成部４４の後端４６よりも低くなるように、タンク９Ａ及びタンク９Ｂが配置されている。このため、タンク９Ａ及びタンク９Ｂにおけるインクの液面１７１が複数のノズル４２（図５）よりも下方に位置する。よって、タンク９Ａ及びタンク９Ｂにおける水頭が、印刷ヘッド３８における水頭よりも低い。これにより、ノズル４２近傍のインクがタンク９Ａ及びタンク９Ｂに収容されたインクによって加圧されることを抑えやすい。この結果、ノズル４２からインクが流出することを抑制することができる。

さらに、実施例２では、第１の姿勢において第２グループ１７４に属するタンク９内の液面１７１がノズル形成部４４よりも高くなっても、タンク９の接続部１１５が液面１７１よりも高くなる。つまり、実施例２では、第１の姿勢において第２グループ１７４に属するタンク９内の液面１７１がノズル形成部４４よりも高くなっても、タンク９の供給口１１６（図９）が液面１７１よりも高くなる。これにより、タンク９Ｃ及びタンク９Ｄに収容されたインクの水頭による圧力を供給口１１６で遮断しやすい。このため、ノズル４２近傍のインクがタンク９Ｃ及びタンク９Ｄに収容されたインクによって加圧されることを抑えやすい。この結果、ノズル４２からインクが流出することを抑制することができる。上記の結果、実施例２では、第１の姿勢において、タンク９と印刷ヘッド３８との間のインクの流路を閉じなくてもノズル４２からインクが流出する可能性を低減することができる。

さらに、実施例２では、図１７に示すように、第２の姿勢において、第２グループ１７４に属するタンク９内のインクの液面１７１がノズル面４１のノズル形成部４４のうち前端４５よりも低くなるように、タンク９Ｃ及びタンク９Ｄが配置されている。また、第２の姿勢において、第１グループ１７３に属するタンク９内のインクの液面１７１がノズル形成部４４の後端４６よりも高くなる位置にタンク９Ａ及びタンク９Ｂが配置されている。さらに、第２の姿勢において、第１グループ１７３に属するタンク９の接続部１１５が液面１７１よりも高くなるように、タンク９Ａ及びタンク９Ｂが配置されている。

実施例２では、第２の姿勢において、第２グループ１７４に属するタンク９内のインクの液面１７１がノズル形成部４４の前端４５よりも低くなるように、タンク９Ｃ及びタンク９Ｄが配置されている。このため、タンク９Ｃ及びタンク９Ｄにおけるインクの液面１７１が複数のノズル４２（図５）よりも下方に位置する。よって、タンク９Ｃ及びタンク９Ｄにおける水頭が、印刷ヘッド３８における水頭よりも低い。これにより、ノズル４２近傍のインクがタンク９Ｃ及びタンク９Ｄに収容されたインクによって加圧されることを抑えやすい。この結果、ノズル４２からインクが流出することを抑制することができる。

さらに、実施例２では、第２の姿勢において第１グループ１７３に属するタンク９内の液面１７１がノズル形成部４４よりも高くなっても、タンク９の接続部１１５が液面１７１よりも高くなる。つまり、実施例２では、第２の姿勢において第１グループ１７３に属するタンク９内の液面１７１がノズル形成部４４よりも高くなっても、タンク９の供給口１１６（図９）が液面１７１よりも高くなる。これにより、タンク９Ａ及びタンク９Ｂに収容されたインクの水頭による圧力を供給口１１６で遮断しやすい。このため、ノズル４２近傍のインクがタンク９Ａ及びタンク９Ｂに収容されたインクによって加圧されることを抑えやすい。この結果、ノズル４２からインクが流出することを抑制することができる。上記の結果、実施例２では、第２の姿勢においても、タンク９と印刷ヘッド３８との間のインクの流路を閉じなくてもノズル４２からインクが流出する可能性を低減することができる。

上記の実施例２の構成を実現する態様は、第１グループ１７３に属するタンク９と、第２グループ１７４に属するタンク９とを、印刷ヘッド３８のノズル形成部４４を挟んで対称に配置することである。第１グループ１７３に属するタンク９と、第２グループ１７４に属するタンク９とは、印刷ヘッド３８のノズル形成部４４をＹ軸に沿って挟んで互いに対称に位置している。別の観点から、第１グループ１７３に属するタンク９と、第２グループ１７４に属するタンク９とは、ノズル形成部４４の前端４５と後端４６との間の領域を、前端４５と後端４６とを結ぶ方向である前後方向（Ｙ軸が延在する方向）とは交差する方向（Ｘ軸が延在する方向）に延長した仮想領域１７５に対して対称である。つまり、第１グループ１７３に属するタンク９と、第２グループ１７４に属するタンク９とは、仮想領域１７５に対して対称に配置されている。

この配置を採用することによって、実施例２では、第１の姿勢（図１６）及び第２の姿勢（図１７）の双方において、タンク９と印刷ヘッド３８との間のインクの流路を閉じなくてもノズル４２からインクが流出する可能性を低減することができる。また、この配置を採用することによって、第１グループ１７３に属するタンク９と、第２グループ１７４に属するタンク９とを、印刷ヘッド３８を挟んで前後方向に並べて配置することができる。なお、実施例２において、第１グループ１７３に属するタンク９が第１の液体収容部に対応し、第２グループ１７４に属するタンク９が第２の液体収容部に対応している。また、実施例２において、第１グループ１７３に属するタンク９の個数と、第２グループ１７４に属するタンク９の個数とは、それぞれ、２つに限定されず、１つでも３つ以上でもよい。

実施例２では、タンクユニット５を構成する４つのタンク９が相互に独立して設けられている。しかしながら、タンクユニット５の構成は、これに限定されない。タンクユニット５の構成としては、例えば、タンクユニット５を構成する４つのタンク９を一体にした構成も採用され得る。４つのタンク９を一体にする構成としては、例えば、４つのタンク９を相互につなぎ合わせる（結合させる）ことによって一体にする構成が採用され得る。また、４つのタンク９を一体にする構成としては、例えば、４つのタンク９を一体成形などで一体に形成し、内部を４つの部屋に仕切る構成も採用され得る。この場合、内部を仕切って構成される４つの部屋のそれぞれが液体収容部に対応する。また、液体収容体や液体収容部の個数は、それぞれ、複数（２以上）であっても１つであってもよい。

上記各実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したり塗布したりして消費する液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置で消費させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては、上記各実施形態で説明したようなインクの他、液晶等も挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

１…液体噴射システム、３…プリンター、５…タンクユニット、６…第１ケース、７…第２ケース、９…タンク、１０…機構ユニット、１１…排紙部、１３…正面、１５…上面、１７…操作パネル、１８Ａ…電源ボタン、１８Ｂ…操作ボタン、１９…側部、２１…窓部、２３…正面、２５…上面、２７…側部、２８…上限マーク、２９…下限マーク、３１…取付けビス、３２…支持フレーム、３３…取付けビス、３５…印刷部、３６…供給チューブ、３７…キャリッジ、３８…印刷ヘッド、３９…中継ユニット、４１…ノズル面、４２…ノズル、４３…ノズル列、４４…ノズル形成部、４５…前端、４６…後端、５１…搬送ローラー、５３…モーター、５５…タイミングベルト、６１…ケース、６３…シート部材、６４…接合部、６５…収容部、６７…連通部、６８…大気室、７３…連通路、８０…基礎壁、８１…第１壁、８２…第２壁、８２Ａ…内壁、８３…第３壁、８４…第４壁、８５…第５壁、８６…第６壁、８７…第７壁、９１…凹部、９９…凹部、１０１…インク注入部、１０５…張り出し部、１０５Ａ，１０５Ｂ，１０５Ｃ，１０５Ｄ…部位、１０８…溝、１０９…凹部、１１１…第８壁、１１２…第９壁、１１３…第１０壁、１１４…供給部、１１５…接続部、１１６…供給口、１１８…大気連通口、１２１，１２２…連通口、１３１…凹部、１３２…開口、１３３…側壁、１４１…インク、１４３…キャップ、１５１…第１通路、１５２…第２通路、１５３…第３通路、１５４…第４通路、１５５…第５通路、１５６…第６通路、１６１…反転部、１６２…屈曲部、１６３…屈曲部、１６４…屈曲部、１６５…反転部、１６６…屈曲部、１７１…液面、１７３…第１グループ、１７４…第２グループ、１７５…仮想領域、Ｐ…印刷媒体。

Claims (4)

1. ノズルが形成されたノズル形成部を有し、前記ノズルから印刷媒体に向けて液体を噴射することによって前記印刷媒体に前記液体で印刷を行い、印刷が行われた前記印刷媒体が排出口を介して排出される液体噴射装置の前記排出口を前側として、前記ノズル形成部の前端と前記ノズル形成部の後端とが前記印刷媒体の排出方向に沿って位置する前記液体噴射装置に対して供給するための液体を収容する液体収容体であって、
   前記ノズルが水平方向を向き、且つ前記ノズル形成部の前記前端が前記後端よりも上方に位置する第１の姿勢において、前記液体収容体に収容された前記液体の液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも低くなるように配置された、
   ことを特徴とする液体収容体。
2. 請求項１に記載の液体収容体であって、
   前記液体収容体に収容された前記液体を前記液体噴射装置に供給するための液体供給口を有し、
   前記ノズルが水平方向を向き、且つ前記ノズル形成部の前記前端が前記後端よりも下方に位置する第２の姿勢において、前記液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも高く、且つ前記液体供給口が前記液面よりも高くなるように配置された、
   ことを特徴とする液体収容体。
3. ノズルが形成されたノズル形成部を有し、前記ノズルから印刷媒体に向けて液体を噴射することによって前記印刷媒体に前記液体で印刷を行い、印刷が行われた前記印刷媒体が排出口を介して排出される液体噴射装置の前記排出口を前側として、前記ノズル形成部の前端と前記ノズル形成部の後端とが前記印刷媒体の排出方向に沿って位置する前記液体噴射装置に対して供給するための液体を収容可能な液体収容体であって、
   前記液体収容体は、第１の液体収容部と、第２の液体収容部と、を含み、
   第１の液体収容部、及び第２の液体収容部は、それぞれ、内部に収容された前記液体を前記液体噴射装置に供給するための液体供給口を有し、
   前記ノズルが水平方向を向き、且つ前記ノズル形成部の前記前端が前記後端よりも上方に位置する第１の姿勢において、前記第１の液体収容部は、前記第１の液体収容部に収容された前記液体の液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも低くなるように配置され、
   且つ、前記第１の姿勢において、前記第２の液体収容部は、前記第２の液体収容部に収容された前記液体の液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも高く、且つ前記液体供給口が前記液面よりも高くなるように配置され、
   前記ノズルが水平方向を向き、且つ前記ノズル形成部の前記前端が前記後端よりも下方に位置する第２の姿勢において、前記第２の液体収容部は、前記第２の液体収容部に収容された前記液体の液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも低くなるように配置され、
   且つ、前記第２の姿勢において、前記第１の液体収容部は、前記第１の液体収容部に収容された前記液体の液面が前記ノズル形成部の前記後端よりも高く、且つ前記液体供給口が前記液面よりも高くなるように配置されている、
   ことを特徴とする液体収容体。
4. 請求項３に記載の液体収容体であって、
   前記第１の液体収容部と前記第２の液体収容部とが、前記ノズル形成部の前記前端と前記後端との間の領域を、前記前端と前記後端とを結ぶ方向である前後方向とは交差する方向に延長した仮想領域に対し、前記前後方向に対称に配置されている、
   ことを特徴とする液体収容体。

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