JP2015081176A - 綴じ装置、及び、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙束の幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として用紙束に対して綴じ処理をおこなう場合であっても、用紙束の用紙同士が幅方向にずれて見栄えの悪い状態で綴じ処理がされてしまう不具合が生じにくい、綴じ装置、及び、画像形成装置を提供する。
【解決手段】歯型状の凹凸部９２ａ、９３ａを用紙束ＰＴに押し当てて用紙Ｐ同士を噛み合わせる綴じ処理動作をおこなう綴じ装置本体９１を設けて、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように綴じ装置本体９１を制御している。
【選択図】図３

Description

この発明は、用紙束に対して綴じ処理をおこなう綴じ装置と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置と、に関するものである。

従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置に設置された綴じ装置において、金属針を用いることなく綴じ処理をおこなうことを目的として、複数の用紙からなる用紙束に対して、歯型状の凹凸部を用紙束に押し当てて、用紙束に厚さ方向の凹凸を形成して用紙同士を噛み合わせることで綴じ処理をおこなうものが知られている（例えば、特許文献１〜３等参照。）。

一方、特許文献３には、歯型状の凹凸部（凹凸エンボス形状）が外周面にわたってそれぞれ形成された２つの回転部材によって用紙束（シート束）を挟んで用紙束に凹凸を形成した状態で、２つの回転部材を回転させながら幅方向一端側から幅方向他端側に向けて移動させることによって、用紙束の幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域とした綴じ処理動作を幅方向にわたって連続的におこなう技術が開示されている。

従来の綴じ装置は、用紙束の幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として用紙束に対して綴じ処理をおこなう場合に、歯型状の凹凸部を幅方向一端側から幅方向他端側に向けて移動させて綴じ処理動作をおこなっていたため、凹凸部が幅方向に移動するたびに用紙束の用紙同士が幅方向にずれる力を受けて、最終的に用紙束の用紙同士がずれて見栄えの悪い状態で綴じ処理がされてしまうことがあった。

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、用紙束の幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として用紙束に対して綴じ処理をおこなう場合であっても、用紙束の用紙同士が幅方向にずれて見栄えの悪い状態で綴じ処理がされてしまう不具合が生じにくい、綴じ装置、及び、画像形成装置を提供することにある。

この発明の請求項１記載の発明にかかる綴じ装置は、用紙束の幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として当該用紙束に対して綴じ処理をおこなう綴じ装置であって、歯型状の凹凸部を当該用紙束に押し当てて厚さ方向の凹凸を形成して用紙同士を噛み合わせる綴じ処理動作を、幅方向に移動しながら連続的又は間欠的におこなう綴じ装置本体を備え、前記綴じ装置本体は、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように制御されるものである。

本発明によれば、用紙束の幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として用紙束に対して綴じ処理をおこなう場合であっても、用紙束の用紙同士が幅方向にずれて見栄えの悪い状態で綴じ処理がされてしまう不具合が生じにくい、綴じ装置、及び、画像形成装置を提供することができる。

この発明の実施の形態１における画像形成装置を示す全体構成図である。 後処理装置を示す概略構成図である。 （Ａ）綴じ装置を示す概略図と、（Ｂ）その凹凸部が噛み合った状態を示す拡大図と、である。 綴じ処理された用紙束を示す概略図である。 この発明の実施の形態２における綴じ装置の動作を示す概略図である。 図５の綴じ装置によって綴じ処理された用紙束を示す概略図である。 この発明の実施の形態３における綴じ装置の動作を示す概略図である。 図７の綴じ装置によって綴じ処理された用紙束を示す概略図である。 この発明の実施の形態４における綴じ装置によって綴じ処理された用紙束を示す概略図である。 変形例としての、綴じ装置によって綴じ処理された用紙束を示す概略図である。 さらに別の変形例としての、綴じ装置によって用紙束に綴じ処理が施される動作を順に示す概略図である。 この発明の実施の形態５における綴じ装置によって用紙束に綴じ処理が施される動作を順に示す概略図である。 図１２の変形例としての、綴じ装置によって綴じ処理された用紙束を示す概略図である。 この発明の実施の形態５における綴じ装置によって綴じ処理された用紙束を示す概略図である。

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。

実施の形態１．
図１〜図４にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。
まず、図１にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としての複写機、２は原稿Ｄの画像情報を光学的に読み込む原稿読込部、３は原稿読込部２で読み込んだ画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５上に照射する露光部、４は感光体ドラム５上にトナー像（画像）を形成する作像部、７は感光体ドラム５上に形成されたトナー像を用紙Ｐ（用紙）に転写する転写部（画像形成部）、１０はセットされた原稿Ｄを原稿読込部２に搬送する原稿搬送部、１２〜１４は転写紙等の用紙Ｐが収納された給紙部、１７、１８は転写部７に向けて用紙Ｐを搬送するレジストローラ（タイミングローラ）、２０は用紙Ｐ上の未定着画像を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、３０はオモテ面に画像が形成された後の用紙Ｐを反転して画像形成部に向けて搬送する両面搬送部、を示す。
また、５０は画像形成装置本体１から排紙されて搬入された用紙Ｐに後処理を施す後処理装置、６１は後処理装置５０の内部に設置された積載部（内部トレイ）、７１〜７３は後処理後の用紙Ｐ（又は、用紙束）が排出されて積載されるトレイ（排紙トレイ）、９０は後処理装置５０の内部に設置された綴じ装置、を示す。後処理装置５０は、画像形成装置本体１に対して着脱可能に設置されている。

図１を参照して、画像形成装置本体１における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送部１０の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部２上を通過する。このとき、原稿読込部２では、上方を通過する原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
そして、原稿読込部２で読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、作像部４の感光体ドラム５上に向けて発せられる。

一方、作像部４において、感光体ドラム５は図中の時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム５上に画像情報に対応した画像（トナー像）が形成される。
その後、感光体ドラム５上に形成された画像は、画像形成部としての転写部７で、レジストローラ１７、１８により搬送された用紙Ｐ上に転写される。

一方、転写部７（画像形成部）に搬送される用紙Ｐは、次のように動作する。
まず、画像形成装置本体１の複数の給紙部１２、１３、１４のうち、１つの給紙部が自動又は手動で選択される（例えば、最上段の給紙部１２が選択されたものとする。）。
そして、給紙部１２に収納された用紙Ｐの最上方の１枚が、搬送経路Ｋ１の位置に向けて搬送される。

その後、用紙Ｐは、複数の搬送ローラが配設された搬送経路Ｋ１を通過して、レジストローラ１７、１８の位置に達する。そして、レジストローラ１７、１８の位置に達した用紙Ｐは、感光体ドラム５上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写部７（画像形成部）に向けて搬送される。

そして、転写工程後の用紙Ｐは、転写部７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達した用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによって画像が定着される。画像が定着された用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（ニップ部である。）から送出された後に、画像形成装置本体１から排出される。

なお、用紙Ｐの両面（オモテ面とウラ面とである。）へのプリントをおこなう「両面プリントモード」が選択されている場合には、オモテ面への定着工程が終了した用紙Ｐは、上述した「片面プリントモード」が選択されているときのようにそのまま排紙されることなく、両面搬送経路Ｋ２に導かれて、両面搬送部３０で搬送方向が反転された後に、再び転写部７（画像形成部）の位置に向けて搬送される。そして、転写部７の位置で先に説明したものと同様の画像形成プロセスによって用紙Ｐのウラ面への画像形成がおこなわれ、その後に定着装置２０での定着工程を経て、搬送経路を通過して、画像形成装置本体１から排出される。

ここで、本実施の形態１では、画像形成装置１に後処理装置５０が設置されていて、画像形成装置本体１から排出された用紙Ｐが後処理装置５０に搬送されて、搬送された用紙Ｐに対して後処理が施されることになる。
図１を参照して、本実施の形態１における後処理装置５０は、装置本体１から搬送された用紙Ｐを３つの搬送経路Ｋ３〜Ｋ５のうちいずれかの搬送経路に搬送して、異なる後処理を施せるように構成されている。第１の搬送経路Ｋ３は、画像形成装置本体１から搬送された用紙Ｐに、後処理を施すことなくそのまま第１排紙トレイ７１に排紙するための搬送経路である。第２の搬送経路Ｋ４は、画像形成装置本体１から搬送された用紙Ｐを積載部６１（内部トレイ）に積載して、綴じ装置９０（第１綴じ装置）による用紙後端への綴じ処理をおこない、処理後の用紙Ｐ（用紙束ＰＴ）を排紙ローラ５５によって排紙口５０ｂから外部トレイ７２（第２排紙トレイ）に向けて排紙するための搬送経路である。第３の搬送経路Ｋ５は、画像形成装置本体１から搬送された用紙Ｐを一旦第２の搬送経路Ｋ４に搬送してスイッチバックした後に、綴じ装置８３（第２綴じ装置）による用紙中央部への綴じ処理や、用紙折りブレード８４等による折り処理をおこない、第３排紙トレイ７３に排紙するための搬送経路である（図２をも参照できる）。
なお、上述した３つの搬送経路Ｋ３〜Ｋ５の切替は、分岐爪８１の切替動作（回動）によっておこなわれる。

さらに詳しくは、図２を参照して、後処理装置５０の搬入口５０ａの近傍には、第１搬送ローラ５１や紙検知センサが設置されていて、紙検知センサによって検知された用紙Ｐが第１、第２搬送ローラ５１、５２によって装置５０内に搬送される。そして、予めユーザーによって選択された後処理のモードに基いて、用紙Ｐが所望の搬送経路Ｋ３〜Ｋ５に導かれるように分岐爪８１が回動する。
後処理を施さないモードが選択されている場合、第１の搬送経路Ｋ３に搬送された用紙Ｐは、第３搬送ローラ５３によって排紙されて、第１排紙トレイ７１上に排出される。

「ソートモード（仕分け処理モード）」が選択されている場合、第２の搬送経路Ｋ４に搬送された用紙Ｐは、幅方向（図２の紙面垂直方向である。）に移動可能に構成された第４搬送ローラ５４によって用紙Ｐごとに所定量だけ幅方向にシフト移動されながら搬送されて、排紙ローラ５５（第５搬送ローラ）によって搬送されて外部トレイ７２（第２排紙トレイ）上に順次積載される。

図２を参照して、外部トレイ７２の上方にはフィラー８２が上端の支軸を中心にして回動可能に設けられていて、外部トレイ７２は不図示の移動機構によって上下動可能に構成されている。そして、外部トレイ７２上に順次積載される用紙Ｐの搬送方向中央部がフィラー８２に接触した状態が、フィラー８２の支軸近傍に設置されたセンサによって検知されることで、外部トレイ７２上に積載された用紙Ｐの高さが認識される。そして、外部トレイ７２上に積載される用紙Ｐの枚数の増減に合わせて、外部トレイ７２の上下位置が調整されることになる。また、外部トレイ７２の上下位置が下限位置に達した場合には、外部トレイ７２上に積載された用紙Ｐの枚数が上限（満杯）に達したものとして、後処理装置５０から画像形成装置１に停止信号を送信して、画像形成動作を停止させる。

「綴じ処理モード（ステイプルモード）」が選択されている場合、第２の搬送経路Ｋ４に搬送された用紙Ｐは、第４搬送ローラ５４によってシフト移動をおこなうことなく搬送されて、積載部６１（内部トレイ）上に順次積載される。そして、積載部６１の載置面６２上に所望の枚数の用紙Ｐ（用紙束ＰＴ）が積載されると、その上方に配置された叩きローラ６４が最上方の用紙Ｐに当接する位置に移動して、叩きローラ６４が図２の反時計方向に回転駆動されることで、複数枚の用紙Ｐ（用紙束ＰＴ）がフェンス部６６に向けて搬送（移動）される。これにより、複数枚の用紙Ｐ（用紙束ＰＴ）の後端（搬送方向後端）がフェンス部６６に突き当たって、複数枚の用紙Ｐの搬送方向の位置が揃えられることになる。

このとき、図２を参照して、積載部６１の幅方向両端部に設置されたジョガーフェンス６８が、積載部６１上に積載された複数枚の用紙Ｐを挟み込むように幅方向に移動して、複数枚の用紙Ｐの幅方向の位置が揃えられることになる。そして、搬送方向と幅方向とがそれぞれ揃えられた用紙Ｐ（用紙束）の後端に対して、綴じ装置９０（第１綴じ装置）によって綴じ処理が施されることになる。
その後、綴じ処理が施された用紙Ｐ（用紙束ＰＴ）は、放出爪６７の排紙方向の移動によって載置面６２の傾斜に沿って斜め上方に移動して、排紙ローラ５５による搬送によって、外部トレイ７２上に排出される。

「折り処理モード」が選択されている場合、用紙Ｐは、まず第２の搬送経路Ｋ４に搬送されて、その後端部が第４搬送ローラ５４に挟持された状態で、第４搬送ローラ５４を逆回転させることでスイッチバックさせて、第３の搬送経路Ｋ５に搬送される。そして、第３の搬送経路Ｋ５に搬送された用紙Ｐは、第６〜第８搬送ローラ５６〜５８によって、用紙Ｐの中央部が第２綴じ装置８３に対向する位置まで搬送される。そして、その位置に所望の枚数の用紙Ｐ（用紙束ＰＴ）が積載された後に、第２綴じ装置８３によって用紙束の中央部に綴じ処理が施される。その後、綴じ処理が施された複数枚の用紙Ｐ（用紙束ＰＴ）は、第７、第８搬送ローラ５７、５８によって、用紙Ｐ（用紙束ＰＴ）の中央部が用紙折りブレード８４に対向する位置まで搬送される。このとき、用紙Ｐ（用紙束ＰＴ）は、その先端部がストッパ部８５（不図示の移動機構によって搬送方向に移動可能に構成されている。）に突き当たった状態になっている。
そして、用紙Ｐ（用紙束ＰＴ）は、図２の左方に移動する用紙折りブレード８４によって中央部が折り込まれた状態で、その折込部が用紙折り板８６によって圧接されて、折り処理が施されることになる。その後、折り処理後の用紙Ｐ（用紙束ＰＴ）は、第９搬送ローラ５９によって搬送されて、第３排紙トレイ７３上に排出されることになる。

以下、本実施の形態１における綴じ装置９０の、特徴的な構成・動作について詳述する。
先に図１、図２等を用いて説明したように、本実施の形態１における後処理装置５０には、その内部に、積載部６１（内部トレイ）上に積載された用紙束ＰＴに対して綴じ処理をおこなうための綴じ装置９０が設置されている。詳しくは、積載部６１は、その載置面６２が一端側（図２の右方である。）から他端側（図２の左方である。）に向けて上方に傾斜するように形成されている。そして、排紙口５０ｂから離れた積載部６１の傾斜面下方には、綴じ装置９０（第１綴じ装置）が設けられている。

この綴じ装置９０は、用紙束ＰＴの幅方向（本実施の形態では、搬送方向に略直交する方向であって、図２の紙面垂直方向であって、図３（Ａ）、図４の左右方向である。）に沿った所定の範囲を綴じ領域として用紙束ＰＴに対して綴じ処理をおこなうものである。
図３（Ａ）及び図３（Ｂ）を参照して、綴じ装置９０には、歯型状の凹凸部９２ａ、９３ａを用紙束ＰＴに押し当てて用紙束ＰＴに厚さ方向の凹凸を形成して用紙Ｐ同士を噛み合わせる綴じ処理動作を、幅方向に移動しながら間欠的におこなう綴じ装置本体９１が設けられている。

詳しくは、図３に示すように、綴じ装置本体９１には、第１回転部材９２と第２回転部材９３とが略上下方向に配設されている。第１回転部材９２には、歯型状の凹凸部９２ａが外周面にわたって形成されている。第２回転部材９３には、第１回転部材９２の歯型状の凹凸部９２ａに噛合する歯型状の凹凸部９３ａが外周面にわたって形成されていて、第１回転部材９２との間に用紙束ＰＴを挟むように第１回転部材９２に対して相対的に移動可能に構成されている。そして、用紙束ＰＴを挟んだ状態で第１回転部材９２と第２回転部材９３とが回転しながら幅方向に移動することによって綴じ処理動作をおこなうことになる。

具体的に、第１回転部材９２と第２回転部材９３とをそれぞれ回転可能に支持する綴じ装置本体９１は、第１モータ９６に接続された送りネジ９４が螺合されるとともにシャフト９５が貫通されていて、これらの部材９４、９５を介して後処理装置５０の筐体に保持されている。そして、第１モータ９６による駆動によって送りネジ９４が正逆方向に回転することで、綴じ装置本体９１（第１回転部材９２、第２回転部材９３）が幅方向（図３（Ａ）の左右方向であって、黒矢印方向である。）に移動することになる。

ここで、第１回転部材９２を正逆方向に回転駆動する第２駆動モータ９７と、第２回転部材９３を正逆方向に回転駆動する第３駆動モータ９８と、は、いずれも綴じ装置本体９１に固設されていて、綴じ装置本体９１とともに幅方向に移動することになる。そして、綴じ装置本体９１の移動方向に合わせて２つの回転部材９２、９３が回転するように、２つの駆動モータ９７、９８が駆動制御される。詳しくは、綴じ装置本体９１が図３の左方に移動するときには、第１回転部材９２が時計方向に回転するように第２駆動モータ９７が駆動制御されて、第２回転部材９３が反時計方向に回転するように第３駆動モータ９８が駆動制御される。これに対して、綴じ装置本体９１が図３の右方に移動するときには、第１回転部材９２が反時計方向に回転するように第２駆動モータ９７が駆動制御されて、第２回転部材９３が時計方向に回転するように第３駆動モータ９８が駆動制御される。また、このときの回転部材９２、９３の回転速度は、綴じ装置本体９１の移動速度に合わせて、双方の間に線速差が生じないように制御される。
なお、本実施の形態では、回転部材９２、９３を積極的に回転駆動する駆動モータ９７、９８を設けたが、駆動モータ９７、９８を設けずに綴じ装置本体９１の幅方向の移動によって回転部材９２、９３が従動して回転するように構成することもできる。

また、第２回転部材９３は、第１回転部材９２に対して接離可能に移動できるように、綴じ装置本体９１に保持されている。詳しくは、第２回転部材９３は、不図示のカム機構に接続されていて、このカム機構を駆動する昇降駆動モータ９９の駆動によって図３（Ａ）の白矢印方向に移動することになる。具体的に、用紙束ＰＴに対して綴じ処理をおこなう場合には、第１回転部材９２の凹凸部９２ａ（歯部）に、第２回転部材９３の凹凸部９３ａ（歯部）が噛合するように、第２回転部材９３が図３の下方に移動することになる（図３の状態である）。これに対して、用紙束ＰＴに対して綴じ処理をおこなわない場合には、第１回転部材９２の凹凸部９２ａ（歯部）に対して、第２回転部材９３の凹凸部９３ａ（歯部）が離間するように、第２回転部材９３が図３の上方に移動することになる。
ここで、昇降駆動モータ９９やカム機構は、綴じ装置本体９１に固設されていて、綴じ装置本体９１とともに幅方向に移動することになる。
また、図３（Ｂ）を参照して、本実施の形態１において、２つの回転部材９２、９３の凹凸部９２ａ、９３ａにおける凸部は、いずれも、その先端がＲ状に形成されている。これにより、綴じ処理時に、双方の凹凸部９２ａ、９３ａに挟まれた用紙束ＰＴが、凹凸部９２ａ、９３ａによって、せん断されてしまう不具合を防止することができる。

そして、本実施の形態１では、このように構成された綴じ装置９０において、綴じ装置本体９１が、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように制御される。
詳しくは、図４を参照して、本実施の形態１では、ジョガーフェンス６８によって幅方向の位置が定められた用紙束ＰＴに対して、搬送方向（図４の上下方向である。）の端部のほぼ範囲を綴じ領域Ｍとして、５つの綴じ部Ｍ１〜Ｍ５に分割して綴じ処理をおこなうものである。
このような５つの綴じ部Ｍ１〜Ｍ５に対して、本実施の形態１では、まず、最も中央（幅方向中央部）に位置する第１綴じ部Ｍ１の位置に、綴じ装置本体９１を移動して、第１綴じ部Ｍ１への綴じ処理をおこなう。次に、右方に隣接する第２綴じ部Ｍ２の位置に向けて綴じ装置本体９１を黒矢印方向に移動して、第２綴じ部Ｍ２への綴じ処理をおこなう。さらに右方に隣接する第３綴じ部Ｍ３の位置に綴じ装置本体９１を移動して第３綴じ部Ｍ３への綴じ処理をおこなった後に、第４綴じ部Ｍ４の位置に向けて綴じ装置本体９１を白矢印方向に移動して第４綴じ部Ｍ４への綴じ処理をおこなう。最後に、第５綴じ部Ｍ５の位置に向けて綴じ装置本体９１を移動して、第５綴じ部Ｍ５への綴じ処理をおこなう。
なお、綴じ装置本体９１は、１つの綴じ部において綴じ処理をおこなう場合には２つの回転部材９２、９３が当接した状態であって、次の綴じ部に移動する場合には２つの回転部材９２、９３が離間した状態になるように制御される。

このように、本実施の形態１では、綴じ装置本体９１によって、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなっているため、幅方向一端側から綴じ処理を開始して幅方向他端側に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなう場合に比べて、用紙束ＰＴの用紙Ｐ同士が幅方向にずれる力を受けにくく、幅方向にずれる力を受けたとしてもその力が相殺されやすくなり、用紙束ＰＴの用紙Ｐ同士が幅方向にずれて見栄えの悪い状態で綴じ処理がされてしまう不具合を軽減することができる。
特に、凹凸部９２ａ、９３ａが外周面に形成された略歯車状の２つの回転部材９２、９３によって用紙束ＰＴを挟み込んで、２つの回転部材９２、９３を回転させながら綴じ処理をおこなう場合には、用紙束ＰＴの用紙Ｐ同士が幅方向にずれる力を受けやすくなるため、本発明の構成が有用になる。

なお、本実施の形態１では、第１綴じ部Ｍ１〜第５綴じ部Ｍ５の順に綴じ処理をおこなったが、第１綴じ部Ｍ１、第２綴じ部Ｍ２、第４綴じ部Ｍ４、第３綴じ部Ｍ３、第５綴じ部Ｍ５の順に綴じ処理をおこなうこともできる。そして、そのような場合であっても、上述したものとほぼ同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態１では、凹凸部９２ａ、９３ａが外周面に形成された略歯車状の２つの回転部材９２、９３によって用紙束ＰＴを挟み込んで綴じ処理をおこなうように構成したが、歯型状の凹凸部が形成された２つの平板（非回転部材）によって用紙束ＰＴを挟み込んで綴じ処理をおこなうように構成することもできる。

以上説明したように、本実施の形態１では、歯型状の凹凸部９２ａ、９３ａを用紙束ＰＴに押し当てて用紙Ｐ同士を噛み合わせる綴じ処理動作をおこなう綴じ装置本体９１を設けて、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように綴じ装置本体９１を制御している。これにより、用紙束ＰＴの幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として用紙束ＰＴに対して綴じ処理をおこなう場合であっても、用紙束ＰＴの用紙Ｐ同士が幅方向にずれて見栄えの悪い状態で綴じ処理がされてしまう不具合を生じにくくすることができる。

実施の形態２．
図５及び図６にて、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。
図５は、実施の形態２における綴じ装置９０の動作を示す概略図である。また、図６は、その綴じ装置９０によって綴じ処理された用紙束ＰＴを示す概略図である。
本実施の形態２における綴じ装置は、綴じ装置本体９１を幅方向に移動しながら連続的に綴じ処理動作をおこなう点が、綴じ装置本体９１を幅方向に移動しながら間欠的に綴じ処理動作をおこなう前記実施の形態１のものとは相違する。

本実施の形態２における綴じ装置９０にも、前記実施の形態１のものと同様に、第１回転部材９２と第２回転部材９３とが設置された綴じ装置本体９１が設けられている。
ここで、本実施の形態２では、綴じ装置本体９１を幅方向に移動しながら連続的に綴じ処理動作をおこなっている。そして、綴じ装置本体９１は、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して、幅方向一端側（図５の右方である。）に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこない、その後に幅方向中央部に戻ってから幅方向他端側（図５の左方である。）に向けて移動しながら綴じ処理動作を再開するように制御される。

詳しくは、まず、図５（Ａ）に示すように、用紙束ＰＴの幅方向中央部において、離間状態にあった第２回転部材９３が白矢印方向に移動して、２つの回転部材９２、９３によって用紙束ＰＴの幅方向中央部が挟持される。こうして、綴じ処理動作が開始される。
そして、図５（Ｂ）に示すように、２つの回転部材９２、９３（綴じ装置本体９１）は、用紙束ＰＴを挟持した状態で回転しながら幅方向一端側（黒矢印方向）に移動して、第１綴じ領域ＭＡを形成する。そして、第１綴じ領域ＭＡを形成した後に、第２回転部材９３は図の破線で示した離間位置に移動する。
その後、図５（Ｃ）に示すように、２つの回転部材９２、９３（綴じ装置本体９１）は、用紙束ＰＴを挟持しない状態のまま幅方向他端側（黒矢印方向）に移動した後に、離間状態にあった第２回転部材９３が白矢印方向に移動して２つの回転部材９２、９３によって用紙束ＰＴの幅方向中央部（綴じ処理動作が開始されたときの位置とほぼ同じ位置である。）が挟持される。
そして、図５（Ｄ）に示すように、２つの回転部材９２、９３（綴じ装置本体９１）は、用紙束ＰＴを挟持した状態で回転しながら幅方向他端側（黒矢印方向）に移動して、第２綴じ領域ＭＢを形成する。

このようにして、最終的に、図６に示すように、用紙束ＰＴに対して、第１綴じ領域ＭＡと第２綴じ領域ＭＢとが幅方向中央部で繋がった状態で綴じ処理が完了することになる。
このように、本実施の形態２では、綴じ装置本体９１による綴じ処理動作を幅方向中央部から開始して、２つの回転部材９２、９３の接離動作も組み合わせて、用紙束ＰＴの幅方向のほぼ全域が綴じ領域となるようにしているため、用紙束ＰＴの用紙ずれがなく、綴じ力の高い強固な綴じ処理をおこなうことができる。

以上説明したように、本実施の形態２でも、前記実施の形態１と同様に、歯型状の凹凸部９２ａ、９３ａを用紙束ＰＴに押し当てて用紙Ｐ同士を噛み合わせる綴じ処理動作をおこなう綴じ装置本体９１を設けて、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように綴じ装置本体９１を制御している。これにより、用紙束ＰＴの幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として用紙束ＰＴに対して綴じ処理をおこなう場合であっても、用紙束ＰＴの用紙Ｐ同士が幅方向にずれて見栄えの悪い状態で綴じ処理がされてしまう不具合を生じにくくすることができる。

実施の形態３．
図７及び図８にて、この発明の実施の形態３について詳細に説明する。
図７は、実施の形態３における綴じ装置９０の動作を示す概略図である。また、図８は、その綴じ装置９０によって綴じ処理された用紙束ＰＴを示す概略図である。
本実施の形態３における綴じ装置は、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂをそれぞれ幅方向に移動して綴じ処理動作をおこなう点が、１つの綴じ装置本体９１を幅方向に移動して綴じ処理動作をおこなう前記実施の形態２のものとは相違する。

本実施の形態３における綴じ装置９０にも、前記実施の形態２のものと同様に、第１回転部材９２と第２回転部材９３とが設置された綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂが設けられている。
ここで、図７に示すように、本実施の形態３のものは、前記実施の形態２のものとは異なり、２つの綴じ装置本体（第１綴じ装置本体９１Ａと第２綴じ装置本体９１Ｂとである。）が設置されている。２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂは、いずれも、前記実施の形態１にて説明した綴じ装置本体９１とほぼ同様に構成されている。そして、第１綴じ装置本体９１Ａが幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向一端側（図７の右方である。）に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように制御され、第２綴じ装置本体９１Ｂが幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向他端側（図７の左方である。）に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように制御されることになる。

詳しくは、図７を参照して、まず、用紙束ＰＴの幅方向中央部において、離間状態にあった２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂの第２回転部材９３がほぼ同じタイミングでそれぞれ白矢印方向に移動して、２組の回転部材９２、９３によって用紙束ＰＴの幅方向中央部がそれぞれ挟持される。こうして、綴じ処理動作が開始される。
そして、第１綴じ処理装置９１Ａは、２つの回転部材９２、９３が用紙束ＰＴを挟持した状態で回転しながら幅方向一端側（図７の右方である。）に移動して、第１綴じ領域ＭＡを形成する。これと同時に、第２綴じ処理装置９１Ｂは、２つの回転部材９２、９３が用紙束ＰＴを挟持した状態で回転しながら幅方向他端側（図７の左方である。）に移動して、第２綴じ領域ＭＢを形成する。

このようにして、最終的に、図８に示すように、用紙束ＰＴに対して、第１綴じ領域ＭＡと第２綴じ領域ＭＢとが幅方向中央部で少し離れた状態で綴じ処理が完了することになる。
このように、本実施の形態３では、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂによって綴じ処理動作を幅方向中央部から開始して、回転部材９２、９３の接離動作をおこなうことなく、用紙束ＰＴの幅方向のほぼ全域が綴じ領域となるようにしているため、用紙束ＰＴの用紙ずれがなく、綴じ処理の処理速度を速めることができる。

なお、本実施の形態３では、第１綴じ装置本体９１Ａによって綴じ処理される綴じ領域ＭＡ（第１綴じ領域）の幅方向の長さと、第２綴じ装置本体９１Ｂによって綴じ処理される綴じ領域ＭＢ（第２綴じ領域）の幅方向の長さと、が等しくなるように形成されている。
これにより、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂによる綴じ処理の開始から終了までタイミングを揃えることができるため、上述した効果が確実なものになる。

以上説明したように、本実施の形態３では、歯型状の凹凸部９２ａ、９３ａを用紙束ＰＴに押し当てて用紙Ｐ同士を噛み合わせる綴じ処理動作をおこなう２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂを設けて、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂを制御している。これにより、用紙束ＰＴの幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として用紙束ＰＴに対して綴じ処理をおこなう場合であっても、用紙束ＰＴの用紙Ｐ同士が幅方向にずれて見栄えの悪い状態で綴じ処理がされてしまう不具合を生じにくくすることができる。

実施の形態４．
図９〜図１１にて、この発明の実施の形態４について詳細に説明する。
図９は、実施の形態４における綴じ装置９０によって綴じ処理された用紙束ＰＴを示す概略図である。また、図１０は変形例としての綴じ装置９０によって綴じ処理された用紙束ＰＴを示す概略図であり、図１１はさらに別の変形例としての綴じ装置９０によって用紙束ＰＴに綴じ処理が施される動作を順に示す概略図である。
本実施の形態４における綴じ装置は、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂが幅方向に直交する方向に並設されている点が、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂが幅方向に並設されている前記実施の形態３のものとは相違する。

本実施の形態４における綴じ装置９０にも、前記実施の形態３のものと同様に、第１回転部材９２と第２回転部材９３とが設置された２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂが設けられている。
ここで、図９を参照して、本実施の形態４のものは、第１綴じ装置本体９１Ａと第２綴じ装置本体９１Ｂとが幅方向に直交する方向（搬送方向である。）に並設されている。そして、図９に示すように、第１綴じ装置本体９１Ａによって綴じ処理動作が開始される幅方向中央部の位置と、第２綴じ装置本体９１Ｂによって綴じ処理動作が開始される幅方向中央部の位置と、が搬送方向からみて重なるように形成されている。そして、前記実施の形態３のものと同様に、第１綴じ装置本体９１Ａが幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向一端側（図９の右方である。）に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように制御され、第２綴じ装置本体９１Ｂが幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向他端側（図９の左方である。）に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように制御されることになる。

このようにして、最終的に、図９に示すように、用紙束ＰＴに対して、第１綴じ領域ＭＡと第２綴じ領域ＭＢとが、搬送方向にずれた状態で、かつ、幅方向中央部で繋がった状態で、綴じ処理が完了することになる。
このように、本実施の形態４では、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂによって綴じ処理動作を幅方向中央部から開始して、回転部材９２、９３の接離動作をおこなうことなく、用紙束ＰＴの幅方向のほぼ全域が綴じ領域となるようにしているため、用紙束ＰＴの用紙ずれがなく、綴じ力が高く、綴じ処理の処理速度を速めることができる。
また、本実施の形態４でも、第１綴じ装置本体９１Ａによって綴じ処理される綴じ領域ＭＡ（第１綴じ領域）の幅方向の長さと、第２綴じ装置本体９１Ｂによって綴じ処理される綴じ領域ＭＢ（第２綴じ領域）の幅方向の長さと、が等しくなるように形成されている。

なお、本実施の形態４では、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂが幅方向の中心線（一点鎖線で示している。）上に並ぶように構成したが、図１０に示すように、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂが幅方向に僅かにずれて並ぶように構成することもできる。具体的に、第１綴じ装置本体９１Ａは幅方向の中心線に対して僅かに幅方向他端側（左方である。）に配置され、第２綴じ装置本体９１Ｂは幅方向の中心線に対して僅かに幅方向一端側（右方である。）に配置されている。
このような場合、図１０に示すように、用紙束ＰＴに対して、第１綴じ領域ＭＡと第２綴じ領域ＭＢとが、搬送方向にずれた状態で、かつ、幅方向中央部で図９のものより広い範囲で繋がった状態で、綴じ処理が完了することになる。そのため、より高い綴じ力を確保することができる。

また、本実施の形態４のように２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂを搬送方向に並設した場合において、第２綴じ装置本体９１Ｂによる綴じ処理動作が終了した後に、用紙束ＰＴに対して第１綴じ装置本体９１Ａを搬送方向（幅方向に直交する方向である。）に相対的に移動させて第２綴じ装置本体９１Ｂによって綴じ処理動作が開始された幅方向中央部の位置と第１綴じ装置本体９１Ａによって綴じ処理動作が開始される幅方向中央部の位置とを合致させて、その後に第１綴じ装置本体９１Ａによる綴じ処理動作を開始するように制御することもできる。
詳しくは、図１１（Ａ）に示すように、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂが搬送方向に並設された状態から、図１１（Ｂ）に示すように、第２綴じ装置本体９１Ｂを左方に移動させて第２綴じ領域ＭＢを形成する。その後、図１１（Ｃ）に示すように、第１綴じ装置本体９１Ａを下方に移動して（又は、用紙束ＰＴを上方に移動して）、図１１（Ｄ）に示すように、第１綴じ装置本体９１Ａを右方に移動させて第１綴じ領域ＭＡを形成する。
このような場合、図１１（Ｄ）に示すように、用紙束ＰＴに対して、第１綴じ領域ＭＡと第２綴じ領域ＭＢとが、搬送方向にずれることなく、幅方向中央部で繋がった状態で、綴じ処理が完了することになる。

以上説明したように、本実施の形態４でも、前記実施の形態３と同様に、歯型状の凹凸部９２ａ、９３ａを用紙束ＰＴに押し当てて用紙Ｐ同士を噛み合わせる綴じ処理動作をおこなう２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂを設けて、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂを制御している。これにより、用紙束ＰＴの幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として用紙束ＰＴに対して綴じ処理をおこなう場合であっても、用紙束ＰＴの用紙Ｐ同士が幅方向にずれて見栄えの悪い状態で綴じ処理がされてしまう不具合を生じにくくすることができる。

実施の形態５．
図１２及び図１３にて、この発明の実施の形態５について詳細に説明する。
図１２は、実施の形態５における綴じ装置９０によって用紙束ＰＴに綴じ処理が施される動作を順に示す概略図である。また、図１３は、その変形例としての、綴じ装置９０によって綴じ処理された用紙束ＰＴを示す概略図である。
本実施の形態５における綴じ装置は、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂが幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に移動した後に幅方向端部を折り返して幅方向中央部に戻って綴じ処理動作を終了する点が、前記実施の形態３のものとは相違する。

本実施の形態５における綴じ装置９０にも、前記実施の形態３のものと同様に、第１回転部材９２と第２回転部材９３とが設置された２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂが設けられている。
ここで、図１２（Ａ）を参照して、本実施の形態５のものは、第１綴じ装置本体９１Ａと第２綴じ装置本体９１Ｂとが幅方向中央部において幅方向に並設されている。そして、図１２（Ａ）に示すように、第１綴じ装置本体９１Ａは、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向一端側（右方である。）に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなった後に、図１２（Ｂ）に示すように、用紙束ＰＴに対して第１綴じ装置本体９１Ａを離間状態で搬送方向（幅方向に直交する方向）に相対的に移動させて、図１２（Ｃ）に示すように、当接状態に戻して幅方向一端側から綴じ処理動作を再開して幅方向中央部に向けて移動して綴じ処理動作を終了するように制御する。同様に、第２綴じ装置本体９１Ｂは、図１２（Ａ）に示すように、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向他端側（左方である。）に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなった後に、図１２（Ｂ）に示すように、用紙束ＰＴに対して第２綴じ装置本体９１Ｂを離間状態で搬送方向に相対的に移動させて、図１２（Ｃ）に示すように、当接状態に戻して幅方向他端側から綴じ処理動作を再開して幅方向中央部に向けて移動して綴じ処理動作を終了するように制御する。このような２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂの動作は、図１２（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、同じタイミングでおこなわれる。

このようにして、最終的に、図１２（Ｃ）に示すように、用紙束ＰＴに対して、幅方向中央部と幅方向端部との間を往復して形成された第１綴じ領域ＭＡ１、ＭＡ２と第２綴じ領域ＭＢ１、ＭＢ２とが、幅方向中央部で少し離れた状態で綴じ処理が完了することになる。
このように、本実施の形態５では、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂによって綴じ処理動作を幅方向中央部から開始して、用紙束ＰＴの幅方向のほぼ全域が搬送方向の比較的広い範囲で綴じ領域となるようにしているため、用紙束ＰＴの用紙ずれがなく、綴じ力が高く、綴じ処理の処理速度を速めることができる。

なお、本実施の形態５では、幅方向の中心線（一点鎖線で示している。）の位置を跨ぐように２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂを配置したが、図１３に示すように、中心線からずれた位置に２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂを配置することもできる。すなわち、第１綴じ装置本体９１Ａと第２綴じ装置本体９１Ｂとによって綴じ処理動作が開始される幅方向中央部の位置と、第１綴じ装置本体９１Ａと第２綴じ装置本体９１Ｂとによって綴じ処理動作が終了される幅方向中央部の位置と、が幅方向にずれるように形成することができる。
そのような場合、２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂが移動する途中において第２回転部材９３を接離するタイミングはずれることになるが、最終的に、図１３に示すように、用紙束ＰＴに対して、第１綴じ領域ＭＡ１、ＭＡ２と第２綴じ領域ＭＢ１、ＭＢ２とが、搬送方向からみて重なった状態にて綴じ処理が完了することになる。そのため、用紙束ＰＴに対する綴じ力をさらに高めることができる。

以上説明したように、本実施の形態５でも、前記実施の形態３と同様に、歯型状の凹凸部９２ａ、９３ａを用紙束ＰＴに押し当てて用紙Ｐ同士を噛み合わせる綴じ処理動作をおこなう２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂを設けて、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように２つの綴じ装置本体９１Ａ、９１Ｂを制御している。これにより、用紙束ＰＴの幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として用紙束ＰＴに対して綴じ処理をおこなう場合であっても、用紙束ＰＴの用紙Ｐ同士が幅方向にずれて見栄えの悪い状態で綴じ処理がされてしまう不具合を生じにくくすることができる。

実施の形態６．
図１４にて、この発明の実施の形態６について詳細に説明する。
図１４は、実施の形態５における綴じ装置８３（第２綴じ装置）によって綴じ処理された用紙束ＰＴを示す概略図である。
本実施の形態６における綴じ装置は、折り処理が施される用紙束ＰＴに対して綴じ処理をおこなう点が、前記各実施の形態のものとは相違する。

本実施の形態６における綴じ装置は、折り処理がおこなわれる第３の搬送経路Ｋ５に設置された第２綴じ装置８３（図１、図２を参照できる。）であって、前記各実施の形態における第１綴じ装置９０とは異なる。すなわち、本実施の形態６では、綴じ装置８３（第２綴じ装置）によって綴じ処理がおこなわれた後に、その用紙束ＰＴにおいて搬送方向（幅方向に直交する方向）の中央部に幅方向にわたって折り目Ｘが形成される折り処理がおこなわれる（図１４を参照できる）。
本実施の形態６における綴じ装置８３にも、前記実施の形態３〜５の綴じ装置９０と同様に、第１回転部材と第２回転部材とが設置された２つの綴じ装置本体が設けられていて、２つの綴じ装置本体を幅方向中央部から幅方向端部に移動させて綴じ処理動作をおこなう。

その場合、図１４（Ａ）又は図１４（Ｂ）に示すように、折り目Ｘ（綴じ処理後に形成される折り目である。）を跨ぐように、搬送方向に対して一方の側ＰＢで第１綴じ装置本体による綴じ処理が開始され、搬送方向に対して他方の側ＰＡで第２綴じ装置本体による綴じ処理が開始される。すなわち、図１４（Ａ）又は図１４（Ｂ）に示すように、最終的に、折り目Ｘを跨ぐように、搬送方向に対して一方の側ＰＢで第１綴じ領域ＭＡが形成され、搬送方向に対して他方の側ＰＡで第２綴じ領域ＭＢが形成される。

これにより、図１４（Ｃ）に示すように折り目Ｘを跨ぐことなく搬送方向に対して片側ＰＡに２つの第１綴じ領域ＭＡ、ＭＢが形成される場合に比べて、２つの綴じ領域ＭＡ、ＭＢを、用紙束ＰＴ全域において綴じ領域以外の領域を双方の側ＰＡ、ＰＢの一方の側に偏らせることなく、バランスよく配置することができる。

以上説明したように、本実施の形態６では、歯型状の凹凸部を用紙束ＰＴに押し当てて用紙Ｐ同士を噛み合わせる綴じ処理動作をおこなう２つの綴じ装置本体を設けて、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように２つの綴じ装置本体を制御している。これにより、用紙束ＰＴの幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として用紙束ＰＴに対して綴じ処理をおこなう場合であっても、用紙束ＰＴの用紙Ｐ同士が幅方向にずれて見栄えの悪い状態で綴じ処理がされてしまう不具合を生じにくくすることができる。

なお、前記各実施の形態では、モノクロの画像形成装置１における後処理装置５０に設置される綴じ装置９０（８３）に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置における後処理装置に設置される綴じ装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、前記各実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１における後処理装置５０に設置される綴じ装置９０（８３）に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、孔版印刷装置などである。）における後処理装置に設置される綴じ装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
さらには、後処理装置５０に設置された綴じ装置９０（８３）ではなく、単独の装置としての綴じ装置（たとえば、搬送口５０ａに給紙カセットがセットされていて、綴じ装置自体に処理モード等を入力する操作パネルが設置されているものである。）に対しても、本発明を適用することができる。
そして、それらの場合であっても、前記各実施の形態と同様の効果を得ることができる。

また、前記各実施の形態において、画像形成装置本体１と後処理装置５０との間に、別の後処理装置（例えば、用紙Ｐに対してＺ折り処理をおこなう装置である。）を設置することもできる。
また、前記各実施の形態では、綴じ処理と仕分け処理と折り処理とをおこなうことができる後処理装置５０に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、穿孔処理（パンチ処理）をもおこなう後処理装置や、上述した複数の処理のうち綴じ処理のみをおこなう後処理装置や別の組み合わせで処理をおこなう後処理装置に対しても、当然に本発明を適用することができる。

また、前記各実施の形態では、綴じ処理をおこなう「幅方向」を「用紙束を構成する用紙の搬送方向に対して略直交する方向」とした綴じ装置に対して本発明を適用したが、綴じ処理をおこなう「幅方向」を「用紙束を構成する用紙の搬送方向」とした綴じ装置に対しても本発明を適用することができる。
そして、そのような場合であっても、前記各実施の形態とほぼ同様の効果を得ることができる。

なお、本発明が前記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、前記各実施の形態の中で示唆した以外にも、前記各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は前記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。

１ 画像形成装置本体（装置本体）、
５０ 後処理装置、
８３ 綴じ装置（第２綴じ装置）、
９０ 綴じ装置（第１綴じ装置）、
９１ 綴じ装置本体、
９１Ａ 第１綴じ装置本体、
９１Ｂ 第２綴じ装置本体、
９２ 第１回転部材、 ９２ａ 凹凸部、
９３ 第２回転部材、 ９３ａ 凹凸部、
Ｍ 綴じ領域、
ＭＡ、ＭＡ１、ＭＡ２ 第１綴じ領域、
ＭＢ、ＭＢ１、ＭＢ２ 第２綴じ領域、
Ｍ１〜Ｍ５ 綴じ部、
Ｐ 用紙（シート）、 ＰＴ 用紙束、 Ｘ 折り目。

特開平７−１６５３６５号公報 特開２０１０−２０８８５４号公報 特許第５２５３４５３号公報

Claims (12)

1. 用紙束の幅方向に沿った所定の範囲を綴じ領域として当該用紙束に対して綴じ処理をおこなう綴じ装置であって、
   歯型状の凹凸部を当該用紙束に押し当てて厚さ方向の凹凸を形成して用紙同士を噛み合わせる綴じ処理動作を、幅方向に移動しながら連続的又は間欠的におこなう綴じ装置本体を備え、
   前記綴じ装置本体は、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向端部に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように制御されることを特徴とする綴じ装置。
2. 前記綴じ装置本体は、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して、幅方向一端側に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこない、その後に幅方向中央部に戻ってから幅方向他端側に向けて移動しながら綴じ処理動作を再開するように制御されることを特徴とする請求項１に記載の綴じ装置。
3. ２つの前記綴じ装置本体を備え、
   前記２つの綴じ装置本体は、第１綴じ装置本体が幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向一端側に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように制御され、第２綴じ装置本体が幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向他端側に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなうように制御されることを特徴とする請求項１に記載の綴じ装置。
4. 前記第１綴じ装置本体によって綴じ処理される綴じ領域の幅方向の長さと、前記第２綴じ装置本体によって綴じ処理される綴じ領域の幅方向の長さと、が等しくなるように形成されたことを特徴とする請求項３に記載の綴じ装置。
5. 前記第１綴じ装置本体と前記第２綴じ装置本体とは、幅方向に直交する方向に並設されて、
   前記第１綴じ装置本体によって綴じ処理動作が開始される幅方向中央部の位置と、前記第２綴じ装置本体によって綴じ処理動作が開始される幅方向中央部の位置と、が前記直交する方向からみて重なるように形成されたことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の綴じ装置。
6. 前記第２綴じ装置本体による綴じ処理動作が終了した後に、前記用紙束に対して前記第１綴じ装置を前記直交する方向に相対的に移動させて前記第２綴じ装置本体によって綴じ処理動作が開始された幅方向中央部の位置と前記第１綴じ装置本体によって綴じ処理動作が開始される幅方向中央部の位置とを合致させて、その後に前記第１綴じ装置本体による綴じ処理動作を開始するように制御することを特徴とする請求項５に記載の綴じ装置。
7. 前記第１綴じ装置本体は、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向一端側に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなった後に、前記用紙束に対して前記第１綴じ装置を幅方向に直交する方向に相対的に移動させて幅方向一端側から綴じ処理動作を再開して幅方向中央部に向けて移動して綴じ処理動作を終了するように制御され、
   前記第２綴じ装置本体は、幅方向中央部から綴じ処理動作を開始して幅方向他端側に向けて移動しながら綴じ処理動作をおこなった後に、前記用紙束に対して前記第２綴じ装置を幅方向に直交する方向に相対的に移動させて幅方向他端側から綴じ処理動作を再開して幅方向中央部に向けて移動して綴じ処理動作を終了するように制御されることを特徴とする請求項３〜請求項６のいずれかに記載の綴じ装置。
8. 前記第１綴じ装置本体と前記第２綴じ装置本体とによって綴じ処理動作が開始される幅方向中央部の位置と、前記第１綴じ装置本体と前記第２綴じ装置本体とによって綴じ処理動作が終了される幅方向中央部の位置と、が幅方向にずれるように形成されたことを特徴とする請求項７に記載の綴じ装置。
9. 前記用紙束において幅方向に直交する方向の中央部に幅方向にわたって折り目が形成される折り処理がおこなわれる場合に、前記折り目を跨ぐように、前記直交する方向に対して一方の側で前記第１綴じ装置本体による綴じ処理が開始され、前記直交する方向に対して他方の側で前記第２綴じ装置本体による綴じ処理が開始されることを特徴とする請求項３〜請求項８のいずれかに記載の綴じ装置。
10. 前記綴じ装置本体は、
    前記歯型状の凹凸部が外周面にわたって形成された第１回転部材と、
    前記第１回転部材の前記歯型状の凹凸部に噛合する前記歯型状の凹凸部が外周面にわたって形成されて、前記第１回転部材との間に前記用紙束を挟むように前記第１回転部材に対して相対的に移動するように構成された第２回転部材と、
    を具備し、
    前記用紙束を挟んだ状態で前記第１回転部材と前記第２回転部材とが回転しながら幅方向に移動することによって綴じ処理動作をおこなうことを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれかに記載の綴じ装置。
11. 前記幅方向は、前記用紙束を構成する用紙の搬送方向に対して略直交する方向であることを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の綴じ装置。
12. 請求項１〜請求項１１のいずれかに記載の綴じ装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

Images