JP2015076294A - 車両用標識灯 - Google Patents

Abstract

【課題】リヤウィンドウ内側に沿って配設されるが、車両後方の視認性が低下しない車両用標識灯を提供する。【解決手段】有機ＥＬ表示素子11を有し、リヤウィンドウ2に沿った車室内に配設されて、非通電時に透明で通電時に発光するパネル状の発光体10と、発光体10の車室側に配設され、車室側への発光を遮光する遮光部20aを有するシャッタ20を備えた標識灯1で、遮光部20aが遮光と光透過の２つの異なる態様を有し、発光体10の発光・非発光と遮光部20aの遮光・光透過が連係するように、シャッタ20の駆動制御部18bが遮光部20aの態様を切り替える。非点灯時は、標識灯1が透けて車両後方の視認性が良好。点灯時は、標識灯11の車室側への発光が遮光部20aで遮光されて運転者への眩光や、対向車，歩行者への誤認光とならない。【選択図】図２

Description

本発明は、ストップランプなどの車両用標識灯に係り、特に、車両後部に設ける車両用標識灯に関する。

ストップランプ，ターンシグナルランプなどの車両用標識灯は、車両後部に左右一対設けられるが、最近の自動車業界では、後方視界を十分に確保するために、リヤウィンドウが大型化される傾向にあって、それだけ標識灯設置スペースが狭められるという問題がある。

ハイマウントストップランプのように、リヤウィンドウの内側に配置することも考えられるが、ランプによって後方の視界を遮られる分、後方視認性が低下する、という問題が発生する。

そこで、下記特許文献１では、リヤウィンドウの内側に配置するハイマウントストップランプを面状の有機ＥＬ発光パネルで構成することで、運転席からの後方視認性の低下を改善している。

即ち、有機ＥＬ発光パネルは、点灯時には赤く発光するが、非点灯時には透明であるため、運転席からの後方視認性がハイマウントストップランプによって遮られない。

特開平１１−１９８７２０

しかし、前記した特許文献１では、例えば、ブレーキランプを踏んでいる間、有機ＥＬ発光パネルは該パネルの表裏両面が発光するため、即ち、車室側にも発光するため、有機ＥＬ発光パネルの発光が眩光となって、運転席からの後方視認性がむしろ悪化する、という新たな問題がある。

また、有機ＥＬ発光パネルの赤い発光が車室内から車両前方に配光されことで、自車の進行方向を誤って認識させてしまうという問題もある。

本発明は、前記した従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、自動車のリヤウィンドウに沿った車室内に配設されるが、運転席からの後方視認性が低下せず、ドライバーには眩光が、対向車や歩行者には自車の進行方向を誤って認識させるような誤認光が発生しない車両用標識灯を提供することにある。

前記目的を達成するために、請求項１に係る車両用標識灯においては、対向する一対の透明な電極層間に透明な有機発光層を積層一体化したパネル状の有機ＥＬ表示素子を有し、自動車のリヤウィンドウに沿った車室内に配設されて、非通電時に透明であるが通電時に所定の色に発光する光源である有機ＥＬ発光体と、
前記有機ＥＬ発光体近傍の車室側に配設されて、前記有機ＥＬ発光体の車室側への発光を遮光するパネル状の遮光部を有するシャッタを備え、
前記シャッタの遮光部は、「遮光」と「光透過」の２つの異なる態様を有し、前記有機ＥＬ発光体の発光（非発光）と前記遮光部の遮光（光透過）とが連係するように、前記シャッタの駆動制御部が前記遮光部の態様を切り替えるように構成した。

(作用)光源である有機ＥＬ発光体（有機ＥＬ表示素子）は、非通電時には透明（非発光）であるが、通電時には所定の色（例えば、ストップランプでは、赤色）に発光する。一方、シャッタの遮光部は、「遮光」と「光透過」の２つの異なる態様を有し、有機ＥＬ発光体の発光・非発光に連係して、シャッタの駆動制御部が遮光部の態様を切り替える。

即ち、シャッタの駆動制御部は、有機ＥＬ発光体の通電状態（非通電時・通電時）に連係して、有機ＥＬ発光体への非通電時（有機ＥＬ発光体の非発光時）には遮光部を「光透過」態様に切り替え、有機ＥＬ発光体への通電時（有機ＥＬ発光体の発光時）には遮光部を「遮光」態様に切り替える。

このため、標識灯のスイッチ（有機ＥＬ発光体の通電スイッチ）がオフの場合は、非通電状態の有機ＥＬ発光体は、発光することなく透明な形態に保持される。同時に、シャッタの駆動制御部は、標識灯のスイッチがオフ（有機ＥＬ発光体が非通電状態）である場合は、シャッタの遮光部を「光透過」態様に保持する。

この結果、標識灯の非点灯時には、シャッタの遮光部および有機ＥＬ発光体、即ち、標識灯全体が透けて見えるので、運転席からの車両後方の視界が標識灯によって狭められることがない。

次に、例えば、標識灯のスイッチがオンとなると、有機ＥＬ発光体が通電状態に切り替わり、有機ＥＬ発光体は所定の色（例えば、ストップランプでは、赤色）に発光する。そして、例えば、ストップランプでは、フットブレーキを踏み続けている間、即ち、有機ＥＬ発光体への通電状態が継続する間、有機ＥＬ発光体の発光状態が継続し、この赤い発光は、リヤウィンドウを透過して車両後方に配光されて、標識灯として機能する。一方、シャッタの駆動制御は、標識灯のスイッチがオンとなった（有機ＥＬ発光体が通電状態に切り替わった）場合に、シャッタの遮光部の態様を「光透過」から「遮光」に切り替える。

この結果、標識灯の点灯時には、有機ＥＬ発光体の車室側の発光は、シャッタの遮光部によって確実に遮光されて、バックミラーを介して運転者の目に導かれることがないし、車室内から車両前方に配光されるおそれもない。

また、テールアンドストップランプ、ターンシグナルランプ、クリアランスランプなどの標識灯は、車体後部に配設することが一般的であるが、運転席からの車両後方の視界を十分に確保するためには、リヤウィンドウを大型化することが望ましい。しかし、リヤウィンドウを大型化すると、車体後部における標識灯配置スペースが狭められて、標識灯を配置する自由度がなくなる。

然るに、請求項１では、これらの標識灯のいくつか（例えば、テールストップランプやターンシグナルランプ）を、大型化したリヤウィンドウの内側に沿って配設することで、車体後部に配設すべき標識灯の数が減る分、車体後部における標識灯設置スペースを十分に確保できる。勿論、車室内に配設した標識灯は透けるため、リヤウィンドウ大型化の効果を享受できる。

請求項２においては、請求項１に記載の車両用標識灯において、前記シャッタは、対向する透明電極間にエレクトロクロミック材料を介装したエレクトロクロミックパネルを備え、極性を変えた通電により前記エレクトロクロミック材料が酸化・還元することで、前記エレクトロクロミックパネルが「遮光」と「光透過」の２つの異なる態様となるエレクトロクロミックシャッタで構成した。

（作用）エレクトロクロミックパネルの対向電極の一方が陽極となるように通電すると、対向電極間に電位差が発生し、エレクトロクロミック材料が所定の色や金属光沢を帯びた状態となって、シャッタの遮光部（エレクトロクロミックパネル）が有機ＥＬ発光体の車室側の発光を遮光する。

一方、対向電極の他方が陽極となるように通電すると、エレクトロクロミック材料が透明状態となって、有機ＥＬ発光体の発光は、シャッタの遮光部（エレクトロクロミックパネル）を透過できる。

なお、エレクトロクロミック材料は、エレクトロクロミックパネル（の対向電極）への通電が停止し、対向電極間の電位差がゼロになったとしても、所定の色や金属光沢を帯びた状態または透明状態が保持される、という特性を備えている。

請求項３においては、請求項２に記載の車両用標識灯において、前記「遮光」態様を、前記エレクトロクロミック材料によって形成される光反射面で構成した。

（作用）標識灯の点灯時、有機ＥＬ発光体の車室側の発光は、シャッタの遮光部（エレクトロクロミックパネル）によって確実に遮光されるが、遮光部（エレクトロクロミックパネル）のエレクトロクロミック材料が形成する光反射面（例えば、金属光沢面）で反射された光の一部が有機ＥＬ発光体を透過し、さらにリヤウィンドウを透過して車両後方に配光されて、標識灯の配光として利用される。

請求項４においては、請求項１に記載の車両用標識灯において、前記シャッタは、液晶を介装した対向透明電極を挟んで垂直方向偏光フィルタと水平方向偏光フィルタを対向配置した液晶パネルを備え、前記電極への通電により液晶分子の配列を変化させることで、「遮光」と「光透過」の２つの異なる態様となる液晶シャッタで構成した。

（作用）有機ＥＬ発光体の発光は、非通電時の液晶パネルを透過する。即ち、液晶分子に電界が作用していないと、一方の偏光フィルタ（例えば、水平方向偏光フィルタ）を透過した光（水平方向に振動する光）が、螺旋構造の液晶を透過することで、位相が９０度回転した光（垂直方向に振動する光）となって、他の偏光フィルタ（例えば、垂直方向偏光フィルタ）を透過できる。即ち、シャッタの遮光部（液晶シャッタ）が透明状態となる。

一方、液晶パネルに通電されて液晶分子に電界が作用すると、液晶の螺旋構造が壊れて、一方の偏光フィルタ（例えば、水平方向偏光フィルタ）を透過した光（水平方向に振動する光）は、液晶を透過する際に位相が変わらないので、他の偏光フィルタ（例えば、垂直方向偏光フィルタ）を透過できない。即ち、シャッタの遮光部（液晶シャッタ）が有機ＥＬ発光体の発光を遮光する。

以上の説明から明らかなように、請求項１に係る車両用標識灯によれば、標識灯・非点灯時には、標識灯全体が透けて、車両後方の視野が標識灯によって狭められることがないので、運転席からの車両後方の視認性が良好である。

特に、リヤウィンドウを大きくすることで、運転席からの車両後方の視認性がより良好になることに加えて、標識灯のいくつかをリヤウィンドウの内側に沿って配設することで、車体後部に配設すべき標識灯の数が減る分、車体後部における標識灯設置スペースが十分に確保されて、自動車後部における標識灯配置の自由度が大幅に改善される。

また、標識灯・点灯時には、標識灯によって車両後方の視野の一部が狭められることがあっても、有機ＥＬ発光体の車室側への発光がシャッタによって確実に遮光されるので、バックミラーを介して標識灯の発光が運転者に眩光として作用しないなど、運転席からの車両後方の視認性が良好となる。

また、標識灯・点灯時に、有機ＥＬ発光体の車室側への発光がシャッタによって確実に遮光されるので、対向車や歩行者に自車の進行方向を誤って認識させるような誤認情報を与えることもない。

請求項２によれば、標識灯の点・消灯に連係して動作する簡潔な構造のエレクトロクロミックシャッタを備えた車両用標識灯を提供できる。

請求項３によれば、遮光部（エレクトロクロミックパネル）で遮光された光の一部が標識灯の配光として利用されるので、車両後方への配光量が増加する分、標識灯の非視認性が向上する。

請求項４によれば、標識灯の点・消灯に連係して動作する簡潔な構造の液晶シャッタを備えた車両用標識灯を提供できる。

本発明に係る車両用標識灯をストップランプに適用した第１の実施例で、自動車後部の正面図である。 本発明の第１の実施例であるストップランプの概要図で、（ａ）はランプ非点灯時の概要図、（ｂ）はランプ点灯時の概要図である。 要部である有機ＥＬ発光体の構成を示す断面図である。 要部であるエレクトロクロミックシャッタの構成を示す断面図である。 本発明の第２の実施例であるストップランプの概要図で、（ａ）はランプ非点灯時の概要図、（ｂ）はランプ点灯時の概要図である。 同ランプの要部である液晶シャッタの構成を光の位相とともに示す断面図である。

次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。

図１〜図４は、本発明に係る車両用標識灯をストップランプに適用した第１の実施例である。

これらの図において、符号１は、薄いパネル形状に形成されたストップランプで、自動車後部に設けられた大きな面積のリヤウィンドウ２の内側（車室側）には、公知の固定手段を介して、該リヤウィンドウ２に接近するように配置されている。

なお、図１において、符号４は、テールアンドストップランプ、符号６は、ターンシグナルランプ、符号８は、バックアップランプで、これらのランプ４，６，８はいずれも車体外部に配設されている。

ストップランプ１は、図２，３に示すように、対向する一対の透明な電極層１２ａ，１２ｂ間に透明な有機発光層１４を積層一体化したパネル状の有機ＥＬ表示素子１１を有し、非通電時には透明であるが通電時に赤く発光する有機ＥＬ発光体１０と、有機ＥＬ発光体１０の車室側に配設されて、車室側への発光を遮光するパネル状の遮光部２２を有するエレクトロクロミックシャッタ２０を備えている。

詳しくは、有機ＥＬ表示素子１１は、図３に示すように、透明基板１３と、その上に形成されるＩＴＯ膜等の透明な電極層１２ａと、その上に形成される有機発光層１４と、さらにその上に形成されるＩＴＯ膜等の透明な電極層１２ｂと、透明基板１３とともにこれらを覆う透明樹脂カバー１８を備えて構成されている。

電極層１２ａ，１２ｂは、接続線１６ａ，１６ｂによって制御部１８ａに接続され、制御部１８ａは、フットブレーキに連動するランプスイッチ１９に接続されている。そして、スイッチ１９がオンされると、制御部１８ａを介して、有機ＥＬ表示素子１１には、電極層１２ａ側が陽極となるように、直流電圧が印加され、電極層１２ａ側からは正孔が、電極層１２ｂ側からは電子がそれぞれ有機発光層１４内に注入され、正孔と電子が結合する際に有機発光層１４が赤色に発光する。即ち、ハイマウントストップランプ１では、有機ＥＬ発光体１０（有機ＥＬ表示素子１１）が赤く発光し、リヤウィンドウ２を透過して車両後方に配光される。

なお、制御部１８ａは、フットブレーキに連動するランプスイッチ１９がオン状態を継続する限り、電極層１２ａ，１２ｂ間への直流電圧の印加を継続して、有機ＥＬ発光体１０の発光状態が継続する。

一方、スイッチ１９がオフされると、制御部１８ａを介して、有機ＥＬ表示素子１１への通電が停止し、有機発光層１４は透明状態となる。このため、有機ＥＬ表示素子１１を含む有機ＥＬ発光体１０全体が透明に保持される。

また、エレクトロクロミックシャッタ２０は、図４に示すように、対向する透明電極膜２２ａ，２２ｂ間にエレクトロクロミック材料を介装したエレクトロクロミックパネル２０ａを備え、電極膜２２ａ，２２ｂ間に発生する電位差によりエレクトロクロミック材料を酸化・還元させて、「遮光」と「光透過」の２つの異なる態様となるように構成されている。

詳しくは、エレクトロクロミックパネル２０ａは、図４に示すように、透明ガラス板２１と、その上に形成されるＩＴＯ膜等の透明な電極膜２２ａと、その上に形成されるエレクトロクロミック材料であるマグネシウム・ニッケル合金薄膜２４と、さらにその上に形成される触媒であるパラジウム薄膜２５と、さらにその上に形成されるシールされた電解液２６と、さらにその上に形成されるＩＴＯ膜等の透明な導電膜２２ｂと、さらにその上に形成される透明ガラス板２７を備えて構成されている。

即ち、エレクトロクロミックパネル２０ａは、透明な電極膜２２ａ，マグネシウム・ニッケル合金薄膜２４およびパラジウム薄膜２５を順次積層するように形成した透明ガラス板２１と、透明な電極膜２２ｂを形成した透明ガラス板２７とを対向させるとともに、対向する膜２５，２２ｂ間のシールされた領域に電解液２６が装填されて構成されている。電極膜２２ａ，２２ｂは、接続線２３ａ，２３ｂによって制御部１８ｂに接続され、制御部１８ｂは、ランプスイッチ１９に接続されている。

そして、スイッチ１９がオンとなると、制御部１８ｂを介して、電極膜２２ｂが陽極となるようにエレクトロクロミックパネル２０ａに直流電圧が印加され、エレクトロクロミック材料であるマグネシウム・ニッケル合金薄膜２４が還元されて無色状態となる、即ち、シャッタ２０の遮光部であるエレクトロクロミックパネル２０ａは、可視光を透過できる透明な形態となる。

一方、スイッチ１９がオフとなると、制御部１８ｂを介して、電極膜２２ａが陽極となるようにエレクトロクロミックパネル２０ａに直流電圧が印加され、マグネシウム・ニッケル合金薄膜２４が酸化されてミラー（金属光沢）状態となる。即ち、シャッタ２０の遮光部であるエレクトロクロミックパネル２０ａは、可視光を反射できるミラー（金属光沢）状態となる。

次に、図２（ａ），（ｂ）を参照して、スイッチ１９によってストップランプ１を点・消灯させる場合について説明する。

ストップランプ１の有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）は、スイッチ１９（１９ａ）および制御部１８ａを介して、直流電源Ｅに接続されており、スイッチ１９（１９ａ）のオン・オフによって点・消灯する。

一方、シャッタ２０の遮光部であるエレクトロクロミックパネル２０ａの対向電極膜２２ａ，２２ｂには、接続線２３ｃ，２３ａ，２３ｂおよび制御部１８ｂを介して常に通電が確保されるとともに、スイッチ１９（１９ｂ）のオン・オフに連係して、制御部１８ｂが電極膜２２ａ，２２ｂの極性を切り替えるように構成されている。

また、有機ＥＬ発光体１０用のスイッチ１９ａと、エレクトロクロミックパネル２０ａ用のスイッチ１９ｂは、連動ダブルスイッチ１９として構成されて、スイッチ１９のオン・オフと、標識灯１の点・消灯（有機ＥＬ発光体１０の発光・非発光）と、エレクトロクロミックシャッタ２０の「遮光」・「光透過」態様とが対応するように構成されている。

そして、図２（ｂ）に示すように、スイッチ１９がオンされると、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）の制御部１８ａは、電極層１２ａが陽極となるように、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）に通電する。有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）は、電極膜１２ａ，１２ｂ間に直流電圧が印加されて、全体が赤色に発光する。有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）のリヤウィンドウ２側の赤い発光Ｌ１は、リヤウィンドウ２を透過して車両後方に配光されることで、ストップランプ１として機能する。

同時に、エレクトロクロミックシャッタ２０（パネル２０ａ）の制御部１８ｂは、電極膜２２ａが陽極となるように、エレクトロクロミックパネル２０ａに通電する。即ち、電極膜２２ａ，２２ｂの極性を切り替える。エレクトロクロミックパネル２０ａは、電極膜２２ａ，２２ｂ間の電位差により、マグネシウム・ニッケル合金薄膜２４が酸化されて、ミラー（金属光沢）状態となる。このため、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）の車室側の赤い発光Ｌ２は、エレクトロクロミックパネル２０ａのミラー（金属光沢）状態のマグネシウム・ニッケル合金薄膜２４によって遮光され、ストップランプ１の発光が車室側に導かれることはない。

また、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）の車室側の赤い発光Ｌ２は、金属光沢を帯びたマグネシウム・ニッケル合金薄膜２４で反射することで遮光されるが、反射した光の一部Ｌ２’は、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）を透過し、さらにリヤウィンドウ２を透過して車両後方に配光されて、ストップランプ１の配光量を高めるべく作用する。

一方、図２（ａ）に示すように、スイッチ１９がオフとなると、制御部１８ａを介して、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）への通電が停止する。そして、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）は、電極層１２ａ，１２ｂ間に直流電圧が印加されないため、透明な態様に保持される。

同時に、エレクトロクロミックパネル２０ａの制御部１８ｂは、電極膜２２ｂが陽極となるように、エレクトロクロミックパネル２０ａに通電する。即ち、電極膜１２ａ，１２ｂの極性が切り替わる。エレクトロクロミックパネル２０ａは、電極膜２２ａ，２２ｂ間の電位差により、マグネシウム・ニッケル合金薄膜２４が還元されて、無色透明状態となる。

このため、ストップランプ１を構成する、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）およびその車室側に配置されたエレクトロクロミックパネル２０ａがそれぞれ透明となるため、ストップランプ１全体が透けて、車両後方の視野がストップランプ１によって狭められることがない。

また、ストップランプ１の点灯時には、ランプ１の車室側への発光がシャッタ２０によって確実に遮光されるので、ランプ１によって車両後方の視野の一部が狭められることがあっても、バックミラーを介してランプ１の発光が運転者に眩光として作用しないなど、運転席からの車両後方の視認性が良好となる。

また、ランプ１の点灯時に、ランプ１の車室側への発光がシャッタ２０によって確実に遮光されるので、対向車や歩行者に自車の進行方向を誤って認識させるような誤認情報を与えることもない。

なお、前記した実施例では、ストップランプ１がリヤウィンドウ２の内側（車室側）に直接固定されることで、リヤウィンドウ２に沿って配置されているが、例えば、先行特許文献１のハイマウントストップランプ（図４参照）と同様に、後部座席の後部棚におけるリヤウィンドウに臨む位置にその下端部が支持された形態で、リヤウィンドウに沿って配設することもできる。

また、前記した実施例では、エレクトロクロミックパネル１０ａの対向する透明電極２２ａ，２２ｂ間に介装するエレクトロクロミック材料として、酸化するとミラー（金属光沢）状態となり、還元すると透明な状態となる、マグネシウム・ニッケル合金を用いているが、同様な特性を持つエレクトロクロミック材料としては、銀イオン液などがあり、これらをエレクトロクロミック材料として用いてもよい。

また、透明電極２２ａ，２２ｂ間に介装するエレクトロクロミック材料として、酸化・還元により、色を帯びた状態と透明な状態とでその態様が切り替わる、酸化タングステン，水酸化ニッケルなどを用いてもよい。

図５，６は本発明の第２の実施例であるストップランプを示し、図５は同ランプの概要図で、（ａ）は同ランプ非点灯時の概要図、（ｂ）は同ランプ点灯時の概要図、図６は、同ランプの要部である液晶シャッタの構成を示す断面図である。

前記した第１の実施例のストップランプ１では、有機ＥＬ発光体１０の車室側への発光をエレクトロクロミックシャッタ２０で遮光する構造であったが、この第２の実施例のストップランプ１Ａでは、有機ＥＬ発光体１０の車室側への発光を液晶シャッタ３０で遮光する構造となっている。

詳しくは、有機ＥＬ発光体１０の車室側には、液晶３４を介装した対向透明電極３１ａ，３１ｂを挟むように水平方向偏光フィルタ３２ａと垂直方向偏光フィルタ３２ｂを対向配置した液晶パネル３０ａを備え、電極３１ａ，３１ｂへの通電により液晶分子の配列を変化させることで、「遮光」と「光透過」の２つの異なる態様となる液晶シャッタ３０が配設されている。

詳しくは、図６（ａ）に示すように、液晶分子に電界が作用していないと、水平方向偏光フィルタ３２ａを透過した光（水平方向に振動する光）は、螺旋構造の液晶３４を透過することで、位相が９０度回転した光（垂直方向に振動する光）となって、他の偏光フィルタ３２ｂ（例えば、垂直方向偏光フィルタ）３２ｂを透過できる。即ち、液晶パネル３０ａは透明となって、光を透過できる。

一方、図６（ｂ）に示すように、液晶パネル３０ａに通電されて、電極３１ａ，３１ｂを介し液晶分子に電界が作用すると、液晶３４の螺旋構造が壊れて、水平方向偏光フィルタ３２ａを透過した光（水平方向に振動する光）は、液晶３４を透過する際に位相が変わらないので、垂直方向偏光フィルタ３２ｂを透過できない。即ち、液晶シャッタ３０の遮光機能が発揮される。

次に、図５（ａ），（ｂ）を参照して、スイッチ１９によってストップランプ１Ａを点・消灯させる場合について説明する。

ストップランプ１Ａの有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）は、スイッチ１９ｃおよび制御部１８ａを介して直流電源Ｅに接続されて、スイッチ１９ｃのオン・オフによって、点・消灯する。

一方、液晶シャッタ３０（液晶パネル３０ａ）は、スイッチ１９ｃおよび制御部１８ａを介して直流電源Ｅに接続されて、スイッチ１９ｃのオン・オフによって、「遮光」形態と「光透過」形態が切り替わる。

そして、図５（ｂ）に示すように、スイッチ１９ｃがオンされると、前記した第１の実施例の場合と同様に、制御部１８ａを介して、電極層１２ａが陽極となるように、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）に通電され、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）全体が赤色に発光する。

同時に、液晶シャッタ３０（液晶パネル３０ａ）の制御部１８ｃは、インバータ（図示せず）を介し直流を交流に変換して電極３１ａ，３１ｂに通電し、液晶分子に電界が作用することで液晶３４の螺旋構造が壊れる。このため、水平方向偏光フィルタ３２ａを透過した光（水平方向に振動する光）は、液晶３４を透過する際に位相が変わらないため、垂直方向偏光フィルタ３２ｂを透過できない。即ち、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）の車室側の赤い発光は、液晶シャッタ３０（液晶パネル３０ａ）によって遮光されるため、ストップランプ１Ａの発光が車室側に導かれることはない。

一方、図５（ａ）に示すように、スイッチ１９ｃがオフされると、制御部１８ａを介して、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）への通電が停止する。

同時に、液晶シャッタ３０（液晶パネル３０ａ）の制御部１８ｃは、電極３１ａ，３１ｂへの通電を停止し、液晶分子に作用していた電界がなくなるため、液晶３４の螺旋構造が復活する。このため、水平方向偏光フィルタ３２ａを透過した光（水平方向に振動する光）が、螺旋構造の液晶３４を透過することで、位相が９０度回転した光（垂直方向に振動する光）となって、垂直方向偏光フィルタ３２ｂを透過できる。

このように、ストップランプ１Ａを構成する、有機ＥＬ発光体１０（ＥＬ表示素子１１）およびその車室側に配置された液晶パネル３０ａがそれぞれ透明となるため、ストップランプ１Ａ全体が透けて、車両後方の視野がストップランプ１Ａによって狭められることがない。

なお、前記した第１，第２の実施例では、本発明をハイマウントストップランプ１，１Ａに適用した実施例を説明しているが、本発明はテールアンドストップランプ、ターンシグナルランプ、バックアップランプなどの標識灯にも適用できる。

即ち、テールアンドストップランプ４、ターンシグナルランプ６、バックアップランプ８などは、車体後部下方に配設することが一般的であるが、後方視界を十分に確保するためには、リヤウィンドウを大型化することが望ましい。しかし、リヤウィンドウを大型化すると、車体後部における標識灯配置スペースが狭められて、標識灯を配置する自由度がなくなる。

然るに、これらの標識灯のいくつか（例えば、テールアンドストップランプ４やターンシグナルランプ６）を、大型化したリヤウィンドウの内側に沿って配設すれば、車体後部に配設する標識灯の数が減り、標識灯を配置する自由度も上がる。

１，１Ａ 標識等であるストップランプ
２ 自動車のリヤウィンドウ
１０ 光源である有機ＥＬ発光体
１０ａ 有機ＥＬ発光体
１１ 有機ＥＬ表示素子
１２ａ，１２ｂ 透明電極層
１４ 有機発光層
１８ａ，１８ｂ シャッタの駆動制御部
１９ ストップランプのスイッチ
１９ａ ランプの点・消灯用スイッチ
１９ｂ エレクトロクロミックシャッタの切り替え用スイッチ
１９ｃ ランプの点・消灯（シャッタの切り替え）用スイッチ
２０ エレクトロクロミックシャッタ
２０ａ 遮光部であるエレクトロクロミックパネル
２２ａ，２２ｂ 透明電極膜
２４ エレクトロクロミック材料であるマグネシウム・ニッケル合金薄膜
３０ 液晶シャッタ
３０ａ 遮光部である液晶パネル
３２ａ，３２ｂ 偏光フィルタ
３１ａ，３１ｂ 透明電極
３４ 液晶

Claims (4)

1. 対向する一対の透明な電極層間に透明な有機発光層を積層一体化したパネル状の有機ＥＬ表示素子を有し、自動車のリヤウィンドウに沿った車室内に配設されて、非通電時に透明であるが通電時に所定の色に発光する光源である有機ＥＬ発光体と、
   前記有機ＥＬ発光体近傍の車室側に配設されて、前記有機ＥＬ発光体の車室側への発光を遮光するパネル状の遮光部を有するシャッタを備え、
   前記シャッタの遮光部は、「遮光」と「光透過」の２つの異なる態様を有し、前記有機ＥＬ発光体の発光（非発光）と前記遮光部の遮光（光透過）とが連係するように、前記シャッタの駆動制御部が前記遮光部の態様を切り替えることを特徴とする車両用標識灯。
2. 前記シャッタは、対向する透明電極間にエレクトロクロミック材料を介装したエレクトロクロミックパネルを備え、極性を変えた通電により前記エレクトロクロミック材料が酸化・還元することで、前記エレクトロクロミックパネルが「遮光」と「光透過」の２つの異なる態様となるエレクトロクロミックシャッタで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の車両用標識灯。
3. 前記「遮光」態様は、前記エレクトロクロミック材料によって形成される光反射面であることを特徴とする請求項２に記載の車両用標識灯。
4. 前記シャッタは、液晶を介装した対向透明電極を挟んで垂直方向偏光フィルタと水平方向偏光フィルタを対向配置した液晶パネルを備え、前記電極への通電により液晶分子の配列を変化させることで、「遮光」と「光透過」の２つの異なる態様となる液晶シャッタで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の車両用標識灯。

Images