JP2015069226A - 文字入力装置、文字入力プログラム及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】接触を検知する精度が低い機器であっても、操作者による接触が示すジェスチャー操作を正確に認識して誤動作を軽減する。【解決手段】画像形成装置１は、タッチパネル部１０２によって接触位置が順次検知されているとき、別接触位置判定部１０５は、最終の接触位置に連続しない座標位置の接触位置が検知されると、当該連続しない接触位置が検知された後の所定時間内に別の接触位置が検出されたか否かを判定し、操作検出部１０４は、距離判定部１０６によって上記最終の接触位置までの距離が短いと判定された方の接触位置を、上記最終の接触位置に続く接触位置として認識して操作者によるジェスチャー操作を検出する。【選択図】図５

Description

本発明は、文字入力装置、文字入力プログラム及び画像形成装置に関する。

スマートフォンやタブレットＰＣなどを筆頭に、タッチパネル機能を備えたタッチパネルデバイスが普及している。このようなタッチパネルデバイスには、いわゆるシングルタッチ操作に対応したデバイスだけではなく、複数のタッチに基づくマルチタッチ操作に対応したデバイスも提案されている。マルチタッチ操作が加わると、タッチパネル上で検知する座標位置が増加するため、デバイスの検出精度によっては、接触位置として検出される座標のズレや誤検知が発生しやすい。例えば、ピンチインやピンチアウト等のピンチ操作により表示対象の拡大又は縮小を行うときに、操作者が意図しない拡大率で表示されたり、また、ドラッグ操作によって表示対象の移動を行うときに、意図しない場所に表示が移動するおそれがある。

このため、ジェスチャー操作のアルゴリズムを改善することにより、ユーザーの操作性を向上させる技術が提案されている。下記特許文献１には、検知座標の位置関係と、検知座標が移動した方向を検出することにより、ユーザーが意図したジェスチャー操作の認識率を向上させる技術が示されている。また、下記特許文献２には、用紙サイズなど、定形でサイズが決まっている場合の拡大・縮小に対して、定型サイズ毎に拡大縮小のステップを区切ることにより、ユーザーが、定型サイズに拡大するための微調整を行う必要をなくし、拡大又は縮小を指示する際のジェスチャー操作の操作性を改善する技術が示されている。

特開２０１２−２０３４４０号公報 特開２０１２−１２１１７９号公報

タッチパネルデバイスにおける操作指示の誤入力は、デバイスの検出精度によることが多い。例えば、操作者がタッチパネル上でドラッグ操作やピッチ操作を行う場合、時間経過に伴って順次に接触位置を検出することが必要になるが、例えば圧力方式で接触を感知するタッチパネルは、このような連続して移動する接触位置をシームレスに検出するには精度に乏しいため、ドラッグ操作やピッチ操作を正確に検出できないこともあり得る。上記特許文献１及び２に示される技術は、ユーザーによる操作ミスを補うことは可能であるが、デバイスの検出精度によるズレや誤検知を補正することはできない。このため、圧力方式等の安価なタッチパネルデバイス上では、ユーザーの意図したジェスチャー操作が検出されず、ユーザーが意図しない処理が行われるおそれがある。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、接触を検知する精度が低い機器であっても、操作者による接触が示すジェスチャー操作を正確に認識して誤動作を軽減することを目的とする。

本発明の一局面に係る文字入力装置は、画像を表示する表示部と、前記表示部の表示画面上における操作者による接触及びその接触位置を検知する接触検知部と、前記接触検知部により時間経過に伴って順次検知される各接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出する操作検出部と、前記接触検知部によって、時間経過に伴って前記接触位置が連続して検知されているときに、当該検知されている最終の接触位置に連続しない座標位置の接触位置が検知された場合、当該連続しない接触位置が検知された後の予め定められた時間内に別の接触位置が検出されたか否かを判定する別接触位置判定部と、前記別接触位置判定部により前記予め定められた時間内に前記別の接触位置が検出されたと判定された場合に、当該別の接触位置と、前記連続しない接触位置のいずれが、前記最終の接触位置までの距離が短いかを判定する距離判定部とを備え、前記操作検出部は、前記距離判定部によって前記最終の接触位置までの距離が短いと判定された方の接触位置を、前記最終の接触位置に続く接触位置として認識して前記ジェスチャー操作を検出するものである。

また、本発明の他の一局面に係る文字入力プログラムは、コンピューターを、表示部の表示画面上における操作者による接触及びその接触位置を検知する接触検知部と、前記接触検知部により時間経過に伴って順次検知される各接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出する操作検出部と、前記接触検知部によって、時間経過に伴って前記接触位置が連続して検知されているときに、当該検知されている最終の接触位置に連続しない座標位置の接触位置が検知された場合、当該連続しない接触位置が検知された後の予め定められた時間内に別の接触位置が検出されたか否かを判定する別接触位置判定部と、前記別接触位置判定部により前記予め定められた時間内に前記別の接触位置が検出されたと判定された場合に、当該別の接触位置と、前記連続しない接触位置のいずれが、前記最終の接触位置までの距離が短いかを判定する距離判定部として機能させ、更に、当該コンピューターを、前記操作検出部が、前記距離判定部によって前記最終の接触位置までの距離が短いと判定された方の接触位置を、前記最終の接触位置に続く接触位置として認識して前記ジェスチャー操作を検出するように、機能させるものである。

例えば、操作者による表示画面上への接触に基づいて、連続した接触位置が時間経過に伴って次々に検知されている場合、最後に検知された最終の接触位置の次に検知される位置は、当該最終の接触位置に連続する座標位置のものであるか、近傍位置のものである可能性が高い。本発明によれば、操作者がピンチ操作やドラック操作を行い、接触検知部が時間経過に伴って変化する接触位置を順次検知しているときに、当該検出されている最終の接触位置に連続しない座標位置の接触位置が検出された場合、当該連続しない接触位置が検出された後の予め定められた時間内に別の接触位置が検出されると、当該別の接触位置と上記連続しない接触位置のうち、上記最終の接触位置までの距離が短いと判定された方の接触位置を、最終の接触位置に続く連続した接触位置として認識する。このため、本発明によれば、接触検知部が、操作者の意図しない位置で接触位置を誤検出したとしても、操作者による操作に基づく本来の接触位置が示すジェスチャー操作を正確に検出することが可能になる。すなわち、本発明によれば、操作者は、接触検知部の性能や精度の如何を問わず、操作者が入力したい本来のジェスチャー操作を入力することが可能になる。

また、本発明の他の一局面に係る文字入力装置は、画像を表示する表示部と、
前記表示部の表示画面上における操作者による接触及びその接触位置を検知する接触検知部と、
前記接触検知部により時間経過に伴って順次検知される各接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出する操作検出部とを備え、
前記操作検出部は、前記接触検知部によって、時間経過に伴って前記接触位置が順次検知されているときに、前記最終の接触位置と同時期に、それまでに検知されている接触位置とは連続しない座標位置の接触位置が検知された場合であって、これら最終の接触位置及び連続しない接触位置のいずれからも、連続する座標位置の接触位置が、時間経過に伴って同様の軌跡で検知されていると判断したときは、前記最終の接触位置及び連続しない接触位置の両方から連続して検知されている接触位置の中点を、前記最終の接触位置に続く接触位置として認識して前記ジェスチャー操作を検出するものである。

また、本発明の他の一局面に係る文字入力装置は、画像を表示する表示部と、
前記表示部の表示画面上における操作者による接触及びその接触位置を検知する接触検知部と、
前記接触検知部により時間経過に伴って順次検知される各接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出する操作検出部と、
前記接触検知部によって、時間経過に伴って前記接触位置が連続して順次検知されているときに、当該接触位置の順次の検出が停止した場合は、予め定められた時間内に別の接触位置が検出されたか否かを判定する別接触位置判定部と、
前記第２別接触位置判定部により予め定められた時間内に前記別の接触位置が検知されたと判定された場合に、当該別の接触位置が、前記接触検知部により連続して検知された最終の接触位置に対して、予め定められた一定距離内にあるか否かを判定する距離判定部とを備え、
前記操作検出部は、前記距離判定部により前記別の接触位置が前記予め定められた一定距離内にあると判定されたとき、当該別の接触位置を、前記最終の接触位置に続く接触位置として認識して前記ジェスチャー操作を検出するものである。

本発明によれば、接触を検知する精度が低い機器であっても、操作者による接触が示すジェスチャー操作を正確に認識して誤動作を軽減することを目的とする。

本発明の一実施形態に係る文字入力装置を備える画像形成装置の構造を示す正面断面図である。 画像形成装置の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。 画像形成装置による操作検出処理の第１実施形態を示すフローチャートである。 表示部の表示画面の一例を示す図である。 表示部の表示画面の一例を示す図である。 表示部の表示画面の一例を示す図である。 表示部の表示画面の一例を示す図である。 画像形成装置による操作検出処理の第２実施形態を示すフローチャートである。 表示部の表示画面の一例を示す図である。 表示部の表示画面の一例を示す図である。 画像形成装置による操作検出処理の第３実施形態を示すフローチャートである。 表示部の表示画面の一例を示す図である。 表示部の表示画面の一例を示す図である。

以下、本発明の一実施形態に係る文字入力装置、文字入力プログラム及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る文字入力装置を備える画像形成装置の構造を示す正面断面図である。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１Ａに、操作部４７、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、原稿給送部６、及び原稿読取部５等を備えて構成されている。

操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者から画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示を受け付ける。操作部４７は、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。

画像形成装置１が原稿読取動作を行う場合、原稿給送部６により給送されてくる原稿、又はコンタクトガラス（原稿載置ガラス）１６１に載置された原稿の画像を原稿読取部５が光学的に読み取り、画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは内蔵ＨＤＤ又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。

画像形成装置１が画像形成動作を行う場合は、上記原稿読取動作により生成された画像データ、又はネットワーク接続されたコンピューターやスマートフォン等のユーザー端末装置から受信した画像データ、又は内蔵ＨＤＤに記憶されている画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての記録紙Ｐにトナー像を形成する。画像形成部１２の画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、及び１２Ｂｋは、感光体ドラムと、感光体ドラムへトナーを供給する現像装置１２２と、トナーを収容するトナーカートリッジ（不図示）と、帯電装置１２３と、露光装置１２４と、１次転写ローラー１２６とをそれぞれ備えている。

給紙部１４は、複数の給紙カセットを備える。制御部（不図示）は、操作者による指示で指定されたサイズの記録紙が収容された給紙カセットのピックアップローラー１４５を回転駆動させて、各給紙カセットに収容されている記録紙Ｐを上記ニップ部Ｎに向けて搬送させる。

カラー印刷を行う場合、画像形成部１２のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ及びブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋは、それぞれに、画像データを構成するそれぞれの色成分からなる画像に基づいて、帯電、露光及び現像の工程により感光体ドラム１２１上にトナー像を形成し、トナー像を１次転写ローラー１２６により、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂに張架されている中間転写ベルト１２５上に転写させる。

中間転写ベルト１２５は、その外周面にトナー像が転写される像担持面が設定され、感光体ドラム１２１の周面に当接した状態で駆動ローラー１２５ａによって駆動される。中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１と同期しながら、駆動ローラー１２５ａと従動ローラー１２５ｂとの間を無端走行する。

中間転写ベルト１２５上に転写される各色のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。２次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで、対向ローラとしての駆動ローラー１２５ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を搬送されてきた記録紙Ｐに転写させる。この後、定着部１３が、記録紙Ｐ上のトナー像を熱圧着により記録紙Ｐに定着させる。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙Ｐは、排出トレイ１５１に排出される。

次に、画像形成装置１の電気的構成を説明する。図２は画像形成装置１の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。

画像形成装置１は、制御ユニット１０を備える。制御ユニット１０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。

制御ユニット１０は、原稿読取部５、画像処理部３１、画像メモリー３２、用紙搬送部４１１、画像形成部１２、操作部４７、ファクシミリ通信部７１、ネットワークインターフェイス部９１、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）８１等と接続されている。制御ユニット１０は、接続されている上記各機構の動作制御や、各機構との間での信号又はデータの送受信を行う。

制御ユニット１０は、上述した画像形成装置１の全体的な動作制御を司る制御部１００と、表示部４７３の表示制御を司る表示制御部１０３とを備える。制御部１００は、ユーザーから操作部４７又はネッワーク接続されたパーソナルコンピューター等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナー機能、プリンター機能、コピー機能及びファクシミリ機能の各機能についての動作制御を実行するために必要な各機構部の駆動及び処理を制御する。

原稿読取部５は、画像照射ランプ５１１及びＣＣＤ（電荷結合素子：Charge Coupled Device）センサー５１２を有する上記の読取機構１６３からなるスキャナー部５１を備える。原稿読取部５は、画像照射ランプ５１１により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサー５１２で受光することにより、原稿から画像を読み取る。

画像処理部３１は、原稿読取部５で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部３１は、原稿読取部５により読み取られた画像が画像形成部１２により画像形成された後の品質を向上させるために、予め定められた画像処理を行う。

画像メモリー３２は、上記原稿読取部５で読み取られた画像データ等を記憶する。

用紙搬送部４１１は、図１に示したピックアップローラー１４５及び搬送ローラー１９２等から構成され、手差しトレイ１４１，給紙カセット１４２，１４３に収納されている記録紙を画像形成部１２及び排出トレイ１５１まで搬送する。

画像形成部１２は、上述したように、画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、１２Ｂｋと、駆動ローラー１２５ａに張架された中間転写ベルト１２５と、２次転写ローラー２１０とを備えている。画像形成部１２による出力対象となる画像データは、原稿読取部５で読み取られた画像データ、ネットワークインターフェイス部９１を介してローカルエリア内のクライアントコンピューター等から送信されてきた画像データ等から送信されてきた画像データ等である。

操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部１０２及び操作キー部を備える。タッチパネル部（接触検知部）１０２は、操作部４７が備える表示部４７３のディスプレイ部分に設けられており、表示部４７３の表示画面上における操作者による接触を接触位置（座標位置）と共に検知する。タッチパネル部１０２は、操作者による当該接触を検知すると、当該接触位置を示す検知信号を、後述する操作検出部１０４等に出力する。タッチパネル部１０２の構成は、特に限定されないが、例えば圧力式の検知機構が用いられる。

ファクシミリ通信部７１は、図略の符号化／復号化部、変復調部及びＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行うものである。ファクシミリ通信部７１は、例えば原稿読取部５によって読み取られた原稿の画像データを、電話回線を介してファクシミリ装置等へ送信したり、ファクシミリ装置等から送信された画像データを受信する。

ＨＤＤ（画像記憶部）８１は、原稿読取部５によって読み取られた画像データ等を記憶する。ＨＤＤ８１に記憶されている画像データは、画像形成部１２による画像形成に用いることが可能である。また、ＨＤＤ８１は、表示部４７３に表示させる文字画像を記憶している。

ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、当該ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内の装置(パーソナルコンピューター等)と種々のデータの送受信を行う。

また、制御ユニット１０は、更に、操作検出部１０４、別接触位置判定部１０５、及び距離判定部１０６を備えている。制御ユニット１０は、内蔵するメモリー又はＲＯＭ、或いはＨＤＤ８１に記憶された本発明の一実施形態である文字入力プログラムに従ってＣＰＵが動作することで、操作検出部１０４、別接触位置判定部１０５、及び距離判定部１０６として機能する。或いは、操作検出部１０４、別接触位置判定部１０５、及び距離判定部１０６に対応する専用のハードウェア回路等を備えることにより、当該操作検出部１０４、別接触位置判定部１０５、及び距離判定部１０６として機能するようにしてもよい。

操作検出部１０４は、タッチパネル部１０２により時間経過に伴って順次検知される各接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出する。操作検出部１０４は、本実施形態では、表示部４７３の表示画面（タッチパネル）における接触がタッチパネル部１０２によって検知されたとき、当該接触についての時間経過に伴う接触位置の移動に基づいて、操作者によるジェスチャー操作が、ドラッグ、ピンチイン、又はピンチアウトのいずれであるか、更には、ドラッグ、ピンチイン、又はピンチアウトの示す内容を検出する。

操作者が表示部４７３の表示画面上に１つの指を接触させた状態で指を表示画面上でスライド移動させると、タッチパネル部１０２は、時間経過に伴って各移動位置を示す検知信号を操作検出部１０４に出力する。操作検出部１０４は、タッチパネル部１０２からの検知信号が、連続する座標位置で順次移動する接触位置を示すときは、操作者による操作がドラッグ操作であると検出する。ドラッグ操作の検出方法は、これに限られない。当該ドラッグ操作の検出については公知の技術を用いることが可能である。

また、表示画面上において操作者が複数の箇所に接触している場合には、タッチパネル部１０２は、当該複数の箇所についてそれぞれ接触を検知し、上記接触位置を示す検知信号を操作検出部１０４等に出力する。操作検出部１０４は、当該複数の接触についてタッチパネル部１０２から上記接触位置を示す検知信号が同時期に送られてくると、上記複数の接触が表示画面上で移動する方向を判別する。操作検出部１０４は、例えば(1)２つの接触を示す接触位置（座標位置）の移動方向が互いに近付く方向に移動する場合は、ピンチインとして検出し、(2)２つの接触を示す接触位置（座標位置）の移動方向が互いに離れる方向に移動する場合は、ピンチアウトとして検出する。なお、ピンチイン及びピンチアウトの検出方法は、これに限られない。当該ピンチイン及びピンチアウトの検出については公知の技術を用いることが可能である。

別接触位置判定部１０５は、上記のようにしてタッチパネル部１０２により、時間経過に伴って変化する接触位置が順次検知されているときに、当該検知されている最終の接触位置に連続しない座標位置の接触位置が検知された場合、当該連続しない接触位置が検知された後、予め定められた時間内に、別の接触位置が検出されたか否かを判定する。なお、別接触位置判定部１０５は、後述する各実施形態において示す処理も行う。

距離判定部１０６は、別接触位置判定部１０５により上記予め定められた時間内に上記別の接触位置が検出されたと判定された場合に、当該別の接触位置と、タッチパネル部１０２により検知された上記連続しない接触位置のいずれが、タッチパネル部１０２により検知された上記最終の接触位置までの距離が短いかを判定する。

距離判定部１０６により、上記別の接触位置と、上記連続しない接触位置のいずれかが、上記最終の接触位置までの距離が短いと判定されると、操作検出部１０４は、当該最終の接触位置までの距離が短いと判定された方の接触位置を、上記最終の接触位置に続く連続した接触位置として認識して、操作指示を検出する。

なお、距離判定部１０６は、後述する各実施形態において示す処理も行う。

本発明の一実施形態に係る文字入力装置は、例えば、上記表示部４７３、タッチパネル部（接触検知部）１０２、操作検出部１０４、別接触位置判定部１０５、及び距離判定部１０６を備えてなる。

次に、画像形成装置１による操作検出処理の第１実施形態を説明する。図３は画像形成装置１による操作検出処理の第１実施形態を示すフローチャートである。図４〜図７は表示部４７３の表示画面の一例を示す図である。

操作者が、画像形成装置１に操作指示を入力する際、表示部４７３の表示画面（タッチパネル）上に１つの指を接触させてスライド移動させると、タッチパネル部１０２が、当該移動に伴って移動する各接触位置を示す検知信号を操作検出部１０４に出力する。操作検出部１０４は、当該検知信号により、連続した座標位置となる各接触位置を予め定められた一定数連続して受信する状態となっているとき（Ｓ１でＹＥＳ）、別接触位置判定部１０５は、タッチパネル部１０２から新たに取得される接触位置が、タッチパネル部１０２により検出された最後の接触位置に連続する座標位置であるか否かを判断する（Ｓ２）。

ここで、別接触位置判定部１０５が、新たに取得した接触位置が最終の接触位置に連続する座標位置であると判断した場合は（Ｓ２でＹＥＳ）、操作検出部１０４は、当該接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出する（Ｓ６）。

一方、Ｓ２において、別接触位置判定部１０５が、新たに取得した接触位置が最終の接触位置に連続しない座標位置であると判断した場合（Ｓ２でＮＯ）、別接触位置判定部１０５は、更に次の接触位置がタッチパネル部１０２から出力されてくるのを予め定められた時間だけ待機する（Ｓ３）。すなわち、操作検出部１０４は、連続した座標位置となる接触位置が続けて検出されなくなっても、操作者による上記スライド動作に基づく接触位置の入力が終了したとは即座には判断しない。なお、Ｓ１でＮＯの場合は、処理はＳ１に戻る。

ここで、別接触位置判定部１０５が、上記予め定められた時間内に、新たな別の接触位置が検出されたと判定した場合（Ｓ４でＹＥＳ）、距離判定部１０６は、当該新たな別の接触位置と、タッチパネル部１０２により検知された上記連続しない接触位置のいずれが、タッチパネル部１０２により検知された上記最終の接触位置までの距離が短いかを判定する（Ｓ５）。

操作検出部１０４は、上記新たな別の接触位置と、上記連続しない接触位置のうち、距離判定部１０６により上記最終の接触位置までの距離が短いと判定された方の接触位置を、上記最終の接触位置に続く接触位置として認識して、操作者によるジェスチャー操作を検出する（Ｓ６）。

なお、別接触位置判定部１０５が、上記予め定められた時間内に、新たな別の接触位置が検出されなかったと判定した場合（Ｓ４でＮＯ）、この時点までの各接触位置が示す情報に基づいて操作者によるジェスチャー操作を検出する。

例えば、図４に例を示すように、操作者が表示部４７３の表示画面上でドラッグ操作をしており、タッチパネル部１０２により、時間経過に伴って接触位置が順次に検出されているときに、当該検出された接触位置群とは離れた座標位置に接触位置が検出された場合、従来技術によれば、この時点でドラッグ操作が終了したと判断されるが、本実施形態では、操作検出部１０４は、この時点ではドラッグ操作が終了したとは即座に判断しない。図５に例を示すように、予め定められた一定時間内に、上記離れた座標位置の接触位置よりも、上記接触位置群における最終の接触位置に近い接触位置が検出されると、操作検出部１０４は、ドラッグ操作は終了しておらず継続しているものとする。

また、図６に例を示すように、操作者が表示部４７３の表示画面上でピンチアウト操作をしており、タッチパネル部１０２により、時間経過に伴って接触位置が順次に検出されているときに、当該検出された接触位置群とは離れた座標位置に接触位置が検出された場合、従来技術によれば、この時点でピンチアウト操作が終了したと判断されるが、本実施形態では、操作検出部１０４は、この時点ではピンチアウト操作が終了したとは即座に判断しない。図７に例を示すように、予め定められた一定時間内に、上記離れた座標位置の接触位置よりも、上記接触位置群における最終の接触位置に近い接触位置が検出されると、操作検出部１０４は、当該ピンチアウト操作は終了しておらず継続しているものとする。

例えば、操作者による表示画面上への接触に基づいて、連続した座標位置の接触位置が時間経過に伴って次々に検知されている場合、最後に検知された最終の接触位置の次に検知される位置は、当該最終の接触位置に連続した座標位置であるか、近傍の位置である可能性が高い。この第１実施形態によれば、タッチパネル部１０２が、誤って操作者の意図しない位置で接触位置を検出したとしても、操作者による操作がドラッグ操作又ピンチ操作であるか、またドラッグ操作又ピンチ操作の内容を正確に検出することが可能になる。すなわち、第１実施形態によれば、操作者は、接触検知部の性能や精度の如何を問わず、操作者が入力したい本来の操作指示を入力することが可能になる。これにより、接触を検知する精度が低い機器であっても、操作者による接触が示すジェスチャー操作を正確に認識して誤動作を軽減することが可能になる。

次に、画像形成装置１による操作検出処理の第２実施形態を説明する。図８は画像形成装置１による操作検出処理の第２実施形態を示すフローチャートである。図９及び図１０は表示部４７３の表示画面の一例を示す図である。

操作者が、画像形成装置１に操作指示を入力する際、表示部４７３の表示画面（タッチパネル）上に１つの指を接触させてスライド移動させると、タッチパネル部１０２が、当該移動に伴って移動する各接触位置を示す検知信号を操作検出部１０４に出力する。操作検出部１０４は、当該検知信号により、連続した座標位置となる各接触位置を予め定められた一定数順次受信する状態となっているとき（Ｓ１１でＹＥＳ）、操作検出部１０４は、タッチパネル部１０２により検出された最終の接触位置と同時期に、それまでに検知されている接触位置とは連続しない座標位置の接触位置が検知されたか否かを判断する（Ｓ１２）。

ここで、操作検出部１０４が、上記連続しない座標位置の接触位置が検知されたと判断した場合は（Ｓ１２でＹＥＳ）、タッチパネル部１０２からの検知信号に基づいて、これら最終の接触位置及び連続しない接触位置のいずれからも、連続する座標位置の接触位置が時間経過に伴って順次検出され、順次検出される接触位置のなす軌跡が同様であるかを判断する（Ｓ１３）。なお、Ｓ１１でＮＯ，Ｓ１２でＮＯの場合は、処理はＳ１に戻る。

操作検出部１０４は、上記最終の接触位置及び連続しない接触位置に続いて順次検出される各接触位置のなす軌跡が同様であると判断した場合は（Ｓ１３でＹＥＳ）、上記最終の接触位置及び連続しない接触位置に続いて順次検出される各接触位置同士の中点を、上記最終の接触位置に続く接触位置として認識して、操作者によるジェスチャー操作を検出する（Ｓ１４，Ｓ１５）。

一方、操作検出部１０４は、上記最終の接触位置及び連続しない接触位置に続いて順次検出される各接触位置のなす軌跡が同様ではないと判断した場合は（Ｓ１３でＮＯ）、最終の接触位置に続いて検出される接触位置を用いて、操作者によるジェスチャー操作を検出する（Ｓ１６，Ｓ１５）。

例えば、指の太い人がタッチパネル操作を行う場合に、圧力式のタッチパネルだと、１つの指での表示画面への接触によるドラッグ操作であっても、２点での接触位置が検出されることがある。この場合、図９に示すように、上記最終の接触位置と共に、当該最終の接触位置とは離れた座標位置に接触位置がタッチパネル部１０２により検出される。このとき、操作者がドラッグ操作を続けると、図１０に実線で示すように、上記最終の接触位置と、これとは離れた座標位置の別の接触位置の両方に続いて、それぞれ接触位置がタッチパネル部１０２により順次検出される。本実施形態によれば、上記中点となる接触位置を、最終の接触位置に続いて検出される接触位置として認識し、操作者によるジェスチャー操作を検出するので、指の太い人等のドラッグ操作に基づいて２つの接触位置が同時に検出されるような場合であっても、操作者が当該指により入力されるべき接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出することができる。

次に、画像形成装置１による操作検出処理の第３実施形態を説明する。図１１は画像形成装置１による操作検出処理の第３実施形態を示すフローチャートである。図１２〜図１３は表示部４７３の表示画面の一例を示す図である。

操作者が、画像形成装置１に操作指示を入力する際、表示部４７３の表示画面（タッチパネル）上に１つの指を接触させてスライド移動させると、タッチパネル部１０２が、当該移動に伴って移動する各接触位置を示す検知信号を操作検出部１０４に出力する。操作検出部１０４は、当該検知信号により、連続した座標位置となる各接触位置を予め定められた一定数順次受信する状態となっているとき（Ｓ２１でＹＥＳ）、新たな接触位置をタッチパネル部１０２から受信しない状態になると（Ｓ２２でＮＯ）、別接触位置判定部１０５は、更に次の接触位置がタッチパネル部１０２から出力されてくるのを予め定められた時間だけ待機する（Ｓ２３）。このとき、操作検出部１０４は、連続した座標位置となる接触位置が続けて検出されなくなっても、操作者による上記スライド動作に基づく接触位置の入力が終了したとは即座には判断しない。なお、Ｓ２１でＮＯ，Ｓ２２でＹＥＳの場合は、処理はＳ１に戻る。

ここで、別接触位置判定部１０５が当該予め定められた時間内に別の接触位置が検知されたと判定した場合（Ｓ２４でＹＥＳ）、距離判定部１０６は、当該当該別の接触位置が、タッチパネル部１０２によって検知された最終の接触位置から、予め定められた一定距離内にあるか否かを判定する（Ｓ２５）。

距離判定部１０６によって上記別の接触位置が上記予め定められた一定距離内にあると判定されたとき（Ｓ２５でＹＥＳ）、操作検出部１０４は、当該別の接触位置を、上記最終の接触位置に続く接触位置として認識して、操作者によるジェスチャー操作を検出する（Ｓ２６）。

一方、Ｓ２４でＮＯのときと、距離判定部１０６によって上記別の接触位置が上記予め定められた一定距離内にないと判定されたときは（Ｓ２５でＮＯ）、操作検出部１０４は、上記最終の接触位置までで得た各接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出する（Ｓ２７）。

特許請求の範囲における第２別接触位置判定部及び第２距離判定部は、第３実施形態における別接触位置判定部１０５及び距離判定部１０６がその一例となる。但し、第２別接触位置判定部及び第２距離判定部が、別接触位置判定部１０５及び距離判定部１０６とは別個に設けられる構成であっても本発明に含まれるものとする。

例えば、図１２に示すように、表示部４７３の表示画面で操作者がピンチ操作を行っているときに、圧力式のタッチパネルの精度により、連続した座標位置での接触位置の検出が不可能となった場合であっても、図１３に示すように、上記予め定められた時間内に検知された新たな接触位置が、上記最終に検知された接触位置から予め定められた一定距離内、例えば近接する座標位置である場合には、操作検出部１０４は、当該ピンチ操作は終了しておらず継続しているものとする。

これにより、圧力式のタッチパネルの精度により、連続した座標位置での接触位置の検出が不可能となる箇所があっても、操作者によるスライド動作で本来検出されるべきであった接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出可能になる。

なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。本発明に係る画像形成装置は上記に限られず、コピー機、ファクシミリ装置、スキャナー装置等であっても構わない。また、本発明に係る文字入力装置は、画像形成装置だけではなく、他の電子機器、医療機器やモバイル通信端末等に広く適用が可能である。

なお、図１乃至図１３を用いて上記各実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

１ 画像形成装置
１２ 画像形成部
１００ 制御部
１０２ タッチパネル部
１０３ 表示制御部
１０４ 操作検出部
１０５ 別接触位置判定部
１０６ 距離判定部
４７３ 表示部

Claims (6)

1. 画像を表示する表示部と、
   前記表示部の表示画面上における操作者による接触及びその接触位置を検知する接触検知部と、
   前記接触検知部により時間経過に伴って順次検知される各接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出する操作検出部と、
   前記接触検知部によって、時間経過に伴って前記接触位置が連続して検知されているときに、当該検知されている最終の接触位置に連続しない座標位置の接触位置が検知された場合、当該連続しない接触位置が検知された後の予め定められた時間内に別の接触位置が検出されたか否かを判定する別接触位置判定部と、
   前記別接触位置判定部により前記予め定められた時間内に前記別の接触位置が検出されたと判定された場合に、当該別の接触位置と、前記連続しない接触位置のいずれが、前記最終の接触位置までの距離が短いかを判定する距離判定部とを備え、
   前記操作検出部は、前記距離判定部によって前記最終の接触位置までの距離が短いと判定された方の接触位置を、前記最終の接触位置に続く接触位置として認識して前記ジェスチャー操作を検出する文字入力装置。
2. 画像を表示する表示部と、
   前記表示部の表示画面上における操作者による接触及びその接触位置を検知する接触検知部と、
   前記接触検知部により時間経過に伴って順次検知される各接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出する操作検出部とを備え、
   前記操作検出部は、前記接触検知部によって、時間経過に伴って前記接触位置が順次検知されているときに、前記最終の接触位置と同時期に、それまでに検知されている接触位置とは連続しない座標位置の接触位置が検知された場合であって、これら最終の接触位置及び連続しない接触位置のいずれからも、連続する座標位置の接触位置が、時間経過に伴って同様の軌跡で検知されていると判断したときは、前記最終の接触位置及び連続しない接触位置の両方から連続して検知されている接触位置の中点を、前記最終の接触位置に続く接触位置として認識して前記ジェスチャー操作を検出する文字入力装置。
3. 画像を表示する表示部と、
   前記表示部の表示画面上における操作者による接触及びその接触位置を検知する接触検知部と、
   前記接触検知部により時間経過に伴って順次検知される各接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出する操作検出部と、
   前記接触検知部によって、時間経過に伴って前記接触位置が連続して順次検知されているときに、当該接触位置の順次の検出が停止した場合は、予め定められた時間内に別の接触位置が検出されたか否かを判定する別接触位置判定部と、
   前記別接触位置判定部により予め定められた時間内に前記別の接触位置が検知されたと判定された場合に、当該別の接触位置が、前記接触検知部により連続して検知された最終の接触位置に対して、予め定められた一定距離内にあるか否かを判定する距離判定部とを備え、
   前記操作検出部は、前記距離判定部により前記別の接触位置が前記予め定められた一定距離内にあると判定されたとき、当該別の接触位置を、前記最終の接触位置に続く接触位置として認識して前記ジェスチャー操作を検出する文字入力装置。
4. 前記操作検出部は、前記接触検知部により検出される前記時間経過に伴う接触位置の移動が示す前記ジェスチャー操作が、ピンチ操作又はドラッグ操作のいずれを示すかを検出する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の文字入力装置。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の文字入力装置と、
   記録媒体に画像を形成する画像形成部と、を備えた画像形成装置。
6. コンピューターを、
   表示部の表示画面上における操作者による接触及びその接触位置を検知する接触検知部と、
   前記接触検知部により時間経過に伴って順次検知される各接触位置に基づいて、操作者によるジェスチャー操作を検出する操作検出部と、
   前記接触検知部によって、時間経過に伴って前記接触位置が連続して検知されているときに、当該検知されている最終の接触位置に連続しない座標位置の接触位置が検知された場合、当該連続しない接触位置が検知された後の予め定められた時間内に別の接触位置が検出されたか否かを判定する別接触位置判定部と、
   前記別接触位置判定部により前記予め定められた時間内に前記別の接触位置が検出されたと判定された場合に、当該別の接触位置と、前記連続しない接触位置のいずれが、前記最終の接触位置までの距離が短いかを判定する距離判定部として機能させ、更に、当該コンピューターを、
   前記操作検出部が、前記距離判定部によって前記最終の接触位置までの距離が短いと判定された方の接触位置を、前記最終の接触位置に続く接触位置として認識して前記ジェスチャー操作を検出するように、機能させる文字入力プログラム。