JP2015059028A - 給紙カセットの用紙位置規制板のロック機構を有する印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】給紙カセットの用紙位置規制板のロック解除のユーザー負荷を軽減する印刷装置を提供する。
【解決手段】用紙位置規制板と、それに連動する用紙位置規制板連動手段と、給紙カセットを本体に収納することに連動して、用紙位置規制板連動手段をロックする位置規制板ロック手段と、給紙カセットを本体から引き出すことに連動して、位置規制板ロック手段を解除する位置規制板ロック解除手段と、を備える。用紙位置規制板連動手段は、ラックとピニオン、またはベルトとローラとからなる。ラック、ベルトには、背中側に複数のラック係合溝、ベルト係合溝を形成する。ラック係合溝、ベルト係合溝に係合する形状を備えたラックストッパ、ベルトストッパが、給紙カセットを印刷装置本体に収納することに連動して用紙位置規制板連動手段をロックする。ロック解除手段は、バネである。
【選択図】図４

Description

本発明は、給紙カセットを有する印刷装置、とりわけ給紙カセットの用紙位置規制板のロック機構を有する印刷装置に関する。

従来、印刷装置の給紙カセット内には、セットした用紙の位置を保つために左右と後ろに規制板があり、その位置がずれないようにロック機構を有するものが多い。ロック機構は、規制板のある箇所を押したりつまんだりして操作することが多く、つまりは、用紙をカセットに入れた後、規制板を合わせ、ロックを掛けるという２つの操作が必要となる。したがって、ロック機構の操作にはある程度の操作力が必要となる上、機械全体の省スペース化やメディアサイズの多様化を受け、狭く手を入れにくい箇所での操作を強いられるケースもあり、ユーザー負荷の軽減が望まれていた。

例えば、特許文献１にあっては、用紙カセットを取り出して、それを平らな机の上などに置くと、用紙位置規制板のロックが解除される。ロック解除のための突起が底から下に向けて突出して設けられている。

特開２００７−１９１２６９号公報

特許文献１の技術によると、ロック機構解除の操作力の軽減がなされているが、用紙カセットを持ち上げて、平らな机の上に置く、という動作をユーザーに強いるものである。

また、特許文献１の技術を用いるには、用紙カセットを置くことができるだけの平らなスペースを必要とするという問題がある。

本発明は、上記従来の課題を解決するものであって、給紙カセットの用紙位置規制板のロック解除のユーザー負荷を軽減する印刷装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の印刷装置は、前記給紙カセットに収納する印刷用紙の位置を規制する用紙位置規制板と、
前記用紙位置規制板の位置に連動する用紙位置規制板連動手段と、
前記給紙カセットを前記印刷装置本体に収納することに連動して、前記用紙位置規制板連動手段をロックする位置規制板ロック手段と、
前記給紙カセットを前記印刷装置本体から引き出すことに連動して、前記位置規制板ロック手段を解除する位置規制板ロック解除手段と、
を備えた給紙カセットを有する。

本発明は、本体に収納又は引き出すことに連動して位置規制板をロック又は解除する手段を設けたので、給紙カセットの用紙位置規制板のロック解除のユーザー負荷を軽減する印刷装置を提供することができる。

印刷装置の外観斜視図である。 給紙カセットを引き出した状態の印刷装置を示す外観斜視図である。 給紙カセットのみを描いた外観斜視図である。 給紙カセットを裏側から見た図である。 給紙カセットのＡ−Ａ断面図である。 ロック時の給紙カセットを裏側から見た底面図である。 ロック時のウシロロック（ベルトロック）の様子を示す拡大図である。 ロック時のサイドロック（ラックロック）の様子を示す拡大図である。 ロック解除時の給紙カセットを裏側から見た底面図である。 ロック解除時のウシロロック（ベルトロック）解除の様子を示す拡大図である。 ロック解除時のサイドロック（ラックロック）解除の様子を示す拡大図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明に係る印刷装置の外観斜視図である。印刷装置本体は、給紙カセット２を備え、印刷後の紙を排紙トレー３に排出する。部品交換、清掃などのメンテナンスのために前扉４が設けられる。処理内容が表示部５に示され、ユーザーは操作パネル６を操作してメニュー操作などを行う。給紙カセット２を下に、排紙トレー３を上に設けているが、上下の位置関係は特に問わない。印刷方式は、いかなる方式であってもよい。給紙カセットから印刷用紙を供給する印刷装置であれば、本発明を適用可能である。さらにいえば、給紙カセットに収容する印刷用紙のサイズを変更可能とするための用紙位置規制板を有し、それをユーザーが調整可能となっている印刷装置に本発明を適用可能である。用紙位置規制板は、給紙カセットから印刷装置本体への給紙を適切に行うために必要な部材であり、給紙方向の前後左右について、適切な位置に用紙を載置するために用紙位置がずれるのを防止する部材である。
図１に示すように、給紙カセット２は、正面方向から抜き差しする。

図２は、給紙カセット２を引き出した状態を示す斜視図である。また、図３は、給紙カセット２を引き出した状態の斜視図である。さらに、図４は、給紙カセット２を裏側から見た底面図である。
図２、図３、図４を適宜参照しつつ、給紙カセットの構成について説明する。

給紙カセット２の外側正面には、給紙カセットを引き出すための指を掛ける部分があり、引き出すことができる。また、引き出す方向を前とするときに左右両脇にはレール１３が設けられており、印刷装置本体１に対して、前後方向のスライドが可能となっている。

給紙カセット２の内部には、例えばＡ４サイズの印刷用紙を載置可能なほぼ平面のスペースが設けられる。この実施形態にあっては、給紙方向は、右側であり、右側の用紙位置規制は、固定した鉛直面となっている。その固定した鉛直面と対抗する側には、ウシロキセイ板１５が設けられる。「ウシロ」とするのは、給紙方向からみて後ろにあたるからである。ウシロキセイ板１５は、図２に示すように直立した板であり、図２のように給紙カセット２を引き出した状態にあっては、直立状態を保ったまま、給紙方向の前後についてスライド可能となっている。

ウシロキセイ板１５は、図３に示すようにベルト１８上に固定されている。ベルト１８は、ローラ１９、１９のまわりに回転できるようになっており、ベルト１８の外側にはベルト係合溝１８ａが多数、設けられている。ベルト係合溝１８ａは、ラック１６が有する歯面に類似する溝である。ベルト係合溝１８ａは、後述するベルトストッパ２８（位置規制板ロック手段）が係合可能となっている。

給紙方向から見て左右にあたる向きの両側には、サイドキセイ板１４、１４が設けられる。サイドキセイ板１４、１４は、それぞれ直立したまま給紙方向の左右にスライド可能となっており、用紙幅に対し均等に動くようにリンクするラック１６とピニオン１７とを有する（図４参照）。「用紙幅に対し均等に動く」とは、用紙幅の中心位置が不変となるように左右が同じ量だけスライドすることをいう。一つのピニオン１７の両側に二つのラック１６を設けて、それぞれのラック１６の上にサイドキセイ板１４を固定することにより実現可能である。なお、詳しくは後述するがラック１６には、ピニオン１７に噛み合う側の反対側にも歯面が設けられて、ラックストッパ２６（位置規制板ロック手段）が係合可能となっている。
ウシロキセイ板１５と、サイドキセイ板１４とは、用紙位置規制板として機能する部材である。また、ベルト１８とローラ１９、ラック１６とピニオン１７は、それぞれが、用紙位置規制板連動手段として機能する部材である。

図３に示すようにベルト１８の上にウシロキセイ板１５が固定されており、給紙カセット２が引き出された状態にあっては、ウシロキセイ板１５は、給紙方向において給紙カセットの長さ方向の大半の距離を移動可能に構成されている。これにより例えば、Ｂ５サイズからＡ３サイズまでの印刷用紙を収納可能となる。

図４の上は、前側、すなわち給紙カセットを引き出す方向である。図４の右側が給紙方向である。図４の中央付近に横に伸びる帯状の部材がベルト１８であり、ウシロキセイ板１５と連動する用紙位置規制板連動手段である。図４には、印刷装置本体１を描くのを省略したが、図４は、給紙カセット２を印刷装置本体１内に収容している状態を示している。ベルトストッパ２８は、ベルト係合溝１８ａ（図５参照）と係合してベルト１８の動きをロックしている。それによりウシロキセイ板１５の動きがロックされる。バネ３８は、給紙カセット２を引き出した状態においてロックを解除するための位置規制板ロック解除手段として機能する部材である。

図４の右側に着目すると、ピニオン１７をはさんで二つのラック１６、１６が噛み合っている様子が示されている。上述したように、ラック１６、１６には、サイドキセイ板１４、１４が固定されており、用紙幅に対し均等に動くことを実現している。ラック１６の背中側、すなわちピニオンと噛み合う側の反対側にも歯面が設けられており、給紙カセット２を印刷装置本体１に収容した状態では、ラックストッパ２６（位置規制板ロック手段）がラック１６に係合して、ラック１６、１６の動きをロックし、サイドキセイ板１４、１４の動きをロックしている。ラックストッパ２６は、給紙方向の前後方向にわずかに摺動可能に構成されており、給紙カセット２が印刷装置本体１に収納されている状態にあっては、印刷装置本体１にラックストッパ２６のラック１６に当接する側の反対側が印刷装置本体１に押されて、ラック１６と係合する。
バネ３６は、給紙カセット２を引き出した状態においてロックを解除するための位置規制板ロック解除手段として機能する部材である。

図５は、給紙カセット２のＡ−Ａ断面図である。すなわち、ベルト１８ピニオン１７を含む鉛直面で切断した様子を示している。ローラ１９、１９はベルト１８を回転させるためのローラであり、給紙カセット２の底面側に回動可能に固定される。回転しない固定された軸であって、ベルト１８との間で滑る部材であってもよい。これにより給紙カセット２が引出された状態で、ユーザーがウシロキセイ板１５を動かした時にベルト１８もそれに連動して動くことが実現される。

図５に示されるように、ベルト１８の外側には、ラックの歯面に類似する係合溝１８ａが設けられている。図５では、印刷装置本体１を描くのを省略したが、ベルトストッパ２８がベルト１８の係合溝１８ａに係合してベルトの動き、ひいてはウシロキセイ板１５の動きをロックしている状態、すなわち印刷装置本体１に給紙カセット２が収納されている状態を示している。
図５の右側に描かれているように、ピニオン１７の回転軸は、給紙カセット２の底面裏側に固定されて、その周りにピニオン１７が回転可能となっている。二つのラック１６、１６は、そのピニオン１７を挟んで噛み合っており、それぞれのラックに固定されたサイドキセイ板１４、１４が用紙幅に対し均等に動くことを実現している。
左右両側に設けられたレール１３は、給紙カセット２を印刷装置本体１から引き出す動作および仕舞い込む動作をスムースに行う部材である。

図６は、ロック時の給紙カセットを裏側から見た図である。給紙カセット２を印刷装置本体１に収納した状態でこのロック状態が実現する。さらに詳しく言うとベルトストッパ２８は、前後方向のちょうど真ん中付近にあるので、給紙カセット２を半分ほど印刷装置本体１に収納した状態でウシロキセイ板１５がロックされる。ベルトストッパ２８が給紙カセット２を引き出す方向のちょうど中ほどにあるのに対し、ラックストッパ２６は、より前側に近い位置に設けられている。したがって、給紙カセット２を７割ほど印刷装置本体１に収納した状態でサイドキセイ板１４、１４がロックされる。

このことは、ユーザーが給紙カセットを印刷装置本体１に収納する際に、ウシロキセイ板１５の位置と、サイドキセイ板１４の位置との双方が適切であることを同時に確認しなくとも、まずはウシロキセイ板１５の位置が適切であること確認しつつ、中ほどまで収納し、次に、サイドキセイ板１４の位置が適切であることを確認しつつ７割ほど収納するというように、二つの用紙位置規制板がそれぞれ適切であることを確認すべきタイミングをずらすことができることを意味する。

ベルトストッパ２８、ラックストッパ２６は、いずれも給紙カセット２が印刷装置本体１に収納された状態で印刷装置本体１のうちの給紙カセット２に当接する壁が、ベルトストッパ２８、ラックストッパ２６に押し当たり、それぞれが、ベルト１８、ラック１６に係合することでロック状態を実現する。

図７は、ベルトストッパ２８がベルト１８、ひいてはウシロキセイ板１５をロックすることを説明する詳細図である。ベルトストッパ２８は、ベルト係合溝１８ａに係合するベルト係合部２８ａ、支点２８ｂ、バネ作用点２８ｃを有している。印刷装置本体１の壁がベルトストッパ２８に当接していない状態では、支点２８ｂを支点とする、てこの原理によって、バネ３８の働きにより、ベルトストッパ２８のベルト係合部２８ａは、ベルトから離れて、ロックが解除される。支点２８ｂは、それを中心にしてベルトストッパ２８が回転可能に設けられており、支点２８ｂにおいてベルトストッパ２８は給紙カセット２の底面に固定されている。

ロックが解除されている状態からロックの状態に移行する際、すなわち給紙カセット２を印刷装置本体１に収納していく状態にあっては、支点２８ｂがベルト係合部２８ａよりも奥側にあることから（図１０参照）、印刷装置本体１の壁は、徐々にベルトストッパ２８のベルト係合部２８ａに接していき、円滑に図７の状態まで移行して、ベルトストッパ２８のベルト係合部２８ａがベルト１８の係合溝１８ａに係合する状態に至る。

図８は、ラックストッパ２６がラック１６の動きをロックしている状態を示す拡大図である。ラックストッパ２６は、およそ長方形の板状体であり、ラック１６に当接する側にラック係合部２６ａが設けられ、ラック１６と同様の歯が並ぶ。また、ラックストッパ２６の中央部には、給紙カセット２の引出方向に直交する方向のビス摺動溝２６ｂが設けられ、ラックストッパ２６をその溝の方向に摺動可能としている。図示を省略したが、ラックストッパ２６と給紙カセット２の底面との間は、たとえばさらに異なる摺動溝とそれに沿って摺動する突起の組み合わせを設けて、給紙カセット２の引出方向に直交する向きの摺動を円滑なものとすることができる。ラックストッパ２６のラック係合部２６ａの反対側には、本体当接部２６ｃが設けられおり、図８に示すように、奥側が短く、前側が長くなるような傾斜が設けられている。この傾斜は、給紙カセット２が引出されている状態から、収納される状態に移行し、ロック状態に移る際に、印刷装置本体１の壁が当接し始めて、ラックストッパ２６を押し込んで、ロック状態に至るまでの動作を円滑に行うためのものである。

ラックストッパ２６には、バネ３６が設けられて、給紙カセット２が引出された状態にあっては、ラックストッパ２６とラック１６との係合を解除する向きの力を加える。図８に示すロック状態では、印刷装置本体１が当該バネ３６の力に抗して、ラックストッパ２６をラック１６に係合させ、サイドキセイ板１４の動きをロックしている状態である。

図９は、ロックが解除された状態を裏から見た図である。上述したように、給紙カセット２を半分ほど引き出した状態で、この状態が実現する。
図１０は、ベルトロックが解除された状態を示す詳細図である。バネ３８の働き、支点２８ｂを支点とする、てこの原理により、ベルト係合部２８ａがベルト係合溝１８ａから離れている状態を示している。
図１１は、ラックロックが解除された状態を示す詳細図である。バネ３６の働きにより、ラックストッパ２６が右側に摺動し、ラック係合部２６ａがラック係合溝１６ａから離れている状態を示している。
なお、バネ３８、３６は、図面にはつるまきバネを描いたが、それに限らず、板ばねや、他の弾性部材をもちいることができる。

本発明は、以上のように構成されているので、ユーザ負荷の軽減が期待できる。第一に、用紙位置規制板を合わせるという１つの操作だけで良い。つまり、ロック操作力を必要としない。第二に、給紙カセットをいったん外に引き出して平らなスペースに置くための広いスペースを必要としない。狭いスペースでも楽に行える。第三に、金型形状の簡素化が期待できる。給紙カセット上にロック用の無数の溝を入れる必要がないからである。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［付記１］

前記給紙カセットに収納する印刷用紙の位置を規制する用紙位置規制板と、
前記用紙位置規制板の位置に連動する用紙位置規制板連動手段と、
前記給紙カセットを前記印刷装置本体に収納することに連動して、前記用紙位置規制板連動手段をロックする位置規制板ロック手段と、
前記給紙カセットを前記印刷装置本体から引き出すことに連動して、前記位置規制板ロック手段を解除する位置規制板ロック解除手段と、
を備えた給紙カセットを有する印刷装置。
［付記２］

前記用紙位置規制板連動手段は、ラックとピニオンとからなることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
［付記３］

前記用紙位置規制板連動手段は、ベルトとローラとからなることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
［付記４］

前記ラックには、ピニオンと噛み合う側と対抗する側に複数のラック係合溝を形成してあり、
前記位置規制板ロック手段は、当該ラック係合溝に係合する形状を備えたラックストッパが、前記給紙カセットを前記印刷装置本体に収納することに連動して前記用紙位置規制板連動手段をロックすることを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
［付記５］

前記ベルトには、ローラと接する側と対抗する側に複数のベルト係合溝を形成しており、
前記位置規制板ロック手段は、当該ベルト係合溝に係合する形状を備えたベルトストッパが、前記給紙カセットを前記印刷装置本体に収納することに連動して前記用紙位置規制板連動手段をロックすることを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
［付記６］

前記ロック解除手段は、バネであることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。

本発明は、給紙カセットを備えた印刷装置、とりわけ用紙位置規制板を備えてその位置を調整可能なものに利用することができる。

１ 印刷装置本体
２ 給紙カセット
３ 排紙トレー
４ 前扉
５ 表示部
６ 操作パネル
１３ レール
１４ サイドキセイ板（用紙位置規制板）
１５ ウシロキセイ板（用紙位置規制板）
１６ ラック（用紙位置規制板連動手段）
１６ａ ラック係合溝
１７ ピニオン（用紙位置規制板連動手段）
１８ ベルト（用紙位置規制板連動手段）
１８ａ ベルト係合溝
１９ ローラ（用紙位置規制板連動手段）
２６ ラックストッパ（位置規制板ロック手段）
２６ａ ラック係合部
２６ｂ ビス摺動溝
２６ｃ 本体当接部
２８ ベルトストッパ（位置規制板ロック手段）
２８ａ ベルト係合部
２８ｂ 支点
２８ｃ バネ作用点
３６、３８ バネ（位置規制板ロック解除手段）

Claims (7)

1. 印刷装置本体は、該印刷装置本体に着脱される印刷媒体供給カセットを有し、
   前記印刷媒体供給カセットは、
   該印刷媒体供給カセットに収納される被印刷媒体の位置を規制する媒体位置規制板と、
   前記媒体位置規制板の位置に連動する媒体位置規制板連動手段と、
   前記印刷媒体供給カセットが前記印刷装置本体に装着されることに連動して、前記媒体位置規制板連動手段がロックされ、それにより前記媒体位置規制板がロックされる位置規制板ロック手段と、
   を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 前記媒体位置規制板連動手段は、ラックとピニオンとからなることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 前記媒体位置規制板連動手段は、ベルトとローラとからなることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
4. 前記ラックには、前記ピニオンと噛み合う側とは反対側に複数のラック係合溝を形成してあり、
   前記位置規制板ロック手段は、前記ラック係合溝に係合する形状を備えたラックストッパが、前記印刷媒体供給カセットが前記印刷装置本体に装着されることに連動して前記媒体位置規制板連動手段をロックし、それにより前記媒体位置規制板をロックすることを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
5. 前記ベルトには、前記ローラと接する側とは反対側に複数のベルト係合溝を形成しており、
   前記位置規制板ロック手段は、前記ベルト係合溝に係合する形状を備えたベルトストッパが、前記印刷媒体供給カセットが前記印刷装置本体に装着されることに連動して前記媒体位置規制板連動手段をロックし、それにより前記媒体位置規制板をロックすることを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
6. 前記印刷媒体供給カセットは、前記印刷媒体供給カセットを前記印刷装置本体から抜脱することに連動して、前記位置規制板ロック手段を解除する位置規制板ロック解除手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の印刷装置。
7. 前記位置規制板ロック解除手段は、バネであることを特徴とする請求項６記載の印刷装置。

Images