JP2015039836A - インクジェット印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】インクの温度が上昇した一部のインクジェットヘッドを効率的に冷却する。
【解決手段】温度計１２０ａ〜１２０ｆ，１２２ａ〜１２２ｆ，１２４ａ〜１２４ｆ，１２６ａ〜１２６ｆにより測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、ＣＰＵ８１が、閾値を越えたインクジェットヘッドを優先的に冷却するように、複数の流入口のうち一部の流入口から気流を流入させるように複数の給気ファンを制御すると共に、複数の流出口のうち一部の流出口から気流を流出させるように複数の排気ファンを制御する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、インクジェットヘッドによりインクを吐出して用紙に印刷を行うインクジェット印刷装置に関し、特に、インク温度が上昇した一部のインクジェットヘッドを効率的に冷却するインクジェット印刷装置に関する。

ライン型のインクジェット印刷装置は、用紙の搬送方向と直交する方向である主走査方向に複数配列されたインクジェットヘッドを有し、副走査方向に搬送された用紙に対して、画像データに基づいてインクジェットヘッドからインクを吐出することにより、用紙に対して一括して１行分の印刷を連続的に行う。

このインクジェットヘッドには、インクが貯留されたインク室が設けられ、このインク室には、インク室の容積を変更する圧電部材が設けられている。そして、駆動信号が供給されることにより圧電素子がインク室の容積を変更し、インク室に貯留されたインクがノズルから吐出する。そのため、駆動信号が供給された圧電部材は発熱し、発熱した圧電部材に接触したインクは加温される。

インクは、低温では粘度が高く、高温では粘度が低いというように温度条件により粘度が変化する温度特性を有しているので、印刷を継続すると圧電部材の発熱量が増加し、インクの粘度が低下しすぎ、画像品質を低下させることがある。

そこで、特許文献１には、インクジェットヘッドを冷却するために、用紙搬送方向に直交する方向における両側に、インクジェットヘッドに送風する第１のファンと第２のファンが設けられ、インクジェットヘッドの両側に温度計が設けられた記録装置であって、温度計により測定された温度の差が所定値以上になった場合に、第１のファンと第２のファンの回転方向を逆転させることにより風向きを逆転させる技術が提案されている。

特開２０１０−２６４７５２号公報

しかしながら、特許文献１に記載の記録装置では、温度計により測定された温度の差が所定値以上になった場合に、第１のファンと第２のファンの回転方向を逆転させることにより風向きを逆転させるので、高温になったインクジェットヘッドの場所によっては、高温になったインクジェットヘッドに的確に送風できず効率的に冷却することが困難であった。

そのため、インクジェトヘッド間で大きなインク温度差が発生し、インクジェットヘッド間においてインクの粘度に差が生じることにより、吐出されるインク吐出量が適正に制御できず、結果的に、印刷の濃度にムラが発生してしまっていた。また、インクジェットヘッドがあまりに高温になると、インクジェットヘッドの基板が破損してしまうおそれがあった。さらに、ヘッドに無差別に送風すると、インクの着弾に悪影響を及ぼすこともある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、インクの温度が上昇した一部のインクジェットヘッドを効率的に冷却するインクジェット印刷装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係るインクジェット印刷装置の第１の特徴は、用紙の搬送方向と直交する方向である主走査方向に対して平行になるように複数のヘッドを有するヘッド列を複数配列したヘッド群を有し、搬送ベルトにより副走査方向に搬送される用紙に対して、前記ヘッド群からインクを吐出するインクジェットヘッドユニットと、前記ヘッド群の一端部側に前記複数のヘッドを冷却するための気流の流入口が前記ヘッド列に対応して複数設けられ、前記ヘッド群の他端部側に前記複数のヘッドを冷却するための気流の流出口が前記ヘッド列に対応して複数設けられ、前記流入口から前記流出口への気流の流路を形成する流路形成手段と、前記複数のヘッドの温度をそれぞれ測定する温度測定手段と、前記温度測定手段により測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、前記閾値を越えたヘッドを優先的に冷却するように前記流路形成手段に気流の流路を形成させる制御手段と、を備えたことにある。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第２の特徴は、前記流路形成手段は、前記複数の流入口に対応して複数の給気手段が設けられ、前記複数の流出口に対応して複数の排気手段が設けられており、前記制御手段は、前記温度測定手段により測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、前記閾値を越えたヘッドを優先的に冷却するように、前記複数の流入口のうち一部の流入口から気流を流入させるように前記複数の給気手段を制御すると共に、前記複数の流出口のうち一部の流出口から気流を流出させるように前記複数の排気手段を制御することにある。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第３の特徴は、前記制御手段は、前記複数の流入口のうち、前記閾値を越えたヘッドを有するヘッド列に対応する流入口から気流を流入させるように前記給気手段を制御すると共に、前記複数の流出口のうち前記閾値を越えたヘッドを有するヘッド列に対応する流出口から気流を流出させるように前記排気手段を制御し、前記複数の流入口のうち、前記閾値を越えたヘッドを有するヘッド列に前記閾値を越えるヘッドが複数ある場合、前記閾値を越えたヘッドを有するヘッド列に隣接するヘッド列に対応する流入口からも気流を流入させるように前記給気手段を制御することにある。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第４の特徴は、前記流路形成手段は、前記複数の流入口を独立に開閉する流入口開閉手段と、前記複数の流出口を独立に開閉する流出口開閉手段とが設けられており、前記制御手段は、前記温度測定手段により測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、前記閾値を越えたヘッドを優先的に冷却するように、前記複数の流入口のうち一部の流入口から気流を流入させるように前記流入口開閉手段を制御すると共に、前記複数の流出口のうち一部の流出口から気流を流出させるように前記流出口開閉手段を制御することにある。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第５の特徴は、前記制御手段は、前記複数の流入口のうち、前記閾値を越えたヘッドと同一ヘッド列で前記流入口側のヘッドである上流ヘッドと前記上流ヘッドに隣接するヘッドのなかから、少なくとも最も低温のヘッドに対応する流入口から気流を流入させるように前記流路形成手段に気流の流路を形成させることにある。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第１の特徴によれば、制御手段が、温度測定手段により測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、閾値を越えたヘッドを優先的に冷却するように流路形成手段に気流の流路を形成させるので、閾値を越えたインクジェットヘッドを冷却するための最適な気流を形成することでき、これにより、インク温度が上昇した一部のインクジェットヘッドを効率的に冷却することができる。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第２の特徴によれば、制御手段が、温度測定手段により測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、閾値を越えたヘッドを優先的に冷却するように、複数の流入口のうち一部の流入口から気流を流入させるように給気手段を制御すると共に、複数の流出口のうち一部の流出口から気流を流出させるように排気手段を制御するので、給気手段及び排気手段を制御することにより、簡易に閾値を越えたインクジェットヘッドを冷却するための最適な気流を形成することできる。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第３の特徴によれば、制御手段が、複数の流入口のうち、閾値を越えたヘッドを有するヘッド列に閾値を越えるヘッドが複数ある場合、閾値を越えるヘッド列に対応する流入口から気流を流入しても、流出口付近のヘッドには温められた気流しか流れていかず、冷却効率が悪い。よって、閾値を越えるヘッド列に対応する流入口以外の隣接するヘッド列に対応する流入口からも気流を流入させて気流の経路を形成することで、流出口付近に閾値を越えるヘッドがあっても比較的冷たい気流を送風できるので、冷却効率を高めることができる。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第４の特徴によれば、制御手段が、温度測定手段により測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、閾値を越えたヘッドを優先的に冷却するように、複数の流入口のうち一部の流入口から気流を流入させるように流入口開閉手段を制御すると共に、複数の流出口のうち一部の流出口から気流を流出させるように流出口開閉手段を制御するので、流路の切り替えを短時間で行うことができる。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第５の特徴によれば、制御手段が、複数の流入口のうち、閾値を越えたヘッドと同一ヘッド列で流入口側のヘッドである上流ヘッドと上流ヘッドに隣接するヘッドのなかから、少なくとも最も低温のヘッドに対応する流入口から気流を流入させるように気流の経路を形成するように制御するので、閾値を越えたインクジェットヘッドに対して上流側からより低温の気流を接触させることができ、インク温度が上昇した一部のインクジェットヘッドをより効率的に冷却することができる。

本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置の構成を示す構成図である。 本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置が備える印刷部の平面図である。 本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置の機能構成を示す機能構成図である。 本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置の処理手順を示すフローチャートである。 本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置が備える給気ファンと排気ファンの動作の一例を示した図である。（ａ）は、１列のヘッド列に閾値以上の温度であるインクジェットヘッドが１つ存在する場合を示した図であり、（ｂ）は、２列のヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドがそれぞれ１つずつ存在する場合を示した図である。 本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置が備える給気ファンと排気ファンの動作の一例を示した図である。（ａ）は、１列のヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが連続して２つ存在する場合を示した図であり、（ｂ）は、１列のヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが連続せずに２つ存在する場合を示した図であり、（ｃ）は、１列のヘッド列の全てのインクジェットヘッドの温度が、閾値以上である場合を示した図である。 本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置が備える給気ファンと排気ファンの動作の一例を示した図である。（ａ）は、隣接するヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが存在する場合を示した図であり、（ｂ）は、隣接するヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが存在する場合において、排気ファンの動作を変形した変形例を示した図である。 本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置が備える印刷部の平面図である。 本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置が備える流入口開閉部を示した拡大図である 本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置の処理手順を示すフローチャートである。 本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置が備える流入口開閉部と流出口開閉部の動作の一例を示した図である。（ａ），（ｂ）は、最高温度のインクジェトヘッドの上流にインクジェットヘッドがある場合の例を示した図であり、（ｃ）は、最高温度のインクジェトヘッドの上流にインクジェットヘッドがない場合の例を示した図である。 本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置の変形例を示した図である。（ａ）は、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置の変形例１において、ヘッド列が３列に対して、流入口及び流出口がそれぞれ４つである例を示した図である。（ｂ）は、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置の変形例２において、ヘッド列が３列に対して、開口面積を調整可能な流入口及び流出口が２つずつ設けられた例を示した図である。（ｃ），（ｄ）は、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置の変形例３において、ヘッド列が６列に対して、流入口及び流出口が３つずつ設けられた例を示した図である。 本発明の実施例３であるインクジェット印刷装置１が備える印刷部３０の平面図である。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。

＜インクジェット印刷装置の全体構成＞
本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１の構成について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１の構成を示す構成図である。

図１に示すように、インクジェット印刷装置１は、サイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０とを備えている。

サイド給紙部１０は、用紙Ｐが積層される給紙台１１と、この給紙台１１から最上位置の用紙Ｐのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部１２と、この１次給紙部１２によって搬送された用紙Ｐを循環搬送路ＣＲ上へ搬送する２次給紙部１４とを備えている。

内部給紙部２０は、用紙Ｐが積層される給紙台２１ａと、この給紙台２１ａから最上位置の用紙Ｐのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ａと、用紙Ｐが積層される給紙台２１ｂと、この給紙台２１ｂから最上位置の用紙Ｐのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ｂと、用紙Ｐが積層される給紙台２１ｃと、この給紙台２１ｃから最上位置の用紙Ｐのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ｃと、用紙Ｐが積層される給紙台２１ｄと、この給紙台２１ｄから最上位置の用紙Ｐのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ｄとを備えている。

このように、２次給紙部１４には、サイド給紙部１０及び内部給紙部２０から用紙Ｐが搬送され、さらに、後述する反転部５０からも用紙Ｐが搬送される。

そのため、搬送方向における２次給紙部１４の手前には、給紙された用紙Ｐの搬送経路と、一方の面が印刷された用紙が循環して搬送されてくる経路とが合流する合流地点が存在する。この合流地点を基準に、給紙機構側の経路を給紙搬送路ＦＲと称し、それ以外の経路を循環搬送路ＣＲと称している。

印刷部３０は、複数の印字ヘッドが組み込まれたインクジェットヘッドユニット３１と、インクジェットヘッドユニット３１の対向面に設けられた環状の搬送ベルト１３３とを備えており、２次給紙部１４により給紙された用紙Ｐは、環状の搬送ベルト１３３内に、用紙の搬送路面の裏面に対応して設置された吸引ファン１３１，１３２によって搬送ベルト１３３上に吸引され、所定の搬送速度で搬送されながら、インクジェットヘッドユニット３１から吐出されたインクにより用紙Ｐに印刷される。

印刷部３０により印刷された用紙Ｐは、循環搬送路ＣＲ上に配置された搬送ローラ等によって筐体内を循環搬送路ＣＲ上を搬送される。循環搬送路ＣＲ上には、循環搬送路ＣＲ上を搬送された用紙Ｐを排紙部４０へ誘導するか、又は循環搬送路ＣＲ上を再循環させるかを切り替える切り替え機構４３が備えられている。

切り替え機構４３は、用紙Ｐを、後述する排紙部４０又は反転部５０のいずれか１方へ誘導するために、切り替える。

排紙部４０は、インクジェット印刷装置１の筐体から突出したトレイ形状をした排紙台４１と、排紙台４１に用紙Ｐを誘導する一対の排紙ローラ４２とを有している。そして、切り替え機構４３により排紙部４０に誘導された用紙Ｐは、排紙ローラ４２により排紙台４１に搬送され、排紙台４１に印刷面を下にして積載される。

反転部５０は、用紙Ｐを反転させる反転台５１と、循環搬送路ＣＲから反転台５１へ用紙Ｐを搬送し、又は反転台５１から循環搬送路ＣＲ上へ用紙Ｐを搬送する反転ローラ５２とを備えている。

切り替え機構４３により反転部５０に誘導された用紙Ｐは、反転ローラ５２により循環搬送路ＣＲから反転台５１に搬送され、所定時間経過後、反転台５１から循環搬送路ＣＲへ搬送されることにより、循環搬送路ＣＲに対して表裏が反転する。そして、表裏が反転された用紙Ｐは、循環搬送路ＣＲ上に設けられた搬送ローラ５３等の複数のローラにより循環搬送路ＣＲ上を印刷部３０へ向かって搬送される。

図２は、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１が備える印刷部３０の平面図である。

図２に示すように、インクジェットヘッドユニット３１は、主走査方向、即ち用紙Ｐの搬送方向と直行する方向に複数ラインに配列されたライン型の複数のインクジェットヘッド１１０〜１１６を有する。

そして、用紙Ｐは、搬送ベルト１３３により、インクジェットヘッドユニット３１の直下を副走査方向に搬送されながら、複数のインクジェットヘッド１１０〜１１６からインクが吐出されることにより印刷される。

インクジェットヘッドユニット３１は、直方体の形状を有するヘッドホルダー３２に、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のインクジェットヘッドが設けられている。具体的には、ブラック（Ｋ）のインクを貯留したインクジェットヘッド１１０ａ〜１１０ｆと、シアン（Ｃ）のインクを貯留したインクジェットヘッド１１２ａ〜１１２ｆと、マゼンダ（Ｍ）のインクを貯留したインクジェットヘッド１１４ａ〜１１４ｆと、イエロー（Ｙ）のインクを貯留したインクジェットヘッド１１６ａ〜１１６ｆとがヘッドホルダー３２に固定されている。

インクジェットヘッド１１０ａ，１１０ｃ，１１０ｅは、ヘッド列１１０Ｂとして主走査方向に１列に配置されており、インクジェットヘッド１１０ｂ，１１０ｄ，１１０ｆは、ヘッド列１１０Ａとして主走査方向に１列に配置されている。ヘッド列１１０Ｂのインクジェットヘッド１１０ａ，１１０ｃ，１１０ｅと、ヘッド列１１０Ａのインクジェットヘッド１１０ｂ，１１０ｄ，１１０ｆとは、搬送される用紙Ｐの主走査方向において隙間無くシアン（Ｃ）のインクを吐出することができるように、副走査方向に千鳥格子状になるように、配置されている。また、インクジェットヘッド１１０と同様に、インクジェットヘッド１１２には、ヘッド列１１２Ａ，１１２Ｂが形成され、インクジェットヘッド１１４には、ヘッド列１１４Ａ，１１４Ｂが形成され、インクジェットヘッド１１６には、ヘッド列１１６Ａ，１１６Ｂが形成されている。

そして、印刷時には、同一画素にこれらのインクを重畳させて吐出することにより、様々な色を形成していく。インクジェットヘッド１１０〜１１６には、インクタンクを有するインクカートリッジからインク供給路（いずれも図示せず）を経由してインクが供給されるようになっている。

また、複数のインクジェットヘッド１１０〜１１６には、インクジェットヘッド１１０〜１１６それぞれの温度を測定する温度計が設けられている。具体的には、インクジェットヘッド１１０ａ〜１１０ｆの温度をそれぞれ測定する温度計１２０ａ〜１２０ｆと、インクジェットヘッド１１２ａ〜１１２ｆの温度をそれぞれ測定する温度計１２２ａ〜１２２ｆと、インクジェットヘッド１１４ａ〜１１４ｆの温度をそれぞれ測定する温度計１２４ａ〜１２４ｆと、インクジェットヘッド１１６ａ〜１１６ｆの温度をそれぞれ測定する温度計１２６ａ〜１２６ｆとを備える。

ヘッドホルダー３２には、インクジェットヘッド１１０のヘッド列１１０Ａに１対１に対応して、一方の端部側に気流の流入口１４１ａが設けられており、ヘッド列１１０Ａの他方の端部側に気流の流出口１４１ｃとが設けられている。この流入口１４１ａには、ヘッドホルダー３２内に空気を吸気する給気ファン１５１ａが設けられ、流出口１４１ｃにはヘッドホルダー３２外に空気を排気する排気ファン１５１ｃが設けられている。

同様に、インクジェットヘッド１１０のヘッド列１１０Ｂに１対１に対応して、一方の端部側に気流の流入口１４１ｂが設けられており、ヘッド列１１０Ｂの他方の端部側に気流の流出口１４１ｄが設けられている。この流入口１４１ｂには、ヘッドホルダー３２内に空気を吸気する給気ファン１５１ｂが設けられ、流出口１４１ｄにはヘッドホルダー３２外に空気を排気する排気ファン１５１ｄが設けられている。

なお、詳細な説明を省略するが、インクジェットヘッド１１２〜１１６も、インクジェットヘッド１１０と同様に、流入口に給気ファンが設けられ、流出口に排気ファンが設けられている。

このように、ヘッド列の一方の端部側に複数のインクジェットヘッドを冷却するための気流の流入口が複数のヘッド列に対応して複数設けられており、ヘッド列の他方の端部側に複数のインクジェットヘッドを冷却するための気流の流出口が複数のヘッド列に対応して複数設けられているので、給気ファン及び排気ファンの駆動によって、ヘッドホルダー３２内に形成される空気の流れ（気流）の流路を変化させることができる。

＜インクジェット印刷装置１の機能構成＞
本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１の機能構成について詳細に説明する。

図３は、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１の機能構成を示す機能構成図である。

図３に示すように、インクジェット印刷装置１は、サイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０と、操作パネル部７０と、制御部８０とを備える。これらの構成のうち、サイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０とについては、上述したので、説明を省略する。

制御部８０は、ＣＰＵ８１と、ＣＰＵ８１の動作プログラムや各種テーブル等を格納したＲＯＭ８２と、画像読取り部（図示せず。）が読取った画像データまたはコンピュータ装置（図示せず。）等が送信してきた画像データ、さらには操作パネル部７０またはコンピュータ装置（図示せず。）からの各種印刷条件を含む印刷ジョブを記憶するＲＡＭ８３を有している。

図３に示すように、ＣＰＵ８１は、ＲＯＭ８２に格納された動作プログラムを実行することにより、本装置全体、すなわちサイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０と、操作パネル部７０と等の動作を制御する。

また、ＣＰＵ８１は、温度計１２０ａ〜１２０ｆ，１２２ａ〜１２２ｆ，１２４ａ〜１２４ｆ，１２６ａ〜１２６ｆにより測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、閾値を越えたインクジェットヘッドを優先的に冷却するように給気ファン１５１ａ，１５１ｂ，１５２ａ，１５２ｂ，１５４ａ，１５４ｂ，１５６ａ，１５６ｂ及び排気ファン１５１ｃ，１５１ｄ，１５２ｃ，１５２ｄ，１５４ｃ，１５４ｄ，１５６ｃ，１５６ｄに気流の流路を形成させる。具体的には、ＣＰＵ８１は、温度計１２０ａ〜１２０ｆ，１２２ａ〜１２２ｆ，１２４ａ〜１２４ｆ，１２６ａ〜１２６ｆにより測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、閾値を越えたインクジェットヘッドを優先的に冷却するように、複数の流入口１４１ａ〜１４１ｂ，１４２ａ〜１４２ｂ，１４４ａ〜１４４ｂ，１４６ａ〜１４６ｂのうち一部の流入口から気流を流入させるように給気ファン１５１ａ，１５１ｂ，１５２ａ，１５２ｂ，１５４ａ，１５４ｂ，１５６ａ，１５６ｂを制御すると共に、複数の流出口１４１ｃ〜１４１ｄ，１４２ｃ〜１４２ｄ，１４４ｃ〜１４４ｄ，１４６ｃ〜１４６ｄのうち一部の流出口から気流を流出させるように排気ファン１５１ｃ，１５１ｄ，１５２ｃ，１５２ｄ，１５４ｃ，１５４ｄ，１５６ｃ，１５６ｄを制御する。

＜インクジェット印刷装置の作用＞
本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１の作用について詳細に説明する。

図４は、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１の処理手順を示すフローチャートである。

図４に示すように、ＣＰＵ８１は、初期値として、変数ｎ、変数ｍに“１”を代入し、変数Ｃにヘッド列数を代入する（Ｓ１０１）。例えば、図２に示したヘッド列構成である場合、ヘッド列数は１１０Ａ，１１０Ｂ，１１２Ａ，１１２Ｂ，１１４Ａ，１１４Ｂ，１１６Ａ，１１６Ｂの８列であるので、“８”を代入する。

次に、ＣＰＵ８１は、温度計１２０ａ〜１２０ｆ，１２２ａ〜１２２ｆ，１２４ａ〜１２４ｆ，１２６ａ〜１２６ｆにより測定されたインクジェットヘッドのそれぞれの温度を取得する（Ｓ１０３）。

そして、ＣＰＵ８１は、変数ｎが変数Ｃを越えているか否かを判定し（Ｓ１０５）、変数ｎが変数Ｃを越えていると判定された場合（Ｓ１０５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ８１は、全ての給気ファン及び排気ファンを停止する（Ｓ１０７）。

一方、ステップＳ１０５において、変数ｎが変数Ｃ以下であると判定された場合（ＮＯの場合）、ＣＰＵ８１は、ｎ番ヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが存在するか否かを判定する（Ｓ１０９）。なお、ｎ番ヘッド列とは、ヘッド列１１０Ｂ，１１０Ａ，１１２Ｂ・・の順に、１番ヘッド列，２番ヘッド列，３番ヘッド列・・・としたときのｎ番目に当たるヘッド列のことを指す。また、閾値は、ヘッド温度が上昇しすぎたときに集中的に冷却する必要がある温度として、例えば、４５（℃）というように予め設定されている。

ステップＳ１０９において、ｎ番ヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが存在すると判定された場合（ＹＥＳの場合）、ＣＰＵ８１は、ｎ番ヘッド列に最も近い給気ファンと排気ファンとを動作させる（Ｓ１１１）。

図５は、給気ファンと排気ファンの動作の一例を示した図である。（ａ）は、１列のヘッド列に閾値以上の温度であるインクジェットヘッドが１つ存在する場合を示した図であり、（ａ）は、２列のヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドがそれぞれ１つづつ存在する場合を示した図である。なお、ここでは、簡単のため、ヘッド列１１０Ｂ，１１０Ａ，１１２Ｂの３列のヘッド列を例に挙げて説明する。

図５（ａ）に示した例では、温度計１２０ｂにより測定されたインクジェットヘッド１１０ｂの温度が、閾値以上である場合を示している。この場合、インクジェットヘッド１１０ｂを効率的に冷却するには、気流の流路が最短となるように、インクジェットヘッド１１０ｂに最も近い流入口１４１ｂから空気を流入させ、インクジェットヘッド１１０ｂに最も近い流出口１４１ｄから空気を流出させればよい。そこで、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１０ｂに近い給気ファン１５１ｂ及び排気ファン１５１ｄを動作させ、その他の給気ファン及び排気ファンを停止させることにより、気流Ｆ１のような流路を形成させる。

これにより、全ての給気ファン及び排気ファンを動作させる場合と比較して、気流Ｆ１により集中的にインクジェットヘッド１１０ｂが冷却されるので、インクジェットヘッド１１０ｂを効率的に冷却することができる。

また、図５（ｂ）に示した例では、温度計１２０ｂにより測定されたインクジェットヘッド１１０ｂの温度と、温度計１２２ｄにより測定されたインクジェットヘッド１１２ｄの温度とが、閾値以上である場合を示している。この場合、インクジェットヘッド１１０ｂ，１１２ｄを効率的に冷却するには、それぞれのインクジェットヘッドを冷却するための気流の流路が最短となるように、インクジェットヘッド１１０ｂに最も近い流入口１４１ｂから空気を流入させ、インクジェットヘッド１１０ｂに最も近い流出口１４１ｄから空気を流出させると共に、インクジェットヘッド１１２ｄに最も近い流入口１４２ｂから空気を流入させ、インクジェットヘッド１１２ｄに最も近い流出口１４２ｄから空気を流出させればよい。そこで、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１０ｂに近い給気ファン１５１ｂ及び排気ファン１５１ｄを動作させると共に、インクジェットヘッド１１２ｄに近い給気ファン１５２ｂ及び排気ファン１５２ｄを動作させることにより、気流Ｆ１，Ｆ２のような流路を形成させる。

これにより、全ての給気ファン及び排気ファンを動作させる場合に比較して、インクジェットヘッド１１０ｂ，１１２ｂを効率的に冷却することができる。

図４に戻り、ステップＳ１１１において、ｎ番ヘッド列に最も近い給気ファンと排気ファンとを動作させた後、ＣＰＵ８１は、ｎ番ヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが２つ以上存在すると判定すると（Ｓ１１３）、以下のステップＳ１１５〜Ｓ１２５の処理において、必要に応じて隣接ヘッド列に対する給気ファンを動作させる。

具体的には、ＣＰＵ８１は、まず、ｎ−ｍ番ヘッド列に閾値以上の温度のヘッドが存在するか否かを判定する（Ｓ１１５）。

ステップＳ１１５において、ｎ−ｍ番ヘッド列に閾値以上の温度のヘッドが存在しないと判定された場合（ＮＯの場合）、ＣＰＵ８１は、ｎ−ｍ番ヘッド列に最も近い給気ファンを動作させる（Ｓ１１７）。

一方、ステップＳ１１５において、ｎ−ｍ番ヘッド列に閾値以上の温度のヘッドが存在すると判定された場合（ＹＥＳの場合）、ＣＰＵ８１は、ｎ＋ｍ番ヘッド列に閾値以上の温度のヘッドが存在するか否かを判定する（Ｓ１１９）。

ステップＳ１１９において、ｎ＋ｍ番ヘッド列に閾値以上の温度のヘッドが存在しないと判定された場合（ＮＯの場合）、ＣＰＵ８１は、ｎ＋ｍ番ヘッド列に最も近い給気ファンを動作させる（Ｓ１２１）。

一方、ステップＳ１１９において、ｎ＋ｍ番ヘッド列に閾値以上の温度のヘッドが存在すると判定された場合（ＹＥＳの場合）、ＣＰＵ８１は、変数ｍに“１”だけ加算した後（Ｓ１２３）、隣接ヘッド列として全ヘッド列を確認したか否かを判定する（Ｓ１２５）。

ステップＳ１２５において、隣接ヘッド列として全ヘッド列を確認していないと判定された場合（ＮＯの場合）、ＣＰＵ８１は、変数ｍが変数ｎ以上であれば、処理をステップＳ１１９に移行し、変数ｍが変数ｎ未満であれば、処理をステップＳ１１５に移行する（Ｓ１２７）。

一方、ステップＳ１２５において、隣接ヘッド列として全ヘッド列を確認したと判定された場合（ＹＥＳの場合）、ＣＰＵ８１は、発熱インクジェットヘッドはないか、又は印刷が終了したかを判定する（Ｓ１２９）。

ステップＳ１２９において、発熱インクジェットヘッドがあり、かつ印刷が終了していないと判定された場合（ＹＥＳの場合）、ＣＰＵ８１は、変数ｎに“１”だけ加算すると共に、変数ｍに“１”を代入する（Ｓ１３１）。

ステップＳ１１５〜Ｓ１２５の処理について詳細に説明する。

図６は、給気ファンと排気ファンの動作の一例を示した図である。（ａ）は、１列のヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが連続して２つ存在する場合を示した図であり、（ｂ）は、１列のヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが連続せずに２つ存在する場合を示した図であり、（ｃ）は、１列のヘッド列の全てのインクジェットヘッドの温度が、閾値以上である場合を示した図である。なお、ここでは、簡単のため、ヘッド列１１０Ｂ，１１０Ａ，１１２Ｂの３列のヘッド列を例に挙げて説明する。

図６（ａ）に示した例では、温度計１２０ｃにより測定されたインクジェットヘッド１１０ｃの温度と、温度計１２０ｅにより測定された、インクジェットヘッド１１０ｃと同一ヘッド列であるインクジェットヘッド１１０ｅの温度とが、閾値以上である場合を示している。

このような場合、インクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｅを効率的に冷却するには、インクジェットヘッドを冷却するための気流の流路が最短となるような気流の流路を形成すると共に、さらに冷却効率を高めるため、隣接するヘッド列で温度の低いインクジェットヘッドに対応する流入口から空気を流入させる。

具体的には、インクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｅに最も近い流入口１４１ａから空気を流入させ、インクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｅに最も近い流出口１４１ｃから空気を流出させると共に、隣接するヘッド列１１０Ｂ，１１２Ｂに、閾値を越えたインクジェットヘッドが存在しないので、ここでは、流入口１４１ｂから空気を流入させる。

そこで、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１０ｂに近い給気ファン１５１ａ及び排気ファン１５１ｃを動作させると共に、隣接するヘッド列に対応する給気ファン１５１ｂを動作させることにより、気流Ｆ３，Ｆ４のような流路を形成させる。

これにより、最も近い流入口１４１ａからのみ空気を流入させる場合に比較して、インクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｅを効率的に冷却することができる。

なお、ここでは、流入口１４１ａから空気を流入させたが、隣接するヘッド列１１０Ｂ，１１２Ｂの両方に閾値を越えたインクジェットヘッドが存在しないので、流入口１４２ｂから空気を流入させるようにしてもよい。また、インクジェットヘッド１１０ｂ又は１１２ｂのいずれかのうち、より温度が低いインクジェットヘッドを含むヘッド列に対応する流入口から空気を流入させるようにしてもよい。

また、図６（ｂ）に示すように、１列のヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが連続せずに２つ存在する場合においても、図６（ａ）と同様に、インクジェットヘッド１１０ａ，１１０ｅに最も近い流入口１４１ａから空気を流入させ、インクジェットヘッド１１０ａ，１１０ｅに最も近い流出口１４１ｃから空気を流出させると共に、流入口１４１ｂから空気を流入させる。そのため、ＣＰＵ８１は、給気ファン１５１ａ及び排気ファン１５１ｃを動作させると共に、隣接するヘッド列に対応する給気ファン１５１ｂを動作させることにより、気流Ｆ３，Ｆ４のような流路を形成させる。

この場合、インクジェットヘッド１１０ｅには、インクジェットヘッド１１０ａを経由することなく気流Ｆ３により冷却されるので、図６（ａ）に示した１列のヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが連続して２つ存在する場合より、よりインクジェットヘッド１１０ｅの冷却効率を高めることができる。

また、図６（ｃ）に示すように、１列のヘッド列の全てのインクジェットヘッドの温度が、閾値以上である場合においても、図６（ａ）と同様に、インクジェットヘッド１１０ａ，１１０ｃ，１１０ｅに最も近い流入口１４１ａから空気を流入させ、インクジェットヘッド１１０ａ，１１０ｃ，１１０ｅに最も近い流出口１４１ｃから空気を流出させると共に、流入口１４１ｂから空気を流入させる。そのため、ＣＰＵ８１は、給気ファン１５１ａ及び排気ファン１５１ｃを動作させると共に、隣接するヘッド列に対応する給気ファン１５１ｂを動作させることにより、気流Ｆ３，Ｆ４のような流路を形成させる。

これにより、最も近い流入口１４１ａからのみ空気を流入させる場合に比較して、インクジェットヘッド１１０ａ，１１０ｃ，１１０ｅを効率的に冷却することができる。

また、図４のフローチャートのステップＳ１１５〜Ｓ１２５に示すように、隣接するヘッド列に閾値を越えたインクジェットヘッドが存在する場合、ステップＳ１２３において変数ｍの値を加算することにより、さらに隣接するヘッド列、即ち１列だけ隣に配列されたヘッド列について、閾値以上の温度のインクジェットヘッドが存在しないか判定する。

図７は、給気ファンと排気ファンの動作の一例を示した図である。（ａ）は、隣接するヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが存在する場合を示した図であり、（ｂ）は、隣接するヘッド列に閾値以上の温度のインクジェットヘッドが存在する場合において、排気ファンの動作を変形した変形例を示した図である。なお、ここでは、簡単のため、ヘッド列１１０Ｂ，１１０Ａ，１１２Ｂの３列のヘッド列を例に挙げて説明する。

図７（ａ）に示した例では、インクジェットヘッド１１０ｂ，１１０ｃ，１１０ｅの温度が、閾値以上である場合を示している。

この場合、インクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｅを効率的に冷却するため、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｅに近い給気ファン１５１ａ及び排気ファン１５１ｃを動作させる。これにより、インクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｅに最も近い流入口１４１ａから空気を流入し、インクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｅに最も近い流出口１４１ｃから空気を流出するので、気流Ｆ６のような流路が形成される。

また、図７（ａ）に示した例では、ヘッド列１１０Ａに、閾値以上の温度のインクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｅが存在するので、隣接するヘッド列で温度の低いインクジェットヘッドに対応する流入口から空気を流入させる。ここでは、ヘッド列１１０Ｂに、閾値以上の温度のインクジェットヘッド１１０ｂが存在するが、ヘッド列１１２Ｂには、閾値以上の温度のインクジェットヘッドは存在しない。

そこで、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１０ｂを冷却するために、ヘッド列１１０Ｂに対応するインクジェットヘッド１１０ｂに近い給気ファン１５１ｂ及び排気ファン１５１ｄを動作させる。これにより、気流Ｆ５のような流路が形成される。

さらに、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｅを効率良く冷却するために、ヘッド列１１２Ｂに対応する給気ファン１５２ｂを動作させる。これにより、流入口１４１ｂから空気を流入し、流出口１４１ｃから空気を流出するので、気流Ｆ７のような流路が形成される。これにより、インクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｅを効率的に冷却することができる。

図７（ｂ）に示した例では、インクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｄ，１１０ｆの温度が、閾値以上である場合を示している。

この場合、インクジェットヘッド１１０ｄ，１１０ｆを効率的に冷却するため、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１０ｄ，１１０ｆに近い給気ファン１５１ｂ及び排気ファン１５１ｄを動作させる。これにより、インクジェットヘッド１１０ｄ，１１０ｆに最も近い流入口１４１ｂから空気が流入し、インクジェットヘッド１１０ｄ，１１０ｆに最も近い流出口１４１ｄから空気を流出するので、気流Ｆ５のような流路が形成される。

また、図７（ｂ）に示した例では、ヘッド列１１０Ｂに、閾値以上の温度のインクジェットヘッド１１０ｃ，１１０ｆが存在するので、隣接するヘッド列で温度の低いインクジェットヘッドに対応する流入口から空気を流入させる。しかしながら、隣接するヘッド列であるヘッド列１１０Ａには、閾値以上の温度のインクジェットヘッド１１０ｃが存在する。

そこで、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１０ｆを効率よく冷却するために、隣接するヘッド列であるヘッド列１１０Ａに対応する給気ファン１５１ａを動作させると共に、さらに隣接するヘッド列１１２Ｂに対応する給気ファン１５２ｂを動作させる。これにより、流入口１４１ａ，１４１ｂから空気を流入し、流出口１４１ｄから空気を流出するので、気流Ｆ９，Ｆ１０のような流路が形成される。

以上のように、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１によれば、温度計１２０ａ〜１２０ｆ，１２２ａ〜１２２ｆ，１２４ａ〜１２４ｆ，１２６ａ〜１２６ｆにより測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、ＣＰＵ８１が、閾値を越えたインクジェットヘッドを優先的に冷却するように、複数の流入口のうち一部の流入口から気流を流入させるように複数の給気ファンを制御すると共に、複数の流出口のうち一部の流出口から気流を流出させるように複数の排気ファンを制御するので、閾値を越えたインクジェットヘッドを冷却するための最適な気流を形成することできる。これにより、インク温度が上昇した一部のインクジェットヘッドを効率的に冷却することができる。

次に、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１について説明する。

＜インクジェット印刷装置の全体構成＞
図８は、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１が備える印刷部３０の平面図である。

図８に示すように、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１と同様に、インクジェットヘッドユニット３１は、主走査方向、即ち用紙Ｐの搬送方向と直行する方向に複数ラインに配列されたライン型の複数のインクジェットヘッド１１０〜１１６を有する。

そして、用紙Ｐは、インクジェットヘッドユニット３１の直下を副走査方向に搬送されながら、複数のインクジェットヘッド１１０〜１１６からインクが吐出されることにより印刷される。以下、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１が備える構成と同一符号が付した構成については、同一であるので説明を省略する。

ヘッドホルダー３２には、インクジェットヘッド１１０のヘッド列１１０Ａに１対１に対応して、一方の端部側に気流の流入口１４１ａが設けられており、ヘッド列１１０Ａの他方の端部側に気流の流出口１４１ｃとが設けられている。同様に、インクジェットヘッド１１０のヘッド列１１０Ｂに１対１に対応して、一方の端部側に気流の流入口１４１ｂが設けられており、ヘッド列１１０Ｂの他方の端部側に気流の流出口１４１ｄが設けられている。そして、各流入口には、流入口それぞれを個別に開閉する流入口開閉部１６１が設けられており、各流出口には、流出口それぞれを個別に開閉する流出口開閉部１６２が設けられている。

流入口開閉部１６１は、中空の直方体形状を有しており、一方の端部に給気ファン１７１が設けられている。この給気ファン１７１が駆動することにより、給気ファン１７１により、空気が流入口開閉部１６１内に供給される。同様に、流出口開閉部１６２は、中空の直方体形状を有しており、一方の端部に排気ファン１７２が設けられている。この排気ファン１７２が駆動することにより、排気ファン１７２により、流出口開閉部１６２内の空気が排出される。

図９は、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１が備える流入口開閉部１６１を示した拡大図である。なお、流入口開閉部１６１と流出口開閉部１６２とは構造が同一であるので、代表して流入口開閉部１６１の機械構成について説明する。

図９に示すように、ヘッドホルダー３２の側面には、流入口１４１ｂ，１４１ａ，１４２ｂ，１４２ａと、流入口１４１ｂ，１４１ａ，１４２ｂのそれぞれを個別に開閉するようにシャッター１６７ａ〜１６７ｄが設けられている。

シャッター１６７ａ〜１６７ｄは、ヘッドホルダー３２の側面に取り付けられた支持レール１６５に沿ってスライド移動自在に設けられている。また、ヘッドホルダー３２に取り付けられたシャッター可動支持部材１６８に沿ってスライド移動自在にシャッター可動部材１６９が設けられている。

そして、ＣＰＵ８１は、シャッター１６７ａ〜１６７ｄのうち移動対象のシャッターの両側をシャッター可動部材１６９にて挟み、シャッター可動部材１６９を、シャッター可動支持部材１６８に沿って、Ｘ１方向方向に移動させることにより、該当の流入口を閉止する。

また、ＣＰＵ８１は、同様に、シャッター１６７ａ〜１６７ｄのうち移動対象のシャッターの両側をシャッター可動部材１６９にて挟み、シャッター可動部材１６９を、シャッター可動支持部材１６８に沿って、Ｘ２方向方向に移動させることにより、該当の流入口を開放する。

このように、ＣＰＵ８１は、シャッター１６７ａ〜１６７ｄをスライド移動させることにより、流入口１４１ｂ，１４１ａ，１４２ｂ，１４２ａそれぞれを個別に開閉することができる。

＜インクジェット印刷装置の作用＞
本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１の作用について詳細に説明する。

図１０は、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１の処理手順を示すフローチャートである。

図１０に示すように、ＣＰＵ８１は、給気ファン１７１及び排気ファン１７２を動作させる（Ｓ２０１）。

そして、ＣＰＵ８１は、温度計１２０ａ〜１２０ｆ，１２２ａ〜１２２ｆ，１２４ａ〜１２４ｆ，１２６ａ〜１２６ｆにより測定されたインクジェットヘッドのそれぞれの温度を取得する（Ｓ２０３）。

次に、ＣＰＵ８１は、ステップＳ２０３により取得されたインクジェットヘッドの温度のうち、最高温度が閾値以上である場合（Ｓ２０５；ＹＥＳ）、最高温度のインクジェトヘッドの上流にインクジェットヘッドがあるか否かを判定する（Ｓ２０７）。

ステップＳ２０７において、最高温度のインクジェトヘッドの上流にインクジェットヘッドがあると判定された場合（ＹＥＳの場合）、ＣＰＵ８１は、上流のインクジェットヘッドとこの上流のインクジェットヘッドに隣接するインクジェットヘッドとの中で、最も低い温度のインクジェットヘッドを選定する（Ｓ２１１）。

そして、ＣＰＵ８１は、上流のインクジェットヘッドと隣接する上流のインクジェットヘッドの中で、最も低い温度のインクジェットヘッドを含むヘッド列に対応する流入口を開放する（Ｓ２１３）。

一方、ステップＳ２０７において、最高温度のインクジェトヘッドの上流にインクジェットヘッドがないと判定された場合（ＮＯの場合）、ＣＰＵ８１は、最高温度のインクジェトヘッドを含むヘッド列に対応する流入口を開口させる（Ｓ２０９）。

次に、ＣＰＵ８１は、最高温度のインクジェットヘッドと、流入口とを結ぶ直線近傍の流出口を開口させる（Ｓ２１５）。

図１１は、流入口開閉部１６１と流出口開閉部１６２の動作の一例を示した図である。（ａ），（ｂ）は、最高温度のインクジェトヘッドの上流にインクジェットヘッドがある場合の例を示した図であり、（ｃ）は、最高温度のインクジェトヘッドの上流にインクジェットヘッドがない場合の例を示した図である。なお、ここでは、簡単のため、ヘッド列１１０Ｂ，１１０Ａ，１１２Ｂの３列のヘッド列を例に挙げて説明する。

図１１（ａ）に示した例では、インクジェットヘッド１１０ｃの温度が最高であり、閾値以上である場合を示している。

この場合、ＣＰＵ８１は、インクジェトヘッド１１０ｃの上流にインクジェットヘッドがあるか否かを判定する。ここでは、ＣＰＵ８１は、インクジェトヘッド１１０ｃが含まれるヘッド列１１０Ａにインクジェトヘッド１１０ｃより気流の上流、即ち流入口側にインクジェットヘッド１１０ａが存在すると判定する。

さらに、ＣＰＵ８１は、上流のインクジェットヘッド１１０ａに隣接するインクジェットヘッドとして、インクジェットヘッド１１０ｂ，１１２ｂを選定する。

そして、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１０ａ，１１０ｂ，１１２ｂの中から、最も低い温度のインクジェットヘッドとして、インクジェットヘッド１１２ｂを選定し、この選定したインクジェットヘッド１１２ｂに対応する流入口１４２ｂを開口するように、流入口開閉部１６１を制御する。具体的には、ＣＰＵ８１は、シャッター１６７ｃの両側をシャッター可動部材１６９にて挟み、シャッター可動部材１６９を、シャッター可動支持部材１６８に沿って移動させることにより、流入口１４２ｂを開放する。

そして、流入口１４２ｂとインクジェットヘッド１１０ｃとを結ぶ直線Ｌ１と、流出口開閉部１６２との接点と最も近い流出口１４１ｄを開口するように、流出口開閉部１６２を制御する。具体的には、ＣＰＵ８１は、シャッター１７１ａの両側をシャッター可動部材１６９にて挟み、シャッター可動部材１６９を、シャッター可動支持部材１６８に沿って、移動させることにより、流出口１４１ｄを開放する。これにより、流入口１４２ｂから空気を流入し、流出口１４１ｄから空気が流出するので、気流Ｆ１１のような流路が形成される。

また、図１１（ｂ）に示した例では、インクジェットヘッド１１０ｄの温度が最高であり、閾値以上である場合を示している。

この場合、ＣＰＵ８１は、インクジェトヘッド１１０ｄの上流にインクジェットヘッドがあるか否かを判定する。ここでは、ＣＰＵ８１は、インクジェトヘッド１１０ｄが含まれるヘッド列１１０Ｂにインクジェトヘッド１１０ｄより気流の上流、即ち流入口側にインクジェットヘッド１１０ｂが存在すると判定する。

そして、インクジェトヘッド１１０ｄを含むヘッド列１１０Ｂは、ヘッドホルダー３２の壁面に隣接しているので、ＣＰＵ８１は、上流のインクジェットヘッド１１０ｂに隣接するインクジェットヘッドとして、インクジェットヘッド１１０ｃのみを選定する。

そして、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１０ｂ，１１０ｃの中から、最も低い温度のインクジェットヘッドとして、インクジェットヘッド１１０ｃを選定し、この選定したインクジェットヘッド１１０ｃに対応する流入口１４１ａを開口するように、流入口開閉部１６１を制御する。

そして、流入口１４１ａとインクジェットヘッド１１０ｄとを結ぶ直線Ｌ２と、流出口開閉部１６２との接点と最も近い流出口１４１ｄを開口するように、流出口開閉部１６２を制御する。これにより、流入口１４１ａから空気を流入し、流出口１４１ｄから空気が流出するので、気流Ｆ１２のような流路が形成される。

さらに、図１１（ｃ）に示した例では、インクジェットヘッド１１２ｂの温度が最高であり、閾値以上である場合を示している。

この場合、ＣＰＵ８１は、インクジェトヘッド１１２ｂの上流にインクジェットヘッドがあるか否かを判定する。ここでは、ＣＰＵ８１は、インクジェトヘッド１１２ｂが含まれるヘッド列１１２Ｂにインクジェトヘッド１１２ｂより気流の上流、即ち流入口側にインクジェットヘッドは存在しないと判定する。

そこで、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１２ｂに対応する流入口１４２ｂを開口するように、流入口開閉部１６１を制御する。

そして、流入口１４２ｂとインクジェットヘッド１１２ｂとを結ぶ直線Ｌ３と、流出口開閉部１６２との接点と最も近い流出口１４２ｄを開口するように、流出口開閉部１６２を制御する。これにより、流入口１４２ｂから空気を流入し、流出口１４２ｄから空気が流出するので、気流Ｆ１３のような流路が形成される。

こように、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１によれば、ＣＰＵ８１が、温度計１２０ａ〜１２０ｆ，１２２ａ〜１２２ｆ，１２４ａ〜１２４ｆ，１２６ａ〜１２６ｆにより測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、閾値を越えたインクジェットヘッドを優先的に冷却するように、複数の流入口のうち一部の流入口から気流を流入させるように流入口開閉部１６１を制御すると共に、複数の流出口のうち一部の流出口から気流を流出させるように流出口開閉部１６２を制御するので、インク温度が上昇した一部のインクジェットヘッドを冷却するための最適な流路を形成することができ、インク温度が上昇した一部のインクジェットヘッドを効率的に冷却することができる。また、シャッターにより流入口及び流出口の開閉を行うので、給気ファン及び排気ファンの駆動停止により流路を切り替える場合に比較して、流路の切り替えを短時間で行うことができる。

特に、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１によれば、複数の流入口のうち、閾値を越えたインクジェットヘッドと同一ヘッド列で流入口側のインクジェットヘッドである上流インクジェットヘッドと上流インクジェットヘッドに隣接するインクジェットヘッドとにおいて、最も低温のインクジェットヘッドに対応する流入口から気流を流入させるように流入口開閉部１６１を制御し、複数の流入口のうち閾値を越えたインクジェットヘッドが、同一ヘッド列で流入口側のヘッドである場合、閾値を越えたインクジェットヘッドに対応する流入口から気流を流入させるように流入口開閉部１６１を制御し、気流を流入させる流入口と閾値を越えたインクジェットヘッドとを結ぶ直線近傍の流出口から気流を流出させるように流出口開閉部１６２を制御するので、閾値を越えたインクジェットヘッドに対して上流側からより低温の気流を接触させることができ、インク温度が上昇した一部のインクジェットヘッドをより効率的に冷却することができる。

（変形例）
本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１では、流入口とヘッド列とが１対１に対応して設けられていたが、これに限らず、流入口とヘッド列とが、１対ｎ又はｎ対１に対応して設けられてもよい。即ち、流入口とヘッド列及びヘッド列と流出口との対応関係が予め定められていればよい。

以下に、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１の変形例について説明する。

＜変形例１＞
図１２（ａ）は、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１の変形例１において、ヘッド列が３列であるのに対して、流入口及び流出口がそれぞれ４つである例を示した図である。

図１２（ａ）に示すように、３列のヘッド列１１０Ｂ，１１０Ａ，１１２Ｂに対して、４つの流入口１７３ａ〜１７３ｄ、４つのシャッター１８３ａ〜１８３ｄ、４つの流出口１７４ａ〜１７４ｄ、及び４つのシャッター１８４ａ〜１８４ｄが設けられている。

ここで、ヘッド列が１１０Ｂには、流入口１７３ａ〜１７３ｂと流出口１７４ａ〜１７４ｂとが対応付けられており、ヘッド列が１１０Ａには、流入口１７３ｂ〜１７３ｃと流出口１７４ｂ〜１７４ｃとが対応付けられており、ヘッド列が１１２Ａには、流入口１７３ｃ〜１７３ｄと流出口１７４ｃ〜１７４ｄとが対応付けられている。

図１２（ａ）に示した例では、インクジェットヘッド１１０ｃの温度が最高で、閾値以上であり、最も低い温度のインクジェットヘッドとして、インクジェットヘッド１１２ｂが選定された場合を示している。

この場合、ＣＰＵ８１は、図１２（ａ）に示すように、インクジェットヘッド１１２ｂに対応する流入口１７３ｃ〜１７３ｄを開口するように、流入口開閉部１６１を制御する。そして、ＣＰＵ８１は、インクジェットヘッド１１０ｆに対応する流入口１７４ａ〜１７３ｂを開口するように、流出口開閉部１６２を制御する。

＜変形例２＞
図１２（ｂ）は、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１の変形例２において、ヘッド列が３列であるのに対して、開口面積を調整可能な流入口及び流出口が２つずつ設けられた例を示した図である。

図１２（ｂ）に示すように、３列のヘッド列１１０Ｂ，１１０Ａ，１１２Ｂに対して、２つの流入口１７５ａ〜１７５ｂと、２つの開口面積の調整可能なシャッター１８５ａ〜１８５ｂと、２つの流出口１７６ａ〜１７６ｂと、２つの開口面積の調整可能なシャッター１８６ａ〜１８６ｂとが設けられている。

図１２（ｂ）に示した例では、インクジェットヘッド１１０ｃの温度が最高で、閾値以上であり、最も低い温度のインクジェットヘッドとして、インクジェットヘッド１１２ｂが選定された場合を示している。

この場合、ＣＰＵ８１は、図１２（ｂ）に示すように、インクジェットヘッド１１２ｂに対応する開港面積となるように流入口開閉部１６１を制御と共に、インクジェットヘッド１１０ｆに対応する開口面積となるように流出口開閉部１６２を制御する。

＜変形例３＞
図１２（ｃ），（ｄ）は、本発明の実施例２であるインクジェット印刷装置１の変形例３において、ヘッド列が６列であるのに対して、開口面積を調整可能な流入口及び流出口が３つずつ設けられた例を示した図である。

図１２（ｃ）に示すように、ヘッド列が６列であるのに対して、３つのシャッター１８７ａ〜１８７ｄと、３つのシャッター１８８ａ〜１８８ｄとが設けられている。

このとき、複数のインクジェットヘッドを１つのグループとして取り扱ってもよい。例えば、図１２（ｃ）に示した例では、インクジェットヘッド１１２ｃ，１１２ｄの温度が最高であり、この２つのインクジェットヘッドをヘッドグループ２０１とする。そして、インクジェットヘッド１１２ａ，１１２ｂを上流ヘッドグループ２０３とし、インクジェットヘッド１１０ａ，１１０ｂと、インクジェットヘッド１１４ａ，１１４ｂとを、それぞれ上流ヘッドグループ２０２，２０４とする。

このとき、最も低い温度のヘッドグループとして、ヘッドグループ２０４が選定されたとすると、ＣＰＵ８１は、図１２（ｄ）に示すように、ヘッドグループ２０４に対応するシャッター１８７ａと開口するように流入口開閉部１６１を制御すると共に、シャッター１８８ａと開口するように流出口開閉部１６２を制御する。

以上のように、流入口とヘッド列とが、１対ｎ又はｎ対１に対応して設けられている場合においても、インク温度が上昇した一部のインクジェットヘッドを効率的に冷却することができる。

本発明の実施例１では、主走査方向におけるインクジェットヘッドのヘッド列の一方の端部側に流入口が設けられ、他方の端部側に流出口が設けられたインクジェット印刷装置１を例に挙げて説明したが、これに限らない。

本発明の実施例３では、副走査方向におけるインクジェットヘッドのヘッド列の一方の端部側に流入口が設けられ、他方の端部側に流出口が設けられたインクジェット印刷装置１を例に挙げて説明する。

図１３は、本発明の実施例３であるインクジェット印刷装置１が備える印刷部３０の平面図である。

図１３に示すように、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１と同様に、インクジェットヘッドユニット３１は、主走査方向、即ち用紙Ｐの搬送方向と直行する方向に複数ラインに配列されたライン型の複数のインクジェットヘッド１１０〜１１６を有する。

そして、用紙Ｐは、インクジェットヘッドユニット３１の直下を副走査方向に搬送されながら、複数のインクジェットヘッド１１０〜１１６からインクが吐出されることにより印刷される。以下、本発明の実施例１であるインクジェット印刷装置１が備える構成と同一符号が付した構成については、同一であるので説明を省略する。

ヘッドホルダー３２には、インクジェットヘッド１１０の副走査方向のヘッド列に１対１に対応して、一方の端部側（搬送方向上流側）に気流の流入口２５１が設けられており、副走査方向のヘッド列の他方の端部側（搬送方向下流側）に気流の流出口２３１とが設けられている。この流入口２５１には、ヘッドホルダー３２内に空気を吸気する給気ファン２６１が設けられ、流出口２３１にはヘッドホルダー３２外に空気を排気する排気ファン２４１が設けられている。ここで、副走査方向のヘッド列とは、副走査方向に配列された複数のインクジェットヘッドのことをいい、流入口２５１及び流出口２３１に対する副走査方向のヘッド列は、インクジェットヘッド１１０ｆ，１１２ｆ，１１４ｆ，１１６ｆである。

また、副走査方向のヘッド列１１０ｅ，１１２ｅ，１１４ｅ，１１６ｅに１対１に対応して、一方の端部側に気流の流入口２５２が設けられており、副走査方向のヘッド列の他方の端部側に気流の流出口２３２とが設けられている。流入口２５２には、ヘッドホルダー３２内に空気を吸気する給気ファン２６２が設けられ、流出口２３２にはヘッドホルダー３２外に空気を排気する排気ファン２４２が設けられている。

なお、詳細な説明を省略するが、同様に、副走査方向の他のヘッド列に対応して、流入口に給気ファンが設けられ、流出口に排気ファンが設けられている。

このように、流入口に給気ファンが設けられ、流出口に排気ファンが設けられることにより、流入口から流出口へ、即ち、搬送方向の上流側から下流側へと空気が流れる気流が発生する。

そして、給気ファン２６１〜２６６と、排気ファン２４１〜２４６とを制御することにより、ヘッドホルダー３２内に形成される空気の流れ（気流）の流路を変化させることができる。

以上のように、本発明では、主走査方向及び副走査方向に配列されたヘッド列であるヘッド群の一端部側に複数のヘッドを冷却するための気流の流入口が主走査方向又は副走査方向のヘッド列に対応して複数設けられ、ヘッド群の他端部側に複数のヘッドを冷却するための気流の流出口が主走査方向又は副走査方向のヘッド列に対応して複数設けられ、流入口から流出口への気流の流路を形成すればよい。

１…インクジェット印刷装置
１０…サイド給紙部
２０…内部給紙部
３０…印刷部
３１…インクジェットヘッドユニット
３２…ヘッドホルダー
４０…排紙部
５０…反転部
７０…操作パネル部
８０…制御部
８１…ＣＰＵ
８２…ＲＯＭ
８３…ＲＡＭ
１１０…インクジェットヘッド
１２０ａ〜１２０ｆ，１２２ａ〜１２２ｆ，１２４ａ〜１２４ｆ，１２６ａ〜１２６ｆ…温度計
１３１，１３２…吸引ファン
１３３…搬送ベルト
１４１ａ〜１４１ｂ，１４２ａ〜１４２ｂ，１４４ａ〜１４４ｂ，１４６ａ〜１４６ｂ，２５１〜２５６…流入口
１４１ｃ〜１４１ｄ，１４２ｃ〜１４２ｄ，１４４ｃ〜１４４ｄ，１４６ｃ〜１４６ｄ，２３１〜２３６…流出口
１５１ａ，１５１ｂ，１５２ａ，１５２ｂ，１５４ａ，１５４ｂ，１５６ａ，１５６ｂ，１７１，２６１〜２６６…給気ファン
１５１ｃ，１５１ｄ，１５２ｃ，１５２ｄ，１５４ｃ，１５４ｄ，１５６ｃ，１５６ｄ，１７２，２４１〜２４６…排気ファン
１６１…流入口開閉部
１６２…流出口開閉部

Claims (5)

1. 用紙の搬送方向と直交する方向である主走査方向に対して平行になるように複数のヘッドを有するヘッド列を複数配列したヘッド群を有し、搬送ベルトにより副走査方向に搬送される用紙に対して、前記ヘッド群からインクを吐出するインクジェットヘッドユニットと、
   前記ヘッド群の一端部側に前記複数のヘッドを冷却するための気流の流入口が前記ヘッド列に対応して複数設けられ、前記ヘッド群の他端部側に前記複数のヘッドを冷却するための気流の流出口が前記ヘッド列に対応して複数設けられ、前記流入口から前記流出口への気流の流路を形成する流路形成手段と、
   前記複数のヘッドの温度をそれぞれ測定する温度測定手段と、
   前記温度測定手段により測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、前記閾値を越えたヘッドを優先的に冷却するように前記流路形成手段に気流の流路を形成させる制御手段と、
   を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置。
2. 前記流路形成手段は、
   前記複数の流入口に対応して複数の給気手段が設けられ、前記複数の流出口に対応して複数の排気手段が設けられており、
   前記制御手段は、
   前記温度測定手段により測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、前記閾値を越えたヘッドを優先的に冷却するように、前記複数の流入口のうち一部の流入口から気流を流入させるように前記複数の給気手段を制御すると共に、前記複数の流出口のうち一部の流出口から気流を流出させるように前記複数の排気手段を制御する
   ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット印刷装置。
3. 前記制御手段は、
   前記複数の流入口のうち、前記閾値を越えたヘッドを有するヘッド列に対応する流入口から気流を流入させるように前記給気手段を制御すると共に、前記複数の流出口のうち前記閾値を越えたヘッドを有するヘッド列に対応する流出口から気流を流出させるように前記排気手段を制御し、前記複数の流入口のうち、前記閾値を越えたヘッドを有するヘッド列に前記閾値を越えるヘッドが複数ある場合、前記閾値を越えたヘッドを有するヘッド列に隣接するヘッド列に対応する流入口からも気流を流入させるように前記給気手段を制御する
   ことを特徴とする請求項２記載のインクジェット印刷装置。
4. 前記流路形成手段は、
   前記複数の流入口を独立に開閉する流入口開閉手段と、前記複数の流出口を独立に開閉する流出口開閉手段とが設けられており、
   前記制御手段は、
   前記温度測定手段により測定された温度が所定の閾値を越えている場合に、前記閾値を越えたヘッドを優先的に冷却するように、前記複数の流入口のうち一部の流入口から気流を流入させるように前記流入口開閉手段を制御すると共に、前記複数の流出口のうち一部の流出口から気流を流出させるように前記流出口開閉手段を制御する
   ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット印刷装置。
5. 前記制御手段は、
   前記複数の流入口のうち、前記閾値を越えたヘッドと同一ヘッド列で前記流入口側のヘッドである上流ヘッドと前記上流ヘッドに隣接するヘッドのなかから、少なくとも最も低温のヘッドに対応する流入口から気流を流入させるように前記流路形成手段に気流の流路を形成させる
   ことを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項記載のインクジェット印刷装置。

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