JP2015024110A - 足温器 - Google Patents

Abstract

【課題】ハウジングの加温空間内に足を収容した状態で、ハウジングを前後方向へ滑らかに傾動させることができるとともに、足全体を効率よく温めることができる足温器を提供する。
【解決手段】少なくとも底部が硬質材によって形成されたハウジング１２に、足を収容する加温空間１６を形成する。その加温空間１６内に温風を供給する加温器１７を設ける。ハウジング１２の底面に、前後方向において凸状に湾曲する湾曲面３６を形成する。
【選択図】図５

Description

この発明は、足を温めるために使用される足温器に関するものである。

従来、この種の足温器としては、例えば特許文献１に開示されるような構成が提案されている。
この従来構成においては、ヒータを内蔵した本体の上面に、足先を挿入可能なカバーが設けられている。本体の下面の前後方向中央部には、凸状の湾曲面を有する断面半円柱状の脚部が固定されている。そして、脚部の湾曲面が床面に接触することにより、本体の傾斜角度が変更されて、足首にかかる疲労が低減されるようになっている。

実開昭６２−１０７８２１公報

ところが、この従来構成においては、本体の下面中央部に凸状の湾曲面を有する脚部が局部的に突設されている。このため、湾曲面だけではなく、本体下面の前端または後端が接地していないと、安定した静止が難しく、足首や膝に負担がかかるおそれがあった。

この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、ハウジングの加温空間内に足を収容した状態で、ハウジングをスムーズに傾動させることができる足温器を提供することにある。

上記の目的を達成するために、この足温器は、少なくとも足首からつま先側の部位を収容する空間を設けたハウジングと、空間内を温める加温器と、凸状の湾曲部分を有する底面が接地しつつその湾曲方向に傾動可能な傾動部と、を備え、前記傾動部により自立可能であることを特徴としている。

従って、この足温器においては、椅子やソファ等に着座して使用する場合、ハウジングの加温空間内に足を収容した状態で、椅子やソファ等の高さに応じてハウジングを傾動させると、ハウジングの底面に設けられた傾動部が床面上を滑らかに移動して、ハウジングの傾斜角度が変更される。よって、従来構成とは異なり、足首や膝に負担がかかることなく、着座状態等に応じてハウジングの傾斜角度を容易に変更することができる。また、加温器から加温空間内に供給される熱によって、加温空間内の足が温められるようになっているため、足全体を効率よく温めることができる。

前記の足温器によれば、ハウジングをスムーズに傾動させることができるという効果を発揮する。

一実施形態の足温器を正面側から見て示す斜視図。 図１の足温器を背面側から見て示す斜視図。 同足温器の底面図。 図２の４−４線における断面図。 図２の５−５線における断面図。 足温器を傾動させた状態を示す断面図。 足温器を図６とは逆の方向に傾動させた状態を示す断面図。 図５の６−６線における断面図。 変更例を示す断面図。 外袋と内袋との間に温風吹出口を設けた変更例を示す一部断面図。 外袋に仕切り部材を設けた変更例を示す一部断面図。 底部体と側部体との間に温風吹出口を設けた変更例を示す断面図。 ハウジングとは別体に形成した内底部を外袋と内袋との間に収容した変更例を示す断面図。 ハウジングとは別体に形成した内底部に貫通穴を形成した変更例を示す断面図。

以下、足温器の一実施形態を図面に従って説明する。
図１〜図５に示すように、この実施形態の足温器１１は、床面３９上に接地されて使用されるものであって、硬質の合成樹脂よりなるハウジング１２を備えている。このハウジング１２は、周側面及び内底面を形成する側部体１３と、上面を区画する上部体１４と、外底面を区画する底部体１５とを一体化して構成されている。上部体１４及び底部体１５は、側部体１３の上下両端縁に固定されている。ハウジング１２内には使用者の足を収容する加温空間１６が形成されている。この加温空間１６は、使用者の両足をつま先と膝との間の位置であって、使用者が普通体形の場合は、膝下すなわち脹脛の上部までの部位を収容可能な深さとなるように形成されている。

図４〜図８に示すように、前記加温空間１６内において左右方向の中間部には、加温空間１６内に温風、すなわち熱を供給する加温器１７が配設されている。この加温器１７は、送風機１８及びヒータ１９を内装したヒータハウジング２０と、そのヒータハウジング２０の上部に突出した吸入側ダクト２１と、ヒータハウジング２０の下部に突出した排出側ダクト２２とを備えている。ヒータハウジング２０，吸入側ダクト２１及び排出側ダクト２２は耐熱性合成樹脂によって構成されている。吸入側ダクト２１の上端部は、ハウジング１２の後面の上端中央部に設けられた吸気口２３に接続されている。排出側ダクト２２の下端両側には、一対の温風吹出口２２１が形成されている。そして、送風機１８の作動により、吸気口２３から取り込まれた空気がヒータ１９により加熱されて温風となり、その温風が両温風吹出口２２１から加温空間１６内の底部両側に向けて供給される。

図２、図３及び図５に示すように、前記ハウジング１２の上面後端の両側部には、加温空間１６内に足を挿入するための一対の上面開口２４が形成されている。ハウジング１２の後面両側部には、各上面開口２４の後縁部に連続する一対の後面開口２５が加温空間１６に収容される足の脹脛と対応するように形成されている。各後面開口２５には、軟質の合成樹脂や布等よりなるカバー体２６が取り付けられている。各カバー体２６の左右中間部には、カバー体２６を開閉するためのファスナ２７が設けられている。

図２、図５及び図８に示すように、前記各上面開口２４の周縁には、加温空間１６内に収容される足を受けるための通気性素材よりなる通気性袋２８が、その上端部の後縁を除く周縁においてファスナ２９により着脱可能に取り付けられている。この通気性袋２８は、内袋２８１と外袋２８２とを備えている。内袋２８１は、その上端周縁においてファスナ３０により外袋２８２に対して着脱可能に連結されている。通気性袋２８の上端部外周には、その通気性袋２８の上端部を足にフィットさせるための紐やテープ等よりなるフィット部材３１が設けられている。各通気性袋２８には、芳香剤や消臭剤等の小物を収納するための小物収納部３２が設けられている。この小物収納部３２の配置位置は、通気性袋２８の側面、先端、上端等、いずれでもよい。

図５及び図８に示すように、前記ハウジング１２の内底部において加温空間１６内に収容された足を置く位置の底面及び通気性袋２８には位置ズレ等を規制するための係脱可能な係合片３５１，３５２よりなる面ファスナ３５が設けられている。

図３〜図５に示すように、前記ハウジング１２の底面には、前後方向において凸形円弧状に湾曲してハウジング１２の前後方向への傾動を許容するための湾曲面３６が、ハウジング１２の底面全体にわたって前後方向に延びるように形成されている。ハウジング１２の底面には、傾動部を構成する複数の凸部３７が前後方向及び左右方向に間隔をおいて形成されている。各凸部３７は、前後方向に沿って延びる底面形長円状をなすように形成されている。各凸部３７の下面には、前後方向に沿って延びるとともに、かつ湾曲面３６と略同心状の曲率を有するように底面形長円状の滑り止め３８が設けられている。そして、滑り止め３８が床面３９に接することによって、足温器１１は定姿勢で安定に自立される重量バランスを備えている。この状態で、足温器１１に対して滑り止め３８と床面３９との静摩擦力を越える前後方向への力が作用すると、滑り止め３８はその湾曲に従って床面３９上において前後方向に滑らかに移動されて、足温器１１が傾動される。そして、このとき、この滑り止め３８によってハウジング１２の前後方向への滑りが抑制される。なお、図４に示すように、前後の滑り止め３８間に位置する部分の湾曲面は、滑り止め３８より上方に位置している。このため、足温器１１の自立状態では、湾曲面３６は床面３９から浮き上がっている。なお、本実施形態では、滑り止め３８が底面であって、傾動部である。

前記湾曲面３６は円弧であっても、あるいは楕円形状であってもよい。少なくとも滑り止め３８の前後両側に滑り止め３８の曲率以上の大きな曲率の湾曲面が形成されていることが好ましい。あるいは、ハウジング１２の底面であって、凸部３７の前後両側部分が凸部３７から前方または後方へ離れるに従って上方に向かって傾斜するようにしてもよい。

図２〜図４に示すように、前記ハウジング１２の後面の下部中央には、加温器１７に対する電源供給回路を開閉するためのメインスイッチ４０が設けられている。ハウジング１２の上面の後部中央には、操作パネル４１が設けられている。操作パネル４１上には、加温器１７を作動または停止させるためのオンオフスイッチ４２、加温器１７から加温空間１６に供給される温風の温度を調節するための温度調節器４４が設けられている。なお、この足温器１１は、加温器１７が所定時間（例えば１５分）を超えて作動されたとき、加温器１７の作動を自動的に停止させる機能を備えている。

次に、前記のように構成された足温器の作用を説明する。
この足温器１１を使用する場合には、ハウジング１２を床面３９上に設置し、図示しない電源コードを商用の交流電源に接続するとともに、ハウジング１２の後部のメインスイッチ４０を切替える。続いて、両後面開口２５のカバー体２６をファスナ２７によって開放する。そして、椅子やソファ等に着座した状態で、両上面開口２４から通気性袋２８内に足を挿入して、両足を加温空間１６内に収容する。この状態で、必要に応じて通気性袋２８の上端部をフィット部材３１により足にフィットさせるとともに、両後面開口２５のカバー体２６をファスナ２７によって閉鎖する。

その後、操作パネル４１上の温度調節器４４により加温器１７から加温空間１６に供給される温風の温度を調節する。この状態で、操作パネル４１上のスイッチ４２をオンすると、加温器１７の送風機１８が作動されて、吸気口２３から空気が吸引される。そして、その空気がヒータ１９により加熱されて温風となり、その温風が両温風吹出口２２１から加温空間１６内の底部両側に向けて供給されて、加温空間１６内に収容された両足が同時に効率よく温められる。

この足の加温開始時あるいは加温中には、滑り止め３８と床面３９との静摩擦を介して、足温器１１は安定状態に維持される。そして、加温空間１６内に足を収容した状態で、膝の曲げ伸ばし等を行なうと、ハウジング１２は滑り止め３８が床面３９上を前後方向へ転がるようにして、図６及び図７に示すように、ハウジング１２の傾斜角度がスムーズに変更される。このため、着座状態等に応じてハウジング１２の傾斜角度を変更することができて、一定の姿勢の継続等により膝や足首に負担がかかるおそれを抑制することができる。

従って、この実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１） この実施形態では、底部が硬質材によって形成されたハウジング１２に、足を収容する加温空間１６が形成されている。その加温空間１６内に温風を供給する加温器１７が設けられている。ハウジング１２の底面には、前後方向において凸状に湾曲する湾曲面３６が形成され、その湾曲面３６の左右の前後位置に滑り止め３８が同湾曲面３６からわずかに突出した状態で設けられている。

このため、この足温器１１においては、滑り止め３８が床面３９に接した状態で、加温空間１６の上面開口が上向きになり、その状態で安定して自立する。従って、足温器１１に対する足の出し入れを安定した状態で容易に行なうことができる。また、足温器１１に足を入れた使用状態においても、足温器１１が安定状態で保持されるため、使用者の膝や足首に余分な負荷がかかることを防止できる。また、この使用状態では、加温空間１６内において使用者の足の周囲に充分な空間が形成されるため、使用者は加温空間１６内において比較的自由に足を動かすことができる。この結果、前記と同様に、使用者の膝や足首に余分な負荷がかかることを防止できるとともに、足首を軽く伸ばしたりする程度の動きが許容され、足温器１１の使用にともなう疲労を防止できる。また、椅子やソファ等の高さに応じて使用者が膝の角度等の姿勢を代えたい場合は、ハウジング１２の加温空間１６内に足を収容した状態で、足温器１１を前後方向へ傾動させようとすると、ハウジング１２の底面に設けられた滑り止め３８が床面３９上を転がるようにして床面３９上をスムーズに移動して、足温器１１の傾斜角度が容易に変更される。つまり、ハウジング１２に底面全体が湾曲し、その湾曲面に沿うように滑り止め３８が設けられているため、滑り止め３８は曲率が小さい。よって、小さな力で足温器１１が自立状態から傾動し、従来構成とは異なり、足首や膝に負担がかかることなく、着座状態等に応じて足温器１１の傾斜角度を容易に変更することができる。そして、足温器１１を大きく傾動させたとしても、滑り止め３８の前側または後側の湾曲面３６が床面３９上を転がるようにして移動するため、足温器１１は傾斜角度が大きくなっても安定状態に維持される。また、加温器１７から加温空間１６内に供給される温風によって、加温空間１６内の足が温められるようになっているため、足全体を効率よく温めることができる。

（２） この実施形態では、前記ハウジング１２の底面に滑り止め３８が設けられている。このため、ハウジング１２を傾動させる際に、床面３９上でハウジング１２に滑りが生じるおそれを抑制することができる。

（３） この実施形態では、前記滑り止め３８が前後方向に沿って延びる凸状湾曲面に沿うように円弧状に形成されている。このため、足温器１１が傾動しても、滑り止め３８と床面３９との接触面積はほとんど変動しない。従って、足温器１１が傾動しても、滑り止め効果を維持することができる。

（４） この実施形態では、前記加温空間１６がつま先と膝との間の位置まで収容可能な深さに形成されている。このため、加温空間１６内においてつま先と膝との間の位置まで好適に温めることができるとともに、足温器１１の角度を足首のみで支えるのではなく、加温空間１６内の足の部位全体で支えることができて、膝や足首に対する負担を軽減できる。

（５） この実施形態では、前記ハウジング１２において、加温空間１６の上端部及び加温空間１６に収容される足の脹脛と対応する部分に開口２４，２５が形成され、その開口２４，２５の脹脛対応部分に合成樹脂や布等の軟質材よりなるカバー体２６が開閉可能に配置されている。このため、足温器１１の使用開始時及び使用終了時には、カバー体２６を開放した状態で、広い開口２４，２５を介して加温空間１６内に足を容易に挿入したり、取出したりすることができる。

（６） この実施形態では、前記加温空間１６内に、同空間１６内に収容された足を受けるための通気性袋２８が着脱可能に設けられている。このため、通気性袋２８により足を包んだ状態で、加温空間１６内に供給される温風により、通気性袋２８を通して足を効果的に温めることができるとともに、足が蒸れたり、足に付着した塵等により加温空間１６の内壁等が汚れたりするおそれを防止することができる。

（７） この実施形態では、前記通気性袋２８が内袋２８１と外袋２８２とを備えて、内袋２８１が外袋２８２に対して着脱可能に構成されている。このため、通気性袋２８の内袋２８１が汚れた場合に、その内袋２８１を外袋２８２から取り外して容易に洗濯することができる。

（８） この実施形態では、前記通気性袋２８の上端部に、その通気性袋２８の上端部を足にフィットさせるためのフィット部材３１が設けられている。このため、フィット部材３１により通気性袋２８の上端部を足にフィットさせることにより、通気性袋２８の上端部から温風が漏出するのを抑制することができて、加温空間１６の保温効果を高めることができる。

（９） この実施形態では、前記通気性袋２８が小物収納部３２を備えている。このため、小物収納部３２に芳香剤や消臭剤を収納することによって、芳香効果や消臭効果を得ることができる。

（１０） この実施形態では、前記加温器１７が加温空間１６の左右方向の中間部に設けられ、その加温器１７から加温空間１６内の底部両側に温風が供給されるようになっている。このため、加温空間１６の左右方向の中間部に設けられた加温器１７から加温空間１６内の底部両側に向けて供給される温風により、加温空間１６内に収容された両足を同時に効率よく温めることができる。

（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・ フィット部材３１としてゴム紐やゴムテープを使用し、通気性袋２８の上端部をフィット部材３１の弾性作用により、足にフィットさせるように構成すること。

・ フィット部材３１として、通気性袋２８を足にフィットさせた状態で保持する面ファスナや、ホック、クリップ等、前記実施形態とは別のものを用いること。
・ 例えば図１２〜図１４に示すように、フィット部材３１を省略すること。

・ 底部体１５以外のハウジング１２部分を軟質合成樹脂材によって構成すること。
・ 通気性袋２８の内袋２８１を省略すること。
・ 複数のスポット状の滑り止め３８を前後方向（湾曲面３６の湾曲方向）に沿った複数箇所に設けること。

・ 前記実施形態では、ハウジング１２の底面の凸状湾曲面３６が前後方向において湾曲するように構成されているが、左右方向にも湾曲するように構成すること。
・ 温風を供給する加温器１７に代えて、ハウジング１２の底面等にヒータを貼り付けたり、埋設したりすること。

・ 図９に示すように、滑り止め３８をハウジング１２の底部の湾曲面３６と同一平面上に位置するように構成すること。この場合、滑り止めが傾動部となる。
・ 滑り止め３８をハウジング１２の底部の前後方向の全域にわたって延びるように、またはほぼ全体にひろがるように設けること。

・ 図６に２点鎖線１３６に示すように、滑り止め３８を有する凸部３７間におけるハウジング１２の底部を平面状にしたり、あるいは上方に向かって凹状をなすようにしたりすること。ハウジング１２の凸部３７間の部分は床面３９に接触しないため、このように構成しても問題ない。

・ 図６に２点鎖線２３６に示すように、滑り止め３８を有する凸部３７の前部側及び後部側の外側に凹部または平面部を形成すること。このように凹部または平面部が形成されても、ハウジング１２の底面の前記凹部または平面部の前部側及び後部側に湾曲面３６が形成されていれば、その部分でハウジング１２を支持できるため、問題ない。

・ 滑り止め３８を省略すること。この場合、ハウジング１２の底面が傾動部になり、ハウジング１２の底面全体を滑り止め機能を有する材質で形成することが好ましい。

・ 小物収納部３２の位置を変更すること。図５〜図７及び図９には、通気性袋２８に足を挿入した状態において、すね部の側方となる位置に小物収納部３２が設けられた例を示したが、例えば図１０〜図１４に示すように、通気性袋２８に足を挿入した状態において、すね部の前方となる位置に小物収納部３２を設けてもよい。

・ 例えば図１０に示すように、排出側ダクト２２の下側両端を通気性袋２８の内部まで延設し、温風吹出口２２１が内袋２８１と外袋２８２との間の空間に配されるように構成すること。この場合、温風吹出口２２１から吹き出された温風は、内袋２８１と外袋２８２との間の空間を通過しつつ、内袋２８１及び外袋２８２を介して加温空間１６内に供給される。それ故、前記実施形態と同様に足全体を効率よく暖めることができる。温風吹出口２２１が配設される位置は、図１０に示すように外袋２８２の底部であってもよく、側周部であってもよい。温風吹出口２２１を外袋２８２の底部に配設することにより、加温空間１６内に温風が対流しやすくなり、加温空間１６内をより効率よく暖めることができる。

・ 上述した構成において、外袋２８２を内袋２８１よりも通気性の低い材質を用いて構成すること。この場合には、温風吹出口２２１から供給される温風が外袋２８２の内側、すなわち足が挿入される側に滞留しやすくなる。それ故、加温空間１６内に足が挿入された状態において、足をより迅速に暖めることができる。

・ 例えば図１１に示すように、上述した構成において、外袋２８２に通気性を有する仕切り部材２８３を設け、仕切り部材２８３により区画される２つの領域のうち一方に内袋２８１が配され、他方に温風吹出口２２１が配されるように構成すること。仕切り部材２８３にはメッシュ状の布材等を用いることができる。

・ 図１２に示すように、排出側ダクト２２の下側両端を底部体１５とハウジング１２（側部体１３）の内底部１３１との間の空間まで延設し、当該空間に温風吹出口２２１を配設すると共に、内底部１３１に厚み方向に貫通した貫通穴１３２を設けること。この場合には、温風吹出口２２１から吹き出された温風が貫通穴１３２を介して加温空間１６に供給される。それ故、前記実施形態と同様に足全体を効率よく暖めることができる。

・ 内底部１３１をハウジング１２とは別体に形成すること。
・ ハウジング１２とは別体に形成された内底部１３１を内袋２８１と外袋２８２との間の空間に収容すること。かかる構成において排出側ダクト２２の下側両端を通気性袋２８の内部まで延設し、例えば図１３に示すように、温風吹出口２２１が内袋２８１と外袋２８２との間の空間に配されるようにしてもよい。また、外袋２８２に通気性を有する仕切り部材２８３を設け、仕切り部材２８３により区画される２つの領域のうち一方に内袋２８１が配され、他方に温風吹出口２２１及び内底部１３１が配されるように構成してもよい。

・ 上述した構成において、図１４に示すように、内底部１３１における足が載置される載置面部１３３に貫通穴１３２を設けると共に、排出側ダクト２２の下側両端を載置面部１３３と底部体１５との間の空間まで延設し、当該空間に温風吹出口２２１を配設すること。この場合には、温風吹出口２２１から吹き出される温風が貫通穴１３２を介して加温空間１６内に供給されるため、前記実施形態と同様に足全体を効率よく暖めることができる。

（別の技術的思想）
前記実施形態から把握される技術的思想を以下に述べる。

（Ａ） 前記傾動部をハウジングの底面から突出させた請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の足温器。
（Ｂ） 前記ハウジングの底面を前後方向において湾曲させるとともに、滑り止め部を底面と略同心状に延びるように設けた前記技術的思想（Ａ）項に記載の足温器。

（Ｃ） 前記ハウジングには、加温空間の上端部及び加温空間に収容される足の脹脛と対応する部分に開口を形成し、その開口の脹脛対応部分に軟質材よりなるカバー体を開閉可能に配置した請求項３、前記技術的思想（Ａ）項，（Ｂ）項のうちのいずれか一項に記載の足温器。

（Ｄ） 前記加温空間内には、同空間内に収容された足を受けるための通気性袋を着脱可能に設けた請求項１〜３、前記技術的思想（Ａ）項〜（Ｃ）項のうちのいずれか一項に記載の足温器。

（Ｅ） 前記通気性袋は内袋と外袋とを備え、内袋を外袋に対して着脱可能にした前記技術的思想（Ｄ）項に記載の足温器。
（Ｆ） 前記通気性袋の上端部には、その通気性袋の上端部を足にフィットさせるためのフィット部材を設けた前記技術的思想（Ｄ）項または（Ｅ）項に記載の足温器。

（Ｇ） 前記通気性袋は、小物収納部を備えている前記技術的思想（Ｄ）項〜（Ｆ）項のうちのいずれか一項に記載の足温器。
（Ｈ） 前記加温器を加温空間の左右方向の中間部に設け、その加温器から加温空間内の底部両側に温風を供給するようにした請求項１〜３、前記技術的思想（Ａ）項〜（Ｇ）項のうちのいずれか一項に記載の足温器。

１１ 足温器
１２ ハウジング
１６ 加温空間
１７ 加温器
１８ 送風機
１９ ヒータ
２２１ 温風吹出口
２３ 吸気口
２４ 上面開口
２５ 後面開口
２６ カバー体
２８ 通気性袋
２８１ 内袋
２８２ 外袋
３１ フィット部材
３２ 小物収納部
３６ 湾曲面
３８ 滑り止め
３９ 床面

Claims (3)

1. 少なくとも足首からつま先側の部位を収容する空間を設けたハウジングと、
   空間内を温める加温器と、
   凸状の湾曲部分を有する底面が接地しつつその湾曲方向に傾動可能な傾動部と、を備え、
   前記傾動部により自立可能である足温器。
2. 前記空間を足首と膝との間の位置まで収容可能な深さに形成した請求項１に記載の足温器。
3. 前記傾動部の床面と接する面に滑り止めを設けた請求項１または２に記載の足温器。