JP2014516677A - 飲み物を作る装置および方法 - Google Patents

Abstract

飲み物を作る装置は、専用の予めパックされた飲み物容器と飲み物を入れる関連する方法を用いる。飲み物容器は、底に開口を有するカップ型のベースを備える。炒った挽かれていないコーヒー豆がその中に内包される。飲み物を作る装置は、カップに突き刺し、その後カップの中にあるうちにコーヒー豆を挽く刃を有する。加熱水がカップに供給され、挽いたコーヒーを通り抜け、入れたコーヒーがカップの底の開口から、コーヒーマグカップのような容器に排出される。
【選択図】図１

Description

本発明は、飲み物を作る装置に関し、より詳細には、予めパックした、使い捨て容器とフィルターの組み合わせからコーヒーを入れるのに適した飲み物を作る装置に関する。

各種知られているコーヒーを入れる装置は、加熱水を入れてその中を通過させるものである、機械の一部としての容器に、種々の形態の一つのコーヒー豆（例えば、挽いたものや挽かれていないもの）を加えることを含んでいる。容器は、典型的には、容器を出る加熱水が、入れたコーヒーの形態となるように、フィルター機構を含む。特定の装置では、予め挽かれたコーヒー豆が「挽かれた」形で加えられることが必要である。他の装置は、挽かれていないコーヒー豆をホッパーや開口に収容し、その豆を挽く機構を含み、そしてコーヒーを入れる処理を完了させる。入れる直前にコーヒーが挽かれるように、コーヒーを作るのに挽かれていない豆を手元に保管するのが、この方が新鮮な風味のコーヒー飲料を作ると信じられているので、好ましいときがある。更に他の装置では、装置に挿入される一杯分の大きさのフィルター容器に入った着脱式容器または予めパックされた挽いたコーヒーを使用する必要がある。このような例では、予めパックされた着脱式容器あるいは容器は、挽いたコーヒーを入れたものに限定される。特定の予めパックされた容器は、装置内の別のフィルター機構に置く必要があり、また、他の容器では、はめ込み式フィルター機構を有する。

入れる直前に挽かれ、便利で使い捨ての一杯分のパッケージに入れられた、挽かれていない豆からコーヒーを入れる利点を有する、飲み物を作る装置とそれに関連する方法を提供することを、本発明の目的とする。

これらの目的や他の目的が、本発明で達成される。

本発明による飲み物装置は、装置、専用の予めパックされたコーヒー容器とフィルターおよび、それを用いたコーヒーを入れる方法を対象とする。その容器は、頂部の大きな開口、周囲側壁と、溝付き床を有するカップ型のベースを備え、底部の開口に液体流れを向ける。紙フィルターがカップの床に置かれ、紙フィルターの上はスクリーンである。紙フィルターとスクリーンは共に、円形で、床の全面にわたってフィットする大きさとされる。複数の炒った挽かれていないコーヒー豆はスクリーンの上に配置され、カップはホイルの蓋で密封され、その中に豆が収容される。装置は、カップが装置内の区画に位置し装置が起動されるとき、組立刃がホイルを破ってカップに入り込み、カップの中にある間に豆を挽くような機構を有する。次に、加熱水がカップに分配され挽いた豆を通過し、入れたコーヒーをカップの底の開口から容器中に放出させる。カップの大きさと分配される加熱水の量は、シングルカップやより大きな選択した大きさのように、供給されるコーヒーの大きさとなる。

図１は、本発明による挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの分解図である。 図２は、図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの斜視上面図である。 図３は、図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの斜視底面図である。 図４は、図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの上面図である。 図５は、図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの底面図である。 図６は、図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの側面図である。 図７は、図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの、図６のＡ−Ａ線に沿った側断面図である。 図８は、本発明の別の実施の形態による挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの分解図である。 図９は、本発明によるコーヒー装置の斜視右側面図である。 図１０は、図９のコーヒー装置の斜視左側面図である。 図１１は、図９のコーヒー装置の左側面図である。 図１２は、図９のコーヒー装置の正面図である。 図１３は、図９のコーヒー装置の右側面図である。 図１４は、図９のコーヒー装置の背面図である。 図１５は、図９のコーヒー装置の上面図である。 図１６は、図９のコーヒー装置の底面図である。 図１７は、準備ができた状態を示す図９のコーヒー装置の斜視図である。 図１８は、図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップを充填するところを示す図９のコーヒー装置の斜視図である。 図１９は、充填板にある図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップを示す図９のコーヒー装置の斜視図である。 図２０は、充填された状態の図９のコーヒー装置の斜視図である。 図２１は、入れる準備ができた状態の図９のコーヒー装置の斜視図である。 図２２は、入れている作動中の図９のコーヒー装置の斜視図である。 図２３は、一杯のコーヒーを入れた後の図９のコーヒー装置の斜視図である。 図２４は、コーヒーを入れた後の使用済の予めパックしたフィルターカップを取り除くところを示す図９のコーヒー装置の斜視図である。 図２５Ａは、コーヒーを入れている間の水分が流れるところを示す図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの概念図である。 図２５Ｂは、本発明による図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップに加熱水を分配するシャワーヘッドの底面図である。 図２６は、第１の状態の図９のコーヒー装置の第１の側断面図である。 図２７は、第１の状態の図９のコーヒー装置の第２の側断面図である。 図２８は、第２の状態で示された図９のコーヒー装置の第１の側断面図である。 図２９は、第２の状態で示された図９のコーヒー装置の第２の側断面図である。 図３０は、図９のコーヒー装置の豆挽き用モータと豆挽き用組立刃の詳細概念図である。 図３１は、図９のコーヒー装置の作動状態の断面概念図である。 図３２は、図９のコーヒー装置の別の作動状態の断面概念図である。 図３３は、図９のコーヒー装置の別の作動状態の断面概念図である。 図３４は、図９のコーヒー装置の豆挽き用モータとフィルターカップ持ち上げ機構の拡大詳細図である。 図３５は、図９のコーヒー装置の作動状態の拡大断面概念図である。 図３６は、図９のコーヒー装置の別の作動状態の拡大断面概念図である。 図３７は、図９のコーヒー装置の作動状態の拡大断面概念図である。 図３８は、本発明による図９のコーヒー装置と共に用いられる豆挽き用組立刃の斜視図である。 図３９は、図３８の豆挽き用組立刃の上面図である。 図４０は、図３８の豆挽き用組立刃の左側面図である。 図４１は、図３８の豆挽き用組立刃の正面図である。 図４２は、図３８の豆挽き用組立刃の右側面図である。 図４３は、図３８の豆挽き用組立刃の、図４１のＡ−Ａ線に沿った側断面図である。 図４４は、第１位置に示される組立刃と図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの概念図である。 図４５は、第２位置に示される組立刃と図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの概念図である。 図４６は、第３位置に示される組立刃と図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの概念図である。 図４７は、第４位置に示される組立刃と図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップの概念図である。 図４８は、図１のコーヒー装置の豆挽き状態の拡大概念図である。 図４９は、図１のコーヒー装置の豆挽き状態の、図４８のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。 図５０は、図１のコーヒー装置のコーヒー豆を挽いた後の拡大概念図である。 図５１は、本発明によるコーヒー豆を挽く図１のコーヒー装置の豆挽き刃の拡大概念図である。 図５２は、本発明の別の実施の形態による図９のコーヒー装置と用いられる代替の豆挽き用組立刃の斜視正面図である。 図５３は、図５２の代替の豆挽き用組立刃の斜視背面図である。 図５４は、図５２の代替の豆挽き用組立刃の上面図である。 図５５は、図５２の代替の豆挽き用組立刃の左側面図である。 図５６は、図５２の豆挽き用組立刃の正面図である。 図５７は、図５２の豆挽き用組立刃の右側面図である。 図５８は、液体容器から図１の予めパックしたフィルターカップを通る水分の流れを示す、図９のコーヒー装置の概念断面図である。 図５９は、クリーニング状態を示す、図９のコーヒー装置の概念断面図である。 図６０は、本発明によるコーヒー装置の水容器の斜視図である。 図６１は、図９のコーヒー装置の一部分の底面図である。 図６２は、図１の挽かれていないコーヒー豆を予めパックしたフィルターカップを収容するトレイの斜視図である。 図６３は、図６２のトレイの側断面図である。 図６４は、図６２のトレイの底面図であり、本発明による装置のトレイ部品の図である。 図６５は、本発明によるスライド式ドリップトレイを有するコーヒー装置の斜視図である。 図６６は、伸ばされた位置のスライド式ドリップトレイを示す図６５のコーヒー装置の断面図である。 図６７は、引っ込めた位置のスライド式ドリップトレイを示す図６５のコーヒー装置の断面図である。 図６８は、本発明の別の実施の形態によるコーヒー装置の概念図である。 図６９は、第１位置にある豆挽き用モータを示す、本発明の別の実施の形態によるコーヒー装置の概念図である。 図７０は、第２位置にある豆挽き用モータを示す、図６９のコーヒー装置の概念図である。

図１〜７を参照すると、本発明による装置で用いられるフィルターカップ１０は、カップ１２、紙／繊維フィルター１４、プラスチックスクリーン１６およびホイルカバー１８を含む。フィルター１４は、飲み物を作っている間に挽いたコーヒーおよび／または他の堆積物がカップ１２から出てしまうことを防止し、しかし、液体を通過させる。カバー１８はアルミニウムや他の既知の材質から形成され、カップ１０の上部周縁に熱シールされ、または着脱可能に取り付けられるのが、好ましい。複数の挽かれていないコーヒー豆２０はホイルカバー１８とプラスチックスクリーン１６の間の空間に入れられる。図１は、フィルターカップ１０に収納されたコーヒー豆を図示するが、紅茶等の他の食料や物質も、本発明の広い観点から外れることなしに、ここで説明するのと同様のやり方で、使用することができる。

図１に更に示すように、カップ１２は、その上面に開口２２と、周囲側壁２４と床面２６を有する。図２〜７にもっともよく示されるように、床面２６は、流体の流れを、１つまたは複数の孔３２を有する円形のくぼみまたは凹所３０に向ける複数の溝または流れのルート２８を有する。重要なことは、ここで説明するように、凹所３０は、凹所３０に入れたコーヒーを集め、孔３２を通ってカップ３２から出るようにカップ１０の一番低い位置にあることである。図７は、組み立てられた状態の、コーヒー豆２０を含むカップ１０を図示する。図示するように、紙フィルター１４がカップ１２の床面２６上に配置される。プラスチックスクリーン１６は紙フィルター１４の上部に配置され、紙フィルター１４が豆挽き刃および／または挽いたコーヒーによって摩耗することを防ぐ。紙フィルター１４とスクリーン１６は共に、円形で、カップの周囲側壁２４によりその底部できっちりと収容される大きさとされる。図７で最もよく示されるように、スクリーン１６は弾力的で曲げ変形に抵抗でき、スクリーン１６がその上にコーヒー豆２０が置かれるカップ１２中の平面を提供する。重要なことは、ここで詳細に説明するように、スクリーン１６が、コーヒー豆２０がカップ１２の床面２６（豆挽き刃の届く範囲外）に落ちることを防ぎ、豆挽き刃による最適な豆挽きを容易にするということである。上述のように、ホイルカバー１８は、カップ１２内のフィルター１４、スクリーン１６およびコーヒー豆２０をシールする。

カップ１０は、さらに新鮮味や保護のために、別にシールされたパッケージや包みに保管され運ばれてもよく、床面２６の孔３２は、例えば、接着性のラベル（不図示）で覆われてもよい。好ましい実施の形態では、フィルターカップ１０は、あらかじめパックされた１回使用する使い捨てコンポーネントである。よって、ホイルカバー１８で気密にシールされ、新鮮味と香りを維持し、コーヒー豆２０が湿気を含んだり汚れたりすることを防ぐ。上記で説明したように、フィルターカップ１０は、ホイルカバー１８と接着性ラベルでシールされ、あるいは、接着性ラベル付きであるいは接着性ラベル無しで覆い内にパックされてもよい。別の実施の形態では、フィルターカップ１０は、代わりに、使用の度に再充填される再使用可能なカップでもよい。実施の形態では、カップの床面２６は、孔３２無しで形成されてもよい。本実施の形態では、カップの床面２６はコーヒー装置に挿入すると針で穴開けされ、入れたコーヒーの流れの出口を提供するようにしてもよい。

ここで図８を参照して、フィルターカップ５０の代替の構成を示す。図に示されるように、カップ５０は、カップ１０と形状と構成は基本的に類似しているが、紙／繊維フィルター１４と保護用プラスチックスクリーン１６に代えて金属メッシュフィルター５２を用いる。この実施の形態では、金属メッシュフィルター５２は、挽いたコーヒーがカップ１０から出ないように十分に細かく、ある程度の耐摩耗性を提供する。フィルター５２は金属メッシュで形成されるものとして開示されているが、豆挽き刃および／または挽いたコーヒーからの摩耗に実質的に抵抗する他の材質を、本発明の広い観点から外れることなく用いてもよい。

図９〜２４を参照して、本発明の実施の形態による装置１００を示す。装置１００は、コーヒーや他の飲み物を作るために、上記に開示した、フィルターカップ１０と組み合わせて使用されることが意図されたものである。図示のように、装置１００は、概して長方形の形状をしており、ベース１０２と、細長い隙間付きのまたは格子付きの上面１０８を有するドリップトレイ１０６をスライド可能に収容するドリップトレイ筺体１０４を備える。ドリップトレイ１０６の上面１０８は、コーヒーマグカップ１０９のような容器をその上に置き、作られて装置１００から出てくる入れたてのコーヒーを受けるように構成される。容易に理解されるように、簡単に洗浄するために、細長い隙間付きの上面１０８はカップ１０９からこぼれた液体や操作中にカップ１０９から外れた液体が上面１０８を通過し、ドリップトレイ１０６に集められるようにする。

筺体１１０は、ベース１０２に支持され上部に位置し、使用中にフィルターカップ１０を固定し位置決めするフィルターカップ筺体／トレイ１１２のような豆挽き台をスライドして収容する。以下に説明するように、ハンドル１１４が操作用に筺体１１０に枢動可能に取り付けられる。図９および１０にさらに示すように、水容器１１６が、筺体１１０に取り付けられ、支持され、あるいは、その一部を形成する。実施の形態では、水容器１１６は、筺体１１０に取外し可能または恒久的に取り付けられる。以下に説明するように、筺体１１０はまた、装置の運転機能をコントロールするコントロールパネル１１８を含む。図１０に最もよく示されるように、ベース１０２は、装置１００の洗浄作業（以下に説明する）や使用後の廃棄されるフィルターカップ１０からの水を受ける、廃棄タンク１２０をスライド可能に収容する窪みをその側面に含む。代替の実施の形態では、トレイ１１２は筺体１１０に枢動可能に収容され、筺体／トレイ１１２が筺体内に収容される第１位置と、トレイ１１２が筺体からユーザー側に枢動して離れフィルターカップ１０を置き易くする第２位置との間で可動としてもよい。実施の形態では、トレイ１１２は洗浄用に筺体１１０から取り外し可能である。

ここで、装置１００の運転を、図１７−２４を特に参照して説明する。先ず、水容器１１６を水で満たす。次にユーザーは、コントロールパネル１１８から所望のコーヒー設定を選定する。設定には、コーヒーの濃さや給仕するサイズ、タイマーの設定、自動飲み物作り、等の選定可能なオプションを含んでもよい。次に、図１７に示すように、ハンドル１１４を矢印Ａ方向に上方に動かして、トレイ１１２を筺体１１０内に置かれ維持された位置から解除する。トレイ１１２は、スプリング１５４の力により装置１００から矢印Ｂ方向に図１８に示される位置にスライドする。この位置で、トレイ１１２は、フィルターカップ１０がトレイ１１２の受け入れブラケット１２４に置かれる準備ができる。

カップ１０がトレイ１１２に挿入された後、トレイ１１２は、図１９に示すように、装置１００内に矢印Ｃ方向に押し戻される準備ができる。具体的に、トレイ１１２は、図２０に示されるように、ロックされた位置で筺体１１０に収容されるように装置１００内に手動で押し戻される。次にハンドル１１４を矢印Ｄ方向に下げて、自動的に豆挽きおよび飲み物作りの工程を開始する。

図２１を参照して、上記の通りに、豆挽き工程は、ハンドル１１４が下げられた後に、自動的に始まる。その工程において、フィルターカップ１０中のコーヒー豆２０は、カップ１０内に入れられた豆挽き刃１２６により挽かれ、豆２０は挽いたコーヒー１２８に変化させられる。豆挽きが完了した後、後述の水出口からカップ１０へ加熱水が供給される。図２２の矢印１３０で示されるように、コーヒーはトレイ１１２の底部からトレイ１１２の下方に配置されるコーヒーマグカップ１０９内に放出され、トレイ１１２の底部はそのような放出を可能にする開口を有する。

飲み物作り工程が完了した後、ハンドル１１４は図２３に示す位置から図２４に示す位置に、矢印Ｅ方向に上げられる。再度、ハンドル１１４の上方位置への動きがトレイ１１２を解放し、装置１００の筺体１１０からスライドして取出し、ユーザーが使用済みフィルターカップ１０をトレイ１１２から手で取り除くことができるようにする。カップ１０は、その後廃棄タンク１２０に廃棄してもよい。コーヒーで満たされたマグカップ１０９は、この工程の前あるいは後に、ドリップトレイ１０６から取り外される。

一実施の形態では、図２４に示すように、トレイ１１２が外側の位置にある間に、刃の洗浄作業が自動的に始まる。刃の洗浄作業では、水出口１３２から水が放出される。カップ１０が取り外されているので、刃は空間により囲まれ、よって、流れる水が刃をきれいに洗う。一実施の形態では、刃は水を用いている間に回転し、洗浄を容易にする。トレイ１１２は外側の位置にあるので、コーヒーを入れている状態のときのように、水はカップ１０の底部やトレイ１１２の外側に流れ出ることはない。代わりに、図５９に示すように、水はトレイ１１２の後端１３４に落ちて収集パン１３６へ行くので、迂回させられる。トレイ１１２の収集パン１３６から流れ出た水は廃棄チューブ１３８を経由し、廃棄タンク１２０に落ちる。

代替の実施の形態では、水などの洗浄用液体を含むカップを利用して、刃１６６を周期的にまたは使用した後毎に洗浄してもよい。この実施の形態では、洗浄カップがレセプタクル１２４に挿入され、装置１００はハンドル１１４を下方に引くことにより起動される。装置１００は、その後通常の飲み物作りサイクルを作動する。あるいは、コントロールパネル１１８のボタンが押されることで洗浄サイクルを作動してもよい。洗浄サイクルは、例えば水温、作動時間、刃の回転速度などで、具体的に構成され、刃の洗浄と消毒を最適化する。別の実施の形態では、洗浄カップは洗浄液または洗浄剤のスラリを含んでもよい。洗浄剤は液体であっても乾燥したものであってもよく、粒状、粉状等の形であってもよい。

さらに別の実施の形態では、洗浄作業は、フィルターカップ１０を実際に挿入せずに、飲み物作りサイクルを作動することを含んでもよい。この実施の形態では、ハンドル１１４を下方に動かし、加熱水が制止または回転している刃１６６を通過し刃を洗浄するように、洗浄サイクルを開始する。あるいは、コントロールパネル１１８のボタンが押されることで洗浄サイクルを開始してもよい。

図６２および６３は、トレイ１１２と収集パン１３６を図示する。図６４は、トレイ１１２の底面図を示すとともに、トレイ１１２の底部の開口１４０を通して見た、入れたコーヒーが流出するカップ１０の開口３２を示す。

図２５Ａは、以下に説明する手順で挽かれていないコーヒー豆２０から挽かれた、挽かれたコーヒー１２８がどのように加熱水で抽出されてコーヒーを製造するかを概念的に図示する。挽かれたコーヒー１２８はカップ１０内に置かれ、矢印１４２で示すように、加熱水が上方から水出口１３２を通って導入される。加熱水は、カップ１０中の挽かれたコーヒー１２８を通って流れ、矢印１４４で示すように、カップ１０の底部の孔３２から流出する。

図２６および２７は、装置１００の特定の内部構成を図示する。図示されるように、水容器１１６は水で満たされる。トレイ１１２は、図１８および１９に示すように、カップ１０をトレイ１１２の受け入れブラケット１２４に置けるように、引き抜かれる。トレイ１１２はその後、図２０に示す位置へ、装置内に押し戻される。ハンドル１１４は、図２１および２２に示すように、その後下方に動かされる。ハンドル１１４のこのような動きは、以下に説明するように、カップ１０内のコーヒー豆２０を挽くためにカップ１０を上方に上げさせる。装置１００は、ヒーター１４６とポンプ１４８を含み、容器１１６からの水を加熱し、その水を供給流路経由で送り、図２５Ａを用いて説明したように飲み物作り作業を実施する。図２６〜２９に示すように、豆挽き用モータ１５０が装置１００の筺体１１０に配置され、以下に説明する方法にてコーヒー豆２０を挽く。温水用チューブ１５２は加熱水をヒーター１４６からトレイ１１２の上方に配置された水出口１３２に運ぶ。

図２７および２９で最もよく示されるように、持ち上げ機構１５６はハンドル１１４により起動され、カップ１０を下方位置と上方位置との間で動かす。持ち上げ機構１５６は、リンクアーム１５８、トレイ１１２の受け入れブラケット１２４に動作可能に取り付けられたピン１６０と付随するスロット１６２、および、スロット１６２が位置するプレート１６４を含む。作業において、下方向にハンドル１１４を動かすことにより、ピン１６０がスロット１６２の進路に従い、カップ１０と受け入れブラケット１２４を豆挽き刃へと上方に持ち上げる。ガイドポスト１６１が受け入れブラケットの孔１６３に入れられ、適切な方向付けとカップ１０が豆挽き刃と整列することを確実にする。カップ１０を下げることは逆の手順に従う。

図３０を参照すると、装置１００は、豆挽き用モータ１５０に付属する回転出力軸１６８に接続され、回転出力軸１６８に駆動される豆挽き刃１６６を含む。図２８に示すようにハンドル１１４が下方位置に動かされると、カップ１０は持ち上げられ、刃１６６がホイルカバー１８と係合して貫通し、カップ１０内に入り込み、コーヒー豆２０と接触するようになる。カップ載置／上昇機構１５６は、ハンドル１１４により起動されるが、カップ１０を豆挽き用の上方位置と下方位置との間で動かす。バネ１５４はユーザー補助バネであり、カップ１０を挿入するために、ハンドル１１４が持ち上げられるとトレイ１１２を筺体１１０から外側に付勢する。

図３１に示すように、ハンドル１１４の上方位置への動きは、トレイ１１２を解放し、トレイ１１２は、トレイ１１２の受け入れブラケット１２４にカップ１０を置けるように、プレート１６５（プレート１６５は、バネが働かないように固定する物として作用する）と協働してバネ１５４の力で外側にスライドされる。次にユーザーは、図３２に示すように、カップ１０をトレイ１１２に置く。トレイ１１２は図３３で示すように、図３４に示されるトレイロック１７０により所定の位置でロックされるまで、閉まった位置に手で押し戻さなければならない。

図３５〜３７は、本発明による貫通および豆挽き手順を図示する。図３５に示すように、フィルターカップ１０は、ハンドル１１４が下げられると矢印Ｆ方向に刃１６６に向けて上方に持ち上げられる。図３６は、カップ１０が完全に持ち上げられたときのカップ１０の位置を図示する。その位置では、Ｏリングのような、シールリング１７２がカップ１０の上部周縁に係合し、飲み物作り工程が行われるとカップ１０が加圧される。図３７は、豆挽きと飲み物作りが行われ、ハンドル１１４が持ち上げられた後のカップ１０の下方位置を図示する。重要なことは、シーリング１７２がカップ１０の上部をシールし、カップが加圧されうることである。好適な実施の形態では、カップはコーヒーを入れる間２００ｋＰａ（２バール）を超えて加圧されるが、本発明の広い観点から外れることなく他の圧力も用いられる。

挽かれていないコーヒー豆を挽くため豆挽き刃１６６の種々の図が、図３８〜４３に示される。図示されるように、刃１６６はＶ字型の形状を有する。重要なことは、ハンドル１１４の下方への動きによりカップ１０が持ち上げられたときにカップ１０のホイルカバー１８を貫通するように、刃１６６は挿入切断エッジ１７４を有していることである。刃の上部はまた、ハンドル１１４の上方への動きにより、飲み物作りの後にカップ１０が刃から離れて下げられるときに、ホイルカバー１８を切り開く上向き引き抜き切断エッジ１７６を含む。「Ｖ字」の各脚にはまた、向かい合った凹部１７８と突起部１８０が形成され、以下に説明するように、コーヒー豆２０を挽き易くする。刃１６６はまた、豆挽き用モータ１５０の出力軸１６８と接続するためのカラー１８２を含む。このような実施の形態では、刃１６６は交換および／または更に完全に洗浄するために取外し可能としてもよい。別の実施の形態では、刃１６６は、モータ１５０の出力軸１６８と一体で形成され、あるいは固定して取り付けられる。容易に理解されるように、刃１６６の細い外形は、挽いたコーヒー１２８が豆挽きの間にカップ１０から飛び出さないようにホイルカバー１８に最小幅のスロットを切る。さらに、刃１６６の形状と構成は、洗浄を容易にする。

図４４は、刃１６６に向けて持ち上げられるカップ１０を図示し、図４５は、挿入切断エッジ１７４を用いてカップ１０のホイルカバー１８に孔をあける刃１６６を図示する。図４４および４５の双方で、カップ１０内のコーヒー豆はまだ挽かれていない。豆挽きの後、豆２０は挽かれたコーヒー１２８に変化させられる。上記のように、飲み物作りが行われ、その後カップ１０は図４６および４７に示すように下げられ、刃１６６の引き抜き切断エッジ１７６は、必要に応じて再びホイルカバー１８に再び孔を開け、刃１６６からカップ１０を取り外し易くする。

ここで図４８〜５０を参照して、実際の豆挽き工程を図解する。豆挽き用モータ１５０を起動すると、豆挽き刃１６６がフィルターカップ１０内のコーヒー豆２０を挽くのに十分な高回転数で回転し、コーヒー豆２０を、図４８に示す挽かれていない豆から図５０に示す挽いたものに変化させる。具体的に、刃１６６は、刃１６６の突起部１８０がコーヒー豆２０を打ち／衝撃を与えて、それらを割るような方向（図４９参照）に回転する。時間を掛けて、刃そのものからと、最も重要なことに、突起部１８０による、多くの衝撃が徐々にコーヒー豆の大きさを小さくし、コーヒーを入れるのに十分な細かい挽いた豆とする。一実施の形態では、刃１６６は、コーヒーを入れている工程の間、すなわち、加熱水がカップ１２を通過している時間、所定の回転数で回転し続けてもよい。コーヒーを入れている間の回転数は、コーヒー豆２０を挽くのに用いる回転数と同じでも、異なっていてもよい。他の実施の形態では、刃１６６は、コーヒーを入れている間に飲み物の含有物をかき回すのに利用されてもよく、飲み物の含有物を水に溶かし易くし、カップ１０を通過させる（例えば、挽かれていないコーヒー豆の代わりにアイスティーの飲み物含有物を用いる場合）。容易に理解されるように、飲み物を作っている間にカップ１０内の飲み物含有物／コーヒー豆をかき回すことにより、よりよい味の飲み物を作ることができる。特に、コーヒーを入れている間にかき回すことは、挽いたコーヒー１２８と加熱水との接触をよりよくし、コーヒーの品質および／または濃度を改善する。

代替の実施の形態では、フィルターカップ１０を、加熱水をカップ１０に分配する前に、豆挽き刃１６６から後退させてもよい。容易に理解されるように、このことは、豆挽き刃１６６が、コーヒー豆が乾燥しているときにコーヒー豆に接触するだけ（すなわち、コーヒーを入れる前にコーヒー豆２０を挽くとき）であることを確実にする。したがって、挽かれたコーヒー豆は、刃１６６と挽かれたコーヒー１２２が湿った状態で一緒に存在すると生じるであろう、刃１６６にくっつくことがなく、よって、刃を洗浄する必要なく、刃を実質的に挽いたコーヒーの影響を受けないように保つ。

図５２〜５７は、装置１００で用いられる豆挽き刃１８４の代替の外形を図示する。図示されるように、刃はＶ字型の形状を有し、カップ１０のホイルカバー１８を突き刺す突き刺しエッジ１８６を有する。また、刃１８４は、２つの水平方向に延在するフランジ１８８、１９０を有し、コーヒー豆を挽くのを容易にし、また、カップ１０が刃１８４から離間して下げられるときにホイル１８を再度切り開く２つの上方エッジ１９２、１９４を有する。好ましい実施の形態の刃１６６と同様に、刃１８４は、豆挽き用モータ１５０の出力軸１６８に着脱可能に取り付けられ、または、出力軸１６８と一体に成形され、あるいは恒久的に固定される。

本発明の処理工程で用いられる水の流路を図５８に図示する。先ず、容器１１６が水で満たされる。一実施の形態では、容器１１６は筺体１１０に着脱可能に入れられ、ユーザーは、水を満たすために容器１１６を取外し、その後筺体１１０に置くことができる。容易に理解されるように、このような構成では、容器そのものまで水源をもってくるより容易である。容器１１６は、図６０に示すように、取外し可能な蓋１９４を有し、水を満たし易くする。図１７〜２４に最もよく示されるように、水出口１９６は、重力下で水が容器１１６から流れるようにする。水出口１９６には、当業者に周知のタイプのバルブ１９８が備えられ、バルブは開口位置から閉止位置へと、またその逆に、従来のコントローラにより電子的に起動され、コントロールされてもよい。コーヒーを入れている間、水は水出口１９６を通って容器１１６から排出され、ポンプ１４８に達するまで第１チューブ２００内を流れる。ポンプ１４８は水をヒーター１４６を通して送り出し、水を所望の所定の温度まで加熱する。水は、ヒーター１４６から温水供給チューブ１５２を介して水出口１３２まで通過する。

一実施の形態では、飲み物作り工程の終わりに、カップ１０に残る余分な液体を押し出しまたは吹き出すために蒸気が作られるように、ヒーターよりも前に水の流れを止める。容易に理解されるように、この蒸気噴射は、コーヒーの最後の数滴がカップ１０に残らず、また、垂れないことを確実にする。

図２５Ｂに示すように、一実施の形態では、水出口１３２は、そこに加熱水を分配するための多数の孔２１０を有する環状チューブまたはリング２０８の形状のシャワーヘッドである。シャワーヘッド１３２の孔２１０から放出された加熱水は、コーヒーを入れるのと、洗浄操作で刃１６６を洗うのとの両方に用いられる。コーヒーを入れている間、水出口／シャワーヘッド１３２から出た加熱水は、カップ１０に入り、カップ１０は、工程のこの瞬間に、挽いたコーヒー１２８を含んでいる。水は、今は入れたコーヒーであるが、カップ１０の床面２６の孔３２を通ってカップ１０から排出される。水が孔３２を通ってカップから排出されると、トレイ出口２０２から放出される前にトレイ１１２の出口水路を通って、下方に流れる。一実施の形態では、トレイは、フィルターカップ１０の孔３２の真下に流れ緩和部材２０４を含んでもよい。流れ緩和部材は、コーヒーマグカップ１０９への入れたコーヒーの直接的流れを妨害して、入れたコーヒーが噴出してユーザーにはねたり、汚れを形成したりしないようにする。出口２０２を出た後、水は、今は入れたコーヒーであるが、コーヒーマグカップ１０９に流れ落ちる。給仕するサイズに応じて、選択された液体の体積が、コントロール１１８を用いて予め選ばれ、それに応じて、ポンプ１４８と水出口１９６が、流れを止める前に選ばれた量だけを流すようにコントロールされる。

図６５〜６７は、本発明の他の実施の形態によるドリップトレイ１０６の代替の構成を図解する。図示されるように、ドリップトレイは、図６６に示され、トレイ１０６が入れたコーヒーの出口２０２の下に位置する第１位置と、図６７に示され、トレイ１０６が装置１００のベース１０２内に収容される第２位置との間で可動である。図６７に示す位置のドリップトレイ１０６で、背の高いカップ／マグカップ２０６を収容してもよい。

図６８は、本発明の一実施の形態による代替の構成を有するコーヒー装置３００を図示する。図示するように、鉛直に設置されたカップ１０と豆挽き刃１６６、カップ１０の垂直上方位置にある入れたコーヒーのシャワーヘッド１３２とモータ１５０の代わりに、これらの要素が水平方向に向けられる。具体的には、図示のように、フィルターカップ１０は、筺体１１０内に水平方向を向いて設置される。さらに、豆挽き用モータ１５０、シャワーヘッド１３２、および刃１６６は、水平方向位置でカップ１０の横に配置される。この実施の形態では、装置３００は、カップ１０の底部と連通する水路３０２を含み、入れたコーヒーがカップを出て、水路３０２を通ってユーザーのカップ１０９に分配する出口２０２へ流される。

図６９と図７０は、本発明の更に別の実施の形態によるコーヒー装置４００を図示する。コーヒー装置４００は上記の装置１００と構成は類似するが、いくつかの重要な差異がある。図示のように、動かないモータ１５０、刃１６６およびシャワーヘッド１３２、並びに、刃１６６と係合するように持ち上げられるカップ１０の代わりに、本実施の形態では、入れたコーヒーのシャワーヘッド１３２、モータ１５０および刃１６６が、動かないカップ１０に向けて、また、離れるように動くように構成される。図６９は、動かないフィルターカップ１０の上方のモータ１５０、刃１６６および入れたコーヒーのシャワーヘッド１３２の第１位置を図示する。モータ１５０、刃１６６および入れたコーヒーのシャワーヘッド１３２は、図７０に示す第２位置に鉛直方向に移動可能であり、第２位置では、刃はカップ１０内に位置する。モータ１５０、刃１６６およびシャワーヘッド１３２の鉛直方向の動きは、機械動作または電気アクチュエータを用いることにより生ずることができる。この実施の形態によるコーヒー装置４００は、能動的フィルターカップ１０と受動的飲み物作りアセンブリとは逆に、能動的飲み物作りアセンブリ（モータ１５０、豆挽き刃１６６およびシャワーヘッド１３２）と受動的フィルターカップ１０を有することを特徴とする。

好ましい実施の形態では、挽かれていないコーヒー豆からコーヒーを挽いて入れることを考えているが、本発明をこの点に限定することは意図していない。具体的には、本発明の装置と方法は、挽いていないコーヒー豆を含むカップにそもそも限定されず、本発明は、挽いたコーヒー、部分的に挽いたコーヒー、茶葉、挽いた茶、あるいは、飲料に混ぜる材料を含むカップに用いられることを考えている。さらに、本発明の実施の形態による装置は、フィルターカップに含まれる如何なる材料からも飲み物を作り／入れることができ、挽かれていないコーヒー豆からコーヒーを入れることに限定されない。

本発明が、その詳細な実施の形態に関して示され、説明されたが、当業者は、種々の変更がなされ、本発明の範囲を逸脱することなく均等物が要素にとって代わることを理解するであろう。さらに、本発明の基本的な範囲から逸脱することなく、改変が本発明の教示に特定の状況や材料を合せるためになされるかもしれない。したがって、本発明は上記の詳細な説明に開示した特定の実施の形態には限定されず、本発明がここで開示した範囲内に含まれる全ての実施の形態を含むことを意図する。

Claims (49)

1. 予めパックされた一杯分の飲み物容器であって：
   床面と、周囲側壁と、上部開口を有するカップ型の本体と；
   前記床面の上方に配置されたフィルター要素と；
   前記床面に形成された少なくとも１つの孔と；
   前記本体内で前記フィルター要素に隣接して配置される複数の飲み物の含有物と；
   前記カップ本体に対しシールされ、前記容器内の前記飲み物の含有物を内包するのに前記上部開口をカバーする、壊れやすいカバーとを備える；
   容器。
2. 前記飲み物の含有物は、挽かれていないコーヒー豆である；
   請求項１の容器。
3. 前記カバーは、金属ホイルから形成される；
   請求項１の容器。
4. 前記フィルター要素は、紙で作られる；
   請求項２の容器。
5. 前記フィルター要素の上で、前記挽かれていないコーヒー豆の下に配置されるスクリーンをさらに備える；
   請求項２の容器。
6. 前記スクリーンはプラスチック製である；
   請求項５の容器。
7. 前記容器中の液体の流れを前記床面の少なくとも１つの孔に向ける、前記容器の前記床面に形成される複数の溝をさらに備える；
   請求項１の容器。
8. 液体を収容する容器と；
   挽き機構と；
   挽き空間を有する挽き台であって、前記挽き機構が前記挽き空間内に配置されない第１の挽き位置から、前記挽き機構が前記挽き空間内に配置される第２の挽き位置へ移動する、挽き台と；
   前記挽き空間内に配置される挽きカップであって、前記挽きカップの上部をシールする壊れやすいカバーを有し、前記挽き台が前記第１の挽き位置から前記第２の挽き位置へ移動すると前記挽き機構が前記壊れやすいカバーを貫通する、挽きカップと；
   前記第２の挽き位置にあるとき前記挽き機構を選択的に動作させるコントロール回路と；
   ポンプであって、前記挽き機構が前記挽き空間内で動作した後、前記液体を前記容器から前記挽き空間に送りだす、ポンプとを備える；
   飲み物を作る装置。
9. 前記装置に枢動可能に取り付けられたハンドルであって、前記ハンドルの動きが前記挽き台の第１の挽き位置と第２の挽き位置の間の動きを生ずるように前記挽き台に機械的に関連する、ハンドルをさらに備える；
   請求項８の飲み物を作る装置。
10. 前記挽き台は、前記飲み物を作る装置にスライド可能に収容され、前記挽き台が前記飲み物を作る装置から伸ばされて挽かれていないコーヒー豆の容器を載せることができる第１の位置と、前記挽き台が実質的に前記飲み物を作る装置内に位置する第２の位置との間で設定可能である；
    請求項８の飲み物を作る装置。
11. 前記容器からの前記液体を加熱するヒーターと；
    前記加熱された液体を前記挽き台に分配する水分配機構とをさらに備える；
    請求項８の飲み物を作る装置。
12. 前記挽き機構は、刃と、前記刃に動作可能に接続される電気モータとを含み；
    前記モータの起動は、前記刃を軸周りに回転させ、前記挽き台内で少なくとも１つの飲み物の含有物を挽く；
    請求項８の飲み物を作る装置。
13. 前記容器はコーヒー装置から取り外しできる；
    請求項８のコーヒー装置。
14. 前記容器は取り外し可能な蓋を含む；
    請求項８のコーヒー装置。
15. 液体容器を有する筺体と；
    前記筺体内に入れられた挽き機構と；
    第１の大きさの粒子を有する飲み物の含有物を内包するシールされた飲み物容器と；
    挽き空間を有する挽き台であって、前記挽き台は前記筺体内へおよび筺体内から外へ移動させられ、前記挽き空間は前記飲み物容器を直脱可能に収容するようになされる、挽き台と；
    前記挽き台を前記挽き空間にあるときに第１の挽き位置から前記飲み物容器が第２の挽き位置に選択的に移動する移動手段であって、前記第１の挽き位置にあるとき前記挽き機構は前記シールされた飲み物容器内に配置されず、前記第２の挽き位置にあるとき前記挽き機構は前記シールされた飲み物容器内に配置される、移動手段と；
    前記第２の挽き位置にあるとき前記挽き機構を選択的に動作させるコントロール回路であって、前記挽き機構は前記飲み物の含有物に作用して前記粒子を第１の大きさから第２の大きさへと縮小し、前記第２の大きさは前記第１の大きさより小さい、コントロール回路と；
    前記液体容器から前記シールされた飲み物容器へ選択的に液体を送り出すポンプであって、前記シールされた飲み物容器は出口孔を含んで前記液体が前記シールされた飲み物容器から排出できる、ポンプとを備えた；
    飲み物を作るシステム。
16. 前記飲み物の含有物は、挽かれていないコーヒー豆である；
    請求項１５の飲み物を作る装置。
17. 前記挽き台は、前記飲み物を作る装置内にスライド可能に入れられ、前記挽き台が前記飲み物を作る装置から伸びて前記容器を載せられる第１の位置と、前記挽き台が実質的に前記飲み物を作る装置内に位置する第２の位置との間でスライドできる；
    請求項１５の飲み物を作る装置。
18. 前記装置に枢動可能に取り付けられたハンドルであって、前記ハンドルの動きが前記挽き台の第１の挽き位置と第２の挽き位置の間の動きを生ずるように前記挽き台に機械的に関連する、ハンドルをさらに備える；
    請求項１５の飲み物を作る装置。
19. 前記容器からの前記液体を加熱するヒーターと；
    前記加熱された液体を前記飲み物容器に分配する水分配機構とをさらに備える；
    請求項１５の飲み物を作る装置。
20. 前記挽き機構は、刃と、前記刃に動作可能に接続される電気モータとを含み；
    前記モータの起動は、前記刃を軸周りに回転させ、前記挽き台内で少なくとも１つの飲み物の含有物を挽く；
    請求項１５の飲み物を作る装置。
21. 前記容器は、床面と周囲側壁と上部開口を有するカップ型の本体と、前記床面の上方に配置されたフィルター要素と、前記床面に形成された少なくとも１つの孔と、前記フィルター要素に隣接して置かれた前記飲み物の含有物と、前記開口の上部を覆い前記容器内に挽かれていないコーヒー豆を内包するカバーとを備える；
    請求項１５の飲み物を作る装置。
22. 前記容器は、前記飲み物を作る装置から取り外し可能である；
    請求項１５の飲み物を作る装置。
23. 液体容器を有する筺体と；
    壊れやすいカバーを有し第１の大きさの粒子を有する少なくとも１つの飲み物の含有物を内包する飲み物容器を受け入れる大きさになされた、前記筺体内のレセプタクルと；
    前記飲み物の含有物の前記粒子を前記飲み物の容器内で第１の大きさから第２の大きさに変化させる機構であって、前記第２の大きさは前記第１の大きさより小さい、機構とを備えた；
    飲み物を作る装置。
24. 前記少なくとも１つの飲み物の含有物は挽かれていないコーヒー豆である；
    請求項２３の飲み物を作る装置。
25. 前記機構は、モータにより回転駆動される挽き刃である；
    請求項２３の飲み物を作る装置。
26. 前記挽き刃は、実質的にＶ字型であり、底部の鋭いエッジと頂部の鋭いエッジと側面の少なくとも１つの突起を含み、前記少なくとも１つの突起は、前記挽き刃の回転により前記粒子に衝撃を与える；
    請求項２５の飲み物を作る装置。
27. 前記レセプタクルは、前記筺体にスライド可能に入れられ、トレイが前記筺体から伸ばされて前記飲み物容器を挿入できる第１の位置と、前記レセプタクルが前記筺体内に位置する第２の位置との間で可動である；
    請求項２３の飲み物を作る装置。
28. 前記液体容器から液体を受け入れ、該液体を前記飲み物容器に向かわせる、ポンプと；
    前記液体を加熱するヒーターとをさらに備える；
    請求項２３の飲み物を作る装置。
29. 前記飲み物を作る装置の少なくとも１つの運転をコントロールするためのコントロールパネルをさらに備える；
    請求項２３の飲み物を作る装置。
30. 前記装置に枢動可能に取り付けられたハンドルであって、前記ハンドルの動きが前記トレイの第１の位置と第２の位置の間の動きを生ずるように前記レセプタクルに機械的に関連する、ハンドルをさらに備える；
    請求項２３の飲み物を作る装置。
31. 前記ハンドルの動きが、前記レセプタクルの上げられた位置と下げられた位置の間の動きを生ずる；
    請求項３０の飲み物を作る装置。
32. 壊れやすいカバーを有し第１の大きさの粒子を有する少なくとも１つの飲み物の含有物を内包する飲み物容器を受け入れるようになされた飲み物を作る装置を提供する工程と；
    前記壊れやすいカバーを突き通す工程と；
    前記飲み物容器内で前記少なくとも１つの飲み物の含有物の前記粒子を第１の大きさから第２の大きさに挽く工程であって、前記第２の大きさは前記第１の大きさより小さい、工程と；
    加熱した液体を前記飲み物容器に供給して調合された飲み物を作る工程とを備える；
    飲み物を入れる方法。
33. 前記少なくとも１つの飲み物の含有物は、複数の挽かれていないコーヒー豆である；
    請求項３２の飲み物を作る方法。
34. 前記飲み物を作る装置は、液体容器を含む；
    請求項３２の飲み物を作る方法。
35. 前記液体容器からの液体を加熱する工程をさらに含む；
    請求項３４の飲み物を作る方法。
36. 前記飲み物を作る装置から前記飲み物を作る装置のベースに受け入れられる作った飲み物のレセプタクルに作られた飲み物を分配する工程をさらに含む；
    請求項３２の飲み物を作る方法。
37. 前記飲み物を作る装置は、前記飲み物容器を受け入れるようになされたトレイを含む；
    請求項３２の飲み物を作る方法。
38. 前記飲み物容器を前記トレイに置く工程をさらに備え；
    前記壊れやすいカバーを突き通す前記工程は、前記飲み物容器を挽き機構に向けて動かし、前記挽き機構の刃を前記飲み物容器に侵入させる；
    請求項３２の飲み物を作る方法。
39. 前記液体容器は、前記ベースから取り外し可能である；
    請求項３４の飲み物を作る方法。
40. 前記液体容器は、取り外し可能に備え付けられた蓋を含む；
    請求項３９の飲み物を作る方法。
41. 前記コーヒー装置から前記トレイを伸ばす工程と；
    挽かれていないコーヒー豆の前記飲み物容器を前記トレイに置く工程の後に、前記トレイが前記コーヒー装置に入れられるように前記トレイを閉める工程をさらに備える；
    請求項３８の飲み物を作る方法。
42. コントロールパネルのボタンを作動させて前記コーヒー装置の少なくとも１つの運転をコントロールする工程をさらに備える；
    請求項３２の飲み物を作る方法。
43. 前記コーヒー装置に取り付けられ、前記トレイと機械的に関連するハンドルを動かし、前記トレイを伸ばされた位置と閉じられた位置との間で動かす工程をさらに備える；
    請求項３２の飲み物を作る方法。
44. 前記飲み物容器は、床面と周囲側壁と上部開口を有するカップ型の本体と、前記床面の上方に配置されたフィルター要素と、前記床面に形成された少なくとも１つの孔と、前記フィルター要素上に配置された挽かれていないコーヒー豆と、前記開口の上部を覆い前記カップ内に挽かれていないコーヒー豆を内包する薄い材料のカバーとを備える；
    請求項３２の飲み物を作る方法。
45. 前記加熱された液体が前記飲み物容器に供給される間に前記挽かれたコーヒー豆をかき回す工程をさらに備える；
    請求項３２の飲み物を作る方法。
46. 壊れやすいシールを有し、挽かれていないコーヒー豆を内包する飲み物容器を提供する工程と；
    前記壊れやすいシートを挽き刃で突き通す工程と；
    前記飲み物容器内で前記挽かれていないコーヒー豆を挽いたコーヒーに変化させる工程と；
    前記飲み物容器に加熱水を通してコーヒーを入れる工程とを備える；
    コーヒーを入れる方法。
47. 前記飲み物容器をコーヒー装置のレセプタクルに挿入する工程をさらに備える；
    請求項４６のコーヒーを入れる方法。
48. 前記飲み物容器から前記挽き刃を取り除く工程と；
    前記挽き刃を加熱水の上記で洗浄する工程をさらに備える；
    請求項４７のコーヒーを入れる方法。
49. 前記加熱水を前記飲み物容器を通過させる間に挽かれたコーヒーをかき回す工程をさらに備える；
    請求項４７のコーヒーを入れる方法。

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