JP2014510679A - 容器のための取付け機構 - Google Patents
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Abstract
容器は、製品がその中に配設された本体を有する。本体から、バルブ調整構造を備えるペデスタルが延びている。ブラケットは、少なくとも1つのスロットがその中に延びている側壁を有する。ブラケットは、側壁の内部に設けられた第2のペデスタルをさらに含み、第2のペデスタルは、本体のペデスタルを嵌合して受容するように成形されている。第2のペデスタルは、少なくとも1つの延在フランジを含む。少なくとも1つの延在フランジの各々は、側壁に向かって延びている。
【選択図】図16
【選択図】図16
Description
[関連出願の相互参照]
適用なし
適用なし
[連邦政府資金援助研究開発に関する参照]
適用なし
適用なし
[アミノ酸配列]
適用なし
適用なし
本発明は、一般に、オーバーキャップ(overcap)および容器のための取付け機構(attachment mechanism)に関し、より詳細には、オーバーキャップから延びた係止機構(locking mechanism)と相互に作用(interact with)するように適合された、容器に取り付けられた環状のリングを有する取付け機構に関する。
エアゾール容器は、通常、エアフレッシュ剤、脱臭剤、殺虫剤、殺菌剤、うっ血除去薬、香水、または任意の他の既知の製品のような製品を貯蔵し、分注するために使用される。製品は、炭化水素または非炭化水素推進剤によって、エアゾールバルブを通して容器から押し出される。典型的なエアゾール容器は、開口部が頂端部にある本体を備える。マウンティングカップ(mounting cup)は、本体の頂端部を封止(seal)するために容器の開口部に圧着される。マウンティングカップは、形状がほぼ円形であり、圧着区域に隣接してマウンティングカップの基部から上向きに延びた外側壁を含むことができる。また、基部の中央部分から上向きにペデスタル(pedestal)が延びている。バルブアセンブリは、バルブステム(stem)と、バルブ本体と、バルブスプリングとを含む。バルブステムは、ペデスタルを通って延びており、遠位端はペデスタルから離れるように上向きに延び、近位端はバルブ本体内に配設される。バルブ本体は、マウンティングカップの内側部内に固定される。バルブ本体には浸漬管を取り付けることができる。浸漬管は下向きに延び、容器の本体に入る。バルブステムの遠位端をその長手方向軸に沿って軸方向に押下して、バルブアセンブリを開く。他の容器では、バルブステムを長手方向軸に対して横断方向に傾けるか、または移動させて、バルブステムを径方向に作動させる。バルブアセンブリが開かれると、容器内部と大気との間の圧力差によって、容器の内容物がバルブステムのオリフィス(orifice)を通して押し出される。
エアゾール容器は、エアゾール容器の輸送中および使用前にバルブステムが動かないようにするために、保護キャップを含むことが多い。そのような保護キャップは、バルブステムの作動前に容器から取り外され、作動後には、不注意に作動しないようにバルブステムを保護するために容器に戻される。典型的な保護キャップは、外向きに突出した隆起によって取り外し可能に容器に取り付けられ、その隆起は、オーバーキャップの内部の下側縁部に外接し、容器の頂部部分に外接した圧着シーム(crimped seam)と相互に作用する。保護キャップが容器の頂部部分に配置されると、下向きの圧力がオーバーキャップに加えられ、その圧力により、隆起は、シームの外側縁部の上に乗り、シームの下側表面によって規定されたレッジ(ledge)の下に係止される。他のシステムでは、容器は、容器のマウンティングカップの一部の部分に取り外し可能に取り付けることができる保護キャップを含む。典型的には、これらの保護キャップは、チャイルドプルーフシステムで利用されており、ユーザは、容器からキャップを取り外すことができるように、キャップの一部の区域で内側圧力を加えなければならない。
バルブステムの移動によるエアゾールバルブの作動は、上述のように手動で行っても、あるいは自動化システムによって行ってもよい。自動化システムでは、従来のアクチュエータ機構は、エアゾールバルブを開くためにバルブステムを作動させるモータ駆動のリンケージ(linkage)を含むことができる。自動作動システムは、様々な方法で容器およびノズルに取り付けられる。たとえば、いくつかの既存の自動作動システムは、容器をその中に受容するように適合されたハウジングユニット内に収容される。代替的には、他の自動作動システムは、使用前に容器の頂端部に取り外し可能に取り付けることができるオーバーキャップ内に収容される。さらに他の自動作動システムは、ハウジングとオーバーキャップの両方を提供する。
従来技術の自動化システムは、一般に、容器の作動システムとバルブステムとの間の境界面に対して正確な精度を一般に必要とする複雑なタイミング作動機構とを含む。そのために、これらの従来技術の自動化システムは、より永続的な取付けを採用するが、それにより、システムによる容器の固定は、容器の設置または交換中の消費者にとって煩雑で、時間がかかるものとなる。これらのタイプのシステムから容器を取り外すことは難しい。より単純かつ簡単に動作する機構を使用してオーバーキャップに容器を取り付ける場合には、システムは、不安定であることが多く、漏れたり破損したりしやすい。
上述の欠点に加えて、いくつかの既存の自動作動システムは、多数の他の欠点を抱えている。たとえば、容器は、様々な形状およびサイズで製造され、マウンティングカップ、バルブステム、および/または他の構成要素を含み得るが、これらは、最初の製品が終了し、自動作動システムを異なる容器に設置したいとユーザが望んだときに、自動作動システムの取付けを難しくする。ユーザがその特定の容器を支持するように適合されていない自動作動システムへと容器を押し入れる場合、当該システムでは、容器とオーバーキャップとの間の取付けが不正確および/または非セキュアになりやすくなる。このタイプの取付けは、流体漏れ、接続ポイントにおける破損、不正確なタイミングおよびスプレーシーケンス、ならびに自動作動システム上の容器を維持することに伴う全体的な安定性の問題を引き起こす。
従来技術システムの一部に対する既知の利点は、その中に容器が不意に挿入されないようにするための容器と自動作動システムとの間のロックアンドキータイプのセットアップを含む。たとえば、作動システムの一部の部分に「ロック」を設けることができ、それにより、容器の一部の部分に配設された認可「キー」のみにより、相互に作用したときに作動システムが動作することが可能になる。しかしながら、既知のシステムは、上述の問題の解決における成功は制限付きのものである。
したがって、本明細書では、標準化されたアダプタを提供する解決策が与えられ、当該アダプタは、容器に取り外し可能に取り付けられるように適合される。アダプタは、オーバーキャップ、ハウジング、または他の表面の一部に配設された係止部分と相互作用するように構成される。好ましくは、オーバーキャップは自動作動システムを含む。本解決策は、自動作動システムによる製品の効果的な排出を支援するために、また、容器と自動作動システムのバルブアセンブリとの間に正確な境界面を保証するために、オーバーキャップと容器との間に(または任意の表面と容器との間に)安定した接続を提供する。さらに、本明細書に提示する解決策は、ユーザに、オーバーキャップに容器を取り付けるための直観的で使いやすい手段も提供する。またさらに、本明細書には、ガイド手段の提供によって容器とオーバーキャップとの制御された取付けを支援する解決策も提供され、それにより、デバイスを損傷し得る、またはデバイスを動作不能にし得る不適切な接続を防ぐことができる。
本発明の一態様によれば、容器は、製品がその中に配設された本体を有する。本体から、バルブ調整構造を備えるペデスタルが延びている。ブラケット(bracket)は、少なくとも1つのスロットがその中に延びている側壁を有する。ブラケットは、側壁の内部に設けられた第2のペデスタルをさらに含み、第2のペデスタルは、本体のペデスタルを嵌合して受容するように成形されている。第2のペデスタルは、少なくとも1つの延在フランジ(extending flange)を含み、少なくとも1つの延在フランジの各々は、側壁に向かって延びている。
本発明の異なる態様によれば、容器は、製品がその中に配設された本体を有する。本体には計量装置が設けられている。ブラケットは、少なくとも1つのスロットがその中に延びている側壁を有する。ブラケットは、側壁の内部に設けられたペデスタルをさらに含む。ペデスタルは、少なくとも1つの延在フランジを含み、少なくとも1つの延在フランジの各々は、側壁に向かって延びている。
本発明の別の態様によれば、容器用のアダプタは、少なくとも1つのスロットがその中に延びている側壁を有するブラケットを含む。ブラケットは、製品を保持する容器に取り付けられるように適合される。ブラケットは、側壁の内部に設けられたペデスタルを含む。ペデスタルは、弾性部材(resilient member)と相互作用するように適合され、かつ、側壁内に設けられた少なくとも1つのスロットに向かって外向きに弾性部材を押圧するように適合された少なくとも1つの延在フランジを含む。
本発明のさらに他の態様では、容器用のアダプタは、製品がその中に配設された容器を含む。容器は、その上側部分に配設されたマウンティングカップを含む。バルブ調整構造を備えるペデスタルが、マウンティングカップの中央部分から上向きに延びている。ブラケットは、マウンティングカップに隣接して配設された環状の側壁を有し、側壁は、その中に配設された少なくとも1つのスロットをさらに含む。中間壁が環状の側壁から内向きに延びており、側壁の内部に設けられた第2のペデスタルに接続され、第2のペデスタルは、マウンティングカップのペデスタルを嵌合して受容するように成形される。第2のペデスタルは、少なくとも1つの延在フランジを含み、少なくとも1つの延在フランジの各々が、側壁内に設けられたスロットのうちの1つに向かって延びている。
本発明の異なる態様によれば、容器用のアダプタは、環状の側壁を有するブラケットを含み、ブラケットは、製品を保持する容器に取り付けられるように適合される。環状の側壁の外部表面からねじ加工された(threaded)突起が内部に延びている。
本発明の他の態様によれば、容器用のアダプタは、環状の側壁を有するブラケットと、側壁の外部表面から内部に延びた少なくとも1つの突出部を含み、少なくとも1つの突出部は、傾斜表面(sloped surface)を含む。
本発明の別の態様によれば、容器用のアダプタは、環状の側壁を有するブラケットと、環状の側壁から外向きに延びた、対向する第1のレッジおよび第2のレッジとを含み、各レッジは、傾斜部分を有するシェルフを含む。
本発明の異なる態様によれば、容器用のアダプタは、環状の側壁を有するブラケットと、側壁の外部表面から上向きに延びた2つの壁とを備え、各壁は、垂直立上り部分と、そこから実質的に直交して延びたフランジとを含む。
本発明の他の態様によれば、容器用のアダプタは、環状の側壁とその側壁の内部に配設されたペデスタルとを有するブラケットを含む。環状の側壁に向かってペデスタルの上側縁部から、少なくとも1つの外向きに突出するフランジが延びている。
本発明の異なる態様によれば、容器用のアダプタは、環状の側壁とその側壁の内部に配設されたペデスタルとを有するブラケットを備える。ペデスタルの上側表面から、少なくとも1つの湾曲した延在部外向きに延びており、湾曲した延在部は、平坦な端部と、弾性部材と相互作用するように適合された傾斜した端部とを含む。
本発明の別の態様によれば、容器用のアダプタは、環状の側壁とその側壁の内部に配設されたペデスタルとを有するブラケットを備える。側壁から環状のレッジが外向きに延び、環状のレッジは、レッジの上側表面に配設された少なくとも1つの直線部材を含む。、レッジの下側表面から、少なくとも1つのL形状のブラケットが延びている。
本発明のさらなる態様によれば、容器用のアダプタは、環状の側壁とその側壁の内部に配設されたペデスタルとを有するブラケットを備える。側壁から、環状のレッジ外向きに延びており、側壁およびレッジから、湾曲した壁が外向きに延びている。
同様の構造は同様の参照番号を有する以下の詳細な説明を考察すると、本発明の他の態様および利点が明らかになるであろう。
図1に、ハウジング102とオーバーキャップ104とを含む製品分注システム100を示す。ハウジング102およびオーバーキャップ104は、(図1には示されていない)容器106を保持するように適合されたコンパートメント(compartment)を形成するために取り外し可能に取り付けられる。使用の前後に容器106を挿入する、および/またはハウジング102から容器106を取り外すために、オーバーキャップ104をハウジング102から取り外すことができる。ハウジング102およびオーバーキャップ104の形状はほぼ円筒であり、各々が、外向きにテーパーのついた側壁108、110をそれぞれ含み、製品分注システム100の直径は、ハウジング102とオーバーキャップ104との交差によって形成されるシーム112に隣接する区域で最も大きくなる。製品分注システム100は、当技術分野で知られているように、任意の製品を放出するように適合され、その方法は以下により詳細に説明される。本明細書全体に記載する様々なロック/キー機構は、当技術分野で知られる任意の数の容器およびオーバーキャップとともに使用することができることが予期される。
図1および図2を見ると最もよく分かるように、ハウジング102は、実質的に平坦な円形の基部120を含み、そこから上向きに側壁108が延びる。基部120は、その中の中央に配設された環状の溝122を含み、環状の溝122は、以下に記載する壁面アダプタ124(図3参照)と相互作用するように適合される。溝122の内部に円形部分126が配設され、円形部分126は基部120の一部分とともに、実質的にボウル形状の表面を形成する。基部120の外周部分は実質的に平坦な表面を提供し、直立を保つための水平支持表面にハウジング102を載置することができる。
図3に示すように、壁面アダプタ124は、そこから外向きに延びるL形状の壁マウント128と円形の基部130とを含む。壁マウント128は、垂直支持表面に壁マウント128を取り付けるために、たとえば、ねじまたは釘と連携して使用することができる複数の孔132を含む。円形の基部130は、そこから上向きに延びる中央セグメントペデスタル134を含む。ペデスタル134は、十角形(decagonal)の連続する側壁138を形成する複数の個別のセグメント136によって規定される。4つの安定化リブ(stabilizing rib)140が側壁138の内側に配設され、4つの追加の安定化リブ140’が外側に配設される。ペデスタル134の内側に配設された安定化リブ140は、以下により詳細に記載するハウジング102のための支持表面を提供する。
使用時には、壁面アダプタ124は、ペデスタル134の側壁138が垂直表面に対して平行なレベルになるように、垂直支持表面(図示せず)に取り付けることが好ましい。垂直支持表面への取付けの際に、L形状の壁マウント128は、好ましくは、支持表面に隣接して配設され、それにより、ねじまたは釘が、L字形壁マウント128の片側から複数の孔132を通って延びるように配置され、支持表面に固定することができる。ハウジング102は、製品分注システム100の使用時に壁面アダプタ124によって支持されるように適合される。壁面アダプタ124を支持表面に取り付けた後、ハウジング102をアダプタ124の基部130に置く。ハウジング102を正しく整列させることにより、ペデスタル134の側壁138がハウジング102の溝122と整列し、その中に挿入される。この位置において、壁面アダプタ124は、製品分注システム100の重量を保持するように適合された支持表面を提供する。本明細書ではハウジング102と併せて壁面アダプタ124について記載するが、製品分注システム100は、いかなるタイプの表面マウンティングアダプタも用いずに、および/または他のタイプの取付けアダプタとともに使用することができることが企図される。
再び図1を参照すると、ハウジング102の側壁108は、基部部分120から上向きに延び、外向きにテーパーがついており、その後、頂縁部150で終端する。側壁108の直径は、基部120に隣接する区域152で最も狭く、ハウジング102の頂縁部150に隣接する区域154で最も大きい。ハウジング102の側壁108の内部表面の外周に沿って溝(図示せず)が配設される。溝は、オーバーキャップ104をハウジング102に取り外し可能に固定するために、オーバーキャップ104の一部分と相互作用するように適合される。
図4〜図6を見ると最もよく分かるように、曲線を付けて作られた(contoured)頂部壁172と、そこから外向きにテーパーがついた円筒形の側壁110との間に円筒形のチャンバ170が規定される。側壁110は、(図6に示す)プラットフォーム174および側壁110の底縁部176に向かって下向きに延びる。プラットフォーム174は、オーバーキャップ104の内部チャンバ170を封鎖するために側壁110の底部全体に延びる。内部チャンバ170は、製品分注システム100の様々な機械構成要素および/または電気構成要素を収容するように適合される。
オーバーキャップ104の底縁部176は、側壁110に外接し、そこから挿入される。底縁部176は、頂縁部150に隣接するハウジング102の直径に実質的に対応する直径によって規定される。底縁部176は、その外部表面に沿って配設された複数の外向きに延びた細長いリブ178をさらに含む。リブ178は、スナップ嵌合(snap-fit)タイプの様式でオーバーキャップ104をハウジング102に固定するために、ハウジング102の側壁108の内側部分に外接する溝(図示せず)と相互作用するように適合される。
図1および図4を見ると最もよく分かるように、オーバーキャップ104の側壁110は、頂部壁172に隣接して側壁110の背面に配設されたスイッチ190をさらに含む。スイッチ190は、側壁110に形成されたレーストラック(racetrack)形状の開口部192から延びる。スイッチ190は、製品分注システム100の様々な動作態様を制御するように適合される。たとえば、スイッチ190を使用して、様々な時間パラメータ、オン/オフモード、スプレーモード、および/または任意の他の動作パラメータを設定することができる。1つの実施形態では、2007年5月25日に出願され、本明細書に参照として組み込まれる米国特許出願第11/805,976号に関して記載されるようなスプレーシーケンスを使用することができる。他の実施形態では、スイッチ190はすべて省略してもよい。
図4および図5に示すように、曲線を付けて作られた頂部壁172は、背面に隣接する第1の縁部200から、オーバーキャップ104の対向する前面の第2の縁部202に向かって下向きに傾斜する。第2の縁部202は、第1の縁部200より下に配設される。ノズルアセンブリ204は、頂部壁172の中心点206に隣接して円形の開口部208内に配設される。ノズルアセンブリ204は、それを通して製品を分注することができるように適合される。ノズルアセンブリ204は、揮発性物質が開口部208を通って漏れないよう、ガスケット210(図6参照)の形態の可撓性部材によって取り囲まれている。本明細書で円形の開口部208が開示されているが、他のサイズおよび形状の開口部をオーバーキャップ104に設けて、製品をそこを通して分注できるようにすることができることが企図される。
図6および図6Aを見ると最もよく分かるように、ノズルアセンブリ204は、下向きに延びてオーバーキャップ104のチャンバ170に入り、曲線を付けて作られた本体212と円形の側壁214とを含む。ペデスタル216は、本体212から上向きに突き出しており、製品をそこを通して流すことできるようにするために、その中に開口部217を含む。開口部217は、ペデスタル216の中央部分に形成された凹部218(図5参照)に配設される。ガスケット210は、本体212の上側表面220に載置され、ペデスタル216を取り囲むように適合される。側壁214は、その長さにわたって延びたチャネル222を規定し、チャネル222は、様々な内部分注構成要素と開口部217の間に流体連通を提供するように適合される。側壁214と対応するチャネル220とは、それらに隣接して配設されたソレノイドバルブアセンブリ224と相互作用し、流体連通を提供するように適合される。
ノズルアセンブリ204とソレノイドバルブアセンブリ224との間に封止表面226が設けられる。封止表面226は、製品分注システム100を使用していないとき、実質的に流体密封の(fluid tight)封止を提供する。図6Aを見ると最もよく分かるように、ノズルアセンブリ204の側壁214は、ソレノイドバルブアセンブリ224の上側端部230に配設された円筒形のチャンバ228中にしっかりと受容されるように適合される。円筒形のチャンバ228の下側端部232は、封止表面226の一部を規定する開口部234を含む。開口部234に隣接してその反対側に、プランジャ(plunger)236が配設される。プランジャ236は、(図6Aに示すように)ソレノイドバルブアセンブリ224に通電していないときに封止表面226を生成するために、ソレノイドバルブアセンブリ224内で軸方向に移動して、開口部234を押圧し、それを覆うように適合される。ソレノイドバルブアセンブリ224に通電すると、プランジャ236は、開口部234から離れるように下向きに軸方向に移動して、製品を流すことができるようになる。ただし、製品分注システム100において、任意の自動作動システムまたは手動の作動システムを使用できることが予期される。
図7を見ると最もよく分かるように、ソレノイドバルブアセンブリ224の下側端部238は、作動部材240と相互作用するように適合される。作動部材240は、その中に円形のオリフィス244を規定する星形状の基部242を含む。基部242は、上側表面246と下側表面248とを含み、それらの縁部252の周りで下向きに傾斜したレッジ250を備える。複数の孔254が基部242を貫通して延び、プラットフォーム174に作動部材240を取り付けるためにねじ(図示せず)を受容するように適合される。図6に示すように、作動部材240は、プラットフォーム174の上側表面256に取り付けられ、容器106に向かって下向きにプラットフォーム174の開口部(図示せず)を通って延びる。
図7Aを参照すると、基部242の上側表面246から上向きに環状の壁260が延び、環状の壁260は2つの湾曲(curved)レッジ264を含む。湾曲レッジ264は、環状の壁260の頂縁部266からオリフィス244に向かって内向きに延びる。レッジ264は、ソレノイドバルブアセンブリ224をその上に保持するために、ソレノイドバルブアセンブリ224上の傾斜部分(図示せず)と相互作用するように適合される。作動部材240中のオリフィス244は、ソレノイドバルブアセンブリ224と作動部材240と容器106との間に流体連通を提供する。オリフィス244は、オリフィス244の長さ全体にわたって下向きに延びる階段状の円筒形の側壁270によって規定される円筒形の流体フローチャネル268を規定する。
図7Aを見ると最もよく分かるように、階段状の円筒形の側壁270は、広い頂部部分272を含み、そこからテーパーがついて中間部分274で狭くなり、先端276で終端する。先端276に丸みを帯びた開口部278が形成され、そこを通る製品フローが可能になる。先端276は、製品分注システム100を作動させるために、以下により詳細に説明されるように容器106と相互作用するように適合される。
図6を見ると最もよく分かるように、ソレノイドバルブアセンブリ224は、回路板280とバッテリー282とに電気的に接続される。回路板280、オーバーキャップ104中のスイッチ190に電気的に取り付けられ、それにより、ユーザが、分注システム100の様々な動作パラメータを制御することができるようになる。回路板280は、ユーザによって選択されたスイッチモードを、ソレノイドバルブアセンブリ224の適切な通電/非通電シーケンスに変換する。バッテリー282が分注システム100に電力を供給する。
次に図8を参照すると、開示する実施形態に関して使用することができる1つのタイプのエアゾール容器106が示されている。エアゾール容器106は、その頂端部306に開口部304をもつ実質的に円筒形の本体302を備える。容器106のテーパー部分にマウンティングカップ308が圧着され、開口部304が規定される。マウンティングカップ308は、本体302の頂端部306を封止する。テーパー部分の底端部にある第2の圧着部分はシーム310を規定する。シーム310および/またはマウンティングカップ308は、保護キャップ、オーバーキャップ(図示せず)、または他の構造を、当技術分野で知られているようにそこに取り付けることができるロケーション(location)を提供する。
さらに図8を参照すると、マウンティングカップ308は、ほぼ円形形状であり、圧着区域に隣接してマウンティングカップ308の基部314から上向きに突き出した環状の壁312を含むことができる。中央ペデスタル316が、基部314の中央部分318から上向きに延びる。(詳細に示されていない)従来のバルブアセンブリは、バルブ本体(図示せず)と容器106内に配設されたバルブスプリング(図示せず)とに接続されたバルブステム320を含む。バルブステム320は、ペデスタル316を貫通して上向きに延び、遠位端322は、ペデスタル316から離れるように上向きに延びており、オーバーキャップ104内に配設されたアクチュエータと相互作用するように適合される。
バルブステム320の遠位端322に、アクチュエータ(図示せず)を取り付けることができる。ユーザは、バルブアセンブリを開くために、手動でまたは自動でアクチュエータを操作することができ、容器内部と大気との間の圧力差により、容器106の内容物が、バルブステム320のオリフィス324を通して、オーバーキャップ104の上述の放出構成要素を通って、そして、ノズルアセンブリ204を通して大気中へと押し出される。本開示は、エアゾール容器106に関する本出願人の発明について記載しているが、本発明は、当業者に知られている任意のタイプの容器とともに実施することができ、好ましくは、本明細書で前述したようなペデスタルおよび/またはマウンティングカップを含む。
図8Aを見ると最もよく分かるように、開示する実施形態のいずれかに関して使用することができるエアゾール容器106’の代替実施形態が示されているが、エアゾール容器106’は、以下に指摘する違いを除いて容器106と同様である。本実施形態のペデスタル316’は、その遠位端328’に配設された開口部326’を含む。(図7に示した)作動部材240は、オーバーキャップ104のプラットフォーム174から延びており、開口部326’に挿入されるように適合される。詳細には、作動部材240の先端276を開口部326’に挿入すると、バルブアセンブリを開き、製品の排出を可能にするために、作動部材240が、バルブ本体(図示せず)と容器106’内に配設されたバルブスプリング(図示せず)とに係合する。ユーザは、手動でまたは自動でアクチュエータを操作することができ、容器内部と大気との間に圧力差により、容器106’の内容物が、作動部材240を通して、ソレノイドバルブアセンブリ224を通して、そして、ノズルアセンブリ204を通して大気中へと押し出される。
特に、以下に指摘する取付け機構は、加圧容器のバルブアセンブリを動作させることができる2つの従来の方法である、凸型バルブステムアクティブ型容器(図8参照)または凹型バルブステムアクティブ型容器(図8A参照)のいずれかとともに使用し得ることが企図される。ただし、バルブアセンブリを有する任意の加圧容器は、開示する実施形態のいずれかとともに使用することができ、当業者には、本明細書で詳細に記載する実施形態とともにそのような容器をどのように使用することができるかが容易に理解されよう。また、本実施形態は、垂直方向または径方向に、すなわち、傾けてアクティブ化されるバルブステムとともに使用することができる。本実施形態は、実際に、任意のタイプの容器のための取付け機構を提供する。
本明細書に開示する取付け機構は、バルブアセンブリを含んでいない容器とともに使用し得ることが企図される。次に図8Bを参照すると、本明細書も開示する実施形態のいずれかと連携して使用することができる異なるタイプの容器106bが示されている。好ましい実施形態では、容器106bは、容器106bから延びたウィックを通る揮発性物質の排出を促進するために熱を利用する分注機構と連携して利用される。容器106bは、製品がその中に配設された本体302bを含む。本体302bは、基部部分305と、対向する第1の壁307aと第2の壁307bとを含み、第1の壁307aおよび第2の壁307bは、上向きかつ外向きに延び、第1の頂部壁309aおよび第2の頂部壁309bにおいてそれぞれ内向きに湾曲し、ネック部311と一体である。本体302bは、上向きに延び、ネック部311に向かって内向きに湾曲した対向する曲線状の第3の壁313aと第4の壁313dとをさらに含む。容器106bは、任意選択で、対向する第3の壁313aおよび第4の壁313bから外向きに延びた隆起部分315を含む。本明細書に開示する取付け機構のいずれかは、容器106bのネック部311に取り付けられるように適合することができる(図108Aおよび図108B参照)。さらに、取付け機構を使用する場合、容器106bから隆起部分315を外すことができる。
また、本明細書で開示する様々な取付け機構は、さまざまにサイズが決定されたアパーチャまたは開口部を通って注ぐことができる、または場合によっては分注することができる固体を含む容器と連携して使用することができる。図8Cに示されるように、底端部317から頂端部306cに向かって延びた本体302cを備える容器106cの別の実施形態が示されている。容器106cは、底端部317から円形の筒状部分317aまで外向きに全体的にテーパーがついた第1の部分319を含む。第1の部分319に隣接して把持表面321が設けられる。頂端部306cに隣接する本体302cのネック部323の形状もまた円筒形である。ネック部323は、本明細書で開示する取付け機構のいずれかを利用するように適合される。より詳細には、環状のリングのいずれかは、ネック部323に接続し、そこから延びるように適合される。さらに、本明細書で説明する弾性部材および/またはロックのいずれかは、容器106cの頂端部306cを封止するように適合されたキャップ325に取り付けられることができる(図109Aおよび109B参照)。
さらに、開示する取付け機構のいずれかは、図8Dに示す容器106dのような、製品の排出のためのポンプタイプのアセンブリを含む容器とともに使用することができる。容器106dは、製品がその中に配設された本体302dを含む。本体302dは、基部部分305dと、対向する狭い曲線状の第1の壁331aと第2の壁331bとを含み、第1の壁331aおよび第2の壁331bは、上向きに延び、その後、ネック部311dで終端する。本体302dは、実質的に平坦で、ネック部311dで終端する対向する第3の壁333cと第4の壁333d(図示せず)とをさらに含む。ネック部311dは、その外部表面に外接するねじ部335を含み、ねじ部335は、スプレーキャップ337のネック部339の内部表面に配設されたねじ部(図示せず)に対応するように適合されている。スプレーキャップ337は、その手動の作動のために、容器106dに取り付けられるように適合される。本明細書に開示する取付け機構は、ねじ部の代わりにおよび/またはそれと連携して、たとえば、図110に示す実施形態に関して説明したような様式で、スプレーキャップ337を容器106dに取り付けるために使用することができる。
本明細書に開示する実施形態は、全体的に、容器106、106’、106b、106cおよび106dに関して記載されているが、任意の従来の容器とともに取付け機構を使用できることが意図される。実際、計量装置(metering device)を備える任意のタイプの容器は、本開示の取付け機構とともに使用するのに適していることがある。たとえば、容器106および106’は、バルブアセンブリ計量装置を採用するが、容器106dは、ポンプ型スプレー、または計量装置としてのポンプ型スプレーと整列して配置されるように適合された開口部を利用する。さらに、容器106bは、製品の排出を計測するためにウィックを利用し、容器106cは、ネック部に隣接する開口部、ならびに/あるいは製品の放出を計測するために交互に開閉することができる1つまたは複数のアパーチャを含む。最も広範な形態の計量装置は、製品の流出を可能にする容器の開口部を備えることができる。製品の排出または分注に影響を及ぼす任意のタイプの計量装置は、本明細書に開示する実施形態のいずれかに関して使用することができることが企図される。
製品分注システム100は、使用時には、特定の状態が発生したときに容器106から製品をリリースするように適合される。その状態とは、タイマーまたはセンサからの電気信号に応答したオーバーキャップ104の手動アクティブ化またはオーバーキャップ104の自動アクティブ化とすることができる。排出される製品は、キャリア液内の入れられた香料または殺虫剤、消臭液などとすることができる。製品はまた、殺菌剤、エアフレッシュナー、臭気除去剤、カビ抑制剤、防虫剤などのような他の活性物質、および/または、アロマセラピー特性を有する他の活性物質を含み得る。製品は、代替的には、容器から分注することができる、当業者に知られる任意の固体、液体またはガスを含む。また、容器は、任意のタイプの加圧製品または非加圧製品、ならびに/あるいはそれらの混合物を収容することができることが企図される。したがって製品分注システム100は、任意の数の異なる製品を分注するように適合される。
オーバーキャップ104と容器106とをはめ合わせる(mate)と、作動部材240は、バルブ構造に係合して、バルブ部材を開き、開口部326’を通して製品を流し、ソレノイドバルブアセンブリ224に入れることができるようになる。本明細書は、1つのタイプの作動システムを示すものである。ただし、任意のタイプのソレノイドベースまたは非ソレノイドベースの作動システムを、記載する取付け機構に関して使用できることが企図される。
本明細書では、製品分注システム100を形成するためにオーバーキャップ104をハウジング102に取り外し可能に取り付けることに関して、様々な接続方法を記載している。図9に示すように、オーバーキャップ104は、容器106に取り付けられるように適合される。その後、オーバーキャップ104/容器106の組合せは、図1および図2に示したハウジング102に挿入されるように適合される。異なる実施形態では、オーバーキャップ104/容器106の組合せは、ハウジング102なしに使用される。
図10〜図15は、ブラケットまたはアダプタを含む取付け機構400の第1の実施形態を示し、本実施形態では、ブラケットまたはアダプタは、容器106のマウンティングカップ308に取り付けられるように適合された環状のリング402である。環状のリング402は、突出部404の形態で提供された対応するロックと相互作用するように適合される。図10〜図14に示すように、環状のリング402は、図12および図14に断面図が示された実質的にU形状の本体406を備える。U形状の本体406は、互いに実質的に平行であり、湾曲した上側壁412を介して接続された外側壁408と内側壁410とを備える。外側壁408と内側壁410と上側壁412とは、容器106のマウンティングカップ308を受容し、そこに取り外し可能に取り付けられるように適合された環状のキャビティ414を形成する。開口部416は、環状のリング402によって形成され、内側壁410の部分によって規定される。開口部416は、マウンティングカップ308の一部分と容器106のバルブステム320とを受容するようにサイズが決定される。
図13を見ると最もよく分かるように、外側壁408および内側壁410は、それぞれ、その内部表面420、420’上にリブ418、418’の形態の把持機構を含み、マウンティングカップ308の一部分を係合するための把持表面を提供するように適合される。本実施形態では、リブ418、418’は、内部表面420、420’から約0.1mm〜約1.5mmだけ径方向に外向きに延びる。リブ418、418’は、環状のリング402の外周全体に沿って均一な把持圧力を提供し、トルクおよび回転力ならびに張力および引力による環状のリング402の移動を制限するために、互いに実質的に均一に離間しているのが好ましい。本実施形態では、リブ418は、互いに約5度〜約90度離間している。1つの実施形態では、環状のリング402は、製造プロセスにおいて容器106に取り付けられる。異なる実施形態では、ユーザは、使用前に、環状のリング402を容器106に取り付ける。図14に示すように、環状のリング402がマウンティングカップ308に対して下向きに押圧されると、リブ418、418’がマウンティングカップ308の内側壁426と外側壁428の両方に接触して、環状のリング402が固定される。環状のリング402が下向きに押圧されると、容器106のペデスタル316は、上向きに延びて開口部416に入り、開口部416によって部分的に取り囲まれる。
次に図14A〜図14Fを参照すると、把持機構の様々な実施形態を備える環状のリングの代替実施形態が示されている。たとえば、環状のリング402aは、図14Aに断面図が示されたU形状の本体406aを含む。U形状の本体406aは、互いに実質的に平行であり、湾曲した上側壁412aを介して接続された外側壁408aと内側壁410aとを備える。外側壁408aと内側壁410aと上側壁412aとは、容器106のマウンティングカップ308を受け、そこに取り外し可能に取り付けられるように適合された環状のキャビティ414aを形成する。さらに図14Aを参照すると、外側壁408aは、その内部表面420aから延びたタブ418aの形態の把持機構を含み、把持表面を提供し、マウンティングカップ308の一部分に係合するように適合される。タブ418aは、キャビティ414aに向かって内向きに延び、その頂部表面にレッジ421aをさらに含む。環状のリング402aは、任意選択で、環状のリング402aに可撓性を加えるレッジ421aに隣接して配設された1つまたは複数の開口部423aを含む。
本実施形態では、環状のリング402aの両側でセグメント化され、配設された2つのリブ418aが示されている。図14Dに示すように、環状のリング402aがマウンティングカップ308に対して下向きに押圧されると、リブ418aは、環状のリング402aを固定するために、外側壁428aをマウンティングカップ308と接触させる。環状のリング402aが下向きに押圧されると、開口部423aは、環状のリング402aを十分に外向きに撓曲させることができるようになり、それにより、レッジ421aは、マウンティングカップ308の圧着部分の下に延びる。
図14Aには2つのリブ418aが示されているが、内側壁410aおよび/または外側壁408aから任意の数のリブがそれぞれ延びていてもよく、また、連続していても、セグメント化されていてもよい。たとえば、図14Bおよび図14Eに、把持機構の異なる実施形態を有する環状のリング402bを示す。環状のリング402bは、内側壁410bと外側壁408bとを備えるU形状の本体406bを含む。丸みを帯びたリブ418bが、外側壁408bの全体に外接し、キャビティ414bの中へと延びる。図14Eに示すように、環状のリング402bは、マウンティングカップ308上に下向きに押圧され、リブ418bは、外側壁428bに接触し、マウンティングカップ308のシームの下に延びて、環状のリング402bを固定する。図14Cおよび図14Fに、把持機構の別の実施形態を利用する環状のリング402cを示す。環状のリング402cは、内側壁410cと外側壁408cとを備えるU形状の本体406cを含む。2つの丸みを帯びたリブ418c、418c’は、内側壁410cと外側壁408cの両方の全体にそれぞれ外接し、キャビティ414cの中に延びる。図14Fに示すように、環状のリング402cは、マウンティングカップ308へと下向きに押圧され、リブ418c、418c’は、外側壁428cおよび内側壁426cにそれぞれ接触し、マウンティングカップ308のシームの下に延びて、環状のリング402bを固定する。
本明細書に記載される実施形態では、特定のサイズおよび間隔のリブ418、418’、418a、418b、418c、418c’について企図しているが、他のさまざまに成形されたリブを使用して、環状のリング402をマウンティングカップに効果的に取り付けることができることが予想される。たとえば、リブは、上述したリブよりも狭くしても、厚くしてもよく、あるいは内部表面の周りにより多くまたはより少なく延びてもよい。また、当業者に分かるように、リブは、矩形、湾曲形状、三角形、または卵形とすることができることが企図される。さらに、マウンティングカップへの効果的な取付けを提供する限り、任意の数のリブを使用することができる。いくつかの実施形態は、リブを1つも使用しなくてもよいことが想定される。そうではなく、締まりばめ(interference fit)、接着手段、モールディング(molding)プロセス、または取付け機構400をマウンティングカップ308に固定するための任意の他の手段のうちの1つまたは複数によって、環状のリング402の内側表面をマウンティングカップに取り付けてもよい。さらに、他の本明細書で説明する方法を使用することによってペデスタル上にねじ嵌合またはスナップ嵌合することによって、環状のリングをマウンティングカップのペデスタルに取り付けることができる。
図11〜図13を見ると最もよく分かるように、環状のリング402は、第1のねじ430の形態で、内側壁410の外部表面432に配設され、そこから延びたコークスクリュー形状の突起をさらに含む。第1のねじ430は、内側壁410の下側縁部434に隣接する区域から始まる外部表面432に外接し、内側壁410の頂縁部436に向かって外部表面432の周りを上向きに巻回する。第1のねじ432は、以下により詳細に記載する突出部404と相互作用するように適合される。
マウンティングカップ308に環状のリング402を接続した後、環状のリング402にオーバーキャップ104を取り外し可能に取り付けることができる。図15を見ると最もよく分かるように、オーバーキャップ104は、好ましくは、オーバーキャップ104から延びた、あるいは場合によってはそこに取り付けられた実質的に平坦な壁440の形態の基部を含み、基部は、下側端部442にわたって配設される。対応する取付け機構の効果的な接続を可能にする限り、本明細書の実施形態とともに、湾曲部分またはカットアウト部分を有する壁を含む多数のサイズおよび形状の壁440を実施することができることが予想される。壁440は、そこから外向きに延びた突出部404を含む。突出部404は、その外部表面446の一部分に外接する第2のねじ444を含む。第2のねじ444は、オーバーキャップ104を容器106に取り外し可能に係止するために、環状のリング402の第1のねじ430と相互作用するように適合された複数の傾斜した(ramped)部分448を含む。突出部404は、その中央部分452を通って延びたオリフィス450を含む。オリフィス450は、オーバーキャップ104の内側部分へのアクセスを提供し、製品分注システム100を動作可能な状態にするために、オーバーキャップ104の一部分が容器のバルブアセンブリにアクセスすることができるようになる。
容器106にオーバーキャップ104を取り付けるために、突出部404の第2のねじ444が環状のリング402の第1のねじ430に隣接して配置されるように、オーバーキャップ104を容器106まで下げる。ユーザの手で容器106を所定の位置に保持しながら、オーバーキャップ104を時計回りに回す。異なる実施形態では、ユーザの手で容器106を所定の位置に保持しながら、オーバーキャップ104を反時計回りに回す。他のシナリオでは、容器106をオーバーキャップ104に向かって動かしても、および/または、容器106を回転させてもよい。オーバーキャップ104を回すと、第2のねじ444と第1のねじ430とが互いにはめ合わされて、オーバーキャップ104と容器106とが一緒に係止される。本実施形態では、環状のリング402の上側壁412は、図10に示したように、オーバーキャップ104の壁440に当接する。他の実施形態では、環状のリング402とオーバーキャップ104との間にスペースまたはギャップがあり得ることが企図される。オーバーキャップ104を容器106に取り付けた後、容器106をハウジング102中に下げ、本明細書で前述したように、オーバーキャップ104とハウジング102とを取り外し可能に取り付ける。製品分注システム100は、この位置で、動作の準備ができている。
次に図16〜図21を参照すると、取付け機構500の第2の実施形態が示されている。取付け機構500は、ブラケットまたはアダプタを含む。本実施形態では、アダプタは、以下に指摘する違いを除いて、図10〜図15に示した実施形態に関して記載した環状のリング402と同様の環状のリング502を備える。環状のリング402の外部表面432に配設された第1のねじ430の代わりに、環状のリング502は、外部表面506から外向きに延びて中央開口部508に入る複数の細長い個別の突出部504を含む。
図16および図17を見ると最もよく分かるように、突出部504は、環状のリング502の頂縁部510と底縁部512とのほぼ中間に配設される。各突出部504は、平坦な第1の端部516を有する直線部材514を含む。突出部504の第2の端部518は、底縁部522の一部分を切断した傾斜表面520を含む。突出部504は細長い部材として記載されているが、突出部504が外部表面506から内部に延びて開口部508に入る限り、突出部504は任意のサイズ、形状または数とすることができる。
次に図18を参照すると、図10〜図15に関して記載した基部と同様の基部530が示されている。基部530は、オーバーキャップ104の下側端部534の一部分にわたって配設された実質的に平坦な壁532を含む。壁532は、そこから下向きに延びた係止部材536を含む。係止部材536は、外部表面540を備え、外部表面540から、複数のL形状の部材542が径方向に(radially)外向きに延びる。本実施形態では、L形状の部材542は3つである。ただし、他の実施形態では、L形状の部材542は1つまたは複数とすることができる。
図19を見ると最もよく分かるように、L形状の部材542は、基部530の下側表面546から係止部材536の下側縁部548に向かって下向きに延びた垂直端部壁544を有する。水平壁550は、下側縁部548に隣接する垂直端部壁544に実質的に直交し、そこから円周方向に(circumferentially)外向きに延びる。水平壁550は、垂直端部壁544に対向して端部554に配設された傾斜部分552をさらに含む。図19および図20は、基部530内の各水平壁550の頂部表面558より上に形成されたスロット556を示す。スロット556は、基部530の上側表面560を貫通して延びる。係止部材536は、その中央部分にオリフィス570を規定し、それにより、製品分注システム100を動作可能な状態にするために、オーバーキャップ104の一部分が容器のバルブアセンブリにアクセスできるようするように適合される。
容器106にオーバーキャップ104を取り付けるために、環状のリング502から延びた突出部504の間にL形状の部材542が配置される。係止部材536は、リング502の下側縁部548の衝突する(impacting)部分のうちの1つまたは複数によって環状のリング502とミスアライメントを防ぎ、あるいは、L形状の部材の一部分が突出部504の頂部表面574に当接しないように防ぐ。適切に整列させた後、突出部504の各々の傾斜表面520がL形状の部材542の傾斜部分552に接触するように、オーバーキャップ104と容器106とを反対方向に回す(あるいは、一方をしっかりと保持しながら、もう一方を回す)。傾斜表面520と傾斜部分552とを重ね合わせることにより、突出部504とL形状の部材542の水平壁550とが互いに効果的に係合する。オーバーキャップ104および容器106のうちの1つまたは複数を継続的に回転運動させることにより、環状のリング502の上側壁412を上昇させ、基部530の下側表面546に対して押圧する(図21参照)。L形状の部材542と突出部504とは、それらの間の締り嵌め係合が可能になるように適宜にサイズが決定され、環状のリング502の上側壁412と基部530の下側表面546との係合は、長手方向軸576について反対方向の力成分を提供する(図21参照)。そのような係合は、任意のスプレー動作に悪影響を及ぼし得るオーバーキャップ104と容器106との組合せにおける不安定性を防ぐのに役立つ。図17〜図19を参照すると、突出部504がL形状の部材542と完全に係合したとき、底縁部522と突出部504の第2の端部518とは、頂部表面558とL形状の部材542の垂直方向端部壁544とにそれぞれ隣接して配設される。容器106にオーバーキャップ104を取り付けた後、容器106を下げてハウジング102に入れ、オーバーキャップ104とハウジング102とを互いに対して取り外し可能に取り付ける。
次に図22〜図28を参照すると、ブラケットまたはアダプタを含む取付け機構600の第3の実施形態が示されている。本実施形態のブラケットは、環状のリング402と同様の環状のリング602である。環状のリング602は、湾曲した横断方向の上側壁610によって接続された外側壁606と内側壁608とを含む実質的にU形状の本体604を含む。外側壁606の外部表面614と上側壁610とから、複数の細長いレッジ612が外向きに延びる。また、細長いレッジ612は、上側壁610に一致し、図23に示す軸Yを越えて上向きに延びる。本実施形態は、2つの対向して配設された細長いレッジ612を含む。ただし、他の実施形態では、1つまたは複数のレッジを提供してもよい。たとえば、1つの特定の実施形態では、等距離に離間した3つのレッジを提供し得ること企図される。図22を見ると最もよく分かるように、細長いレッジ612は、環状のリング602に部分的に外接する壁618を含み、外側壁606の曲率半径と実質的に同様の曲率半径を有する。壁618は、第1の直線端部620と、その第2の端部624に隣接して細長いレッジ612から外向きに延びたシェルフ(shelf)622とを有する。図23を見ると最もよく分かるように、シェルフ622は、第2の端部624に隣接して配設された垂直端部壁626と、上向き傾斜部分632中に延びた平坦部分630を含む底部表面628とを含む。傾斜部分632は、垂直端部壁634で終端する。
次に図24および図25を参照すると、オーバーキャップ(図示せず)に取り付けられ、その下側端部の一部分に配設された実質的に平坦な壁642を含む基部640が示されている。壁642は、半円形の縁部644と、半円形の縁部644を切断する平坦な縁部646とを含む。壁642の底部表面650から、半円形のスカート(skirt)648が下向きに延びる。スカート648は、壁642の平坦な縁部646に隣接して配設された開口部652を含み、開口部652は、以下により詳細に記載するように環状のリング602の一部分を受容するようにサイズが決定される。
図24〜図26を見ると最もよく分かるように、スカート648は、スカート648の内部表面658から外向きに延びた実質的にL形状の第1の支持壁654と第2の支持壁656とを含む。支持壁654、656は、垂直端部壁660、662をそれぞれ含む。実質的に水平方向の壁664、666は、垂直端部壁660、662の下側縁部668、670からそれぞれ横方向に延びる。水平壁664、666は、スカート648の底縁部672に隣接して配設される。さらに図24および図25を参照すると、各水平壁664、666は、垂直端部壁660、662の遠位にあるその第2の端部678、680に隣接して配設された傾斜部分674、676を含む。傾斜部分674、676は、第2の端部678、680で終端し、以下により詳細に記載するように、環状のリング602の細長いレッジ612と相互作用するように適合される。
オーバーキャップ104を容器106に取り付けるために、環状のリング602は、細長いレッジ612の一方がスカート648の開口部652に隣接して配設され、(見えていない)他方のレッジがスカート648の背壁686に隣接して配設されるように、基部640内に配置される(図27参照)。開口部652は環状のリング602を受容するように適宜にサイズが決定され、それにより、細長いレッジ612のうちの一方がある側を最初に挿入しなければならない。場合によっては、基部630の一部分は、環状のリング602がその中に受容されないように防ぐ。これは、ユーザにガイド機能を提供し、システムのミスアライメントを防ぐことを支援する。その後、細長いレッジ612の傾斜部分632が水平壁664、666の傾斜部分674、676にそれぞれ接触するように、オーバーキャップ104および容器106のうちの1つまたは複数を回転させる。傾斜部分632、674、676を重ね合わせることにより、支持壁654、656の細長いレッジ612と水平壁664、666とが互いに効果的に係合する。オーバーキャップ104および容器106のうちの1つまたは複数を継続的に回転運動させることにより、環状のリング602の細長いレッジ612の上側部分682を上昇させ、基部640を規定する壁642の底部表面650に対して押圧する(図28参照)。水平壁664、666と底部表面650との間の間隔と、細長いレッジ612の寸法とは、それらの間の締り嵌め係合が可能になるように適宜にサイズが決定される。細長いレッジ612の上側部分682と基部530の底部表面650との係合は、図28に示すように、長手方向軸684について反対方向の力成分を提供する。そのような係合は、任意のスプレー動作に悪影響を及ぼし得るオーバーキャップ104と容器106との組合せにおける不安定性を防ぐのに役立つ。レッジ612が支持壁654、656と完全に係合したと、レッジ612の垂直端部壁634は、第1の支持壁654および第2の支持壁656の垂直端部壁660、662に当接する。容器106にオーバーキャップ104を取り付けた後、容器106を下げてハウジング102に入れ、オーバーキャップ104とハウジング102とを互いに対して取り外し可能に取り付ける。
本明細書では、多数の基部について詳細に示しているが、実施形態のいずれかに対して修正および/または追加を行い得ることが企図される。たとえば、実施形態のいずれかは、オーバーキャップの基部(またはロック)と容器の環状のリング(またはキー)との間の延在部材を利用することができる。たとえば、図29および図30は、様々な既知の容器およびオーバーキャップとともに使用することができるリフィルアダプタを示している。ここに示した実施形態は、特に環状のリング602とともに使用するように適合された延在部材700を含む(図22〜図28参照)。
延在部材700は、そこから外側表面706から延びたねじ部分704を備える円形の本体702を含む。上側表面710の内側から、オリフィス712をその中に含む円筒状の壁708が下向きに延び、オリフィス712は、バルブアセンブリおよび容器の一部分(図示せず)を受容するように適合される。複数の傾斜面(ramp)714は、本体702の内部表面716に外接し、表面716の両側に配設される。傾斜面714は、図24および図25に示した支持壁654、656と同じ機能を有する。
延在部材700は、環状のリング602がすでに取り付けられた容器にオーバーキャップを固定するために提供され得る。たとえば、ユーザは、容器を含む製品分注システムと、適切な取付け機構を利用しないオーバーキャップとを有することがある。その場合、ユーザは、既存のオーバーキャップに延在部材を取り付けることができ、それにより、前述したようにリフィルの環状のリング602と相互作用して、流体密封の封止が提供される。延在部材700は、オーバーキャップの任意の部分(図示せず)から延びることができ、当業者に知られる任意の様式でそこに接続することができる。本実施形態は、延在部材700のねじ部分704への効果的な接続のために、はめ合わせられるねじ部分を企図する。
また、特定の実施形態に関して本明細書に記載する基部のいずれかは、任意の他の実施形態とともに利用することができることが企図される。基部は、取付け機構の少なくとも一部分を支持するように適合された任意のタイプの構造を備えることができる。たとえば、一実施形態では基部は、オーバーキャップの下側端部の全体にわたって延びる。異なる実施形態では、基部は、オーバーキャップの下側端部の一部分だけに延びる。この実施形態では、基部を貫通する開口部が、基部の内側部分へのアクセスを提供することが企図される。たとえば、開口部を通ってバッテリーチャンバにアクセス可能であり得る。異なる実施形態では、基部をまったく利用しないが、オーバーキャップは、取付け機構の一部分を支持するように適合された他の構造を含む。また本明細書では、所望の機能または美的特徴を付与する様々な形状、サイズおよび厚みの基部を提供することが企図される。
次に図31〜図34を参照すると、ブラケットまたはアダプタを含む取付け機構800の第4の実施形態が示されている。本実施形態のブラケットは、前述した環状のリングと同様の環状のリング802とすべきことが分かる。環状のリング802は、湾曲した横断方向の上側壁810を介して接続された外側壁806と内側壁808とを含む実質的にU形状の本体804を備える。2つの壁812、814は、本体804の外部表面816から上向きに延びている。壁812、814には、外側壁806と等しいか、またはそれと実質的に同様の曲率半径が付与されている。壁812、814から、垂直立上り部分818、820がそれぞれ上向きに延びている。さらに、フランジ822、824は、立上り部分818、820の頂縁部826、828からそれぞれ径方向に外向きに延びる。
図31を見ると最もよく分かるように、壁812、814は、基部部分834と相互作用するように適合された上側表面830、832をそれぞれ含む(図32参照)。図31を再び参照すると、フランジ822、824は、それらの両側に、上側表面836、838と下側表面840、842とを含む。再び図31を参照すると、フランジ822、824は、それらの両側に、上側表面836、838と下側表面840、842とを含む。上側表面836、838と下側表面840、842とは、基部部分834の断面を貫通して延び、それに沿ってスライドするように適合されたレールを形成する。
図32〜図34を見ると最もよく分かるように、基部部分834は、オーバーキャップ(図示せず)に取り付けられた実質的に平坦な壁844を含む。壁844は、半円形の縁部846と、半円形の縁部846を切断する平坦な縁部848とを含む。環状の係止部材またはリング850は、壁844の底部表面852から下向きに延びる。係止部材850は、中央開口部854を含む。図32に示すように、中央開口部854の両側に、第1の湾曲アパーチャ856と第2の湾曲アパーチャ858とが配設される。湾曲アパーチャ856、858は、狭いテール部分860、862と広いヘッド部分864、866とにセグメント化される。好ましい実施形態では、湾曲アパーチャの曲率半径は、約4mm〜約40mmである。さらに、テール部分860、862とヘッド部分864、866との対向する表面間の半径距離として規定される湾曲アパーチャ856、858の幅は、約1mm〜約10mmである。湾曲アパーチャの長さは、アパーチャ856、858がセグメント化された性質に起因して、少なくとも2つの異なるサイズのセクションを備える。好ましい実施形態では、テール部分860、862の長さは約1mm〜約10mmであり、ヘッド部分864、866の長さは約1mm〜約10mmである。アパーチャ856、858の寸法は、好ましくは、開口部を、フランジ822、824がそれを通って延びることを可能にするのに十分に大きくし、それと同時に、アパーチャを、環状のリング802とそれに取り付けられた容器とを適切に支持するのに十分に小さくなる。アパーチャのセグメント化された性質は、容器をオーバーキャップに固定し、それらの間に実質的に流体密封の接続を生成するための単純で、しかも安定した機構をさらに提供する。
容器にオーバーキャップを取り付けるために、湾曲アパーチャ856、858の広いヘッド部分864、866を通して、立上り壁818、820と環状のリング802の対応するフランジ822、824とをそれぞれ挿入する。その後、フランジ822、824の遠位端872、874(図34参照)が、狭くなったテール部分860、862の端部壁876、878に当接するまで、フランジ822、824の下側表面840、842がそれぞれ壁844の頂部表面870に沿ってスライドするように、オーバーキャップおよび容器のうちの1つまたは複数を回転させる。この位置では、フランジ822、824の下側表面840、842は、壁844の頂部表面870に当たり、かつ、壁812、814の上側表面830、832は、壁844の底部表面852に当たって、装置からの流体の放出のための安定したプラットフォームが提供される。フランジ822、824のサイズおよび/または壁844の厚みは、それらの間に締り嵌め係合を提供するように適宜に寸法が決定される。前述したように、オーバーキャップを容器に取り付けた後、容器を下げてハウジングに入れ、オーバーキャップとハウジングとを取り外し可能に取り付ける。
次に図35〜図45を参照すると、ブラケットまたはアダプタを含む取付け機構900の第5の実施形態が示されている。本実施形態では、アダプタは、前述した環状のリングと同様の環状のリング902を備える。環状のリング902は、U形状部材904と、U形状部材904の内部に設けられたペデスタル906とを含む。ペデスタル906は、ほぼ円形の開口部908内に、容器106または106’のペデスタル316(図8および図8A参照)のような容器のペデスタルを嵌合して受容するように成形される。さらに、図8に示したバルブステム320のようなバルブステム、または図15Aに示したバルブアセンブリ460へのアクセスのための開口部326は、開口部908を通してアクセス可能であり、そこから完全にまたは部分的に延びることができる。
図35および図36を見ると最もよく分かるように、U形状部材904は、中間壁部分910によってペデスタル906に接続される。ペデスタル906は、中間壁部分910の中央部分912から上向きに延び、その遠位端916に隣接する少なくとも1つの外側に延びたフランジ914をさらに含み、フランジ914は、環状のU形状部材904に向かって径方向に外向きに延びる。本実施形態では、3つのフランジ914が設けられている。3つのフランジ914は、等距離に離間しており、開口部908に外接する。フランジ914は、環状でU形状部材904に向かって中間壁部分910の長さのほぼ半分だけ外向きに延びる。好ましい実施形態では、フランジ914の長さは、約0.5mm〜約10mmであり、中間壁部分910の長さは、図36に示す距離「L」によって示すように、約0.5mm〜約10mmである。環状のリング902の製造を支援するために設けられた複数の開口部918は、中間壁部分910を通って延び、3つの外側に延びたフランジ914の直ぐ下に配設される。
互いに等距離に離間していることも、等距離に離間していないこともあるペデスタルから径方向に延びたフランジをより少なくまたはより多く設けてもよいことが企図される。たとえば、図37に示す異なる実施形態では、フランジ922が2つだけ外側に延びていることを除いて、環状のリング920は、図35に示した環状のリング902と同じであり、フランジ922は、延びたフランジ914と同じ機能を実行するように適合されている。図38に示すさらに異なる実施形態では、円筒形のペデスタル940のみを備える取付け機構を示す。ペデスタル940は、その頂縁部944の周りに配設された複数の外向きに延びたフランジ942を含む。外向きに延びたフランジ942は、容器(図示せず)の一部分ペデスタルと対応するバルブアセンブリとを受容するように適合された中央オリフィス946に外接する。たとえば、ペデスタル940は、図8に示したペデスタル316の一部分を取り囲み得る。図35〜図38に示した実施形態では、環状のリングおよび/またはペデスタルは、そこから外向きに延びた任意の数のフランジを含むことができる。フランジは、当技術分野で知られている任意の方法で成形し、サイズを決定することができる。
次に図39〜図45を参照すると、本明細書で指摘した違いを除いて、前の実施形態に関して記載した基部と同様の基部1000が示されている。基部1000は、オーバーキャップ(図示せず)に取り付けられた実質的に平坦な壁1002を含む。壁1000は、その下側表面1006から下向きに延びた円筒形の係止部材1004を含む。係止部材1004は、取付け機構の使用時にバルブステム/バルブアセンブリ(図示せず)の一部分を受容するように適合された円形の開口部1008を規定する。係止部材1004は、内部表面1012を規定している円形の開口部1008に外接し、そこから内向きに延びた複数のL形状のトラック1010を含む。
図39を見ると最もよく分かるように、トラック1010は、円形部材1004の全長の約半分だけ基部1000の頂部表面1016から下向きに延びた垂直壁1014を含む。壁1018は、各垂直壁1014の遠位端1020から外向きに延び、円形の開口部の内部表面1012の一部分に外接する。各壁1018は、垂直壁1014の反対側の端部1024で下向きに傾斜した部分1022を含む。トラック1010は、環状のリング902、920または円筒形のペデスタル940をその上でスライドさせて受容することができるように、前述した突出部914、922または942とそれぞれ相互作用するように適合される。基部1000上に設けられたトラック1010の数は、環状のリング/ペデスタル上の突出部の数に等しいことが好ましく、たとえば、本実施形態では、3つのフランジ914を含むリング902の使用と連携して、等距離に離間した3つのトラック1010が設けられる。
容器へのオーバーキャップの取付けは、環状のリング902、920または円筒形のペデスタル940に関して実質的に同じ方法で行われる。取付けプロセスを示すことを目的として、環状のリング920の構造について詳細に記載する。容器にオーバーキャップを取り付けるために、外側に延びたフランジ922が、係止部材1004の円形の開口部1008内に配置される。フランジ922は、L形状のトラック1010の間の空間1030に配置されなければならない。配置中にフランジ922が整列していない場合、フランジ922は、基部1000と環状のリング920とが互いに向かって動くときに、トラック1010の底部表面1032(図39参照)に当接する。フランジ922を適宜に配置した後、オーバーキャップと容器とを反対方向に回す(あるいは、一方をしっかりと保持しながら、もう一方を回す)。本実施形態では、オーバーキャップを時計回りに回し、および/または、容器を反時計回りに回す。
取付け機構900は、不適切に回転した場合にはフランジ922を垂直壁1014に当接させることによって、再びミスアライメントを防ぎ、ロックアンドキー構造を適切にガイドするのに役立つ。適切に回転した場合、L形状のトラック1010のフランジ922は、傾斜部分1022に当たる(図41を参照する)。いくつかの実施形態では、フランジ922は、L形状のトラック1010の対応する傾斜部分1022との接触のためのテーパー状のまたは傾斜した端部を備えることができる。キャップおよび容器のうちの1つまたは複数を継続的に回転運動させることにより、フランジ922の下側表面1034を、L形状のトラック1010の壁1018にオーバーライドさせ、それとの接触を維持させる。同時に、環状のリング920の湾曲した上側表面1036を基部1000の下側表面1006に接触させ、それに押圧する。L形状のトラック1010およびフランジ922は、基部1000の配置と連携してそれらの間に締り嵌め係合を可能にするように適宜にサイズが決定される。中間壁部分910の寸法と比較したフランジ914の寸法は、好ましくは、L形状のトラック1010に接触し、取付け機構900に適切な支持を提供するのに十分な表面積を生成するために、ペデスタル906から外向きに適切な距離だけ延びるように選択される。実際に、長手方向軸1038の周りに実質的に作用する様々な力成分は、取付け機構900内の不安定性を防ぐのに役立つ。容器にオーバーキャップを取り付けた後、消費者が使用するために、容器をハウジング内に配置することができる。
フランジ922の上側表面1040が、垂直壁1014の上側部分1042および基部1000の頂部表面1016と同一空間に広がるオーバーキャップの内部の構造に当たるように、本実施形態を修正することができる。たとえば、環状部分に当たるフランジ922が、フランジによってL形状のトラック1010の壁1018に対して及ぼされる力成分と連携して、係止部材1004と環状のリング902とを一緒に保持することができるように、基部1000の円形の開口部1008の外周縁部1044にわたって環状部分(図示せず)が延びていてもよい。異なる実施形態では、フランジ922の一部分は、垂直壁1014および頂部表面1016のうちの1つまたは複数より上に延び、オーバーキャップ内の構造(図示せず)に当たり得る。そのような構造は、特に、図38に示すような外側の環状部分と組み合わせたペデスタルを含まない取付け機構において有用である。
再び図41を参照すると、フランジ922の一部分が垂直壁1014に当接するまでオーバーキャップが回される(図41は、実質的に完全に回転した位置における取付け機構900を示す)。オーバーキャップおよび容器が回転すること、または場合によってはオーバーキャップおよび容器が動いて係合から外れることを防ぐために、トラック中にフランジ922を取り外し可能に係止するのに役立つ様々な係止機構(図示せず)を提供することができ、たとえば、本実施形態に関すると、時計回り方向にフランジを回転し、それにより、係止部材1004を環状のリング920から係合を解除し得る。そのような係止機構は、L形状のトラック1010の壁1018の傾斜していない部分に配設されるリブ1046の形態のストップ部材(図39A参照)を含むことができる。フランジ922の下側表面1034に、対応する溝1048(図37A参照)を設けることができる。リブ1046と溝1048は互いにはめ合わせるようにサイズが決定され、フランジ922および/または環状のリング920の頂部湾曲表面1036の上述した係止部材1004との衝突に実質的に干渉しない。係止部材1004から環状のリング920を取り外すために、ユーザは、容器および/またはオーバーキャップのうちの1つまたは複数に実質的により大きい回転力を加えなければならない、ならびに/あるいは溝からリブを取り外し、容器およびオーバーキャップを回転させて分離状態にするために、容器またはオーバーキャップのうちの1つまたは複数に上向き圧力を加えなければならないことになる。異なる実施形態では、フランジ922にリブ1046を配設し、L形状のトラック1010に溝1048を配設することができる。
他の実施形態では、フランジとトラックとに、リブと溝とを交互に配置することができる。さらに、少なくとも1つのリブと溝との組合せが、リブおよび溝がない少なくとも1つのL形状のトラック・フランジ配列と連携して、少なくとも1つのL形状のトラック・フランジ配列に設けられることが企図される。この特定の実施形態では、リブおよび溝がある少なくとも1つのL形状のトラック・フランジ配列は、リブがない残りのL形状のトラック・フランジ配列によって加えられる力成分と実質的に干渉しないように、L形状のトラックおよび/またはフランジの寸法を変更するように修正することができる。最終的には、当業者には容易に明らかになるように、上記の保持構造のいずれかを修正し、本願明細書の実施形態のいずれかに関して使用し得る。
代替的には、基部1100の異なる実施形態が図42〜図45に示されている。基部1100は、図39〜図41に示した実施形態に関して記載した基部1000に実質的に同様である。基部1100は、オーバーキャップ(図示せず)に取り付けられた実質的に平坦な壁1102を含む。壁1102は、その下側表面1106から下向きに延びた円筒形の係止部材1104を含む。係止部材1104は、取付け機構の使用時にバルブステム/バルブアセンブリ(図示せず)の一部分を受容するように適合された円形の開口部1108を規定する。
図43を見ると最もよく分かるように、係止部材1104は、ペデスタル906と環状のリング902の関連するフランジ914とに相補的である輪郭を有する開口部1112を備える下側表面1110をさらに含む。他の実施形態では、開口部1112の形状は、本明細書に記載するように、複数のフランジおよび/またはフランジを有するペデスタルを有する環状のリングのいずれかに対応するように適合される。開口部1112は、複数の内向きに延びたレッジ1114によって規定される。レッジ1114の底部表面1116は、係止部材1104の底縁部1118と同一空間に広がる。レッジ1114は、係止部材1004の内側壁1120に外接し、L形状のトラック1122の下側部分を規定し、これは、前述した様式と実質的に同様の様式で環状のリング902上のフランジ914と相互作用するように適合される(図44および図45参照)。
次に図46〜図56を参照すると、前述したものと同様の取付け機構1200の第6の実施形態が示されている。取付け機構1200は、本実施形態ではU形状部材1204を備える環状のリング1202の形態のブラケットまたはアダプタを含む。U形状部材1204は、湾曲した横断方向の上側壁1210を介して接続された外側壁1206と内側壁1208とを含む。環状の立上り(annular riser)1212は、U形状部材1204の外部表面1214から上向きに延びる。環状の立上り1212は、長手方向の軸1216から測定したとき、U形状部材1204よりも小さい直径を有する。U形状部材1204の上側壁1210の一部分に隣接して、複数の細長いスロット1218が、環状の立上り1212を貫通して等距離に配設される。本実施形態では、細長いスロット1218が2つ設けられている。ただし、本実施形態に関して、1つまたは複数の細長いスロットを利用できることが予期される。異なる実施形態では、スロット1218は、その全体を貫通して延びるのとは対照的に、環状の立上り1212を部分的に貫通して延びることがある。
図46を見ると最もよく分かるように、ペデスタル1220が環状のU形状部材1204の内部に設けられており、U形状部材1204は、容器(図示せず)のペデスタルおよび/またはバルブステム/バルブアセンブリを、それを貫通して延びた円形の開口部1222内に嵌合して受容するように成形される。U形状部材1204は、中間壁部分1224によってペデスタル1220に接続される。中間壁部分1224は、その中に配設された複数の開口部1226をさらに含む。開口部1226は、ペデスタル1220の両側に配設されており、環状のリングの製造を容易にするために設けられる。
ペデスタル1220は、中間壁部分1224の中央部分1228から上向きに延びる。少なくとも1つのフランジ1230が、ペデスタル1220の頂縁部1232から径方向に外向きに延びる。本実施形態では、対向して配設された2つのフランジ1230が設けられ、フランジ1230は、ペデスタル1220の頂縁部1232に隣接して配設されている。他の実施形態では、頂縁部1232の下にフランジ1230を配設することができる。フランジ1230は、環状の立上り1212に向かって径方向に延びる。フランジ1230は、遠位縁部1236へと外向きに延びた傾斜した縁部1234を含む。本実施形態では、傾斜した縁部1234の一部分は、環状の立上り1212の細長いスロット1218の一部分と径方向に整列している。前に開示した実施形態と同様に、環状のリング1202は、容器のマウンティングカップ308の一部分に固定されるように適合される。
好ましい実施形態では、ペデスタル1220の外部表面1238から測定したフランジ1230の最大長さ寸法は、約0.5mm〜約5mmである。フランジ1230は、ペデスタル1220の外部表面1238から中間壁部分1224を越えて環状の立上り1212の内側側壁1240に向かって延びる。フランジ1230は、好ましくは、ペデスタル1220の外部表面1238と環状の立上り1212の内側側壁1240との間の約5%〜約75%の距離だけ延びる。ペデスタル1220と環状の立上り1212との間の空隙は、空間1242を規定する。
好ましい実施形態では、細長いスロット1218の左側部と右側部との間で測定された幅寸法は、約1mm〜約10mmである。さらに、細長いスロット1218の頂面と底面との間の高さ寸法は、約0.5mm〜約5mmである。好ましくは、細長いスロット1218は、内側壁1240から環状の立上り1212を貫通して外側壁1244まで延びる。他の実施形態では、細長いスロット1218は、環状の立上り1212を部分的に貫通して延びる。
図48〜図53を参照すると、本明細書で指摘した違いを除いて前述の基部と同様である基部1250が示されている。基部1250は、オーバーキャップ(図示せず)に取り付けられた実質的に平坦な壁1260を含む。壁1260は、壁1260の下側表面1264から突出した係止部材1262を含む。係止部材1262は、実質的に円筒形であり、それを貫通して延びた円形の開口部1266を含み、開口部1266は、取付け機構1200の使用時に容器(図示せず)のペデスタルおよび/またはバルブステム/バルブアセンブリの一部分を受容するように適合される。係止部材1262は、環状のリング1202の空間1242内に嵌合するように適宜に寸法が決定される。
図48を見ると最もよく分かるように、係止部材1262は、円形の壁1270によって規定される。円形の壁1270は、下側湾曲縁部1276を含む。円形の壁1270と下側湾曲縁部1276とは、空間1242内に嵌合するように寸法が決定され、それにより、環状のリング1202が基部1250と係合しているとき、U形状部材1204の湾曲した横断方向の壁1210の一部分に、下側湾曲縁部1276が隣接して配設される。さらに図48を参照すると、対向して配設された細長い開口部1280の対は、円形の壁1270および下側湾曲縁部1276の一部分を切断する。さらに対向して配設されたノッチ1284の対は、円形の壁1270を貫通して延び、細長い開口部1280から等距離に離間している。
図48〜図50を参照すると、第2の円形の壁1290は、円形の壁1270から内向きに階段状になっており、下側湾曲縁部1276から底端部1292に向かって下向きに延びる。円形の開口部1266は、同様に、第2の円形の壁1290を貫通して延びる。第2の壁1292は、側壁1296と端部壁1298とによって規定された対向する2つの溝1294によって切断される。図49および図52を見ると最もよく分かるように、階段状の第2の壁1290は、環状のレッジ1310を形成し、円形の開口部1266に向かって内向きに延びる。レッジ1310は、対向する2つの1294によって切断される。さらに、2つの細長い開口部1280は、環状のレッジ1310を部分的に貫通して延びる。
次に図54を参照すると、弾性部材1350が示されている。弾性部材1350は、ほぼ楕円形状のリング1354の両側から外向きに延びた2つの矩形状の突出部1352を含む。また、リング1354から、対向して配設された2つの球状突起1356が外向きに延びる。球状突起1356は、矩形状の突出部1352から等距離に離間している。リング1354は、頂部表面1362を有する側壁1360と、底部表面1364と、内側壁1366と、外側壁1368とによって規定される。
側壁1360の厚みは変動する。側壁1360の最も厚いポイントは、球状突起1356に隣接した区域にある。好ましくは、側壁の最大厚みは、約1mm〜約10mmである。側壁1360の最も狭いポイントは、矩形状の突出部1352に隣接した区域にある。好ましくは、側壁の最狭厚みは、約0.5mm〜約5mmである。また、側壁は、内側壁1366の両側の間に約2mm〜約10mmの長軸Aと、約1mm〜約10mmの短軸Bとを備えている。好ましくは、長軸Aは、矩形状の突出部1352の間に延び、短軸Bは、球状突起1356の間に延びる。
弾性部材1350は、係止部材1262のレッジ1310に配置することができるように寸法が決定される。詳細には、矩形状の突出部1352は、完全にまたは部分的に、円形の壁1270のノッチ1284内に入れられ、弾性部材1350の底部表面1364の一部分は、レッジ1310に載置される。この位置において、球状突起1356は、円形の壁1270内の細長い開口部1280と実質的に整列して配設される。本実施形態では、ノッチ1284内に矩形状の突出部1352をしまうことは、それらの間の締り嵌めによって達成される。他の実施形態では、弾性部材1350は、接着手段または当業者に知られる他の固定手段によって取り付けられる。さらに別の実施形態では、弾性部材1350は、係止部材1262に一体に成形される。さらに別の実施形態では、オーバーキャップの内部の構造により、矩形状の突出部1352が所定の位置に保持される。上記の保持手段のいずれかを単独で使用しても、またはそれらを組み合わせて使用してもよいことが想定される。
弾性部材1350は、好ましくは、弾性変形可能な材料を備える。たとえば、ゴム、ポリマーおよび/またはそれらの組合せのようなエラストマー配合物を使用して、弾性部材1350を形成することができる。好ましい実施形態では、弾性部材を備える材料の弾性係数は、約1600MPa〜約205000MPaであり、より好ましくは、約70000MPa〜約205000MPaであり、最も好ましくは、約200000MPaである。
さらに、弾性部材1350は、材料の組合せから作ることができる。たとえば、1つの実施形態では、弾性部材は、ナイロンとポリオキシメチレンとから作ることができる。また、オーバーキャップから容器が外れないようにするために使用後に所定の位置に係止するようにする非弾性の変形可能な材料を使用することができる。
図55および図56を参照して、取付け機構1200の動作について記載する。容器にオーバーキャップを取り付けるために、環状のリング1202の対向するフランジ1230を、係止部材1262の対向する溝1294に隣接して配置する。弾性部材1350の内側壁1366にフランジ1230が隣接するように、対向するフランジ1222を溝1294内に挿入する。好ましくは、取付け機構1200の様々な構成要素は、互いに対して、実現すべき様々な利点を可能にする安定した機構を生成するように寸法が決定される。たとえば、フランジ1230は、好ましくは、安定した係止接続を生成するために、弾性部材1350に当たるのに十分に外向きに延びるようにサイズが決定される。同時に、フランジ1230は、係止部材1262内に環状のリング1202を配置することができるように、溝1294を貫通して嵌合するのに十分に小さくなければならない。フランジ1230のサイズの決定は、取付け機構において使用される弾性部材のタイプ、係止部材のサイズ、取付け機構によって支持される容器のタイプなどを含む複数の因子に左右される。好ましい実施形態では、フランジ1230は、長軸Aと実質的に整列して配設される。係止部材1262内のフランジ1230の適切な配置は、開口部1266に入るときにフランジ1230の唯一のアクセスポイントとなるように好ましくは寸法の決定された溝1294によって補助される。また、溝1294は、図55に示すように、係止部材1262内のそれらの第1の位置または動作前の位置にフランジ1230を案内するチャネルとして働く。この位置では、係止部材1262の細長い開口部1280は、環状のリング1202の環状の立上り1212の細長いスロット1218と実質的に整列している。その後、オーバーキャップと容器とを反対方向に回す(あるいは、一方をしっかりと保持しながら、他方を回す)。
本実施形態では、オーバーキャップを反時計回りに回し、および/または容器を時計回りに回す。回転中に、フランジ1230の傾斜した縁部1234は、より厚みがある区域に隣接する弾性部材1350の内側壁1366(図56参照)に当たる。連続回転により、弾性部材1350が弾性変形する。弾性部材1350の短軸Bを中心として実質的な変形が起こる。短軸Bを中心とする弾性部材1350の変形により、弾性部材1350を径方向に外向きに撓曲され、それにより、球状突起1356が、係止部材1262の細長い開口部1280、および環状のリング1202の細長いスロット1218を通される。突起1356がスロット1218を通ると、取付け機構1200は、第2のまたは動作位置になる。
次に図57〜図74を参照すると、意図された変形形態を含んで、以下に指摘する違いを除いて取付け機構1200と同様の取付け機構1500の代替実施形態が示されている。図57および図58に、U形状部材1504を備える環状のリング1502を含むものとして取付け機構1500を示す。U形状部材1504は、湾曲した横断方向の上側壁1510によって接続された外側壁1506と内側壁1508とを含む。U形状部材1504の外部表面1514から、環状の立上り1512が上向きに延びる。U形状部材1504の上側壁1510の一部分に隣接して、複数の細長いスロット1516が環状の立上り1512を貫通して等距離に配設される。本実施形態では、細長いスロット1516が2つ設けられている。本実施形態の細長いスロット1516は、取付け機構1200の細長いスロット1218よりも広い範囲で環状の立上り1512の周りに延びる。
好ましい実施形態では、左側部と右側部との間で測定された細長いスロット1516の幅寸法は、約1mm〜約10mmである。さらに、細長いスロット1516の頂面と底面との間の高さ寸法は、約0.5mm〜約5mmである。好ましくは、細長いスロット1516は、その内側壁1518から環状の立上り1512を貫通してその外側壁1520まで延びる。他の実施形態では、細長いスロット1516は、環状の立上り1512を部分的に貫通して延びる。
図57および図58に、複数の矩形の安定化リブ1522を含むものとして環状のリング1502が示されている。リブ1522は、U形状部材1504の上側壁1510から上向きに、かつ、環状の立上り1512の外側壁1520から外向きに延びる。本実施形態では、対向して配設された安定化リブ1522が2つあり、細長いスロット1516の間に等距離に設けられている。
図57を見ると最もよく分かるように、環状のリング1502は、ペデスタル1526から径方向に外向きに延びた少なくとも1つのフランジ1524をさらに含む。本実施形態では、前の実施形態とは対照的に、ペデスタル1526の頂部1528から外向きに延びた対向する2つのフランジ1524が設けられている。フランジ1524は、環状の立上り1512内に配設された対応するスロット1516の角部1530に向かって径方向に延びる。フランジ1524の形状はほぼ三角であり、丸みを帯びた先端1532を含む。また、フランジ1524は第2の側部1536よりも長い第1の側部1534を含み、中心軸を中心として不規則で非対称な三角形をなす。
好ましい実施形態では、ペデスタル1526の外部表面1538から測定したフランジ1524の最大長さ寸法は、約0.5mm〜約5mmである。フランジ1524は、取付け機構1200に関して記載したように、ペデスタル1526の頂部1528から環状の立上り1512の内側側壁1518に向かって延びる。本実施形態では、フランジ1524の内部縁部1540は、ペデスタル1526の中央開口部1544を規定する内側壁1542と実質的に同一空間に広がる。他の実施形態では、フランジ1524は、内側壁1542の外側に、またはペデスタル1526を規定する外側壁1546に配設することができる。
図59〜図62を見ると最もよく分かるように、環状のリング1502とともに使用するための基部1550の異なる実施形態が示されており、基部1550は、本明細書で指摘した違いを除いて基部1242と同様である。基部1550は、オーバーキャップ(図示せず)に取り付けられた実質的に平坦な壁1552を含む。壁1552は、矩形の凹み1556によって切断された円形の凹み(depression)1554を含む。凹み1554、1556は、実質的に環状のレッジ1558を規定する。図59を参照すると、実質的に円筒形の係止部材1560が、レッジ1558の内縁部1562から下向きに延びる。円形の開口部1564は、取付け機構1500の使用時に容器(図示せず)のペデスタルおよび/またはバルブステム/バルブアセンブリの一部分を受容するように適合された係止部材1560を貫通して延びる。係止部材1560は、環状のリング1502の空間1566内に嵌合するように適宜に寸法が決定される。
図59〜図62を参照すると、係止部材1560は、レッジ1558とレッジ1572との間に延びた円形の壁1570を含む。円形の壁1570は、内部表面1574と外部表面1576とを含む。円形の壁1570は、空間1566内に嵌合するように寸法が決定される(図57参照)。図59および図60を参照すると、対向する第1および第2の直線開口部1578は、円形の壁1570とレッジ1558の一部分を貫通して延びる。さらに、対向する第3および第4の直線開口部1580もまた、円形の壁1570とレッジ1558の一部分とを貫通して延びる。本実施形態では、開口部1578は、開口部1580よりも大きく、それらの間に等距離に配設されている。
さらに図59を参照すると、開口部1578、1580が、下側の環状のレッジ1572に向かって下向きに延びる。下側レッジ1572は、円形の壁1570の開口部1580に隣接し、その下に配設された2つの切欠き部分1582によって遮断される。下側レッジ1572は、内部に延びるにつれて下向きに傾斜している。
次に図63〜図67を参照すると、係止エレメント1600は、中央オリフィス1702がそれを貫通して配設された平坦な円形リング1700を含む。係止エレメント1600は、リング1700の外周縁部1706から外向きに延びた矩形のタブ部分1704をさらに含む。リング1700の底部表面1710から環状の側壁1708が下向きに延びており、オリフィス1702に外接する。図64および図66を見ると最もよく分かるように、側壁1708は、タブ部分1704に隣接する区域に、側壁1708の遠位端1714から下向きに延びた湾曲した延在部材1712を含む(図65および図66参照)。
図64および図65は、T形状の部材1724の第1の対とT形状の部材1750の第2の対とを備える複数のT形状の部材1720を示す。T形状の部材1720はすべて、側壁1708の外部表面1722から径方向に外向きに、かつ、係止エレメント1600の底部表面1710から下向きに延びる。本実施形態では、4つの離間したT形状の部材1720がある。対向して配設されたT形状の部材の第1の対1724は、側壁1708から延びた細長い壁1726を含む。細長い壁1726の遠位端から湾曲した端部壁1728が延びており、リング1700の外側縁部1730および側壁1708の外部表面1722から離間している。細長い壁1726の底部表面1732は、端部壁1728の底部表面1734と同じ高さである。
図64および図65をさらに参照すると、対向して配設されたT形状の部材1750の第2の対が設けられおり、T形状の部材1750は、側壁1708の外部表面1722から延びる細長い壁1752を含む。細長い壁1752の遠位端から湾曲した端部壁1754が延びており、リング1700の外側縁部1730および側壁1708の外部表面1722から離間している。側壁1708と端部壁1754との間のほぼ中間点1760で、隆起1756が各細長い壁1752の底部表面1758から下向きに延びる。端部壁1754の高さをより高くするために、端部壁1754の底部表面は、細長い壁1752の底部表面1758よりも長く下向きに延びている。
次に図68および図69を参照すると、指摘する違いを除いて、弾性部材1350と同様の弾性部材1800が示されている。弾性部材1800は、係止エレメント1600に部分的に取り付けられるように適合される。弾性部材1800は、様々な湾曲した途切れ(interruption)および切欠き(cutout)部分が設けられたほぼ楕円形状を備える。詳細には、本実施形態は、直線部分1804と、そこから延びた湾曲部分1806とを有する接続端部1802を含む。湾曲部分1806は、屈曲セクション1808と、そこから延びた細長い第1の弓型部分1810とを含む。第1の弓型部分1810から第1のウイング(wing)1812が外向きに延びる。第1のウイング1812は、その端部1818に湾曲縁部1816をもつ実質的に矩形の本体1814を含む。第2の弓型部分1820は、第1のウイング1812の本体1814から外向きに延び、U形状の湾曲セクション1822で終端する。U形状の湾曲セクション1822から、第1の弓型部分1810および第2の弓型部分1820に類似した第3の弓型部分1824が外向きに延びる。つまり、第3の弓型部分1824は、第1のウイング1812に類似した第2のウイング1826で終端する。第2のウイング1826は、その3つの角部1832に湾曲縁部1830をもつ実質的に矩形の本体1828を含む。第1のウイング1812および第2のウイング1826は、以下により詳細に記載するように、図57および図58に示す環状のリング1502の一部分と相互作用し、そこを通って延びるように適合される。
弾性部材1800は、上述した弾性材料のような1つまたは複数の弾性材料から作られるのが好ましい。実際には、弾性部材1800に関して前述した組合せまたは変形のいずれかを、弾性部材1350に関して使用することができる。特定の弓型部分を含めて、弾性部材1800に関して特定の形状について記載したが、弾性部材が係止エレメント1600の中に保持されるように適合された他の形状およびサイズを備え得ることが企図される。
次に図70および図71を参照すると、係止エレメント1600の一部分に取り付けられた弾性部材1800が示されている。端部壁1754とT形状の部材1750の1つの隆起1756との間に、弾性部材1800の接続端部1802が配設される。接続端部1802は、細長い壁1752の底部表面1758に載置される。接続端部1802は、端部壁1754、隆起1756および底部表面1758を規定する表面の間の締り嵌め、それに一体に成形された接着手段あるいは当業者に知られる任意の他の接続手段のうちの1つまたは複数によって、T形状の部材1750に保持される。
図71を見ると最もよく分かるように、屈曲セクション1808および第1の弓型部分1810の一部は、環状の側壁1708から離れるように外向きに延び、その後、第1の弓型部分1810は、T形状の部材1724のうちの1つの細長い壁1726に隣接する区域で、再び環状の側壁1708に向かって内向きに延びる。この動作前状態では、第1のウイング1812の本体1814は外向きに延びて、細長い壁1726および/または端部壁1728によって部分的に支持される。第1のウイング1812の端部1818は、図71を見ると最もよく分かるように、端部壁1728を越えて延びる。他の実施形態では、第1のウイング1812は、程度の差こそあれ、T形状の部材1724に沿って延びることができる。当業者には、T形状の部材1724に隣接する弾性部材1800の曲率半径が修正され得ること、および/または、第1のウイング1812のサイズが変更され得ることが理解されよう。同じ機能または実質的に同じ動作機能が以下に説明するように実現される限り、第2のウイング1826または弾性部材1800の任意の部分に同様の修正を加えることができる。さらに、本実施形態は、側壁1708およびT形状の部材1724、1750の対応する表面上への弾性部材1800の下側表面1852の一部分の配置を提供するが、弾性部材1800を、完全にまたは部分的に、かかる対応する表面よりも上に懸架して保持してもよいことが意図される。
再び図70および図71を参照すると、弾性部材1800の第2の弓型部分1820は、T形状の部材1724から離れるよう延び、環状の側壁1708の一部分に接触して、その後、T形状の部材1750の端部壁1754に向かって延びる。弾性部材1800のU形状のセクション1822は、端部壁1754と隆起1756との間の領域の中を貫通して延びる。U形状のセクションは、係止エレメント1600のそのような部分によって緩やかに捕捉することができ、あるいは、接続端部1802に関して上述したように、より確実に保持することができる。弾性部材1800の第3の弓型部分1824は、T形状の部材1750から離れるように他のT形状の部材1724に向かって延びる。第2のウイング1826の本体1828は外向きに延び、細長い壁1726および/または他のT形状の部材1724の端部壁1728によって部分的に支持される。
使用時には、容器106、106’にオーバーキャップ104を係止するために、取付け機構1500の環状のリング1502と基部1550と係止エレメント1600と弾性部材1800とを互いに連携させて利用しなければならない。前の実施形態と同様に、容器のマウンティングカップの一部分に環状のリング1502を取り付ける。図72を見ると最もよく分かるように、弾性部材1800が取り付けられた係止エレメント1600は、基部1550の開口部1564内に配設される。より詳細には、係止エレメント1600が基部1550の係止部材1560内に着座すると、T形状の部材1724の湾曲した端部壁1728(図71参照)は、円形の壁1570の直線開口部1578(図59参照)内に配設される。同様に、T形状の部材1750の湾曲した端部壁1754(図71参照)は、円形の壁1570の直線開口部1580(図59参照)内に配設される。
再び図72を参照すると、環状のリング1502の2つのフランジ1524を、下側レッジ1572と2つの切欠き部分1582に隣接して整列させることによって、環状のリング1502が基部1550に挿入される。適切に整列させることにより、容器およびオーバーキャップのうちの1つまたは複数が互いに向かって移動し、フランジ1524を切欠き部分1582を通して係止部材1560の開口部1564の中に挿入することができるようになる。適切に整列させないと、環状のリング1502は、係止部材1560および係止エレメント1600の中に挿入できなくなる。
明確性のために係止エレメント1600が移動されている図73に示すような第1のまたは非係止位置では、フランジ1524は、弾性部材1800の接続端部1802および端部セクション1822に向かって延びる。この位置では、フランジ1524は、弾性部材1800の長軸A(図69参照)と実質的に整列している。また、図73は、フランジ1524が弾性部材1800の一部分にどのくらい接触してないかを示している。ただし、他の実施形態では、フランジ1524のうちの1つまたは複数が偶発的に接触することがある、あるいは代替的には、この位置において弾性部材1800の一部分に圧力を加えることができることが予期される。
本実施形態では、図73の矢印Cで示すように、オーバーキャップを時計回り方向に回し、および/または、容器106を反時計回り方向に回す。容器を回転させると、フランジ1524の丸みを帯びた先端1532および/または第1の側部1534が、弾性部材1800の内側表面1850に接触する。(図74参照)継続的に移動させることにより、第1のウイング1812および第2のウイング1826が変形する。本実施形態では、ウイング1812、1826は、環状のリング1502の環状の立上り1512に向かって外向きに撓曲する。ウイング1812、1826の移動は、細長い壁1726の底部表面1732と端部壁1728の底部表面1734とによって容易になり、それにより、弾性部材1800の有界限界(bounded limit)がより低くなり、容易に弾性部材1800を大幅に撓曲することができるようになる。第1のウイング1812および第2のウイング1826を撓曲させることにより、図74に示すように、それらの少なくとも遠位端が、環状の立上り1512内に配設された細長いスロット1516に向かって、かつスロット1516を通って延びる。また、このような径方向に外向きの移動は、湾曲した延在部材1712によって容易になり、湾曲した延在部材1712は、第2のウイング1826の移動に対する境界として作用する。第1のウイング1812および第2のウイング1826が、細長いスロット1516を完全にまたは部分的に通って延びるかどうかにかかわらず、ウイング1812、1826は、容器にオーバーキャップをしっかりと係合するのに十分な距離まで延びなければならない。
基部1550と係止エレメント1600と弾性部材1800とは、別個の構成要素として示されているが、製造プロセス中に各々を互いに取り付けるのが好ましいことを留意されたい。詳細には、エンドユーザによる使用前に、上述の構成要素のアセンブリを達成することが意図される。より詳細には、消費者による使用前に、オーバーキャップまたは他の放出機構に上記の構造を設けることが意図される。1つの実施形態では、消費者は、対応する環状のリング1502を備える容器をオーバーキャップまたは放出機構に取り付けるだけでよい。
次に図75〜図83を参照すると、取付け機構1890の第8の実施形態が示されている。取付け機構1890は、図57および図58に示した環状のリング1502とともに使用されるように適合される。2つの取付け機構の間の違いは、以下にさらに詳細に記載するが、取付け機構1890の残りの部分は、取付け機構1500と実質的に同様である。
図76を見ると最もよく分かるように、基部1902は、オーバーキャップ(図示せず)に取り付けられた実質的に平坦な壁1904を含み、壁1904は、リビング1906と基部1902の外周に隣接する矩形部分1908とを用いて遮断される。また、図63〜図67の係止エレメント1600と同様の係止部材1910が設けられる。係止部材1910は、基部1902の底部表面1914から下向きに延びた環状の側壁1912を含む。環状の側壁1912を貫通して中央オリフィス1916が延びる。側壁1912の遠位端1920から、対向する湾曲した延在部材1918が下向きに延びる。さらに、2つの直線壁1922が、湾曲した延在部材1918に隣接する側壁1912の外部表面1924から外向きに突き出している。
さらに図75を参照すると、複数のT形状の部材1926が、側壁1912の外部表面1924から下向きに、かつ、基部1902の底部表面1914から径方向外向きに延びる。本実施形態では、4つの離間したT形状の部材1926があり、T形状の部材1926は、対向して配設されたT形状の部材1928の第1の対とT形状の部材1940の第2の対とによって規定される。T形状の部材1928の第1の対は、側壁1912から延びた細長い壁1930を含む。湾曲した端部壁1932は、細長い壁1930の遠位端から延びており、基部1902の外側縁部1934および側壁1912の外部表面1924から離間している。細長い壁1930の底部表面1936は、端部壁1932の底部表面1938と同じ高さである。
対向して配設されたT形状の部材1940の第2の対は、側壁1912の外部表面1924から延びた細長い壁1942を含む。湾曲した端部壁1944は、細長い壁1942の遠位端から延びており、同様に、基部1902の外側縁部1934および側壁1912の外部表面1924から離間している。細長い壁1942の中間部分1946は、側壁1912の外部表面1924に隣接する細長い壁1942の一部分よりも小さい断面を備えている。
図76を見ると最もよく分かるように、係止エレメント1950は、ねじ(図示せず)を介して基部1902に取り外し可能に取り付けられる。本実施形態の係止エレメント1950は、前述した実施形態の係止部材1560と実質的に同様である。別の実施形態では、係止エレメント1950は、基部1902と一体に形成され、そこから下向きに延びる。さらに別の実施形態では、接着手段または当業者に知られる他の接続手段を使用して、係止エレメント1950と基部1902とを接続する。
次に図77〜図79を参照すると、係止エレメント1950が非常に詳細に示されている。図77および図78を参照すると、係止エレメント1950は、実質的に平坦な壁2002を有する本体2000を含む。複数のアパーチャ2004が、壁2002を貫通して延びており、オリフィス2006の両側に配設されている。本実施形態では、上述のように、基部1902に係止エレメント1950を装着するためのねじ(図示せず)を受けるために、2つのアパーチャ2004がある。アパーチャ2004は、対向する隆起した円筒形のペデスタル2008を貫通して延び、ペデスタル1008は、基部1902の対応する円形の凹部2010内に嵌合するようにサイズが決定されている(図76参照)。再び図77〜図79を参照すると、壁2002の頂部表面2014から上向きに延びた複数の隆起した円形の位置決め突出部2012が示されており、位置決め突出部2012は、アパーチャ2004に隣接して配設されている。本実施形態では、基部1902の対応する円形のアパーチャ2018内で受容するように、4つの突出部2012が設けられる(図76参照)。
図77を参照すると、本体2000は、そこから下向きに延び、オリフィス2022を規定する円形の側壁2020を含む。側壁2020は、縁部2024から延び、下側レッジ2026で終端する。下側レッジ2026は、内向きに側壁2020から離れるように延びる。下側レッジ2026から、下側側壁2028が下向きに延びる(図79参照)。円形の側壁2020とそれに関連付けられた構造とは、環状のリング1502の空間1566内で受容されるようにサイズが決定される。
再び図77および図78を参照すると、対向する第1および第2の直線開口部2032が、側壁2020を貫通して延びる。さらに、対向する第3および第4の直線開口部2034もまた側壁2020を貫通して延びる。本実施形態では、第1および第2の開口部2032は、第3および第4の開口部2034よりも大きい。また、側壁2020は、2つの位置決め突出部2038の直ぐ下の区域で、側壁2020から外向きに延びた2つの湾曲した壁2036によって遮断される。
図77を見ると最もよく分かるように、下側レッジ2026は、2つの平坦部分2040を含む。平坦部分2040は、その中に形成された湾曲した直線凹部2042を含む。平坦部分2040の各々の第1の端部2046と下側レッジ2026の切頭部分から外向きに延びた三角形状の隆起2048との間に、ギャップ2044が形成される。より小さい開口部2034の直ぐ下の平坦部分2040の各々の第2の端部2052に隣接して、ノッチ2050が形成される。下側レッジ2026の切頭部分は、第1の端部2046から遠位端2056まで、かつ、側壁2020に隣接した縁部2058から内部縁部2060に向かって、下向きにテーパーがついたテーパー部分2054を備える。
図79を見ると最もよく分かるように、下側側壁2028は、2つの湾曲した壁2062を備える。湾曲した壁2062は、実質的に平坦な縁部2064と2つの傾斜した端部部分2066とを有する。湾曲した壁2062の端部部分2066の間にV形状の開口部2068が形成される。さらに図79を参照すると、壁2002の下面2070は、そこから外向きに延びた2つの対向するガイドポスト2072を含む。ガイドポスト2072は、傾斜した縁部2074を含む。ガイドポスト2072は、ガイド機能を提供し、オーバーキャップ104が不正確な方向に回転しないようにする。また、壁2002の下面2070に2つの対向するストップ部材2076が配設される。ストップ部材2076は、下面2070から離れるように延びて垂直壁2080で終端する傾斜端部2078を含む。垂直壁2080は、上向きに延びており、傾斜端部2078から離れるように端部壁2086に向かって延びた平坦な先端2082で終わる。端部壁2086は、先端2082から下向きに延び、隆起したつめ部材2088で終端する。つめ部材2088は、小さい水平壁2090と傾斜した端部壁2092とによって規定された回転防止セグメントを形成する。
次に図80を参照すると、図80に開示する係止部材1910およびエレメント1950、ならびに図57および図58に示した環状のリング1502とともに使用するように適合された弾性部材2100が示されている。弾性部材2100は、前の実施形態の弾性部材と同様であり、前述の材料のいずれかで形成しても、あるいは前述の任意の様式で修正してもよい。弾性部材2100は、剛性コネクタ端部2202を備える2つの係止ばね部品(spring component)2200を含む。各コネクタ端部2202は、それらの間にギャップ2208が生成された2つの直立した垂直壁2206を備える平坦な基部部分2204を含む。各コネクタ端部2202から、ワイヤの形態の可撓性部材2210が外向きに延びる。可撓性部材2210は、弾性部材2100の撓曲の枢動点または区域を好ましくは提供する。ウイング部材2212が、可撓性部材2210に取り付けられる。ウイング部材2212は、わずかに湾曲した底壁部2216と頂部壁2218とを有する実質的に矩形の本体2214を含む。端部セグメント2220は、矩形の本体2214から外向きに延び、可撓性部材2210の一部分を備える。好ましくは、可撓性部材2210は、ウイング部材2212に埋め込まれ、それを通って延びる。
開示した実施形態のいずれかに関して使用が可能なものとして、様々な材料について上記に言及してきたが、本実施形態では、好ましくは、可撓性部材2210については弾性金属材料を、コネクタ端部2202およびウイング部材2212については熱可塑性材料を使用する。使用が企図される金属材料のタイプとして、たとえば、ピアノ線、ばね鋼などを含む。他の実施形態では、弾性部材2100全体は、金属材料または、反対に、熱可塑性材料を備えることができる。
次に図76および図81を参照すると、係止部材1910と係止エレメント1950との間に捕捉された弾性部材2100のコネクタ端部2202が示されている。詳細には、弾性部材2100のコネクタ端部2202は、中間部分1946に隣接したT形状の部材1940に取り付けられる(図81参照)。中間部分1946は狭い断面図を有し、それにより、コネクタ端部2202を受容するためのギャップ2250(図75参照)が形成される。コネクタ端部2202は、好ましくはギャップ2250に圧入(press-fit)される。他の実施形態では、コネクタ端部2202は、コネクタ端部2202をT形状の部材1940に一体成形することによって、コネクタ端部2202を接着することによって、または、当業者に知られる任意の他の様式で、T形状の部材1940に接続される。さらに、係止部材1910と係止エレメント1950とを規定する表面は、単独で、または、上記の接続手段のうちの1つまたは複数と組み合わせて、それらの間にコネクタ端部2202を捕捉することができる(図76参照)。
前記のように、係止エレメント1950は、基部1902によって受容される。図77を参照すると、図75に示した基部1902の円形の凹部2010および円形のアパーチャ2018内に受容されるように適合された円筒形のペデスタル2008と位置決め突出部2012とが示されている。係止エレメント1950と基部1902とのアセンブリは、図75、図76、図82、および図83を見ると最も良く分かる。また、係止エレメント1950と基部1902とのアセンブリにより、T形状の部材1928、1940の第1および第2の対(図76参照)を、第1および第2の直線開口部2032、ならびに係止エレメント1950の側壁2020の第3および第4の直線開口部2034(図77参照)内にそれぞれ配設する。さらに、係止エレメント1950と基部1902とのアセンブリにより、係止部材1910を係止エレメント1950内に着座させる。図76は、開口部2032、2034内のT形状の部材1928、1940の配置がよりよく分かるように、基部1902への係止エレメント1950のアセンブリを示している。
この動作前状態では、ウイング部材2212は、部分的に、細長い壁1930、1942および/または端部壁1932、1944によって支持される。図81を見ると最もよく分かるように、ウイング部材2212の遠位部分2252は、端部壁1932、1944を越えて延びている。他の実施形態では、ウイング部材2212は、程度の差こそあれ、T形状の部材1928に沿って延びることができる。当業者には、T形状の部材1928に隣接する係止ばね部品2200の曲率半径が変更されてもよく、および/または、ウイング部材2212のサイズが変更され得ることが理解されよう。さらに、本実施形態は、側壁2020およびT形状の部材1928の対応する表面への弾性部材2100の下側表面2253の一部分の配置を提供するが、弾性部材2100を、完全にまたは部分的に、かかる表面よりも上に懸架して保持してもよいことが意図される。
図82を参照して、オーバーキャップ104への容器106の固定について記載する。容器106は、それに装着された環状のリング1502を含み、容器(図示せず)のペデスタルおよび/またはバルブステム/バルブアセンブリの一部分を受信するように適合された係止エレメント1950の円形の開口部2006に隣接して配置される。係止エレメント1950の側壁2020は、環状のリング1502の空間1566内に嵌合するように適宜に寸法が決定される。適切に整列することによって、容器およびオーバーキャップのうちの1つまたは複数が互いに向かって移動し、フランジ1524を下側側壁2028のV形状の開口部2068を通して環状のリング1502に挿入することができるようになる。したがって、下側側壁2028は、適切な挿入のために適宜にフランジ1524を整列するためのガイド機能を提供する。継続的に移動させることにより、V形状の開口部2068の下にノッチ2050にフランジ1524を通し、弾性部材2100に隣接する位置に移動させる。
図82に示すような第1のまたは非係止位置では、フランジ1524は、コネクタ端部2202に向かって延びる。また、図82は、フランジ1524が弾性部材2100の一部分にどのくらい接触していないかを示している。ただし、他の実施形態では、フランジ1524のうちの1つまたは複数が偶発的に接触することがある、あるいは代替的には、この位置において弾性部材2100の一部分に圧力を加えることができることが予期される。
本実施形態では、図82の矢印Cで示すように、オーバーキャップを反時計回り方向に回し、および/または、容器106を時計回り方向に回す。容器を回転させると、フランジ1524の丸みを帯びた先端1532および/または第1の側部1534は、ウイング部材2212の湾曲した底壁部2216に接触する。継続的に移動させることにより、可撓性部材2210が変形し、次に、ウイング部材2212が径方向外向きに移動する。本実施形態では、ウイング部材2212は、第1および第2の直線開口部2036を介して、環状のリング1502の環状の立上り1512に向かって外向きに撓曲する。さらに回転させると、ウイング部材2212が環状の立上り1512の細長いスロット1516を介して外向きに撓曲する。ウイング部材2212の移動は、細長い壁1930の底部表面1936と端部壁1932の底部表面1938にとよって容易になり、それにより、ウイング部材2212の有界限界がより低くなり、容易にウイング部材2212を大幅に撓曲させることができるようになる。ウイング部材2212を撓曲させることにより、図83に示すように、その少なくとも遠位端が、環状の立上り1512内に配設された細長いスロット1516に向かって、かつ、スロット1516を通って延び、取付け機構2000は第2のまたは動作状態になる。また、このような径方向に外向きの移動は、湾曲した延在部材1918によって容易になり、可撓性部材2210の移動に対する境界としてさらに作用し、細長いスロット1516に向かうウイング部材2212の撓曲を大幅に抑制するのを支援する。ウイング部材2212が、細長いスロット1516を完全にまたは部分的に通って延びるかどうかにかかわらず、ウイング部材2212は、容器にオーバーキャップをしっかりと係合するのに十分な距離まで延びなければならない。
本願明細書の他の実施形態と同様に、取付け機構の様々な構成要素の寸法の決定は、本明細書に提示する利点のうちのいくつかの実現に重要である。特に、(1つまたは複数の)フランジは、好ましくは、弾性部材を外向きに押圧して環状のリングに形成されたスロットに入れるのに十分な回転力を発生させるようにサイズが決定される。取付け機構の接続は、弾性部材がそこから係合解除できるようにすることなく弾性部材の一部分を受容するように適宜にサイズが決定されたスロットによって補助されることを留意されたい。さらに、フランジは、本明細書で説明するように、係止部材/係止エレメントに嵌合するのに十分に小さくなければならない。すべての寸法は、オーバーキャップなど、容器に接続されたエレメントが何であるかという空間要件によって制約される。他の容器では、取付け機構の寸法は、スペースの要件に釣り合うに調整されなければならない。たとえば、取付け機構を利用する容器にノズルアセンブリ(図8D参照)を取り付ける場合、個々の構成要素の寸法は、ノズルアセンブリ内に嵌合するように調整されなければならないことは明らかである。フランジ、スロット、係止部材/係止エレメントおよび弾性部材のサイズ、形状および機械的特性はすべて、製品分注システムの係止安定性に寄与する。
容器および/またはオーバーキャップの過剰回転は、様々な機構によって防止される。図77および図83を参照すると、下側レッジ2032の切頭部分から外向きに延びた三角形状の隆起2048は、丸みを帯びた先端1532および/またはフランジ1524の第1の側部1534に当たることによって、ウイング部材2212の回転を抑制するのに役立つ。さらに、環状のリング1502内の係止エレメント1950を配置すると、環状の立上り1512(図57および図58参照)に隣接する安定化リブ1522が、係止エレメント1950のガイドポスト(guide post)2072およびストップ部材2076(図7を参照)によって抑制される。詳細には、容器および/またはオーバーキャップが十分に回転すると、安定化リブ1522が上がり、ストップ部材2076の上に乗る。偶発的に、ストップ部材2076は、容器106が動作中に逆に回転することおよび/または緩むことを防止する。
次に図84〜図90を参照すると、以下に指摘する違いを除いて、図75〜図83に示した取付け機構と同様の取付け機構2500の第9の実施形態が示されている。取付け機構2500は、同様に、図57および図58に示した環状のリング1502とともに使用するように適合される。
図85〜図87を見ると最もよく分かるように、係止エレメント2502が示されている。係止エレメント2502は、実質的に平坦な壁2506を有する本体2504を含む。壁2506を貫通して円形のオリフィス2508が延びる。本体2504は、アパーチャ2512がそれを通って延びた2つの突出端部2510を含み、突出端部2510は、基部2550に係止エレメント2502を固定するように適合される(図88参照)。円形の側壁2516が、壁2506の下側表面2518から下向きに延び、さらに、円形のオリフィス2508の境界を規定する(図87参照)。対向する切欠部2520が、側壁2516内に設けられ、壁2506を貫通して実質的に矩形ノッチ2522をさらに形成する。
可撓性部材2524は、本体2504と一体に形成される(図84参照)。可撓性部材2524は、取付点2528で、側壁2516の内部表面2526から遠位端2530に向かって延びる。可撓性部材2524は、オリフィス2508内に内向きに延びる。可撓性部材2524はそれぞれ、小さな傾斜面2534がその内部表面2536に配設された細長い湾曲した本体2532を含む。ウイング部材2538は、湾曲した本体2532の対向する外部表面2540に配設される。
図85および図86を参照すると、各可撓性部材2524は、対向する取付け点2528に隣接する区域で終端する。可撓性部材2524の遠位端2530および他の可撓性部材2524の対向する取付け点2528に隣接して、ギャップ2542が形成される。係止エレメント2502に環状のリング1502を挿入すると、環状のリング1502のフランジ1524は、ギャップ2542を通過し、第1のまたは動作前状態になる(図89参照)。傾斜面2534は、取付け機構2500のアクティブ化中にフランジ1524と相互作用するように適合される。この相互作用中、傾斜面2534および/または可撓性部材2524の他の部分にフランジ1524が当たって、切欠部2520に向かって外向きにウイング部材2538を撓曲させ、取付け機構が第2のまたは動作状態になる(図90参照)に。
図88を参照すると、基部2550は、前の実施形態の基部と、より詳細には、図76に示した基部と実質的に同様であることが分かる。基部2550は、そこから下向きに延びた円形の側壁2552を含み、側壁2552は、それを通って延びたオリフィス2554を規定する。基部2550は、対向して配設された2つのT形状のブラケット2556と、側壁2552の外部表面2560から径方向に延びた、対向して配設された2つのL形状のブラケット2558とをさらに含む。側壁2552は、そこから下向きに延びた2つの延在部分2562をさらに含む。延在部分2562は、アセンブリの動作中にウイング部材2538の支持表面を提供するように適合され、すなわち、ウイング部材2538は、安定性を提供するために、使用前および使用中に延在部分2562に載置される。
次に図91〜図94を参照すると、取付け機構3000の第10の実施形態が示されている。取付け機構3000は、ブラケットまたはアダプタを含み、ブラケットまたはアダプタは、本実施形態では係止エレメント3004に挿入されるように適合された環状のリング3002である(図92参照)。図91を参照すると、環状のリング3002は、前述した実施形態の環状のリングと同様であり、一般には、U形状部材3006とU形状部材3006の外部表面3010から上向きに延びた環状の立上り3008とを含む。環状の立上り3008がU形状部材3006に接合される場所に隣接する区域に、環状の立上り3008を貫通して複数の細長いスロット3012が配設される。対向する2つの直線突出部3014が、環状の立上り3008に沿って外部表面3010から上向きに延びる。
さらに図91を参照すると、ペデスタル3016が、環状のU形状部材3006の内部に設けられており、U形状部材3006は、それを通って延びた円形のオリフィス3018を通る容器(図示せず)のペデスタルおよび/またはバルブステム/バルブアセンブリを嵌合して受容するように成形される。U形状部材3006は、中間壁部分3020によってペデスタル3016に接続される。中間壁部分3020は、U形状部材3006とペデスタル3016との間で中間壁部分3020に沿って延びた2つの矩形コネクタ3022をさらに含む。2つの湾曲した延在部3024が、ペデスタル3016の上側表面3026から上向きに延びる。湾曲した延在部3024は、平坦な端部3028と、以下により詳細に記載するように弾性部材3032と相互作用するように適合された傾斜した端部3030とを含む。前の実施形態と同様に、環状のリング3002は、容器のマウンティングカップの一部分に固定されるように適合される。
次に図92を参照すると、図79に示した係止エレメントと同様である係止エレメント3004が示されている。係止エレメント3004は、ここで開示する基部のいずれかから延びるように適合することができる。係止エレメント3004は、実質的に平坦な壁3052を有する本体3050を含む。壁3052を貫通して円形のオリフィス3054が延びる。本体3050は、アパーチャ3058がそれを貫通して延びている2つの端部3056を含み、端部3056は、係止エレメント3004を基部(図示せず)に固定するように適合される。さらに図92を参照すると、本体3050は、そこから下向きに延びた円形の側壁3060を含み、側壁3060はさらに、円形のオリフィス3054の境界を規定する。側壁3060は、そこから内部に延びた下側レッジ3062で終端する。下側レッジ3062の外部表面3066から、2つの湾曲した延在部材3064が外向きに延びる。
図93および図94を見ると最もよく分かるように、係止エレメント3004は、たとえば、図80に示した弾性部材2100と同様である弾性部材3032と連携して使用するように適合される。図93および図94は、アセンブリの動作前状態および動作後状態をよりよく示すために取り外された環状の立上り3008の一部分を示している。再び図93を参照すると、第1のまたは動作前状態では係止エレメント3004のオリフィス3054内に配設されているものとして環状のリング3002が示されている。環状のリング3002の湾曲した延在部3024は、弾性部材3032のウイング3070から離れて配設される。オーバーキャップに容器を係止するために、容器およびオーバーキャップのうちの1つまたは複数を回転させ、湾曲した拡張3024の傾斜した端部3030を、弾性部材3032のウイング3070に接触させて当て、環状のリング3002の細長いスロット3012に、ウイング3070を外向きに通す(図94参照)
図95〜図99に、容器にオーバーキャップを固定するのを支援するように適合された取付け機構3100の異なる実施形態を示す。環状のリング3102など、前述した実施形態と同様のブラケットまたはアダプタが図95および図96に示されている。環状のリング3102は、一般に、U形状部材3104と、U形状部材3104の外部表面3108から上向きに延びた環状の立上り3106とを備える。環状の立上り3106がU形状部材3104に接合される場所に隣接する区域に、環状の立上り3106を貫通して複数の細長いスロット3110が配設される。環状のレッジ3112は、U形状部材3104から外向きに延び、環状のリング3102の全体に外接する。レッジ3112は、環状の立上り3106に隣接して、対向して配設された2つの直線部材3114を含む。レッジ3112は、複数のストップ部材3116をさらに含み、ストップ部材3116はそれぞれ、隆起した縁部3118と傾斜端部部分3120とを含む。2つのL形状のブラケット3122は、レッジ3112の下面3124から下向きに、かつ、その外周縁部3126を越えて外向きに延びる。ブラケット3122はそれぞれ、垂直な壁3128と水平な直線壁3130とを含む。
さらに図95および図96を参照すると、ペデスタル3140が、環状のU形状部材3104の内部に設けられており、環状のU形状部材3104は、それを通って延びた円形のオリフィス3142を通る容器(図示せず)のペデスタルおよび/またはバルブステム/バルブアセンブリを嵌合して受容するように成形される。ペデスタル3140は、その頂縁部3146から外向きに延びた複数の三角形の突起3144をさらに含む。本実施形態では、2つの対抗する突起3144が設けられる。前の実施形態と同様に、環状のリング3102は、容器のマウンティングカップの一部分に固定されるように適合される。
次に図97〜図99を参照すると、環状のリング3102とともに使用するように適合された係止エレメント3150が示されている。係止エレメント3150は、前の実施形態と同様であり、オーバーキャップに取り付けられた基部部分(図示せず)から延びるように適合される。係止エレメント3150は、平坦な頂部壁3154を備えるハウジング3152と、そこから下向きに延びた円形の側壁3156とを含む。フレアー状の(flared)スカート部分3158が、側壁3156の下側縁部3160から外向きに延びる。側壁3156とスカート部分3158とは、平坦な背壁3162によって遮断される。アパーチャ3164が、側壁3156内の下側縁部3166に配設される。アパーチャ3164は、細長い開口部3168と、フレアー状のスカート部分3158の一部分の上を延びるより小さい開口部3170とを含む。
特に図97および図98を参照すると、頂部壁3154内にオリフィス3180が設けられる。円形の側壁3182は、オリフィス3180を規定する縁部3184から下向きに延びる。側壁3182は、その底縁部3188から延びた2つの傾斜レッジ3186を含む。レッジ3186はそれぞれ、傾斜した部分3190と、その端部3194にあるストップ部材3192とを含む。レッジ3186は、係止オリフィス3180の両側に配設されており、以下でより詳細に説明するように、環状のリング3102の一部分と相互作用するように適合される。係止エレメント3150の残りの構造は、前述した実施形態に実質的と同様である。さらに、本実施形態は、図80に示した弾性部材と連携して使用するようにさらに適合される。
図98を見ると最もよく分かるように、背壁3162は、その縁部3198に隣接して配設された湾曲したストップ壁3196を含む。ぐらつき防止リブ3200がハウジング3152から延びており、側壁3156の内部表面3202に隣接して配設される。容器にオーバーキャップを取付ける際に、L形状のブラケット3122の水平の直線壁3130が側壁3156のより小さい垂直開口部3170と整列し、そこに挿入されるように、係止エレメント3150(図97参照)に環状のリング3102を挿入する。そのような構造を提供することにより、確実に、環状のリング3102を回転前に適宜配置して、アセンブリに対する損傷が防止される。アセンブリを回転させると、環状のリング3102の三角形の突起3144が弾性部材に接触し、それにより、前に開示した実施形態に関して述べたように、弾性部材のウイングを細長いスロット3110を通して外向きに押し出す。動作状態での取付け機構3100の完全な回転および配置は、ストップ壁3196(図98参照)のうちの1つがストップ部材3116(図95参照)のうちの1つの傾斜端部部分3120のうちの1つに接触し、その上に乗ったときに達成される。この相互作用により、環状のリング3102が反対方向に回転し、偶発的に容器からオーバーキャップが外れないように防止される。他のストップ部材3116は、取付け機構3100にさらなる安定性を提供し、係止エレメント3150に配設されたぐらつき防止リブ3200に接触して過剰回転を防ぐ(図98参照)。
図95〜図99に示した取付け機構3100の代替実施形態を、取付け機構3400として図100〜103に示し、同様の構造には同一の参照番号を使用する。取付け機構3400は、図100に示す環状のリング3402を含む。環状のリング3402は、U形状部材3104から外向きに延びた湾曲した壁3404と、レッジ3112とを含む。壁3404は、その端部3408にある2つの傾斜した壁3406と、端部3408の間に延びた細長い傾斜した側壁(angled sidewall)3410とを含む。次に図102および図103を参照すると、図98および図99に示した係止エレメントと同様の係止エレメント3420が示されている。係止エレメント3420は、側壁3156の内側表面3202内に配設された傾斜した凹部3422を含む。凹部3422は、側壁3156の前方縁部3424から延びており、その対向する端部3428にあるストップノッチ(stop notch)3426によって境界を規定される。
容器にオーバーキャップを取り付けるために、係止エレメント3420に環状のリング3402を挿入する。図103を見ると最もよく分かるように、湾曲した壁3404は、凹部3422を規定する側壁の前方縁部3424に隣接して配設され、それと整列される。そのような構造は、環状のリング3402および係止エレメント3420の適切な配向を保証して、取付け機構3400に損傷を生じ得るそれら2つの不適切なはめ合わせを防止するために、前述のものと同様の利益を提供する。アセンブリの回転により、傾斜した側壁3410が係止エレメント3420の傾斜した凹部3422に接触し、その内部でスライドする。傾斜した側壁3410がストップノッチ3426に接触すると、アセンブリは、さらなる回転が防止され、十分に係合する。回転の完了後、ストップ部材3116のうちの1つの傾斜端部部分3120のうちの1つにストップ壁3196の1つがオーバーライドして、取付け機構3400の偶発的な係合解除が防止される。さらに、ストップ部材3116のうちのいくつかもまた、係止エレメント3420に配設されたぐらつき防止リブ3200に接触して、さらなる安定性が取付け機構3400に提供される。また、本実施形態は、過剰回転を防止し、取付け機構3400の安定性を高めるために、前述の構造を備えることができる。
図100〜図103に示した取付け機構3400と同様の取付け機構3500のさらに異なる実施形態を図104〜図106に示し、同様の構造には同一の参照番号を使用する。本実施形態の環状のリング3502上の細長い傾斜した側壁3410は、前の実施形態の一様に外向きに傾斜した壁とは対照的に、内向きに傾斜したセクション(angled section)3504と外向きに傾斜したセクション3506とを備えている(図104参照)。さらに、直線部材3508の一端が、傾斜した側壁3410から外向きに突き出している。次に図105を参照すると、図102および図103に示した係止エレメント3420と同様の係止エレメント3512が示されている。係止エレメント3512は、上側のV形状の溝3514と、側壁3156の内側表面3202内に配設された下側の傾斜した部分3516とを含む。V形状の溝3514は、側壁3156の前方縁部3424から延びており、その対向する端部に配設されたストップノッチ3426によって境界を規定される。
容器にオーバーキャップを取り付けるために、係止エレメント3512に環状のリング3502を挿入する。図106を見ると最もよく分かるように、湾曲した壁3404は、V形状の溝3514を規定する側壁の前方縁部3424に隣接して配設され、それと整列している。そのような構造は、環状のリング3502および係止部材3512の適切な配向を保証して、取付け機構3400に損傷を生じ得るそれら2つの不適切なはめ合わせを防止するために、前述のものと同様の利益を提供する。アセンブリを回転させることにより、傾斜した側壁3410が係止部材3512の傾斜したV形状の溝3514に接触し、その内部でスライドする。傾斜した側壁3410がストップノッチ3426に接触すると、アセンブリは、さらなる回転が防止され、十分に係合する。また、本実施形態は、過剰回転を防止し、取付け機構3500の安定性を高めるために、前述の構造を備えることができる。
次に図107を参照すると、図77に示した係止リング1950と同様の係止リング3600の代替実施形態が示されており、同様の構造には同一の参照番号が付されている。下側レッジ2026は、2つの平坦部分2040を含む。本実施形態では、テーパー部分2054に対向する平坦部分2040の側部3604に傾斜した部分3602が設けられる。傾斜した部分3602は、取付け機構の動作を容易にするために、環状のリングのフランジ、たとえば、フランジ1524を平坦部分2040に方向付けるのを支援する。そのような傾斜した部分の使用は、本明細書に開示する実施形態のいずれかと同様に行うことができる。
本明細書で前述したように、任意の数の容器が、明細書に記載した取付け機構を利用することができる。たとえば、ネック部311(図8B参照)に配設された(図57および図58に最初に示した)環状のリング1502を有する容器106bを示す1つのそのような例を図108A〜図108Cに示す。環状のリング1502は、(図59〜図62に最初に示した)基部1550および(図80に最初に示した)弾性部材2100と相互作用するように適合される。ウィック3700は容器106bに設けられ、そこから上向きに延びる。環状のリング1502がそれに取り付けられた容器106bは、基部1550中に係止するように適合され、ハウジング3704の内部表面3702に取り付けられる。弾性部材2100と基部1550とを備える環状のリング1502の動作は、本明細書で前述したものと同様である。係止位置にあるとき、ウィック3700は、環状のリング1502および基部1550を通って上向きに延び、ハウジング3704内に配設される(図108C参照)。同様に、取付け機構を本明細書で前述したように使用して、ウィック、プラグアセンブリ、カバーおよび/または任意の他のエレメントを容器106bに固定することができる。
図109Aおよび図109Bに異なる例を示す。容器106cは、ネック部323(図8Cも参照)に配設された環状のリング1502と、それと関連する(図69に示した)弾性部材1800とを含む。環状のリング1502は、(図63〜図67に最初に示した)係止エレメント1600と同様の係止エレメント3750と相互作用するように適合される。図109Bを見ると最もよく分かるように、係止エレメント3750は、製品をそれを通して放出することができるように適合されたオリフィス3752を含む。係止エレメント3750は、本願明細書で前述したものと実質的に同様に、環状のリング1502および弾性部材1800と相互作用する。この実施形態では、係止エレメント3750は、容器106cに対するカバーとして作用する。
次に図110を参照すると、本明細書に開示する実施形態のいずれかと連携して使用され得る容器106dが示されている。たとえば、容器106dは、ネック部311d上に環状のリング1502を含むように適合される。環状のリング1502は、本明細書に前に説明したように、基部1550およびそれに関連する弾性部材1800(図示せず)を有する係止エレメント1600とともに使用されるように適合される。この実施形態では、取付け機構は、容器106dにトリガスプレーキャップ(図8d参照)を取り付けるように適合される。
特定の実施形態が様々な容器に関連付けられた様々な環状のリングに関して本明細書に提示してきたが、本願の任意の取付け機構を、修正し、任意の容器のために使用することができることが当業者には容易に明らかになるはずである。さらに、弾性部材のいずれかは、本明細書に開示された環状のリングとともに使用しても、単独で使用しても、あるいは様々な係止部材、係止オリフィスおよび/または基部のいずれかと組み合わせて使用してもよい。
本明細書に開示した実施形態のいずれかのブラケットまたはアダプタは、容器のマウンティングカップに取り付けられた環状の部材またはリングとは違う形態をとることができることが企図される。いくつかの実施形態では、マウンティングカップは、様々に湾曲した表面および/またはひだを有する面(crimped surface)を備えることができ、または、単一の圧着区域としてもよく、または、マウンティングカップがなくてもよい。実際に、加圧製品または非加圧製品を備える任意のタイプの円筒形または非円筒形の容器は、開示したブラケットのいずれかを利用することができる。当業者には、開示したブラケットまたはアダプタを取り付けるためにどのように修正すればよいか、または場合によっては、任意の形状の容器にどのように接続すればよいかが容易に分かるであろう。ブラケットまたはアダプタが、オーバーキャップまたは他のハウジングに容器を接続するための、本明細書に記載された有利な取付け機構のうちの1つを利用するプラットフォームを提供する限り、そのような実施形態は本開示の範囲内に含まれることが意図される。
本明細書で提示する実施形態に関して、特定の数の突起/突出部/フランジについて記載してきたが、取付け機構の機能が維持される限り、任意の数、形状およびサイズの突起/突出部を利用できることが企図される。さらに、全体を通して、サイズおよび/または形状が必ずしも等距離である、対称的である、または類似している必要がない複数のレッジ、タブおよびスロットを参照してきた。
様々なブラケット、アダプタおよび環状のリングに関して本明細書に記載されたスロットは、当業者に知られる様々な形状およびサイズを備えることができる。さらに、スロットは、スロットが内部に配設された表面全体を貫通して、またはその表面を部分的に貫通して延びることができる。1つの実施形態では、スロットは、実質的に矩形の開口部を形成するために同様に成形された頂縁部と底縁部とを含む。異なる実施形態では、スロットは、異なるように成形された頂縁部と底縁部とを含み、あるいは卵形のような他の形状を備える。別の実施形態では、スロットは、平坦部分および傾斜部分を備える頂縁部と、実質的に平坦な縁部を備える底縁部とを含む。傾斜部分は、スロットを通してウイング部材をガイドするのを支援するために提供される。この実施形態では、ウイング部材は、スロットを通って外向きに撓曲し、傾斜部分との係合によって平坦部分上にガイドされる。
本明細書に記載した実施形態のいずれかは、異なる実施形態に関して開示した構造または方法のいずれかを含むように修正することができる。さらに、本開示は、詳細に示されたタイプのエアゾール容器に限定されるものではない。またさらに、本明細書に開示した実施形態のいずれかのオーバーキャップは、任意のタイプのエアゾール容器または非エアゾール容器とともに作動するように修正することができる。
上述の記載を考慮すると、当業者には本発明に対する多数の修正が明らかになるであろう。したがって、本明細書は、例示的なものにすぎないと解釈すべきであり、当業者が本発明を製作および使用することができるようにすること、および本発明を実施するための最良の形態を教示することを目的として提示されるものである。
Claims (55)
- 製品がその中に配設された本体であって、計量装置が前記本体に設けられている、本体と、
少なくとも1つのスロットがその中に延びている側壁を有するブラケットと
を備える、容器において、
前記ブラケットが、前記側壁の内部に設けられたペデスタルをさらに含み、
前記ペデスタルが、少なくとも1つの延在フランジを含み、前記少なくとも1つの延在フランジの各々が、前記側壁に向かって延びている、
容器。 - 前記計量装置が、バルブアセンブリを備える、請求項1に記載の容器。
- 前記バルブアセンブリが、エアゾール容器の中に設けられている、請求項2に記載の容器。
- 前記計量装置が、ウィックを備える、請求項1に記載の容器。
- 前記計量装置が、遮断されていない開口部を備える、請求項1に記載の容器。
- 製品がその中に配設された本体であって、バルブ調整構造を備えるペデスタルが前記本体から延びている、本体と、
少なくとも1つのスロットがその中に延びている側壁を有するブラケットと
を備える容器において、
前記ブラケットが、前記側壁の内部に設けられた第2のペデスタルをさらに含み、前記第2のペデスタルが、前記本体の前記ペデスタルを嵌合して受容するように成形され、
前記第2のペデスタルが、少なくとも1つの延在フランジを含み、前記少なくとも1つの延在フランジの各々が、前記側壁に向かって延びている、
容器。 - 前記本体が、その上側部分に配設されたマウンティングカップを含み、前記ペデスタルが、前記マウンティングカップの中央部分から上向きに延びている、請求項6に記載の容器。
- 前記ペデスタルが、オーバーキャップから延びた作動部材と相互作用するように適合された開口部を含む、請求項7に記載の容器。
- 前記容器が、前記容器の内部に配設され、かつ、前記ペデスタルの開口部を通ってアクセス可能であるバルブ調整機構を含む、請求項6に記載の容器。
- 前記製品が、加圧されている、請求項6に記載の容器。
- 前記製品が、加圧されていない、請求項6に記載の容器。
- 少なくとも1つのスロットがその中に延びている側壁を有するブラケットであって、前記ブラケットが、製品を保持する容器に取り付けられるように適合され、前記ブラケットが、前記側壁の内部に設けられたペデスタルを含む、ブラケット
を備える、容器用のアダプタにおいて、
前記ペデスタルが、弾性部材と相互作用するように適合され、かつ、前記側壁内に設けられた前記少なくとも1つのスロットに向かって外向きに前記弾性部材を押圧するように適合された少なくとも1つの延在フランジを含む、
容器用のアダプタ。 - 前記ブラケットが、前記ブラケットの前記側壁中に延びた2つのスロットを含む、請求項12に記載のアダプタ。
- 前記ペデスタルが、2つの延在フランジを含む、請求項13に記載のアダプタ。
- 前記ブラケットの形状が環状である、請求項12に記載のアダプタ。
- 前記ブラケットの上側部分から環状立上りが延び、前記少なくとも1つのスロットがその中を延びている、請求項15に記載のアダプタ。
- 2つのスロットが、前記環状立上りの中へと延び、前記ペデスタルが、2つの延在フランジを含む、請求項16に記載のアダプタ。
- 前記少なくとも1つの延在フランジが、前記ペデスタルの外部表面と前記環状立上りの内側側壁との間の距離の約5%〜約75%だけ延びる、請求項16に記載のアダプタ。
- 前記ブラケットが、実質的にU形状であり、前記容器のマウンティングカップに取り付けられるように適合される、請求項12に記載のアダプタ。
- 前記U形状のブラケットの内部表面が、複数のリブを含む、請求項19に記載のアダプタ。
- 前記少なくとも1つの延在フランジの長さ寸法が、約0.5mm〜約5mmである、請求項12に記載のアダプタ。
- 前記側壁と前記ペデスタルとの間に中間壁部分が延びている、請求項12に記載のアダプタ。
- 前記少なくとも1つの突出部が、前記少なくとも1つのスロットに向かって延びている、請求項12に記載のアダプタ。
- 製品がその中に配設された容器であって、前記容器が、その上側部分に配設されたマウンティングカップを含み、前記マウンティングカップの中央部分から、バルブ調整構造を備えるペデスタルが上向きに延びている、容器と、
前記マウンティングカップに隣接して環状の側壁が配設されたブラケットであって、前記側壁が、その中に配設された少なくとも1つのスロットをさらに含む、ブラケットと、
前記環状の側壁から内向きに延び、前記側壁の内部に設けられた第2のペデスタルに接続された中間壁であって、前記第2のペデスタルが、前記マウンティングカップの前記ペデスタルを嵌合して受容するように成形された、中間壁と
を備える、容器用のアダプタにおいて、
前記第2のペデスタルが、少なくとも1つの延在フランジを含み、前記少なくとも1つの延在フランジの各々が、前記側壁内に設けられた前記スロットのうちの1つに向かって延びている、
容器用のアダプタ。 - 前記中間壁が、前記側壁の基部から延びている、請求項24に記載の取付け機構。
- 環状の側壁を有するブラケットであって、前記ブラケットが、製品を保持する容器に取り付けられるように適合される、ブラケットと、
前記環状の側壁の外部表面から内部に延びた、ねじ加工された突起と
を備える、容器用のアダプタ。 - 前記突起が、オーバーキャップから延びた突出部とはめ合わせられて相互作用するように適合される、請求項26に記載のアダプタ。
- 前記突起および前記突出部が、はめ合わせられるねじ部を備える、請求項27に記載のアダプタ。
- 前記環状の側壁が、前記容器に取り付けられる、請求項26に記載のアダプタ。
- 前記容器がエアゾール容器であり、バルブ調整構造を備えるペデスタルが、前記環状の側壁の開口部の少なくとも一部分を通って延びている、請求項29に記載のアダプタ。
- 環状の側壁を有するブラケットと、
前記側壁の外部表面から内部に延びた少なくとも1つの突出部であって、前記少なくとも1つの突出部が傾斜表面を含む、少なくとも1つの突出部と
を備える、容器用のアダプタ。 - 3つの等距離に離間した突出部が、前記側壁の外部表面から内部に延びている、請求項31に記載のアダプタ。
- 前記環状の側壁が、前記容器に取り付けられる、請求項31に記載のアダプタ。
- 前記容器がエアゾール容器であり、バルブ調整構造を備えるペデスタルが、前記環状の側壁の開口部の少なくとも一部分を通って延びている、請求項33に記載のアダプタ。
- 前記少なくとも1つの突出部が、平坦な第1の端部を有する直線部材と、そこから延びた傾斜表面とによって規定される、請求項31に記載のアダプタ。
- 前記傾斜表面が、前記突出部の底縁部の一部分を切断する、請求項35に記載の容器。
- 前記突出部が、オーバーキャップから延びた係止部材と相互作用するように適合される、請求項31に記載の容器。
- 環状の側壁を有するブラケットと、
前記環状の側壁から外向きに延びた、対向する第1のレッジおよび第2のレッジであって、各レッジが、傾斜部分を有するシェルフを含む、第1のレッジおよび第2のレッジと
を備える、容器用のアダプタ。 - 前記第1のレッジおよび前記第2のレッジが、前記ブラケットの上側表面より上に部分的に延びている、請求項38に記載のアダプタ。
- 前記第1のレッジおよび前記第2のレッジの前記傾斜部分が、オーバーキャップから延びた第1のL形状の支持壁および第2のL形状の支持壁の傾斜部分と相互作用するように適合される、請求項38に記載のアダプタ。
- 前記ブラケットが容器に配設される、請求項38に記載のアダプタ。
- 環状の側壁を有するブラケットと、
前記側壁の外部表面から上向きに延びた2つの壁であって、各壁が、垂直立上り部分と、そこから実質的に直交して延びたフランジとを含む、壁と
を備える、容器用のアダプタ。 - 前記ブラケットが容器に配設される、請求項42に記載のアダプタ。
- 各フランジが、前記ブラケットの前記環状の側壁から離れるように外向きに突き出している、請求項42に記載のアダプタ。
- 第1のフランジが、第1の立上り部分の第1の端部から延び、第2のフランジが、第2の立上り部分の第2の端部から延び、それにより、前記第1のフランジおよび前記第2のフランジが、前記第1の立上り部分および第2の立上り部分の対向する端部に配設される、請求項42に記載の容器。
- 前記フランジが、その両側に上側表面と下側表面とを含み、それらにより、オーバーキャップから延びる基部のセクションに沿ってスライドするように適合されたレールが形成される、請求項42に記載の容器。
- 環状の側壁と前記側壁の内部に配設されたペデスタルとを有するブラケットと、
前記環状の側壁に向かって前記ペデスタルの上側縁部から延びた、少なくとも1つの外向きに突出するフランジと
を備える、容器用のアダプタ。 - 前記ブラケットが容器に配設された、請求項47に記載のアダプタ。
- 環状の側壁と前記側壁の内部に配設されたペデスタルとを有するブラケットと、
前記ペデスタルの上側表面から外向きに延びた少なくとも1つの湾曲した延在部であって、前記湾曲した延在部が、平坦な端部と、弾性部材と相互作用するように適合された傾斜した端部とを含む、延在部と
を備える、容器用のアダプタ。 - 環状の側壁と前記側壁の内部に配設されたペデスタルとを有するブラケットと、
前記側壁から外向きに延び、前記レッジの上側表面に配設された少なくとも1つの直線部材と前記レッジの下側表面から延びた少なくとも1つのL形状のブラケットとを含む、環状のレッジと
を備える、容器用のアダプタ。 - 前記L形状のブラケットがその外周縁部を越えて外向きに延びている、請求項50に記載のアダプタ。
- 前記L形状のブラケットが、オーバーキャップの基部中に形成された開口部と相互作用するように適合される、請求項50に記載のアダプタ。
- 環状の側壁と前記側壁の内部に配設されたペデスタルとを有するブラケットと、
前記側壁から外向きに延びた環状のレッジと、
前記側壁および前記レッジから外向きに延びた湾曲した壁と
を備える、容器用のアダプタ。 - 前記湾曲した壁が、その端部にある2つの傾斜した壁と、前記端部の間に延びた細長い傾斜した側壁とを含む、請求項53に記載のアダプタ。
- 前記湾曲した壁が、内向きに傾斜したセクションおよび外向きに傾斜したセクションと、その一端にある傾斜した側壁から外向きに突き出した直線部材とを含む、請求項53に記載のアダプタ。
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