JP2014240676A - シール付車輪支持用軸受ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】シールリングを介して外輪とハブとの間に電流を流す事で静電気の除電を確実に行うと共に、長期に亘って導電性を維持可能なシール付車輪支持用軸受ユニットを提供する。【解決手段】軸受内部空間１３の両端を密封するシール装置のうちで、耐圧性が高いシールリング１４ａのシール材２１を導電性を有する弾性材で形成すると共に、シールリップ２４ａ〜２４ｃと連続するガスケット部２５を外輪に接触させる。更に、各シールリップの間に導電性グリースを封入して、外輪１とハブの間の導電性を確保する。【選択図】図１

Description

この発明は、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持する為のシール付車輪支持用軸受ユニットの改良に関するものである。

従来より、例えば図９に示す様なシール付車輪支持用軸受ユニットは、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持している。このシール付車輪支持用軸受ユニットは、外輪１の内径側に内輪であるハブ３を、複数個の転動体１０，１０介して回転自在に支持して成る。前記外輪１は、外周面に懸架装置に支持固定する為の静止側フランジ２を、内周面に複列の外輪軌道８，８を、それぞれ設けている。又、前記ハブ３は、ハブ本体４と内輪部品５とを組み合わせたもので、外周面に複列の内輪軌道９，９を有している。又、前記各転動体１０，１０は、両内輪軌道９，９と両外輪軌道８，８との間に、両列毎に複数個ずつ、それぞれ保持器１１、１１により保持された状態で転動自在に設けられている。

ハブ本体４の軸方向外端寄り部分で、外輪１の軸方向外端開口部から突出した部分には、回転側フランジ７を設けている。この回転側フランジ７には複数本のスタッド１２の基端部を支持固定しており、これら各スタッド１２により、車輪を構成するホイールを回転側フランジ７に支持固定できる様にしている。尚、軸方向に関して外とは、車両への組み付け状態で幅方向外側で各図の左側を言い、同じく内とは、幅方向中央側で各図の右側を言う。

外輪１の軸方向外端部内周面とハブ３の軸方向中間部外周面との間にシールリング１４を装着して、外輪１の内周面とハブ３の外周面との間に存在し、各転動体１０，１０を設けた軸受内部空間１３の外端開口部を塞いでいる。一方、外輪１の軸方向内端部内周面と内輪部品５の軸方向内側寄り外周面との間に組合せシールリング１５を装着して、軸受内部空間１３の内端開口部を塞いでいる。そして、シールリング１４と組合せシールリング１５とにより、軸受内部空間１３内への塵芥や雨水等の異物の侵入防止、及び軸受内部空間１３内に封入したグリースの外部への漏洩防止を図っている。

図示の例では、各転動体１０，１０として玉を使用しているが、重量の嵩む自動車に組み込むシール付車輪支持用軸受ユニットの場合には、各転動体として円すいころを使用する場合もある。又、図９は駆動輪（ＦＲ車、ＲＲ車、ＭＲ車の後輪、ＦＦ車の前輪、４ＷＤ車の全輪）用のシール付車輪支持用軸受ユニットである為、ハブ本体４の中心部を軸方向に貫通する状態でスプライン孔６を設けているが、従動輪（ＦＲ車、ＲＲ車、ＭＲ車の前輪、ＦＦ車の後輪）用のシール付車輪支持用軸受ユニットの場合には、ハブ本体が充実体である。又、ハブ本体と内輪部品とを結合固定する為に、ハブ本体の内端部にナットを螺合固定する構造としたり、ハブ本体の軸方向内端部を径方向外方に塑性変形させて形成したかしめ部により内輪部品の軸方向内端面を抑え付ける事もできる。

ところで、前述の様なシール付車輪支持用軸受ユニットを組み込んだ車両の運転状態に於いて、車輪（タイヤ）と路面との摩擦により車両に発生する静電気が、シール付車輪支持用軸受ユニットに流れ込む事がある。しかし、シール付車輪支持用軸受ユニットを構成する転動体１０の転動面と内輪軌道９、外輪軌道８との間部分には、静電気が発生し易い高速直線条件に於いて絶縁性の高い潤滑油膜｛ＥＨＬ（弾性流体潤滑）油膜｝が存在する。この為、この間部分の電気抵抗が大きくなり帯電して（外輪１とハブ３との間に電位差が生じて）、この帯電量が多く（外輪１とハブ３との間の電位差が大きく）なると、上記ＥＨＬ油膜が絶縁破壊して、転動体１０の転動面と内輪軌道９、外輪軌道８との間に瞬間的に放電現象が発生する（スパークが発生する）。この様なスパークが発生すると、ラジオに雑音が混じる他、著しい場合には、車載の電子機器を誤作動させる可能性がある。

従来より、シール付車輪支持用軸受ユニットの帯電を防止する各種構造が考案されており、転動体が設置された軸受内部空間に導電性グリースを封入する方法が知られている。又、特許文献１には、シール装置の弾性部材とスリンガ及びハブとで囲まれた空間に導電性グリースを充填し、更に前記弾性部材が導電性を有するゴム組成物で形成されている構造が開示されている。この様に、導電性グリース及び導電性シール部材を介して、外輪とハブとの間に電流を流す事により、シール付車輪支持用軸受ユニットを確実に除電して、上述の様なスパークに起因する雑音や誤作動の発生防止を図っている。

特開２００６−２３４０９３号公報

しかしながら、旋回条件の様な低速回転で高接触面圧の境界潤滑条件でも使用される車輪支持用軸受ユニットの場合、潤滑に使用されるグリースには極圧剤（多くの場合、絶縁体である）が多く含まれており、境界潤滑条件下の使用で、各軌道面や転動体の表面は極圧剤で覆われてしまう為、グリースに添加された導電成分は有効に機能しない。又、導電性グリースの導電成分は、カーボンブラック、黒鉛或いはビスマス等の固形物である。従って、車輪支持用軸受ユニットの様に低速回転で高接触面圧の用途で使用を続けた場合、導電成分が凝集して大きな塊となって異音の原因になったり、導電成分の分布密度が下がって導電性が失われる可能性がある。

特許文献１の場合、導電性シール材を用いたシール装置に導電性グリースを封入しているが、外輪に嵌合されるシール装置の芯金に導電性シール材を加硫接着する際に、芯金表面（外輪との嵌合面及びシール材との接着面）は絶縁体であるゴム用接着剤（フェノール樹脂やエポキシ樹脂）で覆われる為、シールリップに導電性シール材を適用し、シール装置内に導電性グリースを封入しても、外輪とハブとの間に導電性を確保できない。
又、温度上昇等により軸受内部空間の内圧が上昇して、軸受内部空間に封入された非導電性の潤滑用グリースがシール装置内に漏れ出した場合、シール装置内に封入されていた導電性グリースがシール装置内から外部空間に押し出され、シール装置内のグリースが非導電性の潤滑用グリースに置換され、導電性を失う虞もある。

本発明は、上記の様な問題を解決し、シール装置を介して外輪とハブとの間に電流を流す事で静電気の除電を確実に行うと共に、長期に亘って導電性を維持可能なシール付車輪支持用軸受ユニットを提供することを目的とする。

上記の課題を解決する為に、本発明のシール付車輪支持用軸受ユニットは、内周面に外輪軌道を有する外輪と、前記外輪軌道に対向する内輪軌道を有して前記外輪と同心に配置された内輪と、前記両軌道間に転動自在に設けられた複数の転動体と、前記外輪の内周面と前記内輪の外周面との間に存在する軸受内部空間の一方の開口部を塞ぐ第１シール装置と、前記軸受内部空間の他方の開口部を塞ぐ第２シール装置とを備え、
前記軸受内部空間には非導電性グリースが封入されている。

特に、本発明のシール付車輪支持用軸受ユニットは、前記第１シール装置と前記第２シール装置のうちで耐圧性の高いシール装置が、前記外輪と前記内輪との間に導電性を有する。
更に、前記耐圧性の高いシール装置は、導電性の弾性材によりシール部を形成し、前記シール部は前記内輪に摺接する複数のシールリップを有し、前記シールリップから連続する前記シール材の一部が前記外輪と接触しており、前記複数のシールリップの間に導電性グリースを封入している。
更に、前記シール部は、前記外輪に嵌合される芯金により補強されており、前記シール部の一部が、前記外輪と前記芯金との嵌合面の間に全周に亘って設けられて前記外輪と接触している。

上述の様に構成する本発明のシール付車輪支持用軸受ユニットによれば、シール装置を介して外輪とハブとの間に電流を流す事で静電気の除電を確実に行うと共に、長期に亘って導電性を維持可能なシール付車輪支持用軸受ユニットを提供する事ができる。
即ち、軸受内部空間の端部開口を塞ぐ第１シール装置と第２シール装置とのうちで耐圧性の高いシール装置が、外輪と内輪との間に導電性を有している。この為、耐圧性の高いシール装置を介して、外輪と内輪との間に電流を流して、各転動体の転動面又は内輪、外輪両軌道にスパークに起因する雑音や誤作動が発生する事の防止を図っている。軸受に内圧変動が起きた場合でも、軸受内部空間の潤滑用グリースは耐圧性の低い側のシール装置に流入し、導電性グリースが封入された耐圧性が高い側のシール装置に潤滑用グリースが流入する事はない。従って、導電性グリースは耐圧性が高いシール装置内に留まるので、シール付車輪支持用軸受ユニットの導電性を長く保つ事ができる。又、シールリップと連続する導電性シール材の一部を外輪と芯金との間に全周に亘って設けているので、外輪と内輪との間の導電性を確実にすると共に、芯金と外輪との間のシール性を高めている。

第１実施形態を示す、シールリングの部分拡大図。 第１実施形態を示す、組合せシールリングの部分拡大図。 第１実施形態の変形例を示す、シールリングの部分拡大図。 第１実施形態の他の変形例を示す、組合せシールリングの部分拡大図。 第１実施形態の他の変形例を示す、組合せシールリングの部分拡大図。 第２実施形態を示す、組合せシールリングの部分拡大図。 第３実施形態を示す、組合せシールリングの部分拡大図。 第３実施形態の変形例を示す、組合せシールリングの部分拡大図。 本発明の対象となるシール付車輪支持用軸受ユニットの1例を示す断面図。

［第１実施形態］
図１，２は、本発明の第１実施形態を示している。尚、本実施形態の特徴は、シール装置を構成するシール材、及び導電性グリースを封入する構成を工夫した点にある。その他の部分の構造及び作用は、前述した従来構造の場合とほぼ同様であるから、重複する説明並びに図示は省略若しくは簡略にし、以下、本実施形態の特徴部分を中心に説明する。

本実施形態のシール付車輪支持用軸受ユニットは、従来構造と同様に、外輪１の内径側に内輪であるハブ３を、複数個の転動体１０，１０を介して回転自在に支持して成る。外輪１は、内周面に複列の外輪軌道８，８を設けている。又、ハブ３は、ハブ本体４と内輪部品５とを組み合わせたもので、外周面に複列の内輪軌道９，９を設けている。各転動体１０，１０は、両内輪軌道９，９と両外輪軌道８，８との間に、両列毎に複数個ずつ転動自在に設けられている。

外輪１の軸方向外端部内周面とハブ３の軸方向中間部外周面との間に第１シール装置であるシールリング１４ａを装着して、外輪１の内周面とハブ３の外周面との間に存在し、転動体１０を設けた軸受内部空間１３の外端開口部を塞いでいる。一方、外輪１の軸方向内端部内周面と内輪部品５の軸方向内側寄り外周面との間に第２シール装置である組合せシールリング１５を装着して、軸受内部空間１３の内端開口部を塞いでいる。この様に、シールリング１４ａ及び組合せシールリング１５により、軸受内部空間１３内への塵芥や雨水等の異物の侵入防止を図ると共に、軸受内部空間１３内に封入されたグリースの外部への漏洩防止を図っている。尚、各転動体１０，１０と外輪軌道８，８及び内輪軌道９，９との間を潤滑する為に、軸受内部空間１３には図示しない潤滑用グリースが封入されており、この潤滑用グリースは非導電性である。

図１は、第１シール装置であるシールリング１４ａを示している。このシールリング１４ａは、それぞれが円輪状に形成された芯金２０とシール材２１とから構成されている。芯金２０は、軟鋼板等の金属板を断面略Ｌ字形に曲げ形成しており、嵌合筒部２２と、この嵌合筒部２２の軸方向外端縁から径方向内方に折れ曲がった円輪部２３とを備えている。そして、嵌合筒部２２の軸方向外端寄り部分には、シール材２１の一部により全周に亘って覆われ、外輪１の外端部内周面に対して締め代を持ったガスケット２５を設けており、このガスケット部２５を介在させて、嵌合筒部２２を外輪１の外端部内周面に内嵌固定している。

シール材２１は、ゴムの如きエラストマー等に導電性カーボンブラックまたは金属粉末等を配合して導電性を付加した弾性材製で、芯金２０にその基端部が加硫接着されており、３本の接触式のシールリップ２４ａ、２４ｂ、２４ｃを備えている。各シールリップ２４ａ〜２４ｃは、それぞれの先端縁を回転側フランジ７の軸方向内側面或いはハブ３の中間部外周面に、全周に亙り摺接させている。
そして、シール材２１とハブ３とで囲まれた空間、即ち、シールリップ２４ａ，２４ｂと回転側フランジ７の基部の軸方向内側面とで囲まれた空間、及びシールリップ２４ｂ，２４ｃと回転側フランジ７の基部の軸方向内側面とハブ３の外周面とで囲まれた空間の少なくとも一方には、図示しない導電性グリースが封入されている。

図２は、第２シール装置である組合せシールリング１５を示している。この組合せシールリング１５は、補強部材である芯金３０と、スリンガ３１と、シール材３２とで構成されている。芯金３０は、低炭素鋼板等の金属板にプレス加工等を施すことにより成形されており、外輪１の軸方向内端部内周面に内嵌固定される外径側円筒部３３と、この外径側円筒部３３の軸方向外側縁から径方向内方に折れ曲がった内側円輪部３４とを備えており、断面略Ｌ字形の円環状部材である。
スリンガ３１は、ステンレス鋼板等の耐食性を有する金属板に、プレス加工等を施すことにより成形されており、内輪部品５の軸方向内端側外周面に外嵌固定される内径側円筒部３５と、この内径側円筒部３５の軸方向内側縁から径方向外方に折れ曲がった外側円輪部３６とを備えており、断面略Ｌ宇形の円環状部材である。

シール材３２はゴムの如きエラストマー等の弾性材で構成され、外側，
中間， 内側の３本のシールリップ３７ａ，３７ｂ，３７ｃを備え、芯金３０にその基端部が加硫接着されている。そして、最も外側に位置するシールリップ３７ａの先端縁を、外側円輪部３６の軸方向内側面に摺接させ、中間及び内側に位置するシールリップ３７ｂ，３７ｃの先端縁を、内径側円筒部３５の外周面に摺接させている。シール材３２は非導電性の弾性材により成形され、各シールリップ３７ａ〜３７ｃには軸受内部空間１３に封入されたグリースと同じグリースが塗布されている。そして、外径側円筒部３３の軸方向内端寄り部分には、シール材３２の一部により全周に亘って覆われ、外輪１の外端部内周面に対して締め代を持ったガスケット部３８を設けており、このガスケット部３８を外輪１の内端部内周面に接触させて、シール性を高めている。

本実施形態の場合、第１シール装置であるシールリング１４ａの方が、第２シール装置である組合せシールリング１５よりも耐圧性が高い構成としている。尚、耐圧性とは、軸受の回転及び制動装置からの熱伝導により、軸受内部空間１３の温度が上昇して内部圧力が上昇（変動）した場合でも、シールリップの変形を抑制して気密性を維持する能力である。従って、軸受内部空間１３の内部圧力が大きく変動した場合、耐圧性の低い組合せシールリングの気密性が一時的に失われ、軸受内部空間１３に封入された非導電性の潤滑用グリースが組合せシールリング１５の内部に流入する。しかし、組合せシールリング１５の各シールリップ３７ａ〜３７ｃには同じグーリスが塗布されているので、これらグリースが混ざり合っても問題にはならない。一方、耐圧性が高いシールリング１４ａは気密性が保たれており、非導電性のグリースがシールリング１４ａの内部に流入して、シールリング１４ａに封入されている導電性グリースと混ざり合ったり、導電性グリースを外部に排出する事はないので、導電性グリースによる導電性を長期に亘って確保している。

尚、シールリング１４ａの芯金２０とシール材２１とを加硫接着等により接合固定する為の接着材（例えば、フェノール樹脂系接着剤、エポキシ樹脂系接着剤等）は、絶縁性を有している為、芯金２０を介して、外輪１からシール材２１に電流が流れる事はない。本実施形態の場合、シールリング１４ａのガスケット部２５を外輪１の軸方向外端内周面に接触させると共に、このガスケット部２５は、ハブ３と摺接する各シールリップ２４ａ〜２４ｃの少なくとも１つと連続している。即ち、導電性を有するのシール材２１を外輪１及びハブ３の両方に直接接触させているので、外輪１とハブ３との間を、シール材２１を介して電流が流れる事ができる。更に、シール材２１とハブ３とで囲まれた空間には導電性グリースが封入されているので、ハブ３と摺接する各シールリップ２４ａ〜２４ｃとの間を、導電性グリースも介して電流を流すことで確実に除電する事ができる。

上述の様に構成する本発明のシール付車輪支持用軸受ユニットによれば、シール装置を介して外輪とハブとの間に電流を流す事で静電気の除電を確実に行うと共に、長期に亘って導電性を維持可能なシール付車輪支持用軸受ユニットを提供する事ができる。
即ち、耐圧性の高い第１シール装置であるシールリング１４ａが、外輪１とハブ３との間に導電性を有している。この為、シールリング１４ａを介して、外輪１とハブ３との間に電流を流して、各転動体１０の転動面と内輪、外輪両軌道９．８との間におけるスパークに起因する雑音や誤作動が発生する事の防止を図っている。軸受に内圧変動が起きた場合でも、軸受内部空間の潤滑用グリースは耐圧性の低い組合せシールリング１５に流入して、導電性グリースが封入された耐圧性が高いシールリング１４ａには潤滑用グリースが流入する事はない。従って、導電性グリースはシールリング１４ａ内に留まるので、シール付車輪支持用軸受ユニットの導電性を長く保つ事ができる。又、各シールリップ２４ａ〜２４ｃと連続する導電性のシール材２１の一部を外輪１と芯金２０との間に全周に亘って設けているので、外輪１とハブ３との間の導電性を確実にすると共に、芯金２０と外輪１との間のシール性を高めている。

尚、本実施形態に於いて、第２シール装置である組合せシールリング１５の方が、第１シール装置であるシールリング１４ａよりも耐圧性が高い構成とする事もできる。この場合、第１シール装置（シールリング）のシール材は非導電性であり、各シールリップには軸受内部空間１３に封入された非導電性の潤滑用グリースが塗布される。一方、耐圧性が高い第２シール装置（組合せシールリング）のシール材は導電性を有する弾性材により形成され、シール材とスリンガ３１とで囲まれた空間（シールリップ３７ａ．３７ｂとスリンガ３１及び、シールリップ３７ｂ，３７ｃとスリンガ３１とで囲まれた空間の少なくとも一方）には、導電性グリースが封入される。

図３は、第１実施形態の変形例を示している。本変形例の耐圧性が高いシールリング１４ｂも、それぞれが円輪状に形成された芯金２０ａとシール材２１ａとから構成されている。芯金２０ａは、嵌合筒部２２ａと、嵌合筒部２２ａの軸方向内端縁から径方向内方に折り曲げられた円輪部２３ａと、嵌合筒部２２ａの軸方向外端縁から径方向外方に折れ曲がった外径側円輪部２６とを備えている。そして、嵌合筒部２２ａを、外輪１の軸方向外端部内周面に内嵌固定すると共に、外径側円輪部２６の軸方向内側面を、外輪１の軸方向外端面に、シール材２１ａの一部を構成するガスケット部２５ａを介在させた状態で突き当てている。

シール材２１ａは、導電性を有する弾性材で、芯金２０ａに加硫接着されており、３本の接触式のシールリップ２４ａ，２４ｂ，２４ｃと、非接触式のラビリンスシールを構成する、庇状のラビリンスリップ２７とを備えている。各シールリップ２４ａ〜２４ｃは、それぞれの先端縁をハブ本体４に全周に亙り摺接させている。そして、各シールリップ２４ａ〜２４ｃとハブ本体４とに囲まれた空間には、導電性グリースが封入されている。ラビリンスリップ２７は、各シールリップ２４ａ〜２４ｃよりも外径側に設けられており、その先端縁を回転側フランジ７の軸方向内側面に近接対向させてラビリンスシールを形成している。

シール材２１ａの一部で、外径側円輪部２６の軸方向内面の全周に亘って設けられたガスケット２５ａは、各シールリップ２４ａ〜２４ｃのうちの少なくとも１つと連続している。そして、ガスケット部２５ａは、外径側円輪部２６の軸方向内側面と外輪１の軸方向外端面との間をシールして、水等の異物が軸受内部空間１３に浸入する事を防止すると共に、外輪１とシール材２１ａとの間に導電性を確保している。
その他の部分の構造及び作用・効果は、前述した図１と同様であるから、同等部分に関する説明は省略する。

図４は、第１実施形態の他の変形例を示している。本変形例の耐圧性が高い組合せシールリング１５ａは、外径側円筒部３３の軸方向外端寄り部分に、シール材３２ａの一部を全周に亘って覆ったガスケット部３８ａを形成しており、このガスケット部３８ａを外輪１の内端部内周面に接触させている。
その他の部分の構造及び作用・効果は、前述した図２と同様であるから、同等部分に関する説明は省略する。

図５は、第１実施形態のさらに他の変形例を示している。本変形例の耐圧性が高い組合せシールリング１５ｂは、外側円輪部３６の軸方向内側面に、ハブ３（車輪）の回転速度を検出する為の、円輪状のエンコーダ３９が全周に亘って設けられている。このエンコーダ３９は、ゴム磁石、プラスチック磁石等の永久磁石であり、スリンガ３１に接着固定されている。スリンガ３１とエンコーダ３９とを加硫接着等により接合固定する為の接着材は絶縁性を有しており、スリンガ３１の内側円筒部３５にもこの接着剤が付着して、内側円筒部３５の内周面を覆う為、スリンガ３１を介して内輪部品５に電流は流れない。従って、導電性のシール材３２ｂにより成るシールリップ３７ｄを内輪部品５の外周面に直接摺接させている。
その他の部分の構造及び作用・効果は、前述した図２と同様であるから、同等部分に関する説明は省略する。

［第２実施形態］
図６は、本発明の第２実施形態を示している。本実施形態の耐圧性が高い組合せシールリング１５ｃは、軸受内部空間１３の軸方向内端開口部を密封する第２シール装置であり、補強部材である芯金３０ａと、スリンガ３１ａと、シール材３２ｃとから構成されている。スリンガ３１ａは、金属板を曲げ成形する事により断面略Ｕ字形で全体を円環状に構成したもので、内径側円筒部３５と、この内径側円筒部３５の軸方向内端縁から径方向外方に折れ曲がった外側円輪部３６ａと、この外側円輪部３６ａ径方向外端縁から軸方向外側に折れ曲がった庇部４２とを備えている。スリンガ３１ａの内径側円筒部３５を、内輪部品５の軸方向内側寄り外周面に外嵌固定している。又、庇部４２は外輪１の軸方向内端外周面よりも径方向外方に位置させている。

芯金３０ａは、金属板を曲げ成形する事により全体を円環状に構成したもので、外径側円筒部３３ａと、この外径側円筒部３３ａの軸方向外端縁から径方向内方に折れ曲がった内側円輪部３４と、外径側円筒部３３ａの軸方向内端縁から径方向外方に折れ曲がった嵌合円輪部４０と、この嵌合円輪部４０の径方向外端縁から軸方向外側に折れ曲がった円筒部４１とを備えている。この様な芯金３０ａは、外径側円筒部３３ａを外輪１の軸方向内端内周面に内嵌すると共に、嵌合円輪部４０の軸方向外側面を外輪１の軸方向内端面に突き当てる事により、外輪１に固定している。導電性を有する弾性材であるシール材３２ｃは、芯金３０ａに加硫接着等により接合固定されており、３本のシールリップ３７ａ，３７ｃ，３７ｅと、ラビリンスシールを構成するのラビリンスリップ４３と、ガスケット部３８ｂとを備えている。そして、シールリップ３７ａの先端縁を外側円輪部３６ａの軸方向外側面に、シールリップ３７ｃの先端縁を内径側円筒部３５の外周面に、シールリップ３７ｅの先端縁を庇部４２の内周面に、それぞれ全周に亙り摺接させている。

ラビリンスリップ４３は、シールリップ３７ａとシールリップ３７ｅとの間に設けられており、その内径面を先端縁に向かうに従い大径となる円錐面形状としている。ラビリンスリップ４３の先端部を外側円輪部３６ａの軸方向外側面に、全周に亙り近接対向させることにより、その先端部と外側円輪部３６ａとの間にラビリンスシールを形成している。さらに、このラビリンスリップ４３からシールリップ３７ｅまでの間で、スリンガ３１ａと芯金３０ａ（を覆うシール材３２ｃ）とに囲まれた空間に、断面Ｌ字形状のグリース保持空間４４を形成している。
又、円筒部４１の内周面には各シールリップ３７ａ，３７ｃ，３７ｅと連続するガスケット部３８ｂが形成されており、このガスケット部３８ｂを外輪１の軸方向内端部外周面に全周に亘って接触させている。これにより、芯金３０ａと外輪１とのシール性を高めると共に、シール材３２ｃと外輪１との間の導電性を確保している。

上述した様な組合せシールリング１５ｃを車輪支持用軸受ユニットに組み付ける場合には、先ず、グリースを塗布していない芯金３０ａ（シール材３２ｃ）を外輪１の軸方向外端部内周面に内嵌固定する。次に、断面Ｕ字状であるスリンガ３１ａの内側面（外側円輪部３６ａの軸方向外側面、庇部４２の内周面、内径側円筒部３５の外周面）に導電性グリースを塗布した状態で、このスリンガ３１ａを内輪部品５の軸方向内端部外周面に外嵌固定する。シール付車輪支持用軸受ユニットの使用時に於いて、車輪が固定されたハブ３（スリンガ３１ａ）の回転に伴う遠心力により、スリンガ３１ａに塗布された導電性グリースは外径側に移動する。そして、導電性グリースは、ラビリンスリップ４３とスリンガ３１ａとのラビリンス隙間を通過し、グリース保持空間４４に導かれ、このグリース保持空間４４の内部に蓄えられる。

以上の様に、スリンガ３１ａと摺接して、グリース保持空間４４の外部側を密封するシールリップ３７ｅの近傍には常に導電性グリースが存在するので、シールリップ３７ｅとスリンガ３１ａとの間の導電性を確保する事ができる。
尚、組立工程に於いて、シールリップ３７ａ，３７ｃの様な外側に突出する部分に予め導電性グリースを塗布した場合、この導電性グリースが組立ライン上に付着し、さらに車輪支持用軸受ユニットの表面に再付着する虞がある。カーボンブラック等の炭素系固形物を含有する導電性グリースは黒色である為、導電性グリースが車輪支持用軸受ユニットの表面に付着すると、外観品質が損なわれてしまう。本実施形態に於いては、スリンガ３１ａの内側面に導電性グリースを塗布して、組立ライン上に導電性グリースが付着する事を防止している。
その他の部分の構造及び作用・効果は、前述した第１実施形態と同様であるから、同等部分に関する説明は省略する。

［第３実施形態］
図７は、本発明の第３実施形態を示している。本実施形態の耐圧性が高い組合せシールリング１５ｄは、スリンガ３１ｂの外側円輪部３６ｂで、シールリップ３７ａが摺接する部分とシールリップ３７ｂが近接する部分とに、それぞれ全周に亘って軸方向内側に窪んだ凹部４５，４５を形成している。そして、各凹部４５に導電性グリースを充填して、回転するスリンガ３１ｂの遠心力により、導電性グリースが外部に流出しない様にしている。
図８は、本発明の第３実施形態の変形例を示している。本変形例の組合せシールリング１５ｅは、シールリップ３７ｆとシールリップ３７ｇのそれぞれの先端部に全周に亘って複数の窪んだ凹部４５ａを設けており、これら凹部４５ａに導電性グリースを保持する構成としている。
その他の部分の構造及び作用・効果は、前述した第１実施形態と同様であるから、同等部分に関する説明は省略する。

本発明は、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持する、シール付車輪支持用軸受ユニットに適用する事ができる。

１ 外輪
２ 静止側フランジ
３ ハブ
４ ハブ本体
５ 内輪部品
６ スプライン孔
７ 回転側フランジ
８ 外輪軌道
９ 内輪軌道
１０ 転動体
１１ 保持器
１２ スタッド
１３ 軸受内部空間
１４、１４ａ、１４ｂ シールリング
１５，１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅ 組合せシールリング
２０，２０ａ 芯金
２１，２１ａ シール材
２２，２２ａ 嵌合筒部
２３，２３ａ 円輪部
２４ａ、２４ｂ、２４ｃ シールリップ
２５，２５ａ ガスケット部
２６ 外径側円輪部
２７ ラビリンスリップ
３０，３０ａ 芯金
３１，３１ａ，３１ｂ スリンガ
３２，３２ａ，３２ｂ，３２ｃ シール材
３３，３３ａ 外径側円筒部
３４ 内側円輪部
３５ 内径側円筒部
３６，３６ａ，３６ｂ 外側円輪部
３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄ，３７ｅ，３７ｆ，３７ｇ シールリップ
３８，３８ａ，３８ｂ ガスケット部
３９ エンコーダ
４０ 嵌合円輪部
４１ 円筒部
４２ 庇部
４３ ラビリンスリップ
４４ グリース保持空間
４５，４５ａ 凹部

Claims (3)

1. 内周面に外輪軌道を有する外輪と、前記外輪軌道に対向する内輪軌道を有して前記外輪と同心に配置された内輪と、前記両軌道間に転動自在に設けられた複数の転動体と、前記外輪の内周面と前記内輪の外周面との間に存在する軸受内部空間の一方の開口部を塞ぐ第１シール装置と、前記軸受内部空間の他方の開口部を塞ぐ第２シール装置とを備え、
   前記軸受内部空間には非導電性グリースが封入されている、シール付車輪支持用軸受ユニットに於いて、
   前記第１シール装置と前記第２シール装置のうちで耐圧性の高いシール装置が、前記外輪と前記内輪との間に導電性を有することを特徴とするシール付車輪支持用軸受ユニット。
2. 前記耐圧性の高いシール装置は、導電性の弾性材によりシール部を形成し、前記シール部は前記内輪に摺接する複数のシールリップを有し、前記シールリップから連続する前記シール材の一部が前記外輪と接触しており、
   前記複数のシールリップの間に導電性グリースを封入したことを特徴とする請求項１に記載したシール付車輪支持用軸受ユニット。
3. 前記シール部は、前記外輪に嵌合される芯金により補強されており、前記シール部の一部が、前記外輪と前記芯金との嵌合面の間に全周に亘って設けられて前記外輪と接触していることを特徴とする請求項２に記載したシール付車輪支持用軸受ユニット。

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