JP2014213533A - ボールペン用中芯及び該中芯を用いたボールペン - Google Patents

Abstract

【課題】 使用者等に対し筆記量や学習量等を容易に把握させる。
【解決手段】 消費に伴ってインク収容管１０で前進するインクＩを、インク収容管１０の透明な周壁を介して目視可能にしたボールペン用中芯において、前記周壁に、前後方向へ並ぶ複数の表示部１１，１２を設け、これら複数の表示部１１，１２を、前のものに移行するごとに変化させた。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ボールペンの軸筒内に装着されるボールペン用中芯及び該中芯を用いたボールペンに関するものである。

従来、ボールペンの中芯は、透明なインク収容管内にインクを充填しているため、透明な管壁を介して内部のインクを目視することが可能である。よって、インクの消費に伴い、インク収容管内のインクの後端面が前進したのを、使用者等に対し認識させることができる。
ところで、前記インクの後端面の前進には、通常、かなり多くの筆記量と、ある程度の日数を要するため、その前進に使用者等が気付かない場合がある。
そこで、例えば、特許文献１に記載の発明のように、目盛（３）付きの中芯を具備した筆記具を用いることが提案される。すなわち、このような目盛り付き中芯であれば、インク収容管内のインクの後端面が何番目の目盛に対応するのかにより、インクの消費量を認識するとともに、筆記量や学習量等をある程度把握することが可能である。

しかしながら、前記従来技術によれば、インク収容管の外周面に単調な複数の目盛を有する構成であるため、使用者等が前回のインク後端面に対応する目盛の位置を忘れてしまったり、インク後端面に対応する目盛が何番目であるのかを数え間違えたりして、筆記量や学習量等の把握が困難になるおそれがある。

特開平１１−２０８１７７公報

本発明は上記従来事情に鑑みてなされたものであり、その課題とする処は、使用者等に対し筆記量や学習量等を容易に把握させることができるボールペン用中芯及び該中芯を用いたボールペンを提供することにある。

上記課題を解決するための一手段は、消費に伴ってインク収容管内で前進したインクを、インク収容管の透明な周壁を介して目視可能にしたボールペン用中芯において、前記周壁に、前後方向へ並ぶ複数の表示部を設け、これら複数の表示部を、前のものに移行するごとに変化させたことを特徴とする。

本発明は、以上説明したように構成されているので、使用者等に対し筆記量や学習量等を容易に把握させることができる。

本発明に係るボールペン用中芯の一例を示す側面図である。 同ボールペン用中芯を用いたボールペンの一例を示す側面図である。

本実施の形態の第一の特徴は、消費に伴ってインク収容管内で前進したインクを、インク収容管の透明な周壁を介して目視可能にしたボールペン用中芯において、前記周壁に、前後方向へ並ぶ複数の表示部を設け、これら複数の表示部を前のものに移行するごとに変化させて、ボールペン用中芯を構成した。
ここで、前記「複数の表示部を前のものに移行するごとに変化させて」という構成には、複数の表示部の形状を前のものに移行するごとに変化させた態様や、複数の表示部の色を前のものに移行するごとに変化させた態様や、複数の表示部を文字とし、該文字を前のものに移行するごとに変化させた態様等を含む。
この構成によれば、筆記に伴ってインク収容管内のインクの後端面が前進すると、その後端面に対応する位置の表示部が、その後側の表示部に対し変化したものとして視認される。よって、使用者等は、前記表示部の変化により、インクの残量に加えて、筆記量や学習量等を容易に把握することができる。

第二の特徴としては、前記複数の表示部には、前のものに移行するごとに面積を増加させる部分を有する。
この構成によれば、使用者等に対し、使用量が増加するのに応じて、インクの後端面に対応する表示部の面積が増加するのを視認させることができ、さらには筆記量や学習量に伴う達成感及び満足感等を与えることができる。

第三の特徴としては、前記複数の表示部には、前のものに移行するごとに増加する数字が含まれている。
この構成によれば、使用者等に対し、使用量が増加するのに応じて、インクの後端面に対応する表示部の数字が増加するのを視認させることができ、さらには筆記量や学習量に伴う達成感及び満足感等をより効果的に与えることができる。

第四の特徴としては、前記周壁に、前後方向へ所定のピッチで並ぶ複数の目盛を設け、これら複数の目盛に対応するように、前記複数の表示部を配置した。
この構成によれば、複数の目盛及びこれら目盛に対応する複数の表示部によって、使用者等に対し、インクの後端位置を効果的に認識させることができる。

第五の特徴としては、前記インク収容管内のインクを白系以外の色の有色にするとともに、前記複数の表示部を、白系の色とした。
この構成によれば、インクの消費に伴って該インクの後端面が前進した場合に、該後端面よりも後側の白系の色の表示部が目立たなくなり、相対的に、該後端面よりも前側の表示部を強調して目立たせることができる。

第六の特徴としては、前記インク収容管の前端側に、接続部材を介してボールペン用のチップを接続するとともに、前記接続部材を不透明有色に形成した。
この構成によれば、インクの消費に伴って該インクの後端面が前進すると、該後端面は、不透明有色の接続部材の後端よりも前方へ位置した時点で、接続部材内に隠れて目視不能になる。このため、この目視不能になった時点を、目標とした学習量を達成した時点として、使用者等に認識させることができる。

第七の特徴としては、上記構成のボールペン用中芯を透明な軸筒に内在して、ボールペンを構成する。
この構成によれば、使用者等に対し、インクの後端面に対応する表示部の変化を、透明な軸筒を介して視認させることができる。

次に、上記特徴を有する本実施の形態の好ましい具体例を、図面に基づいて詳細に説明する。

このボールペン用中芯１は、インク収容管１０と、該インク収容管１０の前端側に接続された接続部材２０と、該接続部材２０の前端側に接続されたチップ３０と、これらインク収容管１０、接続部材２０及びチップ３０の内部に充填されたインクＩと、インク収容管１０内のインクＩ後方側に充填されたフォロアＦとを備え、チップ３０前端からのインクＩの吐出による消費に伴って、インク収容管１０内のインクＩ、及び該インクＩの後端面ｉ１（換言すれば、インクＩとフォロアＦの境界面）が前進する。

インク収容管１０は、透明な合成樹脂材料（例えば、ポリプロピレン等）から略円筒状に形成され、内部に充填されたインクＩを、外部から目視可能にしている。
このインク収容管１０の外周面には、前後の方向に所定のピッチを置いて、第一の表示部１１、第二の表示部１２、及び目盛１３が、それぞれ複数設けられる。
これら第一の表示部１１，第二の表示部１２及び目盛１３は、例えば、パット印刷や転写印刷等、適宜な印刷手段によって、インク収容管１０の外周面に、白系の色で着色される。
前記「白系の色」は、本実施の形態の好ましい具体例では、アイボリー（淡く黄色がかったやや灰味の白色、あるいはクリーム色をさらに薄くしたような色）としている。

複数の第一の表示部１１は、前のものに移行するごとに、その後のものよりも面積を増加させる部分を有する。
詳細に説明すれば、各第一の表示部１１は、放射状に配置された複数（図示例によれば５枚）の花弁状図形からなる。図中、符号１１ａで示す花弁状図形は、輪郭のみを白系の色の線とした図形である。また、符号１１ａ’で示す花弁状図形は、輪郭及び該輪郭の内部を白系の色で塗り潰した図形である（図１参照）。
前後方向へ並ぶ複数の第一の表示部１１は、前のものに移るごとに、後のものよりも花弁状図形１１ａ’の数を増加することで、白系の色で塗り潰された部分の面積を増加させている。

より詳細に説明すれば、図１に示すように、最も後部側に位置する第一の表示部１１は、輪郭のみを白系の色の線とした複数の花弁状図形１１ａのみによって構成される。
後から二番目の第一の表示部１１は、複数の花弁状図形のうちの一部（図示例によれば一枚）を、白系の色で塗り潰した花弁状図形１１ａ’とし、他のものを輪郭のみを白系の色の線とした花弁状図形１１ａとしている。
後から三番目の第一の表示部１１は、白系の色で塗潰された花弁状図形１１ａ’の数を、後から二番目の第一の表示部１１よりも増やし、他のものを輪郭のみを白系の色の線とした花弁状図形１１ａとしている。
後ろから四番目以降も同様にして、花弁状図形１１ａ’の数を順次に増やし、最も前部側に位置する第一の表示部１１では、全てが白系の色で塗り潰された花弁状図形１１ａ’となっている。

そして、複数の第一の表示部１１は、図示例によれば、前のものに移行する毎に、インクＩの消費量が約２０％増加（換言すれば、インク収容管１０内のインクＩの量が約２０％減少）したことを示すように、前後間のピッチが設定されている。

また、複数の第二の表示部１２は、前のものに移行するごとに、その後のものよりも増加する数字と単位とからなる文字であり、図示例によれば、インクＩの消費量を割合（％）で示している。
複数の第二の表示部１２のうち、一番後ろの第二の表示部１２は、インクＩの消費量が約１０％増加（換言すれば、インク収容管１０内のインクＩの量が約１０％減少）した時点におけるインクＩの後端面ｉ１に対応する位置に設けられ、白系の色で「１０％」と着色されている。
そして、後から二番目の第二の表示部１２は、一番後ろの第二の表示部１２の位置から、さらにインクＩの消費量が約２０％増加（換言すれば、インク収容管１０内のインクＩの量が約２０％減少）した時点におけるインクＩの後端面ｉ１に対応する位置に設けられ、白系の色で「３０％」と着色されている。
同様にして、さらに前側の第二の表示部１２も、後側の第二の表示部１２の位置から、インクＩの消費量が約２０％増加（換言すれば、インク収容管１０内のインクＩの量が約２０％減少）した時点におけるインクＩの後端面ｉ１に対応する位置に設けられ、白系の色でその消費量の割合を示す数字及び単位が着色されている。

また、目盛１３は、インク収容管１０の外周面において周方向に延びる白系の色の線であり、前後方向へ所定のピッチで並ぶように複数設けられている。
これら目盛１３は、小目盛１３ａと該小目盛よりも長い大目盛１３ｂとから構成される。図示例によれば、大目盛１３ｂは、インクＩの消費量が約１０％増加する毎に該インクＩの後端面ｉ１に対応して位置するように、その前後のピッチが設定される。小目盛１３ａのピッチは、大目盛１３ｂのピッチの１／３に設定される。
そして、複数の大目盛１３ｂの位置に対応するようにして、上述した第一の表示部１１と第二の表示部１２が配置される。

接続部材２０は、段付き状の外周面を有する略筒状の部材であり、前後方向の中央側に位置する鍔部２１や、該鍔部２１よりも後側に延びたインク収容管接続部２２、鍔部２１よりも前側に延びてその前端側にチップ３０を接続するチップ接続部２３等を有し、白系の色等、有色の合成樹脂材料によって一体に成形される。

鍔部２１は、他の部分よりも拡径された環状の部位であり、インク収容管１０に圧入された際に、該インク収容管１０の前端部に当接して位置決めされる部位である。

インク収容管接続部２２は、インク収容管接続部２２よりも縮径されて後方へ突出した円筒状の部位であり、インク収容管１０の前端側内周面に圧入される。
このインク収容管接続部２２の後端面２２ａは、インク収容管１０の外周側から略水平な線として目視される。この後端面２２ａに、インク収容管１０内のインクＩの後端面ｉ１が達すると、インクＩの消費量が約１００％（換言すればインク残量が０％に近い状態）になったことを示す。

なお、インクＩの後端面ｉ１が、インク消費量１００％を示すインク収容管接続部２２の後端面２２ａまで到達した場合であっても、接続部材２０の内部にはインクが残留している。しかしながら、インク収容管１０には学習量の目安として第一及び第二の表示部１１，１２を記載しているため、目標とした学習量の達成と、インクが完全に消費されることが同時であることが好ましい。そこで、目標とした学習量の達成の時点と、インクの視覚的な完全消費（目視不能になった時点）とが同時になるように、接続部材２０を不透明有色に形成すると好ましい。
すなわち、インクＩの後端面ｉ１がインク収容管接続部２２の後端面２２ａよりも前方に位置した場合でも、接続部材２０内にはインクが残留するので、ボールペンとして筆記は可能である。仮に、インク収容管接続部２２を透明に形成すれば、接続部材２０内に残留するインクを目視できるようになるが、このようにした場合には、目標とした学習量の達成と、インクの視覚的な完全消費とが同時に達成されるのは構成上難しい。このため、本実施の形態の好ましい一例であるボールペン用中芯１では、接続部材２０を不透明有色に形成することで、視覚的ではあるが、両者を同時に達成させるようにしている。

また、チップ接続部２３は、鍔部２１よりも前側で縮径された円筒状を呈し、その前端側にチップ３０を圧入している。

チップ３０は、前端側に先細状の部分を有する円筒状の部材であり、その内部を、インク収容管接続部２２及びチップ接続部２３に連通させている。
このチップ３０の前端側は、図示しない転写ボールを回転自在に抱持するとともに、該転写ボールの前側部分を外部に露出している。
このチップ３０は、特に好ましい態様としては、転写ボールの外径が０．５ｍｍのものを用いる。この態様によれば、滑らかな筆記が可能なのは勿論のこと、インク吐出量も比較的多く確保でき、ひいては、使用者等に対し、目視によるインク減少量（すなわち、筆記量及び学習量）を実感させることができる。

なお、図中、符号３１は、前記転写ボールを覆ってチップ３０の前端に嵌め合せられた弾性体からなる球状密閉部材である。この球状密閉部材３１は、当該ボールペン用中芯１の使用前にチップ３０前端を保護するとともに衝撃等によるチップ３０前端からのインク洩れを防止するものであり、筆記の際には外される。

また、インクＩは、黒や、赤、青、緑、蛍光色等、白系以外の有色のインクとすることにより、白系の色からなる表示部１１，１２及び目盛１３を相対的に目立たせている。
このインクＩは、筆記時の滑らかさを向上するとともに、使用者等に対しインク減少スピードを（すなわち、筆記量及び学習量）を実感させ易いように、例えば、剪断減粘性インク等、流動性及び吐出量の比較的大きいインクが用いられる。

そして、インクＩの後端面ｉ１よりも後側には、略水平面状の後端面ｉ１が崩れて視認性を損ねるのを防ぐために、高粘度流体であるフォロアＦが充填される。このフォロアＦは、必要に応じて、高粘度流体と円柱状の固体とを組み合わせてなる態様とすることも可能である。

次に、上記構成のボールペン用中芯１を用いたボールペンＡについて説明する。
ボールペンＡは、図２に示すように、長尺筒状の軸筒４０や、該軸筒４０前端側に環装されたグリップ５０、軸筒４０の前端に接続された先口６０、軸筒４０の後端側外周面に設けられたクリップ７０、軸筒４０の後端から後方へ突出するノック部８０、軸筒４０内の中芯出没機構９０等を備え、軸筒４０内における中芯出没機構９０よりも前側に、上記構成のボールペン用中芯１を挿通している。

軸筒４０は、内部のインクＩ、第一の表示部１１、第二の表示部１２及び目盛１３等を外部から目視可能にするように、無色透明の合成樹脂材料によって長尺筒状に形成される。このインク収容管１０の他例としては、色付き透明であってもよい。

グリップ５０は、弾性を有する合成樹脂材料（例えば、エラストマー樹脂等）から円筒状に成形され、インク収容管１０の前端側に環状に嵌め合せられている。
このグリップ５０の色は、図２の一例のように、インクＩの後端面ｉ１の位置を、該グリップ５０先端よりも前側に配置した場合には、インクＩの視認性に影響がないため、有色又は無色等、任意の色を選択可能である。他例として、インクＩの後端面ｉ１の位置を、該グリップ５０先端よりも後側に配置した場合には、インクＩを目視可能にするために、透明（例えば、無色透明又は色付き透明）な材料から形成するのが好ましい。

先口６０は、軸筒４０の最前端部に接続された逆円錐筒状の部材であり、図示例によれば透明材料から形成される。なお、図中、符号６１は、先口６０内の段部に受けられてボールペン用中芯１を後方へ付勢するコイルスプリングである。

クリップ７０は、軸筒４０の後端側の外周面に沿って支持された長尺片状の部材であり、図示例によれば、その支持点よりも後端側が押圧されることで同支持点よりも前側の部分を軸筒４０外周面から離隔させる開閉操作機能付きクリップを構成している。
このクリップ７０は、無色透明や、色付き透明、あるいは有色の合成樹脂材料から形成される。

図２に示す好ましい一例では、ボールペン用中芯１内のインクＩ、第一の表示部１１、第二の表示部１２及び目盛１３を、外部から視認し易いように、クリップ７０よりも前側に配置している。

ノック部８０は、クリップ７０の後端側に嵌め合せられるとともにクリップ７０から後方へ突出する筒状又は軸状の部材であり、クリップ７０に対し前後に所定量移動するように嵌め合せられている。

中芯出没機構９０は、ノック部８０がノック操作された際に、ボールペン用中芯１を前進させて掛止するとともに、チップ３０前端の突出状態を維持し、ノック部８０が再度ノック操作された際に、前記掛止状態を解除して、コイルスプリング６１の付勢力によりボールペン用中芯１を後退し没入させる機構である。
この中芯出没機構９０は、回転カム等を具備した従来構造とすることが可能である。

よって、上記ボールペン用中芯１及び該ボールペン用中芯１を具備したボールペンＡによれば、インク収容管１０内のインクＩの後端面ｉ１を、第一の表示部１１、第二の表示部１２及び目盛１３の位置に対比させて目視することができる。
そして、インクＩの消費に伴い、前記後端面ｉ１が前進した場合には、その後端面ｉ１に対応する位置の表示部１１，１２が、その後方側の表示部１１，１２に対し変化したものとなる。
詳細に説明すれば、インクＩの後端面ｉ１の前進に伴い、その後端面ｉ１の位置に対応する第一の表示部１１が、白系の色で塗り潰された花弁状図形１１ａ’の面積を増加させる。同様に、第二の表示部１２は、インク消費量を示す数字を増大させてゆく。
また、インクＩの後端面ｉ１が前進した際には、後端面ｉ１よりも後側の白系の色の表示部１１，１２及び目盛１３（図２に破線で示す部分）について、その背後側には有色のインクＩが存在しなくなるため、これら表示部１１，１２及び目盛１３が目立たなくなり、相対的に、該後端面ｉ１よりも前側の表示部１１，１２及び目盛１３を強調して目立たせることができる。
よって、使用者等は、インクＩの後端面ｉ１の位置を、第一の表示部１１、第二の表示部１２及び目盛１３の位置や面積、数字と関連付けて、強く認識することができ、ひいては、筆記量や学習量等を容易に把握することができ、さらには、筆記量や学習量等に伴う達成感や満足感を得ることができる。

なお、上記ボールペン用中芯１によれば、第一の表示部１１、第二の表示部１２及び目盛１３の色をアイボリーとしたが、他例としては、これらを、真っ白や、ブルーがかった白、ピンクがかった白、緑がかった白、その他の白系の色とすることが可能である。

また、表示部１１，１２の他例としては、他の物の形状や、幾何学模様、キャラクター形状、筆記量や学習量を示す言葉等とすることが可能である。

さらに、表示部１１，１２の他例としては、前のものに移行するごとに長さが増大する態様や、前のものに移行するごとに色が変化する態様、筆記量や学習量を表現する言葉が変化する態様等とすることも可能である。

また、上記態様によれば、表示部１１，１２及び目盛１３等を、インク収容管１０の外周面に形成したが、他例としては、これら表示部１１，１２及び目盛１３等を、インク収容管１０の周壁内部に成形等により埋め込んだ態様や、別体の表示部１１，１２及び目盛１３等をインク収容管１０に嵌め合せてなる態様等とすることも可能である。

１：ボールペン用中芯
１０：インク収容管
１１：第一の表示部
１１ａ，１１ａ’：花弁状図形
１２：第二の表示部
１３：目盛
Ａ：ボールペン
Ｉ：インク
ｉ１：後端面

Claims (7)

1. 消費に伴ってインク収容管内で前進したインクを、インク収容管の透明な周壁を介して目視可能にしたボールペン用中芯において、
   前記周壁に、前後方向へ並ぶ複数の表示部を設け、これら複数の表示部を、前のものに移行するごとに変化させたことを特徴とするボールペン用中芯。
2. 前記複数の表示部には、前のものに移行するごとに面積を増加させる部分を有することを特徴とする請求項１記載のボールペン用中芯。
3. 前記複数の表示部には、前のものに移行するごとに増加する数字が含まれていることを特徴とする請求項１又は２記載のボールペン用中芯。
4. 前記周壁に、前後方向へ所定のピッチで並ぶ複数の目盛を設け、これら複数の目盛に対応するように、前記複数の表示部を配置したことを特徴とする請求項１乃至３何れか１項記載のボールペン用中芯。
5. 前記インク収容管内のインクを白系以外の色の有色にするとともに、前記複数の表示部を、白系の色としたことを特徴とする請求項１乃至４何れか１項記載のボールペン用中芯。
6. 前記インク収容管の前端側に、接続部材を介してボールペン用のチップを接続するとともに、前記接続部材を不透明有色に形成したことを特徴とする請求項１乃至５何れか１項記載のボールペン用中芯。
7. 請求項１乃至６何れか１項記載のボールペン用中芯を透明な軸筒に内在したことを特徴とするボールペン。

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