JP2014211209A - チェーンガイド - Google Patents

Abstract

【課題】ガイド本体の体積の増大を回避しつつ、撓みや捻れに対するガイド本体の剛性を向上するチェーンガイドを提供すること。【解決手段】案内シュー１１０とガイド本体１２０とを備えるチェーンガイドであって、ガイド本体１２０は、案内シュー１１０を支持するシュー支持部１２１と、チェーンガイド１００のガイド高さ方向にシュー支持部１２１から離間して配置される底部１２２と、シュー支持部１２１および底部１２２を連結する支持壁１２３とを有し、支持壁１２３は、ガイド高さ方向に沿って延びシュー支持部１２１および底部１２２を連結する壁部１２３ａを有し、壁部１２３ａは、チェーンガイド１００のガイド幅方向に離れた少なくとも２箇所に形成されているチェーンガイド１００。【選択図】図２

Description

本発明は、走行するチェーンを摺動案内するための案内シューと、案内シューをチェーン走行方向に沿って支持するガイド本体とを備えるチェーンガイドに関する。

従来、自動車のエンジンルーム内のタイミングシステムに組み込まれ、スプロケット間を走行するチェーンを摺動案内し、チェーン張力を適正に保持するチェーンガイドが知られている（例えば特許文献１参照。）。

ここで、図１４には、従来のチェーンガイド５００の一例を示している。このチェーンガイド５００は、走行するチェーンを摺動案内するための案内シュー５１０と、案内シュー５１０をチェーン走行方向に沿って支持するガイド本体５２０とを備えている。ガイド本体５２０は、案内シュー５１０側に配置されるシュー支持部５２１と、ガイド本体５２０のガイド高さ方向にシュー支持部５２１から離間して配置される底部５２２と、シュー支持部５２１および底部５２２を連結する中央支持壁５２４とを有している。中央支持壁５２４は、図１４に示すように、ガイド本体５２０の断面形状がＩ字状になるように、ガイド本体５２０のガイド幅方向における、シュー支持部５２１および底部５２２の中央部を連結している。

特開２００６−２４２３５７号公報

ところが、図１４に示すように、ガイド本体５２０の断面形状がＩ字状に形成されたチェーンガイド５００では、中央支持壁５２４を用いてガイド幅方向の中央部のみでシュー支持部５２１と底部５２２とを連結しているため、チェーンガイド５００がチェーンから負荷を受けた場合には、チェーンガイド５００が撓みや捻れを生じる場合があった。そして、このような撓みや捻れをチェーンガイド５００が生じた場合、適正なチェーン走行ラインが形成されず、タイミングズレ等の不具合を生じるだけでなく、チェーンガイド５００がテンショナーのダンパー力を安定して受け止めることができず、チェーンの振動やバタつきを抑えることができずに、騒音が発生するという問題があった。
そして、チェーンガイド５００が樹脂から形成されている場合には、高温のエンジン雰囲気内においてチェーンガイド５００の温度が上昇し、チェーンガイド５００の弾性が低下することから、前述したようなチェーンガイド５００が撓みや捻れの問題が顕著になる。

また、チェーンガイド５００の撓みや捻れを抑制するには、ガイド本体５２０の各部の厚みを増したり、図１５に示す特許文献１のチェーンガイド６００のように、中央支持壁６２４に加えて、中央支持壁６２４の側面に補強リブ６２５を設ける等の対策が考えられる。しかしながら、これらの対策では、ガイド本体６２０の体積の増加に伴い、チェーンガイド６００の軽量化が困難となり、また、材料コストも高くなるという問題があった。

本発明は、これらの問題点を解決するものであり、ガイド本体の体積の増大を回避しつつ、撓みや捻れに対するガイド本体の剛性を向上するチェーンガイドを提供することを目的とするものである。

本請求項１に係る発明は、走行するチェーンを摺動案内するための案内シューと、前記案内シューをチェーン走行方向に沿って支持するガイド本体とを備えるチェーンガイドであって、前記ガイド本体は、前記案内シューを支持するシュー支持部と、前記チェーンガイドのガイド高さ方向に前記シュー支持部から離間して配置される底部と、前記シュー支持部および前記底部を連結する支持壁とを有し、前記支持壁は、前記ガイド高さ方向に沿って延び前記シュー支持部および前記底部を連結する壁部を有し、前記壁部は、前記チェーンガイドのガイド幅方向に離れた少なくとも２箇所に形成されていることにより、前記課題を解決するものである。

本請求項２に係る発明は、請求項１に係るチェーンガイドの構成に加え、前記壁部は、前記ガイド高さ方向に見た場合に、前記ガイド幅方向に互いに離間し前記チェーン走行方向にそれぞれ延びる第１の列および第２の列の各列において、前記チェーン走行方向に互いに間隔を置いて複数配置されていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項３に係る発明は、請求項２に係るチェーンガイドの構成に加え、前記複数の壁部は、前記チェーン走行方向に向けて千鳥状に前記第１の列および前記第２の列に互い違いに配置されていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項４に係る発明は、請求項３に係るチェーンガイドの構成に加え、前記複数の壁部は、前記ガイド幅方向に見た場合に、互いに重複しないように形成されていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項５に係る発明は、請求項２乃至請求項４のいずれかに係るチェーンガイドの構成に加え、前記第１の列は、前記ガイド幅方向における前記ガイド本体の一方の端縁であり、前記第２の列は、前記ガイド幅方向における前記ガイド本体の他方の端縁であることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項６に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに係るチェーンガイドの構成に加え、前記支持壁は、前記第１の列の前記壁部と前記第２の列の前記壁部とを連結する横断壁部を更に有していることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項７に係る発明は、請求項６に係るチェーンガイドの構成に加え、前記横断壁部は、前記ガイド高さ方向に見た場合に、前記横断壁部と前記壁部との間の角度が鈍角になるように、前記チェーン走行方向および前記ガイド幅方向に対して斜めに延びていることにより、前記課題を解決するものである。

本請求項１に係るチェーンガイドによれば、従来技術のような中央支持壁を設けることなく、ガイド高さ方向に沿って延びシュー支持部および底部を連結する壁部を、ガイド幅方向に離れた少なくとも２箇所に形成することにより、ガイド本体の体積の増大を回避しつつ、撓みや捻れに対するガイド本体の剛性を向上することができる。

また、本請求項１に係るチェーンガイドでは、副次的な効果として、支持壁を複数の壁部から構成することにより、ガイド本体の体積の増大を回避しつつ、支持壁の表面積を大きくすることが可能であるため、ガイド本体の放熱効率を向上できる。これにより、チェーンガイドの温度上昇に起因した案内シューの摩擦抵抗の増大を抑制して、案内シューの摩耗が促進されることを抑制でき、また、エンジンの燃費効率を向上できる。

本請求項２に係るチェーンガイドによれば、壁部を、ガイド本体のガイド幅方向に離間した第１の列および第２の列の各列において、チェーン走行方向に互いに間隔を置いて複数配置することにより、前述した撓みや捻れに対するガイド本体の剛性を更に向上することができる。

本請求項３に係るチェーンガイドによれば、複数の壁部を、チェーン走行方向に向けて千鳥状に第１の列および第２の列に互い違いに配置することにより、前述した撓みや捻れに対するガイド本体の剛性を更に向上することができる。

本請求項４に係るチェーンガイドによれば、複数の壁部を、ガイド幅方向に見た場合に互いに重複しないように形成することにより、ガイド本体の硬化後にガイド幅方向の両外側に向けて型開きされる２つの金型を用いて、ガイド本体を射出成形することが可能であるため、ガイド本体の製造負担を軽減できる。

本請求項５に係るチェーンガイドによれば、複数の壁部を、ガイド本体のガイド幅方向におけるガイド本体の両端縁にそれぞれ形成することにより、前述した撓みや捻れに対するガイド本体の剛性を更に向上することができる。

本請求項６に係るチェーンガイドによれば、第１の列の壁部と第２の列の壁部とを連結する横断壁部を形成することにより、前述した撓みや捻れに対するガイド本体の剛性を更に向上することができる。

本請求項７に係るチェーンガイドによれば、横断壁部と壁部との間の角度が鈍角になるように、横断壁部がチェーン走行方向およびガイド幅方向に対して斜めに延びていることにより、ガイド本体を射出成形により製造する場合における、成形材料の金型に対する充填性および離型性を向上できる。

本発明の第１実施形態に係るチェーンガイドを組み込んだタイミングシステムを示す説明図。 第１実施形態に係るチェーンガイドを示す斜視図。 図２とは異なる角度から見て第１実施形態のチェーンガイドを示す斜視図。 第１実施形態における支持壁の配置構成を説明するためのチェーンガイドの部分断面図。 本発明の第２実施形態に係るチェーンガイドを示す斜視図。 図５とは異なる角度から見て第２実施形態のチェーンガイドを示す斜視図。 第２実施形態における支持壁の配置構成を説明するためのチェーンガイドの部分断面図。 本発明の第３実施形態に係るチェーンガイドを示す斜視図。 図８とは異なる角度から見て第３実施形態のチェーンガイドを示す斜視図。 第３実施形態における支持壁の配置構成を説明するためのチェーンガイドの部分断面図。 本発明の第４実施形態に係るチェーンガイドを示す斜視図。 図１１とは異なる角度から見て第４実施形態のチェーンガイドを示す斜視図。 第４実施形態における支持壁の配置構成を説明するためのチェーンガイドの部分断面図。 従来のチェーンガイドを示す斜視図および断面図。 他の従来のチェーンガイドを示す斜視図。

本発明は、走行するチェーンを摺動案内するための案内シューと、案内シューをチェーン走行方向に沿って支持するガイド本体とを備えるチェーンガイドであって、ガイド本体は、案内シューを支持するシュー支持部と、チェーンガイドのガイド高さ方向にシュー支持部から離間して配置される底部と、シュー支持部および底部を連結する支持壁とを有し、支持壁は、ガイド高さ方向に沿って延びシュー支持部および底部を連結する壁部を有し、壁部は、チェーンガイドのガイド幅方向に離れた少なくとも２箇所に形成され、ガイド本体の体積の増大を回避しつつ、撓みや捻れに対するガイド本体の剛性を向上するものであれば、その具体的な構成は如何なるものでもよい。

例えば、ガイド本体および案内シューは、別体で形成されてもよく、一体で形成されてもよい。また、ガイド本体と案内シューとを別体に形成した場合における、ガイド本体と案内シューとの間の取付態様については、如何なるものでもよい。また、ガイド本体および案内シューの材質は、樹脂や金属等、それぞれ、剛性、摺動特性、成形性、コスト等に応じて公知の適宜のものを選択すればよい。

以下に、本発明の第１実施形態に係るチェーンガイド１００について、図１〜４に基づいて説明する。

本発明の第１実施形態に係るチェーンガイド１００は、図１に示すように、エンジンルーム内に設置されるタイミングシステムに組み込まれて用いられ、スプロケットＳ１〜３間を走行するチェーンＣＨを摺動案内し、チェーン張力を適正に保持するものである。具体的には、チェーンガイド１００は、図１に示すように、クランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケットＳ１〜３間に懸回されたチェーンＣＨをガイドして、チェーンＣＨの走行を安定させるとともに、テンショナＴによってチェーンＣＨ側に押圧されてチェーンＣＨの張力を適正に保持する。なお、本実施形態においては、チェーンガイド１００は、エンジンルーム内で揺動可能に軸支される揺動ガイドとして構成されているが、チェーンガイド１００を、図１に示すようなエンジンルーム内で固定状態で設置される固定ガイドＧとして構成してもよい。

チェーンガイド１００は、図２や図３に示すように、走行するチェーンＣＨを摺動案内するための案内シュー１１０と、この案内シュー１１０に取り付けられ案内シュー１１０をチェーン走行方向に沿って支持するガイド本体１２０とを備えている。

案内シュー１１０は、合成樹脂材料で形成され、図２に示すように、エンジンルーム側に面する面に、チェーン走行方向に延びる走行案内面１１１を有している。

ガイド本体１２０は、合成樹脂材から射出成形によって形成され、図２や図３に示すように、チェーン走行方向に沿って湾曲した形状を有している。

ガイド本体１２０は、図２や図３に示すように、案内シュー１１０側に配置されるシュー支持部１２１と、チェーンガイド１００のガイド高さ方向にシュー支持部１２１から離間して配置される底部１２２と、ガイド高さ方向にシュー支持部１２１および底部１２２を連結する支持壁１２３とを有している。

ガイド本体１２０の支持壁１２３は、図２や図３に示すように、ガイド高さ方向に沿って延びシュー支持部１２１および底部１２２を連結する複数の壁部１２３ａを有している。複数の壁部１２３ａは、図２〜４に示すように、チェーンガイド１００のガイド幅方向におけるガイド本体１２０の一方の端縁（第１の列）、および、ガイド幅方向におけるガイド本体１２０の他方の端縁（第２の列）の各列において、チェーン走行方向に互いに間隔を置いて配置されている。

なお、本実施形態では、図４に示すように、ガイド幅方向におけるガイド本体１２０の両端縁を、壁部１２３ａを配置するための第１の列および第２の列とした。しかしながら、壁部１２３ａが配置される第１の列および第２の列の具体的な位置については、ガイド幅方向におけるガイド本体１２０の両端縁に限定されず、ガイド幅方向におけるガイド本体１２０の両端縁よりも内側に、壁部１２３ａを配置してもよい。

複数の壁部１２３ａは、図４に示すように、チェーン走行方向に向けて千鳥状に第１の列および第２の列に互い違いに配置されている。複数の壁部１２３ａは、図４に示すように、ガイド幅方向に見た場合に、互いに重複しない寸法および位置で形成されている。ガイド本体１２０は、ガイド高さ方向およびガイド幅方向によって規定される平面でガイド本体１２０を切りチェーン走行方向に見た場合の形状が、矩形状（ロ字状）を呈している。

このようにして得られた第１実施形態のチェーンガイド１００では、従来技術のような中央支持壁５２４、６２４を設けることなく、シュー支持部１２１および底部１２２を連結する壁部１２３ａを、ガイド幅方向におけるガイド本体１２０の各端縁において、チェーン走行方向に互いに間隔を置いて複数配置することにより、ガイド本体１２０の体積の増大を回避しつつ、撓みや捻れに対するガイド本体１２０の剛性を向上することができる。

また、支持壁１２３を複数の壁部１２３ａから構成することにより、ガイド本体１２０の体積の増大を回避しつつ、支持壁１２３の表面積を大きくすることが可能であるため、ガイド本体１２０の放熱効率を向上できる。これにより、チェーンガイド１００の温度上昇に起因した案内シュー１１０の摩擦抵抗の増大を抑制して、案内シュー１１０の摩耗が促進されることを抑制でき、また、エンジンの燃費効率を向上できる。

また、複数の壁部１２３ａを、ガイド幅方向に見た場合に互いに重複しないように形成することにより、ガイド本体１２０の硬化後にガイド幅方向の両外側に向けて型開きされる２つの金型を用いて、ガイド本体１２０を射出成形することが可能であるため、ガイド本体１２０の製造負担を軽減できる。

また、図１５に示すチェーンガイド６００では、中央支持壁６２４に加えて補強リブ６２５を設けたことによって、ガイド本体６２０の形状が複雑になるため、ガイド本体６２０を射出成形により形成する場合に、補強リブ６２５が金型内での成形材料の円滑な流動を阻害する要因となって、成形材料の配向性が不均一となり、寸法誤差、形状誤差や内部の歪、欠損等が発生する恐れがあり、また、成形材料の金型に対する充填性（流動性）および離型性が損なわれ、製造コストが増加するという問題があった。
これに対して、第１実施形態のチェーンガイド１００では、中央支持壁５２４、６２４を設けることなく、ガイド幅方向におけるガイド本体１２０の両端縁に複数の壁部１２３ａを設けるというシンプルな構成を採用しているため、金型内での成形材料の円滑な流動を実現でき、成形材料の配向性が不均一となることや、成形材料の金型に対する充填性（流動性）および離型性が損なわれることを回避できる。

また、第１実施形態のチェーンガイド１００では、中央支持壁５２４、６２４を設けることなく、ガイド幅方向におけるガイド本体１２０の両端縁に複数の壁部１２３ａを互いに間隔を置いて設けるという構成を採用することにより、エンジンルーム内のオイルが壁部１２３ａ間の間隙を通り抜けることが可能であるため、エンジンルーム内におけるオイルの流動性を向上できる。

次に、本発明の第２実施形態に係るチェーンガイド２００について、図５〜７に基づいて説明する。ここで、第２実施形態では、支持壁以外の構成については、前述した第１実施形態と全く同じである。そのため、第１実施形態に関する明細書および図面に示す１００番台の符号を２００番台の符号に読み替えることによって、支持壁以外の構成については、その説明を省略する。

第２実施形態のチェーンガイド２００における支持壁２２３は、図５〜７に示すように、第１実施形態の壁部１２３ａと同様に構成された壁部２２３ａに加えて、ガイド幅方向に沿って延び一方の端縁上の壁部２２３ａと他方の端縁上の壁部２２３ａとを連結する横断壁部２２３ｂを更に有している。

具体的には、各横断壁部２２３ｂは、図７に示すように、チェーン走行方向における壁部２２３ａの前方端部（または後方端部）と、当該壁部２２３ａの斜め前方（または斜め後方）に位置する壁部２２３ａの後方端部（または前方端部）とを、ガイド幅方向に接続している。ガイド高さ方向に見た場合の壁部２２３ａと横断壁部２２３ｂとの間の角度は９０°である。

このようにして得られた第２実施形態のチェーンガイド２００では、第１実施形態における効果に加えて、壁部２２３ａ同士をガイド幅方向に連結する横断壁部２２３ｂを更に設けることにより、前述した撓みや捻れに対するガイド本体２２０の剛性を更に向上することができる。

次に、本発明の第３実施形態に係るチェーンガイド３００について、図８〜１０に基づいて説明する。ここで、第３実施形態では、支持壁の横断壁部の角度や壁部の寸法以外については、前述した第２実施形態と全く同じである。そのため、第２実施形態に関する明細書および図面に示す２００番台の符号を３００番台の符号に読み替えることによって、支持壁の横断壁部の角度や壁部の寸法以外については、その説明を省略する。

前述した第２実施形態では、図７に示すように、横断壁部２２３ｂがガイド幅方向に沿って延びていた。これに対して、第３実施形態では、図８〜１０に示すように、ガイド高さ方向に見た場合に、壁部３２３ａと横断壁部３２３ｂとの間の角度が鈍角（本実施形態では、約１２０°）になるように、横断壁部３２３ｂがチェーン走行方向およびガイド幅方向に対して斜めに延びている。また、これ伴い、第３実施形態における壁部３２３ａのチェーン走行方向における寸法は、第２実施形態の場合よりも短い。

このようにして得られた第３実施形態のチェーンガイド３００では、第２実施形態における効果に加えて、壁部３２３ａと横断壁部３２３ｂとの間の角度が鈍角になるように、横断壁部３２３ｂがチェーン走行方向およびガイド幅方向に対して斜めに延びていることにより、ガイド本体３２０を射出成形により製造する場合における、成形材料の金型に対する充填性（流動性）および離型性を向上できる。

次に、本発明の第４実施形態に係るチェーンガイド４００について、図１１〜１３に基づいて説明する。ここで、第４実施形態では、支持壁の壁部の寸法以外については、前述した第３実施形態と全く同じである。そのため、第３実施形態に関する明細書および図面に示す３００番台の符号を４００番台の符号に読み替えることによって、支持壁の壁部の寸法以外については、その説明を省略する。

第４実施形態では、図１１〜１３に示すように、壁部４２３ａの斜め前方に延びる横断壁部４２３ｂの端部と、当該壁部４２３ａの斜め後方に延びる横断壁部４２３ｂの端部とが繋がる程度に、チェーン走行方向における壁部４２３ａの寸法が短く形成されている。これにより、支持壁４２３は、ガイド高さ方向に見た場合に、ジグザグ状に繋がっている。

なお、上述した第１〜４実施形態の各構成を、任意に組み合わせてチェーンガイドを構成しても何ら構わない。

１００、２００、３００、４００、５００、６００ ・・・ チェーンガイド
１１０、２１０、３１０、４１０、５１０ ・・・ 案内シュー
１１１、２１１、３１１、４１１ ・・・ 走行案内面
１２０、２２０、３２０、４２０、５２０、６２０ ・・・ ガイド本体
１２１、２２１、３２１、４２１、５２１、６２１ ・・・ シュー支持部
１２２、２２２、３２２、４２２、５２２、６２２ ・・・ 底部
１２３、２２３、３２３、４２３ ・・・ 支持壁
１２３ａ、２２３ａ、３２３ａ、４２３ａ ・・・ 壁部
２２３ｂ、３２３ｂ、４２３ｂ ・・・ 横断壁部
５２４、６２４ ・・・ 中央支持壁
６２５ ・・・ 補強リブ

Claims (7)

1. 走行するチェーンを摺動案内するための案内シューと、前記案内シューをチェーン走行方向に沿って支持するガイド本体とを備えるチェーンガイドであって、
   前記ガイド本体は、前記案内シューを支持するシュー支持部と、前記チェーンガイドのガイド高さ方向に前記シュー支持部から離間して配置される底部と、前記シュー支持部および前記底部を連結する支持壁とを有し、
   前記支持壁は、前記ガイド高さ方向に沿って延び前記シュー支持部および前記底部を連結する壁部を有し、
   前記壁部は、前記チェーンガイドのガイド幅方向に離れた少なくとも２箇所に形成されていることを特徴とするチェーンガイド。
2. 前記壁部は、前記ガイド高さ方向に見た場合に、前記ガイド幅方向に互いに離間し前記チェーン走行方向にそれぞれ延びる第１の列および第２の列の各列において、前記チェーン走行方向に互いに間隔を置いて複数配置されていることを特徴とする請求項１に記載のチェーンガイド。
3. 前記複数の壁部は、前記チェーン走行方向に向けて千鳥状に前記第１の列および前記第２の列に互い違いに配置されていることを特徴とする請求項２に記載のチェーンガイド。
4. 前記複数の壁部は、前記ガイド幅方向に見た場合に、互いに重複しないように形成されていることを特徴とする請求項３に記載のチェーンガイド。
5. 前記第１の列は、前記ガイド幅方向における前記ガイド本体の一方の端縁であり、
   前記第２の列は、前記ガイド幅方向における前記ガイド本体の他方の端縁であることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載のチェーンガイド。
6. 前記支持壁は、前記第１の列の前記壁部と前記第２の列の前記壁部とを連結する横断壁部を更に有していることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のチェーンガイド。
7. 前記横断壁部は、前記ガイド高さ方向に見た場合に、前記横断壁部と前記壁部との間の角度が鈍角になるように、前記チェーン走行方向および前記ガイド幅方向に対して斜めに延びていることを特徴とする請求項６に記載のチェーンガイド。

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