JP2014199314A - プリズムシート、面光源装置、映像源ユニット、及び液晶表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】傷隠蔽性を有しつつも輝度を高く維持することができるプリズムシートを提供する。
【解決手段】入射した光を偏向して出射するプリズムシート３０であって、光透過性を有するシート状の本体部３１と、本体部の一方の面に配置され、複数の凸状の単位プリズム３２ａがシート面に沿って並列された単位プリズム部３２と、本体部の他方の面に配置された光拡散層３３と、を備え、光拡散層は、プリズムシートにおける全ヘイズに対する外部ヘイズの比率が０．８より大きく０．９７未満であり、全ヘイズが１８％以上４１％以下である。
【選択図】図２

Description

本発明は、照明として機能する面光源装置に備えられるプリズムシート、これを用いた面光源装置、映像源ユニット、及び液晶表示装置に関する。

液晶テレビ等の液晶表示装置は、映像情報を含む液晶パネルに対して、該液晶パネルの背面側に配置された面光源装置（バックライト）を照明として用いることで映像光を観察者に視認可能に提供する。

このような面光源装置として例えば特許文献１乃至３に記載の技術が開示されている。これによれば、面光源装置は、蛍光灯やＬＥＤによる光源、光源を面状に広げて出光する導光板、及び光を所定の方向に偏向するプリズムシートを有して構成される。

このうち、プリズムシートは、導光板の出光面と液晶パネルとの間に配置され、光が液晶パネルを効率よく透過できるように導光板からの光を偏向するものである。そのためにプリズムシートには導光板側、すなわち入光側に複数の単位プリズムが配列してある。

一方、プリズムシートのうち、単位プリズムが配置されない出光面側には、特許文献１に記載のように、干渉縞の発生を防止し、キズ等の外観の不具合を隠すために光拡散剤を含有させた層を積層している。特許文献２、３は、このような光拡散剤を含ませた層を設けることにより生じるギラツキを防止するための条件を開示している。

特開２０１３−３２５８号公報 特開２００８−１３４６３１号公報 特開２００９−３７９８４号公報

傷隠蔽性を高めるために上記文献のように光拡散層を設けると、特許文献２、３にも記載されているようにどうしても輝度が低くなる傾向にある。面光源装置は照明を供給する装置であることから明るい（輝度が高い）ことは重要である。

そこで本発明は、傷隠蔽性を有しつつも輝度を高く維持することができるプリズムシートを提供することを課題とする。また、これを用いた面光源装置、映像源ユニット、及び液晶表示装置を提供する。

以下、本発明について説明する。なお、ここでは本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。

請求項１に記載の発明は、入射した光を偏向して出射するプリズムシート（３０）であって、光透過性を有するシート状の本体部（３１）と、本体部の一方の面に配置され、複数の凸状の単位プリズム（３２ａ）がシート面に沿って並列された単位プリズム部（３２）と、本体部の他方の面に配置された光拡散層（３３）と、を備え、光拡散層は、プリズムシートにおける全ヘイズに対する外部ヘイズの比率が０．８より大きく０．９７未満であり、全ヘイズが１８％以上４１％以下である、プリズムシートである。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のプリズムシートにおいて、ＪＩＳ Ｋ ７１０５（１９８１）に規定された光学くしである、くし幅０．１２５ｍｍ、０．５ｍｍ、１ｍｍ、及び２ｍｍのいずれについても像鮮明度が２５％以下となる。

請求項３に記載の発明は、光源（２５）と、請求項１又は２に記載のプリズムシート（３０）と、を備え、プリズムシートは、光源側に単位プリズム部（３２）が向けられ、その反対側に光拡散層（３３）が配置される向きである、面光源装置（２０）である。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の面光源装置（２０）と、面光源装置の出光側に配置された液晶パネル（１５）と、を備える映像源ユニット（１０）である。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の映像源ユニット（１０）と、映像源ユニットを内包する筐体と、を備える液晶表示装置である。

本発明によれば、輝度の低下を抑制しつつも傷隠蔽性を高くすることができる。

１つの形態にかかる映像源ユニットを説明する分解斜視図である。 映像源ユニットの１つの断面（図１のＩＩ−ＩＩに沿った断面）を示す分解図である。 映像源ユニットの他の断面（図１のＩＩＩ−ＩＩＩに沿った断面）を示す分解図である。 導光板の一部を拡大した図である。 プリズムシートの一部を拡大した図である。 実施例に用いた単位プリズムの形状を説明する図である。 実施例で用いた材料の１つの構造を表す図である。 実施例におけるヘイズと輝度比との関係である。 実施例におけるヘイズと半値幅との関係である。

本発明の上記した作用および利得は、次に説明する発明を実施するための形態から明らかにされる。以下、本発明を図面に示す実施形態に基づき説明する。ただし、本発明はこれら実施形態に限定されるものではない。また、以下に示す各図では、理解しやすさのため部材の大きさや形状を誇張して記載することがあり、見易さのため、繰り返しとなる符号は省略することがある。

図１は１つの形態に係る液晶表示装置に含まれる映像源ユニット１０を概念的に表した分解斜視図である。
液晶表示装置は、映像源ユニット１０を有しており、映像源ユニット１０に含まれる面光源装置２０から出射された白色の光源光が液晶表示パネル１５を透過して映像情報を得てから観察者側に提供される。液晶表示装置は不図示の筐体を備え、ここに映像源ユニット１０が内蔵される。筐体は液晶表示装置の外殻を形成し、液晶表示装置を構成する部材の大部分をその内側に収める部材である。また筐体は映像源ユニット１０を支持可能に開口を有しており、該開口に映像源ユニット１０が嵌め込まれて取り付けられている。その他、液晶表示装置には液晶表示装置として機能するための各種公知の構成部材が備えられている。

映像源ユニット１０は、液晶パネル１５、面光源装置２０、及び機能性シート４１を備えている。ここで図１では紙面上方が観察者側となる。

液晶パネル１５は、観察者側に配置された上偏光板１３と、面光源装置２０側に配置された下偏光板１４と、上偏光板１３と下偏光板１４との間に配置された液晶セル１２と、を有している。偏光板１３、１４は、入射した光を直交する二つの偏光成分（Ｐ波およびＳ波）に分解し、一方の方向（透過軸と平行な方向）の偏光成分（例えば、Ｐ波）を透過させ、当該一方の方向に直交する他方の方向（吸収軸と平行な方向）の偏光成分（例えば、Ｓ波）を吸収する機能を有している。

液晶セル１２は、一つの画素を形成する領域毎に、電界印加がなされ得るようになっている。そして、電界印加された液晶セル１２の配向は変化するようになる。面光源装置２０側（すなわち入光側）に配置された下偏光板１４を透過した特定方向の偏光成分（例えばＰ波）は、電界印加された液晶セル１２を通過する際にその偏光方向を９０°回転させ、その一方で、電界印加されていない液晶セル１２を通過する際にその偏光方向を維持する。このため、液晶セル１２への電界印加の有無によって、下偏光板１４を透過した特定方向の偏光成分（Ｐ波）が、下偏光板１４の出光側に配置された上偏光板１３をさらに透過するか、又は、上偏光板１３で吸収されて遮断されるか、を制御することができる。

このようにして液晶パネル１５では、面光源装置２０からの光の透過又は遮断を画素毎に制御し、映像を表現することができるように構成されている。液晶パネルにはその形式に様々なものがあるが、特に限定されることなく用いることができる。

次に面光源装置２０について説明する。図２には、図１にＩＩ−ＩＩで示した線に沿った面光源装置２０の厚さ方向（図１の紙面上下方向）断面図、図３には同ＩＩＩ−ＩＩＩで示した線に沿った面光源装置２０の厚さ方向（図１の紙面上下方向）断面図を示した。
面光源装置２０は、液晶パネル１５のうち、観察者側とは反対側に配置され、液晶パネル１５に面状の光を出射する照明装置である。図１乃至図３からわかるように、本形態では面光源装置２０は、エッジライト型の面光源装置として構成され、導光板２１と、光源２５と、プリズムシート３０と、反射シート４０と、を有している。

導光板２１は、図１乃至図３からわかるように、基部２２、裏面プリズム２２ａ、及び単位光学要素部２３を有している。導光板２１は透光性を有する材料により形成された全体として板状の部材であり、一方の板面側に単位光学要素部２３が配置されて出光面が形成されている。他方の板面側は裏面とされ、裏面プリズム２２ａが形成されている。すなわち後で説明するように導光板２１にはその表裏面のそれぞれに凹凸形状を備えている。

基部２２、裏面プリズム２２ａ、及び単位光学要素部２３をなす材料としては、種々の材料を使用することができる。ただし、表示装置に組み込まれる光学シート用の材料として広く使用され、優れた機械的特性、光学特性、安定性および加工性等を有するとともに安価に入手可能な材料を用いることができる。これには例えば脂環式構造を有する重合体樹脂、メタクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリロニトリル−スチレン共重合体、メタクリル酸メチル−スチレン共重合体、ＡＢＳ樹脂、ポリエーテルスルホン等の熱可塑性樹脂や、エポキシアクリレートやウレタンアクリレート系の反応性樹脂（電離放射線硬化型樹脂等）等を挙げることができる。

基部２２は、裏面プリズム２２ａ及び単位光学要素部２３のベースとなる部位で、所定の厚さを有する板状の部位である。

裏面プリズム２２ａは、基部２２の裏面側（単位光学要素部２３が配置される側とは反対側の板面）に形成される凹凸形状であり、三角柱状の複数の裏面プリズム２２ａが並列されている。裏面プリズム２２ａは、凸部の稜線が図１の紙面左右方向に延びる柱状であり、複数の裏面プリズム２２ａは当該延びる方向に直交する方向に所定のピッチで並べて配列されている。本形態の裏面プリズム２２ａは断面が三角形であるがこれに限定されることはなく、多角形、半球状、球の一部、レンズ形状等いずれの形状であってもよい。

単位光学要素部２３は、基部２２のうち裏面プリズム２２ａとは反対側（観察者側の面）に形成される凹凸形状であり、複数の凸部である単位光学要素２３ａが並列されている。単位光学要素２３ａは導光板２１を面光源装置に用いた場合に出光面として機能する部位である。
単位光学要素２３ａは、図１、図３に表されるように断面略三角形を有し該断面を維持してその稜線が一方に延びる柱状の要素である。単位光学要素２３ａが延在する方向は、単位光学要素２３ａが並列される方向及び裏面プリズム２２ａの稜線が延びる方向に対して直交する方向である。すなわち単位光学要素２３ａはその稜線が裏面プリズム２２ａの稜線と平面視で直交するように構成されている。

図４には図３のうち導光板２１の一部を拡大した図を示した。単位光学要素２３ａは、基部２２の一方の面上に底辺を有し、基部２２から突出する凸部となる略三角形形状を有している。本形態の単位光学要素２３ａでは、当該断面における底辺に対向する頂点が曲線状とされている。

また、本形態では、単位光学要素２３ａは図３、図４に現れる断面（単位光学要素２３ａが並列される方向に沿った断面）において、二等辺三角形である。これによれば、正面方向輝度を効果的に上昇させること、および、単位光学要素２３ａの並列方向に沿った面内での輝度の角度分布に対称性を付与することができる。
ただし、本形態の断面は二等辺三角形であるが必ずしもこれに限定されることなく、他の形状の三角形（例えば不等辺三角形）又は四角形、五角形をはじめとする多角形、半球状、球の一部、レンズ形状等いずれの形状であってもよい。

なお、本件明細書における「三角形形状」とは、厳密な意味での三角形形状のみでなく、製造技術における限界や成型時の誤差等を含む略三角形形状を含む。また同様に、本件明細書において用いる、その他の形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、「平行」、「直交」、「楕円」、「円」等の用語も、厳密な意味に縛られることなく、同様の光学的機能を期待し得る程度の誤差を含めて解釈することとする。

以上のような構成を有する導光板２１の寸法は、一例として、以下のように設定され得る。まず、単位光学要素２３ａの具体例として、導光板２１の板面に沿った幅Ｗａ（図４参照）は２０μｍ以上５００μｍ以下とすることができ、導光板２１の板面への法線方向ｎｄに沿った単位光学要素２３ａの高さＨａ（図４参照）を４μｍ以上２５０μｍ以下とすることができる。また、単位光学要素２３ａの断面形状が三角形形状からなる場合には、頂角θ４（図４参照）の角度を９０°以上１５０°以下とすることができる。
一方、基部２２の厚さは、０．３５ｍｍ以上６ｍｍ以下とすることができる。

以上のような構成からなる導光板２１は、押し出し成型により、又は、基材上に裏面プリズム２２ａ、及び／又は単位光学要素２３ａを賦型することにより、製造することができる。なお、押し出し成型で製造された導光板２１においては、基部２２、裏面プリズム２２ａ、及び単位光学要素部２３が一体的に形成され得る。また、賦型によって導光板２１を製造する場合、裏面プリズム２２ａ、単位光学要素部２３が、基部２２と同一の樹脂材料であっても、異なる材料であってもよい。

図１乃至図３に戻って、光源２５について説明する。光源２５は、導光板２１の基部２２の２組の側面のうち、単位光学要素２３ａが延在する長手方向両端となる一組の側面の一方又は両方に配置される。光源の種類は特に限定されるものではないが、線状の冷陰極管等の蛍光灯、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）、又は白熱電球等の種々の態様で構成され得る。本形態では光源２５は複数のＬＥＤからなり、不図示の制御装置により各ＬＥＤの出力、すなわち、各ＬＥＤの点灯および消灯、および／又は、各ＬＥＤの点灯時の明るさを、他のＬＥＤの出力から独立して調節し得るように構成されている。

次にプリズムシート３０について説明する。図１乃至図３からわかるように、プリズムシート３０は、シート状に形成された本体部３１と、本体部３１の面のうち、導光板２１に対向する面、すなわち入光側面に設けられた単位プリズム部３２と、本体部３１の面のうち、単位プリズム部３２とは反対側の面、すなわち出光側面に設けられた光拡散層３３と、を備えている。

このプリズムシート３０は、後述するように、入光側から入射した光の進行方向を変化させて出光側から出射させ、正面方向（法線方向）の輝度を集中的に向上させる機能（集光機能）を有している。この集光機能は、主として、プリズムシート３０のうち、単位プリズム部３２によって発揮される。また、プリズムシート３０は液晶パネル１５との間における干渉縞発生の防止、及びキズ等の不具合を隠す機能を有している。この機能は主として光拡散層３３によって発揮される。

図１乃至図３に示すように、本体部３１は、単位プリズム部３２及び光拡散層３３を支持する機能を有する平板状のシート状部材である。

単位プリズム部３２は、図１乃至図３によく表れているように、複数の単位プリズム３２ａが本体部３１の入光側面に沿って並べられるように配置されている。より具体的には、単位プリズム３２ａは、当該並べられる方向に直交する方向に、図２に示した所定の断面形状を維持して延びるように形成された柱状の部材である。その延在する方向は、単位プリズム３２ａが並べられる方向に直交する他、上記した導光板２１の単位光学要素２３ａが延びる方向に対して９０度ずれた方向である。従って、単位プリズム３２ａの延在方向と単位光学要素２３ａの延在方向とは表示装置を正面から見た場合に直交する。

また、単位プリズム３２ａの長手方向は、正面から観察した場合に、液晶パネル１５の下偏光板１４の透過軸と交差している。好ましくは、プリズムシート３０の単位プリズム３２ａの長手方向は、液晶パネル１５の下偏光板１４の透過軸に対して、表示装置の表示面と平行な面（プリズムシート３０の本体部３１のシート面と平行な面）上で４５°より大きく１３５°より小さい角度で交差している。なお、ここでいう角度は、単位プリズム３２ａの長手方向と下偏光板１４の透過軸とによってなされる角度のうちの、小さい方の角度、すなわち、１８０°以下の角度のことを意味している。とりわけ、本形態においては、プリズムシート３０の単位プリズム３２ａの長手方向は、液晶パネル１５の下偏光板１４の透過軸に対して直交し、プリズムシート３０の単位プリズム３２ａが並べられる方向は、液晶パネル１５の下偏光板１４の透過軸と平行になっていることが好ましい。

次に単位プリズム３２ａの並列方向の断面形状について説明する。図５は、図２のうち、プリズムシート３０の一部を拡大した図である。ここでｎｄは本体部３１のシート面の法線方向を表わしている。

図５からわかるように、本形態では、単位プリズム３２ａは、本体部３１の導光板２１側に突出した二等辺三角形の断面を有している。すなわち、本体部３１のシート面と平行な方向の単位プリズム３２ａの幅は、本体部３１の法線方向ｎｄに沿って本体部３１から離れるにつれて小さくなる。

また、本形態では、単位プリズム３２ａの外輪郭は、本体部３１の法線方向ｎｄと平行な軸を対称軸として、線対称となっており、断面が二等辺三角形である。これにより、プリズムシート３０の出光面における輝度は、単位プリズム３２ａの並列方向に平行な面において、正面方向を中心として対称的な輝度の角度分布を有するようになる。特に光源が２列（２辺）配列されている場合は、線対称形が多いが、光源が１列（１辺）の場合は、必ずしも対称形とは限らない。

ここで、単位プリズム３２ａの寸法は特に限定されるものではないが、頂角θ５（図５参照）は６０°〜７０°、底辺幅Ｗは５０μｍ程度とすることにより適切な集光特性を得ることができることが多い。

本形態では上記のように断面形状が三角形である単位プリズムについて説明したが、これに限定されるものでなく、当該三角形の頂点部が短い上底となる台形であってもよい。また斜面の形状が折れ線状や曲線であってもよい。

光拡散層３３は、透光性樹脂層３４とは屈折率の異なる多数の光拡散粒子３５を、透光性樹脂層３４に含有させてなる層であり、透光性樹脂層３４の表面から光拡散粒子３５の一部が突出している。これにより光拡散層３３は、その表面が凹凸面に形成されている。

透光性樹脂層３４に用いられる樹脂としては、光拡散粒子３３の分散ができるとともに、該光拡散粒子３５を保持可能である光透過性の樹脂であれば特に制限なく適用可能である。このような樹脂としては、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂等の熱可塑性樹脂や、熱硬化性樹脂、活性エネルギー線硬化型樹脂（電離放射線硬化樹脂）等が挙げられる。

一方、光拡散粒子３５としては、アクリル−スチレン共重合体、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、ポリウレタン、ベンゾグアナミン、及びメラミン等の架橋有機微粒子、シリコーン等の樹脂微粒子、並びにシリカ、アルミナ及びガラス等の無機系微粒子等を用いることができる。

なお、用いる光拡散粒子は１種類である必要はなく２種類以上を混合して用いてもよい。また、光拡散粒子３５の形状は、球形であってもよいし不定形であってもよい。さらに粒度分布が単分散、多分散のいずれでも良く、好適な条件を適宜選択すればよい。

光拡散層３３のヘイズ（全ヘイズ）は、外部ヘイズと内部ヘイズとからなる。外部ヘイズは、主に光拡散層の表面に形成される凹凸及び隣接する層（本形態は空気層）との屈折率差に基づくものであり、内部ヘイズは透光性樹脂層と光拡散粒子との屈折率差に基づくものである。

本発明では、プリズムシート３０において全ヘイズに対する外部ヘイズの比率が０．８より大きく０．９７未満である。これにより輝度の低下を抑えることができる。さらには全ヘイズを１８％以上４１％以下とする。これにより像鮮明度を低く抑えることができ、高い傷隠蔽性を有するものとなる。その中でも、像鮮明度が４種の光学くし（０．１２５ｍｍ幅、０．５ｍｍ幅、１ｍｍ幅、２ｍｍ幅）の全てにおいて像鮮明度が２５％以下であることが好ましい。ここで像鮮明度の測定及び４種の光学くしはＪＩＳ Ｋ ７１０５（１９８１）による。これにより傷隠蔽性がより確実となる。
また、このときの外部ヘイズは１７％以上４５％以下であることが好ましい。

光拡散層を上記のようにするための具体的手段は特に限定されることはなく公知の方法を用いることができる。これには例えば光拡散粒子と透光性樹脂との比率を変更する方法、光拡散層の光拡散粒子の割合を変更する方法、等が挙げられる。

以上のような構成を具備するプリズムシート３０は、先に本体部となる基材上に光拡散層を設け、次いで単位プリズム部を形成して製造される。
光拡散層３３は、本体部となる基材上に一方の面に、光拡散粒子を分散させた硬化前の透光性樹脂を塗布し、これを硬化することにより形成することができる。
次に本体部となる基材上の他方の面に単位プリズム部３２を賦型することにより、プリズムシート３０を製造することができる。
本体部３１及び単位プリズム部３２をなす材料としては、種々の材料を使用することができる。ただし、表示装置に組み込まれる光学シート用の材料として広く使用され、優れた機械的特性、光学特性、安定性および加工性等を有するとともに安価に入手可能な材料、例えば、アクリル、スチレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、アクリロニトリル等の一以上を主成分とする透明樹脂や、エポキシアクリレートやウレタンアクリレート系の反応性樹脂（電離放射線硬化型樹脂等）が好適に使用され得る。

図１乃至図３に戻って、面光源装置２０の反射シート４０について説明する。反射シート４０は、導光板２１の裏面から出射した光を反射して、再び導光板２１内に光を入射させるための部材である。反射シート４０は、金属等の高い反射率を有する材料からなるシート、高い反射率を有する材料からなる薄膜（例えば金属薄膜）を表面層として含んだシート等のいわゆる鏡面反射を可能とするものを好ましく適用することができる。これにより、光の利用性を向上させることが可能となり、エネルギー利用効率をよくすることができる。

次に図１に戻って機能性シート４１について説明する。機能性シート４１は通常の液晶表示装置に用いられる各種の機能を有するシートである。これには例えば色調を補正するシート、防眩機能を有するシート、反射を防止するシート、ハードコートシート等を挙げることができる。

次に、以上のような構成を備える表示装置の作用について、光路例を示しつつ説明する。

まず、図２に示すように、光源２５で発光された光は、導光板２１の側面の入光面を介して導光板２１内に入射する。図２には、例として、光源２５から導光板２１に入射した光Ｌ２１、Ｌ２２の光路例が示されている。

図２に示すように、導光板２１に入射した光Ｌ２１、Ｌ２２は、導光板２１の単位光学要素部２３の面およびその反対側の裏面において、空気との屈折率差による全反射及び裏面から出光した光は反射シート４０による反射を繰り返し、単位光学要素２３ａが延びる方向（導光方向）へ進んでいく。

ただし、導光板２１の基部２２のうち裏面側には裏面プリズム２２ａが形成されている。このため、図２に示すように、導光板２１内を進む光Ｌ２１、Ｌ２２は、裏面プリズム２２ａにより順次偏向され、全反射臨界角未満の入射角度で単位光学要素部２３に入射することもある。この場合、当該光は、導光板２１の単位光学要素部２３の面から、出射し得る。単位光学要素部２３から出射した光Ｌ２１、Ｌ２２は、導光板２１の出光側に配置されたプリズムシート３０へと向かう。
これにより導光板２１内を進む光は、少しずつ、出光面から出射するようになり、導光板２１の単位光学要素部２３から出射する光の導光方向に沿った光量分布を均一化させることができる。

ここで、図示する導光板２１の単位光学要素部２３は複数の単位光学要素２３ａによって構成され、各単位光学要素２３ａの断面形状は、三角形または三角形の頂角を面取りしてなる形状となっている。すなわち、単位光学要素２３ａは、導光板２１の導光方向に対して傾斜面を有して構成されている。従って、図４に示したように、単位光学要素２３ａを介して導光板２１から出射する光Ｌ４１は導光板２１から出射するときに屈折する。この屈折は、単位光学要素２３ａの並列方向において、シート面法線ｎｄに近づく（法線ｎｄとのなす角が小さくなる）屈折である。このような作用により、単位光学要素部２３は、導光方向と直交する方向に沿った光の成分について、透過光の進行方向を正面方向側に絞り込むことができる。すなわち、単位光学要素部２３は、導光方向と直交する方向に沿った光の成分に対して、集光作用を及ぼすようになる。

以上のようにして、導光板２１から出射する光の出射角度は、導光板２１の単位光学要素２３ａの並列方向と平行な面において、正面方向を中心とした狭い角度範囲内に絞り込まれる。

導光板２１から出射した光は、その後、プリズムシート３０へ入射する。プリズムシート３０の単位プリズム３２ａは、導光板２１の単位光学要素２３ａと同様に、単位プリズム３２ａの入光面での屈折および全反射によって透過光に対して集光作用を及ぼす。ただし、プリズムシート３０でその進行方向を変化させられる光は、プリズムシート３０のうち、単位プリズム３２ａの並列方向とは直交する面内の成分であり、導光板２１で集光させられた成分とは異なる。すなわち、図５にＬ５１で示したように、単位プリズム３２ａに入射した光は、単位プリズム３２ａと空気との屈折率差に基づいてその界面で全反射する。そのとき、単位プリズム３２ａの斜辺はシート面法線ｎｄに対してθ５／２傾いているので、界面における反射光は入射光よりも法線ｎｄに近付けられる角度となる。

つまり、導光板２１は、導光板２１の単位光学要素２３ａの並列方向と平行な面において、光の進行方向を正面方向を中心とした狭い角度範囲内に絞り込むようになる。その一方で、プリズムシート３０では、プリズムシート３０の単位プリズム３２ａの並列方向と平行な面において、光の進行方向を正面方向を中心とした狭い角度範囲内に絞り込むようになる。したがって、プリズムシート３０での光学的作用によって、導光板２１で上昇された正面方向輝度を損なうことなく、さらに、正面方向輝度を上昇させることができる。

単位プリズム３２ａにより全反射した光Ｌ５１は本体部３１を透過し、光拡散層３３で拡散され、プリズムシート３０から出射される。このとき本発明では輝度の低下を抑制しているので、上記のように高い正面輝度を有して単位プリズム３２ａで偏向された光の明るさを効率よく出射できる。また、像鮮明度が低く抑えられているので傷隠蔽性も十分に確保されている。

プリズムシート３０を出射した光は、液晶パネル１５の下偏光板１４に入射する。下偏光板１４は、入射光のうち、一方の偏光成分を透過させ、その他の偏光成分を吸収する。下偏光板１４を透過した光は、液晶セル１２における画素毎への電界印加の状態に応じて、選択的に上偏光板１３を透過するようになる。このようにして、液晶パネル１５によって、面光源装置２０からの光を画素毎に選択的に透過させることにより、液晶表示装置１０の観察者が、映像を観察することができるようになる。

実施例では、ヘイズが異なるプリズムシートを比較した。以下に条件及び結果を示す。

＜試験体１＞
本体部としての厚さ１２５μｍのＰＥＴフィルム（東洋紡株式会社製Ａ４３００）の一方の面に、紫外線硬化樹脂（ＤＩＣ株式会社、ＲＣ２５−７５０）を用いて図６に示した断面形状を有する単位プリズムが並列した単位プリズム部を成型してプリズムシートを作製した。試験体１では光拡散層を設けなかった。

＜試験体２＞〜＜試験体５＞
試験体２〜試験体５では、試験体１と同様に作製した本体部及び単位プリズム部を準備し、単位プリズム部とは反対側の本体部に光拡散層を形成してプリズムシートを作製した。用いた光拡散粒子は平均粒子径が２μｍのスチレン樹脂製であり、当該光拡散粒子を含む、表１に示したような光拡散層となるインキに分散して、コーターにより本体部に塗布、硬化させた。

ここで、各材料は次の通りである。
・ＰＥＴＡ：ペンタエリスリトールトリアクリレート
・ＭＩＢＫ：メチルイソブチルケトン
・ｉｒｇ−１８４：イルガキュア１８４、１-ヒドロキシ-シクロヘキシル-フェニル-ケトン（チバ・ジャパン）
・Ｓｉ剤：１０．０重量％（トルエン溶液）、構造を図７に表した。
・光拡散粒子含有混合溶液：ＭＩＢＫが５２．４重量％、スチレン粒子（屈折率１．５９）が２６．１重量％、ＰＥＴＡが２０．５重量％、ｉｒｇ−１８４が１．０重量％の混合溶液

表１の数値はＰＥＴＡを１０とし、これに対する重量比率を表している。後に示す表２も同様である。

＜試験体６＞〜＜試験体１０＞
試験体６〜試験体１０では、試験体１と同様に作製した本体部及び単位プリズム部を準備し、単位プリズム部とは反対側の本体部に光拡散層を形成してプリズムシートを作製した。用いた光拡散粒子は平均粒子径が６μｍのウレタン樹脂製であり、当該光拡散粒子を含む、表２に示したような光拡散層となるインキに分散して、コーターにより本体部に塗布、硬化させた。

ここで「光拡散粒子含有混合溶液」は、ＭＩＢＫが６７．５重量％、ウレタン粒子（屈折率１．４９）が１３．７重量％、ＰＥＴＡが１７．８重量％、ｉｒｇ−１８４が１．０重量％の混合溶液である。

＜ヘイズの測定＞
ヘイズの測定はＪＩＳ Ｋ ７１０５に沿って村上色彩技術研究所のＨＭ１５０により測定した。

＜内部ヘイズ、外部ヘイズの測定＞
上記ヘイズの測定の後、光拡散層に対して透光性樹脂層に用いた光拡散粒子以外の樹脂のみをインキとして調製してさらに塗布し、光拡散粒子を全て透光性樹脂に埋め、これについて上記ヘイズ測定を行い内部ヘイズを得た。そしてヘイズと内部ヘイズとの差を外部ヘイズとした。

＜表面粗さ＞
表面粗さはＪＩＳ Ｂ ０６０１（１９８２）による算術平均粗さＲａを測定した。測定は小坂研究所 Ｓｕｒｆｃｏｒｄｅｒ ＳＥ１７００αにより行った。

＜輝度比の測定＞
輝度比は、試験体１の輝度に対する各試験体の輝度の比率により表した。輝度は、ＴＯＰＣＯＮ社製のＢＭ−７により、試験体の直上５０ｃｍの高さから、立体角１°にて測定した。

＜半値幅の測定＞
半値幅は、ピークにおける輝度に対して半分となる輝度となる左右方向の広がり角（視野角）を意味する。半値幅の測定は、ＴＯＰＣＯＮ社製のＢＭ−７により輝度を測定することにより行った。その際、試験体の直上５０ｃｍの高さにＢＭ−７を固定し、立体角を１°とすると共に、試験体を傾けることで角度を変えてそれぞれの角度で輝度を測定し、輝度の角度分布を得た。そして得られた輝度分布から半値幅を求めた。

＜像鮮明度の算出＞
像鮮明度はＪＩＳ Ｋ ７１０５に沿っておこなった。すなわち、くし幅が０．１２５ｍｍ、０．５ｍｍ、１ｍｍ、２ｍｍの４種類の光学くしを準備し、上記試験体を試験片として透過法により像鮮明度を測定した。像鮮明度の測定はスガ試験機株式会社製の写像測定器、ＩＣＭ−１ＤＰを用いた。

＜傷隠蔽性の目視評価＞
傷隠蔽性について目視で評価をおこなった。傷が目立つ場合を×、傷が見えるものの許容できる程度を〇、傷が見えない場合を◎とした。

＜結果＞
結果を表３、表４に示す。表３で外部ヘイズの割合は、（外部ヘイズ）／（ヘイズ）により算出した。

表３、表４からわかるように、試験体２乃至５は内部ヘイズの方が外部ヘイズよりも大きい試験体であり、試験体６乃至１０は外部ヘイズの方が内部ヘイズよりも大きい試験体である。そしてその性質上試験体２乃至５の表面粗さが試験体６乃至１０よりも小さい。

図８にはヘイズと輝度比との関係をグラフで表した。▲は外部ヘイズの方が大きい試験体の結果、■は内部ヘイズの方が大きい試験体の結果である。このグラフからわかるように、外部ヘイズの方が大きいことにより同じヘイズであっても高い輝度を得ることができる。
より詳しく表３をみると、輝度比をみると、試験体２、及び試験体６乃至９でいずれも０．９以上であり、良好な輝度を得ることができている。ここで輝度比が高いのは試験体２以外はいずれも外部ヘイズの方が高い場合であり、その外部ヘイズの比率は上記した条件を満たしている。

像鮮明度についてみると、４つの光学くしのいずれもが２５％以下となる試験体は試験体７乃至１０である。像鮮明度が低いほど像の鮮明度を低下させることができる。すなわち傷の形状を不鮮明にすることが可能となる。また試験体７乃至１０の目視による傷隠蔽性も良好である。

以上から、本実施例において輝度比が０．９以上であるとともに、像鮮明度において４つの光学くしのいずれもが２５％以下である例は試験体７乃至９であり、これが良好であるといえる。そしてこれは上記したプリズムシートの光拡散に関する条件を満たすものである。

また、図９にはヘイズと半値幅との関係をグラフで表した。▲は外部ヘイズの方が大きい試験体の結果、■は内部ヘイズの方が大きい試験体の結果である。このグラフからわかるように、外部ヘイズの方が大きいことにより半値幅が大きくなり、すなわち広い視野角を得ることができる。

以上では、プリズムシートを液晶表示装置に用いる例について説明したが、上記したプリズムシートの性質を用いて、照明機器にこれを用いても効果を奏する。例えば照明装置に用いたときには、明るさを維持しつつ光源の輪郭を不鮮明にすることが可能である。

１０ 映像源ユニット
１２ 液晶セル
１３、１４ 偏光板
１５ 液晶パネル
２０ 面光源装置
２１ 導光板
２２ 基部
２２ａ 裏面プリズム
２３ 単位光学要素部
２５ 光源
３０ プリズムシート
３１ 本体部
３２ 単位プリズム部
３２ａ 単位プリズム
３３ 光拡散層
３４ 透光性樹脂層
３５ 光拡散粒子

Claims (5)

1. 入射した光を偏向して出射するプリズムシートであって、
   光透過性を有するシート状の本体部と、
   前記本体部の一方の面に配置され、複数の凸状の単位プリズムがシート面に沿って並列された単位プリズム部と、
   前記本体部の他方の面に配置された光拡散層と、を備え、
   前記光拡散層は、前記プリズムシートにおける全ヘイズに対する外部ヘイズの比率が０．８より大きく０．９７未満であり、全ヘイズが１８％以上４１％以下である、プリズムシート。
2. ＪＩＳ Ｋ ７１０５（１９８１）に規定された光学くしである、くし幅０．１２５ｍｍ、０．５ｍｍ、１ｍｍ、及び２ｍｍのいずれについても像鮮明度が２５％以下となる請求項１に記載のプリズムシート。
3. 光源と、
   請求項１又は２に記載のプリズムシートと、を備え、
   前記プリズムシートは、前記光源側に前記単位プリズム部が向けられ、その反対側に前記光拡散層が配置される向きである、面光源装置。
4. 請求項３に記載の面光源装置と、
   前記面光源装置の出光側に配置された液晶パネルと、を備える映像源ユニット。
5. 請求項４に記載の映像源ユニットと、
   前記映像源ユニットを内包する筐体と、を備える液晶表示装置。

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