JP2014154803A - Ｌｅｄ発光装置とそれを用いた車両用灯具 - Google Patents

Abstract

【課題】マルチＬＥＤタイプのＬＥＤ発光装置を用い、放射光量を選択して点灯させることを可能な車両用灯具とした場合に、製品歩留まり低下を抑制し、長期に亘って安定し、さらに光源の渾然一体性に優れ、各点灯状態においても配光が揃い、見栄えを向上させることが可能なＬＥＤ光源を提供する。
【解決手段】同一のＬＥＤ素子が複数搭載されたＬＥＤ発光装置で、装置の光学中心と中心が一致する円形状の第一のキャビティと、それを囲うようにリング状の第二のキャビティとを備えた基台部と、第一のキャビティ内に載置されたＬＥＤ素子群Ａと第二のキャビティ内に載置されたＬＥＤ素子群Ｂを有し、各群の各ＬＥＤ素子の中心を夫々ＬＥＤ発光装置の光学中心に同心円上に等間隔に配置することで、光学中心に対してシンメトリックな素子配置とし、ＬＥＤ素子群Ａのみの点灯状態と、全ての素子の点灯状態の二つの点灯状態を選択できるように外部端子を設けた。
【選択図】図３

Description

本発明は、ＬＥＤ発光装置とそれを用いた車両用灯具に関し、特にマルチＬＥＤタイプのＬＥＤ発光装置とそれを用いて光量を選択して点灯させることを可能とした車両用灯具に関する。

自動車のテールライト（尾灯）は、ヘッドライトと連動して後続車に位置を知らせるために夜間常時点灯する灯具である。車種によっては、このテールライトにダブル球という１つで２種類の光り方をする電球を用いてストップライトを兼用するものがある（以下、ストップ＆テールライトと表記）。これは後続車に注意を促すため、ブレーキが掛けられた時に、通常（テールライト点灯時）よりもより多くの光量で光る様にしているものである。

近年、車両用灯具のＬＥＤ化の趨勢に伴って、ストップ＆テールライトもＬＥＤ光源が採用されるようになってきた。

図１４は車両用灯具用の光源を示す例で、マルチＬＥＤタイプのＬＥＤ発光装置１０の発光面を上方から眺めた図である。これは複数個（図１４の例では６個）のＬＥＤ素子１０１を搭載した面実装型ＬＥＤ発光装置であり、回路パターン付の四角形の基台部１０３にこれとほぼ同形状で中央に円形状の穴の開いた枠体１０２が接着され、基台部と枠体の丸穴で形成さキャビティ１０４内に複数個のＬＥＤ素子１０１を搭載し、基台表面上のパターンと電気接続した後にキャビティ１０４内を透明樹脂で封止することで作成されるものである。

図１５は前記ＬＥＤ発光装置１０において、６個のＬＥＤ素子１０１が並列に内部接続した場合の結線した例を示すものである。並列接続の場合、図１５（ｂ）のように調整抵抗Ｒを各ＬＥＤ素子に直列に挿入して、各ＬＥＤ素子間の順方向電圧のばらつきによる電流の偏りを是正することが好ましい。しかし今日、不要な電力ロス、素子数増加によるコスト等を削減するという需要者のニーズに答えるために、ＬＥＤ素子特性（発光特性や電気特性）に関して細かにビンニングを実施し、素子間で電圧偏りや発光特性の偏りを抑えるようにペアリングしながらＬＥＤ素子を搭載して仕立て、図１５（ａ）のように調整抵抗Ｒを挿入せず並列接続（以下、完全並列と略す）したものが一般的となっている。

図１６は文献１で開示された多数個のＬＥＤ素子１１１を用いた発光装置によるストップ＆テールライト兼用灯具の点灯回路例で、ストップ＆テールライトの点灯状態（光量）の切換はＬＥＤ発光装置１２を駆動する直流電流の電流比で設定し点灯制御する方法で行われている。

図１６の例について、ＬＥＤ発光装置１２はＬＥＤ素子１１１の内部接続が５シリーズ接続したものを更に３パラレル接続したものとなっており、テールライト点灯用スィッチＳＷ１がＯＮ（ヘッドライト点灯と連動）時に電流制限抵抗Ｒ１２２によって定まる電流値でＬＥＤ発光装置１２が全点灯し、ストップライト点灯用スィッチＳＷ２がＯＮ（ブレーキと連動）時に電磁リレーＭＣが励磁されることで、ＳＷ１のＯＮ／ＯＦＦの如何に関わらず、ＬＥＤ発光装置１２の電流制限抵抗はＲ１２２にＲ１２３が並列に接続され、二つ抵抗値の並列値によって定まる電流値でＬＥＤ発光装置１２が全点灯する様になっている。

尚、他の点灯回路例として、テールライト点灯とストップライト点灯の二つのモードを定電流回路によって切換える場合もある。

実開昭６２−０１５０４２号報

ストップライトとテールライトの点灯時の光量比率（以下、単に光量比率と記述）は例えば５：１という様に極端に強度に差を設けた設定となっている。図１６に示した点灯回路ように従来技術の直流電流設定によって光量を変化させる方式では、以下のような課題が生ずることが懸念される。

第一の懸念点は、ＬＥＤ初期特性におけるリニアリティ（電流−光出力特性の直線性）のばらつきに起因するものである。一般的にＬＥＤのリニアリティは図１７の特性図に示すようであり、駆動電流（順方向電流）に対して全域的にリニアリティが確保されているものではなく、低い駆動電流域では結晶欠陥などによる非発光再結合分が健在化してリニアリティが悪化し、また高い駆動電流域でもキャリアのオーバーフローによりリニアリティが悪化する傾向にある。この特性は個々のＬＥＤ素子によってばらつきがあるので、ストップライトとテールライトの二つの駆動電流設定値の何れかがリニアリティの悪化する領域に設定されている場合、光量比率がばらつき、製品歩留まりの低下の要因となる虞がある。

第二の懸念点は、経年使用における光量低下率に起因するものである。ＬＥＤは一般的に低駆動電流時の光出力変化率が高駆動電流時に比較して大きくなる傾向にある。

第三の懸念点は、ＬＥＤ素子接続回路に起因するものである。図１５（ａ）に示したような完全並列接続（調整抵抗の挿入のない並列接続）されているＬＥＤ発光装置の場合、駆動電流が十分高い状態では、各ＬＥＤ素子の等価直列抵抗（一般的な整流ダイオードに比較して大きい）が立ち上がり電圧Ｖｔｈの微小なばらつきによって生ずる素子間での電流の偏りを是正するように働き、発光量の偏りも是正されるが、低い駆動電流域では各ＬＥＤ素子の等価直列抵抗により所謂ドロッパー抵抗として作用する調整電圧分が、ＬＥＤ素子個々のＶｔｈに比較して極単に小さくなり、素子間で電流の偏り、それに伴う発光量の偏りが生じる。それによって、ストップライトとテールライトの二つの駆動電流設定値に対する光量比率の設定が不如意となり製品歩留まりの低下の要因となる虞がある。

上記のように駆動電流の変化で光量比率を設定する場合の不具合を解消する手法として、今日様々なドライバーＩＣも市販され標準的な光量調整方式として認識されているＰＷＭ（パルス幅変調）方式による光量比率設定方式も考えられるが、その場合、回路コストが増大することと、不必要な電圧や電流スパイクに伴うＥＭＩ（電磁波障害）が懸念される。

さらに、低光量の発光部と高光量の発光部を一つの光源部に設けて切換える方式も考えられるが、渾然一体性に劣り、配光も二つの点灯状態で差異が生じ灯具の品位および意匠性を欠くものとなる。

本発明は、上記の各課題を解決して、マルチＬＥＤタイプのＬＥＤ発光装置を用い、光量を選択して点灯させることを可能とした車両用灯具とした場合に、製品歩留まりの低下を抑制し、長期に亘って安定し、さらに光源の渾然一体性に優れ、上述の二つの点灯状態においても配光が揃い、見栄えを向上させるようにした車両用灯具と専用のＬＥＤ光源を提供することを目的としている。

上記目的を達成するため、本発明の請求項１-に記載の発明によれば、
同一のＬＥＤ素子が複数搭載されたＬＥＤ発光装置であって、該装置の光学中心Ｏと中心が一致するように配設された円形状の第一のキャビティと、前記第一のキャビティとリング状の枠部で仕切られて、該キャビティを囲うように配設されたリング状の第二のキャビティと、を備えた基台部と、前記第一のキャビティ内に載置された１個以上複数個のＬＥＤ素子によるＬＥＤ素子群Ａと前記第二のキャビティ内に載置された少なくともＬＥＤ素子群Ａの素子数を上回る個数のＬＥＤ素子によるＬＥＤ素子群Ｂを有し、前記ＬＥＤ素子群Ａは素子数が1個のとき、前記第一のキャビティ内でＬＥＤ発光装置の光学中心Ｏの位置に該ＬＥＤ素子の中心が一致するように配置され、前記ＬＥＤ素子群Ａは素子数が複数個のとき、前記第一のキャビティ内でＬＥＤ発光装置の光学中心Ｏに対して該ＬＥＤ素子の中心が同心円上に等間隔に並ぶように配置され、前記ＬＥＤ素子群Ｂは、前記第二のキャビティ内でＬＥＤ発光装置の光学中心Ｏに対して該ＬＥＤ素子の中心が同心円上に等間隔に並ぶように配置され、前記第一のキャビティではＬＥＤ素子群Ａを被覆するように第一の樹脂封止部が形成されており、前記第二のキャビティではＬＥＤ素子群Ｂを被覆するように第二の樹脂封止部が形成されており、ＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子を全て一括して点灯するための外部端子と、ＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子を全て一括して点灯するための外部端子が別個に設けられていることを特徴とするＬＥＤ発光装置を用いて、
各群の各ＬＥＤ素子を一様にリニアリティの良好な電流領域に設定して点灯させることにより、ＬＥＤ素子群ＡのみとＬＥＤ素子群ＡとＬＥＤ素子群Ｂを全て点灯する二つの点灯状態において中心光軸が揃うように点灯させることが可能で、ストップ＆テールライト兼用灯具用として、光源の渾然一体性に優れ、上述の二つの点灯状態においても配光が揃えることが可能な光源とすることができ、さらに上述の二つの点灯状態における光量比の安定した設定が可能となり、ＬＥＤ素子間で生じる経年使用時の光量低下率のばらつきも軽減され、さらに各ＬＥＤ素子の降下電圧も略同一となることからＬＥＤ発光装置の内部素子結線に起因する発光量の偏りも軽減される。

上記目的を達成するため、本発明の請求項２に記載の発明によれば、
前記第一のキャビティと第二のキャビティを仕切るリング状の枠部の上端部が前記第一の封止樹脂部と第二の封止樹脂部の樹脂表面の高さより低く、封止樹脂に覆われていることを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ発光装置とすることで、
前記ＬＥＤ素子群ＡとＬＥＤ素子群Ｂの双方が点灯する全点灯状態においてリング状の枠によって生ずるリング状の暗部を補完して、配光パターン上で照射光量レベルの欠落個所の発生を抑制し、灯具に用いた場合の見栄えを向上させる。

上記目的を達成するため、本発明の請求項２に記載の発明によれば、
前記第一の樹脂封止部と第二の樹脂封止部の樹脂表面はドーム状に上に凸の曲面が形成されていることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ発光装置とすることで
該ＬＥＤ発光装置をレンズ光学系と組合せて灯具とする場合に、ＬＥＤ発光装置からの出射光の利用率を良好に保つことができる。

上記目的を達成するため、本発明の請求項２に記載の発明によれば、
ＬＥＤ素子群Ａの個数ｎ個としたとき、ＬＥＤ素子群Ｂの個数はｎ×ｍ（ｍは２以上の整数）個であり、ＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子は内部で直列接続されて一対の外部端子に接続され、ＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子は内部でｎ個毎に並列接続したもの更にｍ個直列接続されて別の一対の外部端子に接続されていることを特徴とする請求項１乃至３に記載のＬＥＤ発光装置とすることで、
各ＬＥＤ素子を駆動する電流が一定であれば、降下電圧が二対の外部端子ともにほぼ等しくなり、ＬＥＤストリング状にＬＥＤ発光装置を複数個繋げて使用する場合に扱いやすく、またバッテリー電圧とＬＥＤ素子による降下電圧の兼合いでＬＥＤ素子群Ａの素子数ｎを適切に定めることにより灯具として電力利用効率の向上を図りやすくなる。

上記目的を達成するため、本発明の請求項２に記載の発明によれば、
Ｌ請求項１乃至４のＬＥＤ発光装置を光源として、ＬＥＤ素子群Ａのみを点灯させるモードはテールライトとして、ＬＥＤ素子群ＡおよびＬＥＤ素子群Ｂの全てのＬＥＤ素子を点灯させるモードはストップライトとして用いることを特徴としたテール＆ストップライト兼用の車両用灯具とし、
各群の各ＬＥＤ素子を一様にリニアリティの良好な電流領域に設定して点灯させることにより、光源の渾然一体性に優れ、二つの点灯状態においても配光が揃うストップ＆テールライト兼用灯具することができ、さらに二つの点灯状態における光量比の安定した設定が可能となり、ＬＥＤ素子間で生じる経年使用時の光量低下率のばらつきも軽減され、さらに各ＬＥＤ素子の降下電圧も略同一となることからＬＥＤ発光装置の内部素子結線に起因する発光量の偏りも軽減される。

本発明によれば、マルチＬＥＤタイプのＬＥＤ発光装置を用い、光量を選択して点灯させることを可能とした車両用灯具とした場合に、製品歩留まりの低下を抑制し、長期に亘って安定し、さらに光源の渾然一体性に優れ、上述の二つの点灯状態においても配光が揃い、見栄えを向上させるようにした車両用灯具とすることができる。

図１は本発明によるＬＥＤ発光装置の一例を示す図である。 図２は図１のＬＥＤ発光装置の枠体を別構成とした例を示す図ある。 図３は図１のＬＥＤ発光装置の内部素子接続を示す図ある。 図４は本発明によるＬＥＤ発光装置の別の一例を示す図で、図４（ａ）はＬＥＤ発光装置を発光面上方から眺めた図で、図４（ｂ）は断面Ａ−Ａ‘を示す図である。 図５は図４のＬＥＤ発光装置の内部素子接続を示す図ある。 図６は本発明によるＬＥＤ発光装置の別の一例を示す図である。 図７は本発明によるＬＥＤ発光装置の別の一例を示す図である。 図８は図１のＬＥＤ発光装置を用いたストップ＆テールライト兼用灯具の点灯回路の一例を示す図である。 図９は図１のＬＥＤ発光装置を二個用いた場合のストップ＆テールライト兼用灯具の点灯回路の一例を示す図である。 図１０は図４のＬＥＤ発光装置を用いたストップ＆テールライト兼用灯具の点灯回路の一例を示す図である。 図１１は図１のＬＥＤ発光装置を用いた車両用灯具の一例を示す図である。 図１２は図１のＬＥＤ発光装置を3個用いた車両用灯具の一例を示す図である。 図１３は図７のＬＥＤ発光装置を用いた車両用灯具の一例を示す図である。 図１４は従来のＬＥＤ発光装置の一例を示す図である。 図１５は従来のＬＥＤ発光装置における内部素子接続を示す図で、図１５（ａ）は調整抵抗を挿入せず並列接続（完全並列）とした例で、図１５（ｂ）は調整抵抗を挿入した一般的な並列接続とした例である。 図１６は従来例による多数個のＬＥＤ素子を用いた発光装置によるストップ＆テールライト兼用灯具の点灯回路である。 図１７は一般的なＬＥＤの順方向電流に対する光出力のリニアリティを示す図である。

（ＬＥＤ発光装置について）
本発明によるＬＥＤ発光装置は光量を選択して点灯させることを可能とした車両用灯具にもちいることを目的とするもので、その基本的な構成は、同一のＬＥＤ素子が複数搭載されたＬＥＤ発光装置であって、ＬＥＤ発光装置の中央に、該装置の光学中心と中心が一致する円形状の第一のキャビティと、該キャビティを囲うようにリング状の第二のキャビティと、を備えた基台部と、前記第一のキャビティ内に載置されたＬＥＤ素子群Ａと前記第二のキャビティ内に載置されたＬＥＤ素子群Ｂを有し、各群の各ＬＥＤ素子の中心を夫々ＬＥＤ発光装置の光学中心に同心円上に等間隔に配置することで、該光学中心に対してシンメトリックな素子配置をとるようにし、内部で素子結線されて、ＬＥＤ素子群Ａが点灯した状態と、ＬＥＤ素子群ＡとＬＥＤ素子群Ｂの全てが点灯した状態の二つの点灯状態を選択できるようにＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子を全て一括して点灯するための外部端子と、ＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子を全て一括して点灯するための外部端子を別個に設けたものである。

ここで、各群の各ＬＥＤ素子の点灯時の光量が略同一の場合には、ＬＥＤ素子群Ａが点灯した状態と、ＬＥＤ素子群ＡとＬＥＤ素子群Ｂの全てが点灯した状態の二つの点灯状態での光軸中心が、光学的に同軸に揃うことになる。また組み合わせる光学系により、前記第一キャビティおよび第二のキャビティの開口面を見かけ上の発光面として設定すれば、二つの点灯状態で発光面も同軸状の配置となる（以下、これを仮想同軸構成とよぶ）。

以下、図１から図６の例に基づいて本発明によるＬＥＤ発光装置の特徴である機構および機能について詳細に説明する。

図１は本発明による実施例としてＬＥＤ発光装置１を示すもので、図１（ａ）はＬＥＤ発光装置１を発光面上方から眺めた図で、本発明の特徴である枠体とＬＥＤ素子の配置構造を表している。図１（ｂ）はＬＥＤ発光装置１の断面を示すものである。

ＬＥＤ発光装置１はＬＥＤ素子群Ａとして１個のＬＥＤ素子１１とＬＥＤ素子群Ｂとして４個のＬＥＤ素子１２を搭載した面実装型ＬＥＤ発光装置であり、導体パターン（図示せず）付の四角形の基台部１７にこれとほぼ同形状で中央に円形状の穴の開いた枠体１４と、該穴の中心位置と中心位置が一致するようにリング状の枠体１３が載置され、基台部１７と枠体１３により円形状の第一のキャビティ１６が形成され、基台部１７と枠体１３および枠体１４によりリング状の第二のキャビティ１５が形成されており、キャビティ１６内にＬＥＤ素子１１が載置され、キャビティ１５内に４個のＬＥＤ素子１２が載置され、基台部１７表面上の導体パターンと電気的接続がなされた後にシリコーンまたはエポキシ等の透明樹脂で封止することでキャビティ１５に樹脂封止部１８１を、またキャビティ１６に樹脂封止部１８２が形成される。

本例では、キャビティ１６内に載置されたＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子１１の周りをキャビティ１５内に載置されたＬＥＤ素子群Ｂの４個のＬＥＤ素子１２が取り囲む配置となっており、前記キャビティ１６の中心位置がＬＥＤ発光装置１の光源中心Ｏとなり、前記ＬＥＤ素子１１の中心が該光源中心Ｏと重なり、キャビティ１６を囲うように形成されたキャビティ１５内に前記ＬＥＤ素子１２の中心が該光源中心Ｏに対して同心円上に等間隔となる様に分散配置されることで該光源中心に対してシンメトリックな素子配置となっている。
この例ではＬＥＤ素子１２の個数が４個となっているので、より具体的には、各ＬＥＤ素子１２相互の位置関係は、各ＬＥＤ素子１２の中心位置が該光源中心Ｏに対して［π／２］°回転対象であるように搭載されている。

上記の素子配置は前述の仮想同軸機構の概念に従うもので、前記ＬＥＤ素子１２夫々の点灯時の光量が略同一であれば、該光源中心の位置に搭載されているＬＥＤ素子１１が１個のみで点灯した状態と、前記ＬＥＤ素子１１，ＬＥＤ素子１２の全てが点灯した状態の二つの点灯状態で、光学的には光軸中心がほぼ同軸に揃うことになる。

さらに、各キャビティの透明樹脂による樹脂封止部は、ＬＥＤ素子単独に状態に比較して、ＬＥＤ素子からの出射光の一部が封止樹脂部の表面（注入面）による界面反射するため、各キャビティの開口面を組合せる灯具に対する見かけ上の発光面とすれば、ＬＥＤ発光装置１の発光面上における輝度ムラを緩和する方向に作用する。特にキャビティ１５においては該樹脂封止部がリング状の導光部として機能することで、キャビティ内のＬＥＤ素子間隔が広くなる場合でもＬＥＤ素子間の輝度分布に生ずる暗部を軽減するように作用する。更に、該発光面の輝度ムラを抑制するために封止樹脂に適宜光拡散材を添加しても良いし、該樹脂封止部の表面に封止樹脂が半硬化段階で転写法等により拡散効果のある微小プリズムを形成しても良い。

枠体１３および枠体１４は、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）、液晶ポリマー、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の高耐熱性の熱可塑性樹脂の成型で作成されるが、ガラスエポキシシートやセラミックシートの積層で作成しても良いし、更にシリコーン樹脂によるダム材の多重印刷等で作成してもよい。また枠体１３と枠体１４がそれら別々の製法によるものの組み合わせでも良い。

尚、枠体１３は上端部１３１が樹脂封止面から突出した構造となるので、リング状の非発光部をＬＥＤ発光装置１の発光面上に形成することになる。そのため、前記上端部１３１の幅(図１（ｂ）の幅ｔで示す部分)は成型条件が許容する範囲内で小さくするのが好ましい。

基台部１０３は、ＬＥＤ素子１１および１２という発熱源が分散されて搭載されているものの、ＬＥＤ発光装置１の総発熱量は大きくなることが想定されるため、熱拡散性の良好なセラミック基板や金属基、あるいはや金属製リードフレーム（この場合は、例えばＰＬＣＣパッケージとしてＰＰＡによる枠体１０２をインサート成形で一体成型されたものとなる）が用いられる。

前述のとおり各キャビティの開口面を組合せる灯具に対する見かけ上の発光面とすれば、ＬＥＤ発光装置１では、枠体１３の上端部が封止樹脂の表面から突出しており該発光面上でのリング状の暗部となっているため、組み合わせる光学系（特に投影レンズ系）によっては、配光パターン上に照射光量レベルの欠落個所が生じる不具合が想定される。図２は上記ＬＥＤ発光装置１においてリング状の枠体１３による該発光面上に存在する暗部の影響を軽減するための処置の例を示したものである。この場合、図２の断面図に示すように前記枠体１４の高さを枠体１３の高さよりも高くした枠体１４１として枠体１３の上端部１３１を封止樹脂部１８３で覆い、灯具に対する見かけ上の発光面を封止樹脂部１８３の表面（注入面）とすることで、前述の照射光量レベルの落ち込みは緩和される。また封止樹脂に光拡散材を添加することで、さらに前記落ち込み度合はより改善することが可能である。

上述の構成によって、ＬＥＤ発光装置１の封止樹脂部１８３の表面（注入面）を見かけ上の発光面として、後述するように、組み合わせるレンズ等の光学系を適正化することにより、前記二つの点灯状態において実使用上で支障がない程度に同等な配光特性の光を外部に放射できる灯具が達成できる。

図３はＬＥＤ発光装置１の内部素子結線と端子接続の好ましい一例を示すもので、ＬＥＤ素子１１は単一で一対の外部端子（ケース電極の陰極１と陽極１）と接続され、４個のＬＥＤ素子１２は内部で並列（完全並列）に結線された後に、別の一対の外部端子（ケース電極の陰極２と陽極２）に接続されており、ＬＥＤ素子群ＡとしてＬＥＤ素子１１、あるいはＬＥＤ素子群Ｂとして４個の並列ＬＥＤ素子１２が別々に点灯可能となっている。
特にこの素子結線に限定するものではないが、図３の例では各ＬＥＤ素子を駆動する電流が一定であれば、降下電圧が二対の外部端子でほぼ等しく、ＬＥＤストリング状にＬＥＤ発光装置を複数個繋げて使用する場合に扱いやすい。

図４は本発明によるＬＥＤ発光装置の別の実施例を示すもので、図４（ａ）はＬＥＤ発光装置２を発光面上方から眺めた図であり、図４（ｂ）は断面Ａ−Ａ‘を示す図である。ＬＥＤ発光装置２はＬＥＤ素子群Ａの３個のＬＥＤ素子２１とＬＥＤ素子群Ｂの１２個のＬＥＤ素子２２を搭載した面実装型ＬＥＤ発光装置であり、前述のＬＥＤ発光装置１と同様に、導体パターン（図示せず）付の四角形の基台部２７にこれとほぼ同形状で中央に円形状の穴の開いた枠体２４と、該穴の中心位置と中心位置が一致するようにリング状の枠体２３が載置され、基台部２７と枠体２３により円形状の第一のキャビティ２６が形成され、基台部２７と枠体２３および枠体２４によりリング状の第二のキャビティ２５が形成されており、第一のキャビティ２６内にＬＥＤ素子群Ａの3個のＬＥＤ素子２１が載置され、第二のキャビティ２５内にＬＥＤ素子群Ｂの１２個のＬＥＤ素子２２が載置され、基台部２７表面上の導体パターンと電気的接続がなされた後にシリコーンまたはエポキシ等の透明樹脂で封止することでキャビティ２５に樹脂封止部２８１が、またキャビティ２６に樹脂封止部２８２が形成される。

本例も、前述の仮想同軸構成の概念に従うものであり、キャビティ２６内に載置されたＬＥＤ素子群Ａの３個のＬＥＤ素子２１の周りをキャビティ２５内に載置されたＬＥＤ素子群Ｂの１２個のＬＥＤ素子２２が取り囲む配置となっており、前記キャビティ１６の中心位置はＬＥＤ発光装置２の光源中心Ｏとなり、前記光源中心に対し前記ＬＥＤ素子２１の中心が該光源中心Ｏと重なり、該光源中心に対する同心円状に形成されたキャビティ１５内に前記ＬＥＤ素子１２の中心が等間隔となる様に分散配置されることで該光源中心Ｏに対してシンメトリックな素子配置となっている。

この例における素子配置は、特に３個のＬＥＤ素子２１の分散配置中心は前記光源中心Ｏであり、１２個のＬＥＤ素子２２の分散配置中心も前記光源中心Ｏと同じ位置に重なり、且つ３個のＬＥＤ素子２１相互の位置関係は各ＬＥＤ素子１の中心位置が前記光源中心Ｏに対して［２π／３］°回転対象であるように搭載されており、１２個のＬＥＤ素子２２相互の位置関係は各ＬＥＤ素子２２の中心位置が前記光源中心Ｏに対して［π／６］°回転対象であるように搭載されている。

尚、図４（ａ）では各ＬＥＤ素子が各素子中心とした傾きも含めて、前述の光源中心Ｏに対する各回転対象限定に沿うように描かれているが、各ＬＥＤ素子は当該ＬＥＤ素子中心が所定の分散配置の位置に位置するものであれば、各ＬＥＤ素子中心に対する回転角がほぼ一様に揃った状態で搭載する搭載方法でもよい（図示せず）。

図５はＬＥＤ発光装置２の内部素子結線と端子接続の好ましい例として示すもので、ＬＥＤ素子群Ａの３個のＬＥＤ素子２１は内部で直列結線された後に一対の外部端子（ケース電極の陰極１と陽極１）に接続されており、ＬＥＤ素子群Ｂの１２個のＬＥＤ素子２２は内部で纏められて４個を並列接続したものを更に３直列接続した所謂直並列方式に接続された後に、別の一対の外部端子（ケース電極の陰極１と陽極１）に接続されている。

このような内部素子結線を採用することで各ＬＥＤ素子を駆動する電流が一定であれば、降下電圧が二対の外部端子ともにほぼ等しくなり、ＬＥＤストリング状にＬＥＤ発光装置を複数個繋げて使用する場合に扱いやすく、またバッテリー電圧とＬＥＤ素子による降下電圧の兼合いでＬＥＤ素子群Ａの素子数ｎを適切に定めることにより灯具として電力利用効率の向上を図りやすい。さらに素子群Ｂの接続のみであるがＬＥＤ素子の1つがショートモードで故障しても他の並列群が発光を続け、1つがオープンモードで故障しても故障した以外のＬＥＤ素子が発光を維持できるという利点もある。

図５に示した素子結線のようにＬＥＤ素子群Ｂの完全並列を可能とするためには、言うまでもなく、ＬＥＤ素子群ＡとＬＥＤ素子群Ｂの素子数に間に特定の関係が必要である。
即ち、ＬＥＤ素子群Ａの素子数をｎ個、とすれば、
ＬＥＤ素子群Ｂの素子数はｎ×ｍ個（ｎは１以上、ｍは２以上の整数） となる必要がある。
上記の関係は、要求されるストップライトとテールライトの点灯時の光量比率に一致するものでない可能性があるが、法規上で求められるストップライトとテールライトの点灯時の光量比率は、確保すべき最低限度の基準となっているので、目標とする光量比に対してマージンを確保するように初期状態での光量比設定（ＬＥＤ素子群ＡとＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子数を決定する）を行うようにするのが普通で、その場合、ＬＥＤ素子群Ａの素子数に対してＬＥＤ素子群Ｂの素子数の関係は調整可能であり、上記素子結線を可能とするために上記素子数の関係に設定するのが好ましい。

尚、上記素子結線はあくまで好ましい態様として示すもので、内部素子結線はこれに拘るものではなく、３直列では、ＬＥＤ素子の順方向電圧の関係から電源電圧が足りなくなる場合（例えば、１２Ｖ系バッテリー車にＧａＮ系化合物のＬＥＤ素子を用いた灯具とする場合など）、３個のＬＥＤ素子２１、１２個のＬＥＤ素子２２を夫々並列に接続して外部端子に接続する結線等が考えられる。

上記のＬＥＤ発光装置１および２の実施例は発光面中央に位置するＬＥＤ素子群Ａ（ＬＥＤ発光装置１ではＬＥＤ１１、ＬＥＤ発光装置２ではＬＥＤ２１）とその周囲に配置されるＬＥＤ素子群Ｂ（ＬＥＤ発光装置１ではＬＥＤ１２、ＬＥＤ発光装置２ではＬＥＤ２１）の素子数は、前述の二つの点灯状態における光量比率を５：１として設定した場合の例として示したものであるが、更に光量比率を高く設定する場合、即ちＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子数に対しＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子数をさらに多くする場合には、ＬＥＤ発光装置１および２のＬＥＤ素子搭載例では、特にＬＥＤ素子群Ｂの各ＬＥＤ素子の間隔が狭まって配置が密になりすぎ、素子搭載に困難さが生じたり、ＬＥＤ発光装置の発光面上でＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子による環状の発光部の輝度が極端に高くなり輝度ムラが生じるという懸念がある。

この場合の好ましい処置として図６にＬＥＤ発光装置３を例として示す。図６はＬＥＤ発光装置ＬＥＤ３を発光面上方から眺めた図であり、前述の仮想同軸構成の概念に従い、二つの枠体と基台により二つのキャビティを設け、各キャビティにＬＥＤ素子を搭載する構成は前述のＬＥＤ発光装置１およびＬＥＤ発光装置２と同様である。ＬＥＤ発光装置３はＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子数が１個に足してＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子数が１２個と極端に多く、ＬＥＤ発光装置１またはＬＥＤ発光装置２の様にＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子をＬＥＤ発光装置３の光源中心Ｏに対する一つの同心円上だけに搭載してしまうと、該同心円の径が大きくなり、ＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子の発光部に対してＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子による環状の発光部が遊離した輝度分布となってしまう。従って、ＬＥＤ発光装置３ではＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子を更にＬＥＤ素子３２１とＬＥＤ素子３２２の二組に分けて、キャビティ３５内でＬＥＤ発光装置３の光源中心に対する二つの同心円上にＬＥＤ素子３２１とＬＥＤ素子３２２夫々を互いの素子間隔が均等となる様に配置した。

前述のＬＥＤ発光装置１乃至３とレンズ光学系用いた灯具との組合わせにおいて、使用されるレンズが空間的制約によりＬＥＤ発光装置の光源サイズに比べて口径を十分大きくできない場合、光取込角が狭小化することによりＬＥＤ発光装置からの出射光を効率よく利用できず、灯具における光度が低下することが想定される。

図７はこの場合の有効な措置を施した例としてＬＥＤ発光装置４を示すもので、図７（ａ）はＬＥＤ発光装置４を発光面上方から眺めた図であるが、第一のキャビティ４６および第二のキャビティ４５内に載置されたＬＥＤ素子は省略して示している。また図７（ｂ）はＬＥＤ発光装置４の側面図と半断面図を合わせて描いた図で、図７（ｃ）は図７（ｂ）の半断面図の封止樹脂部４８１の表面付近を示す詳細図である。ＬＥＤ発光装置４の特徴は第一のキャビティ４６に形成される樹脂封止部４８２および第二のキャビティ４５に形成される樹脂封止部４８１の表面形状が上に凸のドーム状に成形されていることである。

図７（ｃ）に示すような樹脂部４８１の表面形状は、まず樹脂部４８３を枠体４３および枠体４４の天面上で各キャビティと接する辺縁の領域にディスペンサーや印刷による塗布後に硬化して形成しておき、その後、チクソ性が高めで加熱硬化時に粘度の低下のない封止樹脂によりキャビティ内を滴下注入し、この際、樹脂部４８３が封止樹脂の枠体４３および枠体４４の天面上で濡れ広がりを抑制するダム材として機能することでドーム形成が形成される。ここで用いる封止樹脂は硬化時に粘度が一旦低下するエポキシ系樹脂よりもシリコーン系樹脂を用いるのが好ましく、また、樹脂部４８３に用いる樹脂もシリコーン樹脂を用いるのが好ましい。尚、ダム材専用として高チクソ性としたものやフィラーを含有したものが上市品（例えば、ヘンケル社：Ｈｙｓｏｌ_ＦＰ４４５１，信越シリコーン：ＫＥＲ−２０００−ＤＡＭ 等）にあり、これらを選択しても良い。

このように、樹脂封止部４８１および樹脂封止部４８２の表面をドーム状として集光機能を付与することで、レンズ光学系と組合せた場合においてもＬＥＤ発光装置からの出射光の利用率を良好に保つことができる。

（実施回路例）
図８はＬＥＤ発光装置１を使用した場合のストップ＆テールライト兼用灯具の点灯回路点灯回路の一例を示すもので、テールランプ点灯用にＳＷ１がＯＮ（ヘッドランプ点灯と連動）した時に電流制限抵抗Ｒ２１によって定まる電流値でＬＥＤ素子１１が点灯し、ストップランプ点灯用にＳＷ２ がＯＮ（ブレーキと連動）した時に電磁リレーＭＣが励磁されることで、ＳＷ１のＯＮ／ＯＦＦの如何に関わらず、電流制限抵抗Ｒ１１によって定まる電流値でＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子１１１、電流制限抵抗Ｒ１２によって定まる電流値でＬＥＤ素子群Ｂの並列接続された４個のＬＥＤ素子１２の双方が同時に点灯する様になっている。尚、ストップライトとテールライトの光量比率を４：１と設定される場合、調整抵抗Ｒ１１およびＲ１２は、Ｒ１１：Ｒ１２＝１：４と設定されており、それにより各ＬＥＤ素子を全て常にほぼ等しい電流で点灯しながら、前述のストップライトとテールライトの光量比率の設定を実現している。

尚、正確にはＬＥＤ発光装置１と組合せる灯具の光学系によって、ＬＥＤ素子群Ａ（ＬＥＤ素子１１）とＬＥＤ素子群Ｂ（４個のＬＥＤ素子１２）から放射された各光量分の灯具の光学系を通した後の出射効率は一様ではないと考えられる。更に搭載されるＬＥＤ素子は全て同一種であっても個々の光出力にはばらつきがある。従ってストップライトとテールライトの光量比率は
（（ＬＥＤ素子群Ａ＋ＬＥＤ素子群Ｂ）のＬＥＤ素子数）：（ＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子数）
によって定まる比率に等しくならず、ＬＥＤ素子数によって定まる光量比率を正確に実現させる為には、電流制限抵抗Ｒ１１あるいはＲ１２のどちらか一方を微調整する必要がある。しかしながら、法規上で求められるストップライトとテールライトの点灯時の光量比率は、確保すべき最低限度の基準となっているので、目標とする光量比に対してマージンを確保するように初期状態での光量比設定（ＬＥＤ素子群ＡとＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子数を決定する）を行うようにするのが好ましく、そのようにすれば、上記の微調整は省略できる。

図８のような電流制限抵抗方式によるＬＥＤ灯具の点灯回路は非常に簡便で低コストであるが、欠点は定電圧的特性を持つＬＥＤの降下電圧と車両のバッテリー電圧の落差によって生じる抵抗性電力損失である。従って、使用するＬＥＤ素子の電圧特性と灯具が設置される車両のバッテリー電圧の関係によっては、ＬＥＤ発光装置１を大出力タイプ（大電流駆動タイプ）とせず、光出力を抑えた（あるいは駆動電流を抑えた）複数個のＬＥＤ発光装置１を用いてＬＥＤストリング状の結線とした方が、灯具として電力利用効率が向上し、今日の省エネルギー化への趨勢に沿うものとなる。

図９は、ストップ＆テールライト兼用灯具の点灯回路としてＬＥＤ発光装置１を二つ用いた場合の点灯回路を示すものである。二つのＬＥＤ光源装置ＬＥＤ１間はＬＥＤ素子１１とＬＥＤ素子１２用の外部電極（ケース陽極と陰極）が夫々独立に直列接続されている。この例でもストップライトとテールライトの光量比率の初期設定は４：１で、調整抵抗Ｒ１１１およびＲ１２１は基本的にＲ１１１：Ｒ１２１＝１：４と設定される。尚、ＬＥＤストリングを構成するＬＥＤ発光装置１の個数は二つに限るものではなく、適宜変更できる。例えば１２Ｖ系バッテリーと１．８Ｖの順方向電圧のＡｌＧａＩＰ赤色ＬＥＤ素子を用いた灯具の組合わせの場合、バッテリー電圧低下を考慮し、前述のＬＥＤストリング状の結線を構成するＬＥＤ発光装置１の使用個数は４個とするのが好ましい。

図１０はＬＥＤ発光装置２を用いたストップ＆テールライト兼用灯具の点灯回路点灯回路の例である。図８の点灯回路と同様に、テールランプ点灯用にＳＷ１がＯＮ（ヘッドランプ点灯と連動）時に電流制限抵抗Ｒ２１によって定まる電流値で３個のＬＥＤ２１が点灯し、ストップランプ点灯用にＳＷ２ がＯＮ（ブレーキと連動）時に電磁リレーＭＣが励磁されることで、ＳＷ１のＯＮ／ＯＦＦの状態如何に関わらず、電流制限抵抗Ｒ２１によって定まる電流値で３個のＬＥＤ２１、電流制限抵抗はＲ２２によって定まる電流値で直並列接続された１２個のＬＥＤ２２の双方が同時に点灯する様になっている。この例でもストップライトとテールライトの光量比率の初期設定は４：１で、調整抵抗Ｒ２１およびＲ２２は基本的にＲ２１：Ｒ２２＝１：４と設定される。

ＬＥＤ発光装置２の様に、ＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子が直列接続され、ＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子が直並列接続されて構成されるものは、前述の電力利用効率を鑑み、バッテリー電圧のＬＥＤ素子の順方向電圧の兼合いでＬＥＤ素子の配置搭載数を設定できる。これは、複数のＬＥＤ発光装置１を用いた前述のＬＥＤストリング状の結線を構成せずに一つのＬＥＤ発光装置２で省エネルギー化を考慮した灯具を構成することが可能ということであり、後述する灯具光学系の簡素化に有効である。

（灯具について）
図１１は本発明によるＬＥＤ発光装置を光源として用いた車両用灯具の実施例を示す図で、正面図はアウターレンズのプリズムを透過した状態で描かれており、内部を示す図は側面方向からみた断面図で描かれている。灯具５はＬＥＤ発光装置１を用いた例で、主基板５１に設置されたＬＥＤ発光装置１と、ＬＥＤ発光装置１の発光面を反射面で囲繞するように設置された内周面が光放射方向に開いたホーン状の反射面である反射枠５２と、反射枠５２の開口に設置されプリズムカットが施されたアウターレンズ５３を備える。反射枠はＬＥＤ発光装置５２からの光束を効率良く光出射方向のアウターレンズ５３に導くとともに、見かけ上の光源サイズを拡大するように作用し、ＬＥＤ発光装置１のＬＥＤ素子群Ａ（この場合、ＬＥＤ素子１１のみ）による発光面中央部のみの点灯状態と、ＬＥＤ素子群ＡとＬＥＤ素子群Ｂ（この場合、ＬＥＤ素子１１と４個のＬＥＤ素子１２）による発光面全域の全点灯状態の二つ点灯状態における光学系からみた光源サイズの差異を補うように作用する。アウターレンズ５３は表面に形成されたプリズムにより配光調整を担うもので、灯具の発光状態によっては片側の面を粗面に加工し拡散効果も付与される。

本例では簡略化のためにＬＥＤ発光装置１を用いた図で示しているが、灯具５のように一灯のみで灯具とする場合、バッテリー電圧のＬＥＤ素子の順方向電圧の兼合いで、ＬＥＤ発光装置２を用いたほうが前述の電力利用効率を考慮すれば好ましい場合もある。言うまでもなく、灯具５として示すものを複数個用いて一つの灯具とし、ＬＥＤ発光装置をＬＥＤストリング状の接続構成する場合は、ＬＥＤ発光装置１を用いるのが好ましい。

灯具５は例えば図８の点灯回路で各ＬＥＤ素子が略同一の駆動電流値で点灯制御されることで、ストップライトとテールライトを兼用し、常にリニアリティの悪化する領域を避けて動作することで、ＬＥＤ素子ごとに経年変化率も一様で、発光量の偏りの少なく、法規に基づく光量比率を安定して保持することが可能な灯具とすることができる。

図１２は本発明によるＬＥＤ発光装置を光源として用いた車両用灯具の別の実施例を示す図で、側面図は断面図で描かれ、正面図はアウターレンズのプリズムを透過した状態で描かれている。灯具６は図９の点灯回路の例で示したように、３個のＬＥＤ発光装置１を用い前述のＬＥＤストリング状の結線をすることにより光源を形成したものである。

灯具６は回路パターンが施された主基板６１に搭載された３個のＬＥＤ発光装置１と、各ＬＥＤ発光装置１夫々に発光面を反射面で囲繞するように設置された内周面が光放射方向に開いたホーン状の反射面である反射枠６２と、三個の反射枠６２の開口部から空間による隔たりを設けて三個の反射枠を覆うようにアウターレンズ６３を備える。この場合、反射枠６２は前述のように二つ点灯状態における光学系からみた光源サイズの差異を補うように作用するので、三個のＬＥＤ発光装置１を一つの反射枠で囲う構成としていない。またアウターレンズ６３のレンズカット面上で生じる暗部の発生を軽減するためにアウターレンズ６３の開口面と三個の反射枠６２の間に空隙を設けている。

図１３は本発明によるＬＥＤ発光装置とレンズ光学系を組合せた例を示すもので、図１１の灯具５にたいして、プリズムカット面をほどこしたアウターレンズの代わりに鏡筒７４により保持された集光用の凸レンズ７２（または凸フレネルレンズ）と光拡散用の凹メニスカスレンズ７３（または凹フレネルレンズ）をＬＥＤ発光装置４と組合せている。ここでＬＥＤ発光装置４を用いたのは、前述したように樹脂封止部表面がドーム状で集光機能が付与されており、ＬＥＤ発光装置からの出射光を該レンズの光取込角内に集め、ＬＥＤ発光装置からの出射光を集め、出射光の利用効率を改善するためである。

この場合、凸レンズ７２の焦点位置をＬＥＤ発光装置４の裏面側に仮想光点Ｐの位置と設定することで、本発明によるＬＥＤ発光装置のＬＥＤ素子配置によりストップとテールライトの二つモードにおける点灯時の配光を実用上問題ない程度に類似したものとできる。特に遠視野領域から観測した時の両モードにおける点灯時における視認角は相違のないものとできる。

尚、上述までのＬＥＤ発光装置の説明は、自動車のストップ＆テールライトに用いるＬＥＤ光源にたいするものであるが、この用途に限らず、ＧＡＮ系化合物の青色ＬＥＤ素子を用い蛍光体層を前述のキャビティ内に設けることにより白色発光装置として一般照明の光源に用いることや、前述のＬＥＤ素子群ＡとＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子の発光色を異なるものとして装飾照明の光源として用いることも可能である。これらの用途でも簡単な切換え装置で照明光の照度が切換え可能な照明装置とすることができる。その他にも、特許請求の範囲を逸脱せず、当業者が容易に考え得る範囲も本発明に含まれる。

１、２、３、４ ＬＥＤ発光装置
５、６、７ 灯具
１１、２１、３１ ＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子
１２、２２、３２１、３２２ ＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子
１３、２３、３３、４３ リング状の枠体
１４、２４、３４、４４ 枠体
１５、２５、３５、４５ ＬＥＤ素子群Ｂが載置されるリング状のキャビティ
１６、２６、３６、４６ ＬＥＤ素子群Ａが載置される円形状のキャビティ
１８１、２８１、４８１ リング状のキャビティに形成される封止樹脂部
１８２、２８２、４８２ 円形状のキャビティに形成される封止樹脂部
４８３ ダム用の樹脂部
５１、６１、７１ 主基板
５２、６２ 反射枠
５３、６３ アウターレンズ
７２ 凸レンズ
７３ 凹メニスカスレンズ
７４ 鏡筒

Claims (5)

1. 同一のＬＥＤ素子が複数搭載されたＬＥＤ発光装置であって、
   該装置の光学中心Ｏと中心が一致するように配設された円形状の第一のキャビティと、前記第一のキャビティとリング状の枠部で仕切られて、該キャビティを囲うように配設されたリング状の第二のキャビティと、を備えた基台部と、
   前記第一のキャビティ内に載置された１個以上複数個のＬＥＤ素子によるＬＥＤ素子群Ａと前記第二のキャビティ内に載置された少なくともＬＥＤ素子群Ａの素子数を上回る個数のＬＥＤ素子によるＬＥＤ素子群Ｂを有し、
   前記ＬＥＤ素子群Ａは素子数が1個のとき、前記第一のキャビティ内でＬＥＤ発光装置の光学中心Ｏの位置に該ＬＥＤ素子の中心が一致するように配置され
   前記ＬＥＤ素子群Ａは素子数が複数個のとき、前記第一のキャビティ内でＬＥＤ発光装置の光学中心Ｏに対して該ＬＥＤ素子の中心が同心円上に等間隔に並ぶように配置され
   前記ＬＥＤ素子群Ｂは、前記第二のキャビティ内でＬＥＤ発光装置の光学中心Ｏに対して該ＬＥＤ素子の中心が同心円上に等間隔に並ぶように配置され
   前記第一のキャビティではＬＥＤ素子群Ａを被覆するように第一の樹脂封止部が形成されており、
   前記第二のキャビティではＬＥＤ素子群Ｂを被覆するように第二の樹脂封止部が形成されており、
   ＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子を全て一括して点灯するための外部端子と、
   ＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子を全て一括して点灯するための外部端子が別個に設けられていることを特徴とするＬＥＤ発光装置。
2. 前記第一のキャビティと第二のキャビティを仕切るリング状の枠部の上端部が前記第一の封止樹脂部と第二の封止樹脂部の樹脂表面の高さより低く、封止樹脂に覆われていることを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ発光装置。
3. 前記第一の樹脂封止部と第二の樹脂封止部の樹脂表面はドーム状に上に凸の曲面が形成されていることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ発光装置。
4. ＬＥＤ素子群Ａの個数ｎ個としたとき、ＬＥＤ素子群Ｂの個数はｎ×ｍ（ｍは２以上の整数）個であり、ＬＥＤ素子群ＡのＬＥＤ素子は内部で直列接続されて一対の外部端子に接続され、ＬＥＤ素子群ＢのＬＥＤ素子は内部でｎ個毎に並列接続したもの更にｍ個直列接続されて別の一対の外部端子に接続されていることを特徴とする請求項１乃至３に記載のＬＥＤ発光装置。
5. 請求項１乃至４のＬＥＤ発光装置を光源として、
   ＬＥＤ素子群Ａのみを点灯させるモードはテールライトとして、
   ＬＥＤ素子群ＡおよびＬＥＤ素子群Ｂの全てのＬＥＤ素子を点灯させるモードはストップライトとして
   用いることを特徴としたテール＆ストップライト兼用の車両用灯具。

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