JP2014119109A - クラッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】プレートの冷却性能を損なうことなく簡単な構成によってクラッチピストンを作動させることによって装置構成全体の単純化、製造工程の簡易化および装置の軽量化を実現できるクラッチ装置を提供する。
【解決手段】クラッチ装置１００は、第１のクラッチプレート１１６ａ、第２のクラッチプレート１１６ｂ、第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のフリクションプレート１１７ｂを冷却する作動油を供給する兼用作動油供給路１０４が開口する入力軸１０１上の空間を仕切って同空間内に第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２の一部を液密的に摺動可能に嵌合させるとともにフリクション保持部１１８ａ，１１９ａの内側空間を液密的に塞ぐ第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２を備えている。第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２は、流路孔１１８ｂ，１１９ｂより少ない流量の連通孔１３５ａ，１３５ｂを備えている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、原動機に繋がる入力軸の回転駆動力を出力軸に対して伝達および遮断するクラッチ装置に関する。

一般に、四輪特殊車両、四輪自動車および二輪自動車などの各種自動車両においては、エンジンなどの原動機の駆動力を車輪などの被動体に伝達または遮断するためにクラッチ装置が用いられている。クラッチ装置は、原動機の駆動により回転する平板環状のクラッチプレートに同じく平板環状のフリクションプレートを押し当てまたは離隔させることにより原動機の駆動力を被動体に伝達または遮断する。

例えば、下記特許文献１には、回転駆動する１つの入力軸に対して２つの出力軸側にそれぞれ駆動力を伝達および遮断するための２つのクラッチ機構が入力軸上で互いに背中合わせで一体化されて構成された所謂ダブルクラッチ装置が開示されている。この場合、ダブルクラッチ装置におけるクラッチ機構は、クラッチプレートおよびフリクションプレートに対してクラッチピストンを押圧または離隔させることによってクラッチの接続状態または遮断状態を形成する。

特公平０４−３４００９号公報

しかしながら、上記特許文献１に示されたクラッチ装置においては、クラッチピストンが油圧およびリターンスプリングの弾性力によってクラッチプレートおよびフリクションプレートに対して押圧または離隔するように構成されているため、クラッチ装置の構成を複雑化させるとともに部品点数を増加させて製造工程の煩雑化およびクラッチ装置の重量化を招くという問題があった。

本発明は上記問題に対処するためなされたもので、その目的は、クラッチプレートおよびフリクションプレートの冷却性能を損なうことなく簡単な構成によってクラッチピストンを作動させることによって装置構成全体の単純化、製造工程の簡易化および装置の軽量化を実現できるクラッチ装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の特徴は、回転駆動する軸体で構成されるとともに同軸体の外周面上から冷却油を供給するための冷却油供給路が形成された入力軸と、入力軸の周囲に配置されて同入力軸とともに回転駆動する平板環状のクラッチプレートと、クラッチプレートに対向配置されて出力軸とともに回転駆動する平板環状のフリクションプレートと、フリクションプレートの内周部を保持する筒状体で構成されるとともに同筒状体の側壁に貫通孔からなる流路孔が形成されたフリクション保持部と、クラッチプレートまたはフリクションプレートに対して密着および離隔する方向に往復変位可能な状態で入力軸の周囲に配置される環状のクラッチピストンとを備え、入力軸から供給される冷却油を流路孔を介してクラッチプレートおよびフリクションプレートにそれぞれ導くクラッチ装置において、冷却油供給路が開口する入力軸上の空間を仕切って同空間内にクラッチピストンの一部を液密的に摺動可能に嵌合させるとともにフリクション保持部の内側空間を液密的に塞ぐ有底筒状の仕切体を備え、仕切体は、流路孔より少ない流量の貫通孔で形成されて仕切体の内側空間とフリクション保持部の内側空間とを連通する連通孔が形成されていることにある。

このように構成した本発明の特徴によれば、クラッチ装置は、冷却油供給路が開口する入力軸上の空間を仕切って同空間内にクラッチピストンの一部を液密的に摺動可能に嵌合させるとともにフリクション保持部の内側空間を液密的に塞ぐ有底筒状の仕切体を備えて構成されている。そして、この仕切体は、フリクション保持部に形成された流路孔より少ない流量の貫通孔に形成された連通孔を仕切体の内側空間とフリクション保持部の内側空間との間に備えている。これにより、クラッチ装置は、仕切体の内側に形成された空間に作動油を供給してクラッチピストンを作動させる場合においてもこの内側の空間から連通孔を介して仕切体の外側の空間に流れる作動油の流量がフリクション保持部に形成された流路孔の流量よりも少なくなる。このため、クラッチ装置は、クラッチピストンを作動ささせるための作動油の圧力低下を少なく抑えることができ、仕切体の内側空間の油圧のみでクラッチピストンを作動させることができる。この結果、クラッチ装置は、クラッチプレートおよびフリクションプレートの冷却性能を損なうことなく簡単な構成によってクラッチピストンを作動させることによって装置構成全体の単純化、製造工程の簡易化および装置の軽量化を実現できる。

また、本発明の他の特徴は、前記クラッチ装置において、仕切体は、フリクション保持部の内径よりも小さな外径に形成されて同フリクション保持部の内側空間に配置されていることにある。

このように構成した本発明の他の特徴によれば、クラッチ装置は、仕切体がフリクション保持部の内径よりも小さな外径に形成されて同フリクション保持部の内側空間に配置されている。すなわち、クラッチ装置は、フリクション保持部の内側空間にクラッチピストンの一部および仕切体を納めて構成されているため、装置構成をコンパクト化することができる。

また、本発明の他の特徴は、前記クラッチ装置において、連通孔は、フリクション保持部に対向する位置に形成されていることにある。

このように構成した本発明の他の特徴によれば、クラッチ装置は、連通孔がフリクション保持部に対向する位置に形成されているため、入力軸から導入した冷却油を速やかにクラッチプレートおよびフリクションプレートに供給することができる。これにより、クラッチ装置は、フリクション保持部を介してクラッチプレートおよびフリクションプレート側の冷却性能を向上させることができる。

また、本発明の他の特徴は、前記クラッチ装置において、さらに、入力軸の外周上から同入力軸の径方向外側に張り出す隔壁部を有するとともに同隔壁部の両側でそれぞれクラッチプレートを保持するハウジングを備え、フリクションプレート、フリクション保持部、クラッチピストンおよび仕切体は、ハウジングにおける隔壁部の両側にそれぞれ保持されたクラッチプレートごとに設けられていることにある。

このように構成した本発明の他の特徴によれば、クラッチ装置は、入力軸の外周上から同入力軸の径方向外側に張り出して形成された隔壁部の両側でそれぞれクラッチプレートを保持するハウジングを備えるとともに、この隔壁部の両側に保持されたクラッチプレートごとにそれぞれフリクションプレート、フリクション保持部、クラッチピストンおよび仕切体を備えている。すなわち、クラッチ装置は、回転駆動する１つの入力軸に対して２つの出力軸側にそれぞれ駆動力を伝達および遮断するための２つのクラッチ機構が入力軸上で互いに背中合わせで一体化されて構成された所謂ダブルクラッチ装置で構成されている。これにより、クラッチ装置は、部品点数が少なく簡単な構成で２つのクラッチ機構を構成することができるため、ダブルクラッチ装置においても装置構成全体の単純化、製造工程の簡易化および装置の軽量化を実現できる。

また、本発明の他の特徴は、前記クラッチ装置において、冷却油供給路は、１つの冷却油供給路を分岐させて隔壁部の両側に配置された各仕切体にそれぞれ冷却油を供給することにある。

このように構成した本発明の他の特徴によれば、クラッチ装置は、冷却油供給路が１つの冷却油供給路を分岐させて隔壁部の両側に配置された各仕切体にそれぞれ冷却油を供給するため、装置構成全体の単純化、製造工程の簡易化および装置の軽量化を実現できる。

本発明の一実施形態に係るクラッチ装置の全体構成を概略的に示す断面図である。 図１に示すクラッチ装置において第１のクラッチピストンを作動させた状態の全体構成を概略的に示す断面図である。

以下、本発明に係るクラッチ装置の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係るクラッチ装置１００の全体構成の概略を模式的に示す断面図である。なお、本明細書において参照する各図は、本発明の理解を容易にするために一部の構成要素を誇張して表わすなど模式的に表している。このため、各構成要素間の寸法や比率などは異なっていることがある。このクラッチ装置１００は、農業用トラクタなどの車両（図示せず）における原動機であるエンジン（図示せず）の駆動力を従動体である駆動輪（図示せず）に伝達および遮断するための機械装置であり、同エンジンと車輪との間に配置される図示しないトランスミッションケース内に設けられるものである。

（クラッチ装置１００の構成）
クラッチ装置１００は、エンジンに対して図示しないフライホイールを介して接続される入力軸１０１上に設けられている。入力軸１０１は、エンジンの作動によって回転駆動する鋼製の軸体である。この入力軸１０１には、外周部の一部に外歯状の外歯スプライン１０２が形成されており、この外歯スプライン１０２に噛み合った状態でクラッチ装置１００が連結されている。

また、入力軸１０１には、図示右側の端部から軸線方向に延びた後、入力軸１０１の外周面上に開口した状態で２つの前進作動油供給路１０３ａ，１０３ｂおよび１つの兼用作動油供給路１０４がそれぞれ形成されている。これらのうち、２つの前進作動油供給路１０３ａ，１０３ｂは、後述する第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２をそれぞれ作動させるための図示しない作動油を入力軸１０１の外側に設けられるハウジング１１１内との間で流通させるための流路である。

より具体的には、前進作動油供給路１０３ａは、第１のクラッチピストン１２１を後述する第１のクラッチプレート１１６ａ側（図示右側）に前進させるための作動油を供給するための流路である。また、前進作動油供給路１０３ｂは、第２のクラッチピストン１２２を後述する第２のクラッチプレート１１６ｂ側（図示左側）に前進させるための作動油を供給するための流路である。そして、これらの前進作動油供給路１０３ａ，１０３ｂは、図示しない端部がそれぞれ図示しない送液ポンプに接続されており、この送液ポンプによって作動油の供給を受けている。

一方、１つの兼用作動油供給路１０４は、前記第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２をそれぞれ作動させるとともに、第１クラッチプレート１１６ａ、第２のクラッチプレート１１６ｂ、後述する第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のフリクションプレート１１７ｂをそれぞれ冷却するための図示しない作動油を入力軸１０１の外側に設けられるハウジング１１１内との間で流通させるための流路である。この場合、兼用作動油供給路１０４は、図示しない端部が図示しない送液ポンプに接続されており、この送液ポンプによって作動油の供給を受けている。そして、兼用作動油供給路１０４から供給される作動油は、第１のクラッチピストン１２１を第１のクラッチプレート１１６ａから離隔する方向（図示左側）に後進させるとともに、第２のクラッチピストン１２２を第２のクラッチプレート１１６ｂから離隔する方向（図示右側）に後進させる。

入力軸１０１の外周面上には、ハウジング１１１が設けられている。ハウジング１１１は、クラッチ装置１００の筐体を構成するとともに前記第１のクラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂをそれぞれ内包した状態で保持する円筒状の部材である。このハウジング１１１は、主として、嵌合筒部１１１ａ、隔壁部１１１ｂおよびプレート保持部１１１ｃが同一材料により一体的に成形されることにより構成されている。本実施形態においては、ハウジング１１１は、アルミニウム合金をダイカストによる鋳造加工することによって一体的に成形されている。

嵌合筒部１１１ａは、入力軸１０１の外周部に固定的に連結される円筒状の部分であり、一方（図示左側）の端部側の内周面に前記外歯スプライン１０２に噛み合う内歯状の内歯スプライン１１２が形成されているとともに、この内歯スプライン１１２より図示右側の内周部が入力軸１０１の外周部に嵌合する内径に形成されている。この嵌合筒部１１１ａには、前記前進作動油供給路１０３ａ，１０３ｂおよび兼用作動油供給路１０４にそれぞれ連通する油孔１１３ａ〜１１３ｄが形成されている。

これらのうち、油孔１１３ａ，１１３ｂは、各隔壁部１１１ｂ側にそれぞれ開口して形成されている。また、油孔１１３ｃ，１１３ｄは、嵌合部１１１ａの先端部側にそれぞれ開口して形成されている。これらの油孔１１３ａ，１１３ｂと油孔１１３ｃ，１１３ｄとの間における嵌合筒部１１１ａの外周面上には、シールリング１１４が設けられている。シールリング１１４は、嵌合筒部１１１ａ上を往復変位する第１のクラッチピストン１２１および第２クラッチピストン１２２の変位方向両側間における前記作動油の流通をそれぞれ阻止するための樹脂製のシール材である。また、嵌合筒部１１１ａの外周面上における油孔１１３ｃ，１１３ｄより先端部側には、Ｏリング１１５が設けられている。Ｏリング１１５は、嵌合筒部１１１ａ上に配置される後述する第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２の各両側間における前記作動油の流通をそれぞれ阻止するためのゴム製のシール材である。

隔壁部１１１ｂは、嵌合筒部１１１ａの中央部から入力軸１０１の径方向に沿ってフランジ状に張り出して形成されている。また、プレート保持部１１１ｃは、隔壁部１１１ｂに対して軸方向の両側方で第１クラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂをそれぞれ保持する部分であり、隔壁部１１１ｂの先端部から嵌合筒部１１１ａの軸線方向に沿って隔壁部１１１ｂの両側側方に向かってそれぞれ円筒状に延びて形成されている。そして、これらの嵌合筒部１１１ａ，各隔壁部１１ｂおよびプレート保持部１１１ｃによって構成されるハウジング１１１は、嵌合筒部１１１ａが入力軸１０１に嵌合した状態で抜止ワッシャ１０５によって固定されている。

第１のクラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂは、ハウジング１１１の回転駆動とともに回転駆動する鋼板製の平板環状の部品であり、外周部に断続的に形成された凸部がハウジング１１１の内周部に断続的に形成された凹部に嵌合した状態でハウジング１１１内に複数枚ずつ保持されている。これらの第１のクラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂにおける各両側面（表裏面）には、後述する第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のフリクションプレート１１７ｂに対する摩擦力を向上させるための図示しない小片状の摩擦材が周方向に沿って貼り付けられている。

ハウジング１１１に保持された複数の第１のクラッチプレート１１６ａ間および複数の第２のクラッチプレート１１６ｂ間には、第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のフリクションプレート１１７ｂがそれぞれ配置されている。第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のフリクションプレート１１７ｂは、第１のクラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂに対してそれぞれ密着および離隔することにより第１のクラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂからの回転駆動力を後述する第１の出力ギア１１８および第２の出力ギア１１９にそれぞれ伝達および遮断するための鋼板製の平板環状の部品である。これらの第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のフリクションプレート１１７ｂは、内周部に凸部が断続的に形成されており、この凸部を介して第１の出力ギア１１８および第２の出力ギア１１９にそれぞれ保持されている。

第１の出力ギア１１８および第２の出力ギア１１９は、このクラッチ装置１００が搭載される車両の駆動輪を回転駆動する図示しない出力軸に選択的に連結されて回転駆動させるための歯車であり、ニードルベアリング１２０を介して入力軸１０１上にそれぞれ回転自在に支持されている。第１の出力ギア１１８および第２の出力ギア１１９には、それぞれハウジング１１１の内部に向かって延びた状態で筒状のフリクション保持部１１８ａ，１１９ａがそれぞれ形成されている。

フリクション保持部１１８ａ，１１９ａは、第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のフリクションプレート１１７ｂをそれぞれ保持する部分であり、第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のフリクションプレート１１７ｂの各内周部に形成された凸部に嵌合する凹部を備えた筒状に形成されている。また、このフリクション保持部１１８ａ，１１９ａには、フリクション保持部１１８ａ，１１９ａの内側と外側とを貫通した状態で前記作動油を流通させるための流路孔１１８ｂ，１１９ｂがそれぞれ複数ずつ形成されている。

また、ハウジング１１１内には、隔壁部１１１ｂの両側に隣接した状態で第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２がそれぞれ設けられている。第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２は、ハウジング１１１内において第１のクラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂに密着および離隔することにより第１のクラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂの回転駆動力を第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のフリクションプレート１１７ｂに伝達および切断するための部材であり、鋼材をフランジ状に形成して構成されている。

より具体的には、第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２は、主として、摺動筒部１２１ａ，１２２ａと押圧部１２１ｂ，１２２ｂとで構成されている。これらのうち、摺動筒部１２１ａ，１２２ａは、ハウジング１１１における嵌合筒部１１１ａの外周部に嵌合して同外周部をスライド変位する部材であり、嵌合筒部１１１ａに沿って延びる筒状に形成されている。この摺動筒部１２１ａ，１２２ａには、後述する第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２との間で作動油の漏出を防止するためのゴム製のシール材であるＯリング１２３が設けられている。また、押圧部１２１ｂ，１２２ｂは、第１のクラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂを押圧するための部分であり、第１のクラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂ側に向けて環状に張り出して形成されている。

一方、第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２における隔壁部１１１ｂに対向する側の面である背面は略平面状に形成されている。また、第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２における隔壁部１１１ｂの各外径は、第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２をそれぞれ収容するハウジング１１１の各内径に対して摺動変位可能な隙間を介した所謂すきま嵌めの大きさで形成されている。そして、これら第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２の各外周面には、ハウジング１１１の内周面に対して往復変位する第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２の変位方向両側方における作動油の流通を阻止するための樹脂製のシール材であるシールリング１２４がそれぞれ嵌め込まれている。

また、ハウジング１１１の内側における第１の出力ギア１１８および第２の出力ギア１１９における各フリクション保持部１１８ａ，１１９ａの内側には、第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２がそれぞれ設けられている。第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２は、それぞれ油孔１１３ｃ，１１３ｄを介して兼用作動油供給路１０４が開口する入力軸１０１上の空間を仕切って同空間内に第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２の摺動筒部１２１ａ，１２２ａを液密的に摺動可能に嵌合させるとともにフリクション保持部１１８ａ，１１９ａの内側空間を液密的に塞ぐ鋼製の部材であり、有底筒状に形成されている。

より具体的には、第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２は、主として、底部１３１ａ，１３２ａと側面部１３１ｂ，１３２ｂとで構成されている。これらのうち、底部１３１ａ，１３２ａは、ハウジング１１１の嵌合筒部１１１ａに嵌合する部分であり、嵌合筒部１１１ａに嵌合する大きさの貫通孔を有する平板リング状に形成されている。この底部１３１ａ，１３２ａは、嵌合筒部１１１ａ上にＯリング１１５を介して嵌め込まれた状態で抜止ワッシャ１３３によって固定されている。

また、側面部１３１ｂ，１３２ｂは、底部１３１ａ，１３２ａの外周部から直角に屈曲してフリクション保持部１１８ａ，１１９ａと平行に延びる筒状に形成されている。これらの側面部１３１ｂ，１３２ｂの各内径は、摺動筒部１２１ａ，１２２ａがＯリング１２３を介して液密的に摺動可能な大きさにそれぞれ形成されている。また、側面部１３１ｂ，１３２ｂの各外径は、フリクション保持部１１８ａ，１１９ｂの内周面との間において作動油を円滑に流動させることができる隙間を確保する大きさに形成されている。そして、これらの側面部１３１ｂ，１３２ｂの外周面には、先端部にフリクション保持部１１８ａ，１１９ａとの間での作動油の漏出を防止するための樹脂製のシール材であるシールリング１３４がそれぞれ嵌め込まれている。

また、側面部１３１ｂ，１３２ｂには、連通孔１３５ａ，１３５ｂがそれぞれ形成されている。連通孔１３５ａ，１３５ｂは、第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２の各内側に形成された第１空間１３６と第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２の各外側であってフリクション保持部１１８ｂ，１１９ｂの内側に形成された第２空間１３７とを互いに連通する貫通孔である。これらの連通孔１３５ａ，１３５ｂは、流路孔１１８ｂ，１１９ｂの流量よりも少ない流量となる内径および数で形成される。本実施形態においては、連通孔１３５ａ，１３５ｂは、側面部１３１ｂ，１３２ｂにそれぞれ２つずつ設けられる。

（クラッチ装置１００の作動）
次に、上記のように構成したクラッチ装置１００の作動について説明する。このクラッチ装置１００は、前記したように車両におけるトランスミッションケース内に組み付けられて用いられる。そして、このクラッチ装置１００は、車両の操作者によるクラッチ操作子の操作によってエンジンの駆動力の駆動輪への伝達および遮断を行なう。この場合、クラッチ装置１００は、入力軸１０１の回転駆動力を第１の出力ギア１１８および第２の出力ギア１１９に同時にまたは選択的に伝達または遮断することができる。

まず、入力軸１０１の回転駆動力を第１の出力ギア１１８および第２の出力ギア１１９に共に伝達しない遮断状態について説明する。この場合、クラッチ装置１００は、第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２の内側に形成された第１空間１３６に兼用作動油供給路１０４を介して作動油が常に供給されている。このため、クラッチ装置１００は、第１空間１３６内の圧力が高まることによって第１空間１３６内の作動油が連通孔１３５ａ，１３５ｂを介して第２空間１３７に流動しつつ第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２が共に隔壁１１３側に向かって変位する。

これにより、クラッチ装置１００は、第２空間１３７内の圧力が高まることによって第２空間１３７内の作動油がフリクション保持部１１８ａ，１１９ａの流路孔１１８ｂ，１１９ｂを介して冷却油として第１のクラッチプレート１１６ａ、第２のクラッチプレート１１６ｂ、第１のフリクションプレート１１７ａ、第２のフリクションプレート１１７ｂにそれぞれ供給されてこれらを冷却する。すなわち、兼用作動油供給路１０４が、本発明に係る冷却油供給路に相当する。

この場合、第１仕切体１３６に形成された連通孔１３５ａ，１３５ｂは、フリクション保持部１１８ａ，１１９ａにそれぞれ形成された流路孔１１８ｂ，１１９ｂよりも少ない流量となる内径および数でそれぞれ形成されている。このため、クラッチ装置１００は、第１空間１３６内の作動油が連通孔１３５ａ１３５ｂ、第２空間１３７および流路孔１１８ｂ，１１９ｂをそれぞれ介して冷却油として流動することによる第１空間１３６内の急激な圧力低下を抑えることができる。これにより、クラッチ装置１００は、第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２が共に隔壁１１３側に変位することによって第１のクラッチプレート１１６ａと第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂと第２のフリクションプレート１１７ｂとをそれぞれ離隔させて入力軸１０１の回転駆動力の第１の出力ギア１１８および第２の出力ギア１１９への伝達をそれぞれ遮断することができる。

次に、このように第１の出力ギア１１８および第２の出力ギア１１９への回転駆動力の遮断状態から第１の出力ギア１１８および／または第２の出力ギア１１９に回転駆動力を伝達する場合について説明する。なお、第１の出力ギア１１８に回転駆動力を伝達する作動と第２の出力ギア１１９に回転駆動力を伝達する作動とは互いに同様であるため、以下では第１の出力ギア１１８に回転駆動力を伝達する場合についてのみ説明する。

クラッチ装置１００は、第１空間１３６に作動油を供給した状態において、前進作動油供給路１０３ａを介してハウジング１１１内における隔壁部１１１ｂと第１のクラッチピストン１２１の背面との間に作動油を供給する。この場合、前進作動油供給路１０３ａを介して供給される作動油の圧力は、兼用作動油供給路１０４を介して供給される作動油の圧力よりも高く設定されている。このため、クラッチ装置１００は、図２に示すように、第１のクラッチピストン１２１が第１空間１３６内の圧力に抗しながら第１のクラッチプレート１１６ａ側に向かって変位する。これにより、クラッチ装置１００は、第１のクラッチピストン１２１が第１のクラッチプレート１１６ａを押圧することよって第１のクラッチプレート１１６ａと第１のフリクションプレート１１７ａとを密着させて入力軸１０１の回転駆動力を第１の出力ギア１１８に伝達することができる。

また、この第１の出力ギア１１８の回転駆動力の伝達状態においては、第１空間１３６内の圧力が第１のクラッチピストン１２１のスライド変位、より具体的には、摺動筒部１２１ａのスライド変位によって高まるため第１空間１３６内の作動油が連通孔１３５ａを介して第２空間１３７に流動する。これにより、クラッチ装置１００は、第１の出力ギア１１８の回転駆動力の伝達状態において、第２空間１３７内の作動油が流路孔１１８ｂを介して冷却油として第１のクラッチプレート１１６ａ、第２のクラッチプレート１１６ｂ、第１のフリクションプレート１１７ａ、第２のフリクションプレート１１７ｂに供給されてこれらを冷却する。

次に、第１の出力ギア１１８の回転駆動力の伝達状態を解除して遮断状態とする場合には、クラッチ装置１００は、前進作動油供給路１０３ａを介した作動油の供給を中断する。これにより、クラッチ装置１００は、第１空間１３６に作動油が供給された状態でハウジング１１１内における隔壁部１１１ｂと第１のクラッチピストン１２１の背面との間への作動油の供給が停止する。このため、クラッチ装置１００は、第１空間１３６内の圧力が高まることによって第１空間１３６内の作動油が連通孔１３５ａを介して第２空間１３７に流動しつつ第１のクラッチピストン１２１が隔壁１１３側に向かって変位する。

この場合、第１仕切体１３６に形成された連通孔１３５ａは、フリクション保持部１１８ａに形成された流路孔１１８ｂよりも少ない流量となる内径および数で形成されている。このため、クラッチ装置１００は、第１空間１３６内の作動油が連通孔１３５ａ、第２空間１３７および流路孔１１８ｂを介して冷却油として流動することによる第１空間１３６内の圧力低下を抑えることができる。これにより、クラッチ装置１００は、第１のクラッチピストン１２１が隔壁１１３側に変位することによって第１のクラッチプレート１１６ａと第１のフリクションプレート１１７ａとを互いに離隔させて入力軸１０１の回転駆動力の第１の出力ギア１１８への伝達をそれぞれ遮断することができる。

上記作動説明からも理解できるように、上記実施形態によれば、クラッチ装置１００は、兼用作動油供給路１０４が開口する入力軸１０１上の空間を仕切って同空間内に第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２における摺動筒部１２１ａ，１２２ａを液密的に摺動可能に嵌合させるとともにフリクション保持部１１８ａ，１１９ａの内側空間を液密的に塞ぐ有底筒状の第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２をそれぞれ備えて構成されている。そして、これらの第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２は、フリクション保持部１１８ａ，１１９ａにそれぞれ形成された流路孔１１８ｂ，１１９ｂより少ない流量の貫通孔に形成された連通孔１３５ａ，１３５ｂを第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２の内側空間とフリクション保持部１１８ａ，１１９ａの内側空間との間に備えている。これにより、クラッチ装置１００は、第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２の内側に形成された第１空間１３６に作動油を供給して第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２をそれぞれ作動させる場合においてもこの第１空間１３６から連通孔１３５ａ，１３５ｂを介して第２空間１３７に流れる作動油の流量がフリクション保持部１１８ａ，１１９ａに形成された流路孔１１８ｂ，１１９ｂの流量よりも少なくなる。このため、クラッチ装置１００は、第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２をそれぞれ作動ささせるための作動油の圧力低下を少なく抑えることができ、第１空間１３６内の油圧のみで第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２をそれぞれ作動させることができる。この結果、クラッチ装置１００は、第１のクラッチプレート１１６ａ、第２のクラッチプレート１１６ｂ、第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のフリクションプレート１１７ｂの冷却性能を損なうことなく簡単な構成によって第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２をそれぞれ作動させることによって装置構成全体の単純化、製造工程の簡易化および装置の軽量化を実現できる。

さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

例えば、上記実施形態においては、クラッチ装置１００は、入力軸１０１の外周上から同入力軸１０１の径方向外側に張り出して形成された隔壁部１１１ｂの両側でそれぞれ第１のクラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂをそれぞれ保持するハウジング１１１を備えるとともに、この隔壁部１１１ｂの両側に保持された第１のクラッチプレート１１６ａおよび第２のクラッチプレート１１６ｂごとにそれぞれ第１のフリクションプレート１１７ａ、第２のフリクションプレート１１７ｂ、フリクション保持部１１８ａ，１１９ａ、第１のクラッチピストン１２１、第２のクラッチピストン１２２、第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２をそれぞれ備えている。すなわち、クラッチ装置１００は、回転駆動する１つの入力軸１０１に対して第１の出力ギア１１８および第２の出力ギア１１９に接続される２つの出力軸（図示せず）側にそれぞれ駆動力を伝達および遮断するための２つのクラッチ機構が入力軸上で互いに背中合わせで一体化されて構成された所謂ダブルクラッチ装置で構成されている。しかし、本発明に係るクラッチ装置１００は、必ずしもダブルクラッチ装置に限定されるものではない。すなわち、本発明に係るクラッチ装置１００は、１組のクラッチ機構を備えて構成することもできる。

また、上記実施形態においては、ハウジング１１１の各壁部１１１ｂの両側にそれぞれ設けられた２つの第１空間１３６に対して１つの兼用作動油供給路１０４を分岐させて作動油を供給するように構成した。しかし、これら２つの第１空間１３６にそれぞれ兼用作動油供給路１０４を設けて作動油を供給するように構成することもできる。

また、上記実施形態においては、クラッチ装置１００は、兼用作動油供給路１０４がハウジング１１１における嵌合筒部１１１ａに形成した油孔１１３ｃ，１１３ｄを介して第１空間１３６に開口するように構成されている。しかし、クラッチ装置１００は、ハウジング１１１における嵌合筒部１１１ａを廃して兼用作動油供給路１０４が直接第１空間１３６に開口するように構成されていてもよい。この場合、クラッチ装置１００は、第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２における各摺動筒部１２１ａ，１２２ａは、入力軸１０１の外周部上を直接スライド変位することになる。

また、上記実施形態においては、クラッチ装置１００は、第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２の外径をフリクション保持部１１８ａ，１１９ａの内径よりも小さく構成した。しかし、第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２は、兼用作動油供給路１０４が開口する入力軸１０１上の空間を仕切って同空間内に第１のクラッチピストン１２１および第２のクラッチピストン１２２における摺動筒部１２１ａ，１２２ａを液密的に摺動可能に嵌合させるとともにフリクション保持部１１８ａ，１１９ａの内側空間を液密的に塞ぐ有底筒状に形成されていればよい。したがって、第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２は、フリクション保持部１１８ａ，１１９ａの内径以上の外径で構成することもできる。この場合、クラッチ装置１００は、第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２を、例えば、フリクション保持部１１８ａ，１１９ａに隣接配置することによりフリクション保持部１１８ａ，１１９ａの内側空間を閉じて第２空間１３７を形成することができる。

また、上記実施形態においては、連通孔１３５ａ，１３５ｂは、第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２における各側面部１３１ｂ，１３２ｂにそれぞれ形成した。これにより、クラッチ装置１００は、連通孔１３５ａ，１３５ｂがフリクション保持部１１８ａ，１１９ａに対向する位置に形成されているため、入力軸１０１から導入した冷却油を速やかに第１のクラッチプレート１１６ａ、第２のクラッチプレート１１６ｂ、第１のフリクションプレート１１７ａおよび第２のフリクションプレート１１７ｂに供給してこれらを冷却することができる。しかし、連通孔１３５ａ，１３５ｂは、各側面部１３１ｂ，１３２ｂに代えてまたは加えて第１の仕切体１３１および第２の仕切体１３２における各底部１３１ａ，１３２ａにそれぞれ形成することもできる。

１００…クラッチ装置、１０１…入力軸、１０２…外歯スプライン、１０３ａ，１０３ｂ…前進作動油供給路、１０４…兼用作動油供給路、１０５…抜止ワッシャ、
１１１…ハウジング、１１１ａ…嵌合筒部、１１１ｂ…隔壁部、１１１ｃ…プレート保持部、１１２…内歯スプライン、１１３ａ〜１１３ｄ…油孔、１１５…Ｏリング、１１６ａ…第１のクラッチプレート、１１６ｂ…第２のクラッチプレート、１１７ａ…第１のフリクションプレート、１１７ｂ…第２のフリクションプレート、１１８…第１の出力ギア、１１９…第２の出力ギア、１１８ａ，１１９ａ…フリクション保持部、１１８ｂ，１１９ｂ…流路孔、
１２０…ニードルベアリング、１２１…第１のクラッチピストン、１２２…第２のクラッチピストン、１２１ａ，１２２ａ…摺動筒部、１２１ｂ，１２２ｂ…押圧部、１２３…Ｏリング、１２４…シールリング、
１３１…第１の仕切体、１３２…第２の仕切体、１３１ａ，１３２ａ…底部、１３１ｂ，１３２ｂ…側面部、１３３…抜止ワッシャ、１３４…シールリング、１３５ａ，１３５ｂ…連通孔、１３６…第１空間、１３７…第２空間。

Claims (5)

1. 回転駆動する軸体で構成されるとともに同軸体の外周面上から冷却油を供給するための冷却油供給路が形成された入力軸と、
   前記入力軸の周囲に配置されて同入力軸とともに回転駆動する平板環状のクラッチプレートと、
   前記クラッチプレートに対向配置されて出力軸とともに回転駆動する平板環状のフリクションプレートと、
   前記フリクションプレートの内周部を保持する筒状体で構成されるとともに同筒状体の側壁に貫通孔からなる流路孔が形成されたフリクション保持部と、
   前記クラッチプレートまたは前記フリクションプレートに対して密着および離隔する方向に往復変位可能な状態で前記入力軸の周囲に配置される環状のクラッチピストンとを備え、
   前記入力軸から供給される前記冷却油を前記流路孔を介して前記クラッチプレートおよび前記フリクションプレートにそれぞれ導くクラッチ装置において、
   前記冷却油供給路が開口する前記入力軸上の空間を仕切って同空間内に前記クラッチピストンの一部を液密的に摺動可能に嵌合させるとともに前記フリクション保持部の内側空間を液密的に塞ぐ有底筒状の仕切体を備え、
   前記仕切体は、
   前記流路孔より少ない流量の貫通孔で形成されて前記仕切体の内側空間と前記フリクション保持部の内側空間とを連通する連通孔が形成されていることを特徴とするクラッチ装置。
2. 請求項１に記載したクラッチ装置において、
   前記仕切体は、
   前記フリクション保持部の内径よりも小さな外径に形成されて同フリクション保持部の内側空間に配置されていることを特徴とするクラッチ装置。
3. 請求項２に記載したクラッチ装置において、
   前記連通孔は、前記フリクション保持部に対向する位置に形成されていることを特徴とするクラッチ装置。
4. 請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載したクラッチ装置において、さらに、
   前記入力軸の外周上から同入力軸の径方向外側に張り出す隔壁部を有するとともに同隔壁部の両側でそれぞれ前記クラッチプレートを保持するハウジングを備え、
   前記フリクションプレート、前記フリクション保持部、前記クラッチピストンおよび前記仕切体は、
   前記ハウジングにおける前記各壁部の両側にそれぞれ設けられていることを特徴とするクラッチ装置。
5. 請求項４に記載したクラッチ装置において、
   前記冷却油供給路は、
   １つの前記冷却油供給路を分岐させて前記隔壁部の両側に配置された各仕切体にそれぞれ前記冷却油を供給することを特徴とするクラッチ装置。
   

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