JP2014116667A - 画像形成方法、および画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】有色画像上に透明色材を追い刷り印刷した印刷物の色味が、元の印刷データの透明色材なしの印刷物の色味と同等となるようにする画像形成方法を提供する。
【解決手段】下地有色画像上に透明色材画像を印刷した追い刷り印刷物の色情報を第１色情報、下地有色画像の色情報を第２色情報、透明色材の階調値を透明色材階調値として、第１色情報に第２色情報と透明色材階調値の組み合わせを対応付けした色変換情報（クリアトナープロファイル）を用意する段階（ａ）と、色変換情報を用いて追い刷り印刷する印刷データのなかの下地有色画像部分の色情報を第１色情報として、これを第２色情報と透明色材階調値の組み合わせに変換する段階（ｂ）と、下地有色画像部分を第２色情報によって印刷する段階（ｃ）と、透明色材画像部分を透明色材階調値によって追い刷り印刷する段階（ｄ）と、を有することを特徴とする画像形成方法。
【選択図】図１０

Description

本発明は、画像形成方法、および画像形成システムに関し、詳しくは、有色画像の上から透明色材画像を追い刷り印刷する画像形成方法および画像形成システムに関する。

有色トナーにより画像形成を行う印刷装置に、光沢度を向上させるクリアトナーのような透明性のある透明色材を追い刷り印刷する印刷システムがある。このような印刷システムでは、ＣＭＹＫなど有色画像の上に透明色材画像を追い刷りすることで、光沢加工や透かしの印刷を行う。

しかし上記の方法では、有色画像の上に透明色材が追い刷りされるので、印刷物において有色画像は透明色材画像を透過した画像として見ることになり色味の変化が発生する。

従来、保護膜を被覆した印刷物と保護膜無し印刷物との色味の違いをなくすために、保護膜を被覆した印刷物と無被覆印刷物のガマットが一致するように、元の印刷データに対して色変換処理を行った上で、無被覆印刷物と保護膜付印刷物の両者を印刷する技術がある（特許文献１）。

この従来技術によれば、無被覆印刷物のガマットが保護膜を被覆して得られる保護膜付印刷物のガマットに一致するように、無被覆印刷物の色変換処理を行うようにしている。そしてこの無被覆印刷物に対する色変換処理によって、保護膜の被覆態様に関わらず、同一の色の印刷物（無被覆印刷物及び保護膜付印刷物）が得られるものとなっている。そして、この技術では、保護膜としては、ラミネートフイルムに限られず、液体、ニス、透明インク、クリアトナーなどへの応用もできるものとされている。

特開２０１２−１５５９５号公報

しかしながら、従来の技術では、無被覆印刷物のガマットを保護膜付印刷物のガマットとなるように色変換しているため、無被覆印刷物の色味が、元の印刷データによって保護膜を付けずに印刷した印刷物とは違ったものになってしまう。

そこで、本発明の目的は、有色画像の上に透明色材を追い刷り印刷した後の印刷物の色味が、元の印刷データによって透明色材なしで印刷した印刷物の色味と同等となるようにすることができる画像形成方法、およびそのための画像形成システムを提供することである。

本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。

（１）有色画像の上に透明色材画像を追い刷り印刷する画像形成方法であって、
あらかじめ、下地有色画像の上に透明色材画像を追い刷り印刷した追い刷り印刷物の色情報を第１色情報、前記追い刷り印刷物を印刷した際の前記下地有色画像の色情報を第２色情報、前記追い刷り印刷物を印刷した際の透明色材の階調値を透明色材階調値として、前記第１色情報に前記第２色情報と前記透明色材階調値の組み合わせを対応付けした色変換情報を用意する段階（ａ）と、
前記色変換情報を用いて、追い刷り印刷する印刷データのなかの下地有色画像部分の色情報を第１色情報として、当該第１色情報を第２色情報と透明色材階調値の組み合わせに変換する段階（ｂ）と、
前記印刷データのなかの下地有色画像部分を、前記段階（ｂ）により変換後の第２色情報によって有色色材により印刷する段階（ｃ）と、
前記印刷データのなかの透明色材画像部分を、前記段階（ｂ）により変換後の透明色材階調値によって透明色材により追い刷り印刷する段階（ｄ）と、
を有することを特徴とする画像形成方法。

（２）前記段階（ａ）において、
前記第１色情報は、前記下地有色画像に透明色材画像を追い刷り印刷したパッチを含むチャートの印刷物を測色して得られたデバイス非依存の表色系色空間により表された測色値であり、
前記第２色情報は、前記第１色情報を得た印刷物を印刷したときの下地有色画像のデバイス非依存の表色系色空間により表された値であり、
前記段階（ｂ）において、
前記印刷データのなかの下地有色画像部分の色情報は、ソースプロファイルを用いて前記印刷データのなかの下地有色画像部分のデバイス依存色を前記デバイス非依存の表色系色空間により表された値に変換して前記第１色情報とし、
前記段階（ｃ）において、
前記変換後の第２色情報である前記デバイス非依存の表色系色空間により表された値をプリンタプロファイルを用いて、印刷装置固有のデバイス依存色の値に変換後、印刷に使用する、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。

（３）有色画像の上に透明色材画像を追い刷り印刷する画像形成システムであって、
下地有色画像の上に透明色材画像を追い刷り印刷した追い刷り印刷物の色情報を第１色情報、前記追い刷り印刷物を印刷した際の前記下地有色画像の色情報を第２色情報、前記追い刷り印刷物を印刷した際の透明色材の階調値を透明色材階調値として、前記第１色情報に前記第２色情報と前記透明色材階調値の組み合わせを対応付けした色変換情報を備え、追い刷り印刷する印刷データを受信して、前記色変換情報を用いて、前記追い刷り印刷する印刷データのなかの下地となる有色画像部分の色情報を第１色情報として、当該第１色情報を第２色情報と透明色材階調値の組み合わせに変換する色情報変換部と、
前記色情報変換部から、前記追い刷り印刷する印刷データのなかの前記有色画像部分の画像データと前記第２色情報を受信して、当該受信した第２色情報によって下地有色画像を有色色材により印刷する有色印刷部と、
前記色情報変換部から、前記透明色材階調値と前記追い刷り印刷する印刷データのなかの透明色材画像部分を受信して、前記下地有色画像の上から、当該受信した前記透明色材階調値によって透明色材画像を透明色材により追い刷り印刷する透明色材印刷部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。

（４）前記色情報変換部と前記透明色材印刷部は一体的に構成された透明色材印刷装置であり、前記有色印刷部は前記透明色材印刷装置とネットワークによって接続された有色印刷装置であり、
前記透明色材印刷装置は、他の装置から受信した追い刷り印刷する前記印刷データのなかから前記下地有色画像と透明色材画像を分離して、前記下地有色画像と共に前記第２色情報を前記有色印刷装置に送信して前記下地有色画像を印刷させることを特徴とする（３）記載の画像形成システム。

（５）前記色情報変換部、前記透明色材印刷部、および有色印刷部は、一体的構成された有色・透明色材印刷装置であり、
前記有色・透明色材印刷装置は、他の装置から受信した追い刷り印刷する前記印刷データのなかから前記下地有色画像と透明色材画像を分離して、前記下地有色画像と共に前記第２色情報によって前記下地有色画像を印刷した後、前記下地有色画像の上から前記透明色材階調値によって透明色材画像を透明色材により追い刷り印刷することを特徴とする（３）記載の画像形成システム。

本発明によれば、あらかじめ、下地となる有色画像の上に透明色材画像を追い刷り印刷した追い刷り印刷物の色情報を第１色情報とする一方、この印刷物を印刷した際の下地の有色画像の色情報を第２色情報とし、この第２色情報にそのときの透明色材の階調値を組み合わせて、第１色情報に第２色情報および透明色材階調値の組み合わせを対応付けした色変換情報を用意して、透明色材画像がない状態の画像の色情報を第１色情報として、これを色変換情報により第２色情報および透明色材階調値の組み合わせに変換する。そして追い刷り印刷の際に第２色情報によって下地有色画像を印刷後、その上から透明色材階調値によりクリアトナー画像を追い刷り印刷することとした。これにより、透明色材を追い刷り印刷した印刷物の色味を、元の印刷データを透明色材なしで印刷した印刷物と同等の色味にすることができる。

本発明を適用した実施形態１の印刷システムの構成を説明するためのブロック図である。 クリアトナー印刷装置のハードウェア構成の一例を説明するブロック図である。 クリアトナーの追い刷り印刷を行った印刷物と、そのための印刷データを説明する説明図である。 ソースプロファイルの一例を示す図表である。 クリアトナープロファイルの一例を示す図表である。 プリンタプロファイルの一例を示す図表である。 追い刷り印刷のための印刷システム全体の手順を示すフローチャートである。 コンピューターによってディスプレイに表示される印刷条件の設定画面の一例を示す説明図である。 プリンタプロファイルの作成・取得手順を示すフローチャートである。 クリアトナープロファイルの作成・取得の手順を示すフローチャートである。 プロファイル作成用チャート印刷の手順を示すフローチャートである。 パッチを含むチャートの一例を示す説明図である。 クリアトナー印刷装置による色変換の手順を示すフローチャートである。 追い刷り印刷の手順を示すフローチャートである。 本発明を適用した実施形態２における追い刷り印刷全体の手順を示すチャートである。 実施形態２におけるＰＤＬデータを用いたプロファイル作成用チャート印刷手順を示すフローチャートである。 実施形態２におけるクリアトナー印刷装置におけるプロファイルを用いた色変換の手順を示すフローチャートである。 本発明を適用した実施形態３の印刷システムを示すブロック図である。 有色トナー・クリアトナー印刷装置の構成を説明するブロック図である。 有色トナー・クリアトナー印刷装置におけるプロファイル作成用チャート印刷の手順を示すフローチャートである。 有色トナー・クリアトナー印刷装置による追い刷り印刷の手順を示すフローチャートである。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。

（実施形態１）
図１は、本発明を適用した実施形態１の印刷システムの構成を説明するための説明図である。

この印刷システム１（画像形成システム）は、印刷システム全体の制御と共にプロファイルの作成などを行うコンピューター１１（ＰＣ）、透明色材であるクリアトナーによる印刷を行うクリアトナー印刷装置１２、有色画像を印刷するための有色トナー印刷装置１３を有し、これらがネットワーク１５によって接続されている。

コンピューター１１は、印刷データのクリアトナー印刷装置１２への送信と、色変換情報の作成・保存、さらにクリアトナー印刷装置へ送る印刷データの色変換処理を行う。

また、コンピューター１１には、測色計１４が接続されている。測色計１４は、印刷物の色を測定し、数値データである測色値への変換を行う装置である。測色計１４の出力がコンピューター１１に入力されている。

コンピューター１１では、後述する手順（プログラム）により、測色計１４から入力された測色値に基づいて色変換処理を実行することになる。本実施形態では、測色値（色情報）としてＬ^＊ａ^＊ｂ^＊表色系色空間の値が出力される測色計１４を用いている。

コンピューター１１は、各種プログラムおよびプロファイルを記憶する。プログラムは下記のとおりである。

ＣＭＹＫトナーを用いた有色トナー画像（有色画像）を印刷した印刷物の測色値からプリンタプロファイルを作成するプログラム。

有色トナー画像の上にクリアトナー画像を追い刷りした印刷物の測色値からクリアトナープロファイルを作成するプログラム。

また、プロファイルは下記のとおりである。

印刷データの有色トナー画像のデバイス依存色をデバイス非依存色に変換するソースプロファイル。

印刷物においてクリアトナー画像を透過した画像として見える有色トナー画像の色味と、印刷データの有色トナー画像の色味を同様にするために、クリアトナー画像の階調値および有色トナー画像のデバイス非依存色の変換を行うクリアトナープロファイル。

デバイス非依存色をプリンタ固有のデバイス依存色に変換するプリンタプロファイル。

これらのプロファイルは、コンピューター内で利用しやすいようにルックアップテーブル（Ｌｏｏｋ Ｕｐ Ｔａｂｌｅ）として記憶されている。これらプログラムおよびプロファイルの詳細は後述する。

なお、コンピューター１１自体は、パソコンやワークステーションなどと称されている一般的なコンピューターである。このためコンピューター１１は、各種の情報の表示に使用されるディスプレイ、ポインティングデバイスやキーボードなどの入力装置が接続されている（いずれも不図示）。また、このコンピューター１１から出力される印刷データは、コンピューター１１自体が記憶していてもよいし、他の媒体に記憶されていて、コンピューターから出力されるものであってもよい。

クリアトナー印刷装置１２（透明色材印刷装置および透明色材印刷部である）は、有色トナー印刷装置１３によって印刷された印刷物に、追い刷り印刷として透明色材であるクリアトナーによる印刷を行う。

図２は、クリアトナー印刷装置のハードウェア構成の一例を説明するブロック図である。

クリアトナー印刷装置１２は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ハードディスク２４（ＨＤＤ）、操作パネル２５、印刷部２６、ネットワークインターフェース２７（ＮＩＦ）を備える。これら各部は信号をやり取りするためのバス２８により相互に接続されている。

ＣＰＵ２１はプログラムに従って各部の制御や各種の演算処理を行う。

ＲＡＭ２３はＣＰＵ２１の作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶する。

ＲＯＭ２２とハードディスク２４は、後述する各種プログラムおよびデータを記憶している。

操作パネル２５は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタンなどを備えており、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。

印刷部２６は、電子写真式プロセス等の公知の作像プロセスにより、透明性のある印刷材としてクリアトナー（透明色材）を用いてクリアトナー画像を用紙等の印刷媒体に印刷する。

ネットワークインターフェース２７は、ネットワーク１５を介して他の機器と通信するためのインターフェースである。

ここで、ＲＯＭ２２またはハードディスク２４に記憶されている各種プログラムおよびデータについて説明する。

プログラムは、色変換や印刷に必要なプログラムであり、下記のとおりである。

ＰＣから受信した印刷データから有色トナー画像とクリアトナー画像をそれぞれ抽出するプログラム。

ソースプロファイルにより、有色トナー画像をデバイス依存色から非デバイス依存色へ色変換を行うプログラム。

クリアトナープロファイルにより、追い刷り印刷する印刷データのなかの有色トナー画像とクリアトナー画像を、印刷物においてクリアトナー画像を透過した画像として見える有色トナー画像の色味が、印刷データの有色トナー画像の色味と同様になるように色変換するとともに、印刷データを下地となる有色画像と追い刷りするクリアトナー画像に分離するプログラム。このプログラムにより色変換処理および画像の分離などを行うことから、本実施形態１ではクリアトナー印刷装置１２が色変換部としても機能するものとなる。

プリンタプロファイルにより、クリアトナープロファイルにより色変換された有色トナー画像のデバイス依存色を有色トナー印刷装置１３のデバイス依存色へ変換するプログラム。

印刷部２６において印刷媒体への印刷を制御する制御プログラム。

プロファイルは下記のとりである。なお、クリアトナー印刷装置１２に記憶されている各種プロファイルは、コンピューター１１によって作成されてクリアトナー印刷装置１２に送られてきたものである。したがって、基本的にはコンピューター１１内で記憶されているプロファイルと同じものである。ただし、コンピューター１１内で新規作成されたプロファイルは、クリアトナー印刷装置１２に送信されてクリアトナー印刷装置１２内のプロファイルが更新されるまでは同じにならない。

印刷データの有色トナー画像のデバイス依存色をデバイス非依存色に変換するソースプロファイル。

印刷物においてクリアトナー画像を透過した画像として見える有色トナー画像の色味と、印刷データの有色トナー画像の色味を同様にするために、クリアトナー画像の階調値および有色トナー画像のデバイス非依存色の変換を行うクリアトナープロファイル。

デバイス非依存色をプリンタ固有のデバイス依存色に変換するプリンタプロファイル。

これらのプロファイルも、印刷装置で利用しやすいようにルックアップテーブル（Ｌｏｏｋ Ｕｐ Ｔａｂｌｅ）として記憶されている（コンピューターから送信された状態として記憶されている）。

次に、有色トナー印刷装置１３（有色印刷装置および有色印刷部である）は、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）のトナー（有色色材）を用いた通常の電池写真プロセスによって、用紙などの印刷媒体上にカラーの画像の印刷を行う。このような有色トナー印刷装置１３は、たとえば、カラー印刷装置（プリンタ）としての機能のほか、コンピューター１１およびクリアトナー印刷装置１２とデータの送受信を行うためのネットワークインターフェースを備えている。このような有色トナー印刷装置１３は、たとえば、画像読み取り装置（スキャナ）を備えて画像読み取り（スキャン）機能やコピー機能を備える多機能印刷機（ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）と称されている）を用いることができる。もちろんカラー印刷だけを行う印刷装置であってもよい。このような有色トナー印刷装置１３は、一般的なカラー印刷装置でよいので詳細な説明は省略する。

次に、この印刷システム１を用いたクリアトナーの追い刷り印刷を説明する。

まず印刷物について説明する。図３は、クリアトナーの追い刷り印刷を行った印刷物と、そのための印刷データを説明する説明図である。

図３（ａ）はクリアトナーの追い刷り印刷を行って出来上がった印刷物を示している。この追い刷り印刷物は、有色トナー画像として丸１０１、四角１０２、文字列１０３が印刷されていて、丸１０１、四角１０２の上にクリアトナー画像１０３を追い刷りした場合を示している。図においては、丸１０１、四角１０２は、たとえばフルカラーの写真やイラストなどであり文字列は単色の文字である。網掛け部がクリアトナー画像１０４の存在を示している。したがって、この印刷物は、有色トナー画像として丸１０１、四角１０２の上にのみクリアトナー画像１０４が追い刷り印刷されているものである。

図３（ｂ）は、図３（ａ）に示した追い刷り印刷物のうち、有色トナー画像部分を示す図である。この図３（ｂ）の有色トナー画像は、有色トナーを用いて下地として印刷する画像で、有色トナー印刷装置１３固有のデバイス依存色で表現される。例えば、デバイス依存色がシアン（Ｃｙａｎ（以下Ｃ））、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ（以下、Ｍ））、イエロー（Ｙｅｌｌｏｗ（以下、Ｙ））、ブラック（Ｂｌａｃｋ（以下、Ｋ））で構成される場合、各部分の色は図３（ｂ）のようにＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色の階調値（０〜１００％）によって表現される（図ではＣＭＹＫ階調値の一例を示した）。なお、紙面に何も印刷しない部分は（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ＝０％，０％，０％，０％）である。

図３（ｃ）は、図３（ａ）に示した追い刷り印刷物のうち、クリアトナー画像部分を示す図である。図３（ｃ）のクリアトナー画像は、下地として有色トナーにより有色トナー画像が印刷された印刷物にクリアトナーを用いて追い刷りする画像で、クリアトナーの階調がクリアトナー印刷装置固有の階調値で表現される。たとえば、クリアトナーの階調値をＳと表現する場合、各部分の階調値は図３（ｃ）のように、クリアトナーを最も濃く印刷する部分を階調値Ｓ＝１００％（その装置で最も厚くクリアトナーを印刷する）、逆に最も薄く印刷する部分、すなわちクリアトナーを印刷しない部分が階調値Ｓ＝０％と表現する。図３（ｃ）の場合、文字列部分（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ＝０％，０％，０％，１００％）部分にはクリアトナーを印刷せず、それ以外の有色部分（Ｃ，Ｍ，Ｙのいずれかが０％ではない部分）はクリアトナー画像を印刷することになる。

次にプロファイルについて説明する。

図４〜６は各プロファイルの一例を示す図表であり、図４はソースプロファイル、図５はクリアトナープロファイル、図６はプリンタプロファイルであり、これらはルックアップテーブルとしてコンピューター１１内およびクリアトナー印刷装置１２内に保存（記憶）される。

図４のソースプロファイルは、有色トナー画像の印刷データ固有のデバイス依存色をデバイス非依存色に変換するための色変換情報である。たとえばデバイス依存色がＣＭＹＫで、デバイス非依存色がＬ^＊ａ^＊ｂ^＊の場合、図４のようにソースプロファイルにはＣＭＹＫの各組み合わせに対応するＬ^＊ａ^＊ｂ^＊が定義される。このようなソースプロファイルは、入力画像（たとえばカメラやスキャナによって取り込まれた画像、またはコンピューターによって作成されたグラフィック画像、テキストなどの印刷データ）の色をデバイスに依存しない色情報であるＬ^＊ａ^＊ｂ^＊に変換するためのものである。

図５のクリアトナープロファイルは、クリアトナー追い刷り印刷後の印刷物の色情報であるデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊（第１色情報）と、クリアトナーを追い刷り印刷する際に下地となった有色トナー画像のデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊（第２色情報）およびその上に追い刷りしたクリアトナー階調値Ｓとを対応付けするための色変換情報である。

すなわち、このクリアトナープロファイルは、ある第２色情報Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊＋クリアトナー階調値Ｓで印刷したとき、追い刷り印刷した印刷物においてはクリアトナー画像を透過して見える画像の色味が第１色情報Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊の値になるということを意味している。

図５の図表から一例を挙げれば（図５の第３行目）、クリアトナー追い刷り後の印刷物の色味である第１色情報Ｌ^＊，ａ^＊，ｂ^＊＝９１．１２，−４８．０７，−１４．１４の場合に、このような色味とするために必要な下地となる有色トナー画像の第２色情報およびクリアトナー階調値は、Ｌ^＊，ａ^＊，ｂ^＊，Ｓ＝９１．１４，−４７．９１，−１４．１，９５％とすればよいことになる。そのほかの第１色情報に対応する第２色情報およびクリアトナー階調値は図５に示したとおりである。

そして、このクリアトナープロフィルは追い刷り印刷する際の下地画像およびクリアトナー階調値を決定するために用いられるものとなる。詳細は後述するが、第１色情報に元の印刷データの色情報を当てはめて、それに対応する第２色情報およびクリアトナー階調値を得て、第２色情報およびクリアトナー階調値により下地画像と追い刷り印刷を行なうのである。

このようなクリアトナープロファイルは、下地画像の色をデバイス非依存色であるＬ^＊ａ^＊ｂ^＊で作成することで、印刷データ固有のデバイス依存色や有色トナー印刷装置固有のデバイス依存色の各色空間が変わった場合にも、対応するソースプロファイルとプリンタプロファイルを用意すれば、クリアトナープロファイルの再作成を行わずに対応可能である。

図６のプリンタプロファイルは、デバイス非依存色をプリンタ固有のデバイス依存色に変換する色変換情報であり、たとえばデバイス依存色がＣＭＹＫでデバイス非依存色がＬ^＊ａ^＊ｂ^＊の場合、図６のようにプリンタプロファイルにはＬ^＊ａ^＊ｂ^＊の各組み合わせに対するＣＭＹＫが定義される。

次に追い刷り印刷の手順を説明する。

図７は、追い刷り印刷のための全体の手順を示すフローチャートである。

まず、コンピューター１１によって印刷条件の設定が行われる（Ｓ１）。印刷条件の設定では、ソースプロファイルの選択、プリンタプロファイルの選択または新規作成、クリアトナー印刷のＯＦＦ／ＯＮ、クリアトナーを考慮した色変換のＯＦＦ／ＯＮ、クリアトナープロファイルの選択または新規作成を受け付ける。

図８は、コンピューターによってディスプレイに表示される印刷条件の設定画面の一例を示す説明図である。

印刷設定画面２００は、ソースプロファイルを選択するための選択窓２０１、プリンタプロファイルを選択するための選択窓２０２とプリンタプロファイルを新規作成するための新規作成ボタン２０３、クリアトナー印刷のＯＮ／ＯＦＦを選択するためのラジオボタン２０４、クリアトナーを考慮した色変換のＯＮ／ＯＦＦを選択するためのラジオボタン２０５、クリアトナープロファイルを選択するための選択窓２０６とクリアトナープロファイルを新規作成するための新規作成ボタン２０７、そして印刷ボタン２０８およびキャンセルボタン２０９などを備えている。

続いて、コンピューター１１は、設定内容に基づいてプリンタプロファイルの作成・取得（Ｓ２）、クリアトナープロファイルの作成・取得（Ｓ３）を行う。プリンタプロファイルの作成・取得、クリアトナープロファイルの作成・取得についての詳細は後述する。なお、プリンタプロファイルの作成・取得（Ｓ２）とクリアトナープロファイルの作成・取得（Ｓ３）は処理の順番が逆でもよい。

続いて、コンピューター１１は、あらかじめ保存してあるソースプロファイル、前段階までで取得したプリンタプロファイル、クリアトナープロファイル、および印刷データをクリアトナー印刷装置１２に送信する（Ｓ４）。

続いて、クリアトナー印刷装置１２が、Ｓ４においてコンピューター１１から送信された各プロファイルおよび印刷データを受信して、クリアトナー印刷装置１２が各プロファイルを用いた色変換（Ｓ５）を実行し、有色トナー印刷装置１３およびクリアトナー印刷装置１２による印刷を実行する（Ｓ６）。色変換（Ｓ５）および印刷（Ｓ６）についての詳細は後述する。

次に、Ｓ２におけるプリンタプロファイルの作成・取得手順を説明する。図９は、プリンタプロファイルの作成・取得手順を示すフローチャートである。

まず、コンピューター１１は印刷条件の設定で、作成済みのプリンタプロファイルが選択されか否かを判断する（Ｓ２１）。ここで保存してある作成済みのプリンタプロファイルが選択された場合、コンピューター１１は保存してあるプリンタプロファイルを取得する（Ｓ２７）。一方、プリンタプロファイルの新規作成が選択された場合、コンピューター１１はプリンタプロファイルの作成を行うことになる。

プリンタプロファイルの作成では初めに、コンピューター１１は有色トナー印刷装置固有の様々な組み合わせのデバイス依存色が含まれたプリンタプロファイル作成用チャートを印刷することになる。このため、たとえば有色トナー印刷装置固有のデバイス依存色がＣＭＹＫであれば、ＣＭＹＫの様々な値の組み合わせ（すなわちＣＭＹＫの階調値の違う）のパッチを含むチャート（後述）の印刷データをクリアトナー印刷装置１２に送信する（Ｓ２２）。

そしてクリアトナー印刷装置１２に送信された印刷データは、有色トナー印刷装置１３に送られて有色トナー印刷装置１３によりプリンタプロファイル作成用チャートが印刷させる（Ｓ２３）。ここではクリアトナーを追い刷りしない場合でもいったん印刷データをクリアトナー印刷装置１２に送信してから有色トナー印刷装置１３により印刷させている。このプロファイル作成用チャート印刷手順についての詳細は後述する。

続いて、コンピューター１１は印刷されたチャートを測色計１４により測色し、チャートの各パッチのデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊を測色値として取得する（Ｓ２４）。

最後に、コンピューター１１は、有色トナー印刷装置固有のデバイス依存色ＣＭＹＫの値と測色値Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊の対応関係からプリンタプロファイルを作成する（Ｓ２５）。すなわち、プリンタプロファイル作成用チャートを作成した時の一つひとつのパッチのＣＭＹＫの階調値に、印刷されたチャートの一つひとつのパッチの測色値Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊を対応付けすることでプリンタプロファイルを作成することになる。

作成したプリンタプロファイルは、コンピューター１１内に保存する（Ｓ２６）。Ｓ２６においては、すでに同じ名称のプリンタプロファイルが存在する場合は、上書きとするか、別名で保存するかをユーザーに尋ねるための画面表示（不図示）を行ったうえで、上書きの場合は上書き保存とし、別名で保存する場合はユーザーから入力された名称を付けて保存することになる。なお、同じ名称のプリンタプロファイルが存在しない場合は、名称を付けるための画面（不図示）表示を行って、ユーザーが入力した名称により保存する。

このようにして新規作成されて保存されたプリンタプロファイルは、Ｓ２７により取得することになる。

次に、クリアトナープロファイルの作成・取得の手順を説明する。図１０は、クリアトナープロファイルの作成・取得の手順を示すフローチャートである。

まず、コンピューター１１は、印刷条件の設定で、作成済みのクリアトナープロファイルが選択されたか否かを判断する（Ｓ３１）。作成済みのクリアトナープロファイルが選択された場合は、保存してあるクリアトナープロファイルを取得する（Ｓ３９）。一方、クリアトナープロファイルの新規作成が選択された場合は、コンピューター１１はクリアトナープロファイルの作成を行うことになる。

クリアトナープロファイルの作成では初めに、コンピューター１１は、有色トナー印刷装置固有のデバイス依存色およびクリアトナーの階調値Ｓの様々な組み合わせが含まれたクリアトナープロファイル作成用チャートを印刷するための印刷データをクリアトナー印刷装置１２に送信して（Ｓ３２）、有色トナー印刷装置１２とクリアトナー印刷装置１３によりクリアトナープロファイル作成用チャートを印刷させる（Ｓ３３）。たとえば有色トナー印刷装置固有のデバイス依存色がＣＭＹＫでクリアトナーの階調値がＳであれば、ＣＭＹＫＳの様々な値の組み合わせのパッチを含むチャート（後述）を印刷することになる。プロファイル作成用チャートの印刷手順の詳細は後述する。

続いてコンピューター１１は、印刷されたチャートを測色し、チャートの各パッチを色色計１４で色測してデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊を測色値として取得する（Ｓ３４）。

続いてコンピューター１１はプリンタプロファイルを取得し（Ｓ３５）、続けてクリアトナープロファイル作成用チャートを印刷した時の印刷データにおける有色トナー画像のデバイス依存色ＣＭＹＫの値を、取得したプリンタプロファイルによりデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊に変換する（Ｓ３６）。これによりクリアトナープロファイル作成用チャートの印刷データにおけるＬ^＊ａ^＊ｂ^＊値が計算により求まる。

最後にコンピューター１１は、Ｓ３６で算出したクリアトナープロファイル作成用チャートの印刷データのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊の値とそれらに追い刷りしたクリアトナーの階調値Ｓの組み合わせ（すなわち第２色情報となるＬ^＊ａ^＊ｂ^＊とクリアトナー階調値Ｓである）と、測色値Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊（第１色情報）の対応関係から、クリアトナープロファイルを作成する（Ｓ３７）。これには、チャートの一つひとつのパッチの第２色情報＋クリアトナー階調値Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊Ｓの値に測色値Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊（第１色情報）を対応付けすることになる。

作成したクリアトナープロファイルはコンピューター１１内に保存する（Ｓ３８）。Ｓ３８においては、すでに同じ名称のクリアトナープロファイルが存在する場合は、上書きとするか、別名で保存するかをユーザーに尋ねるための画面表示（不図示）を行ったうえで、上書きの場合は上書き保存とし、別名で保存する場合はユーザーから入力された名称を付けて保存することになる。なお、同じ名称のクリアトナープロファイルが存在しない場合は、名称を付けるための画面（不図示）表示を行って、ユーザーが入力した名称により保存する。

このようにして作成されたクリアトナープロファイルは、すでに説明したように（図５参照）、クリアトナー追い刷り後の印刷物の色味のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊の値（第１色情報）を得るために必要な下地となる有色トナー画像のＬ^＊ａ^＊ｂ^＊（第２色情報）およびクリアトナー階調値Ｓが対応付けされたものとなる。

最後に、保存してあるクリアトナープロファイルを取得する（Ｓ３９）。

次に、プロファイル作成用チャート印刷の手順を説明する。図１１は、プロファイル作成用チャート印刷の手順を示すフローチャートである。この印刷処理は、印刷データを受け取ったクリアトナー印刷装置１２によって行われる。

クリアトナー印刷装置１２はコンピューター１１からプロファイル作成用チャートの印刷データを受信し（Ｓ４１）、プロファイル作成用チャートがクリアトナープロファイル作成用チャートとプリンタプロファイル作成用チャートのどちらであるか判定する（Ｓ４２）。

ここで受信したプロファイル作成用チャート印刷データがクリアトナープロファイル作成用チャートである場合、クリアトナー印刷装置１２は印刷データから有色トナー画像とクリアトナー画像をそれぞれ抽出する（Ｓ４３）。そして、クリアトナー印刷装置１２は有色トナー画像を有色トナー印刷装置１３に送信し、クリアトナー画像を一時的に保存する（Ｓ４４）。

有色トナー画像を受信した有色トナー印刷装置１３は、有色トナーにより印刷媒体に印刷する（Ｓ４５）。これによりクリアトナープロファイル作成用チャートの下地部分のみが印刷された印刷物が得られる。

そしてユーザーがクリアトナープロファイル作成用チャートの下地部分のみが印刷された印刷物をクリアトナー印刷装置１２にセットした後、クリアトナー印刷装置１２は一時的に保存していたクリアトナー画像をクリアトナーにより、有色トナー画像印刷物の上から追い刷り印刷する（Ｓ４６）。これによりクリアトナープロファイル作成用チャートが得られる。

Ｓ４２において、プロファイル作成用チャートがプリンタプロファイル作成用チャートである場合、クリアトナー印刷装置１２はプロファイル作成用チャート印刷データを有色トナー印刷装置１３に転送して、有色トナー印刷装置１３によりプリンタプロファイル作成用チャートを印刷媒体に印刷させる（Ｓ４７）。これによりプリンタプロファイル作成用チャートが得られる。

図１２は、パッチを含むチャートの一例を示す説明図である。

たとえばプリンタプロファイル作成用チャート３００は図示するように、ＣＭＹＫの様々な値の組み合わせのパッチ３０１を含む。一つひとつのパッチ３０１は、それぞれがＣＭＹＫの様々な階調値の組み合わせからなる。

クリアトナープロファイル作成用チャートも、図１２と同様であり、ＣＭＹＫで印刷された各パッチの上から、さらに階調値の異なるクリアトナーが追い刷りされているものとなる。

なお、プリンタプロファイル作成用チャートはいわゆる色見本などと称されるものであり、印刷装置によって表現できるすべての色についてパッチを作成することも可能であるが、それでは色の数（パッチ）が非常に膨大なものとなる。そこでたとえばＣＭＹＫの各色を５階調ごと、１０階調ごと、２０階調ごとなどとしてもよい。また、クリアトナーの階調値についてもたとえば、１０％ごと、２０％ごとなどとしてパッチの数を少なくしてもよい。このような階調間隔はユーザーがどの程度厳密に色合わせを行いたいかによって適宜設定すればよい。

次に、プロファイルを用いた色変換の手順を説明する。プロファイルを用いた色変換は
クリアトナー印刷装置１２により行う。図１３は、クリアトナー印刷装置による色変換の手順を示すフローチャートである。

まず、クリアトナー印刷装置１２は、コンピューター１１から、ソースプロファイル、プリンタプロファイル、クリアトナープロファイル、印刷データを受信する（Ｓ５１）。

続いて、クリアトナー印刷装置１２は、印刷データから有色トナー画像とクリアトナー画像をそれぞれ抽出して、それぞれ保存する（Ｓ５２）。

続いて、クリアトナー印刷装置１２は、ソースプロファイルを用いて有色トナー画像の全画素を印刷データ固有のデバイス依存色ＣＭＹＫからデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊に変換する（Ｓ５３）。このとき、ソースプロファイル中に印刷データ固有のデバイス依存色ＣＭＹＫの値と一致する値がない場合、最も近い値または上下の値の中間値を取るなどして近似することになる。このような近似値をここでは誤差範囲という。

続いて、クリアトナー印刷装置１２は、クリアトナー画像に階調値Ｓ＞０の画素値が含まれているか否かを判断する（Ｓ５４）。ここで階調値Ｓ＞０の画素値が含まれていない場合（すなわちクリアトナー追い刷り印刷なしの場合）は、クリアトナープロファイルによる色変換の前後で結果が同一のため、クリアトナープロファイルよる色変換は行わない。この場合処理はＳ５６へ進むことになる。

一方、Ｓ５４で、階調値Ｓ＞０の画素値が含まれている場合は、クリアトナープロファイルを用いて、有色トナー画像のデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊（第１色情報）を、クリアトナー追い刷り印刷時の下地となる有色トナー画像のデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊（第２色情報）と、クリアトナー画像の階調値Ｓの組み合わせに変換する（Ｓ５５）。このＳ５５の処理により、クリアトナーを追い刷り印刷した印刷物の色味が、元の印刷データによりクリアトナーなしで印刷した場合の印刷物の色味と同等の色味にするために必要な下地有色トナー画像のデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊（第２色情報）とクリアトナー画像の階調値Ｓが得られる。

すなわちこのＳ５５の処理は、印刷データのなかの有色トナー画像のみのＬ^＊ａ^＊ｂ^＊の値がＳ５３によって得られているので、この値をクリアトナープロファイル中の第１色情報とする。そしてクリアトナー追い刷り印刷時に下地となる有色トナー画像の非デバイス依存色を、この第１色情報の値に対応するクリアトナープロファイル中の第２色情報である非デバイス依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊に変換するのである。一方、このとき取り出されたクリアトナー階調値Ｓは、クリアトナーによる追い刷り印刷時のクリアトナー階調値Ｓとなるので、元の印刷データ中に含まれているクリアトナー階調値をここで得られたクリアトナー階調値Ｓに置き換えることになる。

この処理に用いられるクリアトナープロファイルは、元の印刷データをクリアトナーなしで印刷したときの色情報（第１色情報）を、クリアトナー追い刷り印刷時における下地有色画像の色情報（第２色情報）とクリアトナー階調値（透明色材階調値）に変換する色変換情報ということになる。

続いて、クリアトナー印刷装置１２は、プリンタプロファイルを用いて、有色トナー画像のデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊をデバイス依存色ＣＭＹＫに変換する（Ｓ５６）。

これにより、クリアトナーを追い刷り印刷した印刷物の色味が、元の印刷データによりクリアトナーなしで印刷した場合の印刷物の色味と、ほぼ同様の色味にするために必要な、有色トナー印刷装置１３で印刷するデバイス依存色ＣＭＹＫとクリアトナー印刷装置１２で印刷するクリアトナーの階調値Ｓが得られる。

なお、Ｓ５５においても、ソースプロファイル中に、有色トナー画像のデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊の値と一致する値がない場合、最も近い値または上下の値の中間値を取るなどして近似することになる。このような近似値をここでも誤差範囲という。

次に、追い刷り印刷の手順を説明する。

図１４は、追い刷り印刷の手順を示すフローチャートである。この追い刷り印刷の処理も、クリアトナー印刷装置による制御によって行われる（印刷の制定、実行指示はコンピューターからのものである）。

まず、クリアトナー印刷装置１２は、前述のＳ５６で変換された有色トナー画像のデバイス依存色ＣＭＹＫによる有色トナー画像のデータを有色トナー印刷装置１３に送信して、有色トナー印刷装置１３により有色トナー画像を印刷媒体に印刷させる（Ｓ６１）。これにより有色トナー印刷装置１３では、クリアトナーの追い刷り印刷の際の下地画像が印刷された印刷物が出来上がる。

そしてユーザーによって有色トナー印刷装置１３から出力された印刷物がクリアトナー印刷装置１２にセットされたのち、クリアトナー印刷装置１２は、その印刷物の上から、上記Ｓ５２で一時保存したクリアトナー画像を追い刷り印刷する（Ｓ６２）。

以上により、最終的にクリアトナー画像が追い刷り印刷された印刷物が出来上がる。このようにして出来上がった印刷物の色味は、元の印刷データによりクリアトナーなしで印刷した場合の印刷物の色味と、ほぼ同様の色味となる。

（実施形態２）
上述した実施形態１は、印刷データとしてデバイス依存色を直接扱う場合を例に説明したが、これに代えて、印刷データとしてページ記述言語（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ：ＰＤＬデータ）を用いた場合でも同様にクリアトナー画像が追い刷り印刷された印刷物の出来上りの色味を元の印刷データによりクリアトナーなしで印刷した場合の印刷物の色味と、ほぼ同様の色味にすることができる。このＰＤＬデータを用いた場合の処理を実施形態２として説明する。

本実施形態２における追い刷り印刷は、基本的には実施形態１と同様であり、ただ印刷データとしてＰＤＬデータを扱うものである。このため、各処理では、ＰＤＬデータをＲＩＰしてから、実施慶太１同様な印刷データに展開する処理が必要となる。なお、ＲＩＰ処理は、通常のＰＤＬデータを用いた印刷処理と同様であるので詳細な説明は省略する。

ここでは、実施形態１と異なる部分を中心に説明する。

図１５は、本実施形態２における追い刷り印刷全体の手順を示すチャートである。

実施形態１同様に、コンピューター１１によって印刷条件の設定が行われ（Ｓ１）、続いて設定内容に基づいてプリンタプロファイルの作成・取得（Ｓ２）、クリアトナープロファイルの作成・取得（Ｓ３）を行う。これらＳ１〜３の処理内容は実施形態１と同じであるので説明は省略する。

その後、コンピューター１１は、印刷データであるＰＤＬデータをＲＩＰして有色トナー画像およびクリアトナー画像をそれぞれ作成する（Ｓ２０１）。

その後はまた実施形態１同様に、ソースプロファイル、前段階までで取得したプリンタプロファイル、クリアトナープロファイル、ＰＤＬデータをクリアトナー印刷装置１２に送信する（Ｓ２０４）。このＳ２０４では印刷データの代わりにＰＤＬデータを送信している点が実施形態１と異なり、それ以外は実施形態１と同じである。

続いて、実施形態１同様に、クリアトナー印刷装置１２が、Ｓ２０４においてコンピューター１１から送信された各プロファイルおよびＰＤＬデータ（印刷データ）を受信して、クリアトナー印刷装置１２が各プロファイルを用いた色変換（Ｓ２０５）を実行する。このＳ２０５においても、印刷データとしての代わりにＰＤＬデータを用いることになる。そして、実施形態１と同様に、有色トナー印刷装置１３およびクリアトナー印刷装置１２による印刷を実行する（Ｓ６）。

図１６は、実施形態２におけるＰＤＬデータを用いたプロファイル作成用チャート印刷手順を示すフローチャートである。

クリアトナー印刷装置１２はコンピューター１１からプロファイル作成用チャートのＰＤＬデータを受信（Ｓ２４１）し、プロファイル作成用チャートがクリアトナープロファイル作成用チャートとプリンタプロファイル作成用チャートのどちらであるか判断する（Ｓ４２）。

判断の結果、プロファイル作成用チャートのＰＤＬデータがクリアトナープロファイル作成用チャートである場合、クリアトナー印刷装置１２はＰＤＬデータをＲＩＰして有色トナー画像とクリアトナー画像をそれぞれ抽出する（Ｓ２４３）。

その後は、実施形態１同様に、有色トナー画像のデータを有色トナー印刷装置１３に転送し、クリアトナー画像を一時的に保存する（Ｓ４４）。そして有色トナー印刷装置１３による有色カラー画像の印刷（Ｓ４５）、クリアトナー印刷装置１２によるクリアトナー画像の追い刷り印刷が行われ（Ｓ４６）、チャートの印刷物が出来上がる。

Ｓ４２において、プロファイル作成用チャートのＰＤＬデータがプリンタプロファイル作成用チャートである場合、クリアトナー印刷装置１２はＰＤＬデータをＲＩＰしてインサツデータを有色トナー印刷装置１３に転送し印刷させる（Ｓ２４７）。これにより有色トナーによるプリンタプロファイル作成用チャートが得られる。

次に、プロファイルを用いた色変換処理の手順を説明する。

実施形態２においてもプロファイルを用いた色変換は、実施形態１同等にクリアトナー印刷装置１２により行う。図１７は、実施形態２におけるクリアトナー印刷装置１２におけるプロファイルを用いた色変換の手順を示すフローチャートである。

まず、クリアトナー印刷装置１２は、コンピューター１１から、ソースプロファイル、クリアトナープロファイル、プリンタプロファイル、ＰＤＬデータを受信する（Ｓ２５１）。ここで実施形態１と異なるのは印刷データの代わりにＰＤＬデータを受信する点である。

続いて、クリアトナー印刷装置１２は、ＰＤＬデータをＲＩＰして有色トナー画像とクリアトナー画像をそれぞれ抽出して、保存する（Ｓ２５２）。

以下、Ｓ５３〜５６まで実施形態１同様の処理を行うことになる。すなわちクリアトナー印刷装置１２は、ソースプロファイルを用いて有色トナー画像の全画素を印刷データ固有のデバイス依存色ＣＭＹＫからデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊に変換する（Ｓ５３）。

続いて、クリアトナー印刷装置１２は、クリアトナー画像に階調値Ｓ＞０の画素値が含まれているか否かを判断する（Ｓ５４）。ここで階調値Ｓ＞０の画素値が含まれていない場合はＳ５６へ進むことになる。一方、階調値Ｓ＞０の画素値が含まれている場合は、クリアトナープロファイルを用いて、元の有色トナー画像のデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊を第２色情報による有色トナー画像のデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊に変換し、クリアトナー階調値Ｓを保存する（Ｓ５５）。

続いて、クリアトナー印刷装置１２は、プリンタプロファイルを用いて、有色トナー画像のデバイス非依存色Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊をデバイス依存色ＣＭＹＫに変換する（Ｓ５６）。

その後さらに実施形態１同様に、追い刷り印刷を実行することで、ＰＤＬデータによる場合でも、クリアトナーを追い刷り印刷した印刷物の色味が、元の印刷データによりクリアトナーなしで印刷した場合の印刷物の色味と、ほぼ同様の色味となる印刷物を得ることができる。

（実施形態３）
実施形態３は、有色トナー印刷装置１３とクリアトナー印刷装置１２が一体化した印刷装置を用いた場合である。ここで有色トナー印刷装置１３とクリアトナー印刷装置１２が一体化した印刷装置を有色トナー・クリアトナー印刷装置と称する。

図１８は、本発明を適用した実施形態３の印刷システムを示すブロック図である。

図示するように、実施形態３の印刷システム２は、コンピューター１１と有色トナー・クリアトナー印刷装置３０がネットワーク１５によって接続された構成となる。また、コンピューター１１には、側色計１４が接続されている。

ここで、コンピューター１１は、実施形態１または２と同じである。なお、本実施形態３としてはＰＤＬデータを扱う場合を説明する。

図１９は、有色トナー・クリアトナー印刷装置３０の構成を説明するブロック図である。

基本的には、実施形態１で説明したクリアトナー印刷装置１２の構成と同様に、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ハードディスク２４、操作パネル２５、印刷部３２６、ネットワークインターフェース２７を備える。これら各部は信号をやり取りするためのバス２８により相互に接続されている。

ここで、印刷部３２６は、有色トナーによる印刷と、さらに有色トナーによる印刷後続けてクリアトナーによる追い刷りができるようになっている。すなわち、有色トナー・クリアトナー印刷装置３０の印刷部２６は、コンピューター１１からＰＤＬデータを受信し、ＰＤＬデータをＲＩＰして有色３２６は有色トナー画像とクリアトナー画像を抽出して、有色トナー画像とクリアトナー画像に対して、色変換情報（プロファイル）を用いて色変換を行って、色変換済の有色トナー画像は下地として印刷媒体に印刷し、下地印刷後に、その上層に変換済のクリアトナー画像を追い刷りすることで、最終印刷物を作成する。

その他の各部は、クリアトナー印刷装置１２と同様であるので説明を省略する。

この実施形態３における印刷システム１における各装置および各部の動作は、チャート印刷、および追い刷り印刷以外は、実施形態１および２と同様である。したがってここでは、チャート印刷、および追い刷り印刷についてのみ説明する。

図２０は、有色トナー・クリアトナー印刷装置におけるプロファイル作成用チャート印刷の手順を示すフローチャートである。

この処理は、実施形態２におけるプロファイル作成用チャート印刷の手順と同様に、まず、プロファイル作成用チャートのＰＤＬデータを受信（Ｓ２４１）し、プロファイル作成用チャートがクリアトナープロファイル作成用チャートとプリンタプロファイル作成用チャートのどちらであるか判断する（Ｓ４２）。

判断の結果、プロファイル作成用チャートのＰＤＬデータがクリアトナープロファイル作成用チャートである場合、本実施形態３では、有色トナー・クリアトナー印刷装置３０はＰＤＬデータをＲＩＰして有色トナー画像とクリアトナー画像をそれぞれ抽出し（Ｓ２４３）、有色トナー画像を有色トナーにより印刷し（Ｓ３４４）、さらにその上からクリアトナー画像を追い刷り印刷する（Ｓ３４５）。これによりクリアトナープロファイル作成用チャートが出来上がる。

一方、Ｓ４２でプロファイル作成用チャートのＰＤＬデータがプリンタプロファイル作成用チャートである場合、本実施形態３では、有色トナー・クリアトナー印刷装置３０がＰＤＬデータをＲＩＰして有色トナー画像を抽出し、有色トナー画像を有色トナーにより印刷媒体に印刷する（Ｓ２４７）。これにより、プリンタプロファイル作成用チャートが得られる。

次に、本実施形態３における追い刷り印刷の手順を説明する。

図２１は、有色トナー・クリアトナー印刷装置による追い刷り印刷の手順を示すフローチャートである。

まず、有色トナー・クリアトナー印刷装置３０は、実施形態２の色変換と同様にして変換された有色トナー画像のデバイス依存色ＣＭＹＫによる有色トナー画像のデータを用いて有色トナー画像を印刷する（Ｓ３６１）。これにより色変換後の下地となる有色トナー画像が下地として印刷媒体に印刷される。続けて、有色トナー・クリアトナー印刷装置３０は、下地部分が印刷された印刷物にクリアトナー画像を追い刷り印刷する（Ｓ３６２）。

以上により、最終的にクリアトナー画像が追い刷り印刷された印刷物が出来上がる。そして、このようにして出来上がった印刷物の色味は、元の印刷データによりクリアトナーなしで印刷した場合の印刷物の色味と、ほぼ同様の色味となる。

以上説明した実施形態の効果について説明する。

本実施形態は、あらかじめ、下地となる有色トナー画像の上にクリアトナー画像を追い刷り印刷した追い刷り印刷物の色情報を第１色情報とする一方、この印刷物を印刷した際の下地の有色トナー画像の色情報を第２色情報とし、この第２色情報にそのときのクリアトナー階調値を組み合わせて、第１色情報に第２色情報およびクリアトナー階調値の組み合わせを対応付けした色変換情報（クリアトナープロファイル）を用意しておく。そして、元の印刷データの画像、すなわちクリアトナーがない状態の画像の色情報を第１色情報として、これを色変換情報により第２色情報およびクリアトナー階調値の組み合わせに変換する。そして追い刷り印刷の際に第２色情報によって下地画像を印刷後、その上からクリアトナー階調値によりクリアトナー画像を追い刷り印刷することとした。これにより、クリアトナーを追い刷り印刷した印刷物の色味を、元の印刷データをクリアトナーなしで印刷した印刷物と、同等の非常に近い色味にすることができる。

また、本実施形態では、下地の有色トナー画像にクリアトナー画像を追い刷り印刷したパッチを含むチャートの印刷物を測色してデバイス非依存色による測色値を得る。そしてこの測色値を第１色情報とする。一方、この印刷物を印刷したときの下地の有色トナー画像のデバイス非依存色を第２色情報として、このとき追い刷り印刷したクリアトナー画像の階調値塗を組み合わせて、第１色情報と対応付けする。これにより第１色情報に対応する第２色情報とクリアトナー画像階調値の組み合わせからなる色変換情報が出来上がる。したがって、色変換情報は、実際にクリアトナーを追い刷り印刷した印刷物を用いた色味となるので、実施の印刷物による色味に合わせることができる。

また、色情報としては、デバイスに依存しない表色系色空間の値（本実施形態ではＬ^＊ａ^＊ｂ^＊表色系色空間）を用いたので、一度色変換情報を作成すれば、印刷データ（入力画像データ）や印刷装置などのデバイスが変更されても、同じ色変換情報を使用することができる。

また、本実施形態ではプリンタプロファイル、クリアトナープロファイル、印刷データをいったんクリアトナー印刷装置へ送信することとし、追い刷りの際の色変換をクリアトナー印刷装置により実行させることとした。これにより、クリアトナーによる追い刷り印刷を行う場合の下地である有色トナー画像を形成する有色トナー印刷装置は通常のものを使用することができる。また、コンピューターは、各プロファイルの作成取得を行えばよい。さらには、追い刷りの際の色変換をクリアトナー印刷装置により実行させることとしたため、デバイスに依存しない表色系色空間の値を用いることと合わせれば、たとえば色変換に使用するクリアトナープロファイルは、追い刷り印刷するデバイスに依存せず、別途作成されたものを使用することも可能となる。

また、本実施形態の効果を発揮する事象としては、たとえば、元の印刷データによる印刷物がマットな色である場合、これにクリアトナーを塗布すると、乱反射が少なくなり、色域が広くなる。このような場合、そのままクリアトナーを追い刷りしてしまうと元の印刷データによる印刷物の色味とクリアトナー追い刷り後の色味が異なることになるが、本実施形態を適用することで、クリアトナーによって乱反射を少なくしたうえで、なお画像のマットな色味をたもつことができる。

本実施形態では、デバイス依存色としてＣＭＹＫを用いて説明したが、デバイス依存色はすなわち印刷装置で使用する色であるから、ＣＭＹＫに限らず、たとえばＣＭＹ（Ｋがない）場合や、ＣＭＹＫにさらに薄いシアン、薄いマゼンタなどさらに複数のトナーやインク色を含む場合などであってもよい。また、デバイス非依存色としてＬ^＊ａ^＊ｂ^＊表色系色空間を用いて説明したが、そのほかの表色系であってもよい。

また、本実施形態では、有色トナー画像もクリアトナー画像も電子写真方式を用いて印刷することとしたが、これはインクジェット方式やその他の印刷方法を用いた場合であっても本発明を適用することができる。その場合、有色トナーやクリアトナーの代わりに、有色インクやクリアインクなどを用いることになる。なお、有色トナーおよび有色インクは有色色材といい、クリアトナーおよびクリアインクなどの透明な色材は透明色材という。

さらに、実施形態では、各プロファイルの作成や取得（用意）をコンピューターが行い、印刷の際の色変換はクリアトナー印刷装置（または有色トナー・クリアトナー印刷装置）が行うこととしたが、これに限らず、たとえばコンピューターが印刷の際の色変換まで行うようにしてもよい。この場合、コンピューターが色変換部として機能し、さらに色変換だけでなく、下地有色画像と透明色材画像の分離を行って、それぞれ有色トナー印刷装置、クリアトナー印刷装置へ送信する処理を行うようにしてもよい。

その他、画像形成システムとしては、様々な組み合わせが可能であり、プロファイルの作成から、色変換、有色画像の印刷、透明色材画像の印刷まで、一つの装置により行うようにしてもよい。

以上本発明を適用した実施形態を説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではない。本発明は特許請求の範囲によって解釈されるものであって、上述した実施形態や事例に限定的に解釈されるものではないことは言うまでもない。

１、２ 印刷システム、
１１ コンピューター、
１２ クリアトナー印刷装置、
１３ 有色トナー印刷装置、
１４ 測色計、
１５ ネットワーク、
２１ ＣＰＵ、
２２ ＲＯＭ、
２３ ＲＡＭ、
２４ ハードディスク、
２５ 操作パネル、
２６ 印刷部、
２６ ネットワークインターフェース、
２８ バス、
３０ 有色トナー・クリアトナー印刷装置。

Claims (5)

1. 有色画像の上に透明色材画像を追い刷り印刷する画像形成方法であって、
   あらかじめ、下地有色画像の上に透明色材画像を追い刷り印刷した追い刷り印刷物の色情報を第１色情報、前記追い刷り印刷物を印刷した際の前記下地有色画像の色情報を第２色情報、前記追い刷り印刷物を印刷した際の透明色材の階調値を透明色材階調値として、前記第１色情報に前記第２色情報と前記透明色材階調値の組み合わせを対応付けした色変換情報を用意する段階（ａ）と、
   前記色変換情報を用いて、追い刷り印刷する印刷データのなかの下地有色画像部分の色情報を第１色情報として、当該第１色情報を第２色情報と透明色材階調値の組み合わせに変換する段階（ｂ）と、
   前記印刷データのなかの下地有色画像部分を、前記段階（ｂ）により変換後の第２色情報によって有色色材により印刷する段階（ｃ）と、
   前記印刷データのなかの透明色材画像部分を、前記段階（ｂ）により変換後の透明色材階調値によって透明色材により追い刷り印刷する段階（ｄ）と、
   を有することを特徴とする画像形成方法。
2. 前記段階（ａ）において、
   前記第１色情報は、前記下地有色画像に透明色材画像を追い刷り印刷したパッチを含むチャートの印刷物を測色して得られたデバイス非依存の表色系色空間により表された測色値であり、
   前記第２色情報は、前記第１色情報を得た印刷物を印刷したときの下地有色画像のデバイス非依存の表色系色空間により表された値であり、
   前記段階（ｂ）において、
   前記印刷データのなかの下地有色画像部分の色情報は、ソースプロファイルを用いて前記印刷データのなかの下地有色画像部分のデバイス依存色を前記デバイス非依存の表色系色空間により表された値に変換して前記第１色情報とし、
   前記段階（ｃ）において、
   前記変換後の第２色情報である前記デバイス非依存の表色系色空間により表された値をプリンタプロファイルを用いて、印刷装置固有のデバイス依存色の値に変換後、印刷に使用する、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
3. 有色画像の上に透明色材画像を追い刷り印刷する画像形成システムであって、
   下地有色画像の上に透明色材画像を追い刷り印刷した追い刷り印刷物の色情報を第１色情報、前記追い刷り印刷物を印刷した際の前記下地有色画像の色情報を第２色情報、前記追い刷り印刷物を印刷した際の透明色材の階調値を透明色材階調値として、前記第１色情報に前記第２色情報と前記透明色材階調値の組み合わせを対応付けした色変換情報を備え、追い刷り印刷する印刷データを受信して、前記色変換情報を用いて、前記追い刷り印刷する印刷データのなかの下地となる有色画像部分の色情報を第１色情報として、当該第１色情報を第２色情報と透明色材階調値の組み合わせに変換する色情報変換部と、
   前記色情報変換部から、前記追い刷り印刷する印刷データのなかの前記有色画像部分の画像データと前記第２色情報を受信して、当該受信した第２色情報によって下地有色画像を有色色材により印刷する有色印刷部と、
   前記色情報変換部から、前記透明色材階調値と前記追い刷り印刷する印刷データのなかの透明色材画像部分を受信して、前記下地有色画像の上から、当該受信した前記透明色材階調値によって透明色材画像を透明色材により追い刷り印刷する透明色材印刷部と、
   を有することを特徴とする画像形成システム。
4. 前記色情報変換部と前記透明色材印刷部は一体的に構成された透明色材印刷装置であり、前記有色印刷部は前記透明色材印刷装置とネットワークによって接続された有色印刷装置であり、
   前記透明色材印刷装置は、他の装置から受信した追い刷り印刷する前記印刷データのなかから前記下地有色画像と透明色材画像を分離して、前記下地有色画像と共に前記第２色情報を前記有色印刷装置に送信して前記下地有色画像を印刷させることを特徴とする請求項３記載の画像形成システム。
5. 前記色情報変換部、前記透明色材印刷部、および有色印刷部は、一体的構成された有色・透明色材印刷装置であり、
   前記有色・透明色材印刷装置は、他の装置から受信した追い刷り印刷する前記印刷データのなかから前記下地有色画像と透明色材画像を分離して、前記下地有色画像と共に前記第２色情報によって前記下地有色画像を印刷した後、前記下地有色画像の上から前記透明色材階調値によって透明色材画像を透明色材により追い刷り印刷することを特徴とする請求項３記載の画像形成システム。

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