JP2014114091A - ロール紙支持機構、及びプリンター - Google Patents

Abstract

【課題】記録紙の供給負荷を安定させる。
【解決手段】ロール紙Ｒの中心である管５に挿通される支持軸４２と、前記支持軸４２の前記ロール紙Ｒの幅方向の両側に配置されるとともに、前記ロール紙Ｒを両側から位置決めするロール紙位置決め部材５０と、前記ロール紙位置決め部材５０を、前記支持軸４２の軸線Ｌに沿って相反する方向に移動させる位置決め部材移動手段６０とを備え、前記ロール紙位置決め部材５０は、前記ロール紙Ｒ側に突出し前記管５に係合する円錐面を有する管固定面５３が形成され、前記支持軸４２に同軸上に配置される管固定部材５２と、前記管固定部材５２を前記支持軸４２の軸線Ｌ方向で固定する固定手段７０と、前記管固定部材５２の前記管固定面５３に、前記支持軸４２の前記軸線Ｌと交差する方向に配置され、前記ロール紙Ｒの側面をガイドするフランジ８０とを有することを特徴とするロール紙支持機構４０。
【選択図】図２

Description

本発明は、ロール紙支持機構、及びそれを備えたプリンターに関する。

従来から、長尺の記録紙の印刷において、記録紙をロール状に巻いたロール紙をプリンター内に回転自在に収容し、このロール紙から記録紙を引き出して印刷するプリンターが知られている。ロール紙の収容方法としては、ロール紙をロール紙収容部に回転自在に投げ込み、記録紙の紙送りに従ってロール紙から記録紙を引き出す投げ込み方式のものがある（例えば、特許文献１参照）。または、ロール紙の巻き芯に支持軸を挿入し支持軸の両端を支持することによってロール紙を回転可能に支持する軸受け方式のものがある（例えば、特許文献２参照）。この種のロール紙収容方法では、ロール紙の幅方向をロール紙収納部の側壁でガイドしたり、支持軸の幅方向にフランジ等の位置決め部材を設けたりしてロール紙の幅方向の位置決めをしている。このように、ロール紙を位置決めすることで、記録紙の搬送位置ずれ等、記録紙搬送時のトラブルを抑制している。

近年、この種のプリンターの用途が拡大しており、記録紙の種類も多岐にわたる。例えば、記録される情報量の増加に対応して幅の広い記録紙からなるロール紙が適用されたり、ロール紙の交換頻度を低減させるため大径のロール紙が適用されたりしている。また、複数種の紙幅のロール紙を使用したいとの要望もある。さらには、ロール紙から引き出した記録紙を再度ロール紙に巻き取る動作が必要になる場合もある。例えば、記録紙の位置合わせのための逆送り等によって記録紙の弛みが大きくなった場合、記録紙をロール紙に再度巻き取ることが要望される。

特開２００９−０９６５９５号公報 特開２０１１−１９５２７８号公報

しかしながら、幅の広い記録紙や大口径のロール紙では、ロール紙の重量が重くなる。上述の投げ込み方式では、ロール紙の回転負荷が大きくなったり、記録紙の残量によってロール紙の重量が変化したりして記録紙の供給負荷が変動する虞があった。上述の軸受け方式では、ロール紙が支持軸に対し回転自在になっているためロール紙の回転負荷は低減できるが、支持軸を介してロール紙を逆回転し記録紙をロール紙に再度巻き取ることができないため記録紙の弛みを除去できない。そのため、弛みに起因する記録紙の供給負荷が変動する虞があった。すなわち、記録紙の供給負荷の安定が困難であるという課題があった。

また、双方とも幅方向にロール紙が回転するためのスペースが必要になるため、ロール紙が幅方向でがたつく。そのため、ロール紙の幅方向の位置決めが困難であるという課題がある。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。

（適用例１）記録紙の幅とほぼ同等の長さを有する管を中心にロール状に巻かれた長尺の前記記録紙からなるロール紙を支持し、回転に伴って前記記録紙を供給するロール紙支持機構であって、前記ロール紙の中心である前記管に挿通される支持軸と、前記支持軸における前記ロール紙の幅方向の両側に配置されるとともに、前記ロール紙を両側から位置決めする一対のロール紙位置決め部材と、一対の前記ロール紙位置決め部材を、前記支持軸の軸線に沿って相反する方向に連動して移動させる位置決め部材移動手段と、を備え、前記ロール紙位置決め部材は、前記ロール紙側に突出し前記管の内径部分と係合する円錐面を有する管固定面が形成されるとともに、前記支持軸に対して同軸上に配置される管固定部材と、前記管固定部材を前記支持軸の軸線方向で固定する固定手段と、前記管固定部材の前記管固定面に、前記支持軸の前記軸線と交差する方向に配置され、前記ロール紙の側面をガイドする板状のフランジと、を有することを特徴とするロール紙支持機構。

この構成によれば、ロール紙支持機構は、ロール紙の管に挿通される支持軸に沿って互いに相反する方向に連動して移動可能な一対のロール紙位置決め部材によって、ロール紙の管を両側から挟み込んだ状態で支持軸の中央部分でロール紙を位置決めすることができる。また、ロール紙の記録紙部分の両面をフランジによってガイドすることができ、巻き取り、もしくは繰り出される記録紙部分がロール紙の幅方向にずれることを低減することができる。その結果、ロール紙を中央基準で位置決めすることできる。

また、このとき、ロール紙の管の両端の内径部分に、管固定部材の円錐面を有する管固定面が当接するため、押圧力を集中させることができる。その結果、強い力でロール紙の管を挟み込むことができる。そして、固定手段で管固定部材を支持軸に固定することによって支持軸とロール紙とを一緒に回転させることができる。そのため、記録紙の弛みの発生を低減させることができ、記録紙の供給負荷のばらつきを低減させることができる。

（適用例２）前記フランジは中央部分に中心に向かう少なくとも１つの突起部を有する穴部が形成され、前記フランジは、前記管固定部材の前記管固定面に形成された少なくとも１つの溝に、前記穴部の前記突起部が係合しながら前記軸線方向に移動可能に取り付けられるとともに、弾性部材によって前記ロール紙側に付勢されていることを特徴とする上記のロール紙支持機構。

この構成によれば、ロール紙位置決め部材により中央基準に固定されたロール紙から繰り出し、もしくは巻き取られる記録紙は、幅方向への動きをフランジで規制される。その結果、中央基準で安定して記録紙を繰り出し、もしくは巻き取ることができる。また、フランジは、軸線方向にスライド可能であり、ロール紙側に付勢されている。そのため、例えば、ロール紙の管の口径や長さのばらつきがあって管固定部材の管への侵入長さが異なっても、常に記録紙の端面にフランジを押し当てることができる。

（適用例３）前記位置決め部材移動手段は、前記支持軸内の設けられた２つのラックギアー及び２つの前記ラックギアーに係合し所定の位置で回転するピニオンギアーを有するラックピニオン機構であって、２つの前記ラックギアーのそれぞれは、一対の前記ロール紙位置決め部材の前記管固定部材のどちらか一方にそれぞれ連結されていることを特徴とする上記のロール紙支持機構。

この構成によれば、位置決め部材移動手段は、一対のロール紙位置決め部材の管固定部材のそれぞれを、支持軸の軸線に沿って相反する方向に連動して移動させることができる。そのため、ロール紙の管を、支持軸の中央部分で両側から均等な力で挟み込み位置決めすることができる。

（適用例４）前記固定手段は、一対の前記ロール紙位置決め部材のいずれか一方に設けられ、前記管固定部材の前記管固定面と反対側の面に軸線方向の内側の端面が固定されるとともに、前記支持軸の外周に装着され周方向に複数に分割されている内側分割筒体と、前記内側分割筒体の外周に装着される外側筒体と、を備え、前記外側筒体の内周面及び前記内側分割筒体の外周面のそれぞれには、両筒体の軸線方向の外側に向かうに従って径が小さくなるテーパ状のねじ面が設けられ、前記外側筒体及び前記内側分割筒体における前記ねじ面の傾きは、前記内側分割筒体を締め付けるように前記外側筒体を回したとき、前記外側筒体及び前記ロール紙位置決め部材が軸線方向の内側に向かう方向に移動するように設定されていることを特徴とする上記のロール紙支持機構。

この構成によれば、内側分割筒体を締め付けるように外側筒体を回すと、テーパ状のねじ面によって内側分割筒体は支持軸の外周面を締め付ける。そのため、内側分割筒体の内側に固定された管固定部材は支持軸に固定される。一対のロール紙位置決め部材はラックピニオン機構で連結されているため一方のロール紙位置決め部材を固定すると他方のロール紙位置決め部材も固定される。また。内側分割筒体と外側筒体の間にテーパ状のねじ面が形成されている。そのため、内側分割筒体を締め付けるときに外側筒体を支持軸の軸線方向の内側に移動させることができる。その結果、ロール紙位置決め部材を支持軸に固定するときにロール紙位置決め部材を更に内側に移動させロール紙を更に強く挟み込むことができる。

（適用例５）ロール紙から記録紙を繰り出して前記記録紙に情報を印刷するプリンターであって、前記記録紙を紙送りする紙送り機構と、紙送りされる前記記録紙に情報を印刷する印刷機構と、上記のロール紙支持機構と、前記紙送り機構に連動して前記ロール紙支持機構に支持される前記ロール紙を回転させ、前記記録紙を補助的に紙送りする補助紙送り機構と、を有することを特徴とするプリンター。

この構成によれば、ロール紙を印刷機構の中央に位置決めできるとともに、ロール紙から繰り出されたり巻き戻されたりする記録紙の幅方向のずれを低減することができる。また、ロール紙から繰り出される記録紙の供給負荷のばらつきを低減することができる。その結果、記録紙の安定走行を図ることができ、高印刷品位のプリンターを提供することができる。

プリンターの主要部を示す概略断面図。 ロール紙支持機構の主要部の構成を示す側面図。 ロール紙支持機構の断面図。 ロール紙位置決め部材を説明する図。 ロール紙支持機構の動作の流れを示すフローチャート。

以下、本実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明で参照する図面では、説明および図示の便宜上、部材ないし部分の縦横の縮尺を実際のものとは異なるように表す場合がある。

（プリンターの全体構成について）
まず、本発明を適用したプリンターの全体構成について、図１を参照して説明する。図１は、プリンターの主要部を示す概略断面図である。なお、Ｘ方向は記録紙の紙搬送方向を示し、Ｙ方向は、プリンターの高さ方向を、Ｚ方向はＸ方向およびＹ方向と直交する方向を示す。

プリンター１０は、例えばインクジェットプリンターであり、長尺の記録紙Ｐをロール状にしたロール紙Ｒから記録紙Ｐを繰り出して記録紙Ｐに情報を印刷して発行する。本実施形態では、大径のロール紙Ｒを使用して、例えば物流や商流等の分野に使用される。

図１に示すように、プリンター１０は、搬送経路１５と印刷機構２０と記録紙搬送機構２５と補助紙送り機構３０とロール紙支持機構４０とを有し、これらの機構は外装ケース１２に収納されている。外装ケース１２には、１つの側面部に記録紙排出口１４が形成されている。ロール紙支持機構４０は、プリンター１０の記録紙排出口１４とは相反する後端部に配置され、ロール紙Ｒを支持するとともに記録紙Ｐをロール紙Ｒから繰り出したり巻き取ったりする。ロール紙支持機構４０の詳細については後述する。

搬送経路１５は、ロール紙支持機構４０を始点として記録紙排出口１４を終点として、ロール紙Ｒから繰り出される記録紙Ｐをプリンター１０前方に向けて（Ｘ方向）搬送する経路である。
印刷機構２０は、搬送経路１５に沿って設けられており、印刷ヘッド２２及びプラテン２４を有している。印刷ヘッド２２は、例えばインクを液滴として吐出するインクジェットヘッド等が好適に適用される。本実施形態では、搬送経路１５の図１中のＹ方向上方にインクを液滴として吐出する図示しないノズルを搬送経路１５側に向けて印刷ヘッド２２が配置され、搬送経路１５を挟んでＹ方向下方にプラテンが配置されている。

記録紙搬送機構２５は、搬送経路１５に沿って印刷機構２０を挟んで配置される２対の紙送りローラー対２７，２９を有する。紙送りローラー対２７，２９は、それぞれ送りローラー２７ａ，２９ａと押えローラー２７ｂ，２９ｂとを有し、搬送経路１５にて搬送される記録紙Ｐを挟持する。送りローラー２７ａ，２９ａは、図示しない紙送りモーターから駆動力を得て回転する。そのため、送りローラー２７ａ，２９ａと押えローラー２７ｂ，２９ｂとに挟持される記録紙Ｐは搬送経路１５に沿って搬送される。

補助紙送り機構３０は、大径のロール紙Ｒを支持するロール紙支持機構４０に適用され、ロール紙支持機構４０に支持されるロール紙Ｒを、記録紙搬送機構２５の紙搬送と同期して回転させ記録紙Ｐの繰り出しを補助する。または、記録紙Ｐの印刷位置調整に伴って逆送りされる記録紙Ｐの弛みを除去すべくロール紙Ｒを逆回転させ記録紙Ｐの弛みを除去する。補助紙送り機構３０の詳細は後述する。

上述のプリンター１０は、ロール紙支持機構４０から補助紙送り機構３０によって補助されるとともに記録紙搬送機構２５によって搬送経路１５に沿って搬送される記録紙Ｐに、印刷機構２０によって情報を印刷し記録紙排出口１４から発行する。

（ロール紙支持機構について）
次いで、ロール紙支持機構について図２〜図４を参照して説明する。図２は、ロール紙支持機構の主要部の構成を示す側面図である。図３は、ロール紙支持機構の断面図であり、詳しくは支持軸及びロック部材の縦断面図である。図４は、ロール紙位置決め部材を説明する図であり、（ａ）は、フランジ側からロール紙位置決め部材を見た図、（ｂ）は、管固定部材および固定手段の断面図である。なお、図２〜図４に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。

図２および図３に示すように、ロール紙支持機構４０は、支持軸４２と、ロール紙位置決め部材５０と、位置決め部材移動手段６０と、固定手段７０とを備える。また、本実施形態に適用されるロール紙Ｒ（図１参照）は、管としての筒状の巻き芯５を備えており、この巻き芯５の外周に記録紙Ｐが巻き付けられている。

図２に示すように、支持軸４２は、所定の長さを有する円柱形状の中空軸であって、ロール紙Ｒの巻き芯５の内径部分が挿通される。支持軸４２には、ロール紙Ｒを挟んで両側に後述する１対のロール紙位置決め部材５０と、どちらか一方の外側に同じく後述する固定手段７０とを同軸状に挿通状態で配置される。図３に示すように、支持軸４２の外周面には、その軸線Ｌ方向に延びる２本のガイド溝４３ａ，４３ｂが形成されている。

図２に示すように、ロール紙位置決め部材５０は、管固定部材５２と、フランジ８０とを有する。管固定部材５２は、概略先端が切断された円錐形状を呈し、円錐面側は管固定面５３を構成する。管固定面５３の円錐面は、先端部分の外径（図２に示す寸法Ｄ１）がロール紙Ｒの巻き芯５の内径Ｄよりも小さく、且つ、後端部分の外径（図２に示す寸法Ｄ２）がロール紙Ｒの巻き芯５の内径Ｄよりも大きく形成されている。また、図４（ａ）に示すように、管固定面５３には、先端部分から後端部分方向に向かって所定の幅を有する４つの溝部５７（５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄ）が形成されている。これらの溝部５７（５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄ）には後述するフランジ８０が取り付けられる。

また、図３および図４に示すように管固定部材５２は、その中心に、中心に向かって突出するガイド突起５５ａ，５５ｂを有する軸孔５６を備えている。支持軸４２に管固定部材５２を取り付けると、支持軸４２のガイド溝４３ａに管固定部材５２のガイド突起５５ａが係合し、支持軸４２のガイド溝４３ｂに管固定部材５２のガイド突起５５ｂが係合する。これにより、管固定部材５２は、支持軸４２に対して軸線Ｌ方向にスライド可能で、且つ、支持軸４２と一体で回転可能となる。

図４に示すように、フランジ８０は、装着されるロール紙Ｒの最大径より若干大きな径を有する円板形状を呈し、中央部分に中心に向かう四角形形状の４つの突起部８２（８２ａ，８２ｂ，８２ｃ，８２ｄ）を有する穴部８４が形成されている。フランジ８０は、管固定部材５２の円錐状の管固定面５３に取り付けられる。フランジ８０の穴部８４と管固定部材５２の円錐状の管固定面５３とが係合する。このとき、管固定面５３の４つの溝部５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄと、フランジ８０の穴部８４の４つの突起部８２ａ，８２ｂ，８２ｃ，８２ｄとは、互いに嵌め合わさる。

また、図４（ｂ）に示すように、管固定面５３の４つの溝部５７の後端部分の度当り面５８とフランジ８０の突起部８２部分の面との間には、弾性部材として、例えば圧縮コイルばね６８が配置される。これにより、フランジ８０は、圧縮コイルばね６８により先端方向に付勢力を受けつつ支持軸４２の軸線Ｌ方向にスライド可能となる。なお、フランジ８０の脱落防止やスライド範囲の調整を目的として、管固定面５３の溝部５７の先端部分に図示しない留め具を取り付けてもよい。

図３に示すように、位置決め部材移動手段６０は、支持軸４２の内部に配置され、歯面を対向させて平行に配置した１対のラックギアー６１，６２と、ラックギアー６１，６２の間に配置されたピニオンギアー６４を備えている。ラックギアー６１，６２は支持軸４２の軸線Ｌ方向に延びており、ピニオンギアー６４に両側から噛み合っている。支持軸４２の内部には、ラックギアー６１，６２を軸線Ｌ方向に移動可能に保持する案内溝（図示省略）が形成されている。ピニオンギアー６４を回転させると、案内溝に沿ってラックギアー６１，６２が逆向きに平行移動する。

ラックギアー６１には、一端側にガイド溝４３ａ内に突出するガイド突起６６が形成されている。また、ラックギアー６２には、ガイド溝４３ｂ内に突出するガイド突起６７が形成されている。本実施形態では、一方の管固定部材５２を支持軸４２に取り付けると、ラックギアー６１のガイド突起６６が管固定部材５２のガイド突起５５ａに係合する。また、他方の管固定部材５２を支持軸４２に取り付けると、ラックギアー６２のガイド突起６７が管固定部材５２のガイド突起５５ｂに係合する。

従って、１対の管固定部材５２のいずれかを軸線Ｌ方向に移動させると、これに係合しているラックギアー６１あるいはラックギアー６２が移動してピニオンギアー６４が回転する。そして、これに伴い、もう一方のラックギアー６２あるいはラックギアー６１およびこれに係合している管固定部材５２が逆向きに同じ距離だけ移動する。本実施形態では、ピニオンギアー６４が支持軸４２の軸線Ｌ方向の中央の位置に配置されている。よって、管固定部材５２は、その幅方向の中心と、支持軸４２の軸線Ｌ方向の中央とが一致するように相反する方向に移動して位置決めされる。

図３に示すように、固定手段７０は、ロール紙位置決め部材５０（管固定部材５２）を支持軸４２の軸線Ｌ方向の任意の位置で固定する機能を有する。固定手段７０は、支持軸４２の外周に装着される内側分割筒体７２と内側分割筒体７２の外周に装着される外側筒体７３とを備えている。外側筒体７３は、管固定部材５２における管固定面５３の先端とは逆の側を向いた端面５４に取り付けられている。管固定部材５２の端面５４には、周方向に延びる係合溝５９が形成されている。一方、管固定部材５２の端面５４と軸線Ｌ方向に対向している外側筒体７３の端面７３ａには、係合突起７４が形成されている。

係合溝５９と係合突起７４を係合させると、管固定部材５２に対して外側筒体７３が同軸状に取り付けられる。係合溝５９および係合突起７４はＬ字状断面をしているため、外側筒体７３と管固定部材５２は支持軸４２に沿って軸線Ｌ方向に一体となって移動する。また、係合突起７４は係合溝５９内を周方向に回動可能であるため、外側筒体７３は周方向に回転可能である。

図４に示すように、内側分割筒体７２は、支持軸４２の外周面に沿って周方向に隙間を開けて装着された２つの分割筒体７２Ａ、７２Ｂによって構成されている。なお、３つ以上の分割筒体によって内側分割筒体７２を構成してもよい。固定手段７０は、内側分割筒体７２と外側筒体７３との間に構成されるテーパねじ機構を備えている。すなわち、内側分割筒体７２の外周面は、螺旋状のねじが形成されたねじ面７５になっている。このねじ面７５は、軸線Ｌ方向の一端側に向かうに従って径が増大するテーパ状のねじ面である。一方、外側筒体７３の内周面は、ねじ面７５と同じ傾きのテーパ状のねじ面７６になっている。ねじ面７６には、ねじ面７５のねじ山に螺合する螺旋状の同モジュールのねじが形成されている。

すなわち、内側分割筒体７２のねじ面７５、および、外側筒体７３のねじ面７６の傾きは、外側筒体７３の端面７３ａ側（すなわち、管固定部材５２に連結される端部側）に向かうに従ってねじ面７５，７６の径が拡大するように設定されている。このようにすると、外側筒体７３を周方向に回して内側分割筒体７２を締め付けたとき、外側筒体７３が管固定部材５２と共に支持軸４２の中央方向に向かって移動する。固定手段７０は、外側筒体７３および内側分割筒体７２を介して管固定部材５２を支持軸４２に対して軸線Ｌ方向に位置決めできると共に、固定開始時（締め付け開始時）よりも１対の管固定部材５２を更に接近させることができるようになっている。

（補助紙送り機構について）
次いで、補助紙送り機構について、図２を参照して説明する。図２に示すように、補助紙送り機構３０は、支持フレーム３２と、駆動モーター３４と、駆動力伝達機構３６と、クラッチ機構３８とを備えている。支持フレーム３２は、プリンター１０の外装ケース１２内に設けられる。上述のロール紙支持機構４０の支持軸４２は、支持フレーム３２に着脱可能に支持される。このとき、ロール紙支持機構４０の支持軸４２は、駆動力伝達機構３６と係合できる。

補助紙送り機構３０において、駆動モーター３４の駆動力は、クラッチ機構３８を介して駆動力伝達機構３６に伝わる。クラッチ機構３８は、駆動モーター３４と駆動力伝達機構３６との間に配置され、駆動力伝達機構３６による回転の方向を正・逆回転に切り替える機能を有する。そのため、補助紙送り機構３０は、記録紙搬送機構２５による記録紙Ｐの搬送に伴って、ロール紙支持機構４０の支持軸４２を正逆いすれの方向にも回転させることができる。

（ロール紙支持機構の動作について）
ここで、ロール紙支持機構の動作について図５を参照して説明する。図５は、ロール紙支持機構の動作の流れを示すフローチャートである。プリンター１０においては、新たなロール紙Ｒをセットする場合、記録紙Ｐを使いきり新たなロール紙Ｒと交換する場合、または、異なる紙幅の記録紙Ｐを使うために異なる種類のロール紙Ｒと交換する場合等様々な場合が想定される。以下の説明では、説明を簡便にするため、新たなロール紙Ｒをセットする場合について説明する。

セット準備工程Ｓ１では、ロール紙支持機構４０を、プリンター１０に設けられた補助紙送り機構３０の支持フレーム３２から取り外す。そして、ロール紙支持機構４０のどちらか一方のロール紙位置決め部材５０を支持軸４２から取り外す。このとき、固定手段７０が設けられているロール紙位置決め部材５０を取り外すことが好ましい。このとき、位置決め部材移動手段６０のラックギアー６２は、管固定部材５２とともに引き抜いてもよいし、残しておいて再挿入のとき係合させてもよい。

ロール紙挿入工程Ｓ２では、新たなロール紙Ｒの巻き芯５の内径部分を支持軸４２に嵌入させる。この時、支持軸４２に装着状態の他方のロール紙位置決め部材５０にロール紙Ｒの一方の端面を押し付ける。このとき、ロール紙Ｒの巻き芯５の内径は、他方の管固定部材５２の円錐形状の管固定面５３に当接する。また、ロール状の記録紙Ｐの端面は、フランジ８０に当接する。

ロール紙仮位置決め工程Ｓ３では、取り外した一方のロール紙位置決め部材５０を支持軸４２に挿入する。このとき、支持軸４２の外周面に設けられた２本のガイド溝４３ａ，４３ｂをガイドとする。そして、挿入されるロール紙位置決め部材５０の管固定部材５２の管固定面５３と、支持軸４２に仮セットされているロール紙Ｒの巻き芯５の内径とを当接させる。同時に、フランジ８０をロール状の記録紙Ｐの端面に当接させる。この過程において、位置決め部材移動手段６０の１対のラックギアー６１，６２と、ピニオンギアー６４とは係合するため、一方の管固定部材５２のロール紙Ｒ方向の移動に伴って、他方の管固定部材５２は、近づく方向に移動する。このとき、位置決め部材移動手段６０のピニオンギアー６４は、幅方向の中心部分にあるため、紙幅方向中央を基準として互いに近接して仮位置決めされる。

ロール紙固定工程Ｓ４では、ロール紙仮位置決め工程Ｓ３で紙幅方向中央を基準として仮位置決めされたロール紙Ｒに対して、固定手段７０を用いて微調および固定を行う。すなわち、固定手段７０の外側筒体７３を周方向に回して内側分割筒体７２を支持軸４２の外周に締め付ける。このとき、外側筒体７３を周方向に回すと管固定部材５２は外側筒体７３とともに支持軸４２の中央方向に向かって締め付け分だけ移動する。同時に他方の管固定部材５２も支持軸４２の中央方向に向かって同じ距離だけ移動する。そして、固定することができる。

セット工程Ｓ５では、新たなロール紙Ｒがセットされたロール紙支持機構４０を、プリンター１０に設けられた補助紙送り機構３０の支持フレーム３２に取り付ける。そして、記録紙Ｐを引出して、プリンター１０の搬送経路１５にセットする。

以下、本実施形態の効果を記載する。
（１）上述のロール紙支持機構４０は、ロール紙Ｒの巻き芯５が挿通する支持軸４２に沿って互いに相反する方向に連動して移動可能な１対のロール紙位置決め部材５０によって、ロール紙Ｒの巻き芯５を両側から挟み込んだ状態で支持軸４２の中央部分でロール紙Ｒを位置決めすることができる。このとき、ロール紙Ｒの巻き芯５の両端の内径部分に、管固定部材５２の円錐面を有する管固定面５３が食い込むように当接するため巻き芯５と管固定部材５２とを確実に固定することができる。そのため、ロール紙Ｒ、すなわち記録紙Ｐの位置ずれを低減させることができる。その結果、プリンター１０における記録紙Ｐの走行安定を図ることができ、印刷品質の向上に寄与することができる。

（２）上述のロール紙支持機構４０は、支持軸４２の中央部分でロール紙Ｒを位置決めすることができる。そのため、異なった紙幅の記録紙Ｐから構成されたロール紙Ｒであっても中央部分で位置決めすることができる。

（３）上述のロール紙支持機構４０は、ロール紙Ｒの記録紙Ｐ部分の両面をフランジ８０によって押圧状態でガイドすることができる。そのため、記録紙Ｐ部分がロール紙Ｒの幅方向にずれることを低減することができる。

（４）上述のロール紙支持機構４０は、固定手段７０で管固定部材５２を支持軸４２に固定することができる。そのため、支持軸４２とロール紙Ｒとを一緒に回転させることができる。その結果、記録紙Ｐの弛みの発生を低減させることができ、記録紙Ｐの供給負荷のばらつきを低減させることができる。

（５）上述のロール紙支持機構４０において、フランジ８０は、軸線Ｌ方向にスライド可能であり、ロール紙Ｒ側に付勢されている。その結果、例えば、ロール紙Ｒの巻き芯５の口径や長さのばらつきがあって管固定部材５２の巻き芯５への侵入長さが異なっても、常に記録紙Ｐの端面にフランジ８０を押し当てることができる。

（６）上述のロール紙支持機構４０は、固定手段７０の内側分割筒体７２を締め付けるように外側筒体７３を回すと、テーパ状のねじ面７５，７６によって内側分割筒体７２は支持軸４２の外周面を締め付ける。そのため、管固定部材５２は支持軸４２に固定される。このとき、１対のロール紙位置決め部材５０はラックピニオン機構を有する位置決め部材移動手段６０で連結されているため一方のロール紙位置決め部材５０を固定すると他方のロール紙位置決め部材５０も固定される。また。内側分割筒体７２と外側筒体７３の間にテーパ状のねじ面７５，７６によって、内側分割筒体７２を締め付けるときに外側筒体７３を支持軸４２の軸線方向の内側に移動させることができる。その結果、ロール紙位置決め部材５０を支持軸４２に固定するときにロール紙位置決め部材５０を更に内側に移動させロール紙Ｒを更に強く挟み込むことができる。

以上、本発明の実施例について説明したが、上記実施例に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。

１０…プリンター、１５…搬送経路、２０…印刷機構、２２…印刷ヘッド、２５…記録紙搬送機構、３０…補助紙送り機構、４０…ロール紙支持機構、４２…支持軸、５０…ロール紙位置決め部材、５２…管固定部材、５３…管固定面、６０…位置決め部材移動手段、７０…固定手段、７２…内側分割筒体、７３…外側筒体、８０…フランジ、Ｐ…記録紙、Ｒ…ロール紙。

Claims (5)

1. 記録紙の幅とほぼ同等の長さを有する管を中心にロール状に巻かれた長尺の前記記録紙からなるロール紙を支持し、回転に伴って前記記録紙を供給するロール紙支持機構であって、
   前記ロール紙の中心である前記管に挿通される支持軸と、
   前記支持軸における前記ロール紙の幅方向の両側に配置されるとともに、前記ロール紙を両側から位置決めする一対のロール紙位置決め部材と、
   一対の前記ロール紙位置決め部材を、前記支持軸の軸線に沿って相反する方向に連動して移動させる位置決め部材移動手段と、を備え、
   前記ロール紙位置決め部材は、
   前記ロール紙側に突出し前記管の内径部分と係合する円錐面を有する管固定面が形成されるとともに、前記支持軸に対して同軸上に配置される管固定部材と、
   前記管固定部材を前記支持軸の軸線方向で固定する固定手段と、
   前記管固定部材の前記管固定面に、前記支持軸の前記軸線と交差する方向に配置され、前記ロール紙の側面をガイドする板状のフランジと、を有することを特徴とするロール紙支持機構。
2. 前記フランジは中央部分に中心に向かう少なくとも１つの突起部を有する穴部が形成され、
   前記フランジは、前記管固定部材の前記管固定面に形成された少なくとも１つの溝に、前記穴部の前記突起部が係合しながら前記軸線方向に移動可能に取り付けられるとともに、弾性部材によって前記ロール紙側に付勢されていることを特徴とする請求項１に記載のロール紙支持機構。
3. 前記位置決め部材移動手段は、前記支持軸内の設けられた２つのラックギアー及び２つの前記ラックギアーに係合し所定の位置で回転するピニオンギアーを有するラックピニオン機構であって、
   ２つの前記ラックギアーのそれぞれは、一対の前記ロール紙位置決め部材の前記管固定部材のどちらか一方にそれぞれ連結されていることを特徴とする請求項１または２に記載のロール紙支持機構。
4. 前記固定手段は、一対の前記ロール紙位置決め部材のいずれか一方に設けられ、
   前記管固定部材の前記管固定面と反対側の面に軸線方向の内側の端面が固定されるとともに、前記支持軸の外周に装着され周方向に複数に分割されている内側分割筒体と、
   前記内側分割筒体の外周に装着される外側筒体と、を備え、
   前記外側筒体の内周面及び前記内側分割筒体の外周面のそれぞれには、両筒体の軸線方向の外側に向かうに従って径が小さくなるテーパ状のねじ面が設けられ、
   前記外側筒体及び前記内側分割筒体における前記ねじ面の傾きは、前記内側分割筒体を締め付けるように前記外側筒体を回したとき、前記外側筒体及び前記ロール紙位置決め部材が軸線方向の内側に向かう方向に移動するように設定されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のロール紙支持機構。
5. ロール紙から記録紙を繰り出して前記記録紙に情報を印刷するプリンターであって、
   前記記録紙を紙送りする紙送り機構と、
   紙送りされる前記記録紙に情報を印刷する印刷機構と、
   請求項１乃至４のいずれか一項に記載のロール紙支持機構と、
   前記紙送り機構に連動して前記ロール紙支持機構に支持される前記ロール紙を回転させ、前記記録紙を補助的に紙送りする補助紙送り機構と、を有することを特徴とするプリンター。

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