JP2014112320A - タッチパネル入力装置 - Google Patents

Abstract

【課題】タッチパネル入力装置において、表示、入力機能が一部領域で故障した場合でも、正常時のタッチキー画像のレイアウトを参照しながら、タッチキー入力を可能にする。
【解決手段】タッチパネル入力装置が故障した際に、ユーザから、故障領域を避けて
タッチキー画像を表示するための代替表示領域５２，５３の指定を受付ける。そして、正常時に表示されるタッチキー画像の縮小画像３１を第１の代替表示領域５２に表示するとともに、正常時にタッチキー画像に含まれるタッチキーのみを含むタッチキー画像３２を第２の代替表示領域５３に表示し、第２の代替表示領域５３に表示したタッチキーから入力を受け付けている。
【選択図】図１０

Description

本発明は、タッチパネル入力装置に関し、詳しくは、故障時の表示機能を備えたタッチパネル入力装置に関する。

複写機等の画像形成装置や家電機器など種々の被操作機器の操作パネルには、タッチセンサ内蔵の表示装置が用いられている。そして、タッチパネルに表示したタッチキーをタッチすることにより所定の操作を行えるため、操作性がよいが、使用頻度が高いタッチキーの部分は壊れやすいという問題があった。

このため、例えば、特許文献１には、タッチスクリーンの障害発生時に、障害領域がキー入力有効エリアに重なる場合には、画面表示を変更し、キー入力有効エリアを、非障害部位に移動させることが開示されている。また、特許文献２には、タッチパネル釦が故障した場合には、釦のレイアウトとタッチパネルとの物理的位置との結びつきをずらすことにより、機能させたい釦をタッチパネルの故障していない領域に設定できるようにしたタッチパネル装置が開示されている。また、特許文献３には、タッチパネルが故障状態であることを検出し、故障個所と判断した位置に、選択ボタンを表示しないようにすることが開示されている。

特開平６−９５８０２号公報 特開平７−２７１４９５公報 特開２００８−７０９６３号公報

タッチパネル装置は、通常、液晶表示装置等の表示装置にボタン画像またはキー画像（以下、「タッチキー」という。）を表示させ、ユーザがそのタッチキー表示位置に該当するタッチパネル上の位置を押圧したことを検出している。そして、タッチキーの表示レイアウトは、被操作機器によって種々の工夫がなされ、ユーザが使い勝手の良いレイアウトとなるように設計されている。また、ユーザにとっても、使い慣れたタッチキーのレイアウトを基に操作を行うことで、タッチ操作のミスの発生が少なくなるという利点を有している。

しかしながら、特許文献１〜３に開示された技術では、タッチパネルの故障時に、正常時の表示画面におけるタッチキーのレイアウトを変更することにより、故障個所にタッチキーを表示させないようにしている。したがって、ユーザは、故障時には正常時と全く異なるタッチキーのレイアウトにしたがって操作を行う必要があり、使い慣れないことから操作性が悪く、誤った操作を招くという問題があった。

本発明は、これらの実情に鑑みてなされたものであり、タッチパネル入力装置において、表示、入力機能が一部領域で故障した場合でも、正常時のタッチキー画像のレイアウトを参照しながら、タッチキー入力が可能なタッチパネル入力装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、表示画面に、少なくとも１つ以上のタッチキーを含む、タッチキー画像を表示し、前記タッチキーが接触されたことを検出して、接触されたタッチキーに応じた入力を受付けるタッチパネル入力装置において、故障時に使用可能な代替表示領域の指定を受付け、第１の代替表示領域と第２の代替表示領域を特定する代替表示領域設定部と、前記第１の代替表示領域に前記タッチキー画像の縮小画像を表示する際の縮小率を算出する縮小率算出部と、該縮小率算出部で算出した縮小率に基づいて、前記タッチキー画像の縮小画像データを生成する縮小画像データ生成部と、前記タッチキー画像に含まれるタッチキーのみを含む画像を、所定の画像サイズで前記第２の代替表示領域に表示する際のタッチキーの表示レイアウトを決定するタッチキーレイアウト決定部と、該タッチキーレイアウト決定部で決定されたレイアウトにしたがって、前記タッチキーのタッチキー画像データを生成するタッチキー画像データ生成部とを有し、前記タッチキー画像の縮小画像データおよび前記タッチキー画像データを、それぞれ前記表示画面の第１の代替表示領域および第２の代替表示領域に表示し、前記第２の代替表示領域に表示したタッチキーによって入力を受け付けることを特徴としたものである。

第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記代替表示領域設定部は、１つの代替表示領域を受付け、該１つの代替表示領域を分割することにより、前記第１の代替表示領域および第２の代替表示領域を特定することを特徴としたものである。

第３の技術手段は、第１の技術手段において、前記代替表示領域設定部は、２つの代替表示領域を受付け、受付けた２つの代替表示領域のうち面積の小さい方の代替表示領域を前記第１の代替表示領域として特定することを特徴としたものである。

第４の技術手段は、第１から３のいずれか１の技術手段において、前記タッチキーレイアウト決定部は、前記タッチキーに含まれるタッチキーのうち、使用頻度の低いタッチキーを縮小表示したレイアウトとすることを特徴としたものである。

第５の技術手段は、第１から４のいずれか１の技術手段において、前記タッチキーのみを含む画像は、前記第２の代替表示領域にスクロール可能に表示されることを特徴としたものである。

本発明によれば、タッチパネル入力装置の一部に故障領域があった場合、非故障代替表示領域の指定を受付け、この代替表示領域の第１の代替表示領域に、正常時と同じタッチキー画像を欠損なく縮小表示することができる。このため、故障時でも、正常時と全く同じタッチキーのレイアウトを参照しながら、第２の代替表示領域に表示したタッチキーの操作を行うことができ、使い勝手を大きく損なうことがなく、ユーザの操作ミスを少なくすることができる。

本発明の一実施形態に係るタッチパネル入力装置を備えた画像形成装置の構成図である。 本発明の一実施形態に係るタッチパネル入力装置の表示画面に表示されるタッチキー画像の例を示す図である。 図２のタッチキー画像を表示したタッチパネル入力装置における故障個所を示す図である。 代替表示領域の設定方法を説明するための図である。 代替表示領域に、故障前のタッチキー画像の縮小画像と、故障前のタッチキー画像に含まれるタッチキーのみを含むタッチキー画像を表示する際の一例を示す図である。 代替表示領域に、故障前のタッチキー画像の縮小画像と、故障前のタッチキー画像に含まれるタッチキーのみを含むタッチキー画像を表示する際の他の例を示す図である。 代替表示領域にコーション画像を合わせて表示した際の図である。 図２のタッチキー画像を表示したタッチパネル入力装置における他の故障個所を示す図である。 代替表示領域の設定方法を説明するための図である。 代替表示領域に、故障前のタッチキー画像の縮小画像と、故障前のタッチキー画像に含まれるタッチキーのみを含むタッチキー画像を表示した他の例を示す図である。 本発明の実施形態に係るタッチパネル入力装置の処理手順を示すフローチャートである。 図１１Ａの続きを示すフローチャートである。

以下、図面を参照しながら、本発明のタッチパネル入力装置に係る好適な実施の形態について、本発明のタッチパネル入力装置を画像形成装置に適用した場合について説明する。なお、以下の説明において、異なる図面において同じ符号を付した構成は同様のものであるとして、その説明を省略する場合がある。

（実施形態１）
図１は、本発明の一実施形態（実施形態１）に係るタッチパネル入力装置を備えた画像形成装置の構成図である。画像形成装置１００は、制御部１１０、操作部１２０、記憶部１３０、画像読取部１４０、画像処理部１５０、印字部１６０、報知部１７０を有する。これらの構成部の中で、画像読取部１４０、画像処理部１５０、印字部１６０を除く構成部が、本発明のタッチパネル入力装置に関係している。

操作部１２０は、タッチパネル入力部１０とハードキー入力部１２３とを有し、タッチパネル入力部１０は、例えば、透明抵抗膜方式のタッチセンサ１２１と表示部１２２とから構成され、ハードキー入力部１２３は接触接点を用いたハードキーから構成される。タッチパネル入力部１０のタッチセンサ１２１は、表示部１２２の表示画面とほぼ同じサイズで表示部１２２に重ねて設けられており、表示部１２２の表示画面には、画像形成装置を操作するためのＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）が表示される。この表示部１２２としては、例えば液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（electroluminescence）ディスプレイなどが用いられる。

そして、タッチパネル入力部１０は、表示されたタッチキーの箇所をタッチすることで入力を受付けることを可能としており、ハードキー入力部１２３とともに、コピー操作や、保持しておいた印刷データを印刷する印刷指示操作などのユーザ操作を受け付ける。そして、操作部１２０で受け付けたユーザ操作の内容は制御部１１０に渡され、制御部１１０が画像処理装置１００をその内容に従って動作させることになる。

制御部１１０は、操作部１２０を制御するための表示制御部１１１、入力監視部１１８を有するとともに、画像形成装置１００の全体を制御している。制御部１１０は、図示しない、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備え、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部１３０に記憶されている各種プログラムやデータを読み出して実行することにより、プリンター、スキャナー、コピー、ＦＡＸなどの種々の機能を実現している。なお、これらの機能を実現するための各制御機能部については図示していない。

表示制御部１１１は、代替表示領域設定部１１２、縮小率算出部１１３、縮小画像データ生成部１１４、タッチキーレイアウト決定部１１５、タッチキー画像データ生成部１１６、および、画像データ合成部１１７を有している。代替表示領域設定部１１２は、タッチパネル入力部１０の故障時にユーザ操作によって使用可能な代替表示領域の指定を受付け、代替表示領域を設定する機能を有する。縮小率算出部１１３は、代替表示領域にタッチキー画像を縮小表示する際の縮小率を算出する機能を有する。縮小画像データ生成部１１４は、縮小率算出部１１３で算出した縮小率に基づいて、タッチキー画像を縮小した画像データを生成する機能を有する。

タッチキーレイアウト決定部１１５は、タッチキー画像に表示していたタッチキーのみを含む画像を代替表示領域に表示する際のレイアウトを決定する機能を有する。このタッチキーのレイアウトは予め定められたルールに従って行われるが、詳細については後述する。タッチキー画像データ生成部１１６は、タッチキーレイアウト決定部１１５で決定したタッチキーのレイアウトにしたがって、タッチキー画像を生成する機能を有する。画像データ合成部１１７は、縮小画像データ生成部１１４で生成された縮小画像およびタッチキー画像データ生成部１１６で生成されたタッチキー画像を合成し、表示部１２２の表示画面に表示する機能を有する。

また、入力監視部１１７は、操作部１２０のタッチパネル入力部１０あるいはハードキー入力部１２３に対するユーザ操作があったか否かを監視し、ユーザ操作に応じて、制御部１１０の表示制御部１１１あるいは図示しないその他の制御機能部に対してユーザ操作による入力内容を伝える機能を有する。

記憶部１３０には、表示部１２２に表示される画像データ１３４が複数記憶されており、画像形成装置を操作するためのタッチキー画像も画像データ１３４として記憶部１３０に記憶されている。また、これらの画像データを表示部１２２に表示する際の表示領域情報１３１が通常表示領域情報１３２として記憶部１３０に記憶されている。また、タッチパネル入力部１０の故障時に代替表示領域が設定された場合には、代替表示領域情報１３３が記憶部１３０に記憶される。

画像読取部１４０は、図示しない原稿から光学的に画像を読み取り、画像処理部１５０に読み取った画像データを出力する。画像処理部１５０では、画像読取部１４０で読み取られた画像データを、制御部１１０からの制御により印字部１６０で印刷できるように種々の画像処理を行う。印字部１６０は、図示しない給紙部、画像印字部、排紙部を有し、例えば、電子写真方式によって、画像データを記録紙に印字する。

図２は、本発明の一実施形態に係るタッチパネル入力装置における表示画面に表示されるタッチキー画像の例を示す図である。タッチキー画像２０は、ユーザがタッチ操作をすることによって所定の操作を受付ける、少なくとも１つ以上の操作キーとなるタッチキーを備えた操作用の画像であり、所定のレイアウトを有している。また、本実施形態では、タッチパネル入力部１０の表示画面１２４に表示されたタッチキー画像２０の大きさは、例えば、左下端の座標位置Ｐ１（ｘ１，ｙ１）と右上端の座標位置Ｐ２（ｘ２，ｙ２）を結ぶ線を対角線とする矩形領域であり、この矩形領域を正常時にタッチキー画像を表示する通常表示領域としている。そして、これらの座標位置Ｐ１（ｘ１，ｙ１）、座標位置Ｐ２（ｘ２，ｙ２）は、通常表示領域情報１３２として、記憶部１３０に記憶されている。

なお、本実施形態では、タッチキー画像２０の通常表示領域が表示画面１２４の大きさと等しいものとしているが、タッチキー画像の通常表示領域は表示画面１２４の大きさより小さくても構わない。また、矩形領域を特定するための対角線として、左下端の座標位置Ｐ１と右上端の座標位置Ｐ２を結ぶ線としたが、左上端の座標位置と右下端の座標位置を結ぶ線としてもよい。

上述したように、タッチキー画像２０は、少なくとも１つ以上の操作キーとなるタッチキーを含む画像であり、図２に示した例では、画像処理装置の縮小画像２７と、タッチキーＡ２１、タッチキーＢ２２、タッチキーＣ２３、タッチキーＤ２４、タッチキーＥ２５、タッチキーＦ２６のそれぞれの画像を、所定の大きさと配列で有している。そして、ユーザによってタッチセンサ１２１がタッチ操作（接触ないし押圧）された際に、タッチされた位置の座標が制御部１１１に取り込まれ、タッチされた位置の座標に表示されているタッチキーに応じた入力操作が実行されるようになっている。したがって、例えば、タッチキーＡ２１の表示個所がタッチされた際は、タッチキーＡ２１に割り当てられた入力が受付けられたことになる。なお、本明細書では、タッチパネル入力部１０のタッチセンサ１２１にタッチすることは、タッチパネルにタッチすることと同等であるとしている。

タッチパネル入力部１０が故障した場合は、タッチパネル入力部１０の表示部１１２にタッチキーが表示されなくなったり、表示されたタッチキーをタッチしてもタッチ位置の読み込みができなくなったりする。前者は表示部１２２の故障に起因し、後者はタッチセンサ１２１の故障に起因するが、いずれにせよ、ユーザはタッチパネル入力部１０を用いた入力操作に支障をきたすことになる。

図３は、図２のタッチキー画像を表示したタッチパネル入力装置における故障個所を示す図であり、タッチパネル入力部１０において、故障が生じた個所を故障領域４１として破線で示している。そして、本発明では、タッチパネル入力部１０が故障した際に、故障個所以外のタッチパネル入力部１０の代替表示領域に、故障前のタッチキー画像の縮小画像と、故障前のタッチキー画像のタッチキーのみを含むタッチキー画像を表示し、タッチキーのみを含むタッチキー画像からユーザからのタッチ操作を受付けるようにしている。

図４は、故障時における代替表示領域の設定方法を説明するための図である。ユーザは、タッチパネル入力部１０が故障した際に、故障領域４１を避けてタッチキー画像を表示するための代替表示領域５１を指定する。ユーザが代替表示領域を指定する場合は、操作部１２０への所定の操作によって、代替表示領域を指定するための画面を表示し、この画面の表示にしたがって操作を受け付けることができる。そして、代替表示領域５１は、図４（Ａ）に示すように、例えば、表示画面１２４上で指定された第１の座標位置Ｐ３（ｘ３，ｙ３）と第２の座標位置Ｐ４（ｘ４，ｙ４）とを結ぶ線を対角線とする矩形領域として指定される。

この場合、表示画面１２４上でユーザがタッチセンサ１２１にタッチ操作をした（接触した）位置を前記第１の座標位置Ｐ３（ｘ３，ｙ３）として特定し、ユーザが表示画面１２４上で接触位置をスライドさせ、表示画面１２４上でユーザの指が離れた位置、すなわち接触がなくなった位置を第２の座標位置Ｐ４（ｘ４，ｙ４）として特定してもよい。そして、ユーザが表示画面１２４上で接触位置をスライドさせている際に、図４（Ｂ）に示すように、第１の座標位置Ｐ３（ｘ３，ｙ３）とスライドさせている際の接触位置Ｐ’３を結ぶ線を対角線とする矩形領域を強調表示してもよい。

強調表示としては、矩形領域の輪郭線を太く表示したり、矩形領域内を予め定めた色で表示したりすることができる。これにより、選択中の代替表示領域５１の位置と大きさが把握しやすくなる。なお、代替表示領域５１となる矩形領域を特定するための対角線として、代替表示領域５１の左下端の座標位置Ｐ３と右上端の座標位置Ｐ４を結ぶ線としたが、代替表示領域５１の左上端の座標位置と右下端の座標位置を特定し、これらを結ぶ線としてもよい。その際は、面積の小さい方の領域を第１の代替表示領域とすることができる。

代替表示領域設定部１１２は、これらの操作から、代替表示領域５１の第１の座標位置Ｐ３（ｘ３，ｙ３）と第２座標位置Ｐ４（ｘ４，ｙ４）を特定し、記憶部１３０に代替表示領域情報１３３として記憶させる。また、代替表示領域が１個所のみ指定された場合は、代替表示領域を２分割して、第１の代替表示領域と第２の代替表示領域を特定し、これらの領域についても、記憶部１３０に代替表示領域情報１３３として記憶させる。ここで、１個所のみ指定されたか否かを判別するためには、図示しない代替表示領域を指定するための画面において、「次の代替表示領域を指定しますか」といったＧＵＩ画面を表示してユーザからの入力の有無を確認したり、所定の時間を経過してもユーザからの次の代替表示画面の指定がない場合に１個所のみ指定がされたと判別することができる。また代替表示領域５１の２分割の方法としては、単純に左右に２分割したり、上下に２分割したりすることでよく、あるいは、所定の比でもって２分割してもよい。

図５は、代替表示領域に、故障前のタッチキー画像の縮小画像と、故障前のタッチキー画像に含まれるタッチキーのみを含むタッチキー画像を表示する際の一例を示す図である。図５では代替表示領域５１を左右に２分割し、一方の代替表示領域を第１の表示領域５１Ａ、他方の表示領域を第２の表示領域５１Ｂとしている。そして、第１の代替表示領域５１Ａには、故障前のタッチキー画像の縮小画像３１を表示するとともに、第２の代替表示領域５１Ｂには、故障前のタッチキー画像のタッチキーのみを含むタッチキー画像３２を表示し、タッチキーのみを含むタッチキー画像３２からユーザからのタッチ操作を受付けるようにしている。

ここで、故障前のタッチキー画像の縮小画像３１の縮小率は、縮小率算出部１１３が、故障前の通常表示領域におけるタッチキー画像、すなわち、図２のタッチキー画像２０の大きさと第１の代替表示領域５１Ａの大きさを比較することによって算出している。より具体的には、縦横を同じ縮小率で縮小する場合は、矩形状の通常表示領域と矩形状の代替表示領域の縦方向の長さ同士を比較した比率と、横方向の長さ同士を比較した比率の、より小さな方の比率によって縮小率が決められる。なお、縮小画像３１は、故障前のタッチキー画像を縦方向にのみ、あるいは、横方向にのみ縮小した画像であってもよい。

そして、縮小画像データ生成部１１４は、縮小率算出部１１３が算出した縮小率にしたがって、タッチキー画像を縮小することにより、第１の代替表示領域５１Ａに表示する縮小画像データを生成する。図５に示す例では、正常時のタッチキー画像２０に対して横方向の長さで決まる縮小率によって全体を縮小した縮小画像３１を、第１の代替表示領域５１Ａの縦方向中央に位置するように表示している。

第２の代替表示領域５１Ｂには、図２で示す故障前のタッチキー画像２０におけるタッチキーのみを含むタッチキー画像３２を表示し、このタッチキー画像３２からユーザからのタッチ操作を受付けるようにしている。ここで、第２の代替表示領域５１Ｂに表示されるタッチキーのレイアウトは、タッチキーレイアウト決定部１１５によって決められる。図５では、図２で示したタッチキー画像２０における、タッチキーＡ２１、タッチキーＢ２２、タッチキーＣ２３、タッチキーＤ２４、タッチキーＥ２５、タッチキーＦ２６を、それぞれ図５におけるタッチキーＡ２１’、タッチキーＢ２２’、タッチキーＣ２３’、タッチキーＤ２４’、タッチキーＥ２５’、タッチキーＦ２６’として表示している。

そして、図５に示す個々のタッチキーの大きさは、図２で示す個々のタッチキーの大きさと同じ大きさとしている。また、タッチキーＡ２１’、タッチキーＢ２２’、タッチキーＣ２３’、タッチキーＤ２４’、タッチキーＥ２５’、タッチキーＦ２６’の配置関係については、予め個々のタッチキーに表示順を定めておき、第２の代替表示領域５１Ｂでのレイアウトを決定する際に、この表示順にしたがって、タッチキーを配列するようにしてもよく、あるいは、複数のタッチキーのうち、ユーザによる使用頻度の高いタッチキーの順番にしたがって配列するようにしてもよい。この場合、個々のタッチキーの使用頻度については、タッチキーごとの使用回数をカウントし、記憶部１３０に記憶しておけばよい。

ここで、第２の代替表示領域５１Ｂに表示するタッチキーの大きさを、故障前に表示していたタッチキーの大きさと同じ大きさとする場合は、すべてのタッチキーを第２の代替表示領域５１Ｂに表示できないことがある。その際は、図５に示すように、第２の代替表示領域５１Ｂに、タッチキー画像３２とともに垂直スクロールバー６１を表示し、タッチキー画像３２を縦方向にスクロール可能に表示するようにすればよい。なお、図５に示す例では、タッチキーを縦方向に順次並べたレイアウトとしているが、タッチキーを縦横に並べたレイアウトとしてもよく、その場合には、第２の代替表示領域５１Ｂに垂直スクロールバー６１と水平スクロールバーを表示し、タッチキー画像３２を水平方向と垂直方向にスクロール可能に表示するようにすればよい。

図６は、代替表示領域に、故障前のタッチキー画像の縮小画像と、故障前のタッチキー画像のタッチキーのみを含むタッチキー画像を表示する際の他の例を示す図である。図６に示す例では、図５に示す例と同様に、代替表示領域５１を左右に２分割し、一方の代替表示領域である第１の表示領域５１Ａに故障前のタッチキー画像の縮小画像３１を表示するとともに、他方の表示領域である第２の表示領域５１Ｂに故障前のタッチキー画像のタッチキーのみを含むタッチキー画像３２’を表示し、タッチキーのみを含むタッチキー画像３２’からユーザからのタッチ操作を受付けるようにしている。

そして、図６に示す例では、第１の表示領域５１Ａに表示した故障前のタッチキー画像の縮小画像３１については、図５に示した例と同じであるが、第２の表示領域５１Ｂに表示するタッチキー画像３２’を図５に示したタッチ画像３１から変更している。図６に示したタッチ画像３２’では、使用頻度の高いタッチキー（例えば、タッチキーＡ２１’、タッチキーＢ２２’）を故障前のタッチ画像におけるタッチキーの大きさと同じ大きさで表示し、使用頻度の低いタッチキー（例えば、タッチキーＣ２３’’、タッチキーＤ２４’’、タッチキーＥ２５’’、タッチキーＦ２６’’）については、故障前のタッチ画像におけるタッチキーの大きさよりも小さく表示するようにしている。このようにすることにより、第２の表示領域５１Ｂに、故障前のタッチキー画像に含まれるタッチキーをすべて表示できる可能性が高まり、図５で示した例のようなユーザによるスクロール操作が不要となる。

なお、ユーザ操作の点から、使用頻度の低いタッチキーを表示する際の最小の大きさを予め決めておくことが望ましく、この場合に、故障前のタッチ画像におけるタッチキーが第２の表示領域５１Ｂに入りきらない場合は、タッチキー画像をスクロール表示するようにしてもよいことは勿論である。

図７は、代替表示領域にコーション画像を合わせて表示した際の図である。図７に示す縮小画像３１’では、第１の代替表示領域５１Ａに故障前のタッチキー画像の縮小画像を表示する際に、例えば「故障による表示中」というコーション画像７１を重畳させて表示している。このコーション画像７１は、記憶部１３０に画像データ１３４として記憶しておき、画像データ合成部１１７によって縮小画像に重畳される。その際に、コーション画像７１は縮小画像に重ならないように縮小表示されたり、あるいは、半透明の状態で表示されるように画像処理される。これにより、ユーザは、タッチパネル入力部１０が故障中であることを認識できる。

また、図１に示すように報知部１７０を設け、タッチパネル入力部１０が故障している場合は、例えば、タッチパネル入力部１０を操作するユーザに対して、タッチパネル入力部１０が故障中であることを音声でユーザに知らせたり、ランプの点滅で知らせたりするようにしてもよい。報知部１７０の設定については、タッチパネル入力部１０の故障に気付いたユーザが設定できるようにしておけばよい。

さらに、第１の代替表示領域５１Ａに表示した縮小画像３１に含まれるタッチキーと、第２の代替表示領域に表示したタッチキー画像に含まれるタッチキーとが、それぞれ対応するタッチキー同士で同一色の枠を有するようにしてもよい。これにより、ユーザにとって縮小画面に表示されたタッチキーとタッチ操作を受け付けるためのタッチキーとの対応関係が分かりやすくなる。

（実施形態２）
以上、実施形態１では、１つの代替表示領域を指定する場合について説明したが、２つの代替表示領域を指定することも可能である。以下では、２つの代替表示領域を指定する場合について説明する。

図８は、図２のタッチキー画像を表示したタッチパネル入力装置における故障個所を示す図であり、タッチパネル入力部１０において、故障が生じた個所を故障領域４２として破線で示している。ここで、故障領域４２は、図３で示した故障領域４１よりも画面中央下側寄りにある。この場合、ユーザは、故障領域４２を避けて、代替表示領域を表示画面１２４の故障領域４２より左側と上側に設定することができる。

図９は、図８に示す故障個所があった場合において、代替表示領域の設定方法の例を説明するための図である。ユーザは、タッチパネル入力部１０が故障した際に、故障領域４２を避けてタッチキー画像を表示するための代替表示領域５２、および、代替表示領域５３を指定する。代替表示領域５２は、表示画面１２４上で指定された第１の座標位置Ｐ３（ｘ３，ｙ３）と第２の座標位置Ｐ４（ｘ４，ｙ４）とを結ぶ線を対角線とする矩形領域として指定される。また、代替表示領域５３は、表示画面１２４上で指定された第３の座標位置Ｐ５（ｘ５，ｙ５）と第４の座標位置Ｐ６（ｘ６，ｙ６）とを結ぶ線を対角線とする矩形領域として指定される。代替表示領域５２，５３を指定する方法は、図４で示した実施形態１の場合と同様の方法で行うことができる。

代替表示領域設定部１１２は、これらの操作から、代替表示領域５２の第１の座標位置Ｐ３（ｘ３，ｙ３）と第２の座標位置Ｐ４（ｘ４，ｙ４）を特定し、記憶部１３０に代替表示領域情報１３３として記憶させる。また、代替表示領域５３の第３の座標位置Ｐ５（ｘ５，ｙ５）と第４の座標位置Ｐ６（ｘ６，ｙ６）を特定し、記憶部１３０に代替表示領域情報５３として記憶させる。さらに、代替表示領域設定部１１２は、代替表示領域５２，５３のそれぞれの面積を算出し、面積の小さい方の代替表示領域を第１の代替表示領域とし、面積の大きい方の代替表示領域を第２の代替表示領域として、記憶部１３０に代替表示領域情報として記憶させる。図９に示す例では、代替表示領域５２が第１の代替表示領域として、また、代替表示領域５３が第１の代替表示領域として設定される。

図１０は、代替表示領域に、故障前のタッチキー画像の縮小画像と、故障前のタッチキー画像に含まれるタッチキーのみを含むタッチキー画像を表示した他の例を示す図である。図１０で示すように、第１の代替表示領域５２には故障前のタッチキー画像の縮小画像３１が表示され、第１の代替表示領域５３には故障前のタッチキー画像に含まれるタッチキーのみを含むタッチキー画像３２が表示される。第１の代替表示領域に表示される縮小画像３１の縮小率の算出方法については、第１の実施形態と同様であるので説明を省略する。

また、第２の代替表示領域に表示されるタッチキー画像３２は、故障前に表示されていたタッチキー画像２０におけるタッチキーＡ２１、タッチキーＢ２２、タッチキーＣ２３、タッチキーＤ２４、タッチキーＥ２５、および、タッチキーＦ２６にそれぞれ対応するタッチキーＡ２１’、タッチキーＢ２２’、タッチキーＣ２３’、タッチキーＤ２４’、タッチキーＥ２５’、および、タッチキーＦ２６’について、それぞれの大きさを変更することなく表示しているが、レイアウトについては、縦に２つと横に３つのタッチキーが並ぶように表示している。なお、第１の実施形態と同様に、すべてのタッチキーが第２の代替表示領域５３に収まらない場合は、タッチキー画像３２をスクロール可能に表示することができる。また、使用頻度の低いタッチキーについては、縮小して表示するようにしてもよい。

次に、本発明のタッチパネル入力装置における処理フローについて説明する。図１０Ａは、本発明の実施形態１、２に係るタッチパネル入力装置の処理手順を示すフローチャートであり、図１０Ｂは、図１０Ａのフローチャートの続きを示すフローチャートである。

まず、制御部１１０は、タッチパネル入力装置が故障領域指定モードに入ったかどうかを判別する（ステップＳ１０１）。故障領域指定モードは、ユーザが、操作部１２０のハードキー入力部１２３の所定のキーを押すか、あるいは、故障個所による影響を受けない場合は、タッチパネル入力部１０から所定のタッチ操作を行うことによって選択することができるようになっている。ユーザが操作部１２０から故障領域指定モードを選択した際は、入力監視部１１８は、制御部１０の表示制御部１１１に対して、故障領域指定モードを選択する操作が行われたことを通知する。

タッチパネル入力装置が故障領域指定モードに入っていないと判別した場合（ステップＳ１０１でＮＯの場合）、故障領域指定モードに入ったかどうかの監視を続ける。また、タッチパネル入力装置が故障領域指定モードに入ったと判別した場合（ステップＳ１０１でＹＥＳの場合）、ステップＳ１０２に移り、代替表示領域設定部１１２は、代替表示領域の始点の座標、すなわち、第１の座標位置Ｐ３（ｘ３，ｙ３）が指定されたかどうかを判別する。

始点の座標が指定されていない場合（ステップＳ１０２でＮＯの場合）、始点の座標が指定されるまで待つ。また、ユーザがタッチセンサ１２１にタッチして、始点の座標が指定された場合（ステップＳ１０２でＹＥＳの場合）、代替表示領域設定部１１２は、始点の座標を記憶部１３０に代替表示領域情報１３３として記憶する（ステップＳ１０３）。

ステップＳ１０３に続いて、ステップＳ１０４に移り、代替表示領域設定部１１２は、代替表示領域の終点の座標、すなわち上記第２の座標位置Ｐ４（ｘ４，ｙ４）が指定されたかどうかを判別する。そして、終点の座標が指定されていない場合（ステップＳ１０４でＮＯの場合）、終点の座標が指定されるまで待つ。タッチセンサ１２１から指が離れた位置を終点の座標位置の指定とする場合は、接触位置をスライドさせている際に、図４（Ｂ）に示すように、始点の座標位置と指をスライドさせている際の接触位置を結ぶ線を対角線とする矩形領域を強調表示してもよい。

そして、ユーザがタッチセンサ１２１から指を離すことにより、終点の座標が指定された場合（ステップＳ１０４でＹＥＳの場合）、代替表示領域設定部１１２は、終点の座標を記憶部１３０に代替表示領域情報１３３として記憶させる（ステップＳ１０５）。

なお、上記の方法では、それぞれユーザの指等がタッチパネルに触れた位置と離れた位置を検出することによって、始点と終点の座標が指定されたこととしているが、これ以外の方法によって、始点と終点の座標を指定するようにしてもよいことは勿論である。

次に、ステップＳ１０７では、代替表示領域設定部１１２は、さらに代替表示領域の始点の座標、すなわち、図９で示す第３の座標位置Ｐ５（ｘ５，ｙ５）が指定されたかどうかを判別する。代替表示領域の第２の始点の座標が指定されていない場合（ステップＳ１０７でＮＯの場合）、ステップＳ１１２に進み、指定された１つの代替表示領域を先述した方法で２分割し、記憶部１３０に代替表示領域情報１３３として記憶させる。ここで、第２の始点の座標が指定されていない場合の判別は、先述したように、ユーザからの入力の有無を画面で確認したり、所定の時間内にユーザによるタッチセンサ１２１へのタッチ操作がなかった場合に、第２の始点の座標が指定されていないと判別する。

ステップＳ１０７で、さらに代替表示領域の始点の座標、すなわち、第２の始点の座標となる第３の座標位置Ｐ５（ｘ５，ｙ５）が指定された場合（ＹＥＳの場合）、代替表示領域設定部１１２は、第２の始点の座標を記憶部１３０に代替表示領域情報１３３として記憶する（ステップＳ１０８）。次に、ステップＳ１０９に移り、代替表示領域設定部１１２は、第２の始点に対応する第２の終点の座標、すなわち第４の座標位置Ｐ６（ｘ６，ｙ６）が指定されたかどうかを判別する。そして、終点の座標が指定されていない場合（ステップＳ１０９でＮＯの場合）、終点の座標が指定されるまで待つ。

ここで、最初の代替表示領域の指定と同様に、タッチセンサ１２１から指が離れた位置を終点の座標位置の指定とする場合は、接触位置をスライドさせている際に、図４（Ｂ）に示すように、始点の座標位置と指をスライドさせている際の接触位置を結ぶ線を対角線とする矩形領域を強調表示してもよい。そして、ユーザがタッチセンサ１２１から指を離すことにより、第２の終点の座標が指定された場合（ステップＳ１０９でＹＥＳの場合）、代替表示領域設定部１１２は、第２の終点の座標を記憶部１３０に代替表示領域情報１３３として記憶し（ステップＳ１１０）、代替表示領域設定部１１２は、２つ目の代替表示領域を確定し（ステップＳ１１０）する。

次に、ステップＳ１１０およびステップＳ１１２からステップＳ１１３に移り、代替表示領域設定部１１２は２つの代替表示領域のうち、面積の小さい方の代替表示領域を第１２の表示領域とし、面積の大きい方の代替表示領域を第２の表示領域として特定する。なお、面積が同じ場合は、左側に位置する代替表示領域あるいは上側に位置する代替表示領域を第１の代替表示領域として特定するようにしてもよい。そして、代替表示領域設定部１１２は、第１、第２の代替表示領域が特定されたことを縮小率算出部１１３およびタッチキーレイアウト決定部１１５に通知する。

次に、縮小率算出部１１３は、正常時にタッチキー画面が表示される表示領域を特定する座標と、第１の代替表示領域５１Ａまたは５２を特定する座標を記憶部１３０から制御部１１０に取り込む（ステップＳ１１４）。さらに、縮小率算出部１１３は、第１の代替表示領域５１に故障前のタッチキー画像の縮小画像を表示する際の縮小率を算出し（ステップＳ１１５）、算出した縮小率を縮小画像データ生成部１１４に通知する。縮小率の算出については先述した方法によって行うことができる。

次に、縮小画像データ生成部１１４は、記憶部１３４に記憶されている正常時に表示されるタッチキー画像のデータを制御部１１０に取り込み、縮小率算出部１１３から通知された縮小率にしたがって、タッチキー画像を縮小した縮小画像データを生成する（ステップＳ１１６）。

次に、ステップＳ１１７に移り、タッチキーレイアウト決定部１１５は、タッチキー画像に表示していたタッチキーのみを含む画像を第２の代替表示領域に表示する際のレイアウトを決定する。レイアウトの種類については先述したとおりであり、予め、種々のレイアウトの選択が可能となるような選択画面を表示して、ユーザからのレイアウトの設定を受け付けるようにしておけばよい。そして、タッチキー画像データ生成部１１６は、タッチキーレイアウト決定部１１５で決定したタッチキーのレイアウトにしたがって、タッチキー画像を生成する（ステップＳ１１８）。ここで、ステップＳ１１４からステップＳ１１６までの処理と、ステップＳ１１７からステップＳ１１８までの処理とは前後してもよく、また、並行して処理してもよい。

そして、画像データ合成部は、縮小画像データ生成部１１４から受取った縮小画像データとタッチキー画像データ生成部１１６から受取ったタッチキー画像データを合成することにより、第１の代替表示領域に縮小画像を、また、第２の代替表示領域にタッチキーのみを含むタッチキー画像を表示するための画像データを生成し（ステップＳ１１９）、この画像データを表示画面に表示することにより（ステップＳ１２０）、処理を終了する。

以上、本発明を実施するための形態について説明したが、本発明は、表示画面に、少なくとも１つ以上のタッチキーを含む、タッチキー画像を表示し、前記タッチキーが接触されたことを検出して、接触されたタッチキーに応じた入力を受付けるタッチパネル入力装置において、故障時に使用可能な代替表示領域の指定を受付け、第１の代替表示領域と第２の代替表示領域を特定する代替表示領域設定部と、前記第１の代替表示領域に前記タッチキー画像の縮小画像を表示する際の縮小率を算出する縮小率算出部と、該縮小率算出部で算出した縮小率に基づいて、前記タッチキー画像の縮小画像データを生成する縮小画像データ生成部と、前記タッチキー画像に含まれるタッチキーのみを含む画像を、所定の画像サイズで前記第２の代替表示領域に表示する際のタッチキーの表示レイアウトを決定するタッチキーレイアウト決定部と、該タッチキーレイアウト決定部で決定されたレイアウトにしたがって、前記タッチキーのタッチキー画像データを生成するタッチキー画像データ生成部とを有し、前記タッチキー画像の縮小画像データおよび前記タッチキー画像データを、それぞれ前記表示画面の第１の代替表示領域および第２の代替表示領域に表示し、前記第２の代替表示領域に表示したタッチキーによって入力を受け付けることを特徴とするものであってよい。

これにより、タッチパネル入力装置の一部に故障領域があった場合、非故障代替表示領域である指定を受付け、この代替表示領域の第１の代替表示領域に、正常時と同じタッチキー画像を欠損なく縮小表示することができる。このため、故障時でも、正常時と全く同じタッチキーのレイアウトを参照しながら、第２の代替表示領域に表示したタッチキーの操作を行うことができ、使い勝手を大きく損なうことがなく、ユーザの操作ミスを少なくすることができる。

また、前記代替表示領域設定部は、１つの代替表示領域を受付け、該１つの代替表示領域を分割することにより、前記第１の表示領域および第２の表示領域を特定してもよい。これにより、ユーザによる代替表示領域の設定を簡便化できる。

また、前記代替表示領域設定部は、２つの代替表示領域を受付け、受付けた２つの代替表示領域のうち面積の小さい方の代替表示領域を前記第１の代替表示領域として特定してもよい。これにより、面積の大きな法の代替表示領域をタッチキーの入力画面として用いることができる。

また、前記タッチキーレイアウト決定部は、前記タッチキーに含まれるタッチキーのうち、使用頻度の低いタッチキーを縮小表示したレイアウトとしてもよい。これにより、使用頻度の高いタッチキーを大きく表示することができ、利便性が向上する。

また、前記タッチキーのみを含む画像は、前記第２の代替表示領域にスクロール可能に表示してもよい。これにより、タッチキーの大きさを故障前の大きさで表示することが可能となる。

また、前記第１代替表示領域に、当該タッチパネル入力装置が故障している旨のコーション画像を表示してもよい。これにより、タッチパネルの故障をユーザに知らせることができる。

また、第１の代替表示領域に表示した前記縮小画像に含まれるタッチキーと、第２の代替表示領域に表示したタッチキーのみを含む画像に含まれるタッチキーとが、それぞれ対応するタッチキー同士で同一色の枠を設けたものとしてもよい。これにより、ユーザにとって、縮小画面に表示されたタッチキーとタッチ操作を受け付けるためのタッチキーとの対応関係が分かりやすくなる。

また、上記のタッチパネル入力装置を画像形成装置が備えていてもよい。これにより、画像形成装置のタッチパネルが故障した際にも、正常時と全く同じタッチキーのレイアウトを参照しながら、第２の代替表示領域に表示したタッチキーの操作を行うことができ、使い勝手を大きく損なうことがなく、ユーザの操作ミスを少なくすることができる。

１０…タッチパネル入力部、２０…タッチキー画像（正常時）、２１，２２，２３，２４，２５，２６，３１，３２，３３，３４，３５，３６…タッチキー、２７…画像処理装置の縮小画像、３１…縮小画像、３２…タッチキー画像（故障時）、４１，４２…故障領域、５１，５１Ａ，５１Ｂ，５２，５３…代替表示領域、６１…スクロールバー、７１…コーション画像、１００…画像形成装置、１１０…制御部、１１１…表示制御部、１１２…代替表示領域設定部、１１３…縮小率算出部、１１４…縮小画像データ生成部、１１５…タッチキーレイアウト決定部、１１６…タッチキー画像データ生成部、１１７…画像データ合成部、１１８…入力監視部、１２０…操作部、１２１…タッチセンサ、１２２…表示部、１２３…ハードキー入力部、１２４…表示画面、１３０…記憶部、１３１…表示領域情報、１３２…通常表示領域情報、１３３…代替表示領域情報、１３４…画像データ、１４０…画像読取部、１５０…画像処理部、１６０…印字部、１７０…報知部。

Claims (5)

1. 表示画面に、少なくとも１つ以上のタッチキーを含む、タッチキー画像を表示し、前記タッチキーが接触されたことを検出して、接触されたタッチキーに応じた入力を受付けるタッチパネル入力装置において、
   故障時に使用可能な代替表示領域の指定を受付け、第１の代替表示領域と第２の代替表示領域を特定する代替表示領域設定部と、
   前記第１の代替表示領域に前記タッチキー画像の縮小画像を表示する際の縮小率を算出する縮小率算出部と、
   該縮小率算出部で算出した縮小率に基づいて、前記タッチキー画像の縮小画像データを生成する縮小画像データ生成部と、
   前記タッチキー画像に含まれるタッチキーのみを含む画像を、所定の画像サイズで前記第２の代替表示領域に表示する際のタッチキーの表示レイアウトを決定するタッチキーレイアウト決定部と、
   該タッチキーレイアウト決定部で決定されたレイアウトにしたがって、前記タッチキーのタッチキー画像データを生成するタッチキー画像データ生成部とを有し、
   前記タッチキー画像の縮小画像データおよび前記タッチキー画像データを、それぞれ前記表示画面の第１の代替表示領域および第２の代替表示領域に表示し、前記第２の代替表示領域に表示したタッチキーによって入力を受け付けることを特徴とするタッチパネル入力装置。
2. 前記代替表示領域設定部は、１つの代替表示領域を受付け、該１つの代替表示領域を分割することにより、前記第１の代替表示領域および第２の代替表示領域を特定することを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル入力装置。
3. 前記代替表示領域設定部は、２つの代替表示領域を受付け、受付けた２つの代替表示領域のうち面積の小さい方の代替表示領域を前記第１の代替表示領域として特定することを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル入力装置。
4. 前記タッチキーレイアウト決定部は、前記タッチキーに含まれるタッチキーのうち、使用頻度の低いタッチキーを縮小表示したレイアウトとすることを特徴とする請求項１から３のいずれか１に記載のタッチパネル入力装置。
5. 前記タッチキーのみを含む画像は、前記第２の代替表示領域にスクロール可能に表示されることを特徴とする請求項１から４のいずれか１に記載のタッチパネル入力装置。

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