JP2014102804A - 振動装置、および電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】ある程度の防塵性および防水性を確保しつつ、操作板の振動が抑制される可能性を低減することができる振動装置、および電子機器を提供する。
【解決手段】振動装置Ｘ１は、操作領域Ｅ１および非操作領域Ｅ２を有したタッチパネル３と、タッチパネル３を振動させる振動体４と、タッチパネル３と離間しかつタッチパネル３の下面３ｂに対向して配置された基体５と、操作領域Ｅ１を取り囲むように基体５上に設けられており、非操作領域Ｅ２におけるタッチパネル３の下面３ｂとの間で弾性部材７が載置される載置面６ａを有した枠体６と、を備え、非操作領域Ｅ２におけるタッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の隅部Ｃ１〜Ｃ４以外の少なくとも一部の部位よりもタッチパネル３の隅部Ｃ１〜Ｃ４の方が小さい。
【選択図】図４

Description

本発明は、振動装置、および電子機器に関する。

近年、使用者がタッチパネル等の操作板を操作した場合に、操作した使用者に対して、押圧感、なぞり感、肌触り感等の様々な触感を伝達する触覚伝達技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。触覚伝達技術を適用した振動装置は、タッチパネル等の操作板と、操作板を振動させる振動体とを備えている。振動体が操作板を振動させることにより、操作板を操作した使用者に対して、触感を伝達することができる。このような振動装置は、例えば、スマートフォンあるいは携帯電話等の携帯端末に備えられることから、ある程度の防塵性および防水性を有していることが要求される。

特開２００３−１２２５０７号公報

しかしながら、防塵性および防水性を確保しようとすると、操作板の振動が抑制される可能性があった。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ある程度の防塵性および防水性を確保しつつ、操作板の振動が抑制される可能性を低減することができる振動装置、および電子機器に関する。

本発明の振動装置における一態様は、操作領域および非操作領域を有した操作板と、前記操作板を振動させる振動体と、前記操作板と離間しかつ前記操作板の下面に対向して配置された基体と、前記操作領域を取り囲むように前記基体上に設けられており、前記非操作領域における前記操作板の下面との間で弾性部材が載置される載置面を有した枠体と、を備え、前記非操作領域における前記操作板の下面と前記枠体の載置面との間の離間距離は、前記操作板の隅部以外の少なくとも一部の部位よりも前記操作板の隅部の方が小さい。

本発明の電子機器における一態様は、上記の振動装置を備える。

本発明の振動装置、および電子機器は、ある程度の防塵性および防水性を確保しつつ、操作板の振動が抑制される可能性を低減することができる、という効果を奏する。

本実施形態に係る振動装置の概略構成を示す平面図である。 図１中に示した切断線Ｉ−Ｉに沿って切断した断面図である。 図１中に示した切断線ＩＩ−ＩＩに沿って切断した断面図である。 図１中に示した切断線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿って切断した断面図である。 上記の振動装置の動作例を示すフローチャートである。 本実施形態に係る携帯端末の概略構成を示す斜視図である。 変形例１に係る振動装置の概略構成を示す平面図である。 図７中に示した切断線ＩＶ−ＩＶに沿って切断した断面図である。 変形例２に係る振動装置の概略構成を示す平面図である。 図９中に示した切断線Ｖ−Ｖに沿って切断した断面図である。 図９中に示した切断線ＶＩ−ＶＩに沿って切断した断面図である。 変形例３に係る振動装置の概略構成を示す平面図である。 図１２中に示した切断線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿って切断した断面図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

但し、以下で参照する各図は、説明の便宜上、本発明の一実施形態の構成部材のうち、本発明を説明するために必要な主要部材を簡略化して示したものである。したがって、本発明に係る振動装置、および電子機器は、本明細書が参照する各図に示されていない任意の構成部材を備え得る。

図１〜図４に示すように、本実施形態に係る振動装置Ｘ１は、液晶パネル２、タッチパネル３、振動体４、基体５、枠体６、弾性部材７、保護部材８、および接着部材９を備えている。

液晶パネル２は、一方基板と、一方基板に対向して配置される他方基板と、一方基板と他方基板との間に介在した液晶層と、一方基板と他方基板との間に介在しかつ表示に寄与する表示部材層と、一方基板および他方基板に対して光を照射するバックライトと、を備えている。ここで、説明の便宜上、一方基板、他方基板、液晶層、表示部材層、およびバックライトのそれぞれの図示は省略している。なお、表示部材層としては、例えば、画素電極、配向膜、カラーフィルタ等が挙げられる。液晶パネル２の駆動方式としては、単純マトリクス駆動方式であってもよいし、アクティブマトリクス駆動方式であってもよい。

なお、液晶パネル２の代わりに、プラズマパネル、有機ＥＬパネル、電子ペーパ等の表示パネルを用いてもよい。ここで、有機ＥＬパネルは、電圧を印加すると発光する物質を利用した表示パネルである。具体的には、有機ＥＬパネルは、ジアミン類等の有機物を用いた発光体を基板に蒸着し、５〜１０Ｖの直流電圧を印加することで表示が行われる。なお、液晶パネル２の代わりに有機ＥＬパネルを用いた場合には、バックライトは不要となる。

タッチパネル（操作板）３は、使用者が指あるいはペン等で操作した箇所を入力位置として検出する役割を有する。タッチパネル３は、操作領域Ｅ１および非操作領域Ｅ２を有している。操作領域Ｅ１は、使用者が入力操作をすることができる領域である。非操作領域Ｅ２は、使用者が入力操作をすることができない領域である。本実施形態では、非操作領域Ｅ２は、操作領域Ｅ１を取り囲むように当該操作領域Ｅ１の外側に位置している。なお、非操作領域Ｅ２には遮光膜が設けられていてもよい。

タッチパネル３は、上面３ａ、上面３ａの反対側に位置する下面３ｂ、および、上面３ａと下面３ｂとに隣接する端面３ｃを有している。すなわち、操作領域Ｅ１に対応するタッチパネル３の上面３ａが、保護部材８を介して使用者により指あるいはペン等で操作される面となる。また、図２〜図４に示すように、タッチパネル３は、液晶パネル２と空間Ｓ１を介して対向して配置されている。ここで、空間Ｓ１は、タッチパネル３、基体５、枠体６、および弾性部材７によって形成される空間である。

本実施形態では、タッチパネル３の形状は、平面視して略矩形状である。なお、本明細
書において「略」とは、「実質的に」という意味であり、「略矩形状」とは、完全な矩形状を意味するものではなく、実質的に矩形状であればよい、という意味である。タッチパネル３の形状が平面視して略矩形状であることから、図１に示すように、タッチパネル３は、非操作領域Ｅ２に４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４を有している。なお、図１では、４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４の形状は、平面視して矩形状である例を図示したが、これに限らず、平面視して円弧状であってもよい。４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４の形状が平面視して円弧状であると、指あるいはペン等の入力操作による応力が当該隅部Ｃ１〜Ｃ４に加わった場合であっても、当該応力を緩和することができる。

本実施形態では、隅部Ｃ１〜Ｃ４は、非操作領域Ｅ２において、タッチパネル３の角部からタッチパネル３の短辺方向にタッチパネル３の短辺の１／５の長さ、および、タッチパネル３の角部からタッチパネル３の長辺方向にタッチパネル３の長辺の１／６の長さで囲まれた領域を指す。なお、隅部Ｃ１〜Ｃ４の範囲は、タッチパネル３の大きさに応じて、適宜に設定可能である。

本実施形態では、タッチパネル３は、検出感度向上の観点から、静電容量方式のタッチパネルである。また、静電容量方式のタッチパネルの中でも、薄型化の観点から、カバーパネル一体型であることが好ましい。なお、静電容量方式のタッチパネルの代わりに、例えば、抵抗膜方式のタッチパネル、表面弾性波方式のタッチパネル、赤外線方式のタッチパネル、あるいは電磁誘導方式のタッチパネルを用いてもよい。

振動体４は、使用者による所定の入力操作を検知した場合に、タッチパネル３を湾曲振動させる役割を有する。具体的には、振動体４は、タッチパネル３の短辺方向に伸縮運動を繰り返すことにより、タッチパネル３の厚み方向（以下、当該方向を「上下方向」と称する）に、タッチパネル３を湾曲振動させる。なお、詳細は後述するが、振動体４は、タッチパネル３への押圧荷重を検出する役割も有している。

振動体４は、タッチパネル３の下面３ｂに設けられている。本実施形態では、図１に示すように、振動体４は、タッチパネル３の両方の短辺の近傍に、それぞれの短辺に沿って２つ設けられている。なお、振動体４の配置位置、個数等については、特に限定されない。例えば、振動体４は、タッチパネル３の両方の長辺の近傍に、それぞれの長辺に沿って２つ設けられていてもよいし、タッチパネル３の両方の長辺および短辺の近傍に、それぞれの長辺および短辺に沿って４つ設けられていてもよい。

本実施形態では、振動体４は、例えば、印加される電圧に基づいて伸縮運動を行う圧電素子であるが、これに限らない。振動体４として、圧電素子の代わりに、電磁式振動体、モータ等を用いてもよい。また、圧電素子としては、モノモルフ、ユニモルフ、バイモルフのいずれであってもよい。

基体５は、液晶パネル２および枠体６を支持する役割を有する。基体５は、主面５ａを有している。基体５の主面５ａ上には、液晶パネル２および枠体６が設けられている。基体５は、タッチパネル３と離間しかつタッチパネル３の下面３ｂに対向して配置されている。基体５の構成材料としては、例えば、ポリカーボネート等の樹脂、ステンレス、アルミニウム、マグネシウム合金等の金属が挙げられる。

枠体６は、操作領域Ｅ１を取り囲むように基体５の主面５ａ上に設けられている。枠体６は、非操作領域Ｅ２におけるタッチパネル３の下面３ｂとの間で弾性部材７が載置される載置面６ａを有している。また、枠体６は、保護部材８と接着する接着部材９が接着される接着面６ｂを有している。本実施形態では、載置面６ａおよび接着面６ｂは、操作領域Ｅ１を取り囲むように設けられている。枠体６の構成材料としては、基体５と同様のも
のが挙げられる。

なお、基体５と枠体６とは、一体的に形成されていてもよいし、別個独立に形成されていてもよい。

弾性部材７は、操作領域Ｅ１を取り囲むように枠体６の載置面６ａに載置されている。すなわち、弾性部材７は、タッチパネル３の長辺および短辺に沿って枠状に設けられている。本実施形態では、弾性部材７は、長手方向に略同じ厚みを有した１つの弾性部材を、一方の端面と他方の端面とを接着材により接着し、枠体６の載置面６ａに、操作領域Ｅ１を取り囲むように枠状に配置することで構成される。弾性部材７の構成材料としては、例えば、シリコーンゴム、ウレタンゴム、発泡ウレタン、その他のゴム類等が挙げられる。

なお、上記では、弾性部材７は、長手方向に略同じ厚みを有した１つの弾性部材から構成される例について説明したが、これに限らない。弾性部材７は、複数の弾性部材から構成されていてもよい。例えば、隅部Ｃ１，Ｃ２間に第１弾性部材、隅部Ｃ２，Ｃ４間に第２弾性部材、隅部Ｃ３，Ｃ４間に第３弾性部材、隅部Ｃ１，Ｃ３間に第４弾性部材を配置することにより、弾性部材として４つの弾性部材を用いるようにしてもよい。すなわち、弾性部材の数については任意である。また、弾性部材の厚みを互いに異ならせてもよいし、弾性部材の構成材料を互いに異ならせてもよい。

ここで、非操作領域Ｅ２におけるタッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４以外の少なくとも一部の部位よりもタッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４の方が小さい。本実施形態では、図２および図４に示すように、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４以外の部位では、Ｌ１となる。また、図３および図４に示すように、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４では、Ｌ２となる。つまり、Ｌ２は、Ｌ１よりも小さい。

枠体６の載置面６ａに弾性部材７を載置した状態で、タッチパネル３の上面３ａと枠体６の接着面６ｂとが略同一平面となるように、弾性部材７を介してタッチパネル３を枠体６に取り付けた場合に、弾性部材７は、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとで圧縮されることになる。上記のように、Ｌ２はＬ１よりも小さいことから、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４に位置する弾性部材７は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４以外の部位に位置する弾性部材７よりも、圧縮されることになる。すなわち、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４に位置する弾性部材７は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４以外の部位に位置する弾性部材７よりも、タッチパネル３の湾曲振動に対する撓み度合いが小さくなる。

このため、振動体４の振動によって、タッチパネル３が上下方向に湾曲振動する場合、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４に位置する弾性部材７がタッチパネル３の湾曲振動に対する支点になるとともに、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４以外の部位に位置する弾性部材７がタッチパネル３の湾曲振動に追従して撓むことになる。そのため、振動装置Ｘ１では、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間に弾性部材７が介在されていることに起因する、タッチパネル３の湾曲振動が阻害される可能性を低減することができる。

また、振動装置Ｘ１では、枠体６は、非操作領域Ｅ２におけるタッチパネル３の下面３ｂとの間で弾性部材７が載置される載置面６ａを有している。すなわち、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間に弾性部材７が介在されることになる。タッチパ
ネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間に弾性部材７が介在されているので、空間Ｓ１に埃あるいは水が浸入する可能性を低減することができる。このため、振動装置Ｘ１では、ある程度の防塵性および防水性を有している。

ここで、「ある程度の防塵性および防水性を有している」とは、完全に防塵性および防水性を有している必要はなく、空間Ｓ１に埃あるいは水が浸入することを一時的にでも達成することができれば、本明細書に言う「ある程度の防塵性および防水性を有している」ことを意味する。

なお、本実施形態のように、弾性部材７は、操作領域Ｅ１を取り囲むように枠体６の載置面６ａに載置されていることが好ましい。操作領域Ｅ１を取り囲むように枠体６の載置面６ａに弾性部材７が載置されていると、空間Ｓ１が弾性部材７によって封止されることになるため、空間Ｓ１に埃あるいは水が浸入する可能性をより低減することができる。

また、上記のように、Ｌ２はＬ１よりも小さく設定されていることから、弾性部材７を介してタッチパネル３を枠体６に取り付けるだけで、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４に位置する弾性部材７を、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４以外の部位に位置する弾性部材７よりも、圧縮させることができる。このため、容易に振動装置Ｘ１を製造することができる。

保護部材８は、使用者の指あるいはペン等の接触によってタッチパネル３の上面３ａを傷付けないように保護する役割を有する。保護部材８は、タッチパネル３の上面３ａに設けられている。保護部材８は、枠体６の接着面６ｂと接着部材９を介して接着されている。ここで、接着部材９は、枠体６の接着面６ｂから非操作領域Ｅ２におけるタッチパネル３の上面３ａにかけて設けられている。また、保護部材８は、タッチパネル３の端面３ｃと枠体６との間の空間Ｓ２を封止するように設けられている。保護部材８がタッチパネル３の端面３ｃと枠体６との間の空間Ｓ２を封止するように設けられているので、空間Ｓ１に埃あるいは水が浸入する可能性をより低減することができる。

保護部材８の構成材料としては、例えば、ガラスあるいはプラスチックが挙げられる。接着部材９は、本実施形態では、両面テープであるが、これに限らず、例えば、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、ポリアミド樹脂からなる接着剤であってもよい。

なお、使用者の指あるいはペン等の接触によってタッチパネル３の上面３ａを傷付けないように保護する必要がない場合、あるいは、防塵性および防水性が強く求められていない場合には、タッチパネル３の上面３ａには、保護部材８を設けなくともよい。

次に、振動装置Ｘ１の動作例について、図５を参照しながら説明する。

なお、以下では、触覚伝達のうち使用者に対して押圧感を伝達する場合の振動装置Ｘ１の動作例について説明するが、振動装置Ｘ１は、押圧感以外の、例えば、なぞり感、肌触り感等の様々な触感を伝達する場合にも適用できることは勿論である。

図５に示すように、使用者が、保護部材８を介してタッチパネル３の上面３ａを押圧した場合に、振動体４は、タッチパネル３への押圧荷重を検出する（Ｏｐ１）。ここで、振動体４の荷重検出機能について説明する。すなわち、使用者が、保護部材８を介してタッチパネル３の上面３ａを押圧すると、タッチパネル３が下方向に湾曲する。タッチパネル３が下方向に湾曲すると、振動体４も下方向に湾曲する。つまり、タッチパネル３への押圧荷重に応じて、振動体４の湾曲量が変移する。この結果、振動体４によりタッチパネル
３への押圧荷重を検出することができる。

そして、図示しない触覚伝達ドライバは、使用者による入力操作が、表示画面に表示された入力オブジェクトに対する押圧操作である場合に、Ｏｐ１にて検出された押圧荷重が閾値以上であるか否かを判定する（Ｏｐ２）。

そして、触覚伝達ドライバは、Ｏｐ１にて検出された押圧荷重が閾値以上であると判定すれば（Ｏｐ２にてＹＥＳ）、振動体４をタッチパネル３の短辺方向に伸縮運動させる（Ｏｐ３）。そして、Ｏｐ３にて伸縮運動された振動体４によりタッチパネル３が上下方向に湾曲振動する（Ｏｐ４）。これにより、保護部材８を介してタッチパネル３の上面３ａを押圧した使用者に対して押圧感が伝達される。一方、触覚伝達ドライバは、Ｏｐ１にて検出された押圧荷重が閾値未満であると判定すれば（Ｏｐ２にてＮＯ）、図５の処理を終了する。

以上のように、振動装置Ｘ１は、ある程度の防塵性および防水性を確保しつつ、タッチパネル３の振動が抑制される可能性を低減することができる。

次に、上記の振動装置Ｘ１を備えた携帯端末Ｐ１について、図６を参照しながら説明する。

図６は、本実施形態に係る携帯端末Ｐ１の概略構成を示す斜視図である。図６に示すように、携帯端末Ｐ１は、例えば、携帯電話、スマートフォン、ＰＤＡ（Personal Digital
Assistant）等の電子機器であって、上記の振動装置Ｘ１と、音声入力部１０１と、音声出力部１０２と、キー入力部１０３と、筐体１０４とを備えている。

音声入力部１０１は、例えば、マイク等により構成されており、使用者の音声等が入力される。音声出力部１０２は、スピーカ等により構成されており、相手方からの音声等が出力される。キー入力部１０３は、例えば、機械的なキーにより構成される。なお、キー入力部１０３は、表示画面に表示された操作キーであってもよい。筐体１０４は、振動装置Ｘ１、音声入力部１０１、音声出力部１０２、およびキー入力部１０３を収容する役割を有する。

他にも、携帯端末Ｐ１は、必要な機能に応じて、デジタルカメラ機能部、ワンセグ放送用チューナ、赤外線通信機能部等の近距離無線通信部、および各種インタフェース等を備える場合もあるが、これらの詳細についての図示および説明は省略する。

携帯端末Ｐ１は、振動装置Ｘ１を備えているので、ある程度の防塵性および防水性を確保しつつ、タッチパネル３の振動が抑制される可能性を低減することができる。

なお、上記では、携帯端末Ｐ１に音声入力部１０１を備えている例について説明したが、これに限らない。すなわち、携帯端末Ｐ１には音声入力部１０１は備えられていなくともよい。

また、振動装置Ｘ１は、上記の携帯端末Ｐ１の代わりに、産業用途で使用されるプログラマブル表示器、車載用途で使用される表示器、電子手帳、パーソナルコンピュータ、複写機、ゲーム用の端末装置、テレビ、デジタルカメラ等の様々な電子機器に備えられていてもよい。

なお、上述した実施形態は、本発明の実施形態の一具体例を示すものであり、種々の変形が可能である。以下、いくつかの主な変形例を示す。

[変形例１]
図７は、変形例１に係る振動装置Ｘ２の概略構成を示す平面図である。図８は、図７中に示した切断線ＩＶ−ＩＶに沿って切断した断面図である。図７および図８において、図１および図４と同様の機能を有する構成については、同じ参照符号を付記し、その詳細な説明を省略する。

図８に示すように、振動装置Ｘ２では、載置面６ａは、タッチパネル３の隅部Ｃ１〜Ｃ４に対応する第１載置面６１ａと、タッチパネル３の隅部Ｃ１〜Ｃ４以外の少なくとも一部の部位に対応する第２載置面６２ａとを有している。また、枠体６は、第１載置面６１ａと第２載置面６２ａとを接続する接続面６３ａを有している。ここで、振動装置Ｘ２では、接続面６３ａは、第２載置面６２ａに対して傾斜している。すなわち、接続面６３ａは、第２載置面６２ａに対して傾斜する傾斜面である。接続面６３ａが傾斜面であるので、弾性部材７と枠体６の載置面６ａとの間に、空気が介在する可能性を低減することができる。

ここで、仮に、接続面が第２載置面に対して傾斜していない、すなわち、接続面が第２載置面に対して垂直に位置している場合を考える。この場合、接続面と第２載置面とのなす角が直角であることから、たとえ弾性部材が圧縮されていたとしても、接続面と第２載置面とがなす部位に対応する空間に、弾性部材が配置されない可能性がある。すなわち、弾性部材と枠体の載置面との間に、空気が介在する可能性がある。弾性部材と枠体の載置面との間に空気が介在すると、当該空気に含まれている埃あるいは水によって、弾性部材が腐食する可能性がある。弾性部材の腐食により、弾性部材の撓み度合いが変化し、タッチパネルが所望の振動を得られない可能性がある。

これに対して、振動装置Ｘ２では、接続面６３ａは、第２載置面６２ａに対して傾斜している。すなわち、接続面６３ａと第２載置面６２ａとのなす角は鈍角となる。このため、接続面６３ａと第２載置面６２ａとがなす部位に対応する空間に、弾性部材７が配置されない可能性を低減することができる。すなわち、振動装置Ｘ２では、第１載置面６１ａ、傾斜した接続面６３ａ、および第２載置面６２ａにわたって、略均一に弾性部材７を載置することができる。そのため、振動装置Ｘ２では、タッチパネル３が所望の振動を得られない可能性を低減することができる。

以上のように、振動装置Ｘ２は、振動装置Ｘ１と同様の効果を奏することに加えて、次の効果も奏する。すなわち、振動装置Ｘ２は、振動装置Ｘ１と比べて、タッチパネル３が所望の振動を得られない可能性を低減することができる。

[変形例２]
図９は、変形例２に係る振動装置Ｘ３の概略構成を示す平面図である。図１０は、図９中に示した切断線Ｖ−Ｖに沿って切断した断面図である。図１１は、図９中に示した切断線ＶＩ−ＶＩに沿って切断した断面図である。図９〜図１１において、図１および図２と同様の機能を有する構成については、同じ参照符号を付記し、その詳細な説明を省略する。

図９に示すように、振動装置Ｘ３では、タッチパネル３は、非操作領域Ｅ２において、４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４を有しているとともに、隅部Ｃ１，Ｃ２間に位置する第１端部Ｂ１、および隅部Ｃ３，Ｃ４間に位置する第２端部Ｂ２を有している。

ここで、非操作領域Ｅ２におけるタッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４、第１端部Ｂ１、および第２端
部Ｂ２以外の少なくとも一部の部位よりも、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４、第１端部Ｂ１、および第２端部Ｂ２の方が小さい。変形例２では、図１０に示すように、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４、第１端部Ｂ１、および第２端部Ｂ２以外の部位では、Ｌ１となる。また、図１１に示すように、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の第１端部Ｂ１および第２端部Ｂ２では、Ｌ２となる。ここで、当該Ｌ２は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４における離間距離Ｌ２と同じである。また、Ｌ２は、Ｌ１よりも小さい。

枠体６の載置面６ａに弾性部材７を載置した状態で、タッチパネル３の上面３ａと枠体６の接着面６ｂとが略同一平面となるように、弾性部材７を介してタッチパネル３を枠体６に取り付けた場合に、弾性部材７は、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとで圧縮されることになる。上記のように、Ｌ２はＬ１よりも小さいことから、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４、第１端部Ｂ１、および第２端部Ｂ２に位置する弾性部材７は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４、第１端部Ｂ１、および第２端部Ｂ２以外の部位に位置する弾性部材７よりも、圧縮されることになる。すなわち、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４、第１端部Ｂ１、および第２端部Ｂ２に位置する弾性部材７は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４、第１端部Ｂ１、および第２端部Ｂ２以外の部位に位置する弾性部材７よりも、タッチパネル３の湾曲振動に対する撓み度合いが小さくなる。

このため、振動体４の振動によって、タッチパネル３が上下方向に湾曲振動する場合、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４、第１端部Ｂ１、および第２端部Ｂ２に位置する弾性部材７がタッチパネル３の湾曲振動に対する支点になるとともに、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４、第１端部Ｂ１、および第２端部Ｂ２以外の部位に位置する弾性部材７がタッチパネル３の湾曲振動に追従して撓むことになる。そのため、振動装置Ｘ３では、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間に弾性部材７が介在されていることに起因する、タッチパネル３の湾曲振動が阻害される可能性を低減することができる。

振動装置Ｘ３では、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４に位置する弾性部材７に加えて、第１端部Ｂ１および第２端部Ｂ２に位置する弾性部材７もタッチパネル３の湾曲振動に対する支点になることから、タッチパネル３の長辺が短辺よりも長い長方形状をなしている場合に、特に効果的である。

以上のように、振動装置Ｘ３は、振動装置Ｘ１と同様の効果を奏する。

[変形例３]
図１２は、変形例３に係る振動装置Ｘ４の概略構成を示す平面図である。図１３は、図１２中に示した切断線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿って切断した断面図である。図１２および図１３において、図１および図２と同様の機能を有する構成については、同じ参照符号を付記し、その詳細な説明を省略する。

図１２および図１３に示すように、振動装置Ｘ４では、上述の実施形態で説明した液晶パネル２およびタッチパネル３の代わりに、液晶パネル１０を備えている。液晶パネル１０は、画像を表示する機能に加えて、使用者が指あるいはペン等で操作した箇所を入力位置として検出する機能を有する。すなわち、液晶パネル１０は、タッチパネルとしての機能が内部に組み込まれた、いわゆるインセル型タッチディスプレイである。

液晶パネル１０は、上面１０ａ、上面１０ａの反対側に位置する下面１０ｂ、および、
上面１０ａと下面１０ｂとに隣接する端面１０ｃを有している。ここで、液晶パネル１０の上面１０ａが、保護部材８を介して使用者により指あるいはペン等で操作される面となる。また、図１３に示すように、液晶パネル１０は、基体５の主面５ａと空間Ｓ１を介して対向して配置されている。

液晶パネル１０は、一方基板と、一方基板に対向して配置される他方基板と、一方基板と他方基板との間に介在した液晶層と、一方基板と他方基板との間に介在しかつ表示に寄与する表示部材層と、一方基板上に設けられた光検出部と、一方基板および他方基板に対して光を照射するバックライトと、を備えている。この光検出部が入力位置の検出機能に相当する。光検出部に外光が入射されている状態で、液晶パネル１０の上に指を置くことにより、この指に対応する光検出部に入射される外光が遮断される。これにより、液晶パネル１０では、外光が入射されている光検出部の検出レベルと、外光が入射されていない光検出部の検出レベルとを比較することにより、入力位置を検知することができる。

振動装置Ｘ４では、液晶パネル１０は、画像を表示する機能に加えて、使用者が指あるいはペン等で操作した箇所を入力位置として検出する機能を有しているので、振動装置Ｘ１のように、液晶パネル２およびタッチパネル３の２つの部材を備える必要がなく、小型化にすることができる。

以上のように、振動装置Ｘ４は、振動装置Ｘ１と同様の効果を奏することに加えて、次の効果も奏する。すなわち、振動装置Ｘ４は、振動装置Ｘ１と比べて、小型化を実現することができる。

なお、上記では、液晶パネル１０として、インセル型タッチディスプレイの例について説明したが、これに限らない。例えば、液晶パネルとして、当該液晶パネルを構成する他方基板上に、入力位置を検出するための検出電極を直接形成した、いわゆるオンセル型タッチディスプレイであってもよい。また、インセル型タッチディスプレイであっても、上記の光検出方式以外の方式を採用してもよい。

また、液晶パネル１０の代わりに、プラズマパネル、有機ＥＬパネル、電子ペーパ等の表示パネルを用いてもよい。

[変形例４]
上述した実施形態では、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４以外の少なくとも一部の部位よりもタッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４の方が小さい例について説明した。また、変形例２では、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４、第１端部Ｂ１、および第２端部Ｂ２以外の少なくとも一部の部位よりも、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４、第１端部Ｂ１、および第２端部Ｂ２の方が小さい例について説明した。しかしながら、本発明はこれに限らない。

例えば、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の２つの隅部Ｃ１，Ｃ４以外の部位よりもタッチパネル３の２つの隅部Ｃ１，Ｃ４の方が小さくなるようにしてもよい。また、例えば、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の２つの隅部Ｃ２，Ｃ３以外の部位よりもタッチパネル３の２つの隅部Ｃ２，Ｃ３の方が小さくなるようにしてもよい。

また、例えば、タッチパネル３の下面３ｂと枠体６の載置面６ａとの間の離間距離は、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４のうちいずれか１つの隅部以外の部位よりも、タッチパネル３の４つの隅部Ｃ１〜Ｃ４のうちいずれか１つの隅部の方が小さくなるように
してもよい。

[変形例５]
上記では、振動装置Ｘ１を備えた携帯端末Ｐ１の例について説明したが、振動装置Ｘ１に代えて、振動装置Ｘ２〜Ｘ４のいずれかを採用してもよい。また、上述した実施形態および上述した変形例は互いに組み合わせて構成することができる。

[変形例６]
上記では、振動装置Ｘ１〜Ｘ４を触覚伝達技術に適用した例について説明したが、これに限らない。本発明は、触覚伝達技術以外に、例えば、操作板を振動させて音を出力するスピーカ技術、あるいは、操作板を振動させて音を聴くことができる骨伝導技術にも適用することが可能である。骨伝導技術のうち、軟骨伝導技術にも適用することができることは勿論である。ここで、軟骨伝導とは、音声信号を振動に変えて、外耳の軟骨に伝え、その奥の骨を経由して内耳を刺激し、聴神経に伝達させることをいう。

Ｘ１〜Ｘ４ 振動装置
Ｐ１ 携帯端末（電子機器）
２ 液晶パネル（表示パネル）
３ タッチパネル（操作板）
４ 振動体
５ 基体
６ 枠体
７ 弾性部材
８ 保護部材
９ 接着部材
１０ 液晶パネル（操作板、表示パネル）

Claims (11)

1. 操作領域および非操作領域を有した操作板と、
   前記操作板を振動させる振動体と、
   前記操作板と離間しかつ前記操作板の下面に対向して配置された基体と、
   前記操作領域を取り囲むように前記基体上に設けられており、前記非操作領域における前記操作板の下面との間で弾性部材が載置される載置面を有した枠体と、を備え、
   前記非操作領域における前記操作板の下面と前記枠体の載置面との間の離間距離は、前記操作板の隅部以外の少なくとも一部の部位よりも前記操作板の隅部の方が小さい、振動装置。
2. 前記操作板の隅部に位置する前記弾性部材は、前記操作板の隅部以外の少なくとも一部の部位に位置する前記弾性部材よりも、前記非操作領域における前記操作板の下面と前記枠体の載置面とで圧縮されている、請求項１に記載の振動装置。
3. 前記載置面は、前記操作板の隅部に対応する第１載置面と、前記操作板の隅部以外の少なくとも一部の部位に対応する第２載置面とを有し、
   前記枠体は、前記第１載置面と前記第２載置面とを接続する接続面を有し、
   前記接続面は、前記第２載置面に対して傾斜している、請求項１または２に記載の振動装置。
4. 前記操作板の形状は、平面視して略矩形状であり、
   前記非操作領域における前記操作板の下面と前記枠体の載置面との間の離間距離は、前記操作板の４つの隅部以外の少なくとも一部の部位よりも前記操作板の４つの隅部の方が小さい、請求項１〜３のいずれか一項に記載の振動装置。
5. 前記非操作領域における前記操作板の下面と前記枠体の載置面との間の離間距離は、前記操作板の４つの隅部および隅部間の部位以外の少なくとも一部の部位よりも、前記操作板の４つの隅部および隅部間の部位の方が小さい、請求項４に記載の振動装置。
6. 前記弾性部材は、前記操作領域を取り囲むように前記枠体の載置面に載置されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の振動装置。
7. 前記枠体は、接着部材と接着される接着面を有しており、
   前記操作板の上面に設けられており、前記枠体の前記接着面と前記接着部材を介して接着される保護部材をさらに備える、請求項１〜６のいずれか一項に記載の振動装置。
8. 前記操作板は、タッチパネルであり、
   前記基体上に設けられており、前記操作板の下面に対向して配置された表示パネルをさらに備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載の振動装置。
9. 前記操作板は、入力位置の検出機能を有した表示パネルである、請求項１〜７のいずれか一項に記載の振動装置。
10. 前記表示パネルは、液晶パネルまたは有機ＥＬパネルである、請求項８または９に記載の振動装置。
11. 請求項１〜１０のいずれか一項に記載の振動装置を備えた電子機器。