JP2014072737A - 携帯電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】使用者の好みの操作感に合わせて圧力センサを有効に機能させることができる携帯電子機器を提供することを目的とする。
【解決手段】携帯電子機器１０は、機器本体１１と、機器本体１１一部を覆うように設けられた圧力センサ１４と、圧力センサ１４を覆うカバー１８とを備える。圧力センサ１４は、背面１１Ｂを覆う背面圧力センサ２２と、左側面１１Ｃを覆う左側面圧力センサ２３と、右側面１１Ｄを覆う右側面圧力センサ２４とを含む。カバー１８は、背面１１Ｂに着脱可能に取り付けられる電池カバー２６と、左側面１１Ｃに着脱可能に取り付けられる左側面カバー２７と、左側面１１Ｃに着脱可能に取り付けられる右側面カバー２８と含む。
【選択図】図２

Description

本発明は、本体に圧力センサが設けられ、圧力センサがカバーで覆われ、このカバーが本体に着脱可能に取り付けられる携帯電子機器に関する。

携帯電子機器のなかには、本体の側面に圧力センサ（圧力センサ操作キー）を設け、例えば、本体の側面を握る押圧力を圧力センサで検知して、各種表示機能を操作可能に構成されたものが知られている（特許文献１）。

また、携帯電子機器のなかには、本体の側面に圧力センサ内蔵グリップ部を設け、圧力センサ内蔵グリップ部を握る押圧力を圧力センサで検知して、各種表示機能を操作可能に構成されたものが知られている（特許文献２）。

特開２００４−０２３４９８号公報 特開２００４−１７７９９３号公報

ここで、本体の側面に設けた圧力センサを握ったときの感覚は個人に応じてまちまちであり、感覚の好みは個人の嗜好になる。ここで、通常圧力センサは特定の機器に共通して設計されている。
このため、従来の携帯電子機器のように、本体の側面に設けた圧力センサを、例えば直接握ることにより、圧力センサで押圧力を検知して各種表示機能を操作する構成では、使用者の好みの操作感に対応させて圧力センサを有効に機能させることができない。

本発明は、前述した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、使用者の好みの操作感に合わせて圧力センサを有効に機能させることができる携帯電子機器を提供することにある。

本発明の携帯電子機器は、本体と、前記本体の少なくとも一部を覆うように設けられた圧力センサと、前記本体に着脱可能に取り付けられるとともに、前記圧力センサの少なくとも一部を覆うカバーと、を備える。

圧力センサの少なくとも一部をカバーで覆うように構成することにより、圧力センサに加わる外力をカバーによって調整できる。
これにより、カバーを変えることにより、圧力センサの感度に対する操作感（すなわち、握り感や、押し感）を使用者の好みに合わせることができる。

本発明の携帯電子機器は、前記カバーが硬質部と当該硬質部より柔らかい軟質部とを含み、前記硬質部が前記本体と嵌合可能であり、前記軟質部が前記圧力センサの少なくとも一部を覆う。

カバーの硬質部を本体に嵌合させることにより、カバーを本体に取り付けた状態に保持できる。一方、軟質部で圧力センサの少なくとも一部を覆うことにより、圧力センサの操作を柔軟（良好）に行うことができる。

本発明の携帯電子機器は、前記硬質部の前記圧力センサを覆う部分には薄肉部が設けられている。

圧力センサを覆う部分を薄肉部とすることにより圧力センサの操作を柔軟（良好）に行うことができる。これにより、圧力センサの操作を行う部位を硬質部と同じ樹脂で形成できるので、カバーを連続性を持たせた外観にでき、携帯電子機器の外観性を高めることができる。

本発明の携帯電子機器は、前記カバーが前記本体内に含まれた電池を少なくとも覆う電池カバーと、前記本体の側面を覆う側面カバーとを含み、前記電池カバーは前記硬質部と前記薄肉部とを含み、前記側面カバーは前記軟質部を含む。

電池カバーに硬質部と薄肉部とを含むことにより、硬質部を電池に対応させて電池を硬質部で保護できる。さらに、電池カバーの薄肉部を圧力センサに対応させ、側面カバーの軟質部を圧力センサに対応させることにより、圧力センサの操作を柔軟（良好）に行うことができる。
また、電池カバーに薄肉部を含み、側面カバーに軟質部を含むことにより、圧力センサを配置する部位を広範囲に確保できる。これにより、圧力センサの配置部位を決める際に設計の自由度を高めることができる。

本発明の携帯電子機器は、前記電池カバーと前記側面カバーとが、各々独立して前記本体に着脱可能に取り付けられる。

よって、電池カバー及び側面カバーを使用者の好みに合わせて各々独立して選択できる。これにより、使用者の好みの操作感で圧力センサを一層有効に機能させることができる。

本発明の携帯電子機器は、前記電池カバーと前記側面カバーとが一体的に成形されている。

これにより、電池カバー及び側面カバーの連続性を持たせることができ、携帯電子機器の外観性を高めることができる。

本発明の携帯電子機器は、前記電池カバーが、前記電池に対応した部分以外の部分において前記軟質部を含む。

よって、軟質部を圧力センサに対応させることにより、圧力センサの操作を柔軟（良好）に行うことができる。
さらに、電池カバーの硬質部及び軟質部を一体に成形することにより、電池カバーを連続性を持たせた外観にでき、携帯電子機器の外観性を高めることができる。

本発明の携帯電子機器は、前記電池カバーと前記圧力センサの間に、及び／又は、前記側面カバーと前記圧力センサとの間に、当該圧力センサの外形に実質的に等しい外形を持つセンサ保護シートが設けられる。

これにより、圧力センサをセンサ保護シートで保護できるので、圧力センサの信頼性をさらに高めることができる。

本発明の携帯電子機器は、前記電池カバーと前記圧力センサとの間に、及び／又は、前記側面カバーと前記圧力センサとの間に、クッション材が設けられる。前記センサ保護シートが設けられる場合は、さらに前記電池カバーと前記センサ保護シートの間に、及び／又は、前記側面カバーと前記センサ保護シートの間に、クッション材が設けられる。これにより、各々の構造隙間を吸収することにより、センサ検出精度を向上することができる。

本発明の携帯電子機器によれば、カバーを変えることにより、圧力センサの感度に対する操作感（すなわち、握り感や、押し感）を使用者の好みに合わせることができるので、使用者の好みの操作感で圧力センサを有効に機能させることができる。

本発明に係る第１実施形態の携帯電子機器を示す斜視図 第１実施形態の携帯電子機器を示す分解斜視図 第１実施形態の携帯電子機器から電池カバーを外した状態を示す斜視図 第２実施形態のカバーを示す斜視図 第３実施形態のカバーを示す斜視図 第３実施形態の携帯電子機器を示す分解斜視図

以下、本発明の実施形態に係る携帯電子機器について図面を参照して説明する。

（第１実施形態）
図１、図２に示すように、携帯電子機器１０は、機器本体（本体）１１と、機器本体１１の背面１１Ｂ側に設けられた圧力センサ１４と、圧力センサ１４を覆うセンサ保護シート１６と、センサ保護シート１６を覆うカバー１８とを備えている。

機器本体１１は、平面視略四角形の外形形状に形成され、表面１１Ａに表示部、操作部及びスピーカなどを備え、背面１１Ｂ、左側面１１Ｃ及び右側面１１Ｄに電池２１を収納する電池収納部１２を備えている。

圧力センサ１４は、機器本体１１の背面側に配置され、本体の少なくとも一部を覆うように設けられたフレキシブルプリント基板である。
この圧力センサ１４は、機器本体１１の背面１１Ｂを覆う背面圧力センサ２２と、機器本体１１の左側面１１Ｃを覆う左側面圧力センサ２３と、機器本体１１の右側面１１Ｄを覆う右側面圧力センサ２４とを含む。

背面圧力センサ２２は、機器本体１１の背面１１Ｂのうち電池収納部１２を回避した部位１１Ｅを覆うように略コ字状に形成されている。
左側面圧力センサ２３は、背面圧力センサ２２の左端に設けられ、機器本体１１の左側面を覆うように帯状に形成されている。また、右側面圧力センサ２４は、背面圧力センサ２２の右端に設けられ、機器本体１１の右側面を覆うように帯状に形成されている。

カバー１８は、機器本体１１に着脱可能に取り付けられ、センサ保護シート１６（すなわち、圧力センサ１４）を覆うように形成されている。
圧力センサ１４（具体的には、背面圧力センサ２２、左側面圧力センサ２３及び右側面圧力センサ２４）をカバー１８で覆うことにより、圧力センサ１４に加わる外力をカバー１８によって調整できる。

よって、カバー１８を変えることにより、圧力センサ１４の感度に対する操作感（例えば、握り感や、押し感）を使用者の好みに合わせることができる。これにより、使用者の好みの操作感で圧力センサ１４を有効に機能させることができる。
すなわち、カバー１８を握る押圧力Ｆ（図１参照）を圧力センサ１４で検知して、機器本体１１に備えた各種表示機能を操作できる。

このカバー１８は、機器本体１１の背面１１Ｂに着脱可能に取り付けられる電池カバー２６と、機器本体１１の左側面１１Ｃに着脱可能に取り付けられる左側面カバー（側面カバー）２７と、機器本体１１の左側面１１Ｃに着脱可能に取り付けられる右側面カバー（側面カバー）２８と含む。
電池カバー２６、左側面カバー２７及び右側面カバー２８は、各々独立して成形され、各カバー２６，２７，２８が機器本体１１に着脱可能な係止爪を備えている。

図３に示すように、左側面カバー２７を係止爪で機器本体１１の左側面１１Ｃに着脱可能に取り付けることができる。また、右側面カバー２８を係止爪で機器本体１１の右側面１１Ｄに着脱可能に取り付けることができる。
さらに、電池カバー２６を係止爪で機器本体１１の背面１１Ｂに着脱可能に取り付けることができる。

図２、図３に示すように、電池カバー２６は、電池収納部１２に収納された電池２１と、背面１１Ｂに配置された背面圧力センサ２２とを覆うように略矩形状に形成されている。
この電池カバー２６は、ＡＢＳ樹脂などで成形された硬質部３１と、硬質部３１のうち背面圧力センサ２２を覆う部分に成形された薄肉部３２とを含む。

電池カバー２６に硬質部３１を備えることにより、硬質部３１で電池カバー２６の剛性を確保し、かつ、硬質部３１で機器本体１１への嵌合を可能として取付部分の役割を担う。
すなわち、電池カバー２６の硬質部３１に係止爪が形成され、係止爪を機器本体１１に嵌合させることにより、電池カバー２６を機器本体１１に取り付けた状態に保持できる。

薄肉部３２は、肉厚寸法が硬質部３１より３０％程度薄く成形されることにより、使用者の押圧力で弾性変形可能に形成されている。
よって、薄肉部３２を使用者の押圧力で弾性変形することにより背面圧力センサ２２を柔軟（良好）に操作ができる。

背面圧力センサ２２の操作を行う部位を薄肉部３２とすることにより、操作を行う部位を硬質部３１と同じ樹脂で形成できる。これにより、電池カバー２６を連続性を持たせた外観にでき、携帯電子機器１０の外観性を高めることができる。

左側面カバー２７は、機器本体１１の左側面１１Ｃに配置された左側面圧力センサ２３を覆うように略帯状に形成されている。
この左側面カバー２７は、各種エラストマーなどで成形され、硬質部３１より柔らかい左軟質部（軟質部）２７Ａを含む。
左軟質部２７Ａは、使用者の押圧力で弾性変形可能に形成され、左側面圧力センサ２３を覆う部位に配置されている。
よって、左軟質部２７Ａを使用者の押圧力で弾性変形することにより左側面圧力センサ２３を操作ができる。

右側面カバー２８は、左側面カバー２７と左右対称のカバーであり、機器本体１１の右側面１１Ｄに配置された右側面圧力センサ２４を覆うように略帯状に形成されている。
この右側面カバー２８は、左側面カバー２７と同様に、各種エラストマーなどで成形され、硬質部３１より柔らかい右軟質部（軟質部）２８Ａを含む。
右軟質部２８Ａは、使用者の押圧力で弾性変形可能に形成され、右側面圧力センサ２４を覆う部位に配置されている。
よって、右軟質部２８Ａを使用者の押圧力で弾性変形することにより右側面圧力センサ２４を操作ができる。

電池カバー２６に薄肉部３２を含み、さらに左側面カバー２７に左軟質部２７Ａを含み、加えて右側面カバー２８に右軟質部２８Ａを含むことにより、圧力センサ１４を配置する部位を広範囲に確保できる。
これにより、圧力センサ１４の配置部位を決める際に設計の自由度を高めることができる。

電池カバー２６、左側面カバー２７及び右側面カバー２８が各々独立して機器本体１１に着脱可能に構成されている。
よって、電池カバー２６、左側面カバー２７及び右側面カバー２８を使用者の好みに合わせて各々独立して選択できる。これにより、使用者の好みの操作感で圧力センサ１４を一層有効に機能させることができる。

センサ保護シート１６は、圧力センサ１４を覆うように圧力センサ１４の外形に実質的に等しい外形にＰＥＴなどの樹脂で形成されている。
このセンサ保護シート１６は、背面圧力センサ２２を覆う背面保護シート３５と、左側面圧力センサ２３を覆う左側面保護シート３６と、右側面圧力センサ２４を覆う右側面保護シート３７とを含む。

背面保護シート３５が電池カバー２６と背面圧力センサ２２との間に配置され、背面圧力センサ２２が背面保護シート３５で保護されている。
左側面保護シート３６が左側面カバー２７と左側面圧力センサ２３との間に配置され、左側面圧力センサ２３が左側面保護シート３６で保護されている。さらに、右側面保護シート３７が右側面カバー２８と右側面圧力センサ２４との間に配置され、右側面圧力センサ２４が右側面保護シート３７で保護されている。
このように、圧力センサ１４をセンサ保護シート１６で保護できるので、圧力センサ１４の信頼性をさらに高めることができる。

次に、第２実施形態、第３実施形態を図４、図５に基づいて説明する。
なお、第２実施形態、第３実施形態において第１実施形態の携帯電子機器１０と同一類似部材については同じ符号を付して説明を省略する。

（第２実施形態）
図４に示すように、第２実施形態のカバー４０は、電池カバー４２、左側面カバー（側面カバー）４３及び右側面カバー（側面カバー）４４が一体的に成形されたもので、その他の構成は第１実施形態のカバー１８と同様である。

電池カバー４２は、第１実施形態の電池カバー２６と同様に、ＡＢＳ樹脂などで成形された硬質部４７と、硬質部４７のうち背面圧力センサ２２（図２参照）を覆う部分に成形された薄肉部３２とを含む。
また、左側面カバー４３は、第１実施形態の左側面カバー２７と同様に、各種エラストマーなどで成形され、硬質部３１より柔らかい左軟質部（軟質部）４３Ａを含む。
さらに、右側面カバー４４は、第１実施形態の右側面カバー２８と同様に、各種エラストマーなどで成形され、硬質部３１より柔らかい右軟質部（軟質部）４４Ａを含む。

電池カバー４２、左側面カバー４３及び右側面カバー４４が一体的に成形されることにより、カバー４０（電池カバー４２、左側面カバー４３及び右側面カバー４４）の連続性を持たせることができ、カバー４０の外観性を高めることができる。
ＡＢＳ樹脂などで成形された硬質部４７と、各種エラストマーなどで成形された左軟質部（軟質部）４３Ａ、右軟質部（軟質部）４４Ａは異なる材料で成形されているが、二色成形などの方法により成形することができる。

（第３実施形態）
図５に示すように、第３実施形態のカバー５０は、電池カバー５２、左側面カバー４３及び右側面カバー４４が一体的に成形されたもので、その他の構成は第１実施形態のカバー１８と同様である。
電池カバー５２は、第１実施形態の電池カバー２６の薄肉部３２を軟質部５４に代えたものである。

すなわち、電池カバー５２は、ＡＢＳ樹脂などで成形された硬質部４７と、各種エラストマーなどで成形された軟質部５４とを含み、二色成形などの方法により成形することができる。
軟質部５４は、第１実施形態の薄肉部３２と同様に、背面圧力センサ２２（図２参照）を覆う部分（すなわち、電池２１に対応した部分以外の部分）に略コ字状に成形されている。

よって、背面圧力センサ２２に軟質部５４を対応させることにより、軟質部５４を弾性変形させて背面圧力センサ２２の操作を柔軟（良好）に行うことができる。
さらに、電池カバー５２の硬質部４７及び軟質部５４を一体に成形することにより、電池カバー５２を連続性を持たせた外観にでき、カバー５０の外観性を高めることができる。

（第４実施形態）
図６に示すように、第４実施形態においては、圧力センサ１４及びセンサ保護シート１６上に、電池カバー側クッション材６０および側面カバー側クッション材６１、６２が貼付けられている。電池カバー側クッション材６０は、電池カバー２６に対応して設けられている。側面カバー側クッション材６１、６２の各々は、側面カバー２７、２８に対応して設けられている。

電池カバー側クッション材６０は、第１実施形態における薄肉部３２の輪郭形状にほぼ等しい輪郭形状を有した平板状のクッション材である。一方、側面カバー側クッション材６１、６２は、第１実施形態における側面カバー２７、２８に対応したスロット形状を有している。

これらのクッション材は、ウレタンなどの圧力を吸収する素材により形成されている。そして、電池カバー２６および側面カバー２７、２８と、センサ保護シート１６との間に形成された隙間を埋めることで、電池カバー２６および側面カバー２７、２８と、センサ保護シート１６と、圧力センサ１４とが密に接触可能な状態を達成する。使用者による電池カバー２６および側面カバー２７、２８の押下時における、圧力センサ１４の検出精度が向上する。

すなわち、電池カバー側クッション材６０、側面カバー側クッション材６１及び６２が、センサ保護シート１６と、電池カバー２６及び左側面カバー２７、右側面カバー２８の間に備えられており、各々の構造隙間を埋める役割を果たしている。
このことにより、電池カバー２６及び左側面カバー２７、右側面カバー２８を押下したときに圧力センサ１４に伝わる圧力を的確に伝えることが出来るので、圧力センサ１４の精度を向上することができる。

本実施形態においては、センサ保護シート１６が設けられており、クッション材はセンサ保護シート１６とカバー４０（電池カバー４２、左側面カバー４３及び右側面カバー４４）との間に設けられている。ただし、センサ保護シート１６が設けられない場合、クッション材は、圧力センサ１４とカバー４０（電池カバー４２、左側面カバー４３及び右側面カバー４４）との間に設ければよい。

なお、本発明に係る携帯電子機器は、前述した実施形態に限定されるものではなく適宜変更、改良等が可能である。
例えば、前記第１実施形態〜第３実施形態では、圧力センサ１４の少なくとも一部をカバー１８で覆うように構成した例について説明したが、これに限らないで、圧力センサ１４の全部をカバー１８で覆うように構成することも可能である。

また、前記第１実施形態〜第３実施形態では、電池カバー２６で電池２１及び背面圧力センサ２２を覆う例について説明したが、これに限らないで、電池カバー２６で電池２１のみを覆うように構成することも可能である。

さらに、前記第１実施形態〜第３実施形態では、カバーの薄肉部や軟質部を肉厚や材料を代えることにより成形する例について説明したが、これに限らないで、カバーの表面処理を変えることにより同様の効果を得ることも可能である。

また、前記第１実施形態〜第３実施形態で使用した携帯電子機器、機器本体、圧力センサ、センサ保護シート、カバー及び薄肉部等の形状や構成は例示したものに限定するものではなく適宜変更が可能である。例えばセンサ保護シートの面積を拡大することにより防水構造にすること等が考えられる。

本発明は、本体に圧力センサが設けられ、圧力センサを覆うカバーが本体に着脱可能に取り付けられる携帯電子機器への適用に好適である。

１０ 携帯電子機器
１１ 機器本体（本体）
１４ 圧力センサ
１６ センサ保護シート
１８，４０，５０ カバー
２６，４２，５２ 電池カバー
２７，４３ 左側面カバー（側面カバー）
２７Ａ，４３Ａ 左軟質部（軟質部）
２８，４４ 右側面カバー（側面カバー）
２８Ａ，４４Ａ 右軟質部（軟質部）
３１，４７ 硬質部
３２ 薄肉部
５４ 軟質部
６０ 電池カバー側クッション材６０
６１，６２ 側面カバー側クッション材

Claims (10)

1. 本体と、
   前記本体の少なくとも一部を覆うように設けられた圧力センサと、
   前記本体に着脱可能に取り付けられるとともに、前記圧力センサの少なくとも一部を覆うカバーと、
   を備える携帯電子機器。
2. 請求項１に記載の携帯電子機器であって、
   前記カバーが硬質部と当該硬質部より柔らかい軟質部とを含み、
   前記硬質部が前記本体と嵌合可能であり、
   前記軟質部が前記圧力センサの少なくとも一部を覆う、携帯電子機器。
3. 請求項１または２に記載の携帯電子機器であって、
   前記硬質部の前記圧力センサを覆う部分には薄肉部が設けられている、携帯電子機器。
4. 請求項３に記載の携帯電子機器であって、
   前記カバーが前記本体内に含まれた電池を少なくとも覆う電池カバーと、前記本体の側面を覆う側面カバーとを含み、
   前記電池カバーは前記硬質部と前記薄肉部とを含み、
   前記側面カバーは前記軟質部を含む、携帯電子機器。
5. 請求項４に記載の携帯電子機器であって、
   前記電池カバーと前記側面カバーとが、各々独立して前記本体に着脱可能に取り付けられる、携帯電子機器。
6. 請求項４に記載の携帯電子機器であって、
   前記電池カバーと前記側面カバーとが一体的に成形されている、携帯電子機器。
7. 請求項４に記載の携帯電子機器であって、
   前記電池カバーが、前記電池に対応した部分以外の部分において前記軟質部を含む、携帯電子機器。
8. 請求項１から７のいずれか１項に記載の携帯電子機器であって、
   前記電池カバーと前記圧力センサとの間に、及び／又は、前記側面カバーと前記圧力センサとの間に、当該圧力センサの外形に実質的に等しい外形を持つセンサ保護シートが設けられる、携帯電子機器。
9. 請求項１から７のいずれか１項に記載の携帯電子機器であって、
   前記電池カバーと前記圧力センサとの間に、及び／又は、前記側面カバーと前記圧力センサとの間に、クッション材が設けられる、携帯電子機器。
10. 請求項８に記載の携帯電子機器であって、
    前記電池カバーと前記センサ保護シートの間に、及び／又は、前記側面カバーと前記センサ保護シートの間に、クッション材が設けられる、携帯電子機器。

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