JP2014056745A - 車両用灯具 - Google Patents

Abstract

【課題】灯具の電力消費抑制が可能であり、かつ断線等が生じた場合にも動作上の不具合が生じないようにする。
【解決手段】定電流制御される半導体発光素子２１から出射される光の配光状態を変化させるためのアクチュエータ６は、半導体発光素子２１に直列接続される。リレースイッチ６６は、アクチュエータ６の動作を制御する。アクチュエータ６は、半導体発光素子２１に直列接続されたソレノイドコイル６２、およびソレノイドコイル６２の両端に接続された第１端子対２２ｂ、２２ｃを備える。リレースイッチ６６は、常閉接点を形成する第２端子対６６ｂ、６６ｄを含む端子群を有する。第２端子対６６ｂ、６６ｄは、第１端子対２２ｂ、２２ｃに接合されてソレノイドコイル６２と並列接続されている。
【選択図】図５

Description

本発明は、車両に搭載される灯具に関する。

この種の灯具として、車両の近距離前方を照明するロービーム配光パターンと、車両の前方遠距離までを照明可能なハイビーム配光パターンとを切替え可能とされた前照灯が知られている。例えば、光源から出射される光の一部をシェードで遮ることによりロービーム配光パターンを形成し、アクチュエータで当該シェードを変位させて遮光状態を解消することによりハイビーム配光パターンを形成するものが知られている。

アクチュエータとしては、例えばソレノイドコイルを有するものが用いられる。ソレノイドコイルに電力を供給しない定常状態においては、シェードは光源からの光を遮る位置に配置されている。ソレノイドコイルに電力が供給されることによりアクチュエータが動作し、シェードが遮光状態を解消する位置へ変位される（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１１−１１９１８４号公報

ソレノイドコイルへの電力供給は、一般に車載バッテリから直接に行なわれる。バッテリの電源電圧は変動幅を有しており、供給電圧が最小値をとる場合においてもアクチュエータが動作するようにソレノイドコイルの設計がなされる。供給電圧がより高い値をとる場合、アクチュエータの動作に必要な電圧を上回る分については熱として消費される。この余剰供給電圧に伴う発熱に耐えるためには、大型のソレノイドコイルを用いる必要がある。

車両の軽量化や広い居室空間の確保のために、前照灯には小型化とりわけ車両の前後方向寸法の縮小（薄型化）が求められている。この要求に応えるために小型のソレノイドコイルを用いると、耐熱性が低下して断線や故障の原因となる。これらの理由により、アクチュエータがシェードを遮光位置から退避させた位置で動作しなくなった場合、ハイビーム配光の形成状態が常時維持されることになり、前方車両や歩行者等にグレアを与えてしまう。

また電気自動車の普及により、前照灯には省電力性も求められている。大型のソレノイドコイルを用いることで余剰電力が消費されると、この要求を満足することが難しい。

よって本発明の目的は、灯具の電力消費抑制が可能であり、かつ断線等が生じた場合にも動作上の不具合が生じないようにする技術を提供することにある。

上記の目的を達成するために、本発明がとりうる第１の態様は、車両に搭載される灯具であって、
定電流制御される半導体発光素子と、
前記半導体発光素子から出射される光の配光状態を変化させる配光制御機構と、
前記配光制御機構を駆動するアクチュエータと、
前記アクチュエータの動作を制御するリレースイッチとを備え、
前記アクチュエータは、前記半導体発光素子に直列接続されたソレノイドコイル、および当該ソレノイドコイルの両端に接続された第１端子対を備え、
前記リレースイッチは、常閉接点を形成する第２端子対を含む端子群を有し、
前記第２端子対は、前記第１端子対に接合されて前記ソレノイドコイルと並列接続されている。

上記の目的を達成するために、本発明がとりうる第２の態様は、車両に搭載される半導体発光素子から出射される光の配光状態を変化させる配光制御機構を制御する配光制御装置であって、
前記配光制御機構を駆動するアクチュエータと、
前記アクチュエータの動作を制御するリレースイッチとを備え、
前記アクチュエータは、前記半導体発光素子に直列接続されるように構成されたソレノイドコイル、および当該ソレノイドコイルの両端に接続された第１端子対を備え、
前記リレースイッチは、常閉接点を形成する第２端子対を含む端子群を有し、
前記第２端子対は、前記第１端子対に接合されて前記ソレノイドコイルと並列接続されている。

上記のような構成によれば、ソレノイドコイルの両端に接続された第１端子対に対して、リレースイッチの常閉接点を形成する第２端子対が接合されているため、両者の電気的接続が絶たれる可能性を極力排除することができる。

また例えばスイッチ配線に断線等が生じて車載バッテリからの給電が絶たれても、ソレノイドコイルに給電がなされない状態が維持される。したがって断線等が生じた場合に、アクチュエータに無用の給電が継続されることによる電力浪費や不具合を回避することができる。またリレースイッチの閉状態を維持するために別電源を設ける必要がないため、灯具の電力消費をさらに抑制することができる。

例えば、前記配光制御機構がハイビーム配光とロービーム配光を切り替え可能なシェードを備えており、ソレノイドコイルへ給電がなされることにより、前記アクチュエータが前記ハイビーム配光を実現可能な位置へ前記シェードを変位させるような構成の場合、断線等が生じた場合にハイビーム配光の形成が常時維持されることがない。このため、前方車両や歩行者等にグレアを与えるおそれがない。

前記ソレノイドコイルに給電するための第１給電端子、および前記リレースイッチが備える励磁コイルに給電するための第２給電端子は、共通のコネクタハウジングに収容されている構成としてもよい。この場合、アクチュエータへの給電系を確保する配線作業を効率よく行なうことができる。

本発明の一実施形態に係る前照灯ユニットの外観を一部分解して示す斜視図である。 前照灯ユニットの構成要素の一部の位置関係を模式的に示す図である。 シェードユニットとアクチュエータユニットの外観を示す斜視図である。 光源とアクチュエータユニットの制御構成を概念的に示す図である。 アクチュエータ制御部の具体的な回路構成を示す図である。 アクチュエータユニットに設けられた端子群の構成を示す斜視図である。 上記端子群とリレースイッチの接合構成を示す斜視図である。 上記端子群とリレースイッチの接合構成を示す斜視図である。 アクチュエータ制御部の比較回路例を示す図である。

添付の図面を参照しつつ本発明について以下詳細に説明する。なお以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。

図１は、本発明の一実施形態に係る前照灯ユニット１の外観を一部分解して示す斜視図である。本発明の灯具としての前照灯ユニット１は、光源ユニット２、放熱ユニット３、リフレクタ４、シェードユニット５、アクチュエータユニット６、ホルダユニット７、および投影レンズ８を備えている。

前照灯ユニット１は、図示しないランプハウジングと透光カバーにより区画形成される灯室内部に配置され、車両の前端部に搭載される。

光源ユニット２は、光源２１を備えている。本実施形態においては、半導体発光素子である白色発光ダイオード（ＬＥＤ）を光源として用いている。

放熱ユニット３は、ヒートシンク３１、および図示しないファンを備えている。光源ユニット２は、ヒートシンク３１の上部に装着されている。ファンは、ヒートシンク３１の下部に配置されている。ヒートシンク３１は、熱伝導性の高い材料からなり、光源ユニット２より発生した熱を放出する。またファンが回転することにより、ヒートシンク３１が空冷される。

図２は、光源ユニット２、リフレクタ４、シェードユニット５、アクチュエータユニット６、および投影レンズ８の位置関係を模式的に示した図である。リフレクタ４の内面は反射面４ａとされ、当該反射面４ａが光源２１に対向するように配置される。

図３は、シェードユニット５およびアクチュエータユニット６の外観を示す斜視図である。本発明の配光制御機構としてのシェードユニット５は、シェード５１、回動軸５２、およびコイルばね５３を備えている。また本発明のアクチュエータとしてのアクチュエータユニット６は、ヨークケース６１、ソレノイドコイル６２、プランジャ６３、リンク６４、コネクタハウジング６５、およびリレースイッチ６６を備えている。

シェード５１は、車両の左右方向に延びる本体部５１ａ、および当該本体部５１ａの左右両端部に設けられた一対の支持部５１ｂを備えている。各支持部５１ｂには挿通孔５１ｃが形成されている。回動軸５２は、コイルばね５３を挿通して車両の左右方向に延び、その両端部が挿通孔５１ｃに挿入されている。

ヨークケース６１は、内部にソレノイドコイル６２を収容し、磁気回路を形成している。プランジャ６３は、ソレノイドコイル６２が巻き回されたボビン（図示せず）の空芯部に挿入され、車両の前後方向に可動とされた鉄心である。プランジャ６３の前端部６３ａは、ヨークケース６１の前面６１ａより前方に突出している。リンク６４は、プランジャ６３の前端部６３ａと、シェード５１の本体部５１ａに設けられた接続部５１ｄとを接続している。

図１に示すように、ホルダユニット７は、レンズホルダ７１、アクチュエータホルダ７２、リフレクタ固定部７３、ヒートシンク固定部７４、およびシェード支持面７５を備えている。レンズホルダ７１は、ホルダユニット７の前端部に設けられ、投影レンズ８の周縁部８ａを支持する。アクチュエータホルダ７２は、ホルダユニット７の前部に形成されて箱状の外観を呈している。周壁により区画形成された収容部７２ａにアクチュエータユニット６が収容される。

リフレクタ固定部７３は、ホルダユニット７の後端部において上方に開口する一対のネジ孔を有している。リフレクタ４に設けられた一対の固定片（片方のみ図示）に挿通された一対のネジ９（片方のみ図示）が当該ネジ孔に螺合されることにより、リフレクタ４がホルダユニット７に対して固定される。

ヒートシンク固定部７４は、レンズホルダ７１の後方に設けられた一対のネジ孔（図示せず）を有している。ヒートシンク３１に設けられた一対の固定片３１ａに挿通された一対のネジ（図示せず）がネジ孔に螺合されることにより、放熱ユニット３およびこれに装着された光源ユニット２が、ホルダユニット７に対して固定される。

シェードユニット５が備える回動軸５２は、シェード支持面７５に形成された軸支持部に回動可能に支持され、シェード５１が備える一対の支持部５１ｂがシェード支持面７５上に固定される。

図２に示すように、リフレクタ４の反射面４ａは、光軸Ａｘを中心軸とする略楕円球面の一部を構成するように形成されている。光源２１は、反射面４ａの縦断面を構成する楕円の第１焦点に配置されており、光源２１から出射された光が上記楕円の第２焦点Ｆに収束するように構成されている。

投影レンズ８は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸非球面レンズであり、光源２１の前方における光軸Ａｘ上に配置されている。投影レンズ８は、後側焦点がリフレクタ４の反射面４ａの第２焦点Ｆに一致するように配置されている。

したがってリフレクタ４は、光源２１から出射された光の一部を反射し、投影レンズ８の後方に収束させる。投影レンズ８は、後方より入射した光を前方に照射し、後側焦点上の像を車両前方の鉛直仮想スクリーン上に反転像として投影する。

シェード５１の本体部５１ａの上端縁５１ｅは、上記の第２焦点Ｆのやや前方において車両の左右方向に延びている。したがって光源２１より出射されリフレクタ４の反射面４ａにより反射された光の一部は、本体部５１ａにより遮られる。上端縁５１ｅの形状が投影レンズ８により反転投影されることにより、上端縁５１ｅの形状に対応するカットオフラインを有し、その下方が照明領域となるロービーム配光パターンが車両前方に形成される。

コイルばね５３の一端５３ａはホルダユニット７のシェード支持面７５に、他端５３ｂはシェード５１の本体部５１ａの後端部に係合されており、シェード５１が図２に示す定常位置（遮光可能位置）に配置されるように付勢力を発生している。

アクチュエータユニット６のソレノイドコイル６２に電力が供給されると、発生した磁力によりプランジャ６３が後方に引かれる（矢印Ａ）。これに伴いプランジャ６３の前端部６３ａに接続されたリンク６４が後方に変位する（矢印Ｂ）。変位したリンク６４がシェード５１の接続部５１ｄを後方へ押すことにより、シェード５１は、コイルばね５３の付勢力に抗しつつ、回動軸５２を中心に後方へ回動する（矢印Ｃ）。

これによりシェード５１の上端縁５１ｅが光軸Ａｘよりも下方に退避し、光源２１から出射された光の遮光状態が解消される。光源２１から出射されリフレクタ４によって反射された光は、投影レンズ８および図示しない透光カバーを通じて車両の前方へ照射され、ハイビーム配光パターンを形成する。

図４は、前照灯ユニット１における光源２１とアクチュエータユニット６の制御構成を概念的に示す図である。本実施形態の前照灯ユニット１は、ランプハウジングと透光カバーにより区画形成される灯室の内部に配置された光源制御部１００に接続されている。光源制御部１００は、例えば、ＣＰＵが実装された少なくとも１つの集積回路により実現されうる。

車載バッテリ１０１のプラス側端子は、運転席に配置されたランプスイッチ１０２を介して光源制御部１００の第１入力端子１００ａに接続されている。光源制御部１００の第１出力端子１００ｂは、光源２１が備えるＬＥＤのアノード側に接続されている。車載バッテリ１０１のマイナス側端子は、光源制御部１００の第２入力端子１００ｃに接続され、第２出力端子１００ｄとともに接地されている。

光源制御部１００は、光源２１を定電流制御可能に構成された制御回路を備えている。ランプスイッチ１０２がオンされることにより、車載バッテリ１０１の電源電圧が光源制御部１００に入力される。光源制御部１００は、所定の一定値を有する電流を第１出力端子１００ｂより出力する。光源２１は、当該電流の供給を受けて発光する。

前照灯ユニット１は、アクチュエータ制御部２２を備えている。車載バッテリ１０１のプラス側端子は、運転席に配置されたディマスイッチ１０３を介してアクチュエータ制御部２２の入力端子２２ａに接続されている。アクチュエータ制御部２２は、アクチュエータユニット６のソレノイドコイル６２の両端に接続された第１制御端子２２ｂおよび第２制御端子２２ｃを備えている。またアクチュエータ制御部２２は、第１制御端子２２ｂと第２制御端子２２ｃの短絡／非短絡状態を切替え可能なスイッチング回路を備えている。

ディマスイッチ１０３がオフの状態では、第１制御端子２２ｂと第２制御端子２２ｃは短絡状態とされている。このとき光源制御部１００より光源２１に供給された電流は、ＬＥＤのカソード側から第１制御端子２２ｂを経由して第２制御端子２２ｃへと流れ、ソレノイドコイル６２には電力が供給されない。

したがってプランジャ６３は、コイルばね５３の付勢力により前方に押し出された状態を維持し、シェード５１は、図２に示す定常位置に配置される。すなわちディマスイッチ１０３がオフの状態では、光源２１より出射された光の一部はシェード５１により遮られ、車両の前方にロービーム配光パターンが形成される。

ディマスイッチ１０３がオンされると、車載バッテリ１０１の電源電圧がアクチュエータ制御部２２の入力端子２２ａに入力される。スイッチング回路は、電源電圧の入力を受けて第１制御端子２２ａと第２制御端子２２ｂを非短絡状態とするように構成されている。したがって光源制御部１００より光源２１に供給された電流は、ＬＥＤのカソード側からアクチュエータユニット６へと流れ、ソレノイドコイル６２に電力が供給される。

これによりソレノイドコイル６２に磁力が発生し、プランジャ６３がコイルばね５３の付勢力に抗して後方に引かれるため、上述のようにシェード５１が回動軸５２を中心に後方へ回動する。すなわちディマスイッチ１０３がオンの状態では、光源２１より出射された光はシェード５１に遮られることなく車両の前方へ照射され、ハイビーム配光パターンが形成される。

本発明のアクチュエータの一部を構成するソレノイドコイル６２は、光源２１と直列接続されている。すなわち光源２１に供給される一定値の電流がソレノイドコイル６２にも供給されるため、車載バッテリ１０１の電源電圧変動に依存しない安定した駆動が可能である。また車載バッテリからソレノイドコイルへ直接電力を供給する構成のように、余剰供給電圧に伴う発熱を考慮する必要がないため、ソレノイドコイル６２として小型のものを使用することができる。したがってアクチュエータユニット６を小型化することが可能であり、前照灯ユニット１の小型化・軽量化に対する要求に応えることができる。

図１に示すように、光源ユニット２より第１端子９１、第２端子９２、および第３端子９３が後方に延びている。図５は、光源ユニット２の具体的な回路構成を示す図である。

第１端子９１は、図示しないコネクタにより光源制御部１００の第１出力端子１００ｂと電気的に接続されるとともに、光源２１が備えるＬＥＤのアノード側と電気的に接続されている。したがってランプスイッチ１０２がオンされると、光源制御部１００および第１端子９１を介してＬＥＤに電力が供給され、光源２１が発光する。

第２端子９２は、図示しないコネクタにより光源制御部１００の第２出力端子１００ｄと電気的に接続されることによって、接地電位に固定される。第３端子９３は、光源２１が備えるＬＥＤのカソード側と電気的に接続されている。すなわち光源２１を流れる定電流の出力端子として用いられる。

アクチュエータ制御部２２は、リレースイッチ６６、整流ダイオードＤ１およびＤ２を備えている。

リレースイッチ６６は、第１端子６６ａ、第２端子６６ｂ、第３端子６６ｃ、第４端子６６ｄ、第５端子６６ｅ、励磁コイル６６ｆ、およびスイッチ部６６ｇを備える周知のスイッチング素子である。励磁コイル６６ｆの両端は、第１端子６６ａおよび第３端子６６ｃに接続されている。スイッチ部６６ｇの共通端子は第２端子６６ｂに、常閉接点は第４端子６６ｄに、常開接点は第５端子６６ｅにそれぞれ接続されている。

第１端子６６ａは、入力端子２２ａと電気的に接続されている。第２端子６６ｂは、光源２１のカソード側および第１制御端子２２ｂと電気的に接続されている。第３端子６６ｃおよび第４端子６６ｄは、第２制御端子２２ｃと電気的に接続されているとともに、接地電位に固定されている。

ランプスイッチ１０２がオンされると、光源制御部１００より供給される電流により光源２１が発光する。このときディマスイッチ１０３がオフ状態であると、励磁コイル６６ｆには電力が供給されないため、スイッチ部６６ｇは閉じた状態とされ、第１制御端子２２ｂと第２制御端子２２ｃが短絡状態とされる。

この状態ではソレノイドコイル６２に電力が供給されないため、シェード５１は図２に示す定常位置を維持し、光源２１から出射される光の一部がシェード５１に遮られ、車両の前方にロービーム配光パターンが形成される。

一方、ディマスイッチ１０３がオンされると、入力端子２２ａを通じて車載バッテリ１０２の電源電圧が励磁コイル６６ｆに印加される。これによりスイッチ部６６ｇが開いた状態とされるため、第１制御端子２２ｂと第２制御端子２２ｃ間が非短絡状態となる。

この状態では光源２１を介してソレノイドコイル６２に電力が供給されるため、シェード５１は遮光位置から退避し、光源２１から出射された光は遮られることなく、車両前方にハイビーム配光パターンを形成する。

次に図６から図８を参照しつつ、ソレノイドコイル６２とリレースイッチ６６の具体的な接続構成について説明する。図６に示すように、ヨークケース６１の下部には、入力端子２２ａ、第１制御端子２２ｂ、および第２制御端子２２ｃが設けられている。

入力端子２２ａは、接続端子部２２ａ１およびダイオード保持部２２ａ２を備えている。第１制御端子２２ｂは、接続端子部２２ｂ１、絡げ端子部２２ｂ２、およびダイオード保持部２２ｂ３を備えている。第２制御端子２２ｃは、接続端子部２２ｃ１、第１ダイオード保持部２２ｃ２、絡げ端子部２２ｃ３、および第２ダイオード保持部２２ｃ４を備えている。

図３に示すように、コネクタハウジング６５は、ヨークケース６１の側方に延びる接続部６５ａを有している。入力端子２２ａの接続端子部２２ａ１、第１制御端子２２ｂの接続端子部２２ｂ１、および第２制御端子２２ｃの接続端子部２２ｃ１は、コネクタ接続部６５ａにより区画形成される空間内に延びており、当該空間に挿入される相手側コネクタが備える接続端子群と接続される。

相手側コネクタとの接続により、入力端子２２ａは、ディマスイッチ１０３と電気的に接続される。また第１制御端子２２ｂは、光源ユニット２に設けられた第３端子９３（図１参照）と電気的に接続される。第２制御端子２２ｃは、接地電位に固定される。

第１制御端子２２ｂの絡げ端子２２ｂ２には、ソレノイドコイル６２の一端（電源側）が絡げられ、適宜の方法で溶着される。第２制御端子２２ｃの絡げ端子２２ｃ３には、ソレノイドコイル６２の他端（接地側）が絡げられ、適宜の方法で溶着される。これにより本発明の第１端子群としての第１制御端子２２ｂおよび第２制御端子２２ｃは、ソレノイドコイル６２の両端と接続される。

図７および図８に示すように、本実施形態においては、リレースイッチ６６が備える端子群がヨークケース６１の下部に設けられた入力端子２２ａ、第１制御端子２２ｂ、および第２制御端子２２ｃに対して直接的に接合される。接合は、半田付け、溶着、溶接、接着等の適宜の方法により行なわれる。

図７に示すように、リレースイッチ６６の第１端子６６ａが入力端子２２ａに接合される。またリレースイッチ６６の第２端子６６ｂおよび第３端子６６ｃは、それぞれ第１制御端子２２ｂおよび第２制御端子２２ｃに接合される。

図８に示すように、リレースイッチ６６の第４端子６６ｄは、第２制御端子２２ｃに接合される。リレースイッチ６６の第５端子６６ｅは、入力端子２２ａ、第１制御端子２２ｂ、および第２制御端子２２ｃのいずれにも接合されない。

これにより、常閉接点を形成している本発明の第２端子対としての第２端子６６ｂと第４端子６６ｄは、本発明の第１端子対としての第１制御端子２２ｂと第２制御端子２２ｃにそれぞれ接合され、ソレノイドコイル６２と並列接続される。

整流ダイオードＤ１のカソード側端子は、入力端子２２ａのダイオード保持部２２ａ２に保持され、アノード側端子は、第２制御端子２２ｃの第１ダイオード保持部２２ｃ２に保持される。これにより整流ダイオードＤ１は、リレースイッチ６６の励磁コイル６６ｆと並列接続される。

整流ダイオードＤ２のカソード側端子は、第１制御端子２２ｂのダイオード保持部２２ｂ３に保持され、アノード側端子は、第２制御端子２２ｃの第２ダイオード保持部２２ｃ４に保持される。これにより整流ダイオードＤ２は、ソレノイドコイル６２と並列接続される。

図９に示す比較回路例のように、ソレノイドコイル６２の両端に直接ディマスイッチ１０３を接続し、これをオン状態とすることによってソレノイドコイル６２の両端を短絡し、電流が供給されない状態を形成することもできる。この例においては、ディマスイッチ１０３がオフ状態とされることにより、ソレノイドコイル６２に電流が供給され、シェード５１が遮光位置から退避してハイビーム配光パターンが形成されることになる。

しかしながら本回路例においては、ディマスイッチ１０３の配線に万一断線等が生じた場合、ソレノイドコイル６２に電流が流れ続けるため、ハイビーム配光パターンの形成状態が常時維持され、前方車両や歩行者等にグレアを与えてしまう。

一方、本実施形態の構成によれば、万一ディマスイッチ１０３の配線に断線等が生じても、励磁コイル６６ｆに電圧が印加されない状態が続くのみであり、スイッチ部６６ｇの閉状態は維持される。

また本実施形態の構成によれば、ソレノイドコイル６２の両端に接続された第１制御端子２２ｂおよび第２制御端子２２ｃに対して、リレースイッチ６６の常閉接点を形成する第２端子６６ｂおよび第４端子６６ｄが直接接合されているため、両者の電気的接続が絶たれる可能性を極力排除することができる。

以上より、本実施形態に構成によれば、断線等を理由にハイビーム配光の形成状態が常時維持され、前方車両や歩行者等にグレアを与えるおそれがない。またスイッチ部６６ｇが閉状態を維持するにあたって別電源を設ける必要がないため、前照灯ユニット１の電力消費を抑制することができる。

また本実施形態の構成によれば、ソレノイドコイル６２に給電するための第１給電端子としての入力端子２２ａ（より詳しくは接続端子部２２ａ１）と、リレースイッチ６６の励磁コイル６６ｆに給電するための第２給電端子としての第１制御端子２２ｂ（より詳しくは接続端子部２２ｂ１）が共通のコネクタハウジング６５（より詳しくはコネクタ接続部６５ａ）に収容されている。したがって、アクチュエータユニット６への給電系を確保する配線作業を効率よく行なうことができる。

上記の実施形態は本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは明らかである。

上記の実施形態においては、リレースイッチ６６の常閉接点に接続された第４端子６６ｄと、励磁コイルのマイナス側端部に接続された第３端子６６ｃは、ともに第２制御端子２２ｃと電気的に接続され、かつ接地電位に固定されている。アクチュエータ制御部２２が備える端子は、入力端子２２ａ、第１制御端子２２ｂ、および第２制御端子２２ｃの３本に限られるものではない。ここで、接地電位に固定される第３制御端子を別に設け、第３端子６６ｃを第４端子とは独立して当該第３制御端子と電気的に接続する構成としてもよい。

本発明の半導体発光素子は、上述のＬＥＤに限定されるものではない。定電流制御される限りにおいて、レーザダイオードや有機ＥＬ素子等を用いてもよい。

アクチュエータユニット６により制御される配光制御機構は、ハイビーム配光パターンとロービーム配光パターンを切替えるためのシェードユニット５に限られるものではない。ある配光状態から別の配光状態に切り替えるための可動シェードを変位させるために、アクチュエータ６を用いてもよい。またアクチュエータユニット６の操作対象は、シェードに限られるものではない。光源、リフレクタ、光学部品の少なくとも１つの位置や向きを変更するためにアクチュエータユニット６を用い、配光状態を変化させてもよい。

光源制御部１００は、必ずしも前照灯ユニット１の外部に配置されることを要しない。配置スペースの許容する限りにおいて、前照灯ユニット１に装備される構成としてもよい。また光源制御部１００は、前照灯ユニット１の外部に配置される場合において、必ずしもランプハウジングと透光カバーにより区画形成される灯室の内部に配置されることを要しない。光源２１のＬＥＤを定電流制御する機能の少なくとも一部は、車両側に搭載された統合制御部（ＥＣＵ）によって分担されてもよい。

本発明の灯具は、前照灯ユニット１に限定されるものではない。配光制御が求められる適宜の車両用灯具に対して本発明を適用可能である。

１：前照灯ユニット、５：シェードユニット、６：アクチュエータユニット、２１：光源、２２：アクチュエータ制御部、２２ａ：入力端子、２２ｂ：第１制御端子、２２ｂ：第２制御端子、５１：シェード、６２：ソレノイドコイル、６５：コネクタハウジング、６６：リレースイッチ、６６ｂ：第２端子、６６ｄ：第４端子

Claims (4)

1. 車両に搭載される灯具であって、
   定電流制御される半導体発光素子と、
   前記半導体発光素子から出射される光の配光状態を変化させる配光制御機構と、
   前記配光制御機構を駆動するアクチュエータと、
   前記アクチュエータの動作を制御するリレースイッチとを備え、
   前記アクチュエータは、前記半導体発光素子に直列接続されたソレノイドコイル、および当該ソレノイドコイルの両端に接続された第１端子対を備え、
   前記リレースイッチは、常閉接点を形成する第２端子対を含む端子群を有し、
   前記第２端子対は、前記第１端子対に接合されて前記ソレノイドコイルと並列接続されている、灯具。
2. 前記ソレノイドコイルに給電するための第１給電端子、および前記リレースイッチが備える励磁コイルに給電するための第２給電端子は、共通のコネクタハウジングに収容されている、請求項１に記載の灯具。
3. 前記配光制御機構は、ハイビーム配光とロービーム配光を切り替え可能なシェードを備えており、
   前記アクチュエータは、前記ソレノイドコイルへ給電がなされることにより、前記ハイビーム配光を実現可能な位置へ前記シェードを変位させる、請求項１または２に記載の灯具。
4. 車両に搭載される半導体発光素子から出射される光の配光状態を変化させる配光制御機構を制御する配光制御装置であって、
   前記配光制御機構を駆動するアクチュエータと、
   前記アクチュエータの動作を制御するリレースイッチとを備え、
   前記アクチュエータは、前記半導体発光素子に直列接続されるように構成されたソレノイドコイル、および当該ソレノイドコイルの両端に接続された第１端子対を備え、
   前記リレースイッチは、常閉接点を形成する第２端子対を含む端子群を有し、
   前記第２端子対は、前記第１端子対に接合されて前記ソレノイドコイルと並列接続されている、配光制御装置。

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