JP2014043325A - 記録媒体搬送部材及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】未乾燥インクによる搬送ローラー対の汚染や画像面の汚れの発生を防止可能である簡易な構成の記録媒体搬送部材及びそれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】従動側ローラー６０ｂには、ローラー外周面に積層される接着層６５と、接着層６５に固着される多数の粒子６３とで構成される凹凸層６１が形成されている。凹凸層６１は、粒子６３の平均粒子径をＲ、粒子６３によって形成される凹凸の平均突出量をＲｔａｖｅとするとき、０．５＞Ｒｔａｖｅ／Ｒ＞０．２を満たす。
【選択図】図２

Description

本発明は、ファクシミリ、複写機、プリンター等の画像形成装置において、画像が形成された記録媒体を挟持して搬送する記録媒体搬送部材に関するものである。

ファクシミリ、複写機、プリンター等の画像形成装置は、紙、布、ＯＨＰ用シート等のシート（記録媒体）に画像を形成するように構成されているが、画像が形成されたシートは一対の排出ローラー対で挟持され、所定の排出トレイ上に排出される構成が一般的である。

このような画像形成装置では、多数枚のシートに連続して画像を形成する場合、シート上に付着したインクが完全に乾燥する前に排出ローラー対によって挟持されると、シート上のインクが排出ローラー対の外周面に付着することがある。そして、次に搬送されてきたシートが排出ローラー対に挟持されたとき、排出ローラー対の外周面に付着したインクがシート上に再転写され、画像面の汚れ（オフセット）が発生するという問題があった。

上記の不具合は、シートの搬送に合わせて印字位置に対応した吐出ノズルからインクを吐出することにより画像の記録を行うインクジェット記録装置において、乾燥に時間を要する水系インクを使用した場合に発生し易い。また、顔料インクと染料インクではシートへの浸透性の傾向が異なり、比較的シート上に色材が残存し易い顔料インクを用いた場合にインクの再転写を引き起こしやすい。

上記のような不具合を解消するために、例えば特許文献１には、画像が記録された記録シートを画像形成装置の下流側にある排出部に排出する記録シート排出ローラーにおいて、記録シートを挟持する駆動側ローラーと従動側ローラーを対で備え、それらのうち従動ローラーの外周面には記録シートに対して多数箇所で点接触又は面接触する小面積接触外周層が形成されている記録シート排出ローラー装置が開示されている。また、耐磨耗粒子を５０〜１２０μｍ、ローラー外周面に対する粒子分布密度を２０％〜８０％とすることも記載されている。

特開２００８−３０２５１３号公報

特許文献１の構成によれば、従動側ローラーの外周面に小面積接触外周層を形成することでシートに対する従動側ローラーの接触面積が小さくなり、従動側ローラーの外周面にインク等が付着し難くなる。しかしながら、耐磨耗粒子の粒子径、及びローラー外周面に対する粒子分布密度を特許文献１に記載された範囲としても、十分な点接触効果が期待できず、ローラー外周面へのインクの付着及び後続の用紙への再転写を完全に防止できないおそれがあった。

なお、ここでは排出トレイ上にシートを排出する排出ローラー対を例に挙げて問題点を説明したが、画像を形成する画像形成部の下流側に配置され、記録媒体を挟持して搬送する搬送ローラー対等の記録媒体搬送部材であれば同様の問題が発生する。

本発明は、上記問題点に鑑み、未乾燥インクによる搬送ローラー対の汚染や画像面の汚れの発生を防止可能である簡易な構成の記録媒体搬送部材及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、記録媒体の画像形成面側に接触するローラーと、該ローラーに圧接されてニップ部を形成するニップ形成部材とで構成され、画像が形成された記録媒体を前記ニップ部に挟持した状態で前記ローラー及び前記ニップ形成部材が回転することにより記録媒体を搬送する記録媒体搬送部材において、前記ローラーには、前記ローラーの外周面に積層される接着層と、該接着層に固着される多数の粒子とで構成される凹凸層が形成されており、前記粒子の平均粒子径Ｒが３０μｍ以上１５０μｍ以下であり、且つ、前記粒子によって形成される凹凸の平均突出量をＲｔａｖｅとするとき、以下の式（１）を満たすことを特徴としている。
０．５＞Ｒｔａｖｅ／Ｒ＞０．２ ・・・（１）

また本発明は、上記構成の記録媒体搬送部材において、前記粒子によって形成される凹凸の平均間隔をＳｍとするとき、以下の式（２）を満たすことを特徴としている。
Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＞０．１５ ・・・（２）

また本発明は、記録媒体の画像形成面側に接触するローラーと、該ローラーに圧接されてニップ部を形成するニップ形成部材とで構成され、画像が形成された記録媒体を前記ニップ部に挟持した状態で前記ローラー及び前記ニップ形成部材が回転することにより記録媒体を搬送する記録媒体搬送部材において、前記ローラーには、前記ローラーの外周面に積層される接着層と、該接着層に固着される多数の粒子とで構成される凹凸層が形成されており、前記粒子の平均粒子径Ｒが３０μｍ以上１５０μｍ以下であり、且つ、前記粒子によって形成される凹凸の平均突出量をＲｔａｖｅ、前記粒子によって形成される凹凸の平均間隔をＳｍとするとき、以下の式（２）を満たすことを特徴としている。
Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＞０．１５ ・・・（２）

なお、本明細書中における「平均間隔Ｓｍ」とは、凹凸の断面形状をピーク側と谷側とで等しい領域（面積）を占めるように分割する直線を平均ラインとし、一定間隔中で凹凸のプロファイル（稜線）が平均ラインを上から下（若しくは下から上）へ横切るときの交点の間隔の平均値をいう。

また本発明は、記録媒体上に液体状のインクを吐出して画像を形成する画像形成部と、該画像形成部において画像が形成された記録媒体を搬送する上記構成の記録媒体搬送部材と、を備えた画像形成装置である。

本発明の第１の構成によれば、記録媒体搬送部材を構成するローラーの外周面に凹凸層が形成され、凹凸層を構成する粒子の平均粒子径Ｒが３０μｍ以上１５０μｍ以下であり、且つ、凹凸の平均高さをＲｔａｖｅとするとき、式（１）を満たすことにより、記録媒体に対する凹凸層の点接触状態を維持してローラーへのインク付着を効果的に防止するとともに、凹凸層からの粒子の脱落も防止することができる。

また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の記録媒体搬送部材において、粒子によって形成される凹凸の平均間隔をＳｍとするとき、式（２）を満たすことにより、凹凸間の平坦部分への記録媒体の接触が抑制され、ローラー外周面と記録媒体との接触面積が増加しないため、ローラー外周面へのインク付着を一層効果的に防止することができる。

また、本発明の第３の構成によれば、記録媒体搬送部材を構成するローラーの外周面に凹凸層が形成され、凹凸層を構成する粒子の平均粒子径Ｒが３０μｍ以上１５０μｍ以下であり、且つ、凹凸の平均高さをＲｔａｖｅ、粒子によって形成される凹凸の平均間隔をＳｍとするとき、式（２）を満たすことにより、凹凸間の平坦部分への記録媒体の接触が抑制され、ローラー外周面と記録媒体との接触面積が増加しないため、ローラー外周面へのインク付着を防止することができる。

また、本発明の第４の構成によれば、記録媒体上に液体状のインクを吐出して画像を形成する画像形成部と、該画像形成部において画像が形成された記録媒体を搬送する上記第１乃至第３のいずれかの構成の記録媒体搬送部材と、を備えることにより、記録媒体の搬送速度を必要以上に低下させることなく、画像形成部の下流側に配置された記録媒体搬送部材を構成するローラーの外周面への未乾燥インクの付着、及び後続する記録媒体へのインクの再転写による画像面の汚れを確実に防止できる画像形成装置となる。

本発明の画像形成装置の一例である、インクジェット式プリンター１００の内部構成を示す側面断面図 図１における、排出ローラー対６０周辺の部分拡大図 従動側ローラー６０ｂに形成された凹凸層６１の凹凸の断面形状を示す模式図 粒子６３の平均粒子径Ｒと凹凸の平均高さＲｔａｖｅとの関係を示す模式図 粒子６３の平均粒子径Ｒと凹凸の平均間隔Ｓｍとの関係を示す模式図 Ｒｔａｖｅ／Ｒ及びＲｔａｖｅ／Ｓｍの２つのパラメーターの組み合わせで決定される凹凸の形状を示す模式図 Ｒｔａｖｅ／Ｒ、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍと従動側ローラー６０ｂへのインク転写性との関係を示すグラフ 表面粗さ測定器による凹凸層６１の表面形状解析結果の一例を示す図

以下、図面を参照しながら本発明に係る記録媒体搬送部材について説明する。図１は、本発明の記録媒体搬送部材を備えた画像形成装置の一例であるインクジェット式プリンター１００の内部構成を示す側面断面図である。

図１に示すように、プリンター１００は、プリンター本体２の内部下方に用紙収容部である給紙カセット３が配置されている。給紙カセット３の内部には、記録媒体の一例である印字前のカットペーパーなどの用紙Ｐが所定枚数（例えば５００枚程度）積載して収容されている。給紙カセット３の用紙搬送方向下流側、すなわち図１における給紙カセット３の右側の上方には給紙装置４が配置されている。この給紙装置４により、用紙Ｐは図１において給紙カセット３の右上方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。給紙カセット３はプリンター本体２の正面側から水平に引き出して用紙Ｐを補充することが可能である。

プリンター本体２の右側面外部には手差し給紙トレイ５が備えられている。手差し給紙トレイ５には給紙カセット３内の用紙Ｐとは異なるサイズの用紙や、厚紙、ＯＨＰシート、封筒、ハガキ、送り状のように屈曲した搬送経路を通過するのが困難な記録媒体、１枚ずつ手で送り込みたい記録媒体などが載置される。手差し給紙トレイ５の用紙搬送方向下流側、すなわち図１における手差し給紙トレイ５の左側には給紙装置６が配置されている。この給紙装置６により、手差し給紙トレイ５上の用紙は図１において左方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。

また、プリンター１００はその内部に第１用紙搬送路７を備えている。第１用紙搬送路７は、給紙カセット３に関して言えばその給紙方向である右上方に位置し、手差し給紙トレイ５に関して言えばその左方に位置する。給紙カセット３から送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路７によりプリンター本体２の側面に沿って垂直上方に、手差し給紙トレイ５から送り出された用紙は略水平左方に向けて搬送される。

用紙搬送方向に対し第１用紙搬送路７の下流端にはレジストローラー対８が備えられている。さらにレジストローラー対８の下流側直近には第１ベルト搬送部２０及び記録部３０が配置されている。記録部３０には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の画像を形成する４つの記録ヘッド（ラインヘッド）が配置されている。給紙カセット３（または手差し給紙トレイ５）から送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路７を通ってレジストローラー対８に到達する。レジストローラー対８は用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ記録部３０が実行するインク吐出動作とのタイミングを計り、第１ベルト搬送部２０に向かって用紙Ｐを送り出す。なお、第１用紙搬送路７には用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対１３ａが適所に設けられている。

また、記録部３０は、記録ヘッドの乾燥や目詰まりによるインクの吐出不良を防止するために、長期間停止後の印字開始時は全ての記録ヘッドのインク吐出ノズルから、また印字動作の合間にはインク吐出量が規定値以下のインク吐出ノズルから、ノズル内の粘度が高くなったインクを吐出するパージを実行して、次の印字動作に備える。

用紙搬送方向に対し第１ベルト搬送部２０の下流側（図１の左側）には第２ベルト搬送部４０が配置されている。記録部３０にてインク画像が記録された用紙Ｐは第２ベルト搬送部４０へと送られ、第２ベルト搬送部４０を通過する間に用紙Ｐ表面に吐出されたインクが乾燥される。

用紙搬送方向に対し第２ベルト搬送部４０の下流側であってプリンター本体２の左側面近傍にはデカーラー部９が備えられている。第２ベルト搬送部４０にてインクが乾燥された用紙Ｐはデカーラー部９へと送られ、用紙幅方向の略全域に亘って配置されるローラーと、用紙搬送方向に並ぶ複数のローラーに掛け回される無端状のベルトとのニップ部に用紙Ｐが挟持されることで用紙Ｐのカールが矯正される。

用紙搬送方向に対しデカーラー部９の下流側（図１の上方）には第２用紙搬送路１０が備えられている。デカーラー部９を通過した用紙Ｐは両面記録を行わない場合、第２用紙搬送路１０から記録媒体搬送部材の一例である排出ローラー対６０を介してプリンター１００の左側面外部に設けられた用紙排出トレイ１１に排出される。なお、第２用紙搬送路１０には、第１用紙搬送路７と同様に、用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対１３ｂが適所に設けられている。

また、第２ベルト搬送部４０の下方にはメンテナンスユニット５０が配置されている。メンテナンスユニット５０は、上述したパージを実行する際に記録部３０の下方に移動し、記録部３０に設けられた記録ヘッドのインク吐出ノズル（図示せず）から吐出されたインクを拭き取り、拭き取られたインクを回収する。

プリンター本体２の上部であって記録部３０及び第２ベルト搬送部４０の上方には両面記録を行うための反転搬送路１２が備えられている。両面記録を行う場合には第一面への記録が終了して第２ベルト搬送部４０及びデカーラー部９を通過した用紙Ｐが第２用紙搬送路１０を通って反転搬送路１２へと送られる。反転搬送路１２へ送られた用紙Ｐは、続いて第二面の記録のために搬送方向が切り替えられ、プリンター本体２の上部を通過して右側に向かって送られ、第１用紙搬送路７、及びレジストローラー対８を経て第二面を上向きにした状態で再度第１ベルト搬送部２０へと送られる。なお、反転搬送路１２には、第１用紙搬送路７、第２用紙搬送路１０と同様に、用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対１３ｃが適所に設けられている。

図２は、本発明の記録媒体搬送部材の一例である、図１における排出ローラー対６０周辺の部分拡大図である。排出ローラー対６０の詳細な構成について、図１に加えて図２を用いて説明する。プリンター本体２の用紙排出口２ａには駆動側ローラー６０ａと従動側ローラー６０ｂとから成る排出ローラー対６０が用紙幅方向（図２の紙面と垂直な方向）に沿って複数対配置されている。従動側ローラー６０ｂは用紙排出口２ａの上方のフレーム（図示せず）に支持されており、コイルバネ等の付勢部材（図示せず）によって駆動側ローラー６０ａに所定の押圧力で圧接されている。

従動側ローラー６０ｂの外周面には、用紙に対して多数箇所で点接触又は面接触する凹凸層６１が形成されている。凹凸層６１は、ローラー外周面に積層される接着層６５と、接着層６５に固着される多数の粒子６３（図４参照）とで構成される。凹凸層６１を従動側ローラー６０ｂに形成する方法としては、ローラー表面にバインダー（接着剤）を塗布した後、粒子を吹き付けたり、バインダーと粒子を混合したものをローラー表面に吹き付けたりする方法が挙げられる。粒子の種類としては、例えばセラミック（アルミナ、炭化珪素等）やガラスビーズ等が挙げられる。バインダーの種類としては、例えばアクリル系接着剤やエポキシ系接着剤等が挙げられる。ローラー外周面に固着される粒子６３の個数としては、粒子６３の粒子径にもよるが、１０個／ｍｍ²以上２００個／ｍｍ²以下が好ましく、３０個／ｍｍ²以上８０個／ｍｍ²以下がさらに好ましい。

凹凸層６１を形成する目的である、従動側ローラー６０ｂへのインク転写防止効果に影響する要素として、凹凸層６１の凹凸の平均高さ（平均突出量）と凹凸の平均間隔がある。そこで、これらのパラメーターを表現するために、図３に凹凸層６１の凹凸の断面形状を模式的に表す。

図３において、中央の平均ラインＬａｖｅは凹凸のピーク値と谷の中央を通る直線で、凹凸の断面形状はこの平均ラインＬａｖｅの上下で等しい領域（面積）を占めるように分割される。一定間隔Ｗ中に存在する凹凸の最大高低差をＲｔとし、一定間隔Ｗ中で凹凸のプロファイル（稜線）が平均ラインＬａｖｅを横切るとき、上から下（若しくは下から上）へ横切る交点の間隔をそれぞれＳ１、Ｓ２・・・とする。また、これらの間隔Ｓ１、Ｓ２・・・の平均値をＳｍとする。

Ｗの長さは凹凸の形状によって変更する必要がある。例えばガラスビーズのような球形の粒子を用いた場合、セラミックのような不定形粒子と異なり凹凸の高さはある程度揃っているため、Ｗはある程度小さくても問題はない。Ｒｔに関しては、一定間隔Ｗ毎にＲｔの計算を行い、従動側ローラー６０ｂのローラー幅になるまで繰り返した後、平均化した値を平均突出量Ｒｔａｖｅとする。

次に、これらのパラメーターを説明する簡易的なモデルを図４〜図６に示す。なお、説明の便宜のため、図４〜図６では粒子６３を同一径の完全な球体としている。平均粒子径Ｒに対する凹凸の平均突出量Ｒｔａｖｅの比（Ｒｔａｖｅ／Ｒ）は、粒子６３が接着層６５の表面からどれだけ突出しているかを表すパラメーターである。

例えば、図４（ａ）に示すように、従動側ローラー６０ｂの外周面に粒子６３のみが固着しているモデル、即ち、凹凸層６１が粒子６３のみで構成されているようなモデルを考えた場合、凹凸の平均突出量Ｒｔａｖｅ（＝Ｒｔ）と平均粒子径Ｒは等しくなる。従って、Ｒｔａｖｅ／Ｒ＝１となる。

しかし、実際に従動側ローラー６０ｂの外周面に粒子６３を固着するためには、図４（ｂ）、（ｃ）に示すように、凹凸層６１を粒子６３と接着層６５とで構成する必要がある。図４（ｂ）では粒子６３の上半分が接着層６５から突出しているため、Ｒｔａｖｅ／Ｒ＝０．５となる。図４（ｃ）では粒子６３の上部２割が接着層６５から突出しているため、Ｒｔａｖｅ／Ｒ＝０．２となる。

凹凸の平均間隔（平均粒子間隔）Ｓｍに対する凹凸の平均突出量Ｒｔａｖｅの比（Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ）は、凹凸の間隔と凹凸の高さとの比を表すパラメーターである。図５のように従動側ローラー６０ｂの外周面に粒子６３のみが付着しているモデルでは、例えば、図５（ａ）に示すように、従動側ローラー６０ｂの外周面に各粒子６３が隙間なく固着している場合、凹凸の平均間隔（平均粒子間隔）Ｓｍは平均粒子径Ｒと等しくなる。また、Ｒｔａｖｅ（＝Ｒｔ）と平均粒子径Ｒも等しくなる。従って、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＝１となる。

また、図５（ｂ）に示すように、各粒子６３が粒子１個分ずつ隔てて固着している場合、凹凸の平均間隔Ｓｍは平均粒子径Ｒの２倍になる。従って、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＝０．５となる。また、図５（ｃ）に示すように、各粒子６３が粒子２個分ずつ隔てて固着している場合、凹凸の平均間隔Ｓｍは平均粒子径Ｒの３倍になる。従って、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＝０．３３となる。

そして、上述したＲｔａｖｅ／Ｒ及びＲｔａｖｅ／Ｓｍの２つのパラメーターの組み合わせで最終的な凹凸の形状が決定される。例えば、図６（ａ）に示すように、粒子６３の上半分が接着層６５から突出しており、各粒子６３が粒子１個分ずつ隔てて固着している場合、Ｒｔａｖｅ＝０．５Ｒ、Ｓｍ＝２Ｒであるから、Ｒｔａｖｅ／Ｒ＝０．５、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＝０．５Ｒ／２Ｒ＝０．２５となる。

また、図６（ｂ）に示すように、粒子６３の上部２割が接着層６５から突出しており、各粒子６３が隙間なく固着している場合、Ｒｔａｖｅ＝０．２Ｒ、Ｓｍ＝Ｒであるから、Ｒｔａｖｅ／Ｒ＝０．２、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＝０．２Ｒ／Ｒ＝０．２となる。

図７は、Ｒｔａｖｅ／Ｒ、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍと従動側ローラー６０ｂへのインク転写性との関係を示すグラフである。図７では横軸にＲｔａｖｅ／Ｒ、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍの値をとり、縦軸にインク転写性をとっている。即ち、縦軸の値が大きくなるほどインク転写量が大きく、画像劣化することを意味する。

図７から明らかなように、Ｒｔａｖｅ／Ｒが０．２以下である場合、従動側ローラー６０ｂへのインク転写量が急激に増加している。これは、粒子６３によって形成される凹凸の高さ（突出量）が不十分であり、用紙に対する凹凸層６１の点接触状態が維持できないためであると考えられる。一方、Ｒｔａｖｅ／Ｒが０．５以上である場合、粒子６３は粒子径の１／２以下しか接着層６５に埋没していないため、凹凸層６１から粒子６３が脱落する可能性が高まる。

そこで、本発明では、Ｒｔａｖｅ／Ｒが以下の式（１）を満たすような凹凸層６１を従動側ローラー６０ｂの外周面に形成することとした。
０．５＞Ｒｔａｖｅ／Ｒ＞０．２ ・・・（１）

また、図７から明らかなように、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍが０．１５以下である場合、従動側ローラー６０ｂへのインク転写量が急激に増加している。これは、凹凸の平均間隔Ｓｍに対する凹凸の平均高さＲｔａｖｅの比が小さくなると、凹凸間の平坦部分にも用紙が接触し、ローラー外周面と用紙との接触面積が増加するためであると考えられる。

そこで、本発明では、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍが以下の式（２）を満たすような凹凸層６１を従動側ローラー６０ｂの外周面に形成することとした。
Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＞０．１５ ・・・（２）

従動側ローラー６０ｂの表面形状（凹凸層６１の形状）を確認する方法としては、表面粗さ測定器（例えば、Ｖｅｅｃｏ社製、ＷＹＫＯ ＶＩＳＩＯＮ３２等）を用いる方法が挙げられる。解析結果の例を図８に示す。

表面形状の測定結果は図８に示すように２次元で得られるが、Ｒｔ、Ｓｍの計算を行う際は軸方向に平均ラインＬａｖｅ（図３参照）を引き、そのライン上での凹凸から計算する。これは排出ローラー対６０が用紙を挟み込む際、軸方向に１次元（厳密にはニップを考慮する必要があるので２次元）で接触するからである。

その他、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態においては、本発明の記録媒体搬送部材の一例として、用紙を用紙排出トレイ１１に排出する排出ローラー対６０について説明したが、第２用紙搬送路１０、反転搬送路１２（いずれも図１参照）に配置される搬送ローラー対１３ｂ、１３ｃ等、記録部３０の下流側において用紙を搬送する搬送ローラー対にも同様の構成を用いることで、搬送ローラー対へのインク転写、及び後続の用紙の画像面へのインク再転写を効果的に防止可能となる。

また、上記実施形態では、駆動側ローラー６０ａと従動側ローラー６０ｂの２つのローラーを圧接させてニップ部を形成したローラー対状の記録媒体搬送部材において、従動側ローラー６０ｂに凹凸層６１を形成した例について説明したが、用紙の画像形成面が駆動側ローラー６０ａに接触する場合は、駆動側ローラー６０ａに凹凸層６１を形成すれば良い。

また、本発明はローラー対状の記録媒体搬送部材に限らず、例えば図１のデカーラー部９に示すような、ローラーと、複数のローラーに掛け回された無端状のベルトとを圧接させてニップ部を形成したベルト・ローラー式の記録媒体搬送部材において、ローラーの外周面に凹凸層６１を形成しても良い。

また、上記実施形態においては、フルカラー画像を得るためにイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のインクを用いたラインヘッド型のインクジェットプリンター１００について説明を行ったが、別の色相の着色インクを備えたインクジェット記録装置や、色数が異なるインクジェット記録装置、或いは、記録ヘッドが記録媒体上を走査しながら記録を行うシリアル型のインクジェット記録装置にも利用することができる。

また、本発明の記録媒体搬送部材は、インクジェット式の記録装置に限らず、記録媒体上に液体状のインクを吐出して画像を形成する画像形成部を備えた他の画像形成装置にも利用することができる。以下、実施例により本発明の効果について更に詳細に説明する。

ローラー外周面に、粒子６３の平均粒子径及び接着層６５の塗布方法を変化させて凹凸層６１を形成した１１種類の従動側ローラー６０ｂ（サンプルＡ〜Ｋ）を作製した。これらの従動側ローラー６０ｂを、図１に示したインクジェット記録式のプリンター１００に装着し、印字を行った場合のインク転写性を評価した。

サンプルＡ〜Ｋのうち、サンプルＡ、Ｂ、Ｇ、Ｋについては粒子６３としてガラスビーズを、サンプルＣ〜Ｆ、Ｈ〜Ｊについては粒子６３としてセラミック粒子を使用し、それぞれアクリル系接着剤をバインダーとして樹脂製の従動側ローラー６０ｂの外周面にコーティングして凹凸層６１を形成した。このようにして作製した従動側ローラー６０ｂと、ＥＰＤＭ製の駆動側ローラー６０ａとを組み合わせて排出ローラー対６０とし、記録部９（図１参照）の直後に排出ローラー対６０を配置して試験機とした。なお、駆動側ローラー６０ａと従動側ローラー６０ｂとの圧接力（ニップ幅１ｍｍ当たりの線圧）を１２．５ｇ／ｍｍとした。

評価方法としては、記録部９において印字率２００％のベタ画像（例えばイエロー、マゼンタの２色の単色ベタ画像を重ねた画像）を印字したＡ４横サイズの用紙と、印字を行わないＡ４横サイズの用紙とを、連続して排出ローラー対６０を通過させた。印字を行わない用紙へのインクの転写（オフセット）を目視により観察し、インクの転写が全く認められない場合を○、インクの転写が僅かに認められる場合を△、インクの転写が顕著に認められる場合を×とした。結果を表１に示す。

また、サンプルＡ〜Ｋの各ローラー６０ｂの凹凸層６１の形状を表面粗さ測定器（Ｖｅｅｃｏ社製、ＷＹＫＯ ＶＩＳＩＯＮ３２）を用いて測定した。この表面粗さ測定器は、測定原理として位相シフト干渉方式（ＰＳＩ方式）と垂直走査型干渉方式（ＶＳＩ方式）の選択が可能であるが、観察対象である凹凸層６１の表面形状に１ｎｍ以下の分解能は必要ないので垂直走査型干渉方式で測定を行った。対物レンズは１０倍を選択し、１．１５×０．９７ｍｍの範囲を測定した。測定は各サンプルＡ〜Ｋの軸方向に複数回行い、測定結果を平均した。

図８に示したような表面形状の測定結果に基づいて、軸方向に平均ラインＬａｖｅ（図３参照）を引き、そのライン上での凹凸からＲｔ、Ｓｍを計算する。サンプルＡ〜Ｋの各ローラー６０ｂについてＲｔａｖｅ、Ｓｍを測定し、Ｒｔａｖｅ／Ｒ、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍを算出した。算出結果をインク転写性の評価結果と併せて表１に示す

表１から明らかなように、Ｒｔａｖｅ／Ｒが０．２を超え、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍが０．１５を超えるサンプルＡ〜Ｆのローラーではインク転写防止性能が良好であった。また、サンプルＡとＧ、サンプルＣ〜ＥとＨ、サンプルＦとＩ、Ｊの比較で、凹凸層６１の形成に用いた粒子６３の平均粒子径Ｒが同じであるにも関わらず、インク転写性が異なるのは塗布条件が違うためであり、粒子６３が接着層６５に埋没している割合や、粒子６３同士の間隔が異なることによると考えられる。

また、サンプルＡ〜Ｆのように、Ｒｔａｖｅ／Ｒ＞０．２、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＞０．１５の両方を満たす場合、良好なインク転写防止効果が得られるが、サンプルＫのようにＲｔａｖｅ／Ｒ＞０．２のみを満たす場合でも実用上問題のないインク転写防止効果が確認された。なお、ここには記載しないが、Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＞０．１５のみを満たす場合にも実用上問題のないインク転写防止効果が確認されている。

本発明は、インクジェット記録装置のように用紙等の記録媒体に液体状のインクを吐出することによって画像形成を行う画像形成装置に利用することができる。本発明の利用により、画像形成部の下流側に配置される搬送ローラー対等の記録媒体搬送部材への未乾燥インクの付着、及び記録媒体搬送部材から後続の記録媒体へのインク転写による画像不良を防止可能な画像形成装置を簡単な構成で提供することができる。

１１ 排出トレイ
１３ａ〜１３ｂ 搬送ローラー対
２０ 第１ベルト搬送部
２１ 第１搬送ベルト
３０ 記録部（画像形成部）
４０ 第２ベルト搬送部
４１ 第２搬送ベルト
５０ メンテナンスユニット
６０ 排出ローラー対（記録媒体搬送部材）
６０ａ 駆動側ローラー（ニップ形成部材）
６０ｂ 従動側ローラー（ローラー）
６１ 凹凸層
６３ 粒子
６５ 接着層
１００ プリンター（画像形成装置）
Ｐ 用紙（記録媒体）

Claims (4)

1. 記録媒体の画像形成面側に接触するローラーと、該ローラーに圧接されてニップ部を形成するニップ形成部材とで構成され、画像が形成された記録媒体を前記ニップ部に挟持した状態で前記ローラー及び前記ニップ形成部材が回転することにより記録媒体を搬送する記録媒体搬送部材において、
   前記ローラーには、前記ローラーの外周面に積層される接着層と、該接着層に固着される多数の粒子とで構成される凹凸層が形成されており、前記粒子の平均粒子径Ｒが３０μｍ以上１５０μｍ以下であり、且つ、前記粒子によって形成される凹凸の平均突出量をＲｔａｖｅとするとき、以下の式（１）を満たすことを特徴とする記録媒体搬送部材。
   ０．５＞Ｒｔａｖｅ／Ｒ＞０．２ ・・・（１）
2. 前記粒子によって形成される凹凸の平均間隔をＳｍとするとき、以下の式（２）を満たすことを特徴とする請求項１に記載の記録媒体搬送部材。
   Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＞０．１５ ・・・（２）
3. 記録媒体の画像形成面側に接触するローラーと、該ローラーに圧接されてニップ部を形成するニップ形成部材とで構成され、画像が形成された記録媒体を前記ニップ部に挟持した状態で前記ローラー及び前記ニップ形成部材が回転することにより記録媒体を搬送する記録媒体搬送部材において、
   前記ローラーには、前記ローラーの外周面に積層される接着層と、該接着層に固着される多数の粒子とで構成される凹凸層が形成されており、前記粒子の平均粒子径Ｒが３０μｍ以上１５０μｍ以下であり、且つ、前記粒子によって形成される凹凸の平均突出量をＲｔａｖｅ、前記粒子によって形成される凹凸の平均間隔をＳｍとするとき、以下の式（２）を満たすことを特徴とする記録媒体搬送部材。
   Ｒｔａｖｅ／Ｓｍ＞０．１５ ・・・（２）
4. 記録媒体上に液体状のインクを吐出して画像を形成する画像形成部と、該画像形成部において画像が形成された記録媒体を搬送する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の記録媒体搬送部材と、を備えた画像形成装置。