JP2014042373A - 充電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】バッテリへの充電完了後にトリクル充電を行う充電装置において、トリクル充電が不要なバッテリを充電する際に、トリクル充電によって不要な待機電流が流れるのを防止し、充電装置を省電力化する。
【解決手段】充電対象となるバッテリの種別を識別し（Ｓ１２０）、バッテリが、トリクル充電が必要なＬｉ−ｉｏｎバッテリであれば（フラグ：オン）、バッテリへの充電完了後に、トリクル充電を行い（Ｓ２００〜Ｓ２４０）、バッテリが、トリクル充電が不要なＮｉ−ＭＨバッテリであれば（フラグ：オフ）、トリクル充電を実施することなく、バッテリへの充電を完了する。また、トリクル充電は、充電完了後、バッテリ電圧が第１規定電圧Ｖｔｈ１以下になったときに開始し、その後、バッテリ電圧が第２規定電圧Ｖｔｈ２（但し、Ｖｔｈ２＞Ｖｔｈ１）以上になる迄、継続する。
【選択図】図３

Description

本発明は、バッテリへの充電完了後、バッテリの自然放電を補うためにトリクル充電を行う充電装置に関する。

従来、バッテリへの充電完了後にトリクル充電を行うことで、自然放電によりバッテリ電力（容量）が低下するのを防止するよう構成された充電装置が知られている。
また、バッテリが装着されてから、バッテリへの急速充電を開始する前に、トリクル充電を行うことで、バッテリ電圧を、急速充電が可能な所定電圧まで上昇させるように構成された充電装置も知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３−２９９２５７号公報

ところで、トリクル充電は、バッテリの自然放電による容量低下を補うために実施するものであるため、上記従来の充電装置では、バッテリへの充電完了後（場合によっては急速充電を行う前にも）、待機電流が流れることになる。

一方、近年では、自然放電が少なく、トリクル充電を実施しなくても、放電による容量低下を許容範囲内に抑えることのできるバッテリ（例えば、ニッケル水素電池（以下、Ｎｉ−ＭＨバッテリとも記載する））が開発されている。

このため、この種のバッテリを、上記従来の充電装置にて充電するようにすると、トリクル充電によって不要な待機電流が流れてしまい、充電装置の省電力化の妨げになるという問題があった。

この問題を防止するには、自然放電が少ないバッテリを充電する際には、トリクル充電を実施しない充電装置を用いるようにすればよい。
しかし、このような対策では、トリクル充電が必要なバッテリとトリクル充電が不要なバッテリとの両方を利用する使用者は、各バッテリに対応した２種類の充電装置を準備しておき、充電時には、バッテリの種類に応じて使用する充電装置を選択しなければならないという問題が生じる。

本発明は、こうした問題に鑑みなされたものであり、バッテリへの充電完了後にトリクル充電を行う充電装置において、トリクル充電が不要なバッテリを充電する際に、トリクル充電によって不要な待機電流が流れるのを防止し、充電装置を省電力化することを目的とする。

かかる目的を達成するためになされた請求項１に記載の充電装置には、バッテリに充電電力を供給する充電手段が備えられており、制御手段が、この充電手段を動作させてバッテリへの充電を行う。

また、充電装置には、充電対象となるバッテリの種別を識別する識別手段が備えられており、制御手段は、バッテリへの充電が完了すると、識別手段にて識別されたバッテリの種別に基づき、バッテリへのトリクル充電が必要か否かを判定する。

そして、制御手段は、バッテリへのトリクル充電が必要であれば、充電手段を介してバッテリへのトリクル充電を行い、バッテリへのトリクル充電が不要であれば、バッテリへのトリクル充電の実行を中止する。

このため、請求項１に記載の充電装置によれば、トリクル充電が不要なバッテリを充電する際に、充電手段によりトリクル充電が実施されて、不要な待機電流が流れるのを防止することができ、延いては、充電装置の省電力化を図ることができる。

ここで、トリクル充電が不要なバッテリとしては、例えば、上述したＮｉ−ＭＨバッテリのように、自然放電が少ないバッテリを挙げることができる。
また、トリクル充電が必要で、近年よく利用されているバッテリとしては、例えば、バッテリ電圧や温度を監視する監視回路を内蔵し、その監視回路の動作によって放電されるリチウムイオン電池（以下、Ｌｉ−ｉｏｎバッテリとも記載する）を挙げることができる。

このため、制御手段は、請求項２に記載のように、バッテリがリチウムイオン電池であれば、トリクル充電が必要であると判定してトリクル充電を行い、バッテリがニッケル水素電池であれば、トリクル充電は不要であると判定して、トリクル充電の実行を中止するように構成するとよい。

そして、請求項２に記載の充電装置によれば、Ｎｉ−ＭＨバッテリ及びＬｉ−ｉｏｎバッテリを充電でき、しかも、Ｎｉ−ＭＨバッテリの充電時に不要な待機電流が流れるのを防止して、省電力化することのできる充電装置を提供することが可能となる。

次に、請求項３に記載の充電装置においては、充電対象となるバッテリが、トリクル充電が必要なバッテリである場合、制御手段は、バッテリへの充電完了後、バッテリの電圧が、充電完了時のバッテリ電圧よりも低い第１規定電圧以下になった場合に、トリクル充電を開始する。

また制御手段は、トリクル充電の開始後、バッテリの電圧が、第１規定電圧よりも高い第２規定電圧以上になった場合に、トリクル充電を停止する。
つまり、請求項３に記載の充電装置においては、トリクル充電を連続的に行うのではなく、充電完了後、バッテリ電圧が第１規定電圧以下になるまで低下したときに、トリクル充電を行う。

このため、請求項３に記載の充電装置によれば、トリクル充電によって消費される電力量を、より良好に、必要最小限に抑えることが可能となり、充電装置の省電力化を促進できる。

実施形態の充電装置の構成を表すブロック図である。 充電装置にて充電可能な２種類のバッテリパックの構成を表すブロック図である。 充電制御部にて実行される制御処理を表すフローチャートである。

以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
図１に示すように、本実施形態の充電装置１０は、電源プラグ１２を介して外部電源（一般に商用電源）から交流電圧を受けて動作し、電動工具用の２種類のバッテリパック１Ａ、１Ｂ（図２参照）に内蔵されたバッテリ２Ａ、２Ｂ（図２参照）を充電するためのものである。

充電装置１０には、バッテリパック１Ａ、１Ｂを着脱自在に装着可能な装着部（図示せず）が備えられており、その装着部には、５つの端子１１Ａ〜１１Ｆが設けられている。
このうち、端子１１Ａ及び１１Ｂは、装着部にバッテリパック１Ａ、１Ｂが装着された際に、バッテリパック１Ａ、１Ｂにそれぞれ設けられた端子３Ａ及び３Ｂ（図２参照）を介して、バッテリ２Ａ、２Ｂの正極側及び負極側に、充電電圧Ｖｏｕｔを印加するためのものである。

また、端子１１Ｃ及び１１Ｆは、装着部にバッテリパック１Ａ、１Ｂが装着された際に、充電装置１０内で生成された電源電圧Ｖｃｃを、バッテリパック１Ａ、１Ｂにそれぞれ設けられた端子３Ｃ及び３Ｆ（図２参照）に印加するためのものである。

また、端子１１Ｄ及び１１Ｅは、装着部にバッテリパック１Ａ、１Ｂが装着された際に、バッテリパック１Ａ、１Ｂにそれぞれ設けられた端子３Ｄ及び３Ｅ（図２参照）を介して、バッテリ２Ａ、２Ｂの温度やバッテリパック１Ａ、１Ｂの識別情報（ＩＤ）等を取り込むためのものである。

ここで、バッテリパック１Ａは、図２（ａ）に示すように、バッテリ２Ａとして、Ｌｉ−ｉｏｎバッテリを備える。
そして、Ｌｉ−ｉｏｎバッテリは、セルの劣化防止、安全性確保等のために、セルの電圧や温度を適正に管理する必要があることから、バッテリパック１Ａ内には、セルの電圧や温度を測定する測定ＩＣ４、及び、測定ＩＣ４による測定結果を端子３Ｄ、３Ｅを介して充電装置１０に通知する制御ＩＣ５、が設けられている。

また、バッテリパック１Ａには、充電装置１０から端子３Ｃに印加される電源電圧Ｖｃｃから、バッテリパック１Ａが充電装置１０に装着されたことを検出する充電器検出部７が設けられている。

そして、制御ＩＣ５は、この充電器検出部７からの検出信号に基づき、バッテリパック１Ａが充電装置１０に装着されたことを検知すると、端子３Ｅ、１１Ｅを介して、充電装置１０内の充電制御部３０と通信を行い、バッテリパック１Ａの種別（換言すれば内蔵バッテリはＬｉ−ｉｏｎバッテリであること）を表す識別情報を充電装置１０に通知する。

また、バッテリパック１Ａには、バッテリ２Ａから電源供給を受けて、測定ＩＣ４及び制御ＩＣ５の電源電圧（直流定電圧）を生成する電源部６が設けられており、測定ＩＣ４及び制御ＩＣ５は、電源部６から電源供給を受けてバッテリ２Ａの電圧や温度を監視する。

そして、制御ＩＣ５は、バッテリパック１Ａが充電装置１０に装着されているとき、端子３Ｄ、３Ｅ及び端子１１Ｄ、１１Ｅを介して充電装置１０側の充電制御部３０との間で通信を行うことで、監視結果を充電装置１０に通知する。

従って、バッテリパック１Ａにおいては、充電装置１０に装着されて、バッテリ２Ａへの充電が完了している状態であっても、電源部６、測定ＩＣ４及び制御ＩＣ５の動作によって、バッテリ２Ａが放電されることになり、この放電による充電量低下を補うために、トリクル充電を実施する必要がある。

一方、バッテリパック１Ｂは、図２（ｂ）に示すように、バッテリ２Ｂとして、自然放電が極めて少なく、トリクル充電が不要なＮｉ−ＭＨバッテリを備える。そして、このバッテリ２Ｂの正極側及び負極側は、それぞれ、端子３Ａ及び３Ｂに接続されている。

また、バッテリパック１Ｂの端子３Ｄには、温度検出用のサーミスタ８が接続され、端子３Ｅには、バッテリパック１Ｂの種別（換言すれば内蔵バッテリはＮｉ−ＭＨバッテリであること）を表す識別情報等が記憶された不揮発性メモリ（図ではＥＥＰＲＯＭ）９が接続されている。

そして、サーミスタ８及び不揮発性メモリ９の他端は、端子３Ｆに接続されており、バッテリパック１Ｂが充電装置１０に装着された際には、端子３Ｆ、１１Ｆを介して、充電装置１０のグランドに接地される。

この結果、バッテリパック１Ｂが充電装置１０に装着された場合、充電装置１０側では、サーミスタ８で検出された温度、及び、不揮発性メモリ９に記憶された識別情報を読み取ることができる。

バッテリパック１Ｂはバッテリパック１Ａと異なり、測定ＩＣ４や制御ＩＣ５に相当する回路が無いため、バッテリ２Ｂからこれらの回路を駆動するための放電が無い。
なお、バッテリパック１Ｂにおいて、端子３Ｃは開放されている。

次に、充電装置１０は、図１に示すように、電源プラグ１２から入力される交流電圧を、ノイズフィルタ１４を介して取り込み、ダイオードブリッジやコンデンサ等からなる整流平滑回路１６にて整流・平滑するように構成されている。

そして、整流平滑回路１６からの出力（直流電圧）は、メインコンバータ１８及びサブコンバータ３２に出力される。
メインコンバータ１８は、整流平滑回路１６からの直流電圧を、バッテリ２Ａ又は２Ｂへの充電電力に変換して出力するためのものであり、メインコンバータ１８の正負の出力端子は、端子１１Ａ、１１Ｂに接続されている。

このため、充電装置１０にバッテリパック１Ａ又は１Ｂが装着された際には、バッテリ２Ａ又は２Ｂに充電電力を供給して、バッテリ２Ａ又は２Ｂを充電することができる。
また、メインコンバータ１８から端子１１Ｂに至る充電経路には、充電電流を検出するための電流検出素子２３が設けられている。

そして、電流検出素子２３からの検出信号は、充電電流を所定の一定電流に制御するための電流制御部２４に入力され、電流制御部２４からの制御信号は、メインコンバータ１８からの出力をＰＷＭ制御するためのＰＷＭ信号を出力するＰＷＭ出力設定部２２に入力される。

また、ＰＷＭ出力設定部２２から出力されたＰＷＭ信号は、ＰＷＭ制御用ＩＣ２０に入力され、ＰＷＭ制御用ＩＣ２０は、そのＰＷＭ信号に従いメインコンバータ１８をＰＷＭ制御することで、充電電流を制御する。

また次に、充電装置１０には、過電圧保護部２５、ＰＷＭ制御用ＩＣ電源２１、電流検出部２６、電圧検出部２８、及び充電制御部３０が設けられている。
過電圧保護部２５は、メインコンバータ１８から出力される充電電圧が許容電圧を超えると、ＰＷＭ出力設定部２２からのＰＷＭ信号の出力を停止させることで、充電対象となるバッテリ２Ａ又は２Ｂを過電圧から保護するためのものである。

また、ＰＷＭ制御用ＩＣ電源２１は、ＰＷＭ制御用ＩＣ２０に電源供給を行うためのものであり、充電制御部３０からの指令によって、動作を停止できるようにされている。
次に、電流検出部２６は、電流検出素子２３からの検出信号に基づき、充電電流を検出するためのものであり、電圧検出部２８は、メインコンバータ１８から端子１１Ａに至る充電経路の電圧（つまり、バッテリ充電時の充電電圧、充電停止時のバッテリ電圧）を検出するためのものである。

そして、電流検出部２６及び電圧検出部２８により検出された充電電流及び電圧は、それぞれ、充電制御部３０に入力される。
また、充電制御部３０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を中心とするマイコンにて構成されており、充電装置１０にバッテリパック１Ａ又は１Ｂが装着されると、端子１１Ｅ若しくは端子１１Ｄの電位の変化に基づき、その旨を検知する。

そして、充電制御部３０は、バッテリパック１Ａ又は１Ｂが装着されたことを検知すると、図３に示す充電制御処理を実行し、ＰＷＭ出力設定部２２及びＰＷＭ制御用ＩＣ電源２１の動作を許可することで、メインコンバータ１８からバッテリ２Ａ又は２Ｂへの充電を実施させる。

次に、サブコンバータ３２は、整流平滑回路１６からの直流電圧を受けて、充電制御部３０を始めとする充電装置１０内の各回路を駆動するための直流定電圧（電源電圧Ｖｃｃ）を生成するためのものである。

そして、サブコンバータ３２で生成された電源電圧Ｖｃｃは、充電制御部３０に供給されると共に、充電装置１０内の電源ラインを介して、電流制御部２４、ＰＷＭ出力設定部２２、ＰＷＭ制御用ＩＣ電源２１や、端子１１Ｃにも供給される。

また、電源電圧Ｖｃｃは、プルアップ用の抵抗３６、３８を介して、端子１１Ｄ、１１Ｅにも印加され、充電制御部３０は、これら各端子１１Ｄ、１１Ｅの電位が電源電圧Ｖｃｃから低下したときに、充電装置１０にバッテリパック１Ａ又は１Ｂが装着されたことを検知する。

また、充電装置１０には、ＬＥＤを点灯又は点滅させることにより、充電装置１０の動作状態や異常動作を表示するためのＬＥＤ表示部３４が設けられており、充電制御部３０は、このＬＥＤ表示部３４を介して充電装置１０の状態を使用者に通知する。

次に、充電制御部３０にて実行される充電制御処理について、図３に示すフローチャートに沿って説明する。
図３に示す充電制御処理は、サブコンバータ３２にて電源電圧Ｖｃｃが生成されて、充電制御部３０へ電源電圧Ｖｃｃが投入されたときに開始され、その後、電源電圧Ｖｃｃの供給が遮断されるまで、充電制御部３０内のＣＰＵにて繰り返し実行される。

この充電制御処理が開始されると、まずＳ１１０（Ｓはステップを表す）にて、端子１１Ｄ、１１Ｅの電位に基づき、充電装置１０にバッテリパック１Ａ又は１Ｂが装着されたか否かを判断することにより、バッテリパック１Ａ又は１Ｂが装着されるのを待つ。

そして、Ｓ１１０にて、充電装置１０にバッテリパック１Ａ又は１Ｂが装着されたと判断されると、Ｓ１２０に移行し、バッテリパック１Ａ又は１Ｂから、バッテリパックの種別を表す識別情報を読み込み、Ｓ１３０に移行する。

次に、Ｓ１３０では、Ｓ１２０にて読み込んだバッテリの種別を表す識別情報に基づき、端子１１Ａ、１１Ｂに接続されたバッテリがＬｉ−ｉｏｎバッテリ（バッテリ２Ａ）であるかＮｉ−ＭＨバッテリ（バッテリ２Ｂ）であるかを判断する。

そして、端子１１Ａ、１１Ｂに接続されたバッテリがＬｉ−ｉｏｎバッテリであれば、Ｓ１４０に移行して、Ｌｉ−ｉｏｎフラグをオン状態に設定（換言すれば、セット）し、端子１１Ａ、１１Ｂに接続されたバッテリがＬｉ−ｉｏｎバッテリでなければ、Ｓ１５０に移行して、Ｌｉ−ｉｏｎフラグをオフ状態に設定（換言すれば、リセット）する。

次に、Ｓ１４０又はＳ１５０にて、Ｌｉ−ｉｏｎフラグをセット又はリセットすると、Ｓ１６０に移行し、ＰＷＭ出力設定部２２及びＰＷＭ制御用ＩＣ電源２１の動作を許可することで、メインコンバータ１８からバッテリ２Ａ又は２Ｂへの充電を開始させる。

そして、続くＳ１７０では、電流検出部２６及び電圧検出部２８からの検出信号、及び、端子１１Ｄから入力されるバッテリ温度の検出信号に基づき、充電電圧が所定電圧以上、充電電流が所定電流以下となって、バッテリ２Ａ又は２Ｂへの充電が完了するのを待機する。

また、Ｓ１７０では、バッテリ２Ａ又は２Ｂへの充電が完了すると、ＰＷＭ出力設定部２２及びＰＷＭ制御用ＩＣ電源２１の動作を停止させた後、Ｓ１８０に移行し、Ｓ１４０又はＳ１５０にてオン・オフされるＬｉ−ｉｏｎフラグがオン状態であるか否か判断する。

Ｓ１８０にて、Ｌｉ−ｉｏｎフラグがオフ状態であると判断されると、充電完了後のトリクル充電を実施する必要がないので、Ｓ１８５に移行し、端子１１Ｄ、１１Ｅの電位に基づき、充電装置１０からバッテリパック１Ｂが外された否かを判断することにより、バッテリパック１Ｂが外されるのを待つ。

そして、Ｓ１８５にて、バッテリパック１Ｂが外されたと判断されると、Ｓ１１０に移行して、次に充電対象となるバッテリパック１Ａ又は１Ｂが装着されるのを待つ。
一方、Ｓ１８０にて、Ｌｉ−ｉｏｎフラグがオン状態であると判断されると、Ｓ１９０に移行する。

Ｓ１９０では、端子１１Ｄ、１１Ｅの電位に基づき、充電装置１０からバッテリパック１Ａが外されたか否かを判断する。そして、充電装置１０からバッテリパック１Ａが外されていれば、トリクル充電を実施する必要がないので、Ｓ１１０に移行し、バッテリパック１Ａが外されていなければ、Ｓ２００に移行する。

Ｓ２００では、電圧検出部２８を介してバッテリ電圧を検出し、バッテリ電圧が予め設定された第１規定電圧Ｖｔｈ１まで低下したか否かを判断する。なお、第１規定電圧Ｖｔｈ１は、充電完了時のバッテリ電圧よりも低い電圧値に設定される。

そして、バッテリ電圧が第１規定電圧Ｖｔｈ１以下であり、Ｓ２００にて、充電完了後にバッテリ電圧が第１規定電圧Ｖｔｈ１まで低下したと判断されると、Ｓ２１０に移行して、ＰＷＭ制御用ＩＣ２０及びＰＷＭ出力設定部２２を動作させることにより、バッテリ２Ａへのトリクル充電を開始する。

なお、Ｓ２００にて、バッテリ電圧は第１規定電圧Ｖｔｈ１まで低下していないと判断された場合には、再度、Ｓ１９０に移行する。
また、Ｓ２１０にて開始されるトリクル充電は、バッテリ２Ａの放電（詳しくはバッテリパック１Ａ内での電力消費）によって生じる電力低下を補うために行われる。

このため、Ｓ２１０では、予めトリクル充電用として設定された一定の充電電流がバッテリ２Ａに供給されるよう、ＰＷＭ出力設定部２２から出力されるＰＷＭ信号のデューティ比を所定値に設定する。

次に、Ｓ２１０にて、バッテリ２Ａへのトリクル充電を開始すると、Ｓ２２０に移行し、端子１１Ｄ、１１Ｅの電位に基づき、充電装置１０からバッテリパック１Ａが外されたか否かを判断する。

そして、充電装置１０からバッテリパック１Ａが外されていれば、トリクル充電を実施する必要がないので、Ｓ２２５にて、ＰＷＭ出力設定部２２及びＰＷＭ制御用ＩＣ電源２１の動作を停止させることで、バッテリ２Ａへのトリクル充電を中断した後、Ｓ１１０に移行する。

一方、Ｓ２２０にて、バッテリパック１Ａは外されていないと判断されると、Ｓ２３０に移行する。
そして、Ｓ２３０では、電圧検出部２８を介してバッテリ電圧を検出し、トリクル充電により、バッテリ電圧が予め設定された第２規定電圧Ｖｔｈ２以上となったか否かを判断する。なお、第２規定電圧Ｖｔｈ２は、第１規定電圧Ｖｔｈ１よりも高い電圧値に設定されている。

そして、Ｓ２３０にて、バッテリ電圧が第２規定電圧Ｖｔｈ２以上であると判断されると、ＰＷＭ出力設定部２２及びＰＷＭ制御用ＩＣ電源２１の動作を停止させることで、バッテリ２Ａへのトリクル充電を完了した後、Ｓ１９０に移行する。

また、Ｓ２３０にて、バッテリ電圧は第２規定電圧Ｖｔｈ２以上ではない（換言すれば、第２規定電圧Ｖｔｈ２に達していない）と判断されると、Ｓ２２０に移行する。
以上説明したように、本実施形態の充電装置１０においては、充電装置１０に装着されたバッテリパックの種別（換言すれば、充電対象となるバッテリの種別）を識別し、充電対象となるバッテリが、Ｎｉ−ＭＨバッテリ（バッテリ２Ｂ）であれば、充電完了後のトリクル充電を実施することなく、バッテリ２Ｂへの充電を完了する。

また、充電対象となるバッテリが、Ｌｉ−ｉｏｎバッテリ（バッテリ２Ａ）であれば、充電完了後にトリクル充電を行う。
そして、このトリクル充電は、バッテリ２Ａへの充電完了後に、連続的に行うのではなく、バッテリ電圧が第１規定電圧Ｖｔｈ１以下になったときに開始され、その後、バッテリ電圧が第２規定電圧Ｖｔｈ２（但し、Ｖｔｈ２＞Ｖｔｈ１）以上になる迄の間、継続される。

このため、本実施形態の充電装置１０によれば、従来、トリクル充電を行う充電装置においてバッテリの種類に関係なく実施されていたトリクル充電を、トリクル充電が必要なバッテリ（本実施系ではＬｉ−ｉｏｎバッテリ）に対してだけ行い、しかも、その実施期間を制限することができる。

よって、本実施形態の充電装置１０によれば、従来装置のように、トリクル充電を実施することにより不要な待機電流が流れるのを防止することができ、トリクル充電によって消費される電力量を必要最小限に抑えて、充電装置１０を省電力化することができる。

なお、本実施形態においては、メインコンバータ１８、ＰＷＭ制御用ＩＣ２０、ＰＷＭ制御用ＩＣ電源２１、ＰＷＭ出力設定部２２及び電流制御部２４が、本発明の充電手段に相当し、充電制御部３０が、本発明の識別手段及び制御手段に相当する。

また特に、充電制御部３０において実行される充電制御処理の内、Ｓ１２０の処理は、本発明の識別手段として機能し、Ｓ１３０〜Ｓ２４０の処理は、本発明の制御手段として機能する。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内にて、種々の態様をとることができる。
例えば、上記実施形態では、充電装置１０における識別手段としての機能は、バッテリパック１Ａ、１Ｂから、端子１１Ｅを介して、バッテリ２Ａ、２Ｂの種類を表す識別情報を取得することで、実現されるものとして説明した。

しかし、バッテリパック１Ａ、１Ｂの外壁に識別情報を表すコード若しくは図柄を印刷しておき、充電装置１０側でその識別情報を光学的に読み取ることによって、バッテリ２Ａ、２Ｂの種類を識別するようにしてもよい。

また、充電装置１０に、バッテリパック１Ａ、１Ｂの形状、或いは、使用者の操作等で、バッテリの種類に応じてオン・オフされるスイッチを設け、このスイッチのオン・オフ状態からバッテリ２Ａ、２Ｂの種類を識別するようにしてもよい。

また、上記実施形態では、充電装置１０にて充電可能なバッテリの種類は、Ｌｉ−ｉｏｎバッテリと、Ｎｉ−ＭＨバッテリとの２種類であるものとして説明したが、充電装置１０にて充電可能なバッテリは、これらのバッテリとは異なるものであってもよく、或いは、これらのバッテリを含む３個以上のバッテリであってもよい。

但し、充電装置１０にて充電可能なバッテリは、トリクル充電が必要なバッテリと、トリクル充電が不要なバッテリとに分類できる必要はある。
また、上記実施形態では、充電装置１０は、電動工具用のバッテリパック１Ａ、１Ｂへの充電を行うものとして説明したが、本発明の充電装置は、電動工具用のバッテリパックに内蔵されたバッテリ以外のものでも、充電可能に構成できる。

また更に、上記実施形態では、バッテリへの充電完了後にトリクル充電を行う充電装置について説明したが、バッテリへの充電完了後に加えて、バッテリが装着されてからバッテリへの充電を開始する前にもトリクル充電を行う充電装置であっても、本発明を適用することができる。

１Ａ，１Ｂ…バッテリパック、２Ａ，２Ｂ…バッテリ、３Ａ〜３Ｆ…端子、４…測定ＩＣ、５…制御ＩＣ、６…電源部、７…充電器検出部、８…サーミスタ、９…不揮発性メモリ、１０…充電装置、１１Ａ〜１１Ｆ…端子、１２…電源プラグ、１４…ノイズフィルタ、１６…整流平滑回路、１８…メインコンバータ、２０…ＰＷＭ制御用ＩＣ、２１…ＰＷＭ制御用ＩＣ電源、２２…ＰＷＭ出力設定部、２３…電流検出素子、２４…電流制御部、２５…過電圧保護部、２６…電流検出部、２８…電圧検出部、３０…充電制御部、３２…サブコンバータ、３４…ＬＥＤ表示部、３６，３８…抵抗。

Claims (3)

1. 充電対象となるバッテリの種別を識別する識別手段と、
   前記バッテリに充電電力を供給する充電手段と、
   前記充電手段を動作させて前記バッテリへの充電を行う制御手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、前記バッテリへの充電が完了すると、前記識別手段にて識別された前記バッテリの種別に基づき、前記バッテリへのトリクル充電が必要か否かを判定し、前記バッテリへのトリクル充電が必要であれば、前記充電手段を介して前記バッテリへのトリクル充電を行い、前記バッテリへのトリクル充電が不要であれば、前記バッテリへのトリクル充電の実行を中止することを特徴とする充電装置。
2. 前記制御手段は、前記バッテリがリチウムイオン電池であれば、前記トリクル充電が必要であると判定して、前記トリクル充電を行い、前記バッテリがニッケル水素電池であれば、前記トリクル充電は不要であると判定して、前記トリクル充電の実行を中止することを特徴とする請求項１に記載の充電装置。
3. 前記制御手段は、前記バッテリへの充電が完了し、前記識別手段にて識別された前記バッテリの種別に基づき、前記バッテリへのトリクル充電が必要であると判定すると、その後、前記バッテリの電圧が、充電完了時のバッテリ電圧よりも低い第１規定電圧以下になった場合に、前記トリクル充電を開始し、当該トリクル充電の開始後、前記バッテリの電圧が前記第１規定電圧よりも高い第２規定電圧以上になった場合に、前記トリクル充電を停止することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の充電装置。

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