JP2014033502A - 回転コネクタ装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】コストを低減させ、高精度な位置決めを要さず簡単に中立状態を確認する。
【解決手段】外側ケース2及び内側ケース3間の収納空間4内に配設された少なくとも四本のフラットケーブル5が、何れも中間部の反転部5rで反転されて外側ケース2及び内側ケース3に逆方向に巻回されてなる反転式の回転コネクタ装置であって、外側ケース2又は内側ケース3に開口形成され、中立状態で反転部5rが収納空間4の外部から視認される位置に配置された一つの視認窓35と、中立状態となり得る回転位置に内側ケース3を合わせるための位置合わせマーク7とを備える。フラットケーブル5の反転部5rが、収納空間4の周方向に等間隔に設けられると共に、一つの反転部51rが中立状態で視認窓35と重なる位置に設けられ、中立状態で視認窓35と重なる反転部51rを有するフラットケーブル51が、他のフラットケーブル5とは色が異なる。
【選択図】図1
【解決手段】外側ケース2及び内側ケース3間の収納空間4内に配設された少なくとも四本のフラットケーブル5が、何れも中間部の反転部5rで反転されて外側ケース2及び内側ケース3に逆方向に巻回されてなる反転式の回転コネクタ装置であって、外側ケース2又は内側ケース3に開口形成され、中立状態で反転部5rが収納空間4の外部から視認される位置に配置された一つの視認窓35と、中立状態となり得る回転位置に内側ケース3を合わせるための位置合わせマーク7とを備える。フラットケーブル5の反転部5rが、収納空間4の周方向に等間隔に設けられると共に、一つの反転部51rが中立状態で視認窓35と重なる位置に設けられ、中立状態で視認窓35と重なる反転部51rを有するフラットケーブル51が、他のフラットケーブル5とは色が異なる。
【選択図】図1
Description
本発明は、固定体と回転体との間を電気的に接続する回転コネクタ装置に関する。
回転コネクタ装置は、例えば自動車やトラック等の車両のステアリングホイールの下側に装着され、固定体である車体と回転体であるステアリングホイールとを接続する通電部品である。回転コネクタ装置は、クロックスプリングやステアリングロールコネクタとも呼ばれ、ステアリングホイールに設けられたエアバッグユニットやホーンスイッチ等へ電気信号を伝達する。
一般的に、回転コネクタ装置は、外側ケースと、外側ケースに対して相対回転自在に嵌合された内側ケースとにより環状の収納空間が形成され、この収納空間内に複数のフラットケーブルが配設されて構成される。フラットケーブルは、外側ケースに設けられる固定側のコネクタ部と、内側ケースに設けられる回転側のコネクタ部とを接続する。
このような回転コネクタ装置は、内側ケースが外側ケースに対して、右回り(時計回り)に回転できる回数と左回り(反時計回り)に回転できる回数とが等しくなる位置(中立位置)を有し、この中立位置の状態(以下、中立状態という)で車両に取り付けられる必要がある。そのため、従来から回転コネクタ装置の中立状態を確認する手法が提案されている。
例えば特許文献1には、四本のフラットケーブルを途中で反転させた状態で環状の収納空間に収納し、反転部の反力を利用した反転式の回転コネクタ装置が記載されている。この回転コネクタ装置では、中立状態を確認するための視認窓が内側ケースの上蓋部に一つ設けられ、中立状態のときにフラットケーブルの何れかの反転部が視認窓の位置に来るようにしている。さらに、この中立状態のときに視認窓の位置に来る反転部に所定のマークを付与している。これにより、回転コネクタ装置が中立状態であれば、視認窓から所定のマークが付与された反転部が視認されるため、中立状態を確認できるとされている。
しかしながら、上記の特許文献1の回転コネクタ装置は、中立状態のときに視認窓の位置に来るフラットケーブルの反転部に所定のマークを付与する工程が必要になるため、工数が増加し、その分コストの増大を招くおそれがある。
また、この回転コネクタ装置は、視認窓から見える所定のマークの見え方によって中立状態であるか、中立状態から若干ずれているかを判断しているため、フラットケーブルの位置決めを高精度に行う必要がある。
また、この回転コネクタ装置は、視認窓から見える所定のマークの見え方によって中立状態であるか、中立状態から若干ずれているかを判断しているため、フラットケーブルの位置決めを高精度に行う必要がある。
つまり、特許文献1の回転コネクタ装置は、まず四本のフラットケーブルをそれぞれ必要な長さに形成し、次にこれらフラットケーブルのうち一本の反転部が、中立状態のときに視認窓の位置に来るようにし、この反転部に所定のマークを付与する。そして、マークを付与する工程が終了してから、マークを付与した反転部を収納空間内の所定の位置に配設し、残り三本のフラットケーブルも収納空間に配設することで製造される。
しかし、各フラットケーブルを必要な長さに形成する際に生じるばらつきや、所定のマークを付与する際のばらつき等を考慮すると、フラットケーブルの位置決めを高精度に行うことは困難である。
しかし、各フラットケーブルを必要な長さに形成する際に生じるばらつきや、所定のマークを付与する際のばらつき等を考慮すると、フラットケーブルの位置決めを高精度に行うことは困難である。
本件の目的の一つは、上記のような課題に鑑み創案されたもので、コストを低減させるとともに、高精度な位置決めを要さず簡単に中立状態を確認することができるようにした、回転コネクタ装置を提供することである。
なお、この目的に限らず、後述する発明を実施するための形態に示す各構成により導かれる作用効果であって、従来の技術によっては得られない作用効果を奏することも本件の他の目的として位置づけることができる。
なお、この目的に限らず、後述する発明を実施するための形態に示す各構成により導かれる作用効果であって、従来の技術によっては得られない作用効果を奏することも本件の他の目的として位置づけることができる。
(1)ここで開示する回転コネクタ装置は、外側ケースと該外側ケースに対して相対回転自在に嵌合された内側ケースとの間に形成された環状の収納空間に少なくとも四本のフラットケーブルが巻回状態で配設され、前記フラットケーブルが何れも中間部の反転部で反転されて前記外側ケース及び前記内側ケースに逆方向に巻回されてなる反転式の回転コネクタ装置である。
この回転コネクタ装置は、前記外側ケース又は前記内側ケースに開口形成され、前記内側ケースの右回りの回転数と左回りの回転数とが等しくなる中立状態で前記反転部が前記収納空間の外部から視認される位置に配置された一つの視認窓と、前記中立状態となり得る回転位置に前記内側ケースを合わせるための位置合わせマークと、を備える。また、前記フラットケーブルの前記反転部が、前記収納空間の周方向に等間隔に設けられると共に、一つの前記反転部が前記中立状態で前記視認窓と重なる位置に設けられ、前記中立状態で前記視認窓と重なる前記反転部を有する前記フラットケーブルが、他の前記フラットケーブルとは色が異なることを特徴としている。
この回転コネクタ装置は、前記外側ケース又は前記内側ケースに開口形成され、前記内側ケースの右回りの回転数と左回りの回転数とが等しくなる中立状態で前記反転部が前記収納空間の外部から視認される位置に配置された一つの視認窓と、前記中立状態となり得る回転位置に前記内側ケースを合わせるための位置合わせマークと、を備える。また、前記フラットケーブルの前記反転部が、前記収納空間の周方向に等間隔に設けられると共に、一つの前記反転部が前記中立状態で前記視認窓と重なる位置に設けられ、前記中立状態で前記視認窓と重なる前記反転部を有する前記フラットケーブルが、他の前記フラットケーブルとは色が異なることを特徴としている。
より詳細には、前記外側ケースは、第一コネクタ部を備え、環状底部と該環状底部の外周縁から立設された外筒部とを有し、前記内側ケースは、第二コネクタ部を備え、環状蓋部と該環状蓋部の内周縁から立設された内筒部とを有し、前記外筒部の内側に前記外側ケースに対して相対回転自在に嵌合される。これにより、前記外側ケースと前記内側ケースとの間には、環状の収納空間が形成される。この収納空間に配設される少なくとも四本のフラットケーブルは、何れも、一端部が前記第一コネクタ部もしくはその周辺部に接続され、他端部が前記第二コネクタ部もしくはその周辺部に接続され、中間部に反転部を有する。
前記反転部よりも前記一端部側は、前記外筒部の内周面に一方向に巻き付けられ、前記中間部よりも前記他端部側は前記内筒部の外周面に逆方向に巻き付けられ、前記反転部が前記収納空間の周方向に略等間隔に設けられる。例えば、フラットケーブルが四本の場合は、前記反転部は前記収納空間の周方向に90度ずれて設けられ、フラットケーブルが五本の場合は、前記反転部は前記収納空間の周方向に72度ずれて設けられる。
(2)また、前記中立状態で前記視認窓と重なる前記反転部を有する前記フラットケーブルが、他の前記フラットケーブルとは異なる色に着色された着色ケーブルであることが好ましい。ここでいう着色ケーブルとは、導体の周囲を被覆する保護層に色素が混入されたケーブルであることが好ましい。つまり、製造段階で既に色がついているケーブルをこの着色ケーブルとして採用することが好ましい。
(3)また、前記視認窓が、前記内側ケースの環状蓋部に形成されることが好ましい。
(4)また、前記位置合わせマークが、前記外側ケースに設けられた第一マークと、前記内側ケースに設けられ、前記中立状態で前記第一マークと一致する第二マークとからなることが好ましい。
(3)また、前記視認窓が、前記内側ケースの環状蓋部に形成されることが好ましい。
(4)また、前記位置合わせマークが、前記外側ケースに設けられた第一マークと、前記内側ケースに設けられ、前記中立状態で前記第一マークと一致する第二マークとからなることが好ましい。
開示の回転コネクタ装置によれば、位置合わせマークにより内側ケースの回転位置を中立状態になり得る位置に合わせることができ、この状態で視認窓から色の異なるフラットケーブルの反転部が視認されれば、それが中立状態であると簡単に確認することができる。
また、中立状態のときに視認窓の位置に来るフラットケーブルの反転部に所定のマークを付与するような従来の手法と比べて、高精度な位置決めを要さず、マークを付与するという工程も不要になるため、コストを削減することができる。
また、中立状態のときに視認窓の位置に来るフラットケーブルの反転部に所定のマークを付与するような従来の手法と比べて、高精度な位置決めを要さず、マークを付与するという工程も不要になるため、コストを削減することができる。
以下、図面を用いて実施の形態について説明する。なお、以下に示す実施形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。
[1.構造]
図1に示すように、本実施形態に係る回転コネクタ装置1は、外側ケース2と内側ケース3とが組み合わされて形成される収納空間4内に、四本のフラットケーブル5が巻回状態で配設されて構成される。回転コネクタ装置1は、これらフラットケーブル5の巻回方向が途中で反転された状態で収納され、後述する反転部5rの反力で形状を維持し、四つの反転部5rの位置関係を保持したまま回転するケーブル反転式の回転コネクタ装置である。
[1.構造]
図1に示すように、本実施形態に係る回転コネクタ装置1は、外側ケース2と内側ケース3とが組み合わされて形成される収納空間4内に、四本のフラットケーブル5が巻回状態で配設されて構成される。回転コネクタ装置1は、これらフラットケーブル5の巻回方向が途中で反転された状態で収納され、後述する反転部5rの反力で形状を維持し、四つの反転部5rの位置関係を保持したまま回転するケーブル反転式の回転コネクタ装置である。
回転コネクタ装置1は、自動車やトラック等の車両のステアリングホイール(図示略)の下側に装着され、固定体である車体と回転体であるステアリングホイールとを接続する通電部品である。この回転コネクタ装置1は、クロックスプリングやステアリングロールコネクタとも呼ばれ、例えばステアリングホイールに設けられたエアバッグユニットやホーンスイッチ等へ電気信号を伝達するものである。
外側ケース2は、車体側に取り付けられて固定される固定側ケースである。外側ケース2は、円環状の環状底部21と、環状底部21の外周縁から環状底部21に対して垂直に立設された円筒状の外筒部22とを有する。環状底部21は、中心にステアリングの回転軸Xの方向(図中上下方向)に貫通した貫通孔26を有する。また、外筒部22は、周方向の一部に、径方向外側に向かって突設された固定側コネクタ部(第一コネクタ部)23を有する。
外側ケース2は、環状底部21の内周縁(すなわち、貫通孔26の周囲)に、後述する内側ケース3の内筒部32と嵌合されるスリーブ24を有する。スリーブ24は、環状底部21に対して回転自在に固定され、環状底部21に対して垂直に立設された四つの突起部24aを有する。これらの突起部24aは、スリーブ24の周方向に等間隔に(すなわち、90度ずれた位置に)設けられる。
内側ケース3は、ステアリングホイール側に取り付けられ、ステアリングホイールの回転に伴って回転する回転側ケースである。内側ケース3は、円環状の環状蓋部31と、環状蓋部31の内周縁から環状蓋部31に対して垂直に立設された円筒状の内筒部32とを有し、外筒部22の内側に設けられる。環状蓋部31は、中心にステアリングの回転軸Xの方向(図中上下方向)に貫通した貫通孔36を有する。また、環状蓋部31の内径(すなわち、貫通孔36の直径)及び外径は、環状底部21の内径(すなわち、貫通孔26の直径)及び外径と略同一である。
環状蓋部31の周方向の一部には、環状蓋部31に対して垂直方向に突設された回転側コネクタ部(第二コネクタ部)33が設けられる。回転側コネクタ部33は、上記したホーンスイッチやエアバッグユニット等の電気回路から引き出されたケーブル(図示略)に接続される。したがって、回転コネクタ装置1を介して、車体側からステアリングホイール側へ電気信号が伝送される。また、環状蓋部31の径方向中間部には、一つの視認窓35が設けられる。視認窓35は、回転軸Xの方向に貫通された孔に、例えば透明フィルムを貼り付けることで形成され、環状蓋部31の上方から収納空間4内を見えるようにしたものである。
内筒部32は、その内周面32aにスリーブ24の四つの突起部24aと嵌合される四つの凹み部34を周方向に等間隔に(すなわち、90度ずれた位置に)有する。なお、ここでいう内筒部32の内周面32aとは、内筒部32の径方向内側の周面である。内側ケース3は、外側ケース2のスリーブ24の突起部24aに凹み部34が嵌合されることで、外側ケース2に対して相対回転自在に嵌合される。なお、スリーブ24の外周面には後述するフラットケーブル5が巻き回されており、内側ケース3の内筒部32は、スリーブ24の外周面とフラットケーブル5との間に嵌め込まれる。また、外側ケース2及び内側ケース3は、回転軸Xを一致させた状態で嵌合される。
外側ケース2と内側ケース3とが組み合わされると、外側ケース2の環状底部21及び外筒部22と内側ケース3の環状蓋部31及び内筒部32との間には、環状の収納空間4が形成される。また、外側ケース2の貫通孔26と内側ケース3の貫通孔36とが一つの貫通孔6を形成する。貫通孔6は、ステアリングシャフトが挿通される孔であり、ステアリングシャフトの径と略同等かやや大きい径を有する。
四本のフラットケーブル5は、何れも平型の可撓性ケーブルであり、一端部が固定側コネクタ部23もしくはその周辺部に接続され、他端部が回転側コネクタ部33もしくはその周辺部に接続される。また、フラットケーブル5は、中間部よりも一端部側が外筒部22の内周面に一方向(ここでは、内側ケース3側から見て反時計回り)に巻き付けられ、中間部で巻き付け方向が反転される。フラットケーブル5の中間部よりも他端部側は、スリーブ24の外周面に巻き回され、外側ケース2に内側ケース3が組み合わされることで、内筒部32の外周面に逆方向(すなわち、時計回り)に巻き付けられる。
以下、フラットケーブル5の巻回方向が反転される中間部を反転部5rという。四つの反転部5rは、収納空間4の周方向に等間隔になるように(すなわち、90度ずれた位置に来るように)設けられる。なお、フラットケーブル5は、外筒部22の内周面及び内筒部32の外周面に対して、それぞれ二回転以上巻き回される。
回転コネクタ装置1は、内側ケース3が外側ケース2に対して右回り(時計回り)に回転できる回数と左回り(反時計回り)に回転できる回数とが等しくなる中立位置を有し、この中立位置の状態(以下、中立状態という)で車両に取り付けられる。これは、フラットケーブル5の長さが限られており、内側ケース3の回転数も有限回数に限られているため、車両へ取り付けられたときに、内側ケース3が右方向及び左方向へ同じ回転数だけ回転できるようにするためである。
一般的に、回転コネクタ装置1は、ステアリングホイールの回転に伴い、左右に三回転弱(三回転未満)回転できる程度に、フラットケーブル5が外筒部22及び内筒部32に巻き付けられている。フラットケーブル5は、内側ケース3を一方向(例えば右回り)に回転させると、フラットケーブル5上の反転部5rの位置を変えながら、反転部5rがその回転方向と同一方向(すなわち右回り)に移動する。
ここでは、内側ケース3を一回転させると、反転部5rは八分の三回転移動するようになっており、内側ケース3を同一方向に二回転させると、反転部5rは四分の三回転移動する。つまり、内側ケース3が同一の回転方向に二回転すると、反転部5rは回転方向とは逆方向に四分の一回転分だけ移動したように見える。なお、反転部5rの移動速度(移動量)は、外筒部22の内径と内筒部32の外径との比率によって決まり、内側ケース3の一回転に対して反転部5rが回転移動する移動量は、0よりも大きく二分の一回転未満の範囲をとる。
四本のフラットケーブル5は、一端部が固定側コネクタ部23に接続され、他端部が回転側コネクタ部33に接続されて、固定側コネクタ部23と回転側コネクタ部33とを電気的に接続する活線ケーブル51を有する。また、四本のフラットケーブル5は活線ケーブル51の他に、固定側コネクタ部23と回転側コネクタ部33とを電気的に接続しないダミーケーブル52を含む。ダミーケーブル52は、四つの反転部5rの位置関係を保持したまま内側ケース3が回転できるようにするためのものであり、一端部が固定側コネクタ部23の周辺部に接続され、他端部が回転側コネクタ部33の周辺部に接続される。ダミーケーブル52は、活線ケーブル51と異なり内部に導線は設けられていない。なお、以下の説明において、活線ケーブル51とダミーケーブル52とを特に区別しない場合は、単にフラットケーブル5という。
ダミーケーブル52の数は、活線ケーブル51の数に応じて決まり、例えば活線ケーブル51が一本必要であれば、ダミーケーブル52は三本となり、活線ケーブル51が四本必要であれば、ダミーケーブル52は設けられない。本実施形態では、活線ケーブル51とダミーケーブル52とがそれぞれ二本ずつ設けられ、活線ケーブル51の反転部51rとダミーケーブル52の反転部52rとが、収納空間4の周方向に交互に設けられる場合を説明する。
また、二本の活線ケーブル51のうち一方は、他方の活線ケーブル51及びダミーケーブル52とは異なる色に予め着色されたものとなっている。以下、着色された活線ケーブル51を着色ケーブル51Bと呼び、着色されていない活線ケーブル51を無着色ケーブル51Aと呼ぶ。なお、無着色ケーブル51Aは、ダミーケーブル52と同色で外観では区別がつかない。また、着色ケーブル51Bと無着色ケーブル51Aとを特に区別しない場合には、単に活線ケーブル51と呼ぶ。
着色ケーブル51Bは、例えば、活線ケーブル51を製造する段階で、導体の周囲を被覆する保護層に異なる色素の合成樹脂を混合することで、全体が予め異なる色に着色されたものである(つまり、製造段階で既に異なる色がついているケーブルのことである)。なお、着色ケーブル51Bは、色が異なる以外の構成は無着色ケーブル51Aと同様である。着色ケーブル51Bは、図1ではドットを付して表現し、図2(a),(b)では黒塗りで表現している。なお、着色ケーブル51Bの色は、外部から視認窓35を通じて確実に視認できる色(例えば、赤色や橙色等)が好ましい。
図2(a),(b)に示すように、上記した視認窓35は、回転コネクタ装置1が中立状態であるか否かを確認するためのものであり、中立状態において、着色ケーブル51Bの反転部51Brが外部から視認される位置に設けられる。言い換えると、着色ケーブル51Bの反転部51Brは、中立状態において視認窓35と重なる位置に設けられる。なお、何れの上面図においても、回転側コネクタ部33を省略している。
また、回転コネクタ装置1は、中立状態となり得る回転位置に内側ケース3を合わせるための位置合わせマーク7を有する。ここでは位置合わせマーク7は、外側ケース2の固定側コネクタ部23の上面に設けられた三角形状の第一マーク27と、内側ケース3の環状蓋部31に設けられた三角形状の第二マーク37とから構成される。位置合わせマーク7は、第一マーク27の頂点と第二マーク37の頂点とが一致しているときに正確な中立状態となり得る。つまり、第一マーク27と第二マーク37との一致が、中立状態であることの条件の一つである。以下、第一マーク27と第二マーク37とが一致しているときを、位置合わせマーク7が一致しているという。
[2.作用]
次に、図3を用いて、本回転コネクタ装置1の内側ケース3を回転させたときの、視認窓35と反転部5rとの関係を説明する。併せて、図4(a),(b)を用いて、回転コネクタ装置1が中立状態であるか否かを確認する手法を説明する。図3は、内側ケース3を左回りに回転させたときの回転状態を示し、横軸に時間、縦軸に回転数をとったグラフである。なお、縦軸の回転数が1となると、左回りに一回転して戻ってきたことになるため、回転数を0に戻して表現している。また、時刻t0は中立状態である。
次に、図3を用いて、本回転コネクタ装置1の内側ケース3を回転させたときの、視認窓35と反転部5rとの関係を説明する。併せて、図4(a),(b)を用いて、回転コネクタ装置1が中立状態であるか否かを確認する手法を説明する。図3は、内側ケース3を左回りに回転させたときの回転状態を示し、横軸に時間、縦軸に回転数をとったグラフである。なお、縦軸の回転数が1となると、左回りに一回転して戻ってきたことになるため、回転数を0に戻して表現している。また、時刻t0は中立状態である。
図3において、太実線は視認窓35を示し、一点鎖線は着色ケーブル51Bの反転部51Brを示し、破線は無着色ケーブル51A及びダミーケーブル52の反転部51Ar,52rを示す。また、太実線と一点鎖線又は破線とが交わる交点は、視認窓35と反転部51Br又は反転部51Ar,52rとが重なる部分である。つまり、交点の時間(回転数)において、視認窓35と重なる反転部51Br,51Ar,52rが外部から視認される。
図3に示すように、時刻t0での視認窓35の位置を基準(回転数0)とすると、同時刻t0では、着色ケーブル51Bの反転部51Brが視認窓35と重なっており、無着色ケーブル51A及びダミーケーブル52の反転部51Ar,52rは視認窓35とは重ならない。つまり、中立状態である時刻t0では、視認窓35からは着色ケーブル51Bの反転部51Brのみが視認される。
時刻t0から時刻t1までに内側ケース3を左回りに一回転させると、視認窓35は一回転して元の位置に戻る。内側ケース3が一回転すると、各反転部51Br,51Ar,52rは同じ回転方向(すなわち、左回り)に八分の三回転ずつ移動するので、例えば時刻t0において基準(回転数0)に位置していた反転部51Brは、時刻t1では回転数が八分の三となる。つまり、内側ケース3が中立状態から一回転ずれた時刻t1では、視認窓35は何れの反転部51Br,51Ar,52rとも重ならない。したがって、内側ケース3が中立状態から左回りに一回転ずれている場合は、位置合わせマーク7は一致しても、視認窓35からは何れの反転部51Br,51Ar,52rも視認されない。
なお、内側ケース3を中立状態から右回りに回転させた場合は、図3のグラフの時間軸(横軸)を左に延長させて、視認窓35の直線と、各反転部51Br,51Ar,52rの直線とをそのまま延長させることで表現されるため、ここでは省略する。内側ケース3を中立状態から右回りに一回転させた場合であっても、左回りのときと同様、位置合わせマーク7は一致するものの、視認窓35は何れの反転部51Br,51Ar,52rとも重ならず、二つの視認窓35からは何れの反転部51Br,51Ar,52rも視認されない。
時刻t1から時刻t2までに内側ケース3をさらに左回りに一回転させると、視認窓35は時刻t0の中立状態から二回転して元の位置に戻る。内側ケース3が二回転すると、各反転部51Br,51Ar,52rは同じ左回りに四分の三回転ずつ移動するので、例えば時刻t0において基準(回転数0)に位置していた反転部51Brは、時刻t2では回転数が四分の三となる。また、時刻t0において視認窓35と重なっていなかった(回転数が四分の一であった)反転部52rは、時刻t2では回転数が1となって視認窓35と重なる。
つまり、図4(a)に示すように、内側ケース3が中立状態から左回りに二回転ずれている場合は、位置合わせマーク7は一致しても、中立状態では視認されなかった反転部52rが視認されることになる。言い換えると、この状態では、視認窓35から着色ケーブル51Bの反転部51Brが視認されない。また、内側ケース3を中立状態から右回りに二回転させた場合も、図4(b)に示すように、位置合わせマーク7は一致しても、ダミーケーブル52の反転部52rが視認されることになり、視認窓35から着色ケーブル51Bの反転部51Brは視認されない。
したがって、位置合わせマーク7が一致している場合、視認窓35から他の三本のフラットケーブル5とは色の異なる着色ケーブル51Bの反転部51Brが視認されれば、回転コネクタ装置1が中立状態であると判断することができる。また、視認窓35から着色ケーブル51B以外のフラットケーブル5の反転部5rが視認されれば、中立状態から左右何れかの方向に一回転又は二回転ずれていると判断することができる。
なお、図3に示すように、時刻t0から時刻t1までの間及び時刻t1から時刻t2までの間でも、視認窓35と反転部5rとが重なる交点が存在する。つまり、この交点の時間(回転数)では視認窓35と重なる反転部51Br,51Ar,52rが外部から視認される状態となっている。しかし、時刻t0から時刻t1までの間及び時刻t1から時刻t2までの間は、位置合わせマーク7が一致しない状態である。そのため、視認窓35から反転部5rが視認されたとしても、位置合わせマーク7を確認することにより、回転コネクタ装置1が中立状態でないことを確認することができる。
[3.効果]
したがって、本回転コネクタ装置1によれば、位置合わせマーク7により内側ケース3の回転位置を中立状態になり得る位置に合わせることができ、この状態で視認窓35から色の異なるフラットケーブル51Bの反転部51Brが視認されれば、それが中立状態であると簡単に確認することができる。また、内側ケース3の回転位置を中立状態になり得る位置に合わせている状態で、視認窓35から色の異なるフラットケーブル51B以外の反転部51Brが視認されたときは中立状態ではないと判断することができる。つまり、本回転コネクタ装置1によれば、一つの視認窓35と位置合わせマーク7とを見ながら内側ケース3を回転させることで、簡単に中立状態を確認しながら合わせることができる。
したがって、本回転コネクタ装置1によれば、位置合わせマーク7により内側ケース3の回転位置を中立状態になり得る位置に合わせることができ、この状態で視認窓35から色の異なるフラットケーブル51Bの反転部51Brが視認されれば、それが中立状態であると簡単に確認することができる。また、内側ケース3の回転位置を中立状態になり得る位置に合わせている状態で、視認窓35から色の異なるフラットケーブル51B以外の反転部51Brが視認されたときは中立状態ではないと判断することができる。つまり、本回転コネクタ装置1によれば、一つの視認窓35と位置合わせマーク7とを見ながら内側ケース3を回転させることで、簡単に中立状態を確認しながら合わせることができる。
また、中立状態のときに視認窓の位置に来るフラットケーブルの反転部に所定のマークを付与するような従来の手法と比べて、高精度な位置決めを要さず、マークを付与するという工程も不要になるため、コストを削減することができる。また、このような従来の手法に比べて、一本のフラットケーブル51B全体が他の三本のフラットケーブル5と色が異なるため、高精度な位置決めを要さず、簡単に回転コネクタ装置1を製造することができ、この点においてもコストを削減することができる。
また、中立状態で視認窓35と重なる反転部51Brを有するフラットケーブル51Bが、他のフラットケーブル5とは異なる色に着色された着色ケーブルであるため、四本のフラットケーブル5のうち一本だけを着色ケーブル51Bとすればよく、コスト増を抑制することができる。
また、視認窓35が内側ケース3の環状蓋部31に形成されているため、作業者が容易に視認窓35を介して収納空間4内を見ることができ、中立状態か否かを容易に確認することができる。
また、位置合わせマーク7が、外側ケース2に設けられた第一マーク27と、内側ケース3に設けられ、中立状態で第一マーク27と一致する第二マーク37とから構成されているため、回転コネクタ装置1が中立状態となる位置に内側ケース3を正確に合わせることができる。
また、位置合わせマーク7が、外側ケース2に設けられた第一マーク27と、内側ケース3に設けられ、中立状態で第一マーク27と一致する第二マーク37とから構成されているため、回転コネクタ装置1が中立状態となる位置に内側ケース3を正確に合わせることができる。
[4.その他]
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
上記実施形態では、四本のフラットケーブル5のうち、二本が活線ケーブル51であり、残りの二本がダミーケーブル52である場合を説明したが、活線ケーブル51及びダミーケーブル52の本数はこれに限られず、活線ケーブル51が一本又は三本であり、ダミーケーブル52が三本又は一本であってもよい。また、ダミーケーブル52を含まず、全てが活線ケーブル51であってもよい。さらに、また、フラットケーブル5の本数は四本に限られず、少なくとも四本設けられていればよい。
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
上記実施形態では、四本のフラットケーブル5のうち、二本が活線ケーブル51であり、残りの二本がダミーケーブル52である場合を説明したが、活線ケーブル51及びダミーケーブル52の本数はこれに限られず、活線ケーブル51が一本又は三本であり、ダミーケーブル52が三本又は一本であってもよい。また、ダミーケーブル52を含まず、全てが活線ケーブル51であってもよい。さらに、また、フラットケーブル5の本数は四本に限られず、少なくとも四本設けられていればよい。
また、活線ケーブル51の反転部51rとダミーケーブル52の反転部52rとが、収納空間4の周方向に交互に設けられる場合を説明したが、活線ケーブル51の反転部51rとダミーケーブル52の反転部52rとが、それぞれ隣同士に設けられていてもよく、その位置は特に限定されない。
また、上記実施形態では、活線ケーブル51を予め着色された着色ケーブル51Bとしたが、着色ケーブルはこれに限られず、ダミーケーブル52を着色ケーブルとしてもよい。
また、上記実施形態では、活線ケーブル51を予め着色された着色ケーブル51Bとしたが、着色ケーブルはこれに限られず、ダミーケーブル52を着色ケーブルとしてもよい。
また、中立状態において視認窓35と重なる位置に来る反転部5rを有するフラットケーブル5以外の三本のフラットケーブル5を着色ケーブルとしてもよい。つまり、中立状態で視認窓35と重なる反転部5rを有する一本のフラットケーブル5と、中立状態で視認窓35と重ならない反転部5rを有する三本のフラットケーブル5とが、異なる色であればよい。
また、上記実施形態では、視認窓35が内側ケース3の環状蓋部31に形成されているが、視認窓35の位置はこれに限られず、例えば、内側ケース3の内筒部32や、外側ケース2の環状底部21又は外筒部22に形成されていてもよい。また、視認窓35の大きさや形状も特に限定されず、収納空間4内の反転部5rが外部から視認できるように形成されていればよい。
また、位置合わせマーク7は、上記したような第一マーク27及び第二マーク37からなるものに限られず、中立状態になり得る回転位置に内側ケース3を合わせることができるマークであればよい。例えば、三角形状のマークに代えて、外側ケース2及び内側ケース3に色を付した部分をそれぞれ設け、これらの部分が一致したときに回転位置が合っていることがわかるような構成でもよい。また、外側ケース2にある程度幅を持たせて色を付し、内側ケース3には三角マークを設け、三角マークが色のついた幅の中に含まれているときに回転位置が合っていると確認できるような構成であってもよい。
また、上記実施形態では、内側ケース3を一回転させると反転部5rが八分の三回転する回転コネクタ装置1を説明したが、反転部5rの移動量は、内側ケース3の内筒部32の外径と外側ケース2の外筒部22の内径との比率で決定するため上記したものに限られず、様々な回転コネクタ装置に適用可能である。
なお、本回転コネクタ装置1は、車両のステアリングホイールに装着されるものに限られない。
なお、本回転コネクタ装置1は、車両のステアリングホイールに装着されるものに限られない。
1 回転コネクタ装置
2 外側ケース
21 環状底部
22 外筒部
23 固定側コネクタ部(第一コネクタ部)
24 スリーブ
3 内側ケース
31 環状蓋部
32 内筒部
33 回転側コネクタ部(第二コネクタ部)
35 視認窓
4 収納空間
5 フラットケーブル
51 活線ケーブル
51A 無着色ケーブル
51B 着色ケーブル
52 ダミーケーブル
5r,51Ar,51Br,52r 反転部
6,26,36 貫通孔
7 位置合わせマーク
27 第一マーク
37 第二マーク
2 外側ケース
21 環状底部
22 外筒部
23 固定側コネクタ部(第一コネクタ部)
24 スリーブ
3 内側ケース
31 環状蓋部
32 内筒部
33 回転側コネクタ部(第二コネクタ部)
35 視認窓
4 収納空間
5 フラットケーブル
51 活線ケーブル
51A 無着色ケーブル
51B 着色ケーブル
52 ダミーケーブル
5r,51Ar,51Br,52r 反転部
6,26,36 貫通孔
7 位置合わせマーク
27 第一マーク
37 第二マーク
Claims (4)
- 外側ケースと該外側ケースに対して相対回転自在に嵌合された内側ケースとの間に形成された環状の収納空間に少なくとも四本のフラットケーブルが巻回状態で配設され、前記フラットケーブルが何れも中間部の反転部で反転されて前記外側ケース及び前記内側ケースに逆方向に巻回されてなる反転式の回転コネクタ装置であって、
前記外側ケース又は前記内側ケースに開口形成され、前記内側ケースの右回りの回転数と左回りの回転数とが等しくなる中立状態で前記反転部が前記収納空間の外部から視認される位置に配置された一つの視認窓と、
前記中立状態となり得る回転位置に前記内側ケースを合わせるための位置合わせマークと、を備え、
前記フラットケーブルの前記反転部が、前記収納空間の周方向に等間隔に設けられると共に、一つの前記反転部が前記中立状態で前記視認窓と重なる位置に設けられ、
前記中立状態で前記視認窓と重なる前記反転部を有する前記フラットケーブルが、他の前記フラットケーブルとは色が異なる
ことを特徴とする、回転コネクタ装置。 - 前記中立状態で前記視認窓と重なる前記反転部を有する前記フラットケーブルが、他の前記フラットケーブルとは異なる色に着色された着色ケーブルである
ことを特徴とする、請求項1記載の回転コネクタ装置。 - 前記視認窓が、前記内側ケースの環状蓋部に形成される
ことを特徴とする、請求項1又は2記載の回転コネクタ装置。 - 前記位置合わせマークが、前記外側ケースに設けられた第一マークと、前記内側ケースに設けられ、前記中立状態で前記第一マークと一致する第二マークとからなる
ことを特徴とする、請求項1〜3の何れか1項に記載の回転コネクタ装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2012171188A JP2014033502A (ja) | 2012-08-01 | 2012-08-01 | 回転コネクタ装置 |
Applications Claiming Priority (1)
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Publication Number | Publication Date |
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Family
ID=50282944
Family Applications (1)
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Country | Link |
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JP (1) | JP2014033502A (ja) |
Cited By (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
WO2017104137A1 (ja) * | 2015-12-17 | 2017-06-22 | 古河電気工業株式会社 | テープ集合体、回転コネクタ及びテープ集合体の製造方法 |
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JP2004222369A (ja) * | 2003-01-10 | 2004-08-05 | Furukawa Electric Co Ltd:The | 回転コネクタ装置 |
-
2012
- 2012-08-01 JP JP2012171188A patent/JP2014033502A/ja active Pending
Patent Citations (1)
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US10574011B2 (en) | 2015-12-17 | 2020-02-25 | Furukawa Electric Co., Ltd. | Tape assembly, rotary connector, and method for producing tape assembly |
CN108370145B (zh) * | 2015-12-17 | 2020-05-08 | 古河电气工业株式会社 | 带体组合构件、旋转连接器及带体组合构件的制造方法 |
WO2018211929A1 (ja) * | 2017-05-19 | 2018-11-22 | 住友理工株式会社 | 後付コネクタ |
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