JP2014028435A - 製本装置および製本方法 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明の目的は、シートおよびテープの端部がずれないように製本を行うことが可能な製本装置および製本方法を提供する。
【解決手段】製本装置１は、積層シート１０１の一端にテープ１０２を貼り付けることによって製本を行う装置である。製本装置１は、テープ１０２に印刷を行うサーマルヘッド５７を備える。サーマルヘッド５７によって印刷が行われた印刷済みのテープ１０２は、搬送ローラ４１によって下流側に搬送される。印刷済みのテープ１０２は、第一ヒータ３１の延設面３１１上に配置される。製本装置１は、積層シート１０１の搬送方向上流側の端部に当接し、積層シート１０１の位置を規制する当接部２１を備える。印刷済みのテープ１０２の搬送方向上流側の端部は、搬送ローラ４１によって当接部２１まで搬送される。テープ１０２に塗布された接着剤は、ヒータ３０によって加熱される。積層シート１０１は加熱された接着剤によって接着される。
【選択図】図２

Description

本発明は、積層されたシートを、印刷されたテープを用いて綴じることによって、製本を行う製本装置および製本方法に関する。

複数のシートを積層した積層シートの一端を、印刷されたテープによって綴じ、製本を行う製本装置が知られている。例えば特許文献１には、積層シートの表面側および裏面側から積層シートを挟持する支持部を備えた製本装置が開示されている。この装置では、支持部によって挟持された積層シートがテープに押し当てられることによって、積層シートは製本される。

特開平８−２３９１５７号公報

特許文献１に記載された装置では、複数のシートの端部同士を揃えてテープに押し当てることが難しい。また、シートおよびテープの端部を揃えることが難しい。このため、シートおよびテープの端部がずれた状態で製本される場合があるという問題点がある。

本発明の目的は、シートおよびテープの端部がずれないように製本を行うことが可能な製本装置および製本方法を提供することである。

本発明の第一態様に係る製本装置は、複数のシートからなる積層シートの一端にテープを貼り付けることによって製本する製本装置であって、前記テープに印刷する印刷手段と、前記印刷手段によって印刷された前記テープを搬送することが可能な搬送手段と、前記搬送手段によって搬送された前記テープの一方の面側に配置され、前記テープに塗布された接着剤を加熱するヒータと、前記テープの他方の面側に配置され、前記積層シートにおける前記テープの搬送方向の上流側の端部に当接する当接部と、前記当接部によって位置が規制された前記積層シートと、前記ヒータによって加熱された前記接着剤とを接触させることによって、前記積層シートと前記テープとを接着する接着手段とを備え、前記搬送手段は、前記テープの前記搬送方向の上流側の端部の位置を、前記当接部まで搬送することを特徴とする。

第一態様によれば、複数のシートの搬送方向の位置は、当接部によって規制されるので、積層シートの端部は揃えられる。また搬送手段は、テープの上流側端部の位置を当接部まで搬送するので、積層シートの端部とテープの端部とは揃えられる。これによって製本装置は、積層シートおよびテープの端部を揃えて製本することが可能となる。

前記製本装置の前記搬送手段は、搬送ローラを備え、前記搬送ローラは、前記テープの搬送面に側面が接する位置である第一位置と、前記搬送面から前記側面が離隔した第二位置とに切り替え可能に設けられてもよい。搬送ローラによってテープを搬送することによって、テープに過負荷を与えることなく適切に搬送することが可能となる。また、搬送面から離隔した位置に搬送ローラを配置できるようにすることで、積層シートとテープとを近接させて接着する場合に搬送ローラが邪魔になることを抑止できる。

前記製本装置の前記搬送ローラは、前記第一位置に配置した状態で、前記搬送方向の位置が前記当接部と同一か又は前記当接部に対して下流側に配置してもよい。搬送ローラを第一位置に配置することで、搬送方向の長さが異なるテープが用いられた場合でも、テープの搬送方向上流側の端部の位置と当接部の位置とが一致する状態となるまでテープを適切に搬送できる。このため製本装置は、積層シートおよびテープの端部を揃えて製本することが容易に可能となる。

前記製本装置の前記搬送ローラは、前記第二位置に配置した状態で、前記搬送方向の位置が前記当接部に対して上流側に配置してもよい。これによって、テープの他方の面側から積層シートを近接させて接着する場合に、搬送ローラが邪魔になることを適切に抑止できる。

前記製本装置の前記搬送手段は、前記ヒータと対向する位置に設けられてもよい。これによって搬送手段は、ヒータとの間にテープを挟んだ状態で、テープを搬送することができる。このため製本装置は、テープを適切に搬送することが可能となる。

前記製本装置の前記搬送手段に対して前記搬送方向の上流側に、前記テープを切断する切断手段を備えてもよい。これによって、積層シートの搬送方向の長さに応じた適切な長さにテープを切断することが可能となる。

前記製本装置の前記印刷手段は、サーマルヘッドを備えてもよい。これによって、熱転写方式によってテープに印刷を行うことが可能となる。

本発明の第二態様に係る製本方法は、複数のシートからなる積層シートの一端にテープを貼り付けることによって製本する製本装置によって実行される製本方法であって、前記テープに印刷する印刷ステップと、前記印刷ステップによって印刷された前記テープを搬送する搬送ステップと、前記積層シートにおける前記テープの搬送方向の上流側の端部に当接する当接部によって位置が規制された前記積層シートと、前記搬送ステップによって搬送された前記テープとを接触させる接触ステップと、前記テープに塗布された接着剤を加熱する加熱ステップとを備え、前記搬送ステップは、前記テープの前記搬送方向の上流側の端部の位置を、前記当接部まで搬送することを特徴とする。第二態様によれば、第一態様と同様の効果を奏することができる。

製本装置１の斜視図である。 製本装置１を斜め方向から見た透視図である。 製本装置１を搬送方向下流側から見た透視図である。 製本装置１およびカセット５０の内部構造を示す平面図である。 カセット５０の平面図である。 製本装置１の電気的構成を示すブロック図である。 製本工程を示すフローチャートである。 シートストッパ１５、１６によって積層シート１０１を挟む工程を示す図である。 積層シート１０１をテープ１０２に近接させる工程を示す図である。 第二ヒータ３２、３３を移動する工程を示す図である。 積層シート１０１の表面および裏面にテープ１０２を貼り付ける工程を示す図である。 積層シート１０１にテープ１０２を貼り付ける工程を示す図である。 製本された積層シート１０１を示す図である。

本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。図１を参照し、製本装置１の概要について説明する。製本装置１は、本体部１１、印刷部１２、保持部１３、及び規制部２２を備える。本体部１１の形状は略直方体である。製本装置１は、本体部１１の長手方向を水平にした状態で、テーブル等の台に載置され使用される。印刷部１２は、本体部１１の長手方向の端面の一方に設けられる。印刷部１２の形状は略直方体である。印刷部１２は、内部でテープ１０２（図２参照、後述）に印刷を行う。印刷済みのテープ１０２は、本体部１１内を長手方向に沿って搬送される。本体部１１は、内部で、複数のシートを束ねた積層シート１０１の一端をテープ１０２によって貼り付け、製本する。

以下、本体部１１の長手方向を搬送方向という。本体部１１のうち印刷部１２が設けられる側を上流側といい、印刷部１２が設けられる側と反対側を下流側という。搬送方向に直交して水平に延びる方向を前後方向といい、搬送方向に直交して垂直に延びる方向を上下方向という。

本体部１１の上面の前側および後側は、それぞれ、前方および後方に向けて下方に傾斜する。印刷部１２の上面の前側は、前方に向けて下方に傾斜する。印刷部１２の上下方向の長さは、本体部１１の上下方向の長さの略半分である。保持部１３は、本体部１１の上面の後側に設けられた凹部１４から、後方に向けて斜め上方向に延びる。保持部１３の形状は板状である。保持部１３の上面に積層シート１０１が載置される。載置された積層シート１０１は、保持部１３の上面に沿って前方斜め下側に移動し、本体部１１内に導かれる。積層シート１０１の下端は本体部１１内に入り込む。規制部２２は、保持部１３の上面から、該上面に対して上方鉛直方向に延びる。規制部２２の形状は板状である。規制部２２は、保持部１３に載置された積層シート１０１の搬送方向下流側の位置を規制する。規制部２２は、保持部１３の上面に沿って搬送方向に移動可能である。

以下、保持部１３の上面に沿って延びる平面を保持面１３１（図３等参照）という。保持面１３１に対して平行な方向であって搬送方向と直交する方向、即ち、保持部１３の上面に載置された積層シート１０１が保持面１３１に沿って移動する方向を、給紙方向という。

図２から図５を参照し、製本装置１の内部構造について説明する。図２に示すように、本体部１１は、搬送ローラ４１、第一ヒータ３１、第二ヒータ３２、３３、当接部２１、およびシートストッパ１５、１６（図３参照）を備える。印刷部１２は、プラテンローラ５４、主動ローラ５５、サーマルヘッド５７、およびテープカッター５８を備える。また印刷部１２は、テープ１０２およびインクリボン１０３（図５参照）が巻回されたカセット５０（図５参照）を収容する収容部（図示外）を備える。なお図２、図４、および図５では、製本装置１の構成とカセット５０の構成とが併記されている。

カセット５０は、熱溶融型の接着剤が予め塗布されたテープ１０２に、熱転写方式で印刷を行うことが可能な周知のテープカセットである。カセット５０は、上壁および底壁が保持面１３１に対して平行となる向き、且つ、収容部の搬送方向下流側にテープ排出口５９（図５参照、後述）を向けた状態で、収容部に収容される。

図５を参照し、カセット５０について簡単に説明する。カセット５０は、スプール５１、５２、５３、従動ローラ５６、およびテープ排出口５９を備える。スプール５１にはテープ１０２が巻回される。テープ１０２には、スプール５１に巻回された状態で外側に配置する面１０２Ａに、熱溶融型の接着剤が塗布される。接着剤は、積層シート１０１にテープ１０２を貼り付けるためのものである。接着剤は常温では固体の状態である。このため、スプール５１にテープ１０２が巻回された状態で、面１０２Ａに塗布された接着剤は、隣り合うテープ１０２の面１０２Ａと反対側の面１０２Ｂに付着しない。

一方、接着剤の温度を約１５０度に加熱した場合、接着剤の粘度は小さくなり、積層シート１０１（図１参照）を接着するために最適な粘性を示す。具体的には、接着剤は、温度を約１５０度に加熱した場合に溶融し、重ねられた状態の複数のシートの間に良好に入り込む程度の粘性（溶融粘度は１００００ｍＰａ・ｓ（ミリパスカル秒）以下））を示す。このため接着剤は、約１５０度に加熱することによって、積層シート１０１を適切に貼り付けることが可能となる。

スプール５２には、未使用のインクリボン１０３が巻回される。インクリボン１０３には、スプール５２に巻回された状態で内側に位置する面１０３Ａにインクが塗布される。インクは熱溶性顔料インクである。インクは、約２００度に加熱した場合に、テープ１０２に転写される。スプール５３には、使用済みのインクリボン１０３が巻回される。

従動ローラ５６は、インクが転写された印刷済みのテープ１０２を、主動ローラ５５（後述）との間に挟み、テープ排出口５９に向けて下流側に搬送する。従動ローラ５６は、テープ排出口５９に対して搬送方向上流側近傍、且つ、搬送されるテープ１０２の少なくとも一部に平行な所定の平面（以下、「搬送面」という。）に対して前方斜め下側（図５における下側）に配置する。

なお、製本装置１に使用されるカセットは変更できる。接着剤は、予めテープ１０２に塗布されていなくてもよく、スプール５１からテープ１０２が繰り出された後、テープ１０２の面１０２Ａに塗布されてもよい。接着剤が積層シート１０１を貼り付けるために適切な粘性を示す温度は、１５０度に限定されない。例えばこの温度は、１５０〜１８０度の間のいずれかの温度であってもよい。インクがテープ１０２に転写される場合のインクの温度は、２００度に限定されない。例えばこの温度は、２００〜２２０度の間のいずれかの温度であってもよい。インクリボン１０３として、熱昇華型染料インクが塗布されてもよい。

図４および図５を参照し、印刷部１２の内部構造について説明する。主動ローラ５５は、収容部に収容されたカセット５０のテープ排出口５９の搬送方向上流側、且つ、テープ１０２の搬送面に対して後方斜め上側（図４および図５における上側）に配置する。主動ローラ５５および従動ローラ５６は、搬送面を挟んで対向配置する。主動ローラ５５は、駆動モータ６３（図６参照）が駆動することによって回転する。プラテンローラ５４およびサーマルヘッド５７は、主動ローラ５５の搬送方向上流側近傍に配置する。プラテンローラ５４は、テープ１０２の搬送面に対して後方斜め上側（図４および図５における上側）に配置し、サーマルヘッド５７は、テープ１０２の搬送面に対して前方斜め下側（図４および図５における下側）に配置する。プラテンローラ５４およびサーマルヘッド５７は、搬送面を挟んで対向配置する。

プラテンローラ５４およびサーマルヘッド５７は、スプール５１、５２のそれぞれから繰り出されたテープ１０２およびインクリボン１０３を重ねた状態で、間に挟む。プラテンローラ５４はテープ１０２の面１０２Ａに接触し、サーマルヘッド５７はインクリボン１０３の面１０３Ａと反対側の面１０３Ｂに接触する。テープ１０２の面１０２Ｂと、インクリボン１０３の面１０３Ａとが接触する。プラテンローラ５４は、テープ１０２をインクリボン１０３に押し当てる。サーマルヘッド５７が約２００度に加熱することで、インクリボンのインクは約２００度に加熱される。インクはテープ１０２に転写する。以上のようにして、熱転写方式に基づく印刷がテープ１０２に対して実行される。インクが転写された後のインクリボン１０３は、印刷済みのテープ１０２から離れ、スプール５３によって巻き取られる。

主動ローラ５５は、インクリボン１０３から離れた印刷済みのテープ１０２を、従動ローラ５６との間に挟む。主動ローラ５５が回転することによって。印刷済みのテープ１０２は下流側に搬送され、テープ排出口５９からカセット５０の外部に排出される。

テープカッター５８は、カセット５０のテープ排出口５９の搬送方向下流側に配置する。図２に示すように、テープカッター５８は、軸支された二枚の刃部５８１、５８２を備える。テープ排出口５９から排出された印刷済みのテープ１０２は、刃部５８１、５８２間で挟まれた部分を通過する。駆動モータ６５（図６参照）は、軸支部を中心として刃部５８１を揺動させる。これによって刃部５８１、５８２は、テープ排出口５９から排出された印刷済みのテープ１０２を挟み、切断する。このようにして、印刷済みのテープ１０２は、テープカッター５８によってカセット５０側から切り離される。

なおテープカッター５８の構成は変更できる。例えば刃部５８１は、ユーザが手動で揺動させることが可能なようにしてもよい。これによって製本装置１のユーザは、印刷済みのテープ１０２を手動で切断することができる。

図２から図４を参照し、本体部１１の内部構造について説明する。図２に示すように、搬送ローラ４１はテープカッター５８の搬送方向下流側に配置する。搬送ローラ４１の形状は円筒形である。搬送ローラ４１の材料は、弾力性を有するゴムである。搬送ローラ４１の回転軸４１３は、保持面１３１（図３参照）と直交する向きに延びる。搬送ローラ４１は、回転軸４１３を中心として回転する。支持部４５は、搬送ローラ４１を一端側の端部に回転可能に支持する。支持部４５の形状は棒状である。支持部４５は、他端側の端部を軸として揺動可能である。支持部４５は、テープカッター５８の搬送方向下流側、且つ、テープ１０２の搬送面に対して後方斜め上側（図４における上側）に配置する。支持部４５の他端側は、後述する当接部２１の搬送方向上流側に配置する。支持部４５の一端側は、他端側よりも搬送面に近接する。支持部４５が揺動することによって、搬送ローラ４１の位置は、第一位置４１１（図４参照）および第二位置４１２（図４参照）に切り替わる。搬送ローラ４１が第一状態４１１に配置した状態で、支持部４５の一端側は他端側よりも搬送方向の下流側に配置する。搬送ローラ４１が第二状態４１２に配置した状態で、支持部４５の一端側は他端側よりも搬送方向の上流側に配置する。搬送ローラ４１は、駆動モータ６１（図６参照）が駆動することによって回転する。支持部４５は、駆動モータ６６によって揺動する。

図２は、第一位置４１１に配置した状態の搬送ローラ４１を示している。第一位置４１１に配置した状態で、搬送ローラ４１の側面の下側は、テープ１０２の搬送面に接する。カセット５０のテープ排出口５９（図５参照）から排出されたテープ１０２が搬送面に位置する場合、搬送ローラ４１の側面は、テープ１０２の面１０２Ａ（図５参照）に接触する。この状態で搬送ローラ４１が回転することによって、印刷済みのテープ１０２は、幅方向が保持面１３１（図３参照）と直交する向きで下流側に搬送される。一方、図４に示すように、第二位置４１２に配置した状態の搬送ローラ４１の側面は、搬送面から離隔する。

図２に示すように、第一ヒータ３１は、テープカッター５８の搬送方向下流側、且つ、第一位置４１１に配置した搬送ローラ４１の前方斜め下側から、搬送方向下流側に向けて水平に延びる。第一ヒータ３１の形状は、搬送方向を長手方向とする直方体である。第一ヒータ３１の搬送方向上流側の部分は、テープ１０２の搬送面を挟んで搬送ローラ４１と対向する。図３に示すように、第一ヒータ３１の後方斜め上側の面、即ち、搬送ローラ４１に対向する側の面（以下、「延設面」という。）３１１は、保持面１３１と直交する。延設面３１１の幅方向の長さは、テープ１０２の幅方向の長さよりも短い。

第一位置４１１に配置した搬送ローラ４１は、第一ヒータ３１の延設面３１１との間に印刷済みのテープ１０２を挟んだ状態で回転することで、空回りすることなく適切に印刷済みのテープ１０２を搬送できる。印刷済みのテープ１０２は、延設面３１１に沿って搬送される。図４に示すように、サーマルヘッド５７のうちテープ１０２に印刷が行われる部分、即ち、サーマルヘッド５７の加熱部分は、延設面３１１に沿って搬送方向に延びる平面３１２に接する。同様に、第一位置４１１に配置した搬送ローラ４１の側面の下側は、平面３１２に接する。従って印刷済みのテープ１０２は、サーマルヘッド５７と第一位置４１１に配置した搬送ローラ４１とを結ぶ直線に沿って下流側に搬送されることになる。

図２および図３に示すように、第二ヒータ３２、３３は、それぞれ、第一ヒータ３１の前方斜め上および後方斜め下に配置する。第二ヒータ３２、３３の形状は、第一ヒータ３１と略同一である。第二ヒータ３２、３３は、保持面１３１（図３参照）を挟んで対向配置する。

第二ヒータ３２の前方斜め上側に支持部３２１が設けられ、第二ヒータ３３の後方斜め下側に支持部３３１が設けられる。支持部３２１は第二ヒータ３２を支持し、支持部３３１は第二ヒータ３３を支持する。また支持部３２１、３３１は、駆動モータ６４（図６参照）が駆動することによって、第二ヒータ３２、３３を給紙方向および給紙方向と直交する方向に移動させることができる（詳細は後述する。）。以下、第一ヒータ３１、および第二ヒータ３２、３３を総称して「ヒータ３０」ともいう。

図２および図４に示すように、当接部２１は、第一位置４１１（図４参照）に配置した搬送ローラ４１、即ち、テープ１０２を搬送可能な状態の搬送ローラ４１の後方斜め上側（図４における上側）に配置する。また図４に示すように、当接部２１は、第二位置４１２に配置した搬送ローラ４１に対して搬送方向下流側に配置する。当接部２１の形状は板状である。当接部２１の両面は搬送方向を向く。当接部２１は、保持面１３１（図３参照）に対して上方鉛直方向に延びる。当接部２１の搬送方向の位置は、第一位置４１１に配置した搬送ローラ４１の回転軸４１３の位置と同一である。当接部２１は、保持部１３に載置された積層シート１０１の搬送方向上流側に当接し、複数のシートの位置を規制する。

なお、第一位置４１１に配置した状態の搬送ローラ４１と当接部２１との位置関係は変更できる。例えば、第一位置４１１に配置した搬送ローラ４１は、当接部２１対して搬送方向の下流側に設けられてもよい。

図３に示すように、シートストッパ１５、１６は、保持面１３１を挟んで対向配置する。シートストッパ１５は保持面１３１の上側に配置し、シートストッパ１６は保持面１３１の下側に配置する。図２に示すように、シートストッパ１５は、搬送方向を長手方向とする長方形の板状部、および、板状部の搬送方向両側から板状部に対して鉛直方向に延びる延設部を備える。図示されていないが、シートストッパ１６も同様に、板状部および延設部を備える。図３に示すように、シートストッパ１６の板状部は、保持面１３１と同一平面上に配置する。一方、シートストッパ１５の板状部は、保持面１３１から離隔する。

シートストッパ１５、１６は、駆動モータ６２（図６参照）によって駆動する。シートストッパ１５は、保持面１３１に対して鉛直方向に移動できる。シートストッパ１５が保持面１３１に近接した場合、シートストッパ１５、１６の板状部は、保持部１３に載置された積層シート１０１を挟持する。さらに、シートストッパ１５、１６は給紙方向に移動できる。これによってシートストッパ１５、１６は、狭持した積層シート１０１を第一ヒータ３１に近接させることができる。

図６を参照し、製本装置１の電気的構成について説明する。製本装置１は、製本装置１全体の制御を司るＣＰＵ１１１を備える。ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、第一ヒータ３１、第二ヒータ３２、３３、サーマルヘッド５７、および駆動モータ６１〜６６と電気的に接続する。ＲＯＭ１１２は、ＣＰＵ１１１の制御プログラムおよび初期パラメータを記憶する。ＲＡＭ１１３は、ＣＰＵ１１１の処理実行時においてデータを一時的に記憶する。駆動モータ６１〜６６は、それぞれ、搬送ローラ４１、シートストッパ１５、１６、主動ローラ５５、支持部３２１、３３１、テープカッター５８、および支持部４５を駆動する。

製本装置１が積層シート１０１を製本する工程の概要について、図７を参照して説明する。はじめにＣＰＵ１１１は、駆動モータ６３を駆動することによって主動ローラ５５を回転させ、スプール５１からテープ１０２を繰り出す。ＣＰＵ１１１は、サーマルヘッド５７を加熱し、インクリボン１０３のインクをテープ１０２に転写することによって、テープ１０２に印刷を行う（Ｓ１１）。次にＣＰＵ１１１は、駆動モータ６１を駆動することによって搬送ローラ４１を回転させ、印刷済みのテープ１０２を下流側に搬送する（Ｓ１３）。印刷済みのテープ１０２の搬送は、搬送方向上流側の端部と当接部２１との搬送方向の位置が一致するまで継続される。印刷済みのテープ１０２は、第一ヒータ３１の延設面３１１に配置した状態になる。

次にＣＰＵ１１１は、駆動モータ６２を駆動する。これによって、保持部１３上に載置され、且つ、当接部２１によって搬送方向上流側の端部の位置が規制された状態の積層シート１０１は、シートストッパ１５、１６によって挟まれる。さらにＣＰＵ１１１は、シートストッパ１５、１６を第一ヒータ３１側に移動させる（Ｓ１５）ことで、搬送されたテープ１０２に積層シート１０１の下端を接触させる。次にＣＰＵ１１１は、駆動モータ６４を駆動して支持部３２１、３３１および第二ヒータ３２、３３を移動させ（Ｓ１７）、積層シート１０１の表裏面にテープ１０２を接触させる。最後にＣＰＵ１１１は、第一ヒータ３１および第二ヒータ３２、３３を加熱してテープ１０２に塗布された接着剤を溶融し、積層シート１０１にテープ１０２を接着させる（Ｓ１９）。以下詳説する。

製本装置１が積層シート１０１を製本する工程の詳細について、図３、図４、図８から図１３を参照して説明する。製本装置１のＣＰＵ１１１は、製本が開始される前の初期状態で、図４に示すように、駆動モータ６６を駆動して支持部４５を揺動させ、搬送ローラ４１を第二位置４１２に配置する。

はじめにユーザは、複数のシートを束ねた積層シート１０１を保持部１３上に載置する。ユーザは、それぞれのシートの搬送方向上流側の端部が当接部２１に接触するように、搬送方向の位置を調整する。当接部２１は複数のシートの搬送方向上流側の位置を規制するので、複数のシートの搬送方向上流側の位置は揃う。例えば、搬送方向の長さが異なる積層シート１０１（例えば積層シート１０１Ａ、１０１Ｂ）が保持部１３に載置された場合も、搬送方向上流側の位置は当接部２１によって規制されるので、積層シート１０１の搬送方向上流側の位置は常に一定になる。

次にユーザは、保持部１３に沿って規制部２２を搬送方向上流側に移動させ、積層シート１０１の搬送方向下流側に規制部２２を接触させる。これによって、積層シート１０１の搬送方向の位置はさらに正確に揃えられる。なお規制部２２の移動方法は変更できる。例えば規制部２２は、図示しない駆動モータによって駆動しても良い。ＣＰＵ１１１は、該駆動モータを駆動することで、積層シート１０１の搬送方向下流側の端部に規制部２２が接触する状態まで、規制部２２を搬送方向上流側に移動させてもよい。

積層シート１０１が保持部１３に載置された後、ユーザは製本装置１の操作部（図示外）を介して、シートストッパ１５を移動させるための操作を行う。ＣＰＵ１１１が操作部に対する操作を検出した場合、図８に示すように、ＣＰＵ１１１は駆動モータ６２を駆動し、シートストッパ１５を保持面１３１側に移動させる（矢印４０）。シートストッパ１５、１６の板状部は、積層シート１０１を挟持する（図９参照）。このため、積層シート１０１が保持面１３１に沿って給紙方向の下側に移動することが抑止される。従って、積層シート１０１の下端と第一ヒータ３１の延設面３１１とが離隔した状態で、積層シート１０１は保持部１３上に保持される。

なお、シートストッパ１５を移動させる方法は変更できる。例えば製本装置１は、保持部１３上に載置された積層シート１０１を検出する検出センサを備えてもよい。ＣＰＵ１１１は、検出センサが積層シート１０１を検出した場合、駆動モータ６２を駆動することでシートストッパ１５を保持面１３１側に移動させてもよい。またシートストッパ１５は、ユーザが手動で移動させてもよい。

続いて、テープ１０２への印刷が開始される。図５に示すように、ＣＰＵ１１１は、主動ローラ５５と従動ローラ５６との間にテープ１０２が挟まれた状態で、駆動モータ６３を駆動して主動ローラ５５を回転することで、スプール５１からテープ１０２を繰り出す。スプール５２から繰り出されたインクリボン１０３とテープ１０２は、インクリボン１０３の面１０３Ａとテープ１０２の面１０２Ｂとが接触した状態で重ね合わせられ、プラテンローラ５４およびサーマルヘッド５７の間に導かれる。プラテンローラ５４はテープ１０２をインクリボン１０３に押し当てる。ＣＰＵ１１１は、サーマルヘッド５７を約２００に加熱する。インクリボン１０３のインクは約２００度に加熱され、インクはテープ１０２に転写される。これによって、テープ１０２の面１０２Ｂに文字等が印刷される。なお、サーマルヘッド５７の加熱部分は局所的であり且つ加熱時間は非常に短いため、テープ１０２の面１０２Ａに塗布された接着剤は、サーマルヘッド５７が加熱した場合も溶融しない。

ＣＰＵ１１１は継続して駆動モータ６３を駆動し、主動ローラ５５を回転させる。印刷済みのテープ１０２は、主動ローラ５５および従動ローラ５６によって搬送され、カセット５０のテープ排出口５９から外部に排出される。

図４に示すように、カセット５０の外部に排出された印刷済みのテープ１０２は、テープカッター５８の刃部５８１、５８２間（図２参照）を搬送方向下流側に向けて通過する。なお、第二位置４１２に配置した搬送ローラ４１の側面は、テープ１０２の搬送面から離隔するので、印刷済みのテープ１０２は、搬送ローラ４１に引っかかることなくスムーズにカセット５０（図５参照）から排出される。

ＣＰＵ１１１は、主動ローラ５５の回転を開始してから所定の時間が経過した場合に、印刷済みのテープ１０２の搬送方向下流側の端部が、第一ヒータ３１の延設面３１１に到達したと判断する。ＣＰＵ１１１は駆動モータ６６を駆動して支持部４５を揺動させ、搬送ローラ４１を第二位置４１２から第一位置４１１に移動させる。搬送ローラ４１は、第一位置４１１に配置した状態で、第一ヒータ３１との間に印刷済みのテープ１０２を挟む。なお、搬送ローラ４１が第二位置４１２から第一位置４１１に移動する過程で、支持部４５が搬送面に対して垂直に配置した場合、搬送ローラ４１は第一ヒータ３１に押されて僅かに凹む。このため搬送ローラ４１は、第二状態４１２から第一状態４１１にスムーズに移動することができる。なお、搬送ローラ４１の位置を第二位置４１２から第一位置４１１に変更するタイミングの特定方法は変更できる。例えば製本装置１は、第一ヒータ３１の搬送方向上流側の端部近傍に検出センサを備えてもよい。ＣＰＵ１１１は、検出センサが印刷済みのテープ１０２の搬送方向下流側の端部を検出した場合、搬送ローラ４１を第二位置４１２から第一位置４１１に移動させてもよい。

ＣＰＵ１１１は、搬送ローラ４１を第一位置４１１に配置すると同時に、駆動モータ６１を駆動することによって搬送ローラ４１の回転を開始する。印刷済みのテープ１０２は、第一ヒータ３１の延設面３１１に面１０２Ｂ（図５参照）を接触させた状態で、延設面３１１に沿って下流側に搬送される。延設面３１１は、サーマルヘッド５７及び搬送ローラ４１を結ぶ直線に沿って延びているので、印刷済みのテープ１０２は屈曲せず真直ぐな状態で搬送される。なお図８に示すように、シートストッパ１５、１６が積層シート１０１を挟持しており、積層シート１０１の下端と第一ヒータ３１との間は離隔している。このため、印刷済みのテープ１０２は積層シート１０１に引っ掛かることなく、延設面３１１に沿って下流側にスムーズに搬送される。

ＣＰＵ１１１は、主動ローラ５５の回転を開始してから所定の時間が経過した場合、印刷済みのテープ１０２のうちテープカッター５８に対して搬送方向下流側に配置する部分の長さが、保持部１３に載置した積層シート１０１の搬送方向の長さと同一になったと判断する。なおＣＰＵ１１１は、予め設定された積層シート１０１の搬送方向の長さに基づいて、所定の時間を決定してもよい。またＣＰＵ１１１は、規制部２２（図１参照）の搬送方向の位置に基づき、積層シート１０１の搬送方向の長さを特定し、特定した長さに基づいて、所定の時間を決定してもよい。

ＣＰＵ１１１は、主動ローラ５５の回転を開始してから所定の時間が経過した場合、駆動モータ６５を駆動してテープカッター５８の刃部５８１、５８２（図２参照）を稼動させる。テープ１０２は切断され、カセット５０側から印刷済みのテープ１０２が切り離される。切り離された状態の印刷済みのテープ１０２の搬送方向の長さは、積層シート１０１の搬送方向の長さと略同一になる。

なお、テープカッター５８の駆動方法は変更できる。例えば、テープカッター５８が手動で操作される場合、ＣＰＵ１１１は、主動ローラ５５の回転を開始してから所定の時間が経過した場合、主動ローラ５５の回転を停止することで、印刷済みのテープ１０２の搬送を停止してもよい。これによってユーザは、手動でテープカッター５８を操作してテープ１０２を切断するタイミングを適切に判断できる。

ＣＰＵ１１１は、印刷済みのテープ１０２がカセット５０側から切り離された後も、継続して搬送ローラ４１を回転し、印刷済みのテープ１０２を下流側に搬送する。そして、印刷済みのテープ１０２の搬送方向上流側の端部、即ちテープカッター５８によって切断した端部の搬送方向の位置が、第一位置４１１に配置した搬送ローラ４１の回転軸４１３および当接部２１の搬送方向の位置に到達した時点で、ＣＰＵ１１１は搬送ローラ４１の回転を停止する。これによって印刷済みのテープ１０２の搬送方向上流側の端部は、搬送ローラ４１および当接部２１まで搬送される。印刷済みのテープ１０２は、搬送方向上流側の端部と、搬送ローラ４１の回転軸４１３および当接部２１との搬送方向の位置が同一となった状態で、第一ヒータ３１の延設面３１１上に配置する。印刷済みのテープ１０２の面１０２Ａ、即ち、接着剤が塗布されている面は、延設面３１１と接触する側と反対側に配置する。積層シート１０１の搬送方向上流側の端部の位置は、当接部２１によって規制されているので、印刷済みのテープ１０２および積層シート１０１の搬送方向上流側の端部の位置は一致した状態になる。また、印刷済みのテープ１０２と積層シート１０１とは、搬送方向の長さが略同一となっているため、印刷済みのテープ１０２および積層シート１０１の搬送方向下流側の端部の位置も一致した状態になる。

なお、延設面３１１の幅方向の長さは、テープ１０２の幅方向の長さよりも短いので、図９に示すように、テープ１０２の幅方向の両側は、延設面３１１の幅方向の両端から外側にはみ出た状態になる。

次にＣＰＵ１１１は、駆動モータ６６を駆動して支持部４５を揺動させ、搬送ローラ４１を第一位置４１１（図３参照）から第二位置４１２（図３参照）に移動させる。搬送ローラ４１は、当接部２１に対して搬送方向上流側に配置した状態になる。ＣＰＵ１１１は、図９に示すように、駆動モータ６２を駆動してシートストッパ１５、１６を給紙方向の下側に移動させる（矢印４２）。延設面３１１は保持面１３１に対して垂直に交わるため、積層シート１０１が保持面１３１に沿って給紙方向の下側に移動した場合、積層シート１０１は、延設面３１１上に配置した印刷済みのテープ１０２の面１０２Ａ（図５参照）に対して垂直に接触する（図１０参照）。なお、搬送ローラ４１は当接部２１に対して搬送方向上流側に配置しているので、積層シート１０１の移動の邪魔にならない。

なおこの状態では、ＣＰＵ１１１はヒータ３０を加熱していないので、接着剤は常温であり、粘度は大きい。このため積層シート１０１は接着剤によって貼り付かない。

次にＣＰＵ１１１は、図１０に示すように、駆動モータ６４を駆動して支持部３２１、３３１を移動させることによって、第二ヒータ３２、３３を給紙方向の上側に移動させる（矢印４３）。印刷済みのテープ１０２のうち、第一ヒータ３１の延設面３１１の幅方向の両端から外側にはみ出た部分は、第二ヒータ３２、３３の移動によって上側に折れ曲がる（図１１参照）。

次にＣＰＵ１１１は、図１１に示すように、駆動モータ６４を駆動して支持部３２１、３３１を移動させることによって、第二ヒータ３２、３３のそれぞれを保持面１３１側に移動させる（矢印４４）。これによって、印刷済みのテープ１０２のうち上側に折れ曲がった部分は、積層シート１０１のうち保持部１３と接触する側の面（裏面）と、裏面と反対側の面（表面）に接触する（図１２参照）。

次にＣＰＵ１１１は、図１２で示された状態で、第一ヒータ３１及び第二ヒータ３２、３３を加熱する。より具体的には、ＣＰＵ１１１は第一ヒータ３１を約１５０度に加熱し、テープ１０２のうち第一ヒータ３１に接触した部分の反対側の面１０２Ａに塗布された接着剤を加熱する。これによって、テープ１０２のうち積層シート１０１の下端側面に接触する部分の接着剤は、約１５０度に加熱され溶融する。また、ＣＰＵ１１１は第二ヒータ３２、３３を約１３０度に加熱し、テープ１０２のうち第二ヒータ３２、３３に接触した部分の反対側の面１０２Ａに塗布された接着剤を加熱する。これによって、テープ１０２のうち積層シート１０１の表面および裏面に接触する部分の接着剤は、約１３０度に加熱され溶融する。

第一ヒータ３１および第二ヒータ３２、３３の加熱温度（約１３０度および約１５０度）は、インクリボン１０３のインクを転写するために必要な温度、即ちサーマルヘッド５７の加熱温度（約２００度）よりも低い。このため、テープ１０２に転写されたインクは、第一ヒータ３１、および第二ヒータ３２、３３の加熱によっても溶融しない。従って、第一ヒータ３１、および第二ヒータ３２、３３が加熱された場合も、テープ１０２に形成された印刷像は良好な状態で保持される。

積層シート１０１の側面に接触した接着剤は、複数のシートを接着し、且つ、積層シート１０１の側面にテープ１０２を貼り付ける。一方、積層シート１０１の表面および裏面に接触した接着剤は、積層シート１０１の表面および裏面にテープ１０２を貼り付ける。なお、第一ヒータ３１によって加熱された接着剤の温度は、第二ヒータ３２、３３によって加熱された接着剤の温度よりも高いため、積層シート１０１の側面に接触する接着剤の粘度は、積層シート１０１の表面および裏面に接触する接着剤の粘度よりも小さくなる。このため、積層シート１０１の側面に接触する接着剤は、複数のシート間に良好に入り込むので、積層シート１０１を適切に接着することができる。一方、積層シート１０１の表面および裏面に接触する接着剤は、粘度が相対的に大きいので、積層シート１０１の表面および裏面にテープ１０２が押し付けられても、接着剤はテープ１０２からはみ出し難くなる。

ＣＰＵ１１１は、第一ヒータ３１および第二ヒータ３２、３３を所定時間加熱した後、加熱を停止する。ＣＰＵ１１１は、第一ヒータ３１および第二ヒータ３２，３３がテープ１０２を積層シート１０１に押し当てた状態で、所定時間保持する。これによって接着剤は冷却する。所定時間経過後、ＣＰＵ１１１は支持部３２１、３３１を制御して第二ヒータ３２、３３を移動させ、積層シート１０１から離隔させる。次にＣＰＵ１１１は、駆動モータ６２を駆動してシートストッパ１５、１６を上側に移動させ、第一ヒータ３１から積層シート１０１を離隔させる。これによって図１３に示すように、印刷済みのテープ１０２によって積層シート１０１の一端が貼り付けられ、製本は終了する。

以上説明したように、製本装置１は、テープ１０２の搬送面に対してヒータ３０が配置される側と反対側に当接部２１を備えている。積層シート１０１は、搬送方向上流側の端部が当接部２１に接触する状態で保持部１３に載置される。これによって、複数のシートの搬送方向の端部を揃えることができる。また搬送ローラ４１は、印刷済みのテープ１０２の上流側の端部と当接部２１との搬送方向の位置が揃う状態まで、印刷済みのテープ１０２を下流側に搬送する。これによって、積層シート１０１の端部と印刷済みのテープ１０２の端部とを揃えることができる。従って製本装置１は、積層シート１０１およびテープ１０２の端部を揃えて製本することが可能となる。

また製本装置１は、搬送ローラ４１によって印刷済みのテープ１０２を搬送するため、テープ１０２に過負荷を与えることなく適切に搬送することが可能となる。また製本装置１は、搬送ローラ４１の位置を第一位置４１１と第二位置４１２とに切り替えることができる。搬送ローラ４１を第一位置４１１に配置した場合、搬送ローラ４１の回転軸４１３の搬送方向の位置は当接部２１と同一となるため、搬送方向の長さが異なるテープ１０２が用いられた場合でも、テープ１０２の搬送方向上流側の端部の位置と当接部２１の位置とが一致する状態となるまで、テープ１０２を適切に搬送できる。このため製本装置１は、積層シート１０１およびテープ１０２の端部を揃えて製本することが容易に可能となる。一方、搬送ローラ４１の位置を第二位置４１２に切り替えた場合、搬送ローラ４１は当接部２１に対して搬送方向上流側に配置する。従って、シートストッパ１５、１６によって積層シート１０１を第一ヒータ３１側に移動させる場合に、搬送ローラ４１が積層シート１０１の移動の邪魔になることを抑止できる。

さらに製本装置１はテープカッター５８を備えているので、印刷済みのテープ１０２を、積層シート１０１の搬送方向の長さと同一長さに適切に切断することができる。

なお本発明は上述の実施形態に限定されず、種々の変更が可能である。本実施形態では、熱転写方式によってテープ１０２に印刷を行った。本発明の印刷方法は変更できる。例えば製本装置１は、他の印刷方式（インクジェット方式、電子写真方式など）によってテープ１０２に印刷を行ってもよい。

印刷済みのテープ１０２を搬送する方法は変更できる。例えば製本装置１は、搬送ローラ４１の代わりに、印刷済みのテープ１０２を第一ヒータ３１との間に挟んだ状態で搬送方向下流側に移動するベルトを備えていてもよい。印刷済みのテープ１０２は、該ベルトによって搬送されてもよい。

上述では、シートストッパ１５、１６が積層シート１０１を挟持し、第一ヒータ３１側に移動することによって、印刷済みのテープ１０２と積層シート１０１とを接触させた。これに対し、印刷済みのテープ１０２が載置された状態の第一ヒータ３１を積層シート１０１側に移動させることによって、印刷済みのテープ１０２と積層シート１０１とを接触させてもよい。

第一位置４１１に配置する搬送ローラ４１の位置は変更できる。例えば第一位置４１１に配置した状態の搬送ローラ４１は、当接部２１に対して搬送方向下流側に設けられてもよい。

上述では、積層シート１０１とテープ１０２とを接触させた後、ヒータ３０を加熱した。これに対して製本装置１は、積層シート１０１とテープ１０２とを接触させる前に、ヒータ３０を加熱してもよい。製本装置１は、加熱した状態の接着剤に積層シート１０１を接触させることによって、積層シート１０１とテープ１０２を接着してもよい。

なお、サーマルヘッド５７が本発明の「印刷手段」に相当する。搬送ローラ４１が本発明の「搬送手段」に相当する。シートストッパ１５、１６および支持部３２１、３２２が本発明の「接着手段」に相当する。Ｓ１１の工程が本発明の「印刷ステップ」に相当する。Ｓ１３の工程が本発明の「搬送ステップ」に相当する。Ｓ１５、Ｓ１７の工程が本発明の「接触ステップ」に相当する。Ｓ１９の工程が本発明の「加熱ステップ」に相当する。

１ 製本装置
２１ 当接部
２２ 規制部
３０ ヒータ
３１ 第一ヒータ
３２，３３ 第二ヒータ
４１ 搬送ローラ
５０ カセット
５７ サーマルヘッド
５８ テープカッター
５９ テープ排出口
１０１ 積層シート
１０２ テープ
１０３ インクリボン
４１１ 第一位置
４１２ 第二位置

Claims (8)

1. 複数のシートからなる積層シートの一端にテープを貼り付けることによって製本する製本装置であって、
   前記テープに印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段によって印刷された前記テープを搬送することが可能な搬送手段と、
   前記搬送手段によって搬送された前記テープの一方の面側に配置され、前記テープに塗布された接着剤を加熱するヒータと、
   前記テープの他方の面側に配置され、前記積層シートにおける前記テープの搬送方向の上流側の端部に当接する当接部と、
   前記当接部によって位置が規制された前記積層シートと、前記ヒータによって加熱された前記接着剤とを接触させることによって、前記積層シートと前記テープとを接着する接着手段と
   を備え、
   前記搬送手段は、
   前記テープの搬送方向の上流側の端部の位置を、前記当接部まで搬送することを特徴とする製本装置。
2. 前記搬送手段は、搬送ローラを備え、
   前記搬送ローラは、
   前記テープの搬送面に側面が接する位置である第一位置と、前記搬送面から前記側面が離隔した第二位置とに切り替え可能に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の製本装置。
3. 前記搬送ローラは、
   前記第一位置に配置した状態で、前記搬送方向の位置が前記当接部と同一か又は前記当接部に対して下流側に配置することを特徴とする請求項２に記載の製本装置。
4. 前記搬送ローラは、
   前記第二位置に配置した状態で、前記搬送方向の位置が前記当接部に対して上流側に配置することを特徴とする請求項２または３に記載の製本装置。
5. 前記搬送手段は、
   前記ヒータと対向する位置に設けられることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の製本装置。
6. 前記搬送手段に対して前記搬送方向の上流側に、前記テープを切断する切断手段を備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の製本装置。
7. 前記印刷手段は、サーマルヘッドを備えたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の製本装置。
8. 複数のシートからなる積層シートの一端にテープを貼り付けることによって製本する製本装置によって実行される製本方法であって、
   前記テープに印刷する印刷ステップと、
   前記印刷ステップによって印刷された前記テープを搬送する搬送ステップと、
   前記積層シートにおける前記テープの搬送方向の上流側の端部に当接する当接部によって位置が規制された前記積層シートと、前記搬送ステップによって搬送された前記テープとを接触させる接触ステップと、
   前記テープに塗布された接着剤を加熱する加熱ステップと
   を備え、
   前記搬送ステップは、
   前記テープの前記搬送方向の上流側の端部の位置を、前記当接部まで搬送することを特徴とする製本方法。

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