JP2014016349A - 弁を組み込んでいる時計の押しボタン - Google Patents

Abstract

【課題】周囲圧力の変化に優れた水密性が高い時計の押しボタンを提供する。
【解決手段】アーマチャー５０の内部には、ヘッド９とステム８とから形成された押しボタン５１が配置され、ヘッド９とアーマチャー５０に設けられた第１の保持手段５４との間に、第１の戻しばね１０が配置されており、さらに押しボタン５１は、ステム８の周りに巻き付けられる第２の戻しばね１３を含み、この第２の戻しばね１３が、時計の内部の圧力が時計の外側の圧力よりも高い場合に、弁ばねとして働くように構成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、円筒形のアーマチャー（保護・支持部）を含む時計の押しボタンであって、アーマチャーの内部には、ヘッドであって、ヘッドに手動の圧力が加わると、アーマチャーに作られている第１の肩部に対して当接する底面を有するヘッド、及びねじで終端しているステムであって、ねじはアーマチャー内でのステムの軸方向への移動を制限するステムから形成される押しボタン（それぞれコレクター）が長手方向に配置されている押しボタンに関する。押しボタンの第１の戻しばねはステムの周りに巻き付けられている。

上記の記載に従った押しボタンは、現行の技術水準において既知である。例えば、これらの押しボタンは、例えば日付を修正するためにクロノグラフ又は腕時計に取り付けられている。これらは、中間部分から突出している場合には「押しボタン」と呼ばれ、指で押下されると或る機能の修正を行う。押しボタンは、圧力がなくなると初期位置に戻る。押しボタンは通常、時計の中間部分に埋め込まれている場合には「コレクター」と呼ばれる。原理上は、各押しボタンは単一の機能の修正と関連しており；したがって、修正されることになる複数の機能がある場合、時計の中間部分に複数の押しボタンを取り付けなければならないが、これによって時計の封止が弱まる。

本発明の着想は、時計に更に穴をあけることを回避するために、従来の押しボタンに付加的な機能を与えることである。この付加的な機能は、ダイバーズウォッチに取り付けられる弁からなり得る。

上記で記載の理由から、特許文献１には、押しボタン、又は単一の制御装置の弁と関連付けられるねじ込み式の竜頭を既に提案している。押しボタンと弁との組み合わせについての記載又は示唆はない。

上記で引用した文献に十分に記載されているように、ダイバーズウォッチは多くの場合、ダイバーが水面に戻るときに時計が破裂することを防止するために竜頭及び弁の双方を備えている。実際、上記文献において説明されているように、プロのダイバーは、作業を行うためにかなりの水深まで潜り、次に、ダイバーの健康のために必要な減圧停止を制御する加圧チャンバーを用いて水面まで戻る。これらの減圧停止中に、基本的にヘリウムであるガスが、水又は埃が時計の内部に入ることを防止するのに実質的に適しているシールガスケットを通してダイバーズウォッチのケース内に入り込む。減圧停止中にチャンバー内の圧力が低下した場合、時計内に圧力バランス装置がなければ、周囲圧に対して過剰な圧力が時計の内部に形成される可能性があり、これによって時計が破裂する可能性がある。ダイバーズウォッチにおいて弁は、圧力バランスのための他の制御部とは別個に配置されている。しかし、この弁は、封止の問題に関して、押しボタン又はクラウンに影響を与える欠点と同じ欠点を有する。

スイス特許出願第６９９５５８号

上記で言及した欠点を回避するために、本発明は、本明細書の第１段落に記載した記述に従った押しボタンであって、前記第１の戻しばねの後に配置される第２の戻しばねは、ステムの周りに巻き付けられ；前記第２の戻しばねの一端は、前記第１の保持手段に支承され、他端は、前記アーマチャーの第２の保持手段に支承されることを更に特徴とする押しボタンを提案する。第２の戻しばねは、時計の内部の圧力が当該時計の外側で広がっている圧力よりも高い場合に、屈曲して弁として働くように、相殺する圧力に匹敵する力に調整されている。

本発明の特徴及び利点は、添付の図面を参照して与えられ、限定的な例ではなく例示として本発明の２つの有利な実施形態を提供する以下の記載から明らかとなるであろう。

本発明による押しボタンの第１の実施形態を示し、一部を断面して示す側面図である。 本発明による押しボタンの第１の実施形態を示し、一部を断面して示す側面図である。 本発明による押しボタンの第１の実施形態を示し、一部を断面して示す側面図である。 図１〜図３に示されている押しボタンの代替的な実施形態を示し、一部を断面して示す側面図である。 本発明による押しボタンの他の実施形態を示し、一部を断面して示す側面図である。 本発明による押しボタンの第２の実施形態を示し、一部を断面して示す側面図である。

図１〜図３に示されている第１の実施形態では、押しボタンは、円筒形のアーマチャー（保護・支持部材）５０であって、アーマチャー５０の内部には、ヘッド９から形成される押しボタン５１が軸線方向に配置されており、ヘッド９は、ヘッド９に手動の圧力が加わると、アーマチャー５０に作られている第１の肩部５２に対して当接する底面１１を有する円筒形のアーマチャー５０を含む。円筒形のアーマチャー５０は２部品であり；第１の部品は、時計の中間部分に固定されているチューブ７から形成されている。ここで、チューブ７は、ボトムチューブ部８１を介して時計の中間部分にねじ込まれており、その真ん中のチューブ部に、チューブをケースのレベルで封止するＯリングジョイント８３を収容する溝が設けられている隆起部８２を有する。チューブ７は、時計の中間部分から突出している上部チューブ部５６において終端している。この突出している上部チューブ部５６には、雄ねじ６が設けられている。クラウン１はアーマチャー５０の第２の部品を形成する。クラウン１の内周３に、チューブ７の雄ねじ６にねじ込むのに好適な雌ねじ５が設けられている。

押しボタン５１は、時計の中央部分の方向に向うヘッド９に続くステム８を有しており、ステム８は、アーマチャー５０内でのステムの軸方向の移動を制限する保持手段において終端している。図示の例では、保持手段は、ステムが軸方向に伸張したときにステム８の端面にねじ込まれるねじ５３によって形成されており、それによって、ねじ５３のヘッドは、時計の中間部分の側部に配置されているチューブ７の端面に当たって止まる。したがって、ねじ５３は、押しボタン５１をアーマチャー５０に組み付けることを可能にする。

押しボタンの第１の戻しばね１０は押しボタンのステム８の周りに巻き付けられている。この戻しばね１０は、押しボタンのヘッド９の底面１１と、アーマチャー５０の一部に設けた第１の保持手段５４との間に配置されている。この第１の実施形態では、第１の保持手段５４は、クラウン１内に配置されている第２の肩部２を含む。第２の肩部２は、第１の戻しばね１０が当接する上面５７、及びステム８に固定されている円筒形のスペーサー１２の上部５９が当接する底面５８を含む。円筒形のスペーサー１２の上端部は、以下で機能を説明するカラー１２ａを有する。押しボタンのステム８は、スペーサー１２に対して移動可能である。

前記第１の戻しばね１０に続いて、第２の戻しばね１３がステム８の周りに巻き付けられている。この第２の戻しばね１３の一端は、前記第１の保持手段５４に接して支持されており、他端は、アーマチャー５０の一部に設けた第２の保持手段５５に接して支持されている。

この第２の戻しばね１３は、時計の内部に広がっている圧力が前記時計の外側に広がっている圧力よりも高い場合に弾性変形し、弁ばねとして働くように構成されている。ここで、第２の保持手段５５は、チューブ７の内側端に配置されている第３の肩部１８を含む。この第３の肩部は、第１のＯリングジョイント１５、それに続いてシールワッシャー又はリング１４が取り付けられる上面６０を有し、第２の戻しばね１３は、前記リング１４と前記スペーサー１２の底部６１との間に配置されている。

なお、実際には、限定するものではないが、第１の戻しばね１０の剛性は第２の戻しばね１３の剛性よりも高い。

この第１の実施形態において、第１の好ましい変形形態によると、円筒形のスペーサー１２は、押しボタンを封止するように弾性変形可能な材料から作られることが判かる。好ましくは、円筒形のスペーサー１２は、５０〜１００、より好ましくは７５〜９０のショア硬さを有する材料で作られる。非限定的な例として、このスペーサーは、通常はニトリルゴム（アクリロニトリルブタジエンゴム、ＮＢＲ）から作ることができる。

より具体的には、図１は、押しボタン５が静止位置にある状態でクラウン１がチューブ７にねじ込まれている押しボタンの弁を示している。この状況では、弁は閉じており、第２の戻しばね１３はスペーサー１２とリング１４との間で圧縮されている。

図２は、押しボタン５１が押されて動かされ、ステム８のねじ５３によって時計の修正システムが作動し、例えばダイヤル上に表示される日付を修正する同じねじ込み状況を示している。

図１及び図２は、一方では、カラー１２ａが肩部２の底面５８とチューブ７の上部チューブ５６の上端との間にクランプされる変形可能なスペーサー１２によって、他方ではＯリングジョイント８３のチューブ−ケース接続部において、押しボタンが封止されているところを示している。

図３は、クラウン１がチューブ７から螺合が解除された押しボタン弁を示している。この状況では、第２の戻しばね１３は緩んでおり、スペーサーのカラー１２ａによって形成されるジョイントはもはや有効ではない。したがって、ジョイント１５は、時計のケースの内部の圧力が外側に広がっている圧力よりも高い場合に、第２の戻しばね１３の戻し力に抗して上昇することが可能であり、これは弁が機能することを可能にする。時計内の圧縮ヘリウムは、円筒形のスペーサー１２と、押しボタンのステム又はそれぞれチューブ７の内側壁との間のスペースを通って、次にクラウン１の螺合が解除されたねじ部５を通って逃げることができる。

図３において判かるように、耐水性はジョイント１５によって完全に保証されており、弁はしたがって水中で螺合が解除されるようにも構成されることに留意されたい。

したがって、図１及び図２に示されているようにクラウン１がチューブ７のねじ部にねじ込まれると、弁は働かなくなり完全に水密状態になる。時計が液体媒体中において非常に深い深さで用いられる場合、ダイバーはクラウン１をねじ込み、これによって、クラウンがねじ込まれるときに第２の戻しばね１３がジョイント１５に対して付加的な力を形成するため、押しボタンの弁が、単にカラー１２ａがチューブ７の上部チューブ５６の上端に対して当たるだけでなくジョイント１５の付加的な効果によって完全に水密状態になる。

図４は、第１の実施形態の他の変形形態を示しており、この変形形態では、第２のＯリングジョイント１６は、第２の肩部２の底面５８と変形不可能なスペーサー１２に作られているリセス６２との間に配置されて、スペーサー１２に付け加えられている。クラウン１がチューブ７にねじ込まれると、第２のＯリングジョイント１６はチューブ７の上端６３に当接する。この変形形態では、Ｏリングジョイント１６は、図１〜図３に示されているカラー１２ａの役割を果たす。

なお、図５及び図６に示されている第２の実施形態では、押しボタンは、円筒形のアーマチャー５０であって、アーマチャー５０の内部には、ヘッド９から形成される押しボタン５１が軸線方向に配置されており、ヘッド９は、ヘッド９に手動の圧力が加わると、アーマチャー５０に作られている第１の肩部５２に対して当接する底面１１を有する円筒形のアーマチャー５０を含む。この実施形態では、アーマチャー５０は単一のチューブ７を含む。チューブの底部８０の第１の部分９０は時計の中間部分にねじ込まれ、中間に位置する部分９１に、チューブを前記中間部分に対してシールするＯリングジョイント８３が設けられている。押しボタン５１は、ヘッド９に続くステム８であって、押しボタンを組み立てるとともにアーマチャー５０内でのステムの軸方向の移動を制限するヘッドを有するねじ５３で終端しているステム８を有する。ねじ５３のヘッドは、チューブ７の、時計の中間部分側に配置されている端面に対して当接する。

第１の戻しばね１０はステム８の周りに巻き付けられている。この戻しばね１０は、ヘッド９の底面１１と、アーマチャー５０の一部に設けた第１の保持手段５４との間に配置されている。この保持手段は、チューブ７の内側壁に配置されているとともにワッシャー７１が載る第２の肩部２として機能；このワッシャーの上面７２は、第１の戻しばね１０の支持部として働く。

前記第１の戻しばね１０に続いて、ステム８の周りに巻き付けられた第２の戻しばね１３があり、第２の戻しばね１３の一端は前記第１の保持手段５４に支承され、第２の戻しばね１３の他端はアーマチャー５０の一部に設けた第２の保持手段５５に支承される。第２の戻しばねは、時計の内部で広がっている圧力が当該時計の外側で広がっている圧力よりも高い場合に、屈曲して弁として働くように構成されている。ここで、第２の保持手段５５は、第１の実施形態に関して言及した保持手段と同じである。すなわち、チューブ７の内側端に配置されている第３の肩部１８である。第３の肩部は、第１のＯリングジョイント１５、それに続いてリング１４が取り付けられる上面６０を有し；第２の戻しばね１３は、前記リング１４と前記ワッシャー７１の底部との間に配置されている。

より具体的には、図５及び図６は、押しボタンを弁体とする弁を示しており、この押しボタンは図５では休止状態にあり、図６では作動状態にある。双方の場合に、弁は、押しボタンの位置に関係なく潜在的にアクティブであり、図１〜図４に示されている押しボタンを参照して記載したものと同じ方法で動作する。したがって、時計のケースの内部の圧力が外圧よりも高い場合に、Ｏリングジョイント１５は、第２の戻しばね１３の戻し力に抗して上昇することが可能であり、これは、時計内の圧縮空気が、押しボタンのステム８と、チューブ７の内側壁との間のスペースを通って逃げることを可能にする。図５及び図６はしたがって、自動的な弁を示しており、一方で図１〜図４は手動の弁を示している。

Claims (9)

1. 円筒形のアーマチャー（５０）を含む時計の押しボタンであって、
   前記アーマチャー（５０）の内部には、ヘッド（９）とステム（８）とから形成された押しボタン（５１）が配置され、
   前記ヘッド（９）には、手動による圧力が加わると前記アーマチャー（５０）に設けられた第１の肩部（５２）に対して当接する底部（１１）を有し、
   前記ステム（８）には、その終端部に前記アーマチャー（５０）内での該ステムの軸方向への移動を制限する保持手段（５３）を有し；
   前記ヘッド（９）の前記底部（１１）と前記アーマチャー（５０）に設けられた第１の保持手段（５４）との間には、前記ステムの周りに巻き付けられ第１の戻しばね（１０）が配置されており、さらに押しボタン（５１）は、前記ステム（８）の周りに巻き付けられる第２の戻しばね（１３）を含み；
   前記第２の戻しばね（１３）の一端は前記第１の保持手段（５４）に支承され、他端は前記アーマチャー（５０）に設けられた第２の保持手段（５５）に支承され、この第２の戻しばね（１３）が、前記時計の内部の圧力が時計の外側の圧力よりも高い場合に、弁ばねとして働くように構成されていることを特徴とする、押しボタン。
2. 前記第２の戻しばね（１３）は、前記ステム（８）の端に向かって前記第１の戻しばね（１０）に続いて配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の押しボタン。
3. 前記保持手段（５３）は、前記ステム（８）の軸方向の端部にねじ込まれたねじを含むことを特徴とする、請求項１に記載の押しボタン。
4. 前記円筒形のアーマチャー（５０）は、前記時計の中間部分に固定されているチューブ（７）であって、雄ねじ（６）が設けられている上部チューブ（５６）を有するチューブ（７）、及び該チューブ（７）の前記雄ねじ（６）にねじ込む雌ねじ部（５）が内周（３）に設けられているクラウン（１）を含むこと、前記第１の保持手段（５４）は前記クラウン（１）に設けられた第２の肩部（２）を含み、該第２の肩部（２）は、前記第１の戻しばね（１０）が当接する上面（５７）及び前記ステム（８）に取り付けられた円筒形のスペーサー（１２）の上部（５９）が当接する底面（５８）を有すること、並びに、前記第２の保持手段（５５）は、前記チューブ（７）に設けた第３の肩部（１８）を含み、該第３の肩部は、第１のＯリングジョイント（１５）、それに続いてリング（１４）が取り付けられる上面（６０）を有し、前記第２の戻しばね（１３）は、前記リングと前記スペーサー（１２）の底部（６１）との間に配置されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の押しボタン。
5. 前記円筒形のスペーサー（１２）は、弾性変形可能な材料から作られていることを特徴とする、請求項４に記載の押しボタン。
6. 前記円筒形のスペーサー（１２）の前記弾性変形可能な材料は、５０〜１００、好ましくは７５〜９０のショア硬さを有することを特徴とする、請求項５に記載の押しボタン。
7. 第２のＯリングジョイント（１６）は前記第２の肩部（２）の前記底面（５８）と、前記スペーサー（１２）内に形成されているリセス（６２）との間に配置されており、前記第２のジョイント（１６）は、前記クラウン（１）が前記チューブ（７）にねじ込まれると、該チューブの上端（６３）に当接することを特徴とする、請求項４に記載の押しボタン。
8. 前記円筒形のアーマチャー（５０）は単一のチューブ（７）を含み、該チューブ（７）の底部（８０）は前記時計の中間部分に固定されていること、前記第１の保持手段（５４）は、前記チューブ（７）に形成されているとともにワッシャー（７１）を支持する第２の肩部（７０）を含み、該ワッシャーの上面（７２）は前記第１の戻しばね（１０）の支持部として働くこと、及び前記第２の保持手段（５５）は、前記チューブ（７）に設けられた第３の肩部（１８）を含み、該第３の肩部は、第１のＯリングジョイント（１５）、それに続いてリング（１４）が取り付けられる上面（６０）を有し、前記第２の戻しばね（１３）は、前記リング（１４）と前記ワッシャー（７１）の底部との間に配置されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の押しボタン。
9. 前記第１の戻しばね（１０）の剛性は、前記第２の戻しばね（１３）の剛性よりも高いことを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の押しボタン。

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