JP2013240445A - ミスト発生装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ミスト放出の安定化をより確実なものとするミスト発生装置を提供する。
【解決手段】スチームミストの放出を行うミストノズル５０は、ノズル流路Ｘを内側に有する筒状部５１ａと、筒状部５１ａにその長手方向半分以上で連設する延出部５１ｂとを有する多孔質材料のノズル部材５１を備える。ミストノズル５０は、装置の設置時においてノズル部材５１の延出部５１ｂ側が下方に向くように組み付けられる。
【選択図】図７

Description

本発明は、スチームミストを発生させるミスト発生装置に関するものである。

水等の液体を加熱して高温のスチームミストを生成し、生成したミストを顔等の人体に向けて放出することで、肌に潤いを与える等の美容効果や肌ケアを目的とした、例えば特許文献１等に開示されるミスト発生装置が知られている。このミスト発生装置は、本体内に設けた沸騰室内に水等の液体を導入し、沸騰室に併設したヒータにてその液体を加熱してミスト化し、本体上部のミストノズルからスチームミストとして外部に放出するものである。

特開平１１−４８６９号公報

ところで、ミストの放出を行うミストノズルにおいては、スチームミストが結露にて液滴に変化し、この液滴がミスト流路の一部又は全部を塞いで、ノズル流路の流路断面積を変化させてしまう事象が生じる。すると、ミストの放出量の低下や放出速度の低下、放出方向が変化する等、ミストの放出が不安定となってしまう。

特許文献１の装置ではその問題点が考慮されており、ミストノズルに多孔質材料のノズル部材が用いられている。つまり、多孔質材料よりなるノズル部材は、スチームミストが結露にて液滴に変化した時に吸液するように機能するため、液滴によるノズル流路の閉塞が極力防止され、ミストの放出が安定化する工夫がなされている。

しかしながら、ノズル部材が吸液した液体にて飽和状態になってしまうと、吸液機能が低下するため、ノズル部材にて吸液しきれない液滴がノズル流路に残存するようになる。すると、上記と同様に、ミスト流路が液滴にて塞がれてミストの放出が不安定となるというように、依然として改良の余地を残していた。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、ミスト放出の安定化をより確実なものとするミスト発生装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のミスト発生装置は、液体を加熱部にて加熱してスチームミストを生成し、生成したミストをミストノズルから外部に放出するミスト発生装置であって、前記スチームミストを通過させるノズル流路を内側に有する筒状部と、該筒状部にその長手方向半分以上で連設する延出部とを有し、前記ノズル流路にて液滴を吸液可能且つその吸液した液体が前記筒状部から延出部まで移動可能に構成されるノズル部材を前記ミストノズルに備え、前記ミスト発生装置の設置時に、前記ノズル部材の延出部側が下方に向くように前記ミスト発生装置に対して組み付けられ、結露により生じる液滴を前記筒状部のノズル流路面から少なくとも吸液するとともに、吸液した液体の自重を利用して前記筒状部から前記延出部側に排出させる構成とした。

また、上記構成において、前記ミストノズルは、更に、前記ノズル部材の延出部に少なくとも当接し前記延出部に含浸する液体を吸収可能で且つ前記ノズル部材よりも保液性が低く構成される吸出部材を備え、前記ミスト発生装置の設置時に、前記吸出部材の先端部が前記ノズル部材の延出部よりも下方に位置するように配置され、前記ノズル部材の延出部に含浸する液体を吸液するとともに、吸液した液体の自重を利用して該液体を前記吸出部材の先端部に移動させ、該先端部から排出するようにするのが好ましい。

また、上記構成において、前記吸出部材は、その先端部を含む液体の排出が可能な部位以外を被覆部材にて被覆されているのが好ましい。
また、上記構成において、前記吸出部材の先端部は、鋭角形状にて形成されているのが好ましい。

また、上記構成において、前記ミスト発生装置のミスト流路を構成する内壁面に、前記ミストノズルにおける液体の排出部位に当接する突起を備え、該突起を通じて前記ミストノズルの排出部位から排出される液体を前記ミスト流路の内壁面側に導くように構成するのが好ましい。

また、上記構成において、前記突起には、毛細管現象を生じさせ前記ミストノズルの排出部位から排出される液体を前記ミスト流路の内壁面側に導く溝が形成されているのが好ましい。

本発明によれば、ミスト放出の安定化をより確実なものとするミスト発生装置を提供することができる。

実施形態における美容器を斜め右側前方から見た正面図。 美容器を斜め左側後方から見た背面図。 給水タンクを装着した状態の美容器の側断面図。 給水タンクを取り外した状態の美容器の側断面図。 ハウジング内の構成部品を示す美容器の側面図。 スチームミストの生成及び放出態様を説明するための美容器の断面図。 美容器のノズルの構成を説明するための拡大断面図。 ノズルの構成を説明するためのノズル組立状態の斜視図。 ノズルの構成を説明するための分解斜視図。 ノズルの構成を説明するための側面図。 別例における美容器のノズルの構成を説明するための拡大断面図。 （ａ）（ｂ）は、別例におけるノズル及びその周辺構造を示す断面図。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１〜図６に示すように、ミスト発生装置としての美容器１は、筐体２が前後方向に長径の楕円形状をした合成樹脂からなる底板３と、その底板３の外周縁に形成した結合片と連結され上方に延出形成された合成樹脂からなるハウジング４にて形成されている。そして、筐体２の底板３とハウジング４とで形成される空間Ｓに、ミストを発生するための各種構成部品が収容されている。

底板３から上方に向かって延出されたハウジング４は、上方にいくほど先細となり、先端部が前方斜め上方に向かって拡開された開口部５が形成され、その開口部５には、ミスト流路カバー６が取着されている。そして、ハウジング４内で生成されたミストがミスト流路カバー６から前方斜め上方に向かって放出される。また、ハウジング４の正面位置には、電源スイッチＳＷ１が設けられているとともに、ハウジング４の左側後方の側面位置には電源プラグＰＬが設けられている。

また、ハウジング４の背面には、図２及び図４に示すように、収容口１０が形成されている。収容口１０部分の空間Ｓ内には、合成樹脂よりなるタンク収容部材１１が底板３に向かって配置されている。タンク収容部材１１は、下側が底板３に支持されているとともに上側がハウジング４と連結固定され、収容口１０から臨むようにタンク収容凹部１１ａが形成されている。タンク収容部材１１にて形成されたタンク収容凹部１１ａには、図３及び図４に示すように、給水タンクＴが着脱可能に装着されるようになっている。

タンク収容凹部１１ａであって、装着された給水タンクＴの下方中央位置には、軸受け筒１２が設けられている。軸受け筒１２は、軸受け筒１２の外周面であって前後左右方向に延びる十字状のリブ１３が延出され、そのリブ１３がタンク収容部材１１に連結されていることによって、軸受け筒１２は装着された給水タンクＴの下方中央位置に配される。

タンク収容部材１１の底部１４であって、前記軸受け筒１２と相対向する位置には、導出口１５が貫通形成されているとともに、導出口１５と連通する供給パイプ１６が前方に向かって一体形成されている。

導出口１５には、底板３及び供給パイプ１６を貫通した解除ロッド１７が貫挿されている。解除ロッド１７の先端部は、軸受け筒１２内を軸方向に移動可能に貫挿支持されている。解除ロッド１７は、底板３が浮いた状態では、即ち美容器１が持ち上げられてテーブル等に置かれていない状態においては（図４参照）、基端が底板３から突出するようになっている。このとき、解除ロッド１７の先端は軸受け筒１２の上部開口端と面一の状態となっている。また、美容器１がテーブル等に置かれた時（図３参照）、底板３から下方に突出していた解除ロッド１７は押し込まれて上動し、先端が軸受け筒１２の上部開口から上方に突出するようになっている。

タンク収容部材１１の底部１４に形成した導出口１５には、開閉弁１８が設けられている。開閉弁１８は、導出口１５を貫通した解除ロッド１７に固着されている。開閉弁１８と軸受け筒１２との間の解除ロッド１７には、スプリングＳＰ１が縮設されている。解除ロッド１７は、スプリングＳＰ１の弾性力によって、下方への弾性力を受けるようになっている。従って、美容器１がテーブル等に置かれとき、解除ロッド１７はスプリングＳＰ１の弾性力に抗して上動する。反対に、美容器１が持ち上げられてテーブル等に置かれていない状態では、解除ロッド１７はスプリングＳＰ１の弾性力にて下動し、基端が底板３から突出するようになっている。

そして、美容器１がテーブル等に置かれ、底板３から突出していた解除ロッド１７が押し込まれ上動するときには、図３に示すように、開閉弁１８が上動して導出口１５が開放され、タンク収容凹部１１ａ側（給水タンクＴ側）と供給パイプ１６とが連通する。反対に、底板３が浮いた状態であって、底板３から解除ロッド１７が下方に突出するときには、図４に示すように、開閉弁１８が下動して導出口１５が閉止され、タンク収容凹部１１ａ側と供給パイプ１６との連通が遮断される。

タンク収容凹部１１ａに装着される給水タンクＴは、下側が開口し、タンク収容凹部１１ａの壁面に嵌合支持される貯留部２１と、貯留部２１の下側開口部を閉塞する閉止部２２を有している。貯留部２１の後部外側面には、ハウジング４の背面に形成された収容口１０をハウジング４の外側面と連続性を持たせるための外壁部２３が形成されている。

貯留部２１の下側開口部を閉塞する閉止部２２には、その中央位置に下方に突出した円筒口２４が形成され、その円筒口２４の外周面には、雄ねじ部が形成されている。円筒口２４には、弁部材２５が螺着されている。

弁部材２５は、円形の排出口２６ａを有する蓋部材２６を備え、その外周面に形成された雌ねじ部が円筒口２４に形成された雄ねじ部と螺着することによって、蓋部材２６が円筒口２４に連結される。蓋部材２６内には、一部開口（図示せず）した支持部材２７が一体に組み付けられている。支持部材２７には、操作ロッド２８が軸線方向に移動可能に貫挿されている。また、操作ロッド２８の下端に設けられる連結部２８ａには、弁体２９が傾動可能（図３及び図４参照）に取着されている。弁体２９と支持部材２７との間の操作ロッド２８には、スプリングＳＰ２が縮設されている。

従って、給水タンクＴが取り外された状態、及び美容器１が持ち上げられてテーブル等に置かれておらず解除ロッド１７が下動している状態では、弁体２９はスプリングＳＰ２の弾性力によって下方への弾性力を受け、排出口２６ａを閉止する。このとき、弁体２９は、排出口２６ａの内周縁から延出された係止片２６ｂと係止し、それ以上の抜け出しが防止されている。弁体２９による排出口２６ａの閉止にて、給水タンクＴ内に給水した液体、例えば水が排出口２６ａから外部に漏れ出さないようになっている。

そして、給水タンクＴが取り付けられた状態で美容器１がテーブル等に置かれ、解除ロッド１７が上動したとき、解除ロッド１７が弁体２９の下面中央に当接し、スプリングＳＰ２の弾性力に抗して弁体２９及びそれと連結された操作ロッド２８が上動する。このとき、弁体２９は、操作ロッド２８の可動方向に対して傾斜状態で上動し、排出口２６ａを開口させる。また、解除ロッド１７の上動にてタンク収容部材１１の底部１４の導出口１５に設けた開閉弁１８も開状態となっていることから、給水タンクＴ内の水は、タンク収容部材１１の底部１４の導出口１５を経て供給パイプ１６側に送液される。

尚、給水タンクＴ内に水を入れる場合、給水タンクＴをハウジング４のタンク収容凹部１１ａから引き出す。次いで、蓋部材２６、支持部材２７、弁体２９等を含む弁部材２５が円筒口２４から取り外されて、円筒口２４からタンクＴ内への水の注入が行われる。そして、水が注入された後、弁部材２５が円筒口２４に対して締め付けられ、給水タンクＴがハウジング４のタンク収容凹部１１ａに装着するのがこの美容器１の給水作業となっている。

供給パイプ１６に送液された給水タンクＴの水は、ミスト発生ユニット３０に供給される。ミスト発生ユニット３０は、合成樹脂よりなるミスト発生本体３１を有し、ミスト発生本体３１の下側に供給パイプ１６と連結される給水パイプ１９が一体形成されている。ミスト発生本体３１は、底板３に支持されて、上方に向かって設置されている。

ミスト発生本体３１は、図６に示すように、右側面（ハウジング４の右側内側面４ａと対向する面）と対向するように凹状をなす開口凹部３２が形成されている。ミスト発生本体３１の左側部分には、上下方向に延びる復液路３３が設けられている。復液路３３の下側は、下側通路４１を介して図３等に示す給水パイプ１９と連通されている。また、復液路３３の上側は、ミスト誘導筒３６と連結する大径部３４が拡開形成され、大径部３４の傾斜した段差面３５とつながっている。復液路３３は、上方に位置するミスト誘導筒３６や更にその上方のミスト流路パイプ３７等で結露した水（結露水）が大径部３４で受け止められて、大径部３４の傾斜した段差面３５を伝って導入される。そして、復液路３３に導入された結露水は、下側通路４１から沸騰室４０（又は給水パイプ１９）に還流される。

また、ミスト発生本体３１に形成した開口凹部３２は、ヒータＨにて閉塞されている。そして、開口凹部３２を閉塞したヒータＨとミスト発生本体３１にて形成される上下方向に延びる空間が沸騰室４０となる。ヒータＨは、例えばアルミケース内にＰＴＣヒータが収納されて構成されている。ヒータＨの内側面Ｓｆ１（沸騰室４０側の面）はミスト発生本体３１と対向し、外側面Ｓｆ２は（沸騰室４０とは反対側面）がハウジング４の左側内側面４ａと対向する。ヒータＨの外側面Ｓｆ２はハウジング４の左側内側面４ａと近接して対向するため、ヒータＨの表面にて生じる余分な熱は、外気に触れるハウジング４を介して外部に効率良く放熱される。

沸騰室４０の下部は、ミスト発生本体３１の下部左側に向かって貫通形成した下側通路４１にて、復液路３３と給水パイプ１９（図６では不図示）と連通されている。これにより、供給パイプ１６に送液された給水タンクＴの水が給水パイプ１９、下側通路４１を介して沸騰室４０に供給される。沸騰室４０に供給された水はヒータＨの加熱により沸騰され、この沸騰室４０において高温のスチームミストが生成されるようになっている。沸騰室４０の上部は、ミスト発生本体３１の上部左側に向かって貫通形成した上側通路４２にて、復液路３３の上側に拡開形成した大径部３４と連通されている。そして、この上側通路４２は、沸騰室４０で発生したスチームミストを大径部３４に供給するようになっている。

また、沸騰室４０を形成するミスト発生本体３１の開口凹部３２とヒータＨの内側面Ｓｆ１との間において、沸騰室４０の出口である上側通路４２の開口部分にフィルタ４３が取着されている。フィルタ４３は、粒径の小さいスチームミストの通過性を大きく損なわず、沸騰室４０で発生する泡、特に突沸により生じる大きな泡が破泡する際に生じる比較的大きな湯滴が上側通路４２及びそれ以降下流側に飛散するのを抑制するために設けられている。

図３〜図６に示すように、大径部３４の上側に連結されたミスト誘導筒３６は、合成樹脂よりなり、大径部３４、上側通路４２を介して沸騰室４０と連通し、沸騰室４０で発生したスチームミストが導入されようになっている。ミスト誘導筒３６内には、高圧放電装置４５が配設されている。高圧放電装置４５は、高圧放電により導入されたスチームミストを微細化しイオン化する。微細化されたスチームミストは、上側の合成樹脂よりなるミスト流路パイプ３７を介してミストノズル５０に案内され、開口部５（ミスト流路カバー６）から前方斜め上方に向かって外部に放出される。

図５に示すように、ヒータＨの外側面Ｓｆ２には、自動復帰型バイメタル式サーモスタット４６が取着されている。サーモスタット４６のヒータＨの外側面Ｓｆ２に対する取着位置は、給水タンクＴから水が導入される下側通路４１に近い高さ位置に設定されている。サーモスタット４６は、ヒータＨの表面温度を検知する。サーモスタット４６は、例えばヒータＨの表面温度が１４０℃になるとオフし、１４０℃から１２５℃に下がると自動復帰してオンするものである。サーモスタット４６は、ヒータＨと電源スイッチＳＷ１との間に電気的に直列に接続されている。従って、ヒータＨの温度が１２５℃以下でサーモスタット４６がオンの状態で、電源スイッチＳＷ１がオン操作されると、ヒータＨに電源が供給され、ヒータＨが加熱動作を開始する。

ヒータＨの加熱動作にてその表面温度が１４０℃に達すると、サーモスタット４６がオフに切り替わり、ヒータＨへの電源の給電が遮断される。つまり、電源スイッチＳＷ１がオン操作されているにも拘わらず、ヒータＨの加熱動作は停止する。この停止状態は、ヒータＨの温度が１４０℃から１２５℃に下がってサーモスタット４６が再びオンに切り替わるまで続く。

因みに、サーモスタット４６のオフへの切り替わり温度を１４０℃に設定したのは、ヒータＨが水を沸騰させている時には、ヒータＨの温度が１４０℃以上は上昇しない。しかしながら、沸騰室４０の水が空になると、ヒータＨの温度が１４０℃を超えようとするため、ヒータＨの加熱動作による更なる温度上昇を防止するために、サーモスタット４６がオンからオフに切り替わり、ヒータＨへの給電停止が行われるようになっている。

図６に示すように、ミスト発生本体３１のヒータＨとは反対側の面には、制御回路基板４７が取着されている。制御回路基板４７には、電源スイッチＳＷ１、電源プラグＰＬ、ヒータＨ、サーモスタット４６から延びる配線（図示略）が接続されていて、制御回路基板４７上で電源スイッチＳＷ１、電源プラグＰＬ、ヒータＨ、サーモスタット４６が直列接続されている。そして、電源スイッチＳＷ１をオンさせた時、制御回路基板４７は、電源プラグＰＬから供給される電源からヒータＨの動作電源を生成してヒータＨに供給する。また、制御回路基板４７には、高圧放電装置４５から延びる配線（図示略）が接続されており、放電のための動作電源の生成及び供給を行うようになっている。

図７に示すように、ミストノズル５０は、ミスト流路パイプ３７の先端部に組み付けられる環状の装着部材３８の内側縁に装着されている。ミストノズル５０は、ミスト流路パイプ３７内で圧力が高まったスチームミストを外部に向けて勢いよく放出する。

図７〜図９に示すように、ミストノズル５０は、ノズル部材５１、ノズルカバー５２、吸出部材５３、及び装着具５４を備える。
ノズル部材５１は、円筒状の筒状部５１ａとその外周面から延出された延出部５１ｂとを有している。筒状部５１ａの内側空間は、スチームミストを通過させ外部に放出するノズル流路Ｘとなっている。ミストノズル５０を美容器１に設置した際には、筒状部５１ａの軸線Ａ１方向、即ちノズル流路Ｘの延びる方向でありミストの放出方向であって、そのミスト放出方向が美容器１の設置面と平行な基準面Ｚ０に対して所定角度αだけ上方を向くようになっている。

延出部５１ｂは、長方形板状をなし、筒状部５１ａの軸線Ａ１方向にその長手方向が沿うようにして、筒状部５１ａの外周面から径方向外側に延出している。ミストノズル５０を美容器１に設置した際には、延出部５１ｂは下方に向けられる。延出部５１ｂは、筒状部５１ａの軸方向長さＬ１の半分より長く形成され、本実施形態では、筒状部５１ａの軸方向長さＬ１より僅かに短い軸方向長さＬ２で構成されている。

また、この筒状部５１ａ及び延出部５１ｂを有するノズル部材５１は、熱伝導性の高い多孔質材料、例えばＳＵＳ３１６Ｌ等にて形成されている。つまり、ノズル部材５１は、筒状部５１ａの内側のノズル流路Ｘにてスチームミストを通過させるとともに、筒状部５１ａが熱伝導性の高い材料であることから、ノズル流路Ｘにて結露が生じ難くされている。ミストの結露が生じて液滴が生じた場合には、多孔質材料であることからノズル流路Ｘを形成する筒状部５１ａの内周面（ノズル流路面）から液滴を吸液する。スチーム生成時には、熱伝導性の高い材料よりなるノズル部材５１はスチーム生成時に発生する熱を受けて高温となっているため、吸液された液体の一部又は全部が蒸発し、再びスチームミストとなる。

また、美容器１の設置時には延出部５１ｂが下方を向けられることから（図７参照）、筒状部５１ａに含浸される液体は自重により延出部５１ｂ側に移動し、筒状部５１ａでの液体の含浸量が極力低減、即ち極力飽和状態とならないようになっている。本実施形態では、延出部５１ｂが筒状部５１ａと連設する長さ（軸方向長さＬ２）を十分に長くしていることから、筒状部５１ａに含浸の液体が延出部５１ｂ側に容易且つ十分に移動でき、より筒状部５１ａが含浸の液体にて飽和状態とならないようになっている。

筒状部５１ａの外周には、ノズルカバー５２が装着されている。ノズルカバー５２のカバー本体５２ａは、ノズル部材５１の筒状部５１ａの外周面に嵌合して保持する円筒状をなしている。カバー本体５２ａの軸方向一端には、装着部材３８の装着溝３８ａに嵌め込んで保持するためのフランジ部５２ｂが設けられている。また、カバー本体５２ａの軸方向他端からは、軸方向に沿って切り欠かれノズル部材５１の延出部５１ｂをカバー本体５２ａから外部に突出させる切欠部５２ｃが設けられている。また、カバー本体５２ａの外周面には、長手方向に３等分した中間の２箇所に、カバー本体５２ａの周方向に環状リブ５２ｄが形成されている。

ノズルカバー５２は、ノズル部材５１と同様に熱伝導性の高い材料、例えば真鍮や銅等の金属板にて作製されている。尚、ノズルカバー５２にシリコン樹脂等の断熱性の高い材料を用いてもよい。また、ノズルカバー５２（カバー本体５２ａ）は、液体を通過させないように形成されている。つまり、ノズルカバー５２は、その外側で生じた結露による液滴がノズル部材５１に吸液されないようにし、ノズル部材５１（主に筒状部５１ａ）が液体にて飽和状態となるのを抑制する。因みに、ノズルカバー５２の外周面の液滴は、そのまま下方に滴下するか、カバー５２の軸方向他端が開放されることで露出するノズル部材５１の筒状部５１ａの端面から吸液され、ノズル流路Ｘに入り込まないようになっている。

吸出部材５３は、例えば不織布、樹脂繊維等（熱容量小）にて帯状に形成され、中間部で２つ折りにして用いられる。吸出部材５３は、吸液機能を有するのに加え、ノズル部材５１よりも保液性が低く構成されている。吸出部材５３の両端部は、ノズル部材５１の延出部５１ｂの左右各側面５１ｃ（延出部５１ｂにおいて最大の面積を有する面）に当接して各側面５１ｃから液体を吸収する吸収部５３ａであり、両吸収部５３ａ間は広げると略Ｖ字状をなす排出部５３ｂとなっている。Ｖ字状の排出部５３ｂはその屈曲部分で２つ折りにされ、ミストノズル５０として組み付けた場合に、側方視で、排出部５３ｂは吸収部５３ａから傾斜する形状をなす。

つまり、ミストノズル５０として組み立てた場合、排出部５３ｂの延出軸線Ａ２はノズル部材５１の筒状部５１ａの軸線Ａ１方向に対して所定角度βだけ傾斜する。更に、ミストノズル５０を美容器１に設置した際においては、美容器１の設置面と平行な基準面Ｚ０に対するノズル部材５１の筒状部５１ａの軸線Ａ１の傾斜角度αと、該軸線Ａ１に対する排出部５３ｂの延出軸線Ａ２の傾斜角度βとで、排出部５３ｂが基準面Ｚ０に対して略９０°となり、排出部５３ｂの先端部５３ｃ（ノズル５０の最下部）が下方を向くようになっている。そして、排出部５３ｂの先端部５３ｃは、図１０等に示すように鋭角形状をなす。

装着具５４は、例えば金属板の折曲形成よりなり、ノズルカバー５２の外周面に嵌合する略円環状の嵌合部５４ａと、嵌合部５４ａと連設し吸出部材５３の吸収部５３ａから排出部５３ｂの略半分（基端部側）を両側から挟持する一対の挟持部５４ｂとを備えている。嵌合部５４ａは、ノズルカバー５２の外周面に設けられる一対の環状リブ５２ｄ間に嵌合し、ノズルカバー５２に対して装着具５４を支持する。一対の挟持部５４ｂは、ノズル部材５１の延出部５１ｂをその両側から吸出部材５３の吸収部５３ａで挟み、更にその外側から挟み込んで、吸出部材５３を延出部５１ｂに当接させた状態で保持する。

また、挟持部５４ｂには、吸出部材５３の排出部５３ｂの上部側を被覆する被覆部５４ｃと、排出部５３ｂの下部側において先の被覆部５４ｃと協同して上下方向にも保持する保持爪５４ｄとが一体に形成されている（図１０参照）。尚、吸出部材５３の下面においては、装着具５４による閉塞は保持爪５４ｄのみで開放されている。装着具５４による吸出部材５３の着脱は容易であり、組立性、メンテナンス性の面で好ましい。

このような装着具５４にて保持された吸出部材５３は、ノズル部材５１の延出部５１ｂに含浸される液体を吸収部５３ａから吸収し、自身が保液性が低いことから吸収部５３ａから下方に位置する排出部５３ｂに向けて液体の自重を以て速やかに移動させる。そして、鋭角形状をなす排出部５３ｂの先端部５３ｃから下方に滴下、この場合、近傍に位置する高圧放電装置４５を避けるようにして滴下して、再びスチームミストの生成に用いられる。尚、吸出部材５３の外側面は、装着具５４との保持力を高めるべく粘着剤が塗布されている。従って、装着具５４から突出する吸出部材５３の排出部５３ｂの先端側においては、側面からは粘着剤の効果から液滴の浸入が抑制され、内在する液体の移動（正規の排水動作）を極力妨げないようになっている。

つまり、この吸出部材５３をノズル部材５１に併設することで、ノズル部材５１に含浸する液体が吸収部５３ａから吸収され排出部５３ｂから速やかに外部に排出され、ノズル部材５１の特に筒状部５１ａが含浸する液体にて飽和状態となることが抑制される。これにより、スチームミストを通過させ放出させるノズル流路Ｘの液滴による閉塞がより一層生じ難くなり、ミストの放出量や放出速度が安定、放出方向が安定する等、美容器１のミスト放出をより確実に安定とすることが可能となる。

次に、本実施形態の特徴的な効果を記載する。
（１）スチームミストの放出を行うミストノズル５０は、ノズル流路Ｘを内側に有する筒状部５１ａと、該筒状部５１ａに連設する延出部５１ｂとを有し、ノズル流路Ｘにて液滴が吸液可能且つその吸液した液体が筒状部５１ａから延出部５１ｂまで移動可能な多孔質材料よりなるノズル部材５１を備える。ミストノズル５０は、美容器１の設置時において、ノズル部材５１の延出部５１ｂ側が下方に向くように美容器１に対して組み付けられる。そして、ミストノズル５０のノズル部材５１は、結露により生じる液滴を筒状部５１ａのノズル流路面（内周面）から吸液するとともに、吸液した液体の自重を利用して筒状部５１ａから延出部５１ｂ側に排出するように機能する。このとき、本実施形態の延出部５１ｂは筒状部５１ａと連設する長さを十分に長くしていることから、筒状部５１ａに含浸の液体が延出部５１ｂ側に容易且つ十分に移動可能である。これにより、ノズル部材５１の筒状部５１ａが含浸の液体にて飽和状態となることがより確実に防止され、ミスト放出の安定化がより確実なものとなる。

（２）ミストノズル５０は、ノズル部材５１の延出部５１ｂに当接し延出部５１ｂに含浸する液体を吸収可能で且つノズル部材５１よりも保液性が低く構成される吸出部材５３を備える。美容器１の設置時には、吸出部材５３（排出部５３ｂ）の先端部５３ｃがノズル部材５１の延出部５１ｂよりも下方に位置するように配置される。そして、吸出部材５３は、ノズル部材５１の延出部５１ｂに含浸する液体を吸液するとともに、吸液した液体の自重を利用して該液体を吸出部材５３の先端部５３ｃに移動させ、該先端部５３ｃから排出する。つまり、この吸出部材５３は、ノズル部材５１にて含浸する液体を速やかに吸収してノズル部材５１、特にノズル流路Ｘを有する筒状部５１ａから離間した所で排出するように機能する。そのため、ノズル部材５１の筒状部５１ａが含浸の液体にて飽和状態となることがより一層確実に防止され、ミスト放出の安定化が一層確実なものとすることができる。

（３）吸出部材５３は、その先端部５３ｃを含む液体の排出が可能な部位以外を装着具５４にて被覆される。これにより、ノズル部材５１側から移動させる液体以外の無用な液体（ミストや他の液滴）の吸収を抑制でき、ノズル部材５１側から移送されてきた正規な液体の排出を効率良く行うことができる。

（４）吸出部材５３の先端部５３ｃは鋭角形状をなすことから、先端部５３ｃに液体が集まり易くなり、先端部５３ｃからの液体の滴下をより確実に行うことができる。
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。

・ミストノズル５０の構成について適宜変更してもよい。例えば、ノズル部材５１の筒状部５１ａと延出部５１ｂとを別体として組み付ける態様としてもよい。吸出部材５３を省略してもよい。装着具５４による吸出部材５３の装着態様や被覆態様を変更してもよい。その他、ノズル部材５１、ノズルカバー５２、吸出部材５３及び装着具５４の形状や材質を適宜変更してもよい。

・吸出部材５３の先端部５３ｃから液体を滴下させるようにしたが、図１１に示すように、ミスト誘導筒３６の内壁面３６ａに斜め上方に向けて突出する突起６０を形成し、該突起６０の先端部を吸出部材５３の先端部５３ｃに当接させてもよい。これにより、吸出部材５３の先端部５３ｃから排出される液体がその突起６０を通じて内壁面３６ａ側に導かれるようになり、先端部５３ｃからの液体の排出が安定的に行われる。また、内壁面３６ａから離間する突起６０の先端部を通じて吸出部材５３の先端部５３ｃからの排出を行うことで、内壁面３６ａを伝う液体が再び吸出部材５３側に吸収されることが防止されている。

また図１２に示すように、突起６０の外側面に毛細管現象を生じさせる溝６０ａを形成することで、吸出部材５３の先端部５３ｃからの液体の排出がより安定的に行われるようになる。

また、吸出部材５３を省略した場合は、ノズル部材５１の延出部５１ｂが液体の排出部位となるため、突起６０を延出部５１ｂに当接させて対応する。
・ミスト発生装置を美容器１に具体化したが、加湿器等の他の装置に適用してもよい。

・液体として水を用いたが、アルカリイオン水、美容液を含んだ水、電解水、芳香剤を含んだ水等を用いてもよい。

Ｈ…ヒータ（加熱部）、Ｘ…ノズル流路、３６ａ…内壁面、４０…沸騰室（加熱部）、５０…ミストノズル、５１…ノズル部材、５１ａ…筒状部、５１ｂ…延出部、５３…吸出部材、５３ｃ…先端部、５４…装着具（被覆部材）、６０…突起、６０ａ…溝。

Claims (6)

1. 液体を加熱部にて加熱してスチームミストを生成し、生成したミストをミストノズルから外部に放出するミスト発生装置であって、
   前記スチームミストを通過させるノズル流路を内側に有する筒状部と、該筒状部にその長手方向半分以上で連設する延出部とを有し、前記ノズル流路にて液滴を吸液可能且つその吸液した液体が前記筒状部から延出部まで移動可能に構成されるノズル部材を前記ミストノズルに備え、
   前記ミスト発生装置の設置時に、前記ノズル部材の延出部側が下方に向くように前記ミスト発生装置に対して組み付けられ、結露により生じる液滴を前記筒状部のノズル流路面から少なくとも吸液するとともに、吸液した液体の自重を利用して前記筒状部から前記延出部側に排出させる構成としたことを特徴とするミスト発生装置。
2. 請求項１に記載のミスト発生装置において、
   前記ミストノズルは、更に、前記ノズル部材の延出部に少なくとも当接し前記延出部に含浸する液体を吸収可能で且つ前記ノズル部材よりも保液性が低く構成される吸出部材を備え、
   前記ミスト発生装置の設置時に、前記吸出部材の先端部が前記ノズル部材の延出部よりも下方に位置するように配置され、前記ノズル部材の延出部に含浸する液体を吸液するとともに、吸液した液体の自重を利用して該液体を前記吸出部材の先端部に移動させ、該先端部から排出するようにしたことを特徴とするミスト発生装置。
3. 請求項２に記載のミスト発生装置において、
   前記吸出部材は、その先端部を含む液体の排出が可能な部位以外を被覆部材にて被覆されていることを特徴とするミスト発生装置。
4. 請求項２又は３に記載のミスト発生装置において、
   前記吸出部材の先端部は、鋭角形状にて形成されていることを特徴とするミスト発生装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のミスト発生装置において、
   前記ミスト発生装置のミスト流路を構成する内壁面に、前記ミストノズルにおける液体の排出部位に当接する突起を備え、該突起を通じて前記ミストノズルの排出部位から排出される液体を前記ミスト流路の内壁面側に導くように構成したことを特徴とするミスト発生装置。
6. 請求項５に記載のミスト発生装置において、
   前記突起には、毛細管現象を生じさせ前記ミストノズルの排出部位から排出される液体を前記ミスト流路の内壁面側に導く溝が形成されていることを特徴とするミスト発生装置。