JP2013224174A - 発泡樹脂製容器 - Google Patents

Abstract

【課題】容器本体が積み重ねられた状態において形成される通気口の大きさの割には、被収容物が容器本体外に出るのを抑制できる発泡樹脂製容器を提供する。
【解決手段】矩形板状の底部２１と、底部の外周に沿って立設された角筒状の側壁部２２とを有し、側壁部の上端部によって平面視矩形状に画定された開口を上部に有する容器本体２を備えており、容器本体が、発泡樹脂ビーズどうしが熱融着されて形成されている発泡樹脂製容器１であって、容器本体の上部側には、開口の各辺中央部に相当する位置において、側壁部を底部に向けて凹入させた凹入部２２ａが形成されており、容器本体の底部側には、凹入部と対向するように底部を上方に向けて凹入させた凹入部が形成されており、重ねた際に上位側の容器本体の底部側の凹入部と、下位側の容器本体の上部側の凹入部とによって、下位側の容器本体内と外部との通気性を確保するための通気口が形成される。
【選択図】図１

Description

本発明は、発泡樹脂製容器に関する。

野菜や鮮魚などの生鮮食品の輸送や保管のための容器としては、通気遮断性、断熱性、緩衝性などに優れていることから、発泡樹脂製容器が広く用いられている。

斯かる発泡樹脂製容器は、通常、発泡樹脂ビーズどうしが熱融着されて形成されている（特許文献１）。
そして、斯かる発泡樹脂製容器には、通常、矩形板状の底部と、該底部の外周に沿って立設された角筒状の側壁部とを有する矩形箱形状に形成された容器本体が備えられており、該容器本体は、前記側壁部の上端部によって平面視矩形状に画定された開口を上部に有している。
また、斯かる発泡樹脂製容器としては、被収容物である生鮮食品等の鮮度を維持するために、容器本体を積み重ねても密閉状態とならずに通気口が形成されるようなものが用いられている。具体的には、斯かる発泡樹脂製容器は、容器本体の上部側に、前記開口の各辺中央部に相当する位置において該側壁部を底部に向けて凹入させた凹入部が形成され、２つの容器本体を上下に重ねた際に下位側の容器本体の上部側の凹入部によって該下位側の容器本体内と外部との通気性を確保するための通気口が形成されており、複数の容器本体が積み重ねられた状態で用いられている。この発泡樹脂製容器は、この通気口を介して、容器本体内外の空気が交換されるようになっている。

特開２００４−２６９０１９号公報

前記発泡樹脂製容器においては、容器本体を積み重ねた際に前記通気口を大きく開口させることが通気性を確保する上において好ましいが、そのために側壁部を底部に向けて大きく凹入させるとこの部分における側壁部の高さが低くなり容器本体に生鮮食品を収容させる作業において被収容物（生鮮食品）がこの凹入部を通じて外部に転がり出てしまい易くなる。
即ち、発泡樹脂製容器の側壁部を過度に凹入させると、発泡樹脂製容器を、例えば、ミョウガ等の小さな生鮮食品を収容させるのに不向きなものにさせてしまうおそれを有する。

本発明は、上記問題点に鑑み、容器本体が積み重ねられた状態において形成される通気口の大きさの割には、被収容物が容器本体外に出るのを抑制できる発泡樹脂製容器を提供することを課題とする。

本発明は、矩形板状の底部と、該底部の外周に沿って立設された角筒状の側壁部とを有し、該側壁部の上端部によって平面視矩形状に画定された開口を上部に有する容器本体を備えており、該容器本体が、発泡樹脂ビーズどうしが熱融着されて形成されている発泡樹脂製容器であって、前記容器本体の上部側には、前記開口の各辺中央部に相当する位置において該側壁部を底部に向けて凹入させた凹入部が形成されており、該容器本体の底部側には、前記凹入部と対向するように前記底部を上方に向けて凹入させた凹入部が形成されており、２つの容器本体を上下に重ねた際に上位側の容器本体の底部側の凹入部と下位側の容器本体の上部側の凹入部とによって該下位側の容器本体内と外部との通気性を確保するための通気口が形成されることを特徴とする発泡樹脂製容器にある。

斯かる発泡樹脂製容器によれば、上位側の容器本体の底部側の凹入部と下位側の容器本体の上部側の凹入部とによって該下位側の容器本体内と外部との通気性を確保するための通気口が形成されるので、前記通気口の大きさの割には、下位側の容器本体の上部側の凹入部を小さいものとなる。よって、前記通気口の大きさの割には、被収容物が容器本体外に出るのを抑制できる。

以上のように、本発明によれば、容器本体が積み重ねられた状態において形成される通気口の大きさの割には、被収容物が容器本体外に出るのを抑制できる発泡樹脂製容器を提供し得る。

一実施形態に係る発泡樹脂製容器の斜視図を示す。 一実施形態に係る発泡樹脂製容器の容器本体の上面図を示す。 一実施形態に係る発泡樹脂製容器の容器本体の正面図（右半分は、Ａ−Ｂ断面図である。）を示す。 一実施形態に係る発泡樹脂製容器の容器本体の側面図（下半分は、Ｃ−Ｂ断面図である。）を示す。 一実施形態に係る発泡樹脂製容器の容器本体の底面図を示す。 ２つの容器本体が上下に重ねられた状態の容器本体の正面図を示す。 一実施形態に係る発泡樹脂製容器の蓋体の斜視図を示す。 一実施形態に係る発泡樹脂製容器の蓋体の上面図を示す。

以下、添付図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。

図１〜５に示すように、本実施形態の発泡樹脂製容器１は、矩形板状の底部２１と、該底部２１の外周に沿って立設された角筒状の側壁部２２とを有し、該側壁部２２の上端部によって平面視矩形状に画定された開口を上部に有する容器本体２を備えている。
また、図１に示すように、本実施形態の発泡樹脂製容器１は、該容器本体２の開口を上方から閉塞させるための蓋体３を備えている。

前記容器本体２は、発泡樹脂ビーズどうしが熱融着されて形成されている。

前記発泡樹脂ビーズの材質としては、例えば、ポリスチレン等のポリスチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂等が挙げられる。前記ビーズの材質としては、より成形加工性に優れるという点で、スチレン系樹脂が好ましい。

前記ポリスチレン系樹脂は、スチレン系モノマーが重合してなるものである。該ポリスチレン系樹脂としては、汎用のポリスチレン系樹脂が挙げられ、例えばスチレン、メチルスチレン、エチルスチレン、イソプロピルスチレン、ジメチルスチレン、パラメチルスチレン、クロロスチレン、ブロモスチレン、ビニルトルエン、ビニルキシレン等のスチレン系モノマー１種の単独重合体、又はこれらスチレン系モノマー複数種の共重合体が挙げられる。また、スチレン−ブタジエン共重合体等が例示される。

前記容器本体２は、筐体状に形成されており、平面視において長方形状である。また、内部に被収容物を収容できるように形成されている。また、開口を通じて被収容物を出し入れできるように形成されている。

前記側壁部２２は、図２に示すように、平面視において長方形状であり、扁平な角筒状に形成されている。また、前記側壁部２２は、前記長方形状の短辺側を形成する一対の短辺部と、長辺側を形成する一対の長辺部とを有している。
前記短辺部と前記長辺部との境界部分は、丸みを有している。即ち、側壁部２２の平面視における形状は、厳密には四隅に丸みをもたせた長方形状となっている。

前記側壁部２２の厚みは、特に限定されるものではないが、通常、５ｍｍ〜５０ｍｍ、好ましくは８ｍｍ〜３０ｍｍである。

前記底部２１は、図５に示すように、平面視において前記側壁部２２と略同じ長方形状となるように形成されている。

前記底部２１は、図３〜５に示すように、他の容器本体２の開口に嵌合するように形成された嵌合用凸部２１ａを有している。該嵌合用凸部２１ａは、図５に示すように、底部２１の下面中央部を前記開口よりもひとまわり小さな矩形状に突出させて形成されている。
図６に示すように、上下に積み重ねられた一の容器本体２の嵌合用凸部２１ａが他の容器本体２の開口に嵌合することにより、上下に積み重ねられた複数の容器本体２、２は、積み重ね状態を安定的に維持することができる。

前記底部２１の中央部の厚みは、特に限定されるものではないが、通常、５ｍｍ〜５０ｍｍ、好ましくは８ｍｍ〜３０ｍｍである。
前記底部２１は、側壁部２２よりも厚みが薄くなるように形成されていることが好ましく、みかけ密度が側壁部２２のみかけ密度の１．１倍以上となるように形成されていることが好ましい。

前記容器本体２は、底部２１の上面と側壁部２２の内面２２ａとの境界を直角とせず、図３、４に示すように、断面において円弧を描くように形成されていることが好ましい。即ち、底部２１は、図３、４に示すように、中央部分より周縁部分において厚みが厚くなるように形成され、しかも周縁部において側壁部２２に向けて上面（容器本体２内の底面）が反り上がるように形成されていることが好ましい。
斯かる構成により、側壁部２２と底部２１との境界部分における強度がより優れたものとなることから、容器本体２を持ち上げるときなどに生じる力により側壁部２２と底部２１との境界部分において破壊が生じることをより抑制できる。

前記容器本体２の上部側には、図３、４に示すように、前記開口の各辺中央部に相当する位置において前記側壁部２２を底部２１に向けて凹入させた第１凹入部２２ａが形成されている。前記第１凹入部２２ａは、正面視において上方に向けて広がる台形状（逆台形状）に凹入した状態となるように形成されている。
この第１凹入部２２ａは、その凹入深さを深くするほど容器本体２を積み重ねた際に形成される通気口を大きくさせて通気性を良好なものとさせることができる一方で過度に深くすると収容物が転がり出しやすくなり、例えば、ミョウガのような小型野菜を収容させるのに適さなくなるおそれを有する。
従って、容器本体２を、積み重ねた際に優れた通気性を発揮可能なものとしつつ小型野菜の収容に好適なものとし得る点において前記第１凹入部２２ａの凹入深さは５ｍｍ〜２０ｍｍとされることが好ましく、７ｍｍ〜１５ｍｍとされることがより好ましい。

本実施形態においては、容器本体２を積み重ねた際に前記第１凹入部２２ａとともに通気口を形成させるべく、前記容器本体２の底部２１側には、前記第１凹入部２２ａと対向するように前記底部２１を上方に向けて凹入させた第２凹入部２１ｂが形成されている。前記第２凹入部２１ｂは、前記容器本体２の底部２１の外周部の角部がＣ面取りされて形成されている。
本実施形態の前記第２凹入部２１ｂは、このＣ面取りされた部分に続いてさらに底部２１の中央側に向かって延びる状態となって形成されている。
即ち、図５に示されているように本実施形態の前記第２凹入部２１ｂは、Ｃ面取りされた部分に続いて平面視において矩形となる領域を上方に向けて凹入させて形成されている。

前記発泡樹脂製容器１は、図６に示すように、２つの容器本体２を上下に重ねた際に上位側の容器本体２の底部２１側の第２凹入部２１ｂと下位側の容器本体２の上部側の第１凹入部２１ａとによって該下位側の容器本体２内と外部との通気性を確保するための通気口が形成される。

前記容器本体２の各短辺部の上部側には、図１〜３に示すように、前記第１凹入部２２ａよりも各角部寄りの位置において前記側壁部２２を底部２１に向けて凹入させた第３凹入部２２ｂが形成されている。前記第３凹入部２２ｂは、平面視における形状が長方形となるように形成されている。

前記第１凹入部２２ａにおいては、図３、４に示すように、容器本体の外周側と内周側とで側壁部２２の高さを異ならせて段差が形成されており、前記容器本体外周側が容器本体内周側よりも一段高く形成されている。
従って、この内側の低い部分を基準として見た場合に、前記第１凹入部２２ａには、図２〜４に示すように、上端外周に沿って第１凸条２２ａ１が形成された状態となっている。
なお、側壁部２２の厚みをＴ₀、前記第１凸条２２ａ１の厚みをＴ₁とした際に、この前記第１凸条２２ａ１は、通常、（Ｔ₀／３）≦Ｔ₁≦（２Ｔ₀／３）の関係を満たす厚みとなるように形成される。
また、第１凸条２２ａ１の高さ（Ｈ₀）は、通常、１０ｍｍ以下とされる。

前記第２凹入部２１ｂは、容器本体２を積み重ねた際に形成される通気口の通気性を良好なものとするためにＣ面取りされている部分が前記第１凹入部２２ａの第１凸条２２ａ１を超えて容器内側に到達する奥行きとなるように形成されていることが好ましく、側壁部２２を超えて容器内側に到達する奥行きとなるように形成されていることがより好ましい。
即ち、第２凹入部２１ｂは、本実施形態においては、Ｃ面取りによって断面形状が略直角二等辺三角形となるように凹入されているが、前記直角二等辺三角形において直角を形成している辺の長さをＬとした際に、側壁部２２の厚み（Ｔ₀）や第１凸条２２ａ１の厚み（Ｔ₁）との間に、Ｌ≧Ｔ₁となる関係を有することが好ましく、Ｌ≧Ｔ₀となる関係を有することがより好ましい。

なお、前記第３凹入部２２ｂは、当該容器本体２が前記蓋体３で閉塞された際に真空予冷用の通気口を形成させるべく設けられたものであり、側壁部２２を容器内外にわたって横断するように設けられ、その凹入深さは、通常、３ｍｍ以下程度である。

このような容器本体２に対し、本実施形態においては、前記蓋体３も発泡樹脂ビーズどうしが熱融着されて形成されており、前記蓋体３は、その平面視における形状が前記側壁部２２の外側輪郭形状と略同形となっている。
しかも、前記蓋体３の下面側には、図１、７に示すように、前記第１凹入部２２ａの凹入形状に対応する台形状の垂下片３ａが形成されている。
従って、本実施形態の発泡樹脂製容器１は、前記蓋体３で容器本体２を閉塞させた場合には、全体形状が直方体となり、且つ、この直方体の側面部において前記蓋体３と前記容器本体２とが略面一となるように形成されている。

なお、前記垂下片３ａの下端には、前記容器本体２の第１凹入部２２ａに対応する段差が形成されており、外側に比べて内側をより長く下方に向けて突出させている。
このことによって、図７に示すように、前記第１凸条２２ａ１に内側から係合可能な第２凸条３ａ１が形成されている。
また、前記蓋体３の下面側には、図７に示すように、前記側壁部２２の角部に内側から係合可能な第３凸条３ｂが形成されている。
即ち、前記発泡樹脂製容器１は、第１凸条２２ａ１と第２凸条３ａ１とを係合させ、且つ、第３凸条３ｂと前記側壁部２２の角部とを係合させることにより、前記容器本体２と前記蓋体３とが嵌合するように形成されている。

また、前記に示したように本実施形態の発泡樹脂製容器１は、前記容器本体２の開口を前記蓋体３で閉塞させた際に容器本体２の第３凹入部２２ｂによって容器本体２の内部と外部との通気性を確保するための通気口が形成される。該通気口は、前記容器本体２内に生鮮食品（ミョウガ等）等の被収容物を収容させ、前記容器本体２の開口を前記蓋体３で閉塞させた状態で、真空予冷装置を用いて被収容物を真空予冷する際の通気口として用いられる。

前記蓋体３の上面には、図８に示すように、容器本体２の嵌合用凸部２１ａに嵌合するように形成された嵌合用凹部３ｃが形成されている。該嵌合用凹部３ｃは、蓋体３の上面面中央部を嵌合用凸部２１ａよりひとまわり大きな矩形状に凹入させて形成されている。
即ち、本実施形態の発泡樹脂製容器１は、容器本体２の開口が蓋体３で閉塞された状態のものどうしが上下に積み重ねられて積層体が形成された際に、一の発泡樹脂製容器１の容器本体２の嵌合用凸部２１ａが他の一の発泡樹脂製容器１の蓋体３の嵌合用凹部３ｃに嵌合することにより、前記積層体の積み重ね状態を安定的に維持することができる。

前記発泡樹脂製容器１は、一般的な方法により製造することができる。
具体的には、前記容器本体２及び前記蓋体３は、例えば、金型を用いた型内発泡成形法を採用することにより製造することができる。

金型を用いた型内発泡成形法においては、原料ビーズ（予備発泡ビーズ）を成形用型内に充填し、蒸気により原料ビーズを加熱し、原料ビーズを膨張させることができる。空間容積が所定量に限定されている成形用型内において原料ビーズを膨張させることにより、発泡したビーズ間の空隙を埋め、ビーズ同士を融着させて一体化させることができる。そして、冷却後に型を取り外し、最終的に所定形状の容器本体を製造することができる。
なお、原料ビーズとしては、市販されているものを用いることができる。また、原料ビーズの材質としては、発泡ビーズの材質として上述したものなどが挙げられる。

本実施形態の発泡樹脂製容器１は、上記例示の通りであるが、本発明は、上記例示の発泡樹脂製容器に限定されるものではない。
また、一般の発泡樹脂製容器において用いられる種々の態様を、本発明の効果を損ねない範囲において、採用することができる。

１：発泡樹脂製容器、２：容器本体、３：蓋体、３ａ：垂下片、３ａ１：第２凸条、３ｂ：第３凸条、３ｃ：嵌合用凹部、２１：底部、２１ａ：嵌合用凸部、２１ｂ：第２凹入部、２２：側壁部、２２ａ：第１凹入部、２２ａ１：第１凸条、２２ｂ：第３凹入部

Claims (2)

1. 矩形板状の底部と、該底部の外周に沿って立設された角筒状の側壁部とを有し、該側壁部の上端部によって平面視矩形状に画定された開口を上部に有する容器本体を備えており、該容器本体が、発泡樹脂ビーズどうしが熱融着されて形成されている発泡樹脂製容器であって、
   前記容器本体の上部側には、前記開口の各辺中央部に相当する位置において該側壁部を底部に向けて凹入させた凹入部が形成されており、該容器本体の底部側には、前記凹入部と対向するように前記底部を上方に向けて凹入させた凹入部が形成されており、２つの容器本体を上下に重ねた際に上位側の容器本体の底部側の凹入部と下位側の容器本体の上部側の凹入部とによって該下位側の容器本体内と外部との通気性を確保するための通気口が形成されることを特徴とする発泡樹脂製容器。
2. 前記容器本体の底部側の凹入部が、前記容器本体の底部外周の角部がＣ面取りされて形成されている請求項１記載の発泡樹脂製容器。

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