JP2013215990A - 印刷装置、その制御方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷後に用紙束を中綴じする際、用紙の両面に形成される画像の方向に応じて用紙の方向を選択する。
【解決手段】印刷装置は画像データに応じて長方形状の用紙の両面にそれぞれ２ページ分の画像を合成済み画像として印刷し、複数の印刷済み用紙を中綴じ処理する。ＣＰＵは合成済み画像が用紙の搬送方向に沿った方向よりも搬送方向に交差する方向の方が長い縦長画像であるか否かを判定するとともに、用紙の両面に印刷される合成済み画像の方向が同一方向であるか逆方向であるかを判定する。ＣＰＵはこれら判定結果応じて用紙の長辺を搬送方向に交差する方向として用紙を給紙する長辺給紙を行うか又は用紙の短辺を搬送方向に交差する方向として用紙を給紙する短辺給紙を行うかを選択する。
【選択図】図７

Description

本発明は、印刷装置、その制御方法、およびプログラムに関する。

一般に、ステイプルおよびパンチなどの後処理を行う後処理装置（フィニッシャ）に対応した複合機などの印刷装置（画像処理装置ともいう）が知られている。フィニッシャには、用紙の中央にステイプルを行って、ステイプルの部分で用紙を二つ折りにする中綴じ機能を有するものがある。そして、中綴じ後の開き方向における面順を考慮するとともに画像方向において用紙の両面にレイアウトを行うと製本することができる。

上記の中綴じ機能は、複合機におけるコピーにおいて用いられるばかりでなく、複合機にネットワークなどを介して接続されたホストコンピュータからプリントジョブを実行する際においても用いられる。ホストコンピュータにおいて中綴じ機能を用いる際には、ホストコンピュータで製本面付けを行い、複合機に対して両面と中綴じを指示してプリントを実行する。

このような中綴じ機能を備えるフィニッシャにおいては、用紙搬送および折りの精度が向上しており、定型サイズの用紙ばかりでなく、主副のサイズをユーザが指定する不定形サイズも中綴じすることができる。そして、精度向上によって、用紙の縦方向および横方向の両方で中綴じ可能なフィニッシャが存在する。

また、複合機には複数の給紙段が備えられ、これら給紙段には互いにサイズの異なる用紙が収納されている。例えば、ホストコンピュータからの指示によって複合機でプリントを行う際には、複合機はホストコンピュータで指定された画像サイズに適する用紙が収納された給紙段を選択する。このような機能は自動用紙選択機能と呼ばれる。

自動用紙選択機能も、様々な後処理に対応するため拡張され、例えば、ステイプルの位置と１ページの画像方向とに応じて同一の用紙サイズにおいても縦長用紙であるか又は横長用紙であるかを自動的に選択するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開平８−２９７３８５号公報

従来、中綴じ機能においては１つの用紙サイズに対して１方向でのみ中綴じをサポートしており、自動用紙選択機能との組み合わせにおいても、用紙サイズが決定すれば自動的に用紙の向きも決定される。このため、中綴じを指定する際には中綴じをするか又はしないかを指定するのみである。

ところが、同一の用紙サイズにおいて縦方向および横方向の両方で中綴じが可能である場合、中綴じをするか又はしないかのみの指定では、縦方向又は横方向のいずれの方向の用紙を選択すればよいか分からない。

また、従来の中綴じでは中綴じの位置と１ページの画像方向とによって一意に用紙方向が決まる場合にのみ中綴じを行うことができるだけであって、裏面の画像方向によって用紙の開き方向が変わる場合には中綴じを行うことができない。

従って、本発明の目的は、用紙に印刷される画像の向きと、第１の面に印刷される画像と第２の面に印刷される画像の関係との関係に基づいて、用紙の給紙方法として短辺給紙と長辺給紙のいずれかを選択することのできる印刷装置、その制御方法、およびプログラムを提供することにある。

上記の目的を達成するため、本発明による印刷装置は、用紙の第１の面と第２の面の両方に画像を印刷する印刷手段と、前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートであるか否かを判定する第１の判定手段と、前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が正像であるか否かを判定する第２の判定手段と、前記第１の判定手段による判定結果と前記第２の判定手段による判定結果とに基づいて、用紙の給紙方法として短辺給紙と長辺給紙のいずれかを選択する選択手段とを有することを特徴とする。

本発明による制御方法は、用紙の第１の面と第２の面の両方に画像を印刷する印刷手段を備える印刷装置の制御方法であって、前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートであるか否かを判定する第１の判定ステップと、前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が正像であるか否かを判定する第２の判定ステップと、前記第１の判定ステップによる判定結果と前記第２の判定ステップによる判定結果とに基づいて、用紙の給紙方法として短辺給紙と長辺給紙のいずれかを選択する選択ステップとを有することを特徴とする。

本発明によるプログラムは、上記の印刷装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムである。

本発明によれば、用紙に印刷される画像の向きと、第１の面に印刷される画像と第２の面に印刷される画像の関係との関係に基づいて、用紙の給紙方法として短辺給紙と長辺給紙のいずれかを選択することができる。

本発明の実施の形態による印刷装置と当該印刷装置に接続されたホストコンピュータのハードウエア構成を示す図である。 図１に示す印刷装置およびホストコンピュータにおいて印刷処理で用いられるソフトウェア構成を示す図である。 図１で説明した印刷装置の内部構成を示す断面図である。 図３に示す後処理部で中綴じ・製本処理を行った用紙束の一例を示す図である。 図１に示すホストコンピュータおよび印刷装置において中綴じ処理を行う際の分担の一例を説明するための図である。 図３に示す印刷装置における中綴じ処理の際の用紙選択を説明するための図であり、（ａ）は合成済みの画像データがランドスケープ（横長画像）であって用紙表面に対して用紙裏面の画像が正像である場合の例を示す図、（ｂ）は合成済みの画像がランドスケープ（横長画像）であって用紙表面に対して用紙裏面の画像が逆像である場合の例を示す図、（ｃ）は合成済みの画像がポートレート（縦長画像）であって用紙表面に対して用紙裏面の画像が正像である場合の例を示す図、（ｄ）は合成済みの画像がポートレート（縦長画像）であって用紙表面に対して用紙裏面の画像が逆像である場合の例を示す図である。 図３に示す印刷装置における中綴じ処理を伴う印刷の際の用紙選択を説明するためのフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態による印刷装置について図面を参照して説明する。

図１は、本発明の実施の形態による印刷装置と当該印刷装置に接続されたホストコンピュータのハードウエア構成を示す図である。

図１において、印刷装置（以下画像処理装置ともいう）１０２はネットワーク１０３を介してホストコンピュータ１０１に接続されている。ホストコンピュータ１０１は、コンピュータ本体１０４、キーボード１０８、およびディスプレイ１１１を備えている。

ＣＰＵ１０５は、ＲＯＭ１０７又はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１２に格納された文書処理プログラムなどに基づいて図形、イメージ、文字、表（表計算などを含む）などが混在した文書の処理（文書処理）を行う。さらに、ＣＰＵ１０５はシステムバス１１４に接続された各デバイスを統括的に制御する。

さらに、ＲＯＭ１０７又はＨＤＤ１１２には、ＣＰＵ１０５の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（ＯＳ）などが記憶されている。また、ＲＯＭ１０７又はＨＤＤ１１２には、文書処理の際に用いられるフォントデータなどが記憶されるとともに、文書処理などを行う際に用いられる各種データが記憶される。

ＲＡＭ１０６は、ＣＰＵ１０５の主メモリおよびワークエリアなどとして用いられる。キーボードインタフェース（Ｉ／Ｆ）１０８はキーボード１０９およびポインティングデバイス（図示せず）などから入力されるキー入力を制御する。ディスプレイＩ／Ｆ１１０はディスプレイ１１１における表示を制御する。ユーザはディスプレイ１１１の表示およびキーボード１０９の入力により、画像処理装置１０２の印刷設定および印刷指示を行うことができる。

画像処理装置１０２で印刷を行う場合には、ネットワークＩ／Ｆ１１３からネットワーク１０３を介して画像処理装置１０２に印刷ジョブが出力される。この印刷ジョブには、例えば、両面印刷およびフィニッシング（後処理）などのプリント設定とページ記述言語（ＰＤＬ）などで表現された画像データとが含まれる。

画像処理装置１０２は、画像コントローラ部１１５、操作部１２３、スキャナ部１２５、印刷部１２７、および後処理部１３０を備えている。ＣＰＵ１１６は、システムバス１２９に接続される各デバイスを統括的に制御して、例えば、コピーおよびホストコンピュータ１０１からの印刷ジョブを制御する。

ＲＯＭ１１８には、画像処理装置１０２における処理に必要な各種パラメータおよびプログラムが格納されている。ＲＡＭ１１７は、ＣＰＵ１１６の主メモリおよびワークエリアなどとして用いられるとともに、スキャンおよび印刷などの際に画像データを一時的に格納するバッファ領域としても用いられる。

ＨＤＤ１１９には、ネットワークＩ／Ｆ１２１で受信した印刷データ（印刷ジョブ）が一時的に格納される。さらに、ＨＤＤ１１９はラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）１２０および画像処理部１２８のスワップ領域として各モジュールからアクセスされる。

ＲＩＰ１２０は、ページ記述言語（ＰＤＬ）をラスターイメージデータに展開する。操作部Ｉ／Ｆ１２２は操作部１２３からのキー入力および操作部１２３への表示出力を制御する。操作部１２３はハードキーおよびタッチパネルを有し、操作部１２３には画像処理装置１０２の状態が表示され、ユーザは操作部１２３を操作して各種指示を画像処理装置１０２に与える。

スキャナＩ／Ｆ１２４はスキャナ部１２５を制御するための通信Ｉ／Ｆである。スキャナＩ／Ｆ１２４はスキャナ１２５における制御コマンドの送受信を行うとともに、スキャナ部１２５で光学的に原稿をスキャンした結果得られた画像データを受信する。

印刷部Ｉ／Ｆ１２６は印刷部１２７および後処理部１３０を制御するための通信Ｉ／Ｆである。印刷部Ｉ／Ｆ１２６は印刷部１２７および後処理部１３０における制御コマンドの送受信を行うとともに、印刷部１２７で印刷を行う際に印刷部１２７に画像データを送信する。

後処理部１３０は、印刷部１２７から排紙された用紙に対して、ステイプル、パンチ、又は中綴じなどの後処理を行う。画像処理部１２８は、スキャナ部１２５によるスキャンの結果得られた画像データおよびＲＩＰ１２０で生成したラスターイメージデータに対して、変倍、回転、色変換、およびスムージングなどの画像処理を行う。

図２は、図１に示す印刷装置およびホストコンピュータにおいて印刷処理で用いられるソフトウェア構成を示す図である。

図２に示すアプリケーション２０１、グラフィックエンジン２０２、プリンタドライバ２０３、およびシステムスプーラ２０４はＨＤＤ１１２にファイルとして保存されている。これらソフトウェアを実行する際には、ＣＰＵ１０５で動作するＯＳ又はモジュールによって、これらソフトウェアがＨＤＤ１１２からＲＡＭ１０６にロードされてＣＰＵ１１６で実行される。

ＣＰＵ１０５で動作するアプリケーション２０１から画像処理装置１０２に対して印刷指示を行う際には、アプリケーション２０１はグラフィックエンジン２０２を用いて描画を行う。そして、グラフィックエンジン２０２は、画像処理装置毎に備えられたプリンタドライバ２０３によって印刷ジョブを生成する。印刷ジョブは、前述のように、印刷設定およびページ記述言語（ＰＤＬ）データを含む。

また、プリンタドライバ２０３は印刷設定によってページ順、各ページのレイアウト、複数ページの合成を行う。ＰＤＬデータは、画像の方向が分かるように画像天を示す情報を有している。ここで、印刷設定で中綴じが設定された際には、プリンタドライバ２０３はアプリケーション２０１上の文書について２ページ合成する処理を行う。プリンタドライバ２０３によって生成された印刷ジョブはシステムスプーラ２０４を介してネットワークＩ／Ｆ１１３によって画像処理装置１０２に送られる。

画像処理装置１０２において、印刷ジョブ制御部２０５、受付部２０６、表示部２０７、ＲＩＰ部２０８、レイアウト処理部２０９、画像処理制御部２１０、自動用紙選択部２１１、印刷制御部２１２、および後処理制御部２１３はプログラムモジュールとしてＲＯＭ１１８に保存されている。これらプログラムモジュールを実行する際には、ＲＯＭ１１８からＲＡＭ１１７にソフトウェアがロードされて、ＣＰＵ１１６で実行される。

印刷ジョブ制御部２０５はネットワークＩ／Ｆ１２１を介して受付部２０６で受信した印刷ジョブを管理する。そして、印刷ジョブ制御部２０５はプログラムモジュール２０７〜２１３を用いて印刷を実行する。表示部２０７は操作部１２３に印刷ジョブのジョブ状況などを表示する。表示部２０７は用紙なしおよび用紙ジャムなどのユーザ操作を促す表示も行う。

ＲＩＰ部２０８はＲＩＰ１２０によってＰＤＬデータをラスターイメージデータに展開する。レイアウト処理部２０９は、印刷設定に応じて用紙に対して画像をどのようにレイアウトするかを決定する。例えば、両面設定によって用紙裏面の正像および逆像の決定を行うとともに、ステイプル指定位置にステイプル可能なように画像向きを決定する。さらに、レイアウト処理部２０９は用紙のサイズと画像のサイズとが合致しない場合には画像のセンタリングなどを行う。

画像処理制御部２１０は画像処理部１２８によって変倍、回転、色変換、およびスムージングなどの画像処理を行う。自動用紙選択部２１１は指定の用紙サイズ又は画像サイズに応じて、自動的に最適の用紙の格納された給紙段を手差しカセット３１８および用紙カセット３１７から選択する。

印刷制御部２１２は印刷部１２７を制御して印刷を行う。後処理制御部２１３は後処理部１３０を制御して、印刷設定で指定された後処理を行う。

図３は、図１で説明した印刷装置１０２の内部構成を示す断面図である。

前述のように、画像処理装置１０２はスキャナ部１２５、印刷部１２７、および後処理部１３０を有している。図３において、スキャナ部１２５はスキャナ３０１およびドキュメントフィーダ（ＤＦ）３０２を備え、原稿を光学的に読み取る際に用いられる。原稿台に原稿をセットして原稿の読み取りを行う場合には、原稿台３０３に原稿をセットしてＤＦ３０２を閉じる。読み取りが開始されると、スキャナ３０１では光源３０４で原稿を照射する。そして、原稿から反射光が反射板３０５およびレンズ３０６を介してＣＣＤ３０７に入力される。

ＣＣＤ３０７は反射光に応じたアナログ信号を出力する。このアナログ信号はデジタル信号に変換されて、画像処理部１２８で所定の画像処理が施されて印刷用の画像データとされる。この印刷用の画像データはＨＤＤ１１９に一旦格納される。

ＤＦ３０２に原稿をセットして原稿の読み取りを行う場合には、ＤＦ３０２に備えられた原稿セット部３０８のトレイに原稿を載置する。読み取りが開始されると、原稿有無センサ３０９によって原稿のセットが検知され、この検知によって原稿給紙ローラ３１０および搬送ベルト３１１が回転駆動されて原稿が原稿台３０３に搬送されて、原稿が原稿台３０３上の所定の位置にセットされる。

その後、前述したようにして、原稿の読み取りが行われて、印刷用の画像データがＨＤＤ１１９に格納される。読み取りが完了すると、再び搬送ベルト３１１が回転して原稿が原稿台３０３から搬送されて、原稿は排紙側の搬送ローラ３１２を介して原稿排紙トレイ３１３に排紙される。

原稿が複数存在する場合には、原稿台から原稿が排紙搬送されるのと同時に、給紙ローラ３１０を介して次の原稿が原稿台３０３に搬送されて、次の原稿の読み取りが行われる。

印刷部１２７は、ＨＤＤ１１９に格納された印刷用の画像データに応じた印刷を行う場合に用いられる。印刷部１２７では、印刷用の画像データに応じてイエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）、およびブラック（Ｂｌａｃｋ）の４色の記録レーザ光を各色の感光体３１４に照射する。これによって、各色の感光体３１４には画像データに応じた静電潜像が形成される。

そして、各色のトナーカートリッジ３１５から供給されるトナーによって静電潜像が現像されて、各色のトナー像とされる。続いて、各色の感光体３１４から順次トナー像が中間転写ベルト３１６に一次転写され、中間転写ベルト３１６上にカラートナー像が形成される。

中間転写ベルト３１６は図中時計方向に回転し、用紙カセット３１７（第１の給紙段又は第２の給紙段）又は手差しトレイ３１８から給紙搬送路３１９を介して給送された記録紙（長方形状の用紙）が二次転写位置３２０に達すると、中間転写ベルト３１６から記録紙にカラートナー像が転写される（二次転写）。その後、記録紙は定着器３２１に送られ、ここで記録紙上のカラートナー像が定着処理される。

そして、記録紙は排紙搬送路を搬送されて、センタートレイ排紙口３２２、ス後処理部１３０の入口である排紙口３２３、又はサイドトレイ排紙口３２４に排紙される。但し、サイドトレイ排紙口３２４は後処理部１３０が未装着の場合にのみ排紙可能な排紙口である。

フラッパ３２５および３２６は、上記の排紙口を切り替えるためのものである。両面プリントの場合には、フラッパ３２６によって搬送路が切り替えられて、記録紙はスイッチバックして下方に送られる。そして、記録紙は両面印刷用紙搬送路３２７を介して再び二次転写位置３２０に給送される。

後処理部１３０は、ユーザの指定に応じて印刷済み記録紙に対して後処理を行う。印刷済み記録紙は排紙口３２３から後処理部給紙口３２８に給紙される。印刷済み記録紙はフラッパ３２９によって排紙先３３０、排紙先３３１、および排紙先３３２のいずれかの排紙先に切り替えられる。排紙先３３０に排紙される場合には、後処理は行われず用紙はそのまま排紙される。

排紙先３３１に排紙する場合には、後処理設定（つまり、印刷設定）に応じてステイプラ３３３によるステイプル処理および記録紙を後処理部１３０の奥側又は手前側にシフトするシフト処理などが行われる。

例えば、中綴じ処理の場合には、記録紙は一旦中綴じユニット３３４に送られる。中綴じユニット３３４は、用紙搬送方向において破線で示す位置が記録紙の中央となるように一旦記録紙の搬送を停止する。そして、設定された枚数の用紙束が揃ったタイミングで、中綴じユニット３３４は用紙束に対して中綴じを行う。

中綴じの後、用紙束は折り機構部３３５に搬送され、ローラ３３６の間を実線矢印の方向に搬送されて中折りされた状態となる。その後、用紙束は排紙先３３２へと排出される。

図３に示す例では、用紙束３３７の動きを分かり易くするため、その中央で折られた状態でローラ３３６に搬送される寸前の状態が示されている。用紙束３３７が折り機構部３３５に積載された後、実線矢印で示す方向に押圧されてその中央から折られる。このため、中綴じされた状態では、用紙束３３７は製本後において内側に位置する用紙から積載された状態である。つまり、印刷部１２７は製本後の状態において内側に位置するページから順に印刷することになる。

図４は、図３に示す後処理部１３０で中綴じ・製本処理を行った用紙束の一例を示す図である。

図４においては、三枚の記録紙（用紙束）４０１を中綴じ・製本処理（以下単に中綴じ処理ともいう）する場合について説明する。ここでは、製本後の用紙束はページＰ１〜Ｐ１２を備えている。ここでは、ページＰ１、Ｐ２、Ｐ１１、およびＰ１２は３枚の用紙うち外側の用紙の表裏面にレイアウトされる。ページＰ３、Ｐ４、Ｐ９、およびＰ１０は中央の用紙、そして、ページＰ５、Ｐ６、Ｐ７、およびＰ８が内側の用紙の表裏面にレイアウトされる。３枚の用紙束４０１は中央４０２の二箇所で中綴じされ折処理されて、ページＰ１からＰ１２の１２ページの左開きの冊子となる。

冊子４０３は左右開きの冊子の例である。冊子４０３の中綴じを外し開いて一枚の用紙に注目すると、一枚の用紙の表裏にはそれぞれ画像４０４および４０５が印刷されている。

表面画像４０４では、２ページ分の画像４０６および４０７が横方向に１面の画像として結合されている。冊子４０３は左右開きであるので、表面画像４０４と裏面画像４０５とは画像天が両方ともに上にある正像の面付けとなる。

冊子４０８は上下開きの冊子の例である。冊子４０８の中綴じを外し開いて一枚の用紙に注目すると、一枚の用紙の表裏にはそれぞれ画像４０９および４１０が印刷されている。

表面画像４０９では、２ページ分の画像４１１および４１２が縦方向に１面の画像として結合されている。冊子４０８は上下開きであるので、表面画像４０９と裏面画像４１０とは画像天が上下逆を向く逆像の面付けとなる。

図５は、図１に示すホストコンピュータおよび印刷装置（画像処理装置）において中綴じ処理を行う際の分担の一例を説明するための図である。

図５において、ホストコンピュータ１０１における処理を参照番号５０１で示し、画像処理装置１０２における処理を参照番号５０２で示す。ここでは、図２に示すアプリケーション２０１上ではページＰ１〜Ｐ８の８ページの文書５０３が処理される。そして、アプリケーション２０１は文書５０３に対して中綴じ処理後のページ順を考慮して、プリンタドライバ２０３によって２ページ分を１ページに合成して合成結果５０４を得る。

図５に示す例では、冊子５１５は８ページの左開きの冊子であるので、画像処理装置１０２には画像データ５０５〜５０８の４枚の画像データが送られる。画像データ５０５は最も外側に位置する用紙の外側面（表面、つまり、第１の面）に印字される画像を示し、１ページ目（Ｐ１）を含む。画像データ５０６は最も外側に位置する用紙の裏面（つまり、第２の面）に印刷される画像を示し、２ページ目（Ｐ２）を含む。

同様に、画像データ５０７および５０８は同一の用紙の表裏に印刷される画像示す。ここでは、画像データ５０５から画像データ５０８の順に印刷ジョブとしてホストコンピュータ１０１から画像処理装置１０２にネットワークＩ／Ｆ１１３を介して送信される。つまり、外側のページから内側のページというページ順の印刷ジョブが画像処理装置１０２に送信されることとなる。

図示の例では、印刷ジョブの印刷設定には中綴じ設定と両面印刷設定が含まれている。両面印刷設定では、用紙の表裏の画像方向の関係が判断できればよく、例えば、画像天に対してページを捲る際の基点となる辺の位置を指定するような設定でもよい。

いま、画像処理装置１０２で印刷ジョブの画像データ５０５〜５０８に応じて両面印刷を行うと、印刷結果５０９が得られる。ここでは、画像データ５０５〜５０８の４枚分の画像を両面印刷するので、４枚分の画像は２枚の用紙５１０および５１１に印刷される。用紙５１０は冊子５１５において内側の用紙である。

図３で説明したように、中綴じ処理の際には、内側の用紙から外側の用紙の順に印刷する必要があるので、画像処理装置１０２ではまず画像データ５０８に応じて内側の用紙５１０の表面に印刷を行う。内側の用紙５１０の裏面には画像データ５０７に応じて印刷が行われる。

外側の用紙５１１には画像データ５０６および５０５の順で両面印刷が行われる。ここでは、内側の用紙５１０、外側の用紙５１１の順に印刷部１２７で印刷が行われる。そして、後処理部１３０で中綴じ処理が行われて冊子５１５が得られる。

図６は図３に示す印刷装置１０２において中綴じ処理の際の用紙選択を説明するための図である。そして、図６（ａ）は合成済みの画像データがランドスケープ（横長画像）であって用紙表面に対して用紙裏面の画像が正像である場合の例を示す図である。図６（ｂ）は合成済みの画像がランドスケープ（横長画像）であって用紙表面に対して用紙裏面の画像が逆像である場合の例を示す図である。図６（ｃ）は合成済みの画像がポートレート（縦長画像）であって用紙表面に対して用紙裏面の画像が正像である場合の例を示す図である。図６（ｄ）は合成済みの画像がポートレート（縦長画像）であって用紙表面に対して用紙裏面の画像が逆像である場合の例を示す図である。

ここで、縦長画像とは、合成済み画像が長方形状の用紙の搬送方向に沿った方向よりも搬送方向に交差する方向の方が長い画像である。また、横長画像とは、合成済み画像が長方形状の用紙の搬送方向に直交する方向よりも搬送方向に沿った方向の方が長い画像である。さらに、正像とは、用紙の表面および裏面に印刷される合成済み画像の方向が同一方向であることをいう。そして、逆像とは、用紙の表面および裏面に印刷される合成済み画像の方向が逆方向であることをいう。

図３に示す画像処理装置１０２では複数の給紙段（給紙カセット）の少なくとも１つには縦方向および横方向のいずれにおいても中綴じ処理が可能である用紙が収納されている。また、画像処理装置１０２では中綴じ処理を指定する際には中綴じ処理をするかしないかのいずれかが設定されるのみである。

図６（ａ）においては、用紙表面６０１および用紙裏面６０２に印刷される画像の関係が正像であるので、冊子は左右開きとなる。ここでは、短辺給紙となる方向の最適サイズ用紙６０３が収納された給紙段が手差しカセット３１８および用紙カセット３１７から選択する。印刷の際には画像天が印刷部１２７の奥側にとなるように画像が画像処理部１２８で回転処理される。

図６（ｂ）においては、用紙表面６０４および用紙裏面６０５に印刷される画像の関係が逆像であるので、冊子は左右開きとなる。ここでは、長辺給紙となる方向の最適サイズ用紙６０６が収納された給紙段が手差しカセット３１８および用紙カセット３１７から選択される。印刷の際には、画像天が用紙搬送方向にとなるように画像が画像処理部１２８で回転処理される。

図６（ｃ）においては、用紙表面６０７および用紙裏面６０８に印刷される画像の関係が正像であるので、冊子は左右開きとなる。ここでは、短辺給紙となる方向の最適サイズ用紙６０９が収納された給紙段が手差しカセット３１８および用紙カセット３１７から選択される。印刷の際には、画像天が印刷部１２７の奥側となるように画像が画像処理部１２８で回転処理される。

図６（ｄ）においては、用紙表面６１０および用紙裏面６１１に印刷される画像の関係が逆像であるので、冊子は左右開きとなる。ここでは、長辺給紙となる方向の最適サイズ用紙６１２が収納された給紙段が手差しカセット３１８および用紙カセット３１７から選択される。印刷の際には、画像天が用紙搬送方向となるように画像が画像処理部１２８で回転処理される。

用紙を自動選択する際には、一般に印刷におけるスループットを向上させるため、長辺給紙優先として縦長方向の用紙が優先的に選択される。縦長方向の用紙が給紙段に存在しない場合には、横長方向の用紙が選択されて用紙に対して画像方向を合わせて印刷が行われる。

一方、中綴じ処理を伴う印刷においては、図６（ａ）〜図６（ｄ）で説明した規則で決定した方向の用紙が存在しない場合には、ＣＰＵ１１６が操作部１２３に「最適用紙なし」を表示して、ユーザに決定した方向の用紙補給を促す。

なお、短辺給紙と長辺給紙の両方に対応できるように、用紙カセット３１７には同一の種類のシート（用紙）が２つの給紙カセットに格納されている。つまり、１つのカセットには長辺給紙に対応できるように縦長の向きに用紙が格納され、もう１つのカセットには短辺給紙に対応できるように横長の向きで用紙が格納されている。

図７は、図３に示す印刷装置（画像処理装置）１０２における中綴じ処理を伴う印刷の際の用紙選択を説明するためのフローチャートである。なお、図示のフローチャートに関するプログラムはＲＯＭ１１８に格納されており、当該プログラムがＲＡＭ１１７にロードされてＣＰＵ１１６で実行される。

図１、図２、図３、および図７を参照して、いま、ネットワークＩ／Ｆ１２１を介して受付部２０６が中綴じ印刷ジョブ（中綴じ処理を伴う印刷ジョブ）を受信したとする。これによって、印刷ジョブ制御部２０５はＲＩＰ部２０８を呼び出す。そして、ＲＩＰ部２０８はＲＩＰ１２０によって印刷ジョブをラスターイメージデータに展開する。ＲＩＰ処理が完了すると、印刷ジョブ制御部２０５は自動用紙選択部２１１を呼び出す。

自動用紙選択部２１１は印刷すべき画像がポートレート（縦長画像）か否かを判定して第１の判定結果を得る（ステップＳ７０１）。印刷すべき画像がポートレートであると（ステップＳ７０１において、ＹＥＳ）、自動用紙選択部２１１は印刷設定における両面印刷設定で用紙裏面が正像であるか否かを判定して第２の判定結果を得る（ステップＳ７０２）。

用紙裏面が正像であると（ステップＳ７０２において、ＹＥＳ）、前述の図６（ｃ）で説明したパターンとなり、自動用紙選択部２１１は縦長用紙を長辺給紙と決定する（ステップＳ７０３）。そして、自動用紙選択部２１１は決定した用紙に係る情報をＲＡＭ１１７の内部変数として格納する。

続いて、自動用紙選択部２１１は決定した用紙が手差しカセット３１８および用紙カセット３１７のいずれかに収納されているか否かをチェックする（ステップＳ７０４）。つまり、自動用紙選択部２１１は最適な用紙が存在するか否かをチェックする。最適な用紙が存在すると（ステップＳ７０４において、ＹＥＳ）、自動用紙選択部２１１は当該用紙を選択して、画像処理装置１０２で印刷が行われる（ステップＳ７０５）。そして、自動用紙選択部２１１は用紙選択処理を終了する。

最適な用紙が存在しないと（ステップＳ７０４において、ＮＯ）、自動用紙選択部２１１はその旨表示部２０７に通知する。そして、表示部２０７は操作部１２３に最適用紙なしを画面表示して報知する（ステップＳ７０６）。これによって、ユーザに手差しカセット３１８および用紙カセット３１７のいずれかに最適な用紙を補給するよう促す。

次に、自動用紙選択部２１１は手差しカセット３１８および用紙カセット３１７のいずれか最適な用紙が補給されたか否かを判定する（ステップＳ７０７）。なお、給紙段に収納された用紙の種類およびサイズなどは、ＨＤＤ１２０に給紙段用紙情報として格納されており、最適な用紙が補給した際には、ユーザは操作部１２３からその旨入力する。これによって、自動用紙選択部２１１は最適な用紙が補給されたと判定する。

最適な用紙が補給されないと（ステップＳ７０７において、ＮＯ）、自動用紙選択部２１１はステップＳ７０６の処理に戻り、再度表示部２０７によって最適用紙なしを画面表示する。一方、最適な用紙が補給されると（ステップＳ７０７において、ＹＥＳ）、ステップＳ７０５において印刷が行われる。

ステップＳ７０１において、印刷すべき画像がポートレートでないと（ステップＳ７０１において、ＮＯ）、つまり、印刷すべき画像がランドスケープ（横長画像）であると、自動用紙選択部２１１は印刷設定における両面印刷設定で用紙裏面が正像であるか否かを判定して第２の判定結果を得る（ステップＳ７０８）。

用紙裏面が正像であると（ステップＳ７０８において、ＹＥＳ）、前述の図６（ａ）で説明したパターンとなり、自動用紙選択部２１１は横長用紙を短辺給紙と決定する（ステップＳ７０９）。そして、自動用紙選択部２１１は、決定した用紙に係る情報をＲＡＭ１１７の内部変数として格納して、ステップＳ７０４の処理に進む。

用紙裏面が正像でないと（ステップＳ７０８において、ＮＯ）、つまり、用紙裏面が逆像であると、前述の図６（ｂ）で説明したパターンとなり、自動用紙選択部２１１はステップＳ７０３に進んで縦長用紙を長辺給紙と決定する。

なお、ステップＳ７０２において、用紙裏面が正像でないと（ステップＳ７０２において、ＮＯ）、つまり、用紙裏面が逆像であると、前述の図６（ｄ）で説明したパターンとなり、自動用紙選択部２１１はステップＳ７０９に進んで横長用紙を短辺給紙と決定する。

ところで、ステップＳ７０５では、レイアウト処理部２０９は用紙に画像をどのようにレイアウトするかを決定して、画像処理制御部２１０は画像処理部１２８を制御して用紙に合わせて画像を回転処理する。そして、印刷制御部２１２は回転処理後の画像を印刷部１２７で印刷する。印刷済みの用紙は後処理部１３０に送られ、後処理制御部２１３は後処理部１３０によって前述のようにして中綴じ処理を行う。

なお、上述の例では、用紙カセットから短辺給紙又は長辺給紙を行うようにしたが、給紙した用紙を、印刷を実行する前（二次転写位置３２０にシートを搬送するまで）に回転させる回転機構を設けるようにしてもよい。この場合には、用紙カセットから給紙した用紙に対して、ステップＳ７０３又はＳ７０９で決定した給紙に適合するように回転機構によって用紙を回転する。

このように、本発明の実施の形態によれば、縦方向でも横方向でも中綴じ処理が可能である用紙について、両面印刷の際の表面および裏面における画像方向に応じて用紙の方向を決定するようにしたので、中綴じ処理を行う際には新たなパラメータを追加することなく、最適にレイアウトを行うことができる。

上述の説明から明らかなように、図１に示す例においては、ＣＰＵ１１６が第１の判定手段、第２の判定手段、および選択手段として機能する。

以上、本発明について実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。

例えば、上記の実施の形態の機能を制御方法として、この制御方法を印刷装置（画像処理装置）に実行させるようにすればよい。また、上述の実施の形態の機能を有するプログラムを印刷装置が備えるコンピュータに実行させるようにしてもよい。なお、制御プログラムは、例えば、コンピュータに読み取り可能な記録媒体に記録される。

この際、制御方法およびプログラムの各々は、少なくとも第１の判定ステップ、第２の判定ステップ、および選択ステップを有することになる。

また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記録媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

１０１ ホストコンピュータ
１０２ 印刷装置（画像処理装置）
１２７ 印刷部
１３０ 後処理部
２０５ 印刷ジョブ制御部
２０９ レイアウト処理部
２１０ 画像処理制御部
２１１ 自動用紙選択部
２１２ 印刷制御部
２１３ 後処理制御部

Claims (12)

1. 用紙の第１の面と第２の面の両方に画像を印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートであるか否かを判定する第１の判定手段と、
   前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が正像であるか否かを判定する第２の判定手段と、
   前記第１の判定手段による判定結果と前記第２の判定手段による判定結果とに基づいて、用紙の給紙方法として短辺給紙と長辺給紙のいずれかを選択する選択手段とを有することを特徴とする印刷装置。
2. 前記第１の判定手段が前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートであると判定し、かつ前記第２の判定手段が正像であると判定した場合に、前記選択手段は前記長辺給紙を選択することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記第１の判定手段が前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートであると判定し、かつ前記第２の判定手段が正像ではないと判定した場合に、前記選択手段は前記短辺給紙を選択することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
4. 前記第１の判定手段が前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートではないと判定し、かつ前記第２の判定手段が正像であると判定した場合に、前記選択手段は前記短辺給紙を選択することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置。
5. 前記第１の判定手段が前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートでないと判定し、かつ前記第２の判定手段が正像ではないと判定した場合に、前記選択手段は前記長辺給紙を選択することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷装置。
6. 用紙を格納する格納手段と、
   前記選択手段によって選択された給紙方法に適した用紙が前記格納手段に格納されていない場合に、前記選択手段によって選択された給紙方法に適した用紙を前記格納手段に格納するようにユーザに通知する通知手段とを有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
7. 用紙を給紙する給紙手段と、
   前記給紙手段によって給紙された用紙の第１の面と第２の面の両方に画像を印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートであり、かつ前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が正像である場合に、用紙の給紙方法として長辺給紙を行うように前記給紙手段を制御し、前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートであり、かつ前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が逆像である場合に、用紙の給紙方法として短辺給紙を行うように前記給紙手段を制御し、前記印刷手段によって印刷される画像の向きがランドスケープであり、かつ前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が正像である場合に、用紙の給紙方法として短辺給紙を行うように前記給紙手段を制御し、前記印刷手段によって印刷される画像の向きがランドスケープであり、かつ前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が逆像である場合に、用紙の給紙方法として長辺給紙を行うように前記給紙手段を制御する制御手段とを有することを特徴とする印刷装置。
8. 前記印刷手段によって印刷される画像は中綴じ処理のためにレイアウトされた画像であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の印刷装置。
9. 前記中綴じ処理を実行する中綴じ手段を有することを特徴とする請求項８に記載の印刷装置。
10. 用紙の第１の面と第２の面の両方に画像を印刷する印刷手段を備える印刷装置の制御方法であって、
    前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートであるか否かを判定する第１の判定ステップと、
    前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が正像であるか否かを判定する第２の判定ステップと、
    前記第１の判定ステップによる判定結果と前記第２の判定ステップによる判定結果とに基づいて、用紙の給紙方法として短辺給紙と長辺給紙のいずれかを選択する選択ステップとを有することを特徴とする制御方法。
11. 用紙を給紙する給紙手段と、前記給紙手段によって給紙された用紙の第１の面と第２の面の両方に画像を印刷する印刷手段とを備える印刷装置の制御方法であって、
    前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートであり、かつ前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が正像である場合に、用紙の給紙方法として長辺給紙を行うように前記給紙手段を制御し、前記印刷手段によって印刷される画像の向きがポートレートであり、かつ前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が逆像である場合に、用紙の給紙方法として短辺給紙を行うように前記給紙手段を制御し、前記印刷手段によって印刷される画像の向きがランドスケープであり、かつ前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が正像である場合に、用紙の給紙方法として短辺給紙を行うように前記給紙手段を制御し、前記印刷手段によって印刷される画像の向きがランドスケープであり、かつ前記第１の面に印刷される画像と前記第２の面に印刷される画像の関係が逆像である場合に、用紙の給紙方法として長辺給紙を行うように前記給紙手段を制御する制御ステップを有することを特徴とする制御方法。
12. 請求項１０又は１１に記載の印刷装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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