JP2013208912A - 流体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ノズルから流体が適切に噴射されない問題が生じにくい流体噴射装置を提供する。
【解決手段】ノズル４４を備え、ノズル４４から媒体に流体を噴射するためのヘッドと、異物Ｄを捕獲する異物捕獲ユニット７０と、を有する。異物捕獲ユニット７０は、異物捕獲部７２と帯電部７４とから構成され、帯電部７４は、異物捕獲部７２を異物Ｄの極性とは逆の極性に帯電させる部材であり、異物捕獲部７２は帯電部７４と擦れ合うことで負の極性に摩擦帯電し、正の極性に帯電した異物Ｄを捕獲する。
【選択図】図２

Description

本発明は、流体噴射装置に関する。特に、媒体に流体を噴射するためのヘッドを有する流体噴射装置に関する。

媒体に流体を噴射するためのヘッドを有する流体噴射装置は、既によく知られている。このような流体噴射装置としては、媒体の一例としての紙に流体の一例としてのインクを噴射するためのヘッドを有するインクジェットプリンターを挙げることができる。そして、このようなインクジェットプリンターにおいては、例えば、ヘッドが、搬送中の紙に対してノズルからインクを噴射することによって、媒体にドットを形成し、画像を媒体に印刷する。

特開平１０−１４７０３５号公報

ところで、上記インクジェットプリンターの使用を継続すると、媒体にドットが形成されない現象（いわゆる、ドット抜け）が生じる場合がある。そして、このドット抜けは、ヘッドのノズルからインクが適切に噴射されない状態である。このことから、ノズルからインクが適切に噴射されないかかる問題を極力回避するための方策が要請されていた。

この原因としては様々な理由があるが、本発明の発明者は、異物がヘッドのノズルに付着することによることが主な原因であることを突き止めた。例えば、一般家庭のように埃が舞いやすい環境で、普通紙のような紙粉の多い媒体を用いた場合、Ａ４の普通紙を３００枚印刷するとドット抜けを発生する場合がある。しかし、同じインクジェットプリンターを、クリーンルームのように埃が少なく、フィルムのように紙粉を発生しない媒体を用いた場合、Ａ４のフィルムを３００００枚印刷してもドット抜けは発生しない。

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ノズルから流体が適切に噴射されない問題が生じにくい流体噴射装置を実現することにある。

主たる本発明は、ノズルを備え、該ノズルから媒体に流体を噴射するためのヘッドと、
電界を利用して異物を捕獲する異物捕獲部と、
を有し、
媒体を前記ヘッドと対向する位置へ送るための送りローラーと、該送りローラーを覆うローラーカバーと、を備え、
前記異物捕獲部は、前記ローラーカバーに設けられており、
前記異物を前記異物捕獲部へ向かわせるための電界を前記異物捕獲部と前記送りローラーとの間に生じさせる電界発生部を備えることを特徴とする流体噴射装置である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

第一実施形態に係るプリンター１のブロック図である。 第一実施形態に係るプリンター１の要部構成を示した模式図である。 第二実施形態に係るプリンター１の要部構成を示した模式図である。 第三実施形態に係るプリンター１の要部構成を示した模式図である。 第四実施形態に係るプリンター１のブロック図である。 第四実施形態に係るプリンター１の要部構成を示した模式図である。 第五実施形態に係るプリンター１の要部構成を示した模式図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかにされる。

ノズルを備え、該ノズルから媒体に流体を噴射するためのヘッドと、
静電気又は電界を利用して異物を捕獲する異物捕獲部と、
を有することを特徴とする流体噴射装置。
かかる流体噴射装置によれば、異物捕獲部が、静電気又は電界を利用して異物を捕獲するため、効果的な異物の捕獲が実現される。そのため、ヘッドへ付着する異物の量が顕著に減少することにより、ノズルが異物により詰まるという事象が発生しにくくなり、ノズルから流体が適切に噴射されない問題が生じにくい流体噴射装置が実現されることとなる。

また、前記異物捕獲部は、静電気を利用して異物を捕獲し、
流体噴射装置本体、及び、前記ヘッドを支持し該ヘッドと共に該流体噴射装置本体に対して移動可能なキャリッジ、を備え、
前記異物捕獲部は、前記キャリッジに設けられており、
前記流体噴射装置本体には、前記異物捕獲部を前記異物の極性とは逆の極性に摩擦帯電させるための帯電部が設けられており、
前記異物捕獲部は、前記帯電部に接触した状態で前記キャリッジの移動に伴って前記帯電部に対して移動し、
前記帯電部は、該移動の際に、前記異物捕獲部を前記逆の極性に摩擦帯電させることとしてもよい。
かかる場合には、異物捕獲部の摩擦帯電をキャリッジの移動を利用して簡易に実現することが可能となる。

また、前記異物捕獲部は、静電気を利用して異物を捕獲し、
流体噴射装置本体、及び、前記ヘッドを支持し該ヘッドと共に該流体噴射装置本体に対して移動可能なキャリッジ、を備え、
前記異物捕獲部は、前記流体噴射装置本体に設けられており、
前記キャリッジには、前記異物捕獲部を前記異物の極性とは逆の極性に摩擦帯電させるための帯電部が設けられており、
前記帯電部は、前記異物捕獲部に接触した状態で前記キャリッジの移動に伴って該異物捕獲部に対して移動することにより、該異物捕獲部を前記逆の極性に摩擦帯電させることとしてもよい。
かかる場合には、異物捕獲部の摩擦帯電をキャリッジの移動を利用して簡易に実現することが可能となる。

また、前記異物捕獲部は、静電気を利用して異物を捕獲し、
前記ヘッドを支持し該ヘッドと共に移動可能なキャリッジと、媒体を前記ヘッドと対向する位置へ送るための送りローラーと、該送りローラーを覆うローラーカバーと、を備え、
前記異物捕獲部は、前記ローラーカバーに設けられており、
前記キャリッジには、前記異物捕獲部を前記異物の極性とは逆の極性に摩擦帯電させるための帯電部が設けられており、
前記帯電部は、前記異物捕獲部に接触した状態で前記キャリッジの移動に伴って該異物捕獲部に対して移動することにより、該異物捕獲部を前記逆の極性に摩擦帯電させることとしてもよい。
かかる場合には、異物捕獲部の摩擦帯電をキャリッジの移動を利用して簡易に実現することが可能となる。また、異物としての紙粉がヘッドに付着することが適切に抑制される。

また、前記異物捕獲部は、電界を利用して異物を捕獲し、
媒体を前記ヘッドと対向する位置へ送るための送りローラーと、該送りローラーを覆うローラーカバーと、を備え、
前記異物捕獲部は、前記ローラーカバーに設けられており、
前記異物を前記異物捕獲部へ向かわせるための電界を前記異物捕獲部と前記送りローラーとの間に生じさせる電界発生部を備えることとしてもよい。
かかる場合には、異物としての紙粉がヘッドに付着することが適切に抑制される。

また、前記異物捕獲部により捕獲された前記異物を回収するための回収部を備え、
前記送りローラーは、前記媒体を送るために回転する際に気流を発生させることにより、前記異物を前記異物捕獲部から前記回収部へ移動させることとしてもよい。
かかる場合には、簡易な方法で異物捕獲部から異物が回収される。

＝＝＝第一実施形態に係るプリンター１について＝＝＝
図１は、第一実施形態に係る流体噴射装置の一例としてのインクジェットプリンター（以下、プリンター１ともいう）のブロック図である。図２は、第一実施形態に係るプリンター１の要部構成を示した模式図である。

プリンター１は、搬送ユニット２０、ヘッドユニット４０、異物捕獲ユニット７０、検出器群５０、及びコントローラー６０を有する。外部装置であるコンピュータ１１０から印刷データを受信したプリンター１は、コントローラー６０によって各ユニット（搬送ユニット２０、ヘッドユニット４０）を制御する。コントローラー６０は、コンピュータ１１０から受信した印刷データに基づいて、各ユニットを制御し、紙Ｓに画像を印刷する。プリンター１内の状況は検出器群５０によって監視されており、検出器群５０は、検出結果をコントローラー６０に出力する。コントローラー６０は、検出器群５０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御する。

搬送ユニット２０は、媒体の一例としての紙Ｓを後述するヘッド４２と対向する位置へ送るためのものである。この搬送ユニット２０は、紙Ｓを保持する紙保持部２１と、紙保持部２１に保持されている紙Ｓをヘッド４２と対向する位置へ送る（給紙する）ための送りローラーの一例としての給紙ローラー２４と、印刷中の紙Ｓを支持するためのプラテン２２と、紙Ｓをプリンターの外部に排出するための不図示の排紙ローラーとを有する。

なお、図２に示すように、給紙ローラー２４は、前記紙Ｓが搬送される搬送方向において、前記紙保持部２１と前記プラテン２２との間に（換言すれば、前記紙保持部２１と前記ヘッド４２との間に）設けられており、一対のローラー、すなわち、不図示の駆動源から駆動力を受けて回転する駆動ローラー２４ａと駆動ローラー２４ａに従動する従動ローラー２４ｂとを有している。また、従動ローラー２４ｂは、駆動ローラー２４ａよりも上方に位置し、従動ローラー２４ｂの方が、駆動ローラー２４ａよりも、ヘッド４２や後述するキャリッジ４８から、より近い位置に位置している。

ヘッドユニット４０は、紙Ｓに流体の一例としてのインク（インクとは、水性インク及び油性インクの双方を含む概念である。本実施の形態においては、水性インク）を噴射するためのものである。このヘッドユニット４０は、ヘッド４２とキャリッジ４８とを有する。

キャリッジ４８は、ヘッド４２を移動方向（図２において、紙面を貫く方向）に移動させるためのものである。すなわち、キャリッジ４８は、ヘッド４２を支持し該ヘッド４２と共に流体噴射装置本体の一例としてのプリンター本体３（ここで、プリンター本体３とは、プリンター１のキャリッジ４８以外の部分であって、移動しない部分のことをいう）に対して移動方向に移動可能となっている。なお、キャリッジ４８は、不図示の駆動源によって駆動され、また、インクを収容するためのインクカートリッジ（不図示）を備えている。

ヘッド４２は、複数のノズル４４（なお、図２においては、図示の都合上、ノズル４４が一つのみ表されている）をノズル面４６に備え、該ノズル４４から紙Ｓにインクを噴射する。ヘッド４２は、キャリッジ４８に設けられており、キャリッジ４８が移動方向に移動すると、ヘッド４２も移動方向に移動する。そして、ヘッド４２が移動方向に移動中にインクを断続的に噴射することによって、移動方向に沿ったドットライン（ラスタライン）が紙に形成される。

コントローラー６０は、プリンターの制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー６０は、インターフェース部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリ６３と、ユニット制御回路６４とを有する。インターフェース部６１は、外部装置であるコンピュータ１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリ６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、揮発性のメモリであるＲＡＭ、不揮発性のメモリであるＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ６２は、メモリ６３に格納されているプログラムに従って、ユニット制御回路６４を介して各ユニットを制御する。

異物捕獲ユニット７０は、異物を捕獲するためのものである。ここで、異物とは、紙粉や環境異物（埃など）である。前述したとおり、プリンター１の使用を継続すると、紙Ｓにドットが形成されない現象（いわゆる、ドット抜け）が生じる場合があり、このドット抜けは、異物がノズルに付着することによりノズル４４からインクが適切に噴射されないことに起因して発生する。そして、このノズル４４からインクが適切に噴射されない問題を解決するために、本実施の形態においては、異物捕獲ユニット７０を設けている。つまり、異物捕獲ユニット７０を設けて、異物捕獲ユニット７０により異物Ｄが捕獲されれば、ヘッド４２（ノズル面４６）へ付着する異物Ｄの量が減少することとなる。そして、このことにより、ノズル４４が異物Ｄにより詰まるという事象が発生しにくくなり、前記問題を解決することができる。以下、異物捕獲ユニット７０について詳細に説明する。なお、異物捕獲ユニット７０は、異物Ｄが正又は負の極性に帯電しているという特性を利用して、異物Ｄの捕獲を行うが（詳細については後述する）、以下では、異物Ｄが正の極性に帯電しているという前提の下で、説明を行う。

異物捕獲ユニット７０は、異物捕獲部７２と帯電部７４とを有している。
異物捕獲部７２は、静電気（換言すれば、摩擦帯電）を利用して異物Ｄを捕獲する部材である。より具体的には、異物捕獲部７２は、後述する帯電部７４と擦れ合うことで負の極性に摩擦帯電しており、このことにより正の極性に帯電した異物Ｄを捕獲する（捕獲の様子が、図２に示されている）。

異物捕獲部７２は、例えばポリエステル等の樹脂製の部材である。この異物捕獲部７２は、キャリッジ４８に設けられており、異物捕獲部７２の前記移動方向（図２において、紙面を貫く方向）における長さは、キャリッジ４８の前記移動方向における長さと略同じとなっている。また、当該異物捕獲部７２は、前記搬送方向（図２において、左右方向）において、前記ヘッド４２と隣り合う位置に位置しており、異物捕獲部７２の方が、ヘッド４２よりも、前述した給紙ローラー２４から、より近い位置に位置している。

帯電部７４は、異物捕獲部７２を前記異物Ｄの極性（本実施の形態においては、正）とは逆の極性（本実施の形態においては、負）に摩擦帯電させる部材である。この帯電部７４は、例えばナイロン製のブラシである。帯電部７４は、前記プリンター本体３（本実施の形態においては、プリンター本体３に設けられたキャリッジ支持部３ａ）に設けられており、ブラシの先が異物捕獲部７２の方を向いた状態で該異物捕獲部７２に接触している。

そして、前述したとおり、異物捕獲部７２は、キャリッジ４８に設けられているため、印刷実行の際などに、帯電部７４に接触した状態でキャリッジ４８の移動に伴って帯電部７４に対して移動する。すると、ナイロンからなる帯電部７４とポリエステルからなる異物捕獲部７２とが擦れ合うこととなり、帯電列に係る関係（すなわち、帯電列において、ナイロンは正極性側、ポリエステルは負極性側、に位置する）から、帯電部７４が正の極性に帯電する一方で異物捕獲部７２が負の極性に帯電することとなる。すなわち、帯電部７４は、異物捕獲部７２の移動の際に、異物捕獲部７２を負の極性に摩擦帯電させることとなる。そして、異物捕獲部７２は負の極性に帯電していることから、正の極性に帯電した異物Ｄを捕獲する機能を発揮する。

このように、本実施の形態に係る異物捕獲部７２は、静電気を利用して異物Ｄを捕獲するため、効果的な異物Ｄの捕獲が実現されることとなる。そのため、ヘッド４２（ノズル面４６）へ付着する異物Ｄの量が顕著に減少することにより、ノズル４４が異物Ｄにより詰まるという事象が発生しにくくなり、ノズル４４からインクが適切に噴射されない問題が生じにくいプリンター１が実現されることとなる。

また、本実施の形態においては、異物捕獲部７２がキャリッジ４８に、帯電部７４がプリンター本体３に、それぞれ設けられており、異物捕獲部７２は、帯電部７４に接触した状態でキャリッジ４８の移動に伴って帯電部７４に対して移動し、帯電部７４は、該移動の際に、異物捕獲部７２を前記逆の極性（負の極性）に摩擦帯電させるという構成を有することとしたため、異物捕獲部７２の摩擦帯電をキャリッジ４８の移動を利用して簡易に実現することが可能となる。

また、本実施の形態においては、異物捕獲部７２の方が、ヘッド４２よりも、前述した給紙ローラー２４から、より近い位置に位置することとした。すなわち、異物捕獲部７２を、前記搬送方向において、ヘッド４２から見て給紙ローラー２４が位置する側と位置しない側のうちの前者側に設けたため、異物Ｄのうちの紙粉がヘッド４２（ノズル面４６）に付着する量を効果的に減少させることが可能となる。すなわち、給紙ローラー２４により紙Ｓが送られると、紙Ｓと給紙ローラー２４との間に摩擦が生ずることにより、紙粉が紙Ｓから分離して顕著に発生する傾向にある。したがって、上述した位置に異物捕獲部７２を設ければ、紙粉がヘッド４２（ノズル面４６）に付着することを適切に抑制することができる。なお、異物Ｄのうちの埃などの環境異物も紙Ｓとともに移動してヘッド４２に付着することが多い。このため、本実施の形態においては、紙粉だけでなく埃がヘッド４２（ノズル面４６）に付着することも抑制することができる。

また、上記においては、異物Ｄが正の極性に帯電していることとして説明を行ったが、異物Ｄが負の極性に帯電している場合もある。そして、負の極性に帯電している場合には、上記例とは異なり、異物捕獲部７２を帯電列において正極性側に位置する材料、帯電部７４を帯電列において負極性側に位置する材料とすればよい。すなわち、プリンター１の設計の際には、最も発生し得る異物Ｄは何であり、それがどちらの極性に帯電するものであるかを把握し、これに応じて異物捕獲部７２及び帯電部７４の材料を選定するのが望ましい。

＝＝＝プリンター１の変形例（第二実施形態乃至第五実施形態）について＝＝＝
次に、上述したプリンター１の変形例について、４つの例（第二実施形態乃至第五実施形態とする）を挙げて説明する。

図３は、第二実施形態に係るプリンター１の要部構成を示した模式図である。第二実施形態は、異物捕獲部７２が静電気を利用して異物Ｄを捕獲する点、さらに、異物捕獲部７２が、帯電部７４と擦れ合うことで負の極性に摩擦帯電しており、このことにより正の極性に帯電した異物Ｄを捕獲する点については、第一実施形態と同様である。しかしながら、第一実施形態においては、異物捕獲部７２が、（移動しない）帯電部７４に接触した状態で該帯電部７４に対して移動することにより、摩擦帯電が成されるのに対し、第二実施形態においては、帯電部７４の方が、（移動しない）異物捕獲部７２に接触した状態で該異物捕獲部７２に対して移動することにより、摩擦帯電が成される（この点が、第一実施形態との主たる相違点である）。

より具体的に説明すると、第二実施形態に係る異物捕獲部７２は、前記プリンター本体３（本実施の形態においては、プリンター本体３に設けられたキャリッジ支持部３ａ）に設けられており、異物捕獲部７２の前記移動方向（図３において、紙面を貫く方向）における長さは、キャリッジ４８の前記移動方向における長さと略同じとなっている。また、当該異物捕獲部７２は、前記搬送方向（図３において、左右方向）において、前記ヘッド４２と後述する帯電部７４を挟んで隣り合う位置に位置しており、異物捕獲部７２の方が、ヘッド４２よりも、前述した給紙ローラー２４から、より近い位置に位置している。

帯電部７４は、キャリッジ４８に設けられており、ブラシの先が異物捕獲部７２の方を向いた状態で該異物捕獲部７２に接触している。そして、帯電部７４は、キャリッジ４８に設けられているため、印刷実行の際などに、異物捕獲部７２に接触した状態でキャリッジ４８の移動に伴って異物捕獲部７２に対して移動する。すると、ナイロンからなる帯電部７４とポリエステルからなる異物捕獲部７２とが擦れ合うこととなり、帯電列に係る関係（すなわち、帯電列において、ナイロンは正極性側、ポリエステルは負極性側、に位置する）から、帯電部７４が正の極性に帯電する一方で異物捕獲部７２が負の極性に帯電することとなる。すなわち、帯電部７４は、異物捕獲部７２に接触した状態でキャリッジ４８の移動に伴って異物捕獲部７２に対して移動することにより、異物捕獲部７２を負の極性に摩擦帯電させることとなる。そして、異物捕獲部７２は負の極性に帯電していることから、正の極性に帯電した異物Ｄを捕獲する機能を発揮する。

このように、第二実施形態においても、第一実施形態と同様、静電気を利用して異物Ｄを捕獲するため、ノズル４４からインクが適切に噴射されない問題が生じにくいプリンター１が実現されることとなる。また、異物捕獲部７２がプリンター本体３に、帯電部７４がキャリッジ４８に、それぞれ設けられており、帯電部７４は、異物捕獲部７２に接触した状態でキャリッジ４８の移動に伴って異物捕獲部７２に対して移動することにより、異物捕獲部７２を前記逆の極性（負の極性）に摩擦帯電させるという構成を有することとしたため、異物捕獲部７２の摩擦帯電をキャリッジ４８の移動を利用して簡易に実現することが可能となる。

図４は、第三実施形態に係るプリンター１の要部構成を示した模式図である。第三実施形態は、異物捕獲部７２が静電気を利用して異物Ｄを捕獲する点、異物捕獲部７２が、帯電部７４と擦れ合うことで負の極性に摩擦帯電しており、このことにより正の極性に帯電した異物Ｄを捕獲する点、さらに、帯電部７４が、キャリッジ４８に設けられており、異物捕獲部７２に接触した状態でキャリッジ４８の移動に伴って異物捕獲部７２に対して移動することにより、異物捕獲部７２を前記逆の極性（負の極性）に摩擦帯電させる点については、第二実施形態と同様である。しかしながら、第二実施形態においては、異物捕獲部７２が、キャリッジ支持部３ａに設けられているのに対し、第三実施形態においては、異物捕獲部７２が、ローラーカバー２０２に設けられている（この点が、第二実施形態との主たる相違点である）。

より具体的に説明すると、第三実施形態に係るプリンター１には、給紙ローラー２４を覆うローラーカバー２０２が備えられている。このローラーカバー２０２は、ヘッド４２と給紙ローラー２４との間に位置している。また、ローラーカバー２０２は、給紙ローラー２４を、図４において上方かつ右方から覆うような形態で設けられている（すなわち、ヘッド４２から給紙ローラー２４を隠すように設けられている）。

そして、異物捕獲部７２は、ローラーカバー２０２に設けられており（本実施の形態においては、ローラーカバー２０２自体が異物捕獲部７２となっている）、異物捕獲部７２の前記移動方向（図４において、紙面を貫く方向）における長さは、キャリッジ４８の前記移動方向における長さと略同じとなっている。また、当該異物捕獲部７２は、前記搬送方向（図４において、左右方向）において、前記ヘッド４２と隣り合う位置に位置しており、異物捕獲部７２の方が、ヘッド４２よりも、前述した給紙ローラー２４から、より近い位置に位置している。

帯電部７４は、キャリッジ４８に設けられており、ブラシの先が異物捕獲部７２の方を向いた状態で該異物捕獲部７２に接触している。そして、帯電部７４は、キャリッジ４８に設けられているため、印刷実行の際などに、異物捕獲部７２に接触した状態でキャリッジ４８の移動に伴って異物捕獲部７２に対して移動する。すると、ナイロンからなる帯電部７４とポリエステルからなる異物捕獲部７２とが擦れ合うこととなり、帯電列に係る関係（すなわち、帯電列において、ナイロンは正極性側、ポリエステルは負極性側、に位置する）から、帯電部７４が正の極性に帯電する一方で異物捕獲部７２が負の極性に帯電することとなる。すなわち、帯電部７４は、異物捕獲部７２に接触した状態でキャリッジ４８の移動に伴って異物捕獲部７２に対して移動することにより、異物捕獲部７２を負の極性に摩擦帯電させることとなる。そして、異物捕獲部７２は負の極性に帯電していることから、正の極性に帯電した異物Ｄを捕獲する機能を発揮する。

このように、第三実施形態においても、第二実施形態と同様、静電気を利用して異物Ｄを捕獲するため、ノズル４４からインクが適切に噴射されない問題が生じにくいプリンター１が実現されることとなる。また、異物捕獲部７２がローラーカバー２０２に、帯電部７４がキャリッジ４８に、それぞれ設けられており、帯電部７４は、異物捕獲部７２に接触した状態でキャリッジ４８の移動に伴って異物捕獲部７２に対して移動することにより、異物捕獲部７２を前記逆の極性（負の極性）に摩擦帯電させるという構成を有することとしたため、異物捕獲部７２の摩擦帯電をキャリッジ４８の移動を利用して簡易に実現することが可能となる。また、異物捕獲部７２をローラーカバー２０２に設けることとしたため、異物Ｄのうちの紙粉がヘッド４２（ノズル面４６）に付着する量を効果的に減少させることが可能となる。すなわち、給紙ローラー２４により紙Ｓが送られると、紙Ｓと給紙ローラー２４との間に摩擦が生ずることにより、紙粉が紙から分離して顕著に発生する傾向にある。したがって、上述した位置に異物捕獲部７２を設ければ、紙粉がヘッド４２（ノズル面４６）に付着することを適切に抑制することができる。

図５は、第四実施形態に係るプリンター１のブロック図である。図６は、第四実施形態に係るプリンター１の要部構成を示した模式図である。第四実施形態は、異物捕獲部７２がローラーカバー２０２に設けられている点については、第三実施形態と同様である。しかしながら、第三実施形態においては、異物捕獲部７２が静電気を利用して異物を捕獲するのに対し、第四実施形態においては、異物捕獲部７２が電界を利用して異物を捕獲する（この点が、第三実施形態との主たる相違点である）。なお、以下においては（第四及び第五実施形態においては）、第一乃至第三実施形態とは異なり、異物Ｄが負の極性に帯電しているという前提の下で、説明を行う。

より具体的に説明すると、第四実施形態に係るプリンター１には、帯電部７４の代わりに電界発生部２０４が備えられている。この電界発生部２０４は、異物Ｄを異物捕獲部７２へ向かわせるための電界を異物捕獲部７２と給紙ローラー２４との間に生じさせる。より具体的には、給紙ローラー２４が接地された状態で異物捕獲部７２（具体的には、異物捕獲部７２に接する電極２０６）に約６００Ｖの電圧を印加し、異物捕獲部７２、給紙ローラー２４間に電位差を発生させ、前記電界を生じさせる。そして、かかる電界により、異物捕獲部７２は負の極性に帯電した異物Ｄを捕獲する機能を発揮する。

このように、第四実施形態に係る異物捕獲部７２は、電界を利用して異物Ｄを捕獲するため、効果的な異物Ｄの捕獲が実現されることとなる。そのため、ヘッド４２（ノズル面４６）へ付着する異物Ｄの量が顕著に減少することにより、ノズル４４が異物Ｄにより詰まるという事象が発生しにくくなり、ノズル４４からインクが適切に噴射されない問題が生じにくいプリンター１が実現されることとなる。

また、異物捕獲部７２をローラーカバー２０２に設けることとしたため、異物Ｄのうちの紙粉がヘッド４２（ノズル面４６）に付着する量を効果的に減少させることが可能となる。すなわち、給紙ローラー２４により紙Ｓが送られると、紙Ｓと給紙ローラー２４との間に摩擦が生ずることにより、紙粉が紙から分離して顕著に発生する傾向にある。したがって、上述した位置に異物捕獲部７２を設ければ、紙粉がヘッド４２（ノズル面４６）に付着することを適切に抑制することができる。

なお、上記においては、異物Ｄが負の極性に帯電していることとして説明を行ったが、異物Ｄが正の極性に帯電している場合には、異物捕獲部７２の電位の方がローラーカバー２０２の電位よりも低くなるように、電圧の印加を行えばよい。

図７は、第五実施形態に係るプリンター１の要部構成を示した模式図である。第五実施形態は、第四実施形態に、異物捕獲部７２により捕獲された異物Ｄを回収するための回収部２０８を追加したものである。

この回収部２０８は、搬送方向において、異物捕獲部７２（ローラーカバー２０２）から見て、ヘッド４２とは反対側に備えられている。また、回収部２０８は、前記キャリッジ支持部３ａの下方に設けられている。

そして、給紙ローラー２４（本実施の形態においては、従動ローラー２４ｂの方）が、紙Ｓを送るために回転する際に気流を発生させることにより、異物Ｄを異物捕獲部７２から回収部２０８へ移動させるようになっている。すなわち、図７に示すように、回収部２０８は、異物捕獲部７２（ローラーカバー２０２）のうち、従動ローラー２４ｂの回転方向上流側に対応する上流側対応部分２１０と回転方向下流側に対応する下流側対応部分２１２のうちの後者側に、備えられている。そのため、従動ローラー２４ｂが回転すると、当該回転により従動ローラー２４ｂと異物捕獲部７２（ローラーカバー２０２）との間に発生する気流により、異物捕獲部７２に付着していた異物Ｄが回収部２０８へ移動することとなる。

このように、第五実施形態に係るプリンター１は、異物捕獲部７２により捕獲された異物Ｄを回収するための回収部２０８を備え、給紙ローラー２４は、紙Ｓを送るために回転する際に気流を発生させることにより、異物Ｄを異物捕獲部７２から回収部２０８へ移動させるという構成を有することとしたため、簡易な方法で異物捕獲部７２から異物Ｄが回収されることとなる。

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る流体噴射装置を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。

また、上記実施の形態においては、流体噴射装置をインクジェットプリンターに具体化したが、この限りではなく、インク以外の他の液体（液体以外にも、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体を含む）や液体以外の流体（流体として流して噴射できる固体など）を噴射したり吐出したりする流体噴射装置に具体化することもできる。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を吐出する液状体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置、ジェルを噴射する流状体噴射装置、トナーなどの粉体を例とする固体を噴射する粉体噴射式記録装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の噴射装置に本発明を適用することができる。

１ プリンター、３ プリンター本体、３ａ キャリッジ支持部、２０ 搬送ユニット、２１ 紙保持部、２２ プラテン、２４ 給紙ローラー、２４ａ 駆動ローラー、２４ｂ 従動ローラー、４０ ヘッドユニット、４２ ヘッド、４４ ノズル、４６ ノズル面、４８ キャリッジ、５０ 検出器群、６０ コントローラー、６１ インターフェース部、６２ ＣＰＵ、６３ メモリ、６４ ユニット制御回路、７０ 異物捕獲ユニット、７２ 異物捕獲部、７４ 帯電部、１１０ コンピュータ、２０２ ローラーカバー、２０４ 電界発生部、２０６ 電極、２０８ 回収部、２１０ 上流側対応部分、２１２ 下流側対応部分、Ｓ 紙、Ｄ 異物

Claims (2)

1. ノズルを備え、該ノズルから媒体に流体を噴射するためのヘッドと、
   電界を利用して異物を捕獲する異物捕獲部と、
   を有し、
   媒体を前記ヘッドと対向する位置へ送るための送りローラーと、該送りローラーを覆うローラーカバーと、を備え、
   前記異物捕獲部は、前記ローラーカバーに設けられており、
   前記異物を前記異物捕獲部へ向かわせるための電界を前記異物捕獲部と前記送りローラーとの間に生じさせる電界発生部を備えることを特徴とする流体噴射装置。
2. 請求項１に記載の流体噴射装置において、
   前記異物捕獲部により捕獲された前記異物を回収するための回収部を備え、
   前記送りローラーは、前記媒体を送るために回転する際に気流を発生させることにより、前記異物を前記異物捕獲部から前記回収部へ移動させることを特徴とする流体噴射装置。

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