JP2013196591A - 印刷制御装置、画像形成システムおよびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】表面効果の種類に応じた適切な光沢度を実現可能な印刷制御装置、画像形成システムおよびプログラムを提供する。
【解決手段】画像データを生成する印刷制御装置は、記録媒体に付与する表面効果の種類と表面効果を付与する記録媒体における領域を特定する光沢制御版データに基づき、画像データを生成する生成手段と、画像データを出力する出力手段と、を備え、生成手段は、光沢制御版データのうち表面効果が指定された領域に対して、表面効果の種類ごとに異なる階調補正を行う階調補正部を有する。
【選択図】図２０

Description

本発明は、印刷制御装置、画像形成システムおよびプログラムに関する。

従来、キャリブレーションに用いる画像を示すパッチ画像を記録媒体上に形成し、そのパッチ画像の特性に基づいて、画像形成条件を変更（補正）する技術が知られている。例えば特許文献１には、記録媒体上に形成された透明トナーのパッチ画像（階調画像）の光沢度を検出し、その検出したパッチ画像の光沢度を用いて、ガンマ補正に用いるガンマカーブ（ガンマ補正テーブル）を作成する技術が開示されている。

ここで、記録媒体の１ページ内に、クリアトナー（無色のトナー）による複数種類の光沢を付与する場合においては、視覚的な効果や触覚的な効果（表面効果という）の種類ごとに、画像の濃度値と、印刷結果として得られるべき光沢度との関係は異なるものになる。しかしながら、特許文献１に開示された技術は、１種類のガンマカーブを作成するのみであり、表面効果が指定される領域に対して、表面効果の種類に関わらず共通のガンマ補正が行われるとすれば、表面効果の種類に応じた適切な光沢度を得ることはできない。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、表面効果の種類に応じた適切な光沢度を実現可能な印刷制御装置、画像形成システムおよびプログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、画像データを生成する印刷制御装置であって、記録媒体に付与する表面効果の種類と前記表面効果を付与する前記記録媒体における領域を特定する光沢制御版データに基づき、前記画像データを生成する生成手段と、前記画像データを出力する出力手段と、を備え、前記生成手段は、前記光沢制御版データのうち前記表面効果が指定された領域に対して、前記表面効果の種類ごとに異なる階調補正を行う階調補正部を有する。

また、本発明は、画像データを生成する印刷制御装置と、前記画像データに基づく印刷を行う印刷装置とを備える画像形成システムであって、前記印刷制御装置は、記録媒体に付与する表面効果の種類と前記表面効果を付与する前記記録媒体における領域を特定する光沢制御版データに基づき、前記画像データを生成する生成手段と、前記画像データを出力する出力手段と、を備え、前記生成手段は、前記光沢制御版データのうち前記表面効果が指定された領域に対して、前記表面効果の種類ごとに異なる階調補正を行う階調補正部を有する。

また、本発明は、印刷装置と、前記印刷装置を制御する印刷制御装置と、ネットワークを介して前記印刷制御装置と接続されるサーバ装置とを備えた画像形成システムであって、記録媒体に付与する表面効果の種類と前記表面効果を付与する前記記録媒体における領域を特定する光沢制御版データに基づき、前記画像データを生成する生成手段と、前記画像データを出力する出力手段と、を備え、前記生成手段は、前記光沢制御版データのうち前記表面効果が指定された領域に対して、前記表面効果の種類ごとに異なる階調補正を行う階調補正部を有する。

さらに、本発明は、画像データを生成する印刷制御装置に実行させるためのプログラムであって、記録媒体に付与する表面効果の種類と前記表面効果を付与する前記記録媒体における領域を特定する光沢制御版データに基づき、前記画像データを生成する生成ステップと、前記画像データを出力する出力ステップと、を含み、前記生成ステップは、前記光沢制御版データのうち前記表面効果が指定された領域に対して、前記表面効果の種類ごとに異なる階調補正を行う階調補正ステップを含む。

本発明によれば、表面効果の種類に応じた適切な光沢度を実現できる。

図１は、第１の実施形態に係る画像形成システムの構成を例示する図である。 図２は、有色版の画像データの一例を示す図である。 図３は、光沢の有無に関する表面効果の種類を例示する図である。 図４は、この光沢制御版の画像データをイメージとして示した図である。 図５は、クリア版の画像データの一例を示す図である。 図６は、ホスト装置の概略構成例を示すブロック図である。 図７は、画像処理アプリケーションにより表示される画面例を示す図である。 図８は、画像処理アプリケーションにより表示される画面例を示す図である。 図９は、濃度値選択テーブルの一例を示す図である。 図１０は、印刷データの構成例を概念的に示す模式図である。 図１１は、第１の実施形態のホスト装置による印刷データの生成処理の手順を示すフローチャートである。 図１２は、光沢制御版の生成処理の手順を示すフローチャートである。 図１３は、図４の光沢制御版の画像データにおいて、描画オブジェクト、座標、濃度値との対応関係を示す図である。 図１４は、ＤＦＥの機能的構成を例示する図である。 図１５は、表面効果選択テーブルのデータ構成を例示する図である。 図１６は、ＭＩＣの構成を概念的に例示する図である。 図１７は、画像形成システムが行う光沢制御処理の手順を示すフローチャートである。 図１８は、光沢制御版の画像データの変換処理の手順を示すフローチャートである。 図１９は、指定された表面効果の種類と、プリンタ機で用いられるクリアトナー版の画像データと、低温定着機で用いられるクリアトナー版の画像データと、実際に得られる表面効果との対比を示す図である。 図２０は、クリアプロセッシングの機能を概念的に示す図である。 図２１は、パターン画像の一例を示す図である。 図２２は、タイル処理を説明するための図である。 図２３は、タイル処理を説明するための図である。 図２４は、タイル処理により得られた２ビットの画像データの一例を示す図である。 図２５は、クリアプロセッシングの詳細な機能構成例を示す図である。 図２６は、ターゲット記憶部に記憶されたターゲット情報の一例を示す図である。 図２７は、透明パッチ画像の一例を示す図である。 図２８は、光沢度計による測定結果と、第１変更部によって変更された後のガンマカーブとを対応付けて示す図である。 図２９は、第１実施形態のキャリブレーション処理の一例を示す図である。 図３０は、第２実施形態のキャリブレーション処理の一例を示す図である。 図３１は、表面効果の種類と用紙の種類との組み合わせに応じて予め決定されるターゲット情報の一例を示す図である。 図３２は、第４実施形態の画像形成システムの概略構成例を示す図である。 図３３は、ユーザに対してターゲット情報の編集を行わせる画面の一例を示す図である。 図３４は、第５実施形態の画像形成システムの概略構成例を示す図である。 図３５は、ユーザに対してガンマカーブの編集を行わせる画面の一例を示す図である。 図３６は、第６実施形態の画像形成システムの概略構成例を示す図である。 図３７は、第６実施形態のキャリブレーション処理の一例を示す図である。 図３８は、転写紙上において、表面効果ＰＧに対応するガンマカーブの候補ごとに形成された透明パッチ画像の一例を示す図である。 図３９は、第７実施形態の像形成システムの概略構成例を示す図である。 図４０は、第７実施形態のキャリブレーション処理の一例を示す図である。 図４１は、第８実施形態の画像形成システムの構成を例示する図である。 図４２は、第８実施形態のホスト装置の機能的構成を示すブロック図である。 図４３は、第８実施形態のサーバ装置の機能的構成を示すブロック図である。 図４４は、第８実施形態のＤＦＥの機能的構成を示すブロック図である。 図４５は、第８実施形態のクリアトナー版の生成処理の全体の流れを示すシーケンス図である。 図４６は、第８実施形態のホスト装置による処理の手順を示すフローチャートである。 図４７は、第８実施形態のサーバ装置による光沢制御版の画像データおよび印刷データの生成処理の手順を示すフローチャートである。 図４８は、第８実施形態のＤＦＥによる処理の手順を示すフローチャートである。 図４９は、第８実施形態のサーバ装置によるクリアトナー版の生成処理の手順を示すフローチャートである。 図５０は、クラウド上に２つのサーバを設けたネットワーク構成図である。 図５１は、ホスト装置、ＤＦＥ、サーバ装置のハードウェア構成図である。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる印刷制御装置、画像形成システムおよびプログラムの実施形態を詳細に説明する。

（第１実施形態）
まず、本実施形態に係る画像形成システムの構成について図１を用いて説明する。本実施形態においては、画像形成システムは、プリンタ制御装置（DFE:Digital Front End）５０（以下、「ＤＦＥ５０」という。）と、インタフェースコントローラ（MIC:Mechanism I/F Contoroller）６０（以下、「ＭＩＣ６０」という。）と、プリンタ機７０と、後処理機としてグロッサ８０及び低温定着機９０とが接続されて構成される。ＤＦＥ５０は、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７０と通信を行い、プリンタ機７０での画像の形成を制御する。また、ＤＦＥ５０には、ＰＣ（Personal Computer）等のホスト装置１０が接続され、ＤＦＥ５０は、ホスト装置１０から画像データを受信して、当該画像データを用いて、プリンタ機７０がＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーに応じたトナー像を形成するための画像データを生成してこれをＭＩＣ６０を介してプリンタ機７０に送信する。プリンタ機７０には、ＣＭＹＫの各トナーとクリアトナーとが少なくとも搭載されており、各トナーに対して感光体、帯電器、現像器及び感光体クリーナを含む作像ユニット、露光器及び定着機が各々搭載されている。

ここで、クリアトナーとは、色材を含まない透明な（無色の）トナーである。なお、透明（無色）とは、例えば、透過率が７０％以上であることを示す。

プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０を介してＤＦＥ５０から送信された画像データに応じて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体上に形成して、これを記録媒体としての転写紙に転写しこれを定着機によって所定の範囲内の温度（通常温度）での加熱及び加圧で定着させる。これによって転写紙に画像が形成される。このようなプリンタ機７０の構成については周知であるため、ここではその詳細な説明を省略する。

グロッサ８０は、ＤＦＥ５０から指定されるオンオフ情報によりオン又はオフが制御され、オンにされた場合に、プリンタ機７０により転写紙に形成された画像を高温及び高圧で加圧し、その後、冷却して本体から画像が形成された転写紙を剥離する。これにより転写紙に形成された画像全体において所定以上のトナーが付着した各画素のトナーの総付着量は均一に圧縮される。低温定着機９０には、クリアトナー用の感光体、帯電器、現像器および感光体クリーナを含む作像ユニット、露光器及び当該クリアトナーを定着させるための定着機が搭載されており、低温定着機９０を用いるためにＤＦＥ５０が生成した後述のクリアトナー版の画像データが入力される。低温定着機９０は、当該低温定着機９０が用いるためのクリアトナー版の画像データ（クリアトナー版データ）をＤＦＥ５０が生成した場合にはこれを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０が加圧した転写紙上に当該トナー像を重ねて、定着機によって通常よりも低い加熱または加圧で転写紙に定着させる。

ここで、ホスト装置１０から入力される画像データ（原稿データ）について説明する。ホスト装置１０では、予めインストールされた画像処理アプリケーション（後述する画像処理部１２０，版データ生成部１２２、印刷データ生成部１２３等）により画像データが生成されて、ＤＦＥ５０に送信される。このような画像処理アプリケーションでは、ＲＧＢ版やＣＭＹＫ版などの各色版における各色の濃度の値（濃度値という）を画素毎に規定した画像データに対して、特色版の画像データを取り扱うことが可能である。特色版とは、ＣＭＹＫやＲＧＢなどの基本的なカラーの他に、白、金、銀といった特殊なトナーやインクを付着させるための画像データであり、このような特殊なトナーやインクを搭載したプリンタ向けのデータである。特色版は色再現性を向上させるためにＣＭＹＫの基本カラーにＲを追加することや、ＲＧＢの基本カラーにＹを追加することもある。通常、クリアトナーも特色の１つとして取り扱われていた。

本実施形態では、この特色としてのクリアトナーを、転写紙に付与する視覚的または触覚的な効果である表面効果を形成するため、および、転写紙に、上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を形成するために用いる。

このため、ホスト装置１０の画像処理アプリケーションは、入力された画像データに対して、有色版の画像データの他、特色版の画像データとして、ユーザの指定により、光沢制御版の画像データおよび／またはクリア版の画像データとを生成する。

ここで、有色版の画像データとは、画素毎にＲＧＢやＣＭＹＫ等の有色の濃度値を規定した画像データである。この有色版の画像データでは、ユーザによる色の指定により、１画素を８ビットで表現される。図２は、有色版の画像データの一例を示す説明図である。図２において、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」等の描画オブジェクトごとにユーザが画像処理アプリケーションで指定した色に対応する濃度値が付与される。

また、光沢制御版の画像データとは、転写紙に付与する視覚的または触覚的な効果である表面効果に応じたクリアトナーを付着させる制御を行うため、当該表面効果の与えられる領域および当該表面効果の種類を特定した画像データである。

この光沢制御版は、ＲＧＢやＣＭＹＫ等の有色版と同様に画素毎に８ビットで「０」〜「２５５」の範囲の濃度値で表され、この濃度値に、表面効果の種類が対応付けられる（濃度値は１６ビットや３２ビット、または０〜１００％で表してもよい）。また、同一の表面効果を与えたい範囲には実際に付着するクリアトナーの濃度と関係なく同一の値が設定されるため、領域を示すデータがなくとも必要に応じて画像データから容易に領域が特定できる。即ち、光沢制御版によって、表面効果の種類と、表面効果を与える領域とが表される（領域を表すデータを別途付与しても良い）。この例では、光沢制御版の濃度値は、記録媒体に付与する視覚的または触覚的な効果である表面効果の種類と表面効果を付与する記録媒体における領域を特定するための光沢制御値であると捉えることができる。

ここで、ホスト装置１０は、ユーザが画像処理アプリケーションにより指定した描画オブジェクトに対する表面効果の種類を、描画オブジェクトごとに光沢制御値としての濃度値として設定してベクタ形式の光沢制御版の画像データ（光沢制御版データ）を生成する。

この光沢制御版の画像データを構成する各画素は、色版の画像データの画素に対応する。尚、各画像データにおいては各画素の表す濃度値が画素値となる。また、色版の画像データ及び光沢制御版は共にページ単位で構成される。

表面効果の種類としては、大別して、光沢の有無に関するものや、表面保護や、情報を埋め込んだ透かしや、テクスチャなどがある。光沢の有無に関する表面効果については、図３に例示されるように、大別して４種類あり、光沢の度合い（光沢度）の高い順に、鏡面光沢（ＰＧ：Ｐｒｅｍｉｕｍ Ｇｌｏｓｓ）、ベタ光沢（Ｇ：Ｇｌｏｓｓ）、網点マット（Ｍ：Ｍａｔｔ）及びつや消し（ＰＭ：Ｐｒｅｍｉｕｍ Ｍａｔｔ）等の各種類がある。これ以降、鏡面光沢を「ＰＧ」、ベタ光沢を「Ｇ」、網点マットを「Ｍ」、つや消しを「ＰＭ」と呼ぶ場合がある。

鏡面光沢やベタ光沢は、光沢を与える度合いが高く、逆に、網点マットやつや消しは、光沢を抑えるためのものであり、特に、つや消しは、通常の転写紙が有する光沢度より低い光沢度を実現するものである。同図中において、鏡面光沢はその光沢度Ｇｓが８０以上、べた光沢は一次色あるいは二次色のなすベタ光沢度、網点マットは一次色、かつ網点３０％の光沢度、つや消しは光沢度１０以下を表している。また、光沢度の偏差をΔＧｓで表し、１０以下とした。このような表面効果の各種類に対して、光沢を与える度合いが高い表面効果に高い濃度値が対応付けられ、光沢を抑える表面効果に低い濃度値が対応付けられる。その中間の濃度値には、透かしやテクスチャなどの表面効果が対応付けられる。透かしとしては、例えば、文字や地紋などが用いられる。テクスチャは、文字や模様を表すものであり、視覚的効果の他、触覚的効果を与えることが可能である。例えば、ステンドグラスのパターンをクリアトナーによって実現することができる。表面保護は、鏡面光沢やベタ光沢で代用される。尚、処理対象の画像データによって表される画像のどの領域に表面効果を与えるのかやその領域にどの種類の表面効果を与えるのかについては、画像処理アプリケーションを介してユーザにより指定される。画像処理アプリケーションを実行するホスト装置１０では、ユーザにより指定された領域を構成する描画オブジェクトについて、ユーザが指定した表面効果の種類に対応する濃度値がセットされることにより、光沢制御版の画像データが生成される。濃度値と表面効果の種類との対応関係については後述する。

図４は、光沢制御版の画像データの一例を示す説明図である。図４の光沢制御版の例では、ユーザにより、描画オブジェクト「ＡＢＣ」に表面効果「ＰＧ（鏡面光沢）」が付与され、描画オブジェクト「（長方形の図形）」に表面効果「Ｇ（ベタ光沢）」が付与され、描画オブジェクト「（円形の図形）」に表面効果「Ｍ（網点マット）」が付与された例を示している。なお、各表面効果に設定された濃度値は、後述の濃度値選択テーブル（図９参照）で、表面効果の種類に対応して定められた濃度値である。

クリア版の画像データとは、上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を特定した画像データである。図５は、クリア版の画像データの一例を示す説明図である。図５の例では、ユーザにより、ウォータマーク「Ｓａｌｅ」が指定されている。

このように、特色版の画像データである、光沢制御版およびクリア版の画像データは、ホスト装置１０の画像処理アプリケーションにより、有色版の画像データとは別のプレーンで生成される。また、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データの各画像データの形式は、ＰＤＦ（Portable Document Format）形式が用いられるが、各版のＰＤＦの画像データを統合して原稿データとして生成される。なお、各版の画像データのデータ形式は、ＰＤＦに限定されるものではなく、任意の形式を用いることができる。

次に、このような各版の画像データを生成するホスト装置１０の詳細について説明する。図６は、ホスト装置１０の概略構成例を示すブロック図である。図６に示すように、ホスト装置１０は、Ｉ／Ｆ部１１と、記憶部１２と、入力部１３と、表示部１４と、制御部１５とを含んで構成される。Ｉ／Ｆ部１１は、ＤＦＥ５０との間で通信を行うためのインタフェース装置である。記憶部１２は各種のデータを記憶するハードディスクドライブ装置（ＨＤＤ）やメモリ等の記憶媒体である。入力部１３は、ユーザが各種の操作入力を行うための入力デバイスであり、例えばキーボードやマウスなどで構成され得る。表示部１４は、各種画面を表示するための表示デバイスであり、例えば液晶パネルなどで構成され得る。

制御部１５は、ホスト装置１０全体を制御し、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどを含んで構成されるコンピュータである。図６に示すように、制御部１５は、入力制御部１２４と、画像処理部１２０と、表示制御部１２１と、版データ生成部１２２と、印刷データ生成部１２３とを主に備えている。これらの各部のうち入力制御部１２４と表示制御部１２１は、制御部１５のＣＰＵがＲＯＭ等に格納されたオペレーティングシステムのプログラムを読み出してＲＡＭ上に展開して実行することにより実現される。画像処理部１２０、版データ生成部１２２、印刷データ生成部１２３は、制御部１５のＣＰＵがＲＯＭ等に格納された上述の画像処理アプリケーションのプログラムを読み出してＲＡＭ上に展開して実行することにより実現される。ここで、版データ生成部１２２は、例えば、画像処理アプリケーションにインストールされたプラグインの機能として提供される。なお、これらの各部のうちの少なくとも一部を個別の回路（ハードウェア）で実現することも可能である。

入力制御部１２４は、入力部１３からの各種入力を受け付けて入力を制御する。例えばユーザは、入力部１３を操作することにより、記憶部１２に記憶された各種画像（例えば写真、文字、図形、これらを合成した画像等）のうち表面効果を与えるべき画像、すなわち有色版の画像データ（以下、「対象画像」と呼ぶ場合もある。）を指定する画像指定情報を入力することができる。なお、これに限らず、画像指定情報の入力方法は任意である。

表示制御部１２１は、表示部１４に対する各種情報の表示を制御する。本実施形態では、表示制御部１２１は、入力制御部１２４で画像指定情報を受け付けた場合、その画像指定情報で指定された画像を記憶部１２から読み出し、その読み出した画像を画面上に表示するように表示部１４を制御する。

ユーザは、表示部１４に表示された対象画像を確認しながら、入力部１３を操作することにより、表面効果を与える領域および当該表面効果の種類を指定する指定情報を入力することができる。なお、指定情報の入力方法は、これに限られるものではなく、任意である。

より具体的には、表示制御部１２１は、例えば、図７に例示される画面を表示部１４に表示させる。この図７は、Ａｄｏｂｅ Ｓｙｓｔｅｍ（Ｒ）社が販売しているＩｌｌｕｓｔｒａｔｏｒにプラグインを組み込んだ場合に表示される画面の例である。図７に示される画面では、処理対象である対象画像データ（有色版の画像データ）によって表される画像が表示され、ユーザが入力部１３を介してマーカー追加ボタンを押下して、表面効果を与えたい領域を指定する操作入力を行うことで、表面効果を与える領域が指定される。ユーザは表面効果を与える全ての領域に対してこのような操作入力を行うことになる。そして、ホスト装置１０の表示制御部１２１は、例えば、指定された領域毎に、図８に例示される画面を表示部１４に表示させる。図８に示される画面では、表面効果を与えるものとして指定された各領域において当該領域の画像が表され、当該画像に対して与えたい表面効果の種類を指定する操作入力を入力部１３を介して行うことで、当該領域に対して与える表面効果の種類が指定される。表面効果の種類として、図３の鏡面光沢やベタ光沢は図８では「インバースマスク」と表記されており、図３の鏡面光沢やべた光沢を除く他の効果は、図８のステンドグラスや万線パターンや網目パターンやモザイクスタイルと、網点マット、ハーフトーンとして表記されており、各々の表面効果が指定可能であることが示されている。

図６に戻り、画像処理部１２０は、対象画像に対して、ユーザからの入力部１３を介した指示に基づいて、各種画像処理を行う。

版データ生成部１２２は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データをそれぞれ生成する。すなわち、版データ生成部１２２は、入力制御部１２４で、対象画像の描画オブジェクトに対するユーザによる色指定を受け付けた場合、当該色指定に従って、有色版の画像データを生成する。

また、版データ生成部１２２は、入力制御部１２４で、表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像及び透明画像を付与する領域の指定を受け付けた場合、当該ユーザからの指定に従って、透明画像および透明画像を付与する転写紙における領域とを特定するためのクリア版データを生成する。

また、版データ生成部１２２は、入力制御部１２４で指定情報（表面効果を与える領域および当該表面効果の種類）を受け付けた場合、当該指定情報に基づいて、転写紙において表面効果が与えられる領域および当該表面効果の種類を特定可能な光沢制御版の画像データを生成する。ここで、版データ生成部１２２は、光沢制御値で示す表面効果を付与する領域を、対象画像の画像データの描画オブジェクトの単位で指定した光沢制御版の画像データを生成する。

ここで、記憶部１２には、ユーザにより指定された表面効果の種類と、当該表面効果の種類に対応する光沢制御版の濃度値とを記憶する濃度値選択テーブルが格納される。図９は、濃度値選択テーブルの一例を示す図である。図９の例では、ユーザにより「ＰＧ」（鏡面光沢）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「９８％」であり、「Ｇ」（ベタ光沢）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「９０％」であり、「Ｍ」（網点マット）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「１６％」であり、「ＰＭ」（つや消し）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「６％」である。

この濃度値選択テーブルは、ＤＦＥ５０で記憶している表面効果選択テーブル（後述）の一部のデータであり、制御部１５が所定のタイミングで表面効果選択テーブルを取得して、取得した表面効果選択テーブルから生成して記憶部１２に保存する。なお、インターネット等のネットワーク上のストレージサーバ（クラウド）に表面効果選択テーブルを保存しておき、制御部１５が当該サーバから表面効果選択テーブルを取得して、取得した表面効果選択テーブルから生成するように構成してもよい。ただし、ＤＦＥ５０で記憶している表面効果選択テーブルと記憶部１２に保存されている表面効果選択テーブルとは同じデータである必要がある。

図６に戻り、版データ生成部１２２は、図９に示す濃度値選択テーブルを参照しながら、ユーザにより所定の表面効果が指定された描画オブジェクトの濃度値（光沢制御値）を、当該表面効果の種類に応じた値に設定することで、光沢制御版の画像データを生成する。例えばユーザにより、図２に示した有色版の画像データである対象画像のうち、「ＡＢＣ」と表示される領域に「ＰＧ」、長方形の領域に「Ｇ」、円形の領域に「Ｍ」を与えることが指定された場合を想定する。この場合、版データ生成部１２２は、ユーザにより「ＰＧ」が指定された描画オブジェクト（「ＡＢＣ」）の濃度値を「９８％」に設定し、「Ｇ」が指定された描画オブジェクト（「長方形」）の濃度値を「９０％」に設定し、「Ｍ」が指定された描画オブジェクト（「円形」）の濃度値を「１６％」に設定することで、光沢制御版の画像データを生成する。版データ生成部１２２で生成された光沢制御版の画像データは、点の座標と、それを結ぶ線や面の方程式のパラメータ、および、塗り潰しや特殊効果などを示す描画オブジェクトの集合として表現されるベクター形式のデータである。図４は、この光沢制御版の画像データをイメージとして示した図である。版データ生成部１２２は、光沢制御版の画像データと、対象画像の画像データ（有色版の画像データ）と、クリア版の画像データとを統合した原稿データを生成して印刷データ生成部１２３へ渡す。

印刷データ生成部１２３は、原稿データに基づいて印刷データを生成する。印刷データは、対象画像の画像データ（有色版の画像データ）と、光沢制御版の画像データと、クリア版の画像データと、例えばプリンタの設定、集約の設定、両面の設定などをプリンタに対して指定するジョブコマンドとを含んで構成される。図１０は、印刷データの構成例を概念的に示す模式図である。図１０の例では、ジョブコマンドとして、ＪＤＦ（Job Definition Format）が用いられているが、これに限られるものではない。図１０に示すＪＤＦは、集約の設定として「片面印刷・ステープル有り」を指定するコマンドである。また、印刷データは、PostScriptのようなページ記述言語（ＰＤＬ）に変換されてもよいし、ＤＦＥ５０が対応していれば、ＰＤＦ形式のままでもよい。

次に、上記のように構成されたホスト装置１０による印刷データの生成処理について説明する。図１１は、実施形態１のホスト装置１０による印刷データの生成処理の手順を示すフローチャートである。なお、以下に示す処理の例では、透明画像の指定がなく従ってクリア版の画像データを生成しない場合の例で説明する。

まず、入力制御部１２４が画像指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、表示制御部１２１は、受け付けた画像指定情報で指定された画像を表示するように表示部１４を制御する（ステップＳ１２）。次に、入力制御部１２４が表面効果の指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、版データ生成部１２２は、受け付けた指定情報に基づいて、光沢制御版の画像データを生成する（ステップＳ１４）。

ここで、ステップＳ１４における光沢制御版の生成処理の詳細について説明する。図１２は、光沢制御版の生成処理の手順を示すフローチャートである。まず、版データ生成部１２２は、指定情報により対象画像に対して表面効果が付与された描画オブジェクトとその座標を特定する（ステップＳ３１）。描画オブジェクトとその座標の特定は、例えば、画像処理部１２０が対象画像に描画オブジェクトを描画する際のオペレーティングシステム等で提供される描画コマンドおよび描画コマンドで設定された座標値等を用いて行われる。

次に、版データ生成部１２２は、記憶部１２に保存されている濃度値選択テーブルを参照して、指定情報でユーザが付与した表面効果の種類に対応する光沢制御値としての濃度値を決定する（ステップＳ３２）。

そして、版データ生成部１２２は、光沢制御版の画像データ（当初は空データ）に、描画オブジェクトと、表面効果の種類に対応して決定された濃度値とを対応付けて登録する（ステップＳ３３）。

次に、版データ生成部１２２は、対象画像に存在する全ての描画オブジェクトに対して上記ステップＳ３１からＳ３３までの処理を完了したか否かを判断する（ステップＳ３４）。そして、まだ完了していない場合には（ステップＳ３４：Ｎｏ）、版データ生成部１２２は、対象画像中でまだ未処理の次の描画オブジェクトを選択して（ステップＳ３５）、ステップＳ３１からＳ３３までの処理を繰り返し実行する。

そして、ステップＳ３４において、対象画像中の全ての描画オブジェクトに対してステップＳ３１からＳ３３までの処理を完了したと判断された場合には（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）、版データ生成部１２２は、光沢制御版の生成を完了する。これにより図８に示す光沢制御版の画像データは生成される。図１３は、図８の光沢制御版の画像データにおいて、描画オブジェクト、座標、濃度値との対応関係を示す図である。

図１１に戻り、光沢制御版の画像データが生成されたら、版データ生成部１２２は、光沢制御版の画像データと対象画像の画像データとを統合した原稿データを生成して印刷データ生成部１２３へ渡す。そして、印刷データ生成部１２３は、原稿データに基づいて印刷データを生成する（ステップＳ１５）。以上により、印刷データが生成される。

次に、ＤＦＥ５０の機能的構成について説明する。ＤＦＥ５０は、図１４に例示されるように、レンダリングエンジン５１と、ｓｉ１部５２と、ＴＲＣ（Tone Reproduction Curve）５３と、ｓｉ２部５４と、ハーフトーンエンジン５５と、クリアプロセッシング５６と、ｓｉ３部５７と、表面効果選択テーブル（不図示）とを有する。レンダリングエンジン５１と、ｓｉ１部５２と、ＴＲＣ（Tone Reproduction Curve）５３と、ｓｉ２部５４と、ハーフトーンエンジン５５と、クリアプロセッシング５６と、ｓｉ３部５７とは、ＤＦＥ５０の制御部が主記憶部や補助記憶部に記憶されている各種プログラムを実行することにより実現されるものである。ｓｉ１部５２、ｓｉ２部５４及びｓｉ３部５７はいずれも、画像データを分離する（sepatate）機能と、画像データを統合する（integrate）機能とを有するものである。表面効果選択テーブルは例えば補助記憶部に記憶されるものである。

レンダリングエンジン５１には、ホスト装置１０から送信された画像データ（例えば、図１０に示した印刷データ）が入力される。レンダリングエンジン５１は、入力された画像データを言語解釈して、ベクター形式で表現される画像データをラスタ形式に変換すると共に、ＲＧＢ形式等で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換して、ＣＭＹＫの色版の各８ビットの画像データ及び８ビットの光沢制御版を出力する。ｓｉ１部５２は、ＣＭＹＫの各８ビットの画像データをＴＲＣ５３に出力し、８ビットの光沢制御版をクリアプロセッシング５６に出力する。ここで、ＤＦＥ５０は、ホスト装置１０から出力されたベクタ形式の光沢制御版の画像データをラスタ形式に変換し、この結果、ＤＦＥ５０は、ユーザが画像処理アプリケーションにより指定した描画オブジェクトに対する表面効果の種類を、画素を単位として濃度値として設定して光沢制御版の画像データを出力する。

ＴＲＣ５３には、ｓｉ１部５２を介してＣＭＹＫの各８ビットの画像データが入力される。ＴＲＣ５３には、入力された画像データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行う。画像処理としては、ガンマ補正の他にトナーの総量規制等がある。総量規制とは記録媒体上の１画素において、プリンタ機７０でのせることが可能なトナー量に限界があるため、ガンマ補正後のＣＭＹＫ各８ビットの画像データを制限する処理である。ちなみに、総量規制を越えて印刷した場合、転写不良や定着不良により画質が劣化してしまう。当実施例では関連するガンマ補正のみを取り上げて説明している。

ｓｉ２部５４は、ＴＲＣ５３でガンマ補正されたＣＭＹＫの各８ビットの画像データを、インバースマスク（後述する）を生成するためのデータとしてクリアプロセッシング５６へ出力する。ハーフトーンエンジン５５には、ｓｉ２部５４を介してガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの画像データが入力される。ハーフトーンエンジン５５は、入力された画像データをプリンタ機７０に出力するための、例えばＣＭＹＫの各２ビット等の画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫ各２ビット等の画像データを出力する。なお、２ビットは一例であり、これに限定されるものではない。

クリアプロセッシング５６には、レンダリングエンジン５１が変換した８ビットの光沢制御版がｓｉ１部５２を介して入力されると共に、ＴＲＣ５３がガンマ補正を行ったＣＭＹＫの各８ビットの画像データがｓｉ２部５４を介して入力される。クリアプロセッシング５６は、入力された光沢制御版を用いて、後述の表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版を構成する各画素の表す濃度値（画素値）に対する表面効果を判断して、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定すると共に、入力されたＣＭＹＫの各８ビットの画像データを用いてインバースマスクやベタマスクを適宜生成することにより、クリアトナーを付着させるための２ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する。そして、表面効果の判断の結果に応じて、クリアプロセッシング５６は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データとを適宜生成してこれらを出力すると共に、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報を出力する。

ここで、インバースマスクとは、表面効果を与える対象の領域を構成する各画素上のＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを合わせた総付着量が均一になるようにするためのものである。具体的には、ＣＭＹＫ版の画像データにおいて当該対象の領域を構成する画素の表す濃度値を全て加算し、その加算値を所定値から差し引いた画像データがインバースマスクとなる。例えば、上述のインバースマスク１は以下の式１で表される。

Ｃｌｒ＝１００−（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ） 但し、Ｃｌｒ＜０となる場合、Ｃｌｒ＝０
・・・(式１)

式１において、Ｃｌｒ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋは、クリアトナー及びＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーのそれぞれについて、各画素における濃度値から換算される濃度率を表すものである。即ち、式１によって、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量にクリアトナーの付着量を加えた総付着量を、表面効果を与える対象の領域を構成する全ての画素について１００％にする。なお、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量が１００％以上である場合には、クリアトナーは付着させずに、その濃度率は０％にする。これは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量が１００％を超えている部分は定着処理により平滑化されるためである。このように、表面効果を与える対象の領域を構成する全ての画素上の総付着量を１００％以上にすることで、当該対象の領域においてトナーの総付着量の差による表面の凸凹がなくなり、この結果、光の正反射による光沢が生じるのである。但し、インバースマスクには、式１以外により求められるものがあり、インバースマスクの種類は複数有り得る。

例えば、インバースマスクは、各画素にクリアトナーを均一に付着させるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、ベタマスクともいい、以下の式２で表される。
Ｃｌｒ＝１００・・・(式２)

尚、表面効果を与える対象の画素の中でも、１００％以外の濃度率が対応付けられるものがあるようにしても良く、ベタマスクのパターンは複数有り得る。

また、例えばインバースマスクは、各色の地肌露出率の乗算により求められるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、例えば以下の式３で表される。
Ｃｌｒ＝１００×｛（１００−Ｃ）／１００｝×｛（１００−Ｍ）／１００｝×｛（１００−Ｙ）／１００｝×｛（１００−Ｋ）／１００｝・・・(式３)
上記式３において、（１００−Ｃ）／１００は、Ｃの地肌露出率を示し、（１００−Ｍ）／１００は、Ｍの地肌露出率を示し、（１００−Ｙ）／１００は、Ｙの地肌露出率を示し、（１００−Ｋ）／１００はＫの地肌露出率を示す。

また、例えばインバースマスクは、最大面積率の網点が平滑性を律すると仮定した方法により求められるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、例えば以下の式４で表される。
Ｃｌｒ＝１００−max（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）・・・(式４)
上記式４において、max（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）は、ＣＭＹＫのうち最大の濃度値を示す色の濃度値が代表値となることを示す。

要するに、インバースマスクは、上記式１〜式４の何れかの式により表されるものであればよい。

表面効果選択テーブルは、表面効果を示す光沢制御値としての濃度値と当該表面効果の種類の対応関係を示すと共に、これらと、画像形成システムの構成に応じた後処理機に関する制御情報と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ及び後処理機で用いるクリアトナー版の画像データとの対応関係を示すテーブルである。画像形成システムの構成は、様々に異なり得るが、本実施形態においては、プリンタ機７０に後処理機としてグロッサ８０及び低温定着機９０が接続される構成である。このため、画像形成システムの構成に応じた後処理機に関する制御情報とは、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報となる。また、後処理機で用いるクリアトナー版の画像データとしては、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データがある。図１５は、表面効果選択テーブルのデータ構成を例示する図である。尚、表面効果選択テーブルは、異なる画像形成システムの構成毎に、後処理機に関する制御情報と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データ及び後処理機で用いるクリアトナー版２の画像データと、濃度値及び表面効果の種類との対応関係を示すように構成され得るが、図１５では、本実施形態に係る画像形成システムの構成に応じたデータ構成を例示している。同図に示される表面効果の種類及び濃度値の対応関係においては、濃度値の範囲毎に表面効果の各種類が対応付けられている。また、その濃度値の範囲の代表となる値（代表値）から換算される濃度の割合（濃度率）に対して２％単位で表面効果の各種類が対応付けられている。具体的には、濃度率が８４％以上となる濃度値の範囲（「２１２」〜「２５５」）に対して光沢を与える表面効果（鏡面効果及びベタ効果）が対応付けられており、濃度率が１６％以下となる濃度値の範囲（「１」〜「４３」）に対して光沢を抑える表面効果（網点マット及びつや消し）が対応付けられている。また、濃度率が２０％〜８０％となる濃度値の範囲には、テクスチャや地紋透かしなどの表面効果が対応付けられている。

より具体的には、例えば、「２３８」〜「２５５」の画素値に対しては表面効果として鏡面光沢（PM:Premium Gross）が対応付けられており、このうち、「２３８」〜「２４２」の画素値、「２４３」〜「２４７」の画素値及び「２４８」〜「２５５」の画素値の３つの範囲に対して各々異なるタイプの鏡面光沢が対応付けられている。また、「２１２」〜「２３２」の画素値に対しては、ベタ光沢（G:Gross）が対応付けられており、このうち、「２１２」〜「２１６」の画素値、「２１７」〜「２２１」の画素値、「２２２」〜「２２７」の画素値及び「２２８」〜「２３２」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプのベタ光沢が対応付けられている。また、「２３」〜「４３」の画素値に対しては、網点マット（M:Matt）が対応付けられており、このうち、「２３」〜「２８」の画素値、「２９」〜「３３」の画素値、「３４」〜「３８」の画素値及び「３９」〜「４３」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプの網点マットが対応付けられている。また、「１」〜「１７」の画素値に対しては、つや消し（PM:Premium Matt）が対応付けられており、このうち、「１」〜「７」の画素値、「８」〜「１２」の画素値及び「１３」〜「１７」の画素値の３つの範囲に対して各々異なるタイプのつや消しが対応付けられている。これらの同一の表面効果の異なるタイプはプリンタ機７０や低温定着機９０で使用するクリアトナー版の画像データを求める式に違いがあり、プリンタ本体や後処理機の動作は同じである。尚、「０」の濃度値には、表面効果を与えないことが対応付けられている。

また、図１５には、画素値及び表面効果の種類に対応して、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データ（図１のＣｌｒ−１）及び低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データの内容とが各々示されている。例えば、表面効果が鏡面光沢である場合、グロッサ８０をオンにすることが示されると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは、インバースマスクを表すものであり、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データ（図１のＣｌｒ−２）は、ないことが示されている。当該インバースマスクは、例えば上述した式１により求められるものである。尚、図１５に示される例は、表面効果として鏡面効果が指定された領域が、画像データによって規定される領域全体に相当する場合の例である。表面効果として鏡面効果が指定された領域が、画像データによって規定される領域の一部に相当する場合の例については後述する。

また、濃度値が「２２８」〜「２３２」であり表面効果がベタ光沢である場合、グロッサ８０をオフにすることが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは、インバースマスク１であり、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データは、ないことが示されている。尚、当該インバースマスク１は、上記式１〜式４の何れかの式により表されるものであればよい。これはグロッサ８０がオフなので平滑化されるトナーの総付着量が異なるため、鏡面光沢により表面の凹凸が増え、その結果、鏡面光沢により光沢度が低いベタ光沢が得られる。また、表面効果が網点マットである場合、グロッサ８０をオフにすることが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは、ハーフトーン（網点）を表すものであり、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データは、ないことが示されている。また、表面効果がつや消しである場合、グロッサ８０をオン又はオフのいずれにしても良いことが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは、なく、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データは、ベタマスクを表すものであることが示されている。当該ベタマスクは、例えば上述の式２により求められるものである。

クリアプロセッシング５６は、上述した表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版によって示される各画素値に対応付けられている表面効果を判断すると共に、グロッサ８０のオン又はオフを判断して、プリンタ機７０及び低温定着機９０でどのようなクリアトナー版の画像データを用いるかを判断する。尚、クリアプロセッシング５６は、グロッサ８０のオン又はオフの判断を１ページ毎に行う。そして、上述したように、クリアプロセッシング５６は、当該判断の結果に応じて、クリアトナー版の画像データを適宜生成してこれを出力すると共に、グロッサ８０に対するオンオフ情報を出力する。

ｓｉ３部５７は、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データと、クリアプロセッシング５６が生成した２ビットのクリアトナー版の画像データとを統合し、統合した画像データをＭＩＣ６０に出力する。尚、クリアプロセッシング５６は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ及び低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データのうち少なくとも一方を生成しない場合があるので、クリアプロセッシング５６が生成した方のクリアトナー版の画像データがｓｉ３部５７で統合され、両方のクリアトナー版の画像データをクリアプロセッシング５６が生成していない場合には、ｓｉ３部５７からはＣＭＹＫの各２ビットの画像データが統合された画像データが出力される。この結果、ＤＦＥ５０からは各々２ビットの４つ〜６つの画像データがＭＩＣ６０へ送り出されることになる。また、ｓｉ３部５７は、クリアプロセッシング５６が出力したグロッサ８０に対するオンオフ情報もＭＩＣ６０に出力する。

ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０とプリンタ機７０とに接続され、色版の画像データ、クリアトナー版の画像データをＤＦＥ５０から受信して各画像データを対応する装置に振り分けるとともに、後処理機の制御を行う。より具体的には、ＭＩＣ６０は、図１６に例示されるように、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの色版の画像データをプリンタ機７０に出力し、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データがある場合にはこれもプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオン又はオフにして、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データがある場合にはこれを低温定着機９０に出力する。グロッサ８０はオンオフ情報によって定着を行う経路と行わない経路とを切り替えても良い。低温定着機９０はクリアトナー版の画像データの有無によってオン又はオフの切り替えやグロッサ８０と同様の経路の切り替えをしても良い。

次に、本実施形態に係る画像形成システムが行う光沢制御処理の手順について図１７を用いて説明する。ＤＦＥ５０がホスト装置１０から画像データを受信すると（ステップＳ１）、レンダリングエンジン５１は、これを言語解釈して、ベクター形式で表現される画像データをラスタ形式に変換すると共に、ＲＧＢ形式で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換して、ＣＭＹＫの色版の各８ビットの画像データ及び８ビットの光沢制御版を得る（ステップＳ２）。

ここで、ステップ２における、光沢制御版の画像データの変換処理の詳細について説明する。図１８は、光沢制御版の画像データの変換処理の手順を示すフローチャートである。この変換処理では、図８の光沢制御版の画像データ、すなわち、図１３で示したような、描画オブジェクトごとに表面効果を特定する濃度値が指定された光沢制御版の画像データを、描画オブジェクトを構成する画素ごとに濃度値が指定された光沢制御版の画像データに変換する。

レンダリングエンジン５１は、図１３で示される光沢制御版の描画オブジェクトに対応する座標の範囲の画素に対して、描画オブジェクトに対して設定された濃度値を付与することにより（ステップＳ４１）、光沢制御版の画像データを変換する。そして、かかる処理を光沢制御版の画像データに存在する全ての描画オブジェクトに対して完了したか否かを判断する（ステップＳ４２）。

そして、レンダリングエンジン５１は、まだ完了していない場合には（ステップＳ４２：Ｎｏ）、光沢制御版の画像データの中でまだ未処理の次の描画オブジェクトを選択し（ステップＳ４４）、ステップＳ４１の処理を繰り返す。

一方、ステップＳ４２において、光沢制御版の画像データ中の全ての描画オブジェクトに対してステップＳ４１の処理を完了している場合には（ステップＳ４２：Ｙｅｓ）、変換された光沢制御版の画像データを出力する（ステップＳ４３）。以上の処理により、光沢制御版の画像データは、画素ごとに表面効果が設定されたデータに変換されることになる。

図１７に戻り、８ビット光沢制御版の画像データが出力されたら、ＤＦＥ５０のＴＲＣ５３は、ＣＭＹＫの色版の各８ビットの画像データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行い、ハーフトーンエンジン５５はガンマ補正後の画像データに対して、プリンタ機７０に出力するためのＣＭＹＫ各２ビットの画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データを得る（ステップＳ３）。

また、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版を用いて、表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版によって示される各画素値に対して指定された表面効果を判断する。そして、クリアプロセッシング５６は、光沢制御版を構成する全ての画素について、このような判断を行う。尚、光沢制御版においては、各表面効果を与える領域を構成する全ての画素について基本的に同一の範囲の濃度値を表す。このため、同一の表面効果であると判断した近傍の画素については、クリアプロセッシング５６は、同一の表面効果を与える領域に含まれるものとして判断する。このようにして、クリアプロセッシング５６は、表面効果を与える領域と、当該領域に対して与える表面効果の種類とを判断する。そして、クリアプロセッシング５６は、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定する（ステップＳ４）。

次に、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの画像データを適宜用いて、クリアトナーを付着させるための８ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する（ステップＳ５）。そして、クリアプロセッシング５６は、８ビットのクリアトナー版の画像データに対して、後述のキャリブレーションにより生成されたガンマカーブに従ってガンマ補正を行い、ガンマ補正後の画像データに対してハーフトーン処理を行うことにより、２ビットのクリアトナー版の画像データを得る（ステップＳ６）。この詳細な内容については後述する。

次に、ＤＦＥ５０のＳｉ３部５７は、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データと、ステップＳ６で生成した２ビットのクリアトナー版の画像データとを統合し、統合した画像データと、ステップＳ４で決定したグロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に対して出力する（ステップＳ７）。

尚、ステップＳ５で、クリアプロセッシング５６は、クリアトナー版の画像データを生成していない場合には、ステップＳ７では、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データのみが統合されてＭＩＣ６０に出力される。

ここで、表面効果の種類に応じて具体例について説明する。ここでは、光沢を与えるための鏡面光沢及びベタ光沢と、光沢を抑えるための網点マット及びつや消しとの各種類について具体的に説明する。また、ここでは、１ページ内で同一種類の表面効果が指定された場合について説明する。ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の各画素の表す濃度値を用いて、図１５に例示される表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２３８」〜「２５５」である画素に対して指定された表面効果は、鏡面光沢であると判断する。この場合、更に、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域全体に相当するか否かを判断する。当該判断結果が肯定的である場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、例えば式１によりインバースマスクを生成する。当該インバースマスクを表すものが、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。尚、当該領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データと統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データであるＣＭＹＫの色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオンにする。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体上に形成してこれを転写紙に転写しこれを通常温度での加熱及び加圧により定着させる。これによって転写紙に、ＣＭＹＫのトナーの他クリアトナーが付着されて、画像が形成される。その後、グロッサ８０が当該転写紙を高温及び高圧で加圧する。低温定着機９０に対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、低温定着機９０では、クリアトナーが付着されずに、当該転写紙が排紙される。この結果、画像データによって規定された領域全体でＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が均一に圧縮されているため、当該領域の表面から強い光沢が得られる。

一方、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域の一部に相当する場合は次のような事態がおこりうる。まず、鏡面光沢が指定された領域には、上述したインバースマスクを表すクリアトナー版の画像データが用いられる。しかし、それ以外の全ての画素に対してＣＭＹＫトナーの総付着値が所定以上セットされていた場合には、グロッサ８０で加圧されると、結果的に、鏡面光沢が指定された領域とＣＭＹＫトナーの総付着値が所定以上セットされている領域のＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が均一になってしまう。

例えば、当該画像データによって規定される領域を構成する全ての画素に対してＣＭＹＫトナーの総付着値が所定以上セットされていた場合には、画像データによって規定される領域全体に、鏡面光沢が指定されたのと同じ結果となる。

このため、表面効果として鏡面光沢が指定された領域が、画像データによって規定される領域の一部に相当する場合、ＤＦＥ５０は、画像データによって規定される領域全体に対して鏡面光沢が指定されたのと同じクリアトナー版の画像データを生成し、転写紙にクリアトナーが付着された後、グロッサ８０で加圧する。次に、グロッサ８０で加圧された転写紙に対して表面効果として鏡面効果が指定された領域以外の領域に対してつや消しの表面効果を与えるべく、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成する。

具体的には、ＤＦＥ５０は、上述と同様にして式１によるインバースマスクを、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。更に、ＤＦＥ５０は、表面効果として鏡面効果が指定された領域以外の領域に対して式２によってベタマスクを、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データ及び低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データと統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。

ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオンにし、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうち低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを低温定着機９０に出力する。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、転写紙に、ＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。その後、グロッサ８０が当該転写紙を高温及び高圧で加圧する。低温定着機９０は、ＭＩＣ６０から出力されたクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０を通過した転写紙上に当該トナー像を重ねて、低温での加熱及び加圧により転写紙に定着させる。この結果、鏡面光沢が指定された領域では、ＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が均一に圧縮されているため、当該領域の表面から強い光沢が得られる。一方、鏡面光沢が指定された領域以外では、グロッサ８０での加圧後にベタマスクによるクリアトナーの付着によって表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢が抑えられる。

また、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の各画素の表す濃度値を用いて表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２１２」〜「２３２」である画素に対して指定された表面効果は、ベタ光沢であると判断し、特に、濃度値が「２２８」〜「２３２」である画素に対しては、ベタ光沢タイプ１であると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、インバースマスク１を生成する。当該インバースマスク１を表すものが、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。尚、当該領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データと統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データであるＣＭＹＫの色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオフにする。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを用いて、転写紙に、ＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ８０はオフにされているため、その後、転写紙は、高温及び高圧で加圧されることはない。また、低温定着機９０に対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、低温定着機９０では、クリアトナーが付着されずに、当該転写紙が排紙される。この結果、表面効果としてベタ光沢が指定された領域には、ＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が比較的均一になり、当該領域の表面からやや強い光沢が得られる。

また、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の各画素の表す濃度値を用いて表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２３」〜「４３」である画素に対して指定された表面効果は、網点マットであると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ハーフトーンを表す画像データを、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。尚、当該領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データと統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データであるＣＭＹＫの色版の画像データ及びプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオフにする。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの色版の画像データ及びクリアトナー版の画像データを用いて、転写紙に、ＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ８０はオフにされているため、その後、転写紙は、高温及び高圧で加圧されることはない。また、低温定着機９０に対してはクリアトナー版の画像データは出力されていないため、低温定着機９０では、クリアトナーが付着されずに、当該転写紙が排紙される。この結果、表面効果として網点マットが指定された領域にはクリアトナーにより網点が付加されることにより、表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢がやや抑えられる。

また、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の各画素の表す濃度値を用いて表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「１」〜「１７」である画素に対して指定された表面効果は、つや消しであると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、グロッサ８０のオンまたはオフは１ページ内に他の表面効果が指定されている場合（後述）はその設定に従い、オン又はオフのいずれにしても、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを生成せず、ベタマスクを、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データを統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの色版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうち低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを低温定着機９０に出力する。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの色版の画像データを用いて、転写紙に、ＣＭＹＫのトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ８０がオンにされた場合には、転写紙は、グロッサ８０で高温及び高圧で加圧され、グロッサ８０がオフにされた場合には、転写紙は、高温及び高圧で加圧されない。低温定着機９０は、ＭＩＣ６０から出力されたクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０を通過した転写紙上に当該トナー像を重ねて、低温での加熱及び加圧により転写紙に定着させる。この結果、表面効果としてつや消しが指定された領域には、ベタマスクによるクリアトナーの付着によって表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢が抑えられる。

上記では、１ページ内に同一の表面効果が指定された場合について説明したが、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定された場合についても、上述した処理で同様に実現可能である。すなわち、１ページ内で複数の表面効果が指定されている場合、光沢制御版の画像データでは、図１５に示す表面効果の種類に対応する各濃度値が、各種類の表面効果を付与する領域内の画素に設定されている。すなわち、光沢制御版では、表面効果の種類ごとに、当該表面効果を付与する領域を指定しているため、ＤＦＥ５０では、この光沢制御版の画像データにおいて、同一の濃度値が設定された画素の範囲を、同一の表面効果を付与する領域として判断すればよく、各表面効果を１ページ内で容易に実現することが可能となっている。

しかし、光沢制御版の画像データにおいて濃度値によって１ページに複数種類の表面効果が指定された場合、同一ページにおいてグロッサ８０のオン又はオフを切り替えることができないため、同時に実現することができる種類の表面効果と、同時に実現することができない種類の表面効果がある。

図１に示したように、プリンタ機７０とグロッサ８０と低温定着機９０とを備えた構成を採用している本実施形態において、１ページ内で鏡面光沢（ＰＧ）とつや消し（ＰＭ）の表面効果が指定された場合には、図１５により、鏡面光沢（ＰＧ）ではグロッサ８０をオンとし、つや消し（ＰＭ）ではグロッサ８０のオンオフはページ内の他の表面効果の指定に従うことから、これらの２種類の表面効果を１ページ内で同時に実現することができる。

この場合において、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の各画素の表す濃度値を用いて、図１５に例示される表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２３８」〜「２５５」である画素の領域に対して指定された表面効果は、鏡面光沢（ＰＧ）であると判断する。そして、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、例えば式１によりインバースマスクを生成する。当該インバースマスクを表すものが、鏡面光沢（ＰＧ）の表面効果が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。尚、当該鏡面光沢が指定された領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、鏡面光沢が指定された領域に対して低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。

また、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、上記と同一ページ内において、同様に表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「１」〜「１７」である画素の領域に対して指定された表面効果は、つや消し（ＰＭ）であると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、１ページ内に他の表面効果である鏡面光沢の設定に従ってグロッサ８０をオンをオンオフ情報とし、つや消しが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを生成せず、つや消しが指定された領域に対してベタマスクを、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。

そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、鏡面光沢が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、つや消しが指定された領域に対して低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データを統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオンを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。

ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの色版の画像データと、プリンタ機７０で用いる鏡面光沢が指定された領域に対するクリアトナー版の画像データとをプリンタ機７０に出力する。また、ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうち、つや消しが指定された領域に対して低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを低温定着機９０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオンにする。

プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの色版の画像データ及び鏡面光沢が指定された領域に対するクリアトナー版の画像データを用いて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体上に形成してこれを転写紙に転写しこれを通常温度での加熱及び加圧により定着させる。これによって転写紙に、ＣＭＹＫのトナーの他クリアトナーが付着されて、画像が形成される。その後、グロッサ８０が当該転写紙を高温及び高圧で加圧する。

低温定着機９０は、ＭＩＣ６０から出力された、つや消しが指定された領域に対するクリアトナー版の画像データを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０を通過した転写紙上に当該トナー像を重ねて、低温での加熱及び加圧により転写紙に定着させる。この結果、表面効果として鏡面光沢が指定された領域の表面から強い光沢が得られ、表面効果としてつや消しが指定された領域には、ベタマスクによるクリアトナーの付着によって表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢が抑えられる。

また、この他、本実施形態の構成において、１ページ内で、ベタ光沢（Ｇ）と網点マット（Ｍ）とつや消し（ＰＭ）の表面効果が指定された場合には、図１５により、ベタ光沢（Ｇ）および網点マット（Ｍ）ではグロッサ８０をオフとし、つや消し（ＰＭ）ではグロッサ８０のオンオフはページ内の他の表面効果の指定に従うことから、これらの３種類の表面効果を１ページ内で同時に実現することができる。

この場合について、より具体的に説明する。ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版の各画素の表す濃度値を用いて表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２１２」〜「２３２」である画素の領域に対して指定された表面効果は、ベタ光沢であると判断し、特に、濃度値が「２２８」〜「２３２」である画素に対しては、ベタ光沢タイプ１であると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、インバースマスク１を生成する。当該インバースマスク１を表すものが、ベタ光沢が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとなる。尚、ベタ光沢が指定された領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。

また、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、上記と同一ページ内において、同様に表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「２３」〜「４３」である画素の領域に対して指定された表面効果は、網点マット（Ｍ）であると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、ハーフトーンを表す画像データを、網点マットが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。尚、この網点マットが指定された領域に対して低温定着機９０ではクリアトナー版の画像データを用いないため、ＤＦＥ５０は、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを生成しない。

さらに、ステップＳ４では、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、上記と同一ページ内において、同様に表面効果選択テーブルを参照して、濃度値が「１」〜「１７」である画素の領域に対して指定された表面効果は、つや消し（ＰＭ）であると判断する。この場合、ＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６は、グロッサ８０のオンまたはオフは１ページ内に指定されている他の表面効果であるベタ光沢、網点マットの設定に従いオフとし、つや消しが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを生成せず、つや消しが指定された領域に対してベタマスクを、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する。

そして、ステップＳ７では、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、ベタ光沢が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、網点マットが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、つや消しが指定された領域に対して低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データと、ステップＳ３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データと統合し、統合した画像データと、グロッサ８０のオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に出力する。

ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データであるＣＭＹＫの色版の画像データ、ベタ光沢が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データおよび網点マットが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データをプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオフにする。また、ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうち、つや消しが指定された領域に対して低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データを低温定着機９０に出力する。

プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力されたＣＭＹＫの色版の画像データ、ベタ光沢が指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データおよび網点マットが指定された領域に対してプリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データを用いて、転写紙に、ＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを付着させた画像を形成する。グロッサ８０はオフにされているため、その後、転写紙は、高温及び高圧で加圧されることはない。

また、低温定着機９０は、ＭＩＣ６０から出力された、つや消しが指定された領域に対するクリアトナー版の画像データを用いて、つや消しの領域に対してクリアトナーによるトナー像を形成して、転写紙上に当該トナー像を重ねて、低温での加熱及び加圧により転写紙に定着させる。

以上の結果、１ページ内において表面効果としてベタ光沢が指定された領域には、ＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーの総付着量が比較的均一になり、当該領域の表面からやや強い光沢が得られる。また、１ページ内において表面効果として網点マットが指定された領域にはクリアトナーにより網点が付加されることにより、表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢がやや抑えられる。さらに、１ページ内において表面効果としてつや消しが指定された領域には、ベタマスクによるクリアトナーの付着によって表面の凹凸が生じて、当該領域の表面の光沢が抑えられる。

このように同一ページ内において複数の種類の異なる表面効果が指定された場合に、表面効果に応じてグロッサ８０のオン又はオフを切り替える必要がない場合には、複数の異なる表面効果を１ページ内で実現することができるが、同一ページにおいてグロッサ８０のオン又はオフを切り替える必要のある複数の異なる表面効果は、１ページ内で実現することができない。

例えば、プリンタ機７０とグロッサ８０と低温定着機９０とを備えた構成を採用している本実施形態において、鏡面光沢（ＰＧ）とベタ光沢（Ｇ）とが１ページ内で指定されている場合、図１５により、鏡面光沢（ＰＧ）ではグロッサ８０をオンとし、ベタ光沢（Ｇ）ではグロッサ８０のオフとすることから、鏡面光沢（ＰＧ）とベタ光沢（Ｇ）の２種類の表面効果を１ページ内で実現することはできない。

このように、１ページ内で異なる種類の表面効果が指定されたが、１ページ内で実現することができない場合には、本実施形態では、ＤＦＥ５０は、同時に実現できない表面効果のうち一部の種類の表面効果については、指定された表面効果以外の表面効果で代用して実現させるようにする。

例えば、図１９に例示されるように、同一ページにおいて鏡面光沢（ＰＧ）、ベタ光沢（Ｇ）、網点マット（Ｍ）、つや消し（ＰＭ）の４つの効果が指定されていた場合、ＤＦＥ５０はグロッサ８０をオフにさせると共に、光沢制御版において濃度値によって、表面効果がベタ光沢であると判断した領域、表面効果が網点マットであると判断した領域及び表面効果がつや消しであると判断した領域については、各表面効果を実現させ、表面効果が鏡面光沢であると判断した領域については、ベタ光沢を代替の表面効果として選択する。そして、ＤＦＥ５０は、表面効果が鏡面光沢であると判断した領域に対して、ベタ光沢の場合と同様にして、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの画像データにおいて当該領域に対応する画像データを用いて、インバースマスクＡ、Ｂ、Ｃの何れかを、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データとして生成する（図１９のＩＮＶに該当する）。低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データは生成しない。図１５において、濃度値が「２４８」〜「２５５」のとき、その効果はＤＦＥ５０で鏡面光沢タイプＡと判断され、インバースマスクＡが用いられる。また、図１９のＩＮＶ−ｍは図１５のインバースマスク１〜４、図１９のｈａｌｆｔｏｎｅ−ｎは図１５のハーフトーン１〜４と対応している。そして、上述したようにしてプリンタ機７０、オフにされたグロッサ８０及び低温定着機９０を経て排紙された転写紙においては、鏡面光沢が指定された領域及びベタ光沢が指定された領域には、ベタ光沢としての表面効果が与えられ、網点マットが指定された領域には、網点マットとしての表面効果が与えられ、つや消しが指定された領域には、つや消しとしての表面効果が与えられる。尚、表面効果を与える領域として指定されていない領域には、いずれの表面効果も与えられない。

以上のように、ＤＦＥ５０が、ユーザが指定した表面効果に種類に応じて濃度値がセットされた光沢制御版を用いて、プリンタ機７０に後続するグロッサ８０や低温定着機９０などの後処理機の有無やその種類に応じて、後処理機での後処理の有無を判断し、クリアトナーを付着させるためのクリアトナー版の画像データを適宜生成する。これにより、様々な構成の画像形成システムにおいても共通の表面効果を与えるためのクリアトナー版の画像データを生成することができ、当該クリアトナー版の画像データを用いて、ＣＭＹＫのトナー像により形成された画像に対してクリアトナーを付着させることにより、各種表面効果を与えることが可能になる。従って、ユーザは手間を掛けることなく、画像が形成される印刷物に対してクリアトナーによる所望の表面効果を与えることが可能になる。

また、本実施形態では、光沢制御版の画像データの画素毎に表面効果を特定する濃度値を設定しているので、転写紙内の１ページにおいて複数の種類の表面効果を与えることができる。

次に、クリアプロセッシング５６の詳細な機能について説明する。図２０は、クリアプロセッシング５６の機能を概念的に示す図である。前述したように、クリアプロセッシング５６には、レンダリングエンジン５１が変換した８ビットの光沢制御版５６０２がｓｉ１部５２を介して入力されると共に、ＴＲＣ５３がガンマ補正を行ったＣＭＹＫの各８ビットの画像データ（以下、「カラー版」と呼ぶ）５６０１がｓｉ２部５４を介して入力される。以下では、同一ページにおいて鏡面光沢（ＰＧ）、ベタ光沢（Ｇ）、網点マット（Ｍ）、つや消し（ＰＭ）の４つの効果が指定されている光沢制御版５６０２を例に挙げて説明する。

光沢制御版５６０２は、４つの表面効果（ＰＧ、Ｇ、Ｍ、ＰＭ）の各々が指定される領域ごとに異なる処理が行われて、プリンタ機７０で用いられるクリアトナー版の画像データＣｌｒ−１、および、低温定着機９０で用いられるクリアトナー版の画像データＣｌｒ−２に変換される。より具体的には以下のとおりである。

クリアプロセッシング５６は、表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版５６０２のうちＰＧが指定された領域を示すＰＧ領域、Ｇが指定された領域を示すＧ領域、Ｍが指定された領域を示すＭ領域、ＰＭが指定された領域を示すＰＭ領域を特定する。そして、クリアプロセッシング５６は、光沢制御版５６０２から、ＰＧ用の光沢制御版５６１１、Ｇ用の光沢制御版５６２１、Ｍ用の光沢制御版５６３１、ＰＭ用の光沢制御版５６４１を生成する。

ＰＧ用の光沢制御版５６１１を構成する各画素は、光沢制御版５６０２の各画素に対応し、ＰＧ用の光沢制御版５６１１のＰＧ領域内の画素の濃度値（あるいは濃度率）は、元の光沢制御版５６０２のＰＧ領域内の画素の濃度値と同一であるが、ＰＧ用の光沢制御版５６１１のうちＰＧ領域以外の領域内の画素の濃度値は「０」に設定される。

Ｇ用の光沢制御版５６２１を構成する各画素は、光沢制御版５６０２の各画素に対応し、Ｇ用の光沢制御版５６２１のＧ領域内の画素の濃度値は、元の光沢制御版５６０２のＧ領域内の画素の濃度値と同一であるが、Ｇ用の光沢制御版５６２１のうちＧ領域以外の領域内の画素の濃度値は「０」に設定される。

Ｍ用の光沢制御版５６３１を構成する各画素は、光沢制御版５６０２の各画素に対応し、Ｍ用の光沢制御版５６３１のＭ領域内の画素の濃度値は、元の光沢制御版５６０２のＭ領域内の画素の濃度値と同一であるが、Ｍ用の光沢制御版５６３１のうちＭ領域以外の領域内の画素の濃度値は「０」に設定される。

ＰＭ用の光沢制御版５６４１を構成する各画素は、光沢制御版５６０２の各画素に対応し、ＰＭ用の光沢制御版５６４１のＰＭ領域内の画素の濃度値は、元の光沢制御版５６０２のＰＭ領域内の画素の濃度値と同一であるが、ＰＭ用の光沢制御版５６４１のうちＰＭ領域以外の領域内の画素の濃度値は「０」に設定される。

また、図２０に示すように、クリアプロセッシング５６は、ＰＧ用の光沢制御版５６１１を２ビットのＣｌｒ−ＰＧ版に変換するＰＧ用変換部５６１０と、Ｇ用の光沢制御版５６２１を２ビットのＣｌｒ−Ｇ版に変換するＧ用変換部５６２０と、Ｍ用の光沢制御版５６３１を２ビットのＣｌｒ−Ｍ版に変換するＭ用変換部５６３０と、ＰＭ用の光沢制御版５６４１を２ビットのＣｌｒ−ＰＭ版に変換するＰＭ用変換部５６４０とを有する。

まず、ＰＧ用の光沢制御版５６１１をＣｌｒ−ＰＧ版に変換する処理について説明する。図２０に示すように、ＰＭ用変換部５６１０は、インバースマスク処理部５６１２と、ＴＲＣ処理部５６１３と、ハーフトーン処理部５６１４とを含む。

インバースマスク処理部５６１２は、カラー版５６０１のうちＰＧ領域に対応する部分の画像データを用いて、ＰＧ用の光沢制御版５６１１に含まれるＰＧ領域内の各画素の濃度値を、ＰＧ用インバースマスク（インバースマスクＡ、Ｂ、Ｃの何れか）で表される濃度値に変換する処理（インバースマスク処理）を行う。これにより、ＰＧ用の光沢制御版５６１１は、８ビットのクリアトナー版の画像データに変換される。インバースマスク処理部５６１２のインバースマスク処理により得られた８ビットのクリアトナー版の画像データは、光沢制御版５６１１のうちＰＧが指定された領域（ＰＧ領域）に対応するクリアトナー版の画像データであると捉えることもできる。

ＴＲＣ処理部５６１３は、インバースマスク処理部５６１２によるインバースマスク処理が施されたＰＧ用の光沢制御版５６１１（インバースマスク処理部５６１２のインバースマスク処理により得られた８ビットのクリアトナー版の画像データ）に対してＴＲＣ処理を行う。より具体的には、ＴＲＣ処理部５６１３は、ＰＧ用のガンマカーブをガンマ補正記憶部２０６から読み出し、インバースマスク処理が施されたＰＧ用の光沢制御版５６１１に対して、読み出したガンマカーブに従ったガンマ補正（階調補正の一例）を行う。

ガンマ補正記憶部２０６には、表面効果の種類ごとに、クリアトナー版の画像データに対するガンマ補正に用いるガンマカーブ（階調補正のパラメータの一例）が格納されている。本実施形態のガンマ補正記憶部２０６は、請求項の「第２記憶部」に対応する。そして、ハーフトーン処理部５６１４は、ハーフトーンデータ記憶部２０８からハーフトーンデータ（ディザデータ）を読み出し、ガンマ補正後の画像データに対して、読み出したハーフトーンデータを用いたハーフトーン処理を行う。以上より、ＰＧ用の光沢制御版５６１１は、２ビットの画像データ（Ｃｌｒ−ＰＧ版）に変換される。

次に、Ｇ用の光沢制御版５６２１をＣｌｒ−Ｇ版に変換する処理について説明する。図２０に示すように、Ｇ用変換部５６２０は、インバースマスク処理部５６２２と、ＴＲＣ処理部５６２３と、ハーフトーン処理部５６２４とを有する。

インバースマスク処理部５６２２は、カラー版５６０１のうちＧ領域に対応する部分の画像データを用いて、Ｇ用の光沢制御版５６２１に含まれるＧ領域内の各画素の濃度値をＧ用インバースマスク（インバースマスク１、２、３、４の何れか）で表される濃度に変換する処理（インバースマスク処理）を行う。これにより、Ｇ用の光沢制御版５６２１は、８ビットのクリアトナー版の画像データに変換される。インバースマスク処理部５６２２のインバースマスク処理により得られた８ビットのクリアトナー版の画像データは、光沢制御版５６１１のうちＧが指定された領域（Ｇ領域）に対応するクリアトナー版の画像データであると捉えることもできる。

ＴＲＣ処理部５６２３は、インバースマスク処理部５６２２によるインバースマスク処理が施されたＧ用の光沢制御版５６２１（インバースマスク処理部５６２２のインバースマスク処理により得られた８ビットのクリアトナー版の画像データ）に対してＴＲＣ処理を行う。より具体的には、ＴＲＣ処理部５６２３は、Ｇ用のガンマカーブをガンマ補正記憶部２０６から読み出し、インバースマスク処理が施されたＧ用の光沢制御版５６２１に対して、読み出したガンマカーブに従ったガンマ補正を行う。

そして、ハーフトーン処理部５６２４は、ハーフトーンデータ記憶部２０８からハーフトーンデータ（ディザデータ）を読み出し、ガンマ補正後の画像データに対して、読み出したハーフトーンデータを用いたハーフトーン処理を行う。以上より、Ｇ用の光沢制御版５６２１は、２ビットの画像データ（Ｃｌｒ−Ｇ版）に変換される。

次に、Ｍ用の光沢制御版５６３１をＣｌｒ−Ｇ版に変換する処理について説明する。図２０に示すように、Ｍ用変換部５６３０は、タイル処理部５６３２と、第１パターンデータ記憶部５６３６と、第２パターンデータ記憶部５６３５と、ＴＲＣ処理部５６３３と、ハーフトーン処理部５６３４とを有する。タイル処理部５６３２は、表面効果選択テーブルを参照して、Ｍ用の光沢制御版５６３１に含まれるＭ領域内の画素の濃度値に対応するＭ用のパターンデータを、第１パターンデータ記憶部５６３６から読み出し、その読み出したパターンデータを用いてタイル処理を行う。

この例では、第１パターンデータ記憶部５６３６に記憶されるＭ用のパターンデータは、オリジナルのパターンデータに対して画像処理が施された後の画像データであり、各画素は２ビットで表現される。

オリジナルのパターンデータは８ビットの画像データであり、ここでは、光沢制御版の濃度値（Ｍに対応する濃度値）と対応付けられた複数種類のオリジナルのパターンデータが第２パターンデータ記憶部５６３５に記憶される。ＴＲＣ処理部５６３３は、第２パターンデータ記憶部５６３５に記憶されたオリジナルのパターンデータに対して、ＴＲＣ処理を行う。より具体的には、ＴＲＣ処理部５６３３は、オリジナルのパターンデータに対して、ガンマ補正記憶部２０６から読み出したＭ用のガンマカーブに従ったガンマ補正を行う。そして、ハーフトーン処理部５６３４は、ハーフトーンデータ記憶部２０８からディザデータを読み出し、ガンマ補正後のパターンデータに対して、読み出したディザデータを用いたハーフトーン処理を行う。これにより、２ビットのパターンデータ（Ｍ用のパターンデータ）が得られる。Ｍ用のパターンデータは、光沢制御版の濃度値と対応付けられて第１パターンデータ記憶部５６３６に記憶される。

ここで、タイル処理の具体的な内容を説明する。ここでは、図２１のパターン画像が用いられる場合を例に挙げて説明する。タイル処理部５６３２は、Ｍ用の光沢制御版５６３１に含まれるＭ領域内の画素の濃度値に対応するパターンデータ（ここでは図２１のパターン画像）を第１パターンデータ記憶部５６３６から読み出し、その読み出したパターン画像のサイズの仮想ブロックで、Ｍ用の光沢制御版５６３１を分割する。図２２の例では、Ｍ用の光沢制御版５６３１は、１７行×２０列のマトリクス状に配列される複数の画素で構成される。言い換えれば、Ｍ用の光沢制御版５６３１の幅ｗは２０画素分であり、高さｈは１７画素分である。図２２の例では、分割の結果、Ｍ用の光沢制御版５６３１の行方向（横方向）には、２．５個（＝２０÷８）の仮想ブロックが含まれ、列方向（縦方向）には、３．４個（＝１７÷５）の仮想ブロックが含まれることになる。以下では、Ｍ用の光沢制御版５６３１の第ｘ行（１≦ｘ≦２０）の第ｙ列目（１≦ｙ≦１７）に位置する画素を画素（ｘ，ｙ）と表記する。

次に、タイル処理部５６３２は、分割した各領域にパターン画像を割り当てた場合におけるＭ領域内の各画素の濃度値を求める処理（「タイル処理」）を実行する。これにより、Ｍ用の光沢制御版５６３１は、２ビットの画像データに変換される。この２ビットの画像データをＣｌｒ−Ｍ版と呼ぶ。このタイル処理は、図２２の左上に位置する画素（１，１）から、一点鎖線の矢印で示す順番に従って、画素ごとに順次に行われる。ここでは、Ｍ領域に含まれる画素（１２，１２）を例に挙げて、当該画素に対して実行されるタイル処理を説明する。なお、Ｍ領域以外の領域に含まれる画素の濃度値は「０」に設定される。

まず、タイル処理部５６３２は、画素（１２，１２）が属する仮想ブロック（説明の便宜上、「特定ブロック」と呼ぶ）内における当該画素の位置を特定する。行方向については、画素（１２，１２）は１２行目に位置し、ひとつの仮想ブロックの行数（高さｖ）は５なので（図２１参照）、１２÷５の余りの数である「２」が、特定ブロック内における当該画素の行方向の位置であると特定される。同様に、列方向については、画素（１２，１２）は第１２列目に位置し、ひとつの仮想ブロックの列数（幅ｕ）は８なので（図２１参照）、１２÷８の余りの数である「４」が特定ブロック内における当該画素の列方向の位置であると特定される。したがって、この場合は、図２３に示すように、画素（１２，１２）は、特定ブロック内の第２行の第４列目に位置すると特定される。そして、図２１からも理解されるように、パターン画像を構成する複数の画素のうち、第２行の第４列目に位置する画素の濃度値は「２５５」なので、画素（１２，１２）の濃度値は「２５５」に決定される。

図２４は、以上のタイル処理が繰り返されることにより求められたＭ領域内の各画素の濃度値を示す図であり、白丸の画素は、濃度値が「０」に設定された画素を示し、黒丸の画素は、濃度値が「２５５」に設定された画素を示す。このようにして、Ｃｌｒ−Ｍ版が生成される。

クリアプロセッシング５６は、以上のようにして生成したＣｌｒ−ＰＧ版、Ｃｌｒ−Ｇ版、Ｃｌｒ−Ｍ版を合成することで、プリンタ機７０で用いられるクリアトナー版Ｃｌｒ−１を生成して出力する。

次に、ＰＭ用の光沢制御版５６４１をＣｌｒ−ＰＭ版に変換する処理について説明する。図２０に示すように、ＰＭ用変換部５６４０は、ベタマスク処理部５６４２と、版ずれ補正部５６４３とを有する。ベタマスク処理部５６４２は、ＰＭ用の光沢制御版５６４１に含まれるＰＭ領域の画像データに対して、ベタマスク処理を行う。これにより、ＰＭ用の光沢制御版５６４１は、２ビットの画像データ（Ｃｌｒ−ＰＭ版）に変換される。

ベタマスク処理は、処理対象の画素（ここではＰＭ領域内の各画素）に「１１（binary）」を付与する処理が基本であるが、一部の画素に対しては「０１」を付与して、ベタの調子を変えるなどの複数パターンを持つ。なお、ベタマスク処理により得られたＣｌｒ−ＰＭ版に対するガンマ補正は行われないので、ＰＭに対応するガンマカーブは不要となる。

また、Ｃｌｒ−ＰＭ版は、プリンタ機７０とは別の低温定着機９０へ送出されるので、搬送精度によってはカラー版との版ズレが生じる可能性がある。そこで、本実施形態では、版ずれ補正部５６４３は、Ｃｌｒ−ＰＭ版を平行移動させる版ずれ補正を行う。そして、版ずれ補正後のＣｌｒ−ＰＭ版が、低温定着機９０で用いられるクリアトナー版Ｃｌｒ−２として出力される。

以上に説明したように、クリアプロセッシング５６は、光沢制御版５６１１のうちＰＧ領域に対応するクリアトナー版の画像データ（インバースマスク処理部５６１２のインバースマスク処理により得られた８ビットのクリアトナー版の画像データ）に対しては、ＰＧ用のガンマカーブ従ったガンマ補正を行い、Ｇ領域に対応するクリアトナー版の画像データ（インバースマスク処理部５６２２のインバースマスク処理により得られた８ビットのクリアトナー版の画像データ）に対しては、Ｇ用のガンマカーブに従ったガンマ補正を行い、Ｍ領域に対応するクリアトナー版の画像データ（Ｍ領域内の各画素の濃度値に対応するパターンデータ）に対しては、Ｍ用のガンマカーブに従ったガンマ補正を行う。つまり、クリアプロセッシング５６（請求項の「生成手段」に対応）は、光沢制御版５６０２のうち表面効果が指定される領域に対して（光沢制御版５６０２のうち表面効果が指定される領域に対応するクリアトナー版の画像データに対して）、表面効果の種類ごとに異なる階調補正（この例ではガンマ補正）を行う階調補正部（ＴＲＣ処理部５６１３、５６２３、５６３３）を有していると捉えることができる。これにより、表面効果の種類に応じた適切な光沢度を実現できる。

次に、本実施形態の画像形成システムが行うキャリブレーション処理について説明する。ここでは、キャリブレーション処理とは、階調補正のパラメータを設定する処理を指す。図２５は、キャリブレーション処理に必要な画像形成システムの構成を例示する図である。図２５に示すように、画像形成システムは、転写紙上に形成された画像の光沢度を測定可能な光沢度計２２４をさらに備える。

図２５においては、ＤＦＥ５０が有する機能のうち、キャリブレーション処理に必要な機能のみが記載されている。図２５に示すように、ＤＦＥ５０は、前述のレンダリングエンジン５１、ハーフトーンエンジン５５、ガンマ補正記憶部２０６およびハーフトーンデータ記憶部２０８に加えて、ターゲット記憶部２０２と階調パッチ記憶部２０４と第１変更部２２６とを有する。

ターゲット記憶部２０２は、表面効果の種類ごとに、光沢制御版の濃度値（光沢制御値）と、印刷結果により得られるべき光沢度との関係を示すターゲット情報を記憶する。ターゲット記憶部２０２は、請求項の「第１記憶部」に対応する。図２６は、ターゲット記憶部２０２に記憶されるターゲット情報の一例を示す図である。ターゲット情報は、光沢制御版（５６１１、５６２１、５６３１）の濃度率（濃度値でもよい）に対し、印刷処理を実施した後の転写紙上の光沢度はどの程度であるべきかを示すものである。図２６の例では、各表面効果の種類に対応する光沢制御版の濃度率の範囲は、図１５の表面効果選択テーブルに従っているが、これに限定されるものではない。

図２６の例では、表面効果ＰＧとして必要な光沢度の範囲をＡ以上Ｂ以下と定義した場合、表面効果としてＰＧを与えるための濃度率（ＰＧに対応する濃度率）の範囲（図２６の例では９４％〜１００％）内の濃度率に対応する光沢度が、Ａ以上Ｂ以下に収まるように設定される。例えばＡ及びＢの値については、ＰＧを与えるための濃度率の範囲に合わせて、「Ａ＝９４、Ｂ＝１００」としても良い。この場合は、光沢制御版の濃度率＝９４％に対して、印刷結果として得られるべき光沢度（ターゲット値）は９４であり、光沢制御版の濃度率＝１００％に対して、印刷結果として得られるべき光沢度（ターゲット値）は１００であることを指す。また、他にもレンジを広げて「Ａ＝８０、Ｂ＝１００」のようにしても良い。この場合は、光沢制御版の濃度率＝９４％に対して、印刷結果として得られるべき光沢度（ターゲット値）は８０であり、光沢制御版の濃度率＝１００％に対して、印刷結果として得られるべき光沢度（ターゲット値）は１００であることを指す。レンジを広げることにより、光沢制御版を変えた際に、光沢度による表現の差が出しやすくなるという効果がある。

同様に、Ｇについても、表面効果としてＧを与えるための濃度率の範囲に応じて、必要な光沢度の範囲を設定する。また、Ｍについても、表面効果としてＭを与えるための濃度率の範囲に応じて、必要な光沢度の範囲を設定する。このようにして、表面効果の種類ごとに、光沢制御版の濃度値と光沢度との関係を示すターゲット情報が予め設定され、ターゲット記憶部２０２に格納される。

階調パッチ記憶部２０４は、透明パッチ画像（各表面効果に応じたキャリブレーションに用いられる階調画像）のレイアウト（ページ内における透明パッチ画像の位置、形状等）を特定可能なレイアウト情報を記憶する。詳細な内容は後述するが、ＤＦＥ５０は、透明パッチ画像の印刷を実行することを指示するパッチ印刷指示を受け付けた場合、表面効果の種類ごとに透明パッチ画像の画像データ（以下、「透明パッチ画像データ」と呼ぶ）を生成し、その生成した透明パッチ画像データを、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７０へ出力する。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から出力された透明パッチ画像データを用いて、転写紙上に、クリアトナーを付着させた画像を形成する。これにより、転写紙上に透明パッチ画像が形成される。

図２７は、転写紙上に形成された各表面効果の透明パッチ画像の例を示す図である。図２７の例では、１枚の転写紙（シート）２１０のうちの領域２１０１にＰＧ用透明パッチ画像が形成され、領域２１０２にＧ用透明パッチ画像が形成され、領域２１０３にＭ用透明パッチ画像が形成されている。なお、ここでは、ＰＧ、ＧおよびＭの各々の透明パッチ画像が１枚のシート上に形成される例を挙げて説明するが、これに限らず、例えば各表面効果の透明パッチ画像が、別々のシート上に形成されてもよい。

ＰＧ用透明パッチ画像は、表面効果としてＰＧを与えるための光沢制御版の濃度率を変化させた階調画像である。前述したように、光沢制御版の濃度率に対して２％単位で表面効果の各種類が対応付けられているので（図１５参照）、図２７に示すように、ＰＧ用透明パッチ画像は、濃度率９４％に対応する矩形の画像と、濃度率９６％に対応する矩形の画像と、濃度率９８％に対応する矩形の画像とから構成される。

また、Ｇ用透明パッチ画像は、表面効果としてＧを与えるための光沢制御版の濃度率を変化させた階調画像である。図２７に示すように、Ｇ用透明パッチ画像は、濃度率８４％に対応する矩形の画像と、濃度率８６％に対応する矩形の画像と、濃度率８８％に対応する矩形の画像と、濃度率９０％に対応する矩形の画像とから構成される。

さらに、Ｍ用透明パッチ画像は、表面効果としてＭを与えるための光沢制御版の濃度率を変化させた階調画像である。図２７に示すように、Ｍ用透明パッチ画像は、濃度率１０％に対応する矩形の画像と、濃度率１２％に対応する矩形の画像と、濃度率１４％に対応する矩形の画像と、濃度率１６％に対応する矩形の画像とから構成される。

再び図２５に戻って説明する。第１変更部２２６は、表面効果の種類ごとに、光沢度計２２４によるパッチ画像の光沢度の測定結果と、ターゲット記憶部２０２に記憶されたターゲット情報とを用いて、ターゲット情報が示す関係（特性）が得られるように、ガンマ補正記憶部２０６に記憶されたガンマカーブを変更（更新）する。図２８は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するパッチ画像の光沢度計２２４による測定結果と、第１変更部２２６によって変更された後のガンマカーブとを対応付けて示す図である。この例では、光沢度計２２４による測定結果は、透明パッチ画像データにおける濃度率と、当該濃度率に対応する矩形の画像の光沢度の測定値とが対応付けられたデータとして表されている。例えば第１変更部２２６は、光沢度計２２４から渡された光沢度の測定値に基づいて、表面効果の種類ごとに、透明パッチ画像データにおける濃度率と、当該濃度率に対応する矩形の画像の光沢度の測定値とを対応付けたデータを生成することもできる。

図２６および図２８から理解されるように、第１変更部２２６は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応する透明パッチ画像の光沢度計２２４による測定結果と、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報とを用いて、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報が示す関係が得られるようにガンマカーブを生成する。そして、第１変更部２２６は、それまでにガンマ補正記憶部２０６に登録されていたガンマカーブの代わりに、新たに生成したガンマカーブを登録する。

次に、図２９を参照しながら、本実施形態の画像形成システムによるキャリブレーション処理を説明する。図２９は、本実施形態の画像形成システムによるキャリブレーション処理の一例を示すフローチャートである。図２９に示すように、まず、ＤＦＥ５０は、パッチ印刷指示をホスト装置１０等から受信する（ステップＳ５１）。

なお、ここでは、パッチ印刷指示は、ＰＧ、ＧおよびＭの各々の透明パッチ画像の印刷を指示するものであるが、これに限らず、例えばパッチ印刷指示は、何れか１つの表面効果の透明パッチ画像の印刷を指示するものであってもよい。ここでは、一例として、ＰＧ、ＧおよびＭの各々のキャリブレーションが行われる場合を例に挙げて説明するが、これに限らず、例えば何れか１つの表面効果に対応するキャリブレーションのみを行うこともできる。例えばＰＧのみに対応するキャリブレーションが行われる場合、パッチ印刷指示には、不図示のグロッサ８０のオンを示すオンオフ情報が含まれ、当該オンオフ情報は透明パッチ画像データとともにＭＩＣ６０へ出力されてもよい。そして、プリンタ機７０により転写紙に形成された透明パッチ画像は、グロッサ８０により高温および高圧で加圧され、強い光沢の透明パッチ画像が得られる。

次に、ＤＦＥ５０は、ターゲット記憶部２０２に記憶されたターゲット情報と、階調パッチ記憶部２０４に記憶されたレイアウト情報とを用いて、透明パッチ画像の画像データを生成してＭＩＣ６０へ出力する（ステップＳ５２）。以下、具体的な内容を説明する。図２５に示すように、パッチ印刷指示を受信した場合、レンダリングエンジン５１は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報をターゲット記憶部２０２から読み出すとともに、当該表面効果の種類に対応するレイアウト情報を階調パッチ記憶部２０４から読み出す。そして、レンダリングエンジン５１は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報と、当該表面効果の種類に対応するレイアウト情報とを用いて、８ビットの透明パッチ画像データを生成する。次に、ハーフトーンエンジン５５は、ハーフトーンデータ記憶部２０８に記憶されたハーフトーンデータ（ディザデータ）を読み出し、各表面効果の透明パッチ画像データに対して、読み出したハーフトーンデータを用いたハーフトーン処理を行う。これにより、８ビットの透明パッチ画像データは２ビットの透明パッチ画像データに変換されてＭＩＣ６０へ出力される。

以上のように、ＤＦＥ５０は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するガンマカーブの設定に用いられる透明パッチ画像データを生成するパッチ画像生成部（この例では、レンダリングエンジン５１、ハーフトーンエンジン５５）を有していると捉えることができる。

再び図２９に戻って説明を続ける。ＭＩＣ６０に出力された各表面効果の透明パッチ画像データは、プリンタ機７０へ出力される。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から渡された各透明パッチ画像データ（２ビットの画像データ）を用いて、転写紙上に、クリアトナーを付着させた画像を形成する。つまり、転写紙上に各透明パッチ画像を印刷する（ステップＳ５３）。次に、光沢度計２２４は、転写上に形成された各透明パッチ画像の光沢度を測定する（ステップＳ５４）。各透明パッチ画像の光沢度の測定結果は第１変更部２２６へ出力される。次に、第１変更部２２６は、光沢度計２２４による測定結果と、ターゲット情報とを用いて、ガンマカーブを生成する（ステップＳ５５）。より具体的には、第１変更部２２６は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応する透明パッチ画像の光沢度の測定結果と、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報とを用いて、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報が示す関係が得られるように、当該表面効果の種類に対応するガンマカーブを生成する。次に、第１変更部２２６は、それまでガンマ補正記憶部２０６に登録されていたガンマカーブの代わりに、新たに生成したガンマカーブを登録する（ステップＳ５６）。

以上のように、本実施形態では、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するパッチ画像の光沢度の測定結果と、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報とを用いて、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報が示す関係が得られるように、当該表面効果の種類に対応するガンマカーブを変更することで、表面効果の種類に応じた適切な光沢度を実現できるという有利な効果を奏する。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。なお、上述の第１実施形態と共通する部分については、同一の符号を使用して説明を省略する。本実施形態では、ハーフトーンデータ記憶部２０８は、設定されるスクリーン線数が異なる複数のディザデータを記憶する。ＤＦＥ５０は、ハーフトーンデータ記憶部２０８に記憶されたディザデータごとに、当該ディザデータに対応する透明パッチ画像データを生成する。そして、ＤＦＥ５０は、光沢度計２２４により測定された光沢度のレンジが最も広くなるパッチ画像の光沢度の測定結果と、ターゲット情報とを用いて、ガンマカーブを変更する。また、ＤＦＥ５０は、光沢度計２２４により測定された光沢度のレンジが最も広くなる透明パッチ画像に対応するディザデータを、クリアトナー版の画像データを生成する際のハーフトーン処理に用いるディザデータとして設定する。以下、具体的な内容を説明する。

図３０は、本実施形態の画像形成システムによるキャリブレーション処理の一例を示すフローチャートである。図３０に示すように、まず、ＤＦＥ５０は、パッチ印刷指示をホスト装置１０等から受信する（ステップＳ６１）。

次に、ＤＦＥ５０は、ハーフトーンデータ記憶部２０８に記憶されたディザデータごとに、当該ディザデータに対応する透明パッチ画像データを生成してＭＩＣ６０へ出力する（ステップＳ６２）。より具体的には以下のとおりである。パッチ印刷指示を受信した場合、レンダリングエンジン５１は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報をターゲット記憶部２０２から読み出すとともに、当該表面効果の種類に対応するレイアウト情報を階調パッチ記憶部２０４から読み出す。そして、レンダリングエンジン５１は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報と、当該表面効果の種類に対応するレイアウト情報とを用いて、８ビットの透明パッチ画像データを生成する。次に、ハーフトーンエンジン５５は、各表面効果の透明パッチ画像データに対して、ハーフトーンデータ記憶部２０８に記憶された複数のディザデータの各々を用いたハーフトーン処理を施す。これにより、ディザデータごとに、当該ディザデータを用いたハーフトーン処理が施された２ビットの透明パッチ画像データ（各表面効果の透明パッチ画像データ）が生成されてＭＩＣ６０へ出力される。

ＭＩＣ６０に出力された透明パッチ画像データは、プリンタ機７０へ出力される。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から渡された透明パッチ画像データを用いて、転写紙上に、クリアトナーを付着させた画像を形成する。つまり、転写紙上に、各ディザデータに対応する透明パッチ画像（各表面効果の透明パッチ画像）を印刷する（ステップＳ６３）。次に、光沢度計２２４は、転写上に形成された各ディザデータに対応する透明パッチ画像の光沢度を測定する（ステップＳ６４）。各ディザデータに対応する透明パッチ画像の光沢度の測定結果は第１変更部２２６へ出力される。

次に、第１変更部２２６は、光沢度計２２４による測定結果を元に、ハーフトーンデータ記憶部２０８に記憶された複数のディザデータのうち、光沢度計２２４により測定された光沢度のレンジが最も広くなる透明パッチ画像に対応するディザデータを、クリアトナー版の画像データを生成する際のハーフトーン処理に用いるディザデータとして設定する（ステップＳ６５）。

次に、第１変更部２２６は、表面効果の種類ごとに、光沢度計２２４により測定された光沢度のレンジが最も広くなる透明パッチ画像の光沢度の測定結果と、ターゲット情報とを用いて、ガンマカーブを生成する（ステップＳ６６）。この処理の内容は、基本的には図２９のステップＳ５５の内容と同様である。次に、第１変更部２２６は、それまでガンマ補正記憶部２０６に登録されていたガンマカーブの代わりに、新たに生成したガンマカーブを登録する（ステップＳ６７）。

以上に説明したように、本実施形態では、表面効果の種類ごとに、光沢度計２２４により測定された光沢度のレンジが最も広くなる透明パッチ画像の光沢度の測定結果と、ターゲット情報とを用いて、ガンマカーブを生成する。また、光沢度計２２４により測定された光沢度のレンジが最も広くなる透明パッチ画像に対応するディザデータを、クリアトナー版の画像データを生成する際のハーフトーン処理に用いるディザデータとして設定する。つまり、本実施形態によれば、最も光沢度のレンジが広くなる設定を用いることにより、入稿される光沢制御版毎の光沢度による表現の差を出しやすくなるという有利な効果を奏する。

（第３実施形態）
次に、第３施形態について説明する。なお、上述の各実施形態と共通する部分については、同一の符号を使用して説明を省略する。本実施形態では、ターゲット記憶部２０２は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類と用紙の種類との組み合わせに応じて予め設定される複数のターゲット情報を記憶する点で上述の各実施形態と相違する。

図３１は、表面効果「ＰＧ」に対応する複数の（ここでは３つ）ターゲット情報を示す図である。図３１の例では、ＰＧと「普通紙Ａ」との組み合わせに応じて設定されるターゲット情報と、ＰＧと「普通紙Ｂ」との組み合わせに応じて設定されるターゲット情報と、ＰＧと「グロスコート紙Ａ」との組み合わせに応じて設定されるターゲット情報とが例示されているが、これに限定されるものはなく、ＰＧと他の用紙との組み合わせに応じて設定されるターゲット情報がターゲット記憶部２０２に記憶されていてもよい。表面効果「Ｇ」および「Ｍ」についても同様である。

この例では、階調補正のパラメータは、表面効果の種類と用紙の種類の組み合わせごとに設定される。つまり、表面効果の種類と用紙の種類の組み合わせごとに異なるパラメータが設定される。より具体的には、ガンマ補正記憶部２０６は、表面効果の種類と用紙の種類との組み合わせごとに、対応するガンマカーブを記憶する。また、階調パッチ記憶部２０４は、表面効果の種類と用紙の種類との組み合わせごとに、対応する透明パッチ画像のレイアウトを特定可能なレイアウト情報を記憶する。

この場合のキャリブレーション処理は、基本的には上述の第１実施形態と同様であり、第２実施形態と組み合わせることも可能である。以下、図２９を参照しながら、その概要を説明する。まず、ＤＦＥ５０は、パッチ印刷指示をホスト装置１０等から受信する（図２９のステップＳ５１）。次に、ＤＦＥ５０は、ターゲット記憶部２０２に記憶されたターゲット情報と、階調パッチ記憶部２０４に記憶されたレイアウト情報とを用いて、透明パッチ画像の画像データを生成してＭＩＣ６０へ出力する（図２９のステップＳ５２）。より具体的には以下のとおりである。パッチ印刷指示を受信した場合、レンダリングエンジン５１は、表面効果の種類と用紙の種類との組み合わせごとに、対応するターゲット情報をターゲット記憶部２０２から読み出すとともに、対応するレイアウト情報を階調パッチ記憶部２０４から読み出す。そして、レンダリングエンジン５１は、表面効果の種類と用紙の種類との組み合わせごとに、その組み合わせに対応するターゲット情報およびレイアウト情報を用いて、８ビットの透明パッチ画像データを生成する。次に、ハーフトーンエンジン５５は、ハーフトーンデータ記憶部２０８に記憶されたハーフトーンデータ（ディザデータ）を読み出し、表面効果の種類と用紙の種類との組み合わせごとに生成された透明パッチ画像データに対して、読み出したハーフトーンデータを用いたハーフトーン処理を行う。これにより、８ビットの透明パッチ画像データは２ビットの透明パッチ画像データに変換されてＭＩＣ６０へ出力される。

ＭＩＣ６０に出力された各透明パッチ画像データは、プリンタ機７０へ出力される。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から渡された各透明パッチ画像データ（２ビットの画像データ）を用いて、転写紙上に、クリアトナーを付着させた画像を形成する。つまり、転写紙上に各透明パッチ画像を印刷する（図２９のステップＳ５３）。次に、光沢度計２２４は、転写上に形成された各透明パッチ画像の光沢度を測定する（図２９のステップＳ５４）。各透明パッチ画像の光沢度の測定結果は第１変更部２２６へ出力される。次に、第１変更部２２６は、光沢度計２２４による測定結果と、ターゲット情報とを用いて、ガンマカーブを生成する（図２９のステップＳ５５）。より具体的には、第１変更部２２６は、表面効果の種類と用紙の種類との組み合わせごとに、その組み合わせに対応する透明パッチ画像の光沢度の測定結果と、その組み合わせに対応するターゲット情報とを用いて、その組み合わせに対応するターゲット情報が示す関係が得られるように、その組み合わせに対応するガンマカーブを生成する。次に、第１変更部２２６は、それまでガンマ補正記憶部２０６に登録されていたガンマカーブの代わりに、新たに生成したガンマカーブを登録する（図２９のステップＳ５６）。

以上のように、表面効果の種類と用紙の種類との組み合わせごとに、その組み合わせに対応するパッチ画像の光沢度の測定結果と、その組み合わせに対応するターゲット情報とを用いて、当該ターゲット情報が示す関係が得られるように、その組み合わせに対応するガンマカーブを変更することで、表面効果の種類と用紙の種類との組み合わせに応じた適切な光沢度を実現できるという有利な効果を奏する。

（第４実施形態）
次に、第４施形態について説明する。なお、上述の各実施形態と共通する部分については、同一の符号を使用して説明を省略する。ＤＦＥ５０は、入力に応じて、ターゲット記憶部２０２に記憶されたターゲット情報を変更する機能を有する点で上述の各実施形態と相違する。以下、具体的に説明する。

図３２は、本実施形態の画像形成システムの概略構成例を示す図である。ここでは、図２５と同様に、キャリブレーション処理に必要な構成のみを例示している。図３２に示すように、ＤＦＥ５０は、ＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部２２８と第２変更部２３０とをさらに有する点で図２５の構成と相違する。

ＵＩ部２２８は、各種情報の表示や各種指示の受け付けを行う。本実施形態では、図３３に示すように、ＵＩ部２２８には、ユーザに対してターゲット情報の編集を行わせる画面が表示される。ここでは、ＰＧ用の光沢制御版５６１１のＰＧ領域での濃度率に対し、印刷結果として得られる光沢度はどの程度であるべきかを示すターゲット値の編集を行わせる画面が例示されている。ＵＩ部２２８は、ＧやＭについても、同様の編集画面を表示可能である。

図３３の例では、ユーザは、ＰＧの光沢度のターゲット範囲を指定した上で、ＰＧに対応する光沢制御版の濃度率（入力値）、その濃度率に対するターゲット値（光沢度）を入力することができる。この例では、ＰＧの光沢度のターゲット範囲を８０〜１００とし、ＰＧに対応する光沢制御版の濃度率の範囲を９４〜１００とし、このＰＧに対応する濃度率の範囲内の濃度率を対象として、ターゲット情報の編集を行わせている。例えば光沢制御版の濃度率＝９８％に対するターゲット値を９３．３に設定することもできる。また、図３３の例では、ターゲット情報は、単調増加の直線で表されているが、これに限定されるものではなく、例えば曲線で表されてもよい。

図３２に戻って説明を続ける。第２変更部２３０は、ＵＩ部２２８で受け付けた入力に応じて、ターゲット記憶部２０２に記憶されたターゲット情報を変更する。以上のように、本実施形態のＤＦＥ５０は、入力に応じて、ターゲット記憶部２０２に記憶されたターゲット情報を変更する機能を有するので、ユーザ環境に合わせて柔軟にターゲット情報を設定することが可能になる。

（第５実施形態）
次に、第５施形態について説明する。なお、上述の各実施形態と共通する部分については、同一の符号を使用して説明を省略する。ＤＦＥ５０は、入力に応じて、ガンマ補正記憶部２０６に記憶されたガンマカーブを変更する機能を有する点で上述の各実施形態と相違する。以下、具体的に説明する。

図３４は、本実施形態の画像形成システムの概略構成例を示す図である。ここでは、図２５と同様に、キャリブレーション処理に必要な構成のみを例示している。図３４に示すように、ＤＦＥ５０は、ＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部２２８と第３変更部２３２とをさらに有する点で図２５の構成と相違する。

ＵＩ部２２８は、各種情報の表示や各種指示の受け付けを行う。本実施形態では、図３５に示すように、ＵＩ部２２８には、ユーザに対してガンマカーブの編集を行わせる画面が表示される。ここでは、ＰＧに対応するガンマカーブの編集を行わせる画面が例示されている。ＵＩ部２２８は、ＧやＭについても、同様の編集画面を表示可能である。

図３５の例では、ユーザは、入力となる光沢制御版の濃度率に対する、補正後（ガンマ補正後）の濃度率を入力することができる。この例では、ＰＧに対応する光沢制御版の濃度率の範囲を９４〜１００とし、このＰＧに対応する濃度率の範囲内の濃度率を対象として、補正後の濃度率の編集を行わせている。例えば光沢制御版の濃度率＝９８％に対する補正後の濃度率を８８．４に設定することもできる。また、図３５の例では、ガンマカーブは、単調増加の曲線で表されているが、これに限定されるものではなく、例えば直線で表されてもよい。

図３４に戻って説明を続ける。第３変更部２３２は、ＵＩ部２２８で受け付けた入力に応じて、ガンマ補正記憶部２０６に記憶されたガンマカーブを変更する。以上のように、本実施形態のＤＦＥ５０は、入力に応じて、ガンマ補正記憶部２０６に記憶されたガンマカーブを変更する機能を有するので、ユーザ環境に合わせて柔軟にガンマカーブを設定することが可能になる。

（第６実施形態）
次に、第６施形態について説明する。なお、上述の各実施形態と共通する部分については、同一の符号を使用して説明を省略する。本実施形態では、光沢度計２２４が設けられず、透明パッチ画像の光沢度の測定結果を用いずに、キャリブレーション処理を行う点で上述の各実施形態と相違する。以下、具体的に説明する。

図３６は、本実施形態の画像形成システムの概略構成例を示す図である。ここでは、図２５と同様に、キャリブレーション処理に必要な構成のみを例示している。図３６に示すように、本実施形態の画像形成システムは、光沢度計２２４は有していない。また、ＤＦＥ５０は、ＴＲＣ５３を必要とする点で図２５の構成と相違する。また、ＤＦＥ５０は、第１選択受付部２３４と第１設定部２３６とを有する点で図２５の構成と相違する。さらに、ガンマ補正記憶部２０６は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するガンマカーブの候補を複数種類ずつ記憶する。

本実施形態では、ＤＦＥ５０は、表面効果の種類に対応するガンマカーブの設定に用いられる透明パッチ画像の画像データ（透明パッチ画像データ）を、当該表面効果の種類に対応する候補ごとに生成する。第１選択受付部２３４は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応する複数の透明パッチ画像のうちの何れかを選択することを示す選択入力を受け付ける。第１設定部２３６は、第１選択受付部２３４で受け付けた選択入力が示す透明パッチ画像に対応する候補を、その表面効果の種類に対応するガンマカーブとして設定する。

図３７は、本実施形態の画像形成システムによるキャリブレーション処理の一例を示すフローチャートである。図３７に示すように、まず、ＤＦＥ５０は、パッチ印刷指示をホスト装置１０等から受信する（ステップＳ７１）。

次に、ＤＦＥ５０は、表面効果の種類に対応するガンマカーブの候補ごとに、当該候補に対応する透明パッチ画像データを生成してＭＩＣ６０へ出力する（ステップＳ７２）。より具体的には以下のとおりである。

パッチ印刷指示を受信した場合、レンダリングエンジン５１は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報をターゲット記憶部２０２から読み出すとともに、当該表面効果の種類に対応するレイアウト情報を階調パッチ記憶部２０４から読み出す。そして、レンダリングエンジン５１は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報と、当該表面効果の種類に対応するレイアウト情報とを用いて、８ビットの透明パッチ画像データを生成する。次に、ＴＲＣ５３は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応する複数のガンマカーブの候補をガンマ補正記憶部２０６から読み出す。そして、ＴＲＣ５３は、各表面効果の透明パッチ画像データに対するガンマ補正を、当該表面効果の種類に対応する候補ごとに行う。つまり、表面効果の種類に対応する候補ごとに、当該候補に従ったガンマ補正が行われた透明パッチ画像データが生成される。次に、ハーフトーンエンジン５５は、ハーフトーンデータ記憶部２０８に記憶されたハーフトーンデータ（ディザデータ）を読み出し、各透明パッチ画像データに対して、読み出したハーフトーンデータを用いたハーフトーン処理を行う。これにより、８ビットの透明パッチ画像データは２ビットの透明パッチ画像データに変換されてＭＩＣ６０へ出力される。以上がステップＳ７２の内容である。

以上のように、ＤＦＥ５０は、表面効果の種類に対応するガンマカーブの設定に用いられる透明パッチ画像データを、当該表面効果の種類に対応する候補ごとに生成するパッチ画像生成部（レンダリングエンジン５１、ＴＲＣ５３、ハーフトーンエンジン５５）を有していると捉えることができる。

ＭＩＣ６０に出力された各透明パッチ画像データは、プリンタ機７０へ出力される。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から渡された各透明パッチ画像データ（２ビットの画像データ）を用いて、転写紙上に、クリアトナーを付着させた画像を形成する。つまり、転写紙上に各透明パッチ画像を印刷する（ステップＳ７３）。図３８は、１枚の転写紙２１０上において、ＰＧに対応するガンマカーブの候補（この例ではγ１〜γ５）ごとに形成された透明パッチ画像の例を示す図である。なお、候補の数は５つに限らず任意である。他の表面効果についても同様である。

次に、ユーザは、１枚の転写紙２１０上に形成された各透明パッチ画像を見て、表面効果の種類ごとに、最適な透明パッチ画像を１つずつ選択する。つまり、第１選択受付部２３４は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応する複数の透明パッチ画像のうちの何れかを選択することを示す選択入力を受け付ける（ステップＳ７４）。次に、第１設定部２３６は、第１選択受付部２３４で受け付けた選択入力が示す透明パッチ画像に対応する候補を、クリアトナー版データを生成する際のガンマ補正に用いるガンマカーブとして設定する（ステップＳ７５）。

以上のように、表面効果の種類に対応するガンマカーブの候補ごとに、当該候補に対応する透明パッチ画像が転写紙２１０上に形成されるので、ユーザは、転写紙２１０上に形成された各透明パッチ画像を見て、表面効果の種類ごとに、最適な透明パッチ画像を選択することができる。そして、その選択された透明パッチ画像に対応するガンマカーブの候補が、ガンマ補正に用いるガンマカーブとして設定されるので、ユーザの好みに合わせた入出力特性を実現することができる。

（第７実施形態）
次に、第７施形態について説明する。なお、上述の各実施形態と共通する部分については、同一の符号を使用して説明を省略する。本実施形態では、キャリブレーション処理が行われる前の状態において、ガンマ補正記憶部２０６にはガンマカーブが保持されていない点で上述の各実施形態と相違する。また、第６実施形態と同様に、光沢度計２２４は設けられていない。以下、具体的に説明する。

図３９は、本実施形態の画像形成システムの概略構成例を示す図である。ここでは、図２５と同様に、キャリブレーション処理に必要な構成のみを例示している。図３９に示すように、本実施形態の画像形成システムは、光沢度計２２４は有していない。また、ＤＦＥ５０は、ＴＲＣ５３を必要とする点で図２５の構成と相違する。また、ＤＦＥ５０は、第２選択受付部２３８と第２設定部２４０とを有する点で図２５の構成と相違する。さらに、ターゲット記憶部２０２は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報を少なくとも１つずつ記憶する。この例では、ターゲット記憶部２０２は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報を複数種類ずつ記憶している。なお、これに限らず、例えばターゲット記憶部２０２は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報を１つずつ記憶していてもよい。

本実施形態では、ＤＦＥ５０は、表面効果の種類に対応するガンマカーブの設定に用いられる透明パッチ画像の画像データ（透明パッチ画像データ）を、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報ごとに生成する。第２選択受付部２３８は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応する透明パッチ画像のうちの何れかを選択することを示す選択入力を受け付ける。第２設定部２４０は、第２選択受付部２３８で受け付けた選択入力が示す透明パッチ画像に対応するターゲット情報を、その表面効果の種類に対応するガンマカーブとして設定する。前述したように、ターゲット情報は、光沢制御版の濃度率と、印刷結果として得られるべき光沢度(ターゲット値)との関係を示すものであるが、これは、ガンマ補正前の濃度率と、ガンマ補正後の濃度率との関係を示すものであると捉えることもできるので、ターゲット情報をガンマカーブとして設定することも可能である。

図４０は、本実施形態の画像形成システムによるキャリブレーション処理の一例を示すフローチャートである。図４０に示すように、まず、ＤＦＥ５０は、パッチ印刷指示をホスト装置１０等から受信する（ステップＳ８１）。

次に、ＤＦＥ５０は、表面効果の種類に対応するターゲット情報ごとに、当該ターゲット情報に対応する透明パッチ画像データを生成してＭＩＣ６０へ出力する（ステップＳ８２）。より具体的には以下のとおりである。

パッチ印刷指示を受信した場合、レンダリングエンジン５１は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するレイアウト情報を階調パッチ記憶部２０４から読み出す。そして、レンダリングエンジン５１は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応するレイアウト情報を用いて、８ビットの透明パッチ画像データを生成する。次に、ＴＲＣ５３は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応する少なくとも１つのターゲット情報をターゲット記憶部２０２から読み出す。そして、ＴＲＣ５３は、各表面効果の透明パッチ画像データに対するガンマ補正を、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報ごとに行う。つまり、表面効果の種類に対応するターゲット情報ごとに、当該ターゲット情報に従ったガンマ補正が行われた透明パッチ画像データが生成される。次に、ハーフトーンエンジン５５は、ハーフトーンデータ記憶部２０８に記憶されたハーフトーンデータ（ディザデータ）を読み出し、各透明パッチ画像データに対して、読み出したハーフトーンデータを用いたハーフトーン処理を行う。これにより、８ビットの透明パッチ画像データは２ビットの透明パッチ画像データに変換されてＭＩＣ６０へ出力される。以上がステップＳ８２の内容である。

以上のように、ＤＦＥ５０は、表面効果の種類に対応するガンマカーブの設定に用いられる透明パッチ画像データを、当該表面効果の種類に対応するターゲット情報ごとに生成するパッチ画像生成部（レンダリングエンジン５１、ＴＲＣ５３、ハーフトーンエンジン５５）を有していると捉えることができる。

ＭＩＣ６０に出力された各透明パッチ画像データは、プリンタ機７０へ出力される。プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０から渡された各透明パッチ画像データ（２ビットの画像データ）を用いて、転写紙上に、クリアトナーを付着させた画像を形成する。つまり、転写紙２１０上に各透明パッチ画像を印刷する（ステップＳ８３）。次に、ユーザは、１枚の転写紙２１０上に形成された各透明パッチ画像を見て、表面効果の種類ごとに、最適な透明パッチ画像を１つずつ選択する。つまり、第１選択受付部２３４は、表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応する複数の透明パッチ画像のうちの何れかを選択することを示す選択入力を受け付ける（ステップＳ８４）。次に、第２設定部２４０は、第２選択受付部２３８で受け付けた選択入力が示す透明パッチ画像に対応するターゲット情報を、クリアトナー版データを生成する際のガンマ補正に用いるガンマカーブとして設定する（ステップＳ８５）。

以上のように、表面効果の種類に対応する少なくとも１つのターゲット情報ごとに、当該ターゲット情報に対応する透明パッチ画像が転写紙２１０上に形成されるので、ユーザは、転写紙２１０上に形成された各透明パッチ画像を見て、表面効果の種類ごとに、最適な透明パッチ画像を選択することができる。そして、その選択された透明パッチ画像に対応するターゲット情報が、ガンマ補正に用いるガンマカーブとして設定されるので、ユーザの好みに合わせた入出力特性を実現することができる。

（第８実施形態）
第８実施形態の画像形成システムは、ホスト装置およびＤＦＥの機能の一部を、ネットワーク上のサーバ装置上に実装したものである。

図４１は、第８実施形態に係る画像形成システムの構成を例示する図である。図４１に示すように、本実施形態の画像形成システムは、ホスト装置３０１０と、ＤＦＥ３０５０と、ＭＩＣ６０と、プリンタ機７０と、グロッサ８０と、低温定着機９０と、クラウド上のサーバ装置３０６０とを備えている。グロッサ８０や低温定着機９０等の後処理装置は、これらに限定されるものではない。

本実施形態では、ホスト装置３０１０とＤＦＥ６０とがインターネット等のネットワークを介して、サーバ装置３０６０と接続された構成となっている。また、本実施形態では、第１実施形態のホスト装置１０の版データ生成部と印刷データ生成部、および第１実施形態のＤＦＥ５０のクリアプロセッシングを、サーバ装置３０６０に設けた構成となっている。

ここで、ホスト装置３０１０、ＤＦＥ３０５０、ＭＩＣ６０、プリンタ機７０、グロッサ８０、低温定着機９０の接続構成は、第１実施形態と同様である。

まず、本実施形態のホスト装置３０１０について説明する。図４２は、第８実施形態にかかるホスト装置３０１０の機能的構成を示すブロック図である。本実施形態のホスト装置３０１０は、図４２に示すように、Ｉ／Ｆ部３０１１と、記憶部１２と、入力部１３と、表示部１４と、制御部３０１５とを含んで構成される。Ｉ／Ｆ部３０１１は、サーバ装置３０６０およびＤＦＥ５０との間で通信を行うためのインタフェース装置である。記憶部１２、入力部１３、表示部１４は、第１実施形態のホスト装置１０と同様の機能および構成である。

制御部３０１５は、ホスト装置３０１０全体を制御し、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどを含んで構成されるコンピュータである。図４２に示すように、制御部３０１５は、入力制御部１２４と、画像処理部１２０と、表示制御部１２１とを主に備えている。これらの各部のうち入力制御部１２４と表示制御部１２１は、制御部３０１５のＣＰＵがＲＯＭ等に格納されたオペレーティングシステムのプログラムを読み出してＲＡＭ上に展開して実行することにより実現される。画像処理部１２０は、制御部３０１５のＣＰＵがＲＯＭ等に格納された上述の画像処理アプリケーションのプログラムを読み出してＲＡＭ上に展開して実行することにより実現される。なお、これらの各部のうちの少なくとも一部を個別の回路（ハードウェア）で実現することも可能である。入力制御部１２４、表示制御部１２１、画像処理部１２０の機能および構成は第１実施形態と同様である。

本実施形態のホスト装置３０１０では、第１実施形態と同様に、記憶部１２に記憶された各種画像（例えば写真、文字、図形、これらを合成した画像等）のうち表面効果を与えるべき画像、すなわち有色版の画像データ（対象画像）を指定する画像指定情報、表示部１４に表示された対象画像をユーザが確認しながら、入力部１３を操作することにより、表面効果を与える領域および当該表面効果の種類の指定と、ウォータマークやテクスチャ等の透明画像及び透明画像を付与する領域の指定とを含む指定情報を入力制御部１２４で受け付ける。この指定情報のうち、表面効果を与える領域および当該表面効果の種類の指定に基づき、サーバ装置３０６０によって光沢制御版の画像データが生成される。また、指定情報のうち、ウォータマークやテクスチャ等の透明画像及び透明画像を付与する領域の指定に基づき、サーバ装置３０６０によってクリア版の画像データが生成される。なお、各版の画像データの生成については後述する。

また、これ以降、指定情報のうち、表面効果を与える領域および当該表面効果の種類の指定を、単に「表面効果の指定」と呼ぶ場合がある。また、指定情報のうち、ウォータマークやテクスチャ等の透明画像及び透明画像を付与する領域の指定を、単に「透明画像の指定」と呼ぶ場合がある。

Ｉ／Ｆ部３０１１は、画像指定情報および指定情報とともに、印刷データの生成要求を、サーバ装置３０６０に送信する。また、Ｉ／Ｆ部３０１１は、かかる生成要求によりサーバ装置３０６０で生成された印刷データを、サーバ装置３０６０から受信する。ここで、光沢制御版の画像データ、有色版の画像データ、クリア版の画像データは、第１の実施形態の各画像データと同様である。また、印刷データは、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データおよびジョブコマンドを統合したものであり、図１０に示した第１実施の態の印刷データと同様である。

次に、サーバ装置３０６０について説明する。図４３は、第８実施形態にかかるサーバ装置３０６０の機能的構成を示すブロック図である。サーバ装置３０６０は、図４３に示すように、記憶部３０７０と、版データ生成部３０６２と、印刷データ生成部３−６３と、クリアプロセッシング３０６６と、通信部３０６５とを主に備えている。

記憶部３０７０は、ＨＤＤやメモリ等の記憶媒体であり、濃度値選択テーブル３０６９と、表面効果選択テーブル３０６８とを記憶している。濃度値選択テーブル３０６９は、図９を用いて説明した第１実施形態の濃度値選択テーブル３０６９と同様である。表面効果選択テーブル３０６８は、図１１を用いて説明した第１実施形態の表面効果選択テーブルと同様である。

通信部３０６５は、ホスト装置３０１０、ＤＦＥ３０５０との間で各種データや要求の送受信を行う。より具体的には、通信部３０６５は、ホスト装置３０１０から、画像指定情報および指定情報と、印刷データの生成要求とを受信し、生成された印刷データをホスト装置３０１に送信する。また、通信部３０６５は、ＤＦＥ３０５０から、８ビットの光沢制御版の画像データと、８ビットの有色版の画像データと、クリアトナー版の生成要求とを受信し、生成されたクリアトナー版の画像データとオンオフ情報とをＤＦＥ３０５０に送信する。

版データ生成部３０６２は、第１の実施形態のホスト装置１０における版データ生成部と同様の機能を有し、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データを生成する。

具体的には、版データ生成部３０６２は、画像指定情報に基づいて有色版の画像データを生成する。すなわち、版データ生成部３０６２は、画像指定情報に、対象画像の描画オブジェクトに対するユーザによる色指定が含まれる場合、当該色指定に従って、有色版の画像データを生成する。

また、版データ生成部３０６２は、指定情報に、表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像及び透明画像を付与する領域の指定が含まれる場合、ユーザによる指定情報の指定に従って、透明画像および透明画像を付与する転写紙における領域とを特定するためのクリア版の画像データを生成する。

また、版データ生成部３０６２は、濃度値選択テーブル３０６９を参照して、指定情報の中の表面効果を与える領域および当該表面効果の種類の指定に基づいて、転写紙において表面効果が与えられる領域および当該表面効果の種類を特定可能な光沢制御版の画像データを生成する。ここで、版データ生成部３０６２は、光沢制御値で示す表面効果を付与する領域を、対象画像の画像データの描画オブジェクトの単位で指定した光沢制御版の画像データ（図４、図１３参照）を生成する。

本実施形態の印刷データ生成部１２３は、第１実施形態のホスト装置１０の印刷データ生成部と同様に、図１０に示す印刷データを生成する。

クリアプロセッシング３０６６は、第１実施形態のＤＦＥ５０におけるクリアプロセッシングと同様の機能を有している。具体的には、クリアプロセッシング３０６６は、通信部３０６５でＤＦＥ３０５０から受信した光沢制御版の画像データを用い、表面効果選択テーブル３０６８を参照して、光沢制御版を構成する各画素の表す濃度値（画素値）に対する表面効果を判断して、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定すると共に、入力されたＣＭＹＫの各８ビットの画像データを用いてインバースマスクやベタマスクを適宜生成することにより、クリアトナーを付着させるための２ビットのクリアトナー版の画像データを適宜生成する。そして、表面効果の判断の結果に応じて、クリアプロセッシング３０６６は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データと、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データとを適宜生成してこれらを出力すると共に、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報を生成する。

次に、ＤＦＥ３０５０について説明する。図４４は、第８実施形態のＤＦＥ３０５０の機能的構成を示すブロック図である。本実施形態のＤＦＥ３０５０は、レンダリングエンジン５１と、ｓｉ１部５２と、ＴＲＣ５３と、ｓｉ２部３０５４と、ハーフトーンエンジン５５と、ｓｉ３部３０５７とを主に備えている。ここで、レンダリングエンジン５１、ｓｉ１部５２、ＴＲＣ５３、ハーフトーンエンジン５５の機能および構成については第１実施形態のＤＦＥ５０と同様である。

本実施形態のｓｉ２部３０５４は、レンダリングエンジン５１が変換した８ビットの光沢制御版と、ＴＲＣ５３によるガンマ補正後のＣＭＹＫの８ビットの有色版の画像データと、クリアトナー版の生成要求とを、サーバ装置３０６０に送信する。Ｓｉ３部３０５７は、サーバ装置３０６０から、クリアトナー版の画像データとオンオフ情報とを受信する。

次に、以上のように構成された本実施形態に係る画像形成システムによる印刷処理に必要なクリアトナー版の生成処理ついて説明する。まず、クリアトナー版の生成処理の全体の流れについて説明する。図４５は、第８実施形態にかかるクリアトナー版の生成処理の全体の流れを示すシーケンス図である。

まず、ホスト装置３０１０がユーザから画像指定情報および指定情報を入力し（ステップＳ３２０１）、画像指定情報および指定情報とともに印刷データ生成要求をサーバ装置３０６０に送信する（ステップＳ３２０２）。

サーバ装置３０６０では、画像指定情報および指定情報とともに印刷データ生成要求を受信し、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データをそれぞれ生成する（ステップＳ３２０３）。そして、サーバ装置３０６０は、これらの画像データから印刷データを生成し（ステップＳ３２０４）、生成した印刷データをホスト装置３０１に送信する（ステップＳ３２０５）。

ホスト装置３０１０では、印刷データを受信すると、この印刷データをＤＦＥ３０５０に送信する（ステップＳ３２０６）。

ＤＦＥ３０５０では、印刷データをホスト装置３０１０から受信すると、印刷データを解析して、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データを得て、これらの画像データに変換や補正等を行う（ステップＳ３２０７）。そして、ＤＦＥ３０５０は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データと、クリアトナー版生成要求とを、サーバ装置３０６０に送信する（ステップＳ３２０８）。

サーバ装置３０６０は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データと、クリアトナー版生成要求とを受信すると、オンオフ情報を決定し（ステップＳ３２０９）、クリアトナー版の画像データを生成する（ステップＳ３２１０）。そして、サーバ装置３０６０は、生成したクリアトナー版の画像データをＤＦＥ３０５０に送信する（ステップＳ３２１１）。

以下、上記の全体の流れにおけるホスト装置３０１０，サーバ装置、ＤＦＥ３０５０の連携による各処理の詳細について説明する。まず、ホスト装置３０１０とサーバ装置３０６０による光沢制御版および印刷データの生成処理について説明する。図４６は、第８実施形態のホスト装置３０１０による処理の手順を示すフローチャートである。

まず、入力制御部１２４が画像指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ３３０１：ＹＥＳ）、表示制御部１２１は、受け付けた画像指定情報で指定された画像を表示するように表示部１４を制御する（ステップＳ３３０２）。次に、入力制御部１２４が表面効果や透明画像の指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ３３０３：ＹＥＳ）、Ｉ／Ｆ部３０１１は、サーバ装置３０６０に対して、印刷データの生成要求を、入力された画像指定情報および指定情報とともに送信する（ステップＳ３３０４）。

そして、サーバ装置３０６０で、印刷データが生成されたら、Ｉ／Ｆ部３０１１がこれらのデータを受信する（ステップＳ３３０５）。そして、Ｉ／Ｆ部３０１１は、印刷データをＤＦＥ３０５０に送信する（ステップＳ３３０６）。

図４７は、第８実施形態にかかるサーバ装置３０６０による光沢制御版の画像データおよび印刷データの生成処理の手順を示すフローチャートである。通信部３０６５が、ホスト装置３０１０から印刷データの生成要求と画像指定情報と指定情報とを受信したら（ステップＳ３４０１）、版データ生成部３０６２は、まず、画像指定情報に基づいて、有色版の画像データを生成する（ステップＳ３４０２）。

次に、版データ生成部３０６２は、オペレーティングシステム等で提供される描画コマンドおよび描画コマンドで設定された座標値等を用いて、指定情報により対象画像に対して表面効果が付与された描画オブジェクトとその座標を特定する（ステップＳ３４０３）。

次に、版データ生成部３０６２は、記憶部３０７０に保存されている濃度値選択テーブルを参３０６９照して、指定情報でユーザが付与した表面効果に対応する光沢制御値としての濃度値を決定する（ステップＳ３４０４）。

そして、版データ生成部３０６２は、光沢制御版の画像データ（当初は空データ）に、描画オブジェクトと、表面効果に対応して決定された濃度値とを対応付けて登録する（ステップＳ３４０５）。

次に、版データ生成部３０６２は、対象画像に存在する全ての描画オブジェクトに対して上記ステップＳ３４０２からＳ３４０４までの処理を完了したか否かを判断する（ステップＳ３４０６）。そして、まだ完了していない場合には（ステップＳ３４０６：Ｎｏ）、版データ生成部３０６２は、対象画像中でまだ未処理の次の描画オブジェクトを選択して（ステップＳ３４０７）、ステップＳ３４０３からＳ３４０５までの処理を繰り返し実行する。

そして、ステップ３４０６において、対象画像中の全ての描画オブジェクトに対してステップＳ３４０３からＳ３４０５までの処理を完了したと判断された場合には（ステップＳ３４０６：Ｙｅｓ）、光沢制御版の画像データの生成を完了し、図８，１３に示す光沢制御版の画像データが得られる。

次に、版データ生成部３０６２は、指定情報の中の透明画像の指定に基づいて、クリア版の画像データを生成する（ステップＳ３４０８）。

そして、印刷データ生成部３０６３は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データとを統合した原稿データを生成し、この統合された原稿データにジョブコマンドを追加して、図１０に示したＰＤＦ形式の印刷データを生成する（ステップＳ３４０９）。そして、通信部３０６５は、生成された印刷データを、ホスト装置３０１０に送信する（ステップＳ３４１０）。

次に、ＤＦＥ３０５０とサーバ装置３０６０によるクリアトナー版の画像データの生成処理について説明する。図４８は、ＤＦＥ３０５０による処理の手順を示すフローチャートである。

ＤＦＥ５０がホスト装置１０から印刷データを受信すると（ステップＳ３６０１）、レンダリングエンジン５１は、これを言語解釈して、ベクター形式で表現される光沢制御版の画像データをラスタ形式に変換すると共に、ＲＧＢ形式で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換して、ＣＭＹＫの色版の各８ビットの画像データ、８ビットの光沢制御版の画像データおよび８ビットのクリア版の画像データを得る（ステップＳ３６０２）。

このステップ３６０２における、光沢制御版の画像データの変換処理の詳細については、図１８を用いて説明した第１実施形態の光沢制御版の画像データの変換処理と同様である。かかる変換処理により、光沢制御版の画像データは、画素ごとに表面効果が設定されたデータに変換される。

８ビット光沢制御版の画像データが出力されたら、ＤＦＥ３０５０のＴＲＣ５３は、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行い、ハーフトーンエンジン５５はガンマ補正後の画像データに対して、プリンタ機７０に出力するためのＣＭＹＫ各２ビットの画像データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データを得る（ステップＳ３６０３）。

そして、ｓｉ２部３０５４は、８ビットの光沢制御版の画像データ、ガンマ補正後のＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データおよび８ビットのクリア版の画像データとともに、クリアトナー版の生成要求を、サーバ装置３０６０に送信する（ステップＳ３６０４）。

ここで、サーバ装置３０６０によるクリアトナー版の生成処理について説明する。図４９は、サーバ装置３０６０によるクリアトナー版の生成処理の手順を示すフローチャートである。

サーバ装置３０６０では、通信部３０６５が、ＤＦＥ３０５０から８ビット光沢制御版の画像データ、および、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの画像データと、クリアトナー版の生成要求とを受信する（ステップＳ３７０１）。

そして、クリアプロセッシング３０６６は、８ビットの光沢制御版の画像データを用いて、記憶部３０７０の表面効果選択テーブル３０６８を参照して、光沢制御版の画像データによって示される各画素値に対して指定された表面効果を判断する。そして、クリアプロセッシング３０６６は、光沢制御版の画像データを構成する全ての画素について、このような判断を行う。尚、光沢制御版の画像データにおいては、各表面効果を与える領域を構成する全ての画素について基本的に同一の範囲の濃度値を表す。このため、同一の表面効果であると判断した近傍の画素については、クリアプロセッシング３０６６は、同一の表面効果を与える領域に含まれるものとして判断する。このようにして、クリアプロセッシング３０６６は、表面効果を与える領域と、当該領域に対して与える表面効果の種類とを判断し、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定する（ステップＳ３７０２）。

そして、クリアプロセッシング３０６６は、８ビットの光沢制御版の画像データから、ＰＧ用の光沢制御版、Ｇ用の光沢制御版、Ｍ用の光沢制御版、ＰＭ用の光沢制御版を生成する。この内容は、第１実施形態で説明した内容と同様である。そして、クリアプロセッシングは、ＰＧ用の光沢制御版を２ビットのＣｌｒ−ＰＧ版に変換し、Ｇ用の光沢制御版を２ビットのＣｌｒ−Ｇ版に変換し、Ｍ用の光沢制御版を２ビットのＣｌｒ−Ｍ版に変換し、ＰＭ用の光沢制御版５６４１を２ビットのＣｌｒ−ＰＭ版に変換し、変換後の画像データを適宜合成することで、２ビットのクリアトナー版の画像データを生成する（ステップＳ３７０３）。なお、ガンマ補正記憶部２０６やハーフトーンデータ記憶部２０８は、サーバ装置３０６０の記憶部３０７０に格納されてもよいし、ＤＦＥ３０５０側に格納されていてもよい。

通信部３０６５は、クリアプロセッシング３０６６で生成された２ビットのクリアトナー版の画像データおよびオンオフ情報を、ＤＦＥ３０５０に送信する（ステップＳ３７０４）。

図４８に戻り、ＤＦＥ３０５０は、クリアトナー版の生成要求をサーバ装置３０６０に送信した後、ｓｉ３部３０５７がサーバ装置３０６０から、２ビットのクリアトナー版の画像データおよびオンオフ情報を受信する（ステップＳ３６０５）。

そして、ｓｉ３部３０５７は、ステップＳ３６０３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データと、ステップＳ３６０５で受信した２ビットのクリアトナー版の画像データとを統合し、統合した画像データと、ステップＳ３６０５で受信したグロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に対して出力する（ステップＳ３６０６）。

尚、サーバ装置３０６０でクリアトナー版の画像データを生成していない場合には、ステップＳ３６０７では、ステップＳ３６０３で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの画像データのみが統合されてＭＩＣ６０に出力される。

これ以降のＭＩＣ６０、プリンタ機７０，グロッサ８０、低温定着機９０における処理については、第１の実施形態と同様に行われる。

このように本実施形態では、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データ、印刷データ、クリアトナー版の画像データの生成を、クラウド上のサーバ装置３０６０で行っているので、複数のホスト装置３０１０やＤＦＥ３０５０が存在する場合でも、濃度値選択テーブルや表面効果選択テーブルの変更等も一括して行うことができ、管理者の便宜となる。

なお、本実施形態では、クラウド上の単一のサーバ装置３０６０に、版データ生成部３０６２、印刷データ生成部３０６３、クリアプロセッシング３０６６を設け、サーバ装置３０６０で、有色版データ、クリア版データおよび光沢制御版データの生成を行う版データ生成処理、印刷データの生成処理、クリアトナー版データの生成処理を行うように構成したが、これに限定されるものではない。

例えば、クラウド上に２以上のサーバ装置を設け、上記各処理を、２以上のサーバ装置で分散させて実行するように構成してもよい。図５０は、クラウド上に２つのサーバ（第１サーバ装置３８６０と第２サーバ装置３８６１）を設けたネットワーク構成図である。図５０の例では、第１サーバ装置３８６０と第２サーバ装置３８６１とで、有色版データ、クリア版データおよび光沢制御版データの生成を行う版データ生成処理、印刷データの生成処理、クリアトナー版データの生成処理を分散して行うように構成する。

例えば、第１サーバ装置３８６０に版データ生成部３０６２、印刷データ生成部３０６３を設け、第１サーバ装置３８６９で版データ生成処理、印刷データ生成処理を行うように構成し、第２サーバ装置３８６１にクリアプロセッシング３０６６を設け、第２サーバ装置３８６１でクリアトナー版データ生成処理を実行するように構成することができる。なお、各処理の各サーバ装置への分散の形態はこれに限定されるものではなく、任意に行うことができる。

すなわち、ホスト装置１０に入力部１３，入力制御部１２４、画像処理部１２０、表示制御部１２１、表示部１４等の最低限の構成を設ければ、版データ生成部３０６２、印刷データ生成部３０６３、クリアプロセッシング３０６６の一部または全部をクラウド上の一つのサーバ装置に集中して設けたり、複数のサーバ装置に分散させて設けたりすることは任意に行うことができる。

言い換えると、上述の例のように、一の装置で行っていた複数の処理のいずれかを、一の装置とネットワークを介して接続する１以上の他の装置で行う構成にすることができる。

また、上記の「一の装置とネットワークを介して接続する１以上の他の装置で行う構成」の場合、一の装置で行われた処理で発生したデータ（情報）を一の装置から他の装置に出力する処理、そのデータを他の装置が入力する処理等、一の装置と他の装置間、さらには、他の装置間同士で行われるデータの入出力処理を含むような構成となる。

つまり、他の装置が１つの場合では、一の装置と他の装置間で行われるデータの入出力処理を含むような構成となり、他の装置が２以上の場合では、一の装置と他の装置間、及び、第一の他の装置・第二の他の装置間のように他の装置間同士でデータの入出力処理を含むような構成となる。

また、第８実施形態では、サーバ装置３０６０、あるいは第１サーバ装置３８６０および第２サーバ装置３８６１などの複数のサーバ装置を、クラウド上に設けているが、これに限定されるものではない。例えば、サーバ装置３０６０、あるいは第１サーバ装置３８６０および第２サーバ装置３８６１などの複数のサーバ装置を、イントラネット上に設ける等、あらゆるネットワーク上に設けた構成としてもよい。

上述した実施形態のホスト装置１０、３０１０、ＤＦＥ５０、３０５０、サーバ装置３０６０、第１サーバ装置３８６０、第２サーバ装置３８６１のハードウェア構成について説明する。図５１は、ホスト装置１０、３０１０、ＤＦＥ５０、３０５０、サーバ装置３０６０のハードウェア構成図である。ホスト装置１０、３０１０、ＤＦＥ５０、３０５０、サーバ装置３０６０、第１サーバ装置３８６０、第２サーバ装置３８６１は、ハードウェア構成として、装置全体を制御するＣＰＵなどの制御装置２９０１と、各種データや各種プログラムを記憶するＲＯＭやＲＡＭなどの主記憶装置２９０２と、各種データや各種プログラムを記憶するＨＤＤなどの補助記憶装置２９０３と、キーボードやマウス等の入力装置２９０５と、ディスプレイ装置等の表示装置２９０４とを主に備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。

上記実施形態のホスト装置１０、３０１０で実行される画像処理プログラム（画像処理アプリケーションを含む。以下同。）は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されてコンピュータプログラムプロダクトとして提供される。

また、上記実施形態のホスト装置１０、３０１０で実行される画像処理プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

また、上記実施形態のホスト装置１０、３０１０で実行される画像処理プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

上記実施形態のホスト装置１０、３０１０で実行される画像処理プログラムは、上述した各部（画像処理部、版データ生成部、印刷データ生成部、入力制御部、表示制御部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体から画像処理プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、画像処理部、版データ生成部、印刷データ生成部、入力制御部、表示制御部が主記憶装置上に生成されるようになっている。

また、上記実施形態のＤＦＥ５０、３０５０で実行される印刷制御処理は、ハードウェアで実現する他、ソフトウェアとしての印刷制御プログラムで実現してもよい。この場合において、上記実施形態のＤＦＥ５０、３０５０で実行される印刷制御プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。

上記実施形態のＤＦＥ５０、３０５０で実行される印刷制御プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録してコンピュータプログラムプロダクトとして提供するように構成してもよい。

さらに、上記実施形態のＤＦＥ５０、３０５０で実行される印刷制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施形態のＤＦＥ５０で実行される印刷制御プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

上記実施形態のＤＦＥ５０、３０５０で実行される印刷制御プログラムは、上述した各部（レンダリングエンジン、ハーフトーンエンジン、ＴＲＣ、ｓｉ１部、ｓｉ２部、ｓｉ３部、クリアプロセッシング）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから印刷制御プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、レンダリングエンジン、ハーフトーンエンジン、ＴＲＣ、ｓｉ１部、ｓｉ２部、ｓｉ３部、クリアプロセッシングとして主記憶装置上に生成されるようになっている。

また、上記実施形態のサーバ装置３０６０で実行される各データの生成処理は、ハードウェアで実現する他、ソフトウェアとしての生成プログラムで実現してもよい。この場合において、上記実施形態のサーバ装置３０６０で実行される生成プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。

上記実施形態のサーバ装置３０６０で実行される各データの生成処理プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録してコンピュータプログラムプロダクトとして提供するように構成してもよい。

さらに、上記実施形態のサーバ装置３０６０で実行される各データの生成処理プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施形態のサーバ装置３０６０で実行される各データの生成処理プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

上記サーバ装置３０６０で実行される各データの生成処理プログラムは、上述した各部（版データ生成部、印刷データ生成部、クリアプロセッシング）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから生成プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、版データ生成部、印刷データ生成部、クリアプロセッシングとして主記憶装置上に生成されるようになっている。

なお、本発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。また、以下に例示するような種々の変形が可能である。

上述した実施形態において、画像形成システムは、ホスト装置１０，３０１０、ＤＦＥ５０，３０５０，ＭＩＣ６０、プリンタ機７０、グロッサ８０及び低温定着機９０を備えるように構成したが、これに限らない。例えば、ＤＦＥ５０、３０５０、ＭＩＣ６０及びプリンタ機７０を一体的に形成して１つの画像形成装置として構成するようにしても良いし、更に、グロッサ８０及び低温定着機９０を備えた画像形成装置として形成するようにしても良い。

上述した実施形態の画像形成システムにおいては、ＣＭＹＫの複数の色のトナーを用いて画像を形成するようにしたが、１色のトナーを用いて画像を形成するようにしても良い。

なお、上述した実施形態のプリンタシステムは、ＭＩＣ６０を備えた構成としているが、これに限定されるものではない。上述したＭＩＣ６０が行う処理、機能をＤＦＥ５０等の他の装置にもたせて、ＭＩＣ６０を設けない構成としてもよい。

１０，３０１０ ホスト装置
１１，３０１１ Ｉ／Ｆ部
１２ 記憶部
１３ 入力部
１４ 表示部
１５，３０１５ 制御部
５０，３０５０ ＤＦＥ
５１ レンダリングエンジン
５２ ｓｉ１部
５３ ＴＲＣ
５４，３０５４ ｓｉ２部
５５ ハーフトーンエンジン
５６，３０６６ クリアプロセッシング
５７ ｓｉ３部
６０ ＭＩＣ
７０ プリンタ機
８０ グロッサ
９０ 低温定着機
１００ 通常定着機
１２０ 画像処理部
１２１ 表示制御部
１２２，３０６２ 版データ生成部
１２３，３９６３ 印刷データ生成部
１２４ 入力制御部
２０２ ターゲット記憶部
２０４ 階調パッチ記憶部
２０６ ガンマ補正記憶部
２０８ ハーフトーンデータ記憶部
２２６ 第１変更部
２２８ ＵＩ部
２３０ 第２変更部
２３２ 第３変更部
２３４ 第１選択受付部
２３６ 第１設定部
２３８ 第２選択受付部
２４０ 第２設定部
３０６０ サーバ装置
３８６０ 第１サーバ装置
３８６１ 第２サーバ装置
５６１０ ＰＧ用変換部
５６１２ インバースマスク処理部
５６１３ ＴＲＣ処理部
５６１４ ハーフトーン処理部
５６２０ Ｇ用変換部
５６２２ インバースマスク処理部
５６２３ ＴＲＣ処理部
５６２４ ハーフトーン処理部
５６３０ Ｍ用変換部
５６３２ タイル処理部
５６３３ ＴＲＣ処理部
５６３４ ハーフトーン処理部
５６３５ 第２パターンデータ記憶部
５６３６ 第１パターンデータ記憶部
５６４０ ＰＭ用変換部
５６４２ ベタマスク処理部
５６４３ 版ずれ補正部

特開２０１０−１０２２３９号公報

Claims (12)

1. 画像データを生成する印刷制御装置であって、
   記録媒体に付与する表面効果の種類と前記表面効果を付与する前記記録媒体における領域を特定する光沢制御版データに基づき、前記画像データを生成する生成手段と、
   前記画像データを出力する出力手段と、を備え、
   前記生成手段は、前記光沢制御版データのうち前記表面効果が指定された領域に対して、前記表面効果の種類ごとに異なる階調補正を行う階調補正部を有する、
   印刷制御装置。
2. 前記表面効果の種類ごとに、前記光沢制御版データの濃度値と、印刷結果として得られるべき光沢度との関係を示すターゲット情報を記憶する第１記憶部と、
   前記表面効果の種類ごとに、前記階調補正のパラメータを記憶する第２記憶部と、
   前記表面効果の種類ごとに、前記パラメータの設定に用いられるパッチ画像の画像データを生成するパッチ画像生成部と、
   前記表面効果の種類ごとに、前記記録媒体上に形成された前記パッチ画像の光沢度の測定結果と、前記ターゲット情報とを用いて、前記ターゲット情報が示す関係が得られるように前記パラメータを変更する第１変更部と、を備える、
   請求項１の印刷制御装置。
3. 設定されるスクリーン線数が異なる複数のディザデータを記憶する第３記憶部をさらに備え、
   前記パッチ画像生成部は、前記第３記憶部に記憶されたディザデータごとに、当該ディザデータに対応する前記パッチ画像の画像データを生成し、
   前記第１変更部は、前記記録媒体上に形成される画像の光沢度を測定可能な光沢測定部により測定された光沢度のレンジが最も広くなる前記パッチ画像の測定結果と、前記ターゲット情報とを用いて、前記パラメータを変更する、
   請求項２の印刷制御装置。
4. 前記第１変更部は、前記第３記憶部に記憶されたディザデータのうち、前記光沢測定部により測定された光沢度のレンジが最も広くなる前記透明パッチ画像に対応するディザデータを、前記階調補正後の前記画像データに対するハーフトーン処理に用いるディザデータとして設定する、
   請求項３の印刷制御装置。
5. 前記第１記憶部は、前記表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類と用紙の種類との組み合わせに応じて設定される複数の前記ターゲット情報を記憶する、
   請求項２の印刷制御装置。
6. 入力に応じて、前記第１記憶部に記憶された前記ターゲット情報を変更する第２変更部を備える、
   請求項２の印刷制御装置。
7. 入力に応じて、前記第２記憶部に記憶された前記パラメータを変更する第３変更部を備える、
   請求項２の印刷制御装置。
8. 前記表面効果の種類ごとに、当該表面効果の種類に対応する前記階調補正のパラメータの候補を複数種類ずつ記憶する第２記憶部と、
   前記表面効果の種類に対応する前記パラメータの設定に用いられるパッチ画像の画像データを、当該表面効果の種類に対応する候補ごとに生成するパッチ画像生成部と、
   前記表面効果の種類に対応する複数の前記パッチ画像のうちの何れかを選択することを示す選択入力を受け付ける第１選択受付部と、
   前記第１選択受付部で受け付けた前記選択入力が示す前記パッチ画像に対応する前記候補を、前記パラメータとして設定する第１設定部と、を備える、
   請求項１の印刷制御装置。
9. 前記表面効果の種類ごとに、前記光沢制御版データの濃度値と、印刷結果により得られるべき光沢度との関係を示すターゲット情報を少なくとも１つずつ記憶する第１記憶部と、
   前記表面効果の種類に対応する前記階調補正のパラメータの設定に用いられるパッチ画像の画像データを、当該表面効果の種類に対応する前記ターゲット情報ごとに生成するパッチ画像生成部と、
   前記表面効果の種類に対応する前記パッチ画像のうちの何れかを選択することを示す選択入力を受け付ける第２選択受付部と、
   前記第２選択受付部で受け付けた前記選択入力が示す前記パッチ画像に対応する前記ターゲット情報を、前記パラメータとして設定する第２設定部と、を備える、
   請求項１の印刷制御装置。
10. 画像データを生成する印刷制御装置と、前記画像データに基づく印刷を行う印刷装置とを備える画像形成システムであって、
    前記印刷制御装置は、
    記録媒体に付与する表面効果の種類と前記表面効果を付与する前記記録媒体における領域を特定する光沢制御版データに基づき、前記画像データを生成する生成手段と、
    前記画像データを出力する出力手段と、を備え、
    前記生成手段は、前記光沢制御版データのうち前記表面効果が指定された領域に対して、前記表面効果の種類ごとに異なる階調補正を行う階調補正部を有する、
    画像形成システム。
11. 印刷装置と、前記印刷装置を制御する印刷制御装置と、ネットワークを介して前記印刷制御装置と接続されるサーバ装置とを備えた画像形成システムであって、
    記録媒体に付与する表面効果の種類と前記表面効果を付与する前記記録媒体における領域を特定する光沢制御版データに基づき、前記画像データを生成する生成手段と、
    前記画像データを出力する出力手段と、を備え、
    前記生成手段は、前記光沢制御版データのうち前記表面効果が指定された領域に対して、前記表面効果の種類ごとに異なる階調補正を行う階調補正部を有する、
    画像形成システム。
12. 画像データを生成する印刷制御装置に実行させるためのプログラムであって、
    記録媒体に付与する表面効果の種類と前記表面効果を付与する前記記録媒体における領域を特定する光沢制御版データに基づき、前記画像データを生成する生成ステップと、
    前記画像データを出力する出力ステップと、を含み、
    前記生成ステップは、前記光沢制御版データのうち前記表面効果が指定された領域に対応する前記画像データに対して、前記表面効果の種類ごとに異なる階調補正を行う階調補正ステップを含む、
    プログラム。