JP2013182156A - 光ファイバテープ心線及び光ファイバケーブル - Google Patents

Abstract

【課題】光ファイバテープ心線の積層厚が、樹脂突部を含めた光ファイバテープ心線の最大厚に積層枚数を乗じた積層厚よりも薄くなるようにしてスロット溝に収納可能とすることのできる光ファイバテープ心線を提供する。
【解決手段】光ファイバ素線２（２Ａ〜２Ｄ）を一列に配列して樹脂で接合した光ファイバテープ心線１において、テープ一面１ａには、一つ置きに樹脂突部３Ａ、３Ｂが形成され、テープ他面１ｂには、前記テープ一面１ａに形成された樹脂突部３Ａ、３Ｂ間と対応する位置に樹脂突部３Ｃが形成されることでテープ幅方向に樹脂突部３Ａ、３Ｂ、３Ｃが互い違いに配置されている。この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合に、テープ片面にある樹脂突部３Ａ、３Ｂが、この樹脂突部３Ａ、３Ｂと反対側のテープ面に形成された前記凹部４Ａ、４Ｂに嵌る。
【選択図】図２

Description

本発明は、光ファイバテープ心線及び光ファイバケーブルに関する。

近年、インターネットの急速な普及と大容量データの送受信の高まりによりブロードバンド化が進められ、これらの要求を満たす通信回線として光ファイバが使用されるようになって来た。例えば、電柱に架設された光ファイバケーブルから加入者宅内に光ファイバを引き込むには、複数本の光ファイバ素線をテープ化した光ファイバテープ心線が使用される。

光ファイバテープ心線は、複数本の光ファイバ素線を一列に配列し、それら各光ファイバ素線に樹脂を塗布して各光ファイバ素線同士を接合一体化することでテープ状に形成される。

光ファイバケーブルから加入者宅内へ光ファイバ素線を引き込むには、光ファイバケーブルから光ファイバテープ心線を取り出し、その光ファイバテープ心線の途中部分で複数本あるうちの所定の光ファイバ素線を単心分離する必要がある。このため、光ファイバテープ心線には、多心（多数）の光ファイバ素線から容易に単心分離することができること、及び、光ファイバテープ心線をケーブルのスロット溝へ収納する際に単心分離し難いこと、等が要求される。

また、この種の光ファイバテープ心線を用いた光ファイバケーブルでは、スロット溝に光ファイバテープ心線が複数枚重ねられて収納されるため、光ファイバテープ心線の積層状態が重要になる。例えば、一列に配列した複数本の光ファイバ素線全体を樹脂で覆ってテープ化し、そのテープ表面に凹凸を形成した光ファイバテープ心線を、テープ幅方向に光ファイバ素線の配列ピッチの半分（つまり半ピッチ）ずらして積層させた技術が提案されている（例えば、特許文献１や特許文献２等）。

実開平５−７３６１１号公報 特開２００５−３７９３６号公報

しかしながら、特許文献１及び２に記載の技術では、スロット溝内に収納される光ファイバテープ心線が、テープ幅方向に半ピッチずらして積層された構造であるため、テープ積層体の全体幅が、個々の光ファイバテープ心線のテープ幅よりも大きくなってしまう。そのため、スロットコアに形成するスロット溝を必要以上に大きくする必要がある。この一方、光ファイバテープ心線をテープ幅方向に半ピッチずらすことなく積層すると、今度は、上下に積層された時に凸部同士が接触してテープ積層厚が厚くなってしまう。

そこで、本発明は、光ファイバテープ心線の積層厚が、樹脂突部を含めた光ファイバテープ心線の最大厚に積層枚数を乗じた積層厚よりも薄くなるようにしてスロット溝に収納可能とし、且つテープ積層体の全体幅を光ファイバテープ心線のテープ幅と同一とすることのできる光ファイバテープ心線及び光ファイバケーブルを提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、一列に配列された各光ファイバ素線同士が樹脂で接合されると共に、各光ファイバ素線間のうち少なくとも一箇所の光ファイバ素線間に、該光ファイバ素線間を埋め尽くし且つテープ一面又はテープ他面或いはテープ両面から突出する樹脂突部を持ち、且つ該樹脂突部と対向する反対側のテープ面に両光ファイバ素線間に形成された凹部を持った光ファイバテープ心線であって、前記光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合に、テープ片面にある前記樹脂突部が、この樹脂突部と反対側のテープ面に形成された前記凹部に嵌ることを特徴としている。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の光ファイバテープ心線であって、前記各光ファイバ素線同士を接合する樹脂は、前記各光ファイバ素線間に設けられており、又は、前記光ファイバ素線全体を被覆するように設けられていることを特徴としている。

請求項３に記載の発明は、一列に配列された各光ファイバ素線間のみに供給された樹脂で各光ファイバ素線同士が接合されると共に、該樹脂が、光ファイバ素線間を埋め尽くし且つテープ面から突出する樹脂突部とされ、且つ該樹脂突部と対向する反対側のテープ面に両光ファイバ素線間に形成された凹部を持った光ファイバテープ心線であって、前記テープ一面には、一つ置きに前記樹脂突部が形成され、また、前記テープ他面には、前記テープ一面に形成された前記樹脂突部間と対応する位置に前記樹脂突部が形成されることでテープ幅方向に前記樹脂突部が互い違いに配置されており、前記光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合に、テープ片面にある前記樹脂突部が、この樹脂突部と反対側のテープ面に形成された前記凹部に嵌ることを特徴としている。

請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３の何れか１項に記載の光ファイバテープ心線を、スロットコアに形成されたスロット溝に複数枚重ねて収納した光ファイバケーブルであって、
前記光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて前記スロット溝に複数枚重ねて収納した場合に、前記光ファイバテープ心線の積層厚が、前記樹脂突部を含めた光ファイバテープ心線の最大厚に積層枚数を乗じた積層厚よりも薄くなることを特徴としている。

本発明の光ファイバテープ心線によれば、光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層するので、テープ積層体の全体幅が光ファイバテープ心線のテープ幅と同一となる。したがって、スロットコアに形成するスロット溝を、光ファイバテープ心線のテープ幅に対して必要以上に大きくする必要が無くなる。

また、本発明の光ファイバテープ心線によれば、光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合に、テープ片面にある樹脂突部が、この樹脂突部と反対側のテープ面に形成された凹部に嵌るため、光ファイバテープ心線の積層厚が、樹脂突部を含めた光ファイバテープ心線の最大厚に積層枚数を乗じた積層厚よりも薄くなり、スロット溝の溝深さを浅くすることができ、その結果光ファイバテープ心線をスロット溝から取出し易くなると共にスロット径（ケーブル外径）を細径化することもできる。

また、本発明の光ファイバテープ心線によれば、積層された光ファイバテープ心線の樹脂突部の先端同士が接触しないため、テープ積層方向に荷重が加わった場合でも、前記樹脂突部の先端のみに応力が集中することなく、前記光ファイバ素線が不用意に単心分離することが抑制される。

図１は本実施形態の光ファイバテープ心線の横断面である。 図２は図１に示す光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合に、テープ片面にある樹脂突部をこれと反対側のテープ面に形成した凹部に嵌めて積層したときの積層状態を示す断面図である。 図３は図１に示す光ファイバテープ心線を樹脂突部を凹部に嵌めずに単に重ねたときの積層状態を示す断面図である。 図４（Ａ）は光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に積層した場合に、テープ片面にある樹脂突部をこれと反対側のテープ面に形成した凹部に嵌めて積層したときの積層状態を示す断面図、図４（Ｂ）は光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に積層した場合に、樹脂突部同士を重ね合わせたときの積層状態を示す断面図である。 図５は光ファイバテープ心線を積層する場合にどの程度積層テープ厚が薄くなるかを検討するのに用いた図である。 図６は図１に示す光ファイバテープ心線をスロット溝に複数枚積層して収納した光ファイバケーブルの横断面図である。 図７は本発明の光ファイバテープ心線の別実施形態を示す横断面図である。 図８は本発明の光ファイバテープ心線の更に別実施形態を示す横断面図である。 図９は本発明の光ファイバテープ心線の更に別実施形態を示す横断面図である。 図１０は本発明の光ファイバテープ心線の更に別実施形態を示す横断面図である。

以下、本発明を適用した具体的な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
［光ファイバテープ心線の構造］
本実施形態の光ファイバテープ心線１は、図１に示すように、一列に配列された各光ファイバ素線２（２Ａ〜２Ｄ）間にのみ供給された樹脂で各光ファイバ素線２同士が接合されると共に、該樹脂が、光ファイバ素線２間を埋め尽くし且つテープ一面１ａ及びテープ他面１ｂから突出する樹脂突部３（３Ａ〜３Ｃ）とされ、且つ該樹脂突部３と対向する反対側のテープ面１ａ、１ｂに両光ファイバ素線２間に形成された凹部４（４Ａ〜４Ｃ）を持った構造となっている。

光ファイバ素線２は、中心に設けられた石英ガラスファイバ５と、この石英ガラスファイバ５の周囲に紫外線硬化型樹脂を被覆して形成された外被層６とからなる。光ファイバ素線２は、規格上、石英ガラスファイバ５の外径を直径０．１２５ｍｍ、全体の外径を直径０．２５ｍｍとされる。この光ファイバ素線２は、複数本あるうちのどの光ファイバ素線２Ａ〜２Ｄであるのかを識別するために、外被層６の最外層が着色（無色も含む）されている。本実施形態では、４本の光ファイバ素線２Ａ〜２Ｄを、互いに接触させた状態で一列に配列させている。

前記樹脂突部３（３Ａ〜３Ｂ）は、テープ一面１ａ及びテープ他面１ｂからそれぞれ塗布供給される樹脂が固まることにより形成され、各光ファイバ素線２間の窪みを埋め尽くし且つテープ一面１ａ及びテープ他面１ｂからそれぞれ突出している。テープ一面１ａには、一つ置きに樹脂突部３Ａ、３Ｂが形成されている。テープ一面１ａに形成された樹脂突部３Ａ、３Ｂは、図１に向かって左側から右側に第１光ファイバ素線２Ａ、第２光ファイバ素線２Ｂ、第３光ファイバ素線２Ｃ、第４光ファイバ素線２Ｄとしたときに、第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂとの間及び第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄとの間にそれぞれ設けられている。前記第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂとの間に設けられた樹脂突部３Ａを、第１樹脂突部３Ａとし、第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄとの間に設けられた樹脂突部３Ｂを、第２樹脂突部３Ｂとする。樹脂突部３となる樹脂は、例えば紫外線硬化型樹脂が使用され、各光ファイバ素線２同士を接合する。

また、テープ他面１ｂには、テープ一面１ａに形成された樹脂突部３Ａ、３Ｂ間と対応する位置に樹脂突部３Ｃが形成されている。すなわち、テープ他面１ｂに形成された樹脂突部３Ｃは、テープ一面１ａに形成された樹脂突部３Ａ、３Ｂ間と対向する位置の第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃとの間に、前記樹脂突部３Ａ、３Ｂとは逆向きに突出するように設けられている。このテープ他面１ｂの第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃとの間に設けられた樹脂突部３Ｃを、第３樹脂突部３Ｃとする。

前記第１樹脂突部３Ａ、第２樹脂突部３Ｂ及び第３樹脂突部３Ｃは、何れも断面形状を山なりの同一形状をなし、テープ長手方向に沿って連続的に形成されている。なお、ここで定義する同一形状は、樹脂塗布時に供給される樹脂供給量の多少の誤差を含むものとする。また、これら樹脂突部３（３Ａ〜３Ｃ）の樹脂量は、光ファイバテープ心線１を個々の光ファイバ素線２（２Ａ〜２Ｄ）に単心分離する際には容易に分離でき、光ファイバケーブルのスロット溝へ収納する際には単心分離しない程度の接合強度を持つ量とされる。また、これら樹脂突部３（３Ａ〜３Ｃ）の高さは、光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合に、積層された上下の光ファイバテープ心線１のそれぞれの光ファイバ素線２（２Ａ〜２Ｄ）同士が接触しない程度の高さ或いは接触する程度の高さの何れでもよい。例えば、樹脂突部３（３Ａ〜３Ｃ）の高さＨは、光ファイバ素線２の直径を２５０μｍとした場合に、１０〜５０μｍ程度とすることが望ましい。

このように形成された光ファイバテープ心線１では、テープ一面１ａに形成された第１樹脂突部３Ａ及び第２樹脂突部３Ｂとテープ他面１ｂに形成された第３樹脂突部３Ｃは、テープ心線全体から見ると、テープ幅方向に互い違いに配置されている。第１樹脂突部３Ａが設けられた位置と同一位置の反対側には、光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に積層した場合に、この第１樹脂突部３Ａが嵌る第１凹部４Ａが形成されている。また、第２樹脂突部３Ｂが設けられた位置と同一位置の反対側には、光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に積層した場合に、この第２樹脂突部３Ｂが嵌る第２凹部４Ｂが形成されている。同様に、第３樹脂突部３Ｃが設けられた位置と同一位置の反対側には、光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に積層した場合に、この第３樹脂突部３Ｃが嵌る第３凹部４Ｃが形成されている。これら第１凹部４Ａ、第２凹部４Ｂ及び第３凹部４Ｃは、何れも互いに接する２つの光ファイバ素線２間に自ずと形成された隙間となる。

［光ファイバテープ心線の積層状態］
以上のように構成された光ファイバテープ心線１は、図２に示すように、テープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合に、テープ片面にある樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４に嵌ると共に、該樹脂突部３の先端Ｐが前記凹部４を形成する光ファイバ素線２と非接触となる。

例えば、光ファイバテープ心線１を５本使用して縦に積層する場合において、上から２段目に配置される光ファイバテープ心線１とその上下に配置される光ファイバテープ心線１の部分で説明すると、上から２段目に配置された光ファイバテープ心線１の第１樹脂突部３Ａは、最上段に配置される光ファイバテープ心線１の第１凹部４Ａに嵌ると共に、該第１樹脂突部３Ａの先端Ｐがこの光ファイバテープ心線１の第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂと非接触となる。また、上から２段目に配置された光ファイバテープ心線１の第２樹脂突部３Ｂは、最上段に配置される光ファイバテープ心線１の第２凹部４Ｂに嵌ると共に、該第２樹脂突部３Ｂの先端Ｐがこの光ファイバテープ心線１の第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄと非接触となる。更に、上から２段目に配置された光ファイバテープ心線１の第３樹脂突部３Ｃは、上から３段目に配置される光ファイバテープ心線１の第３凹部４Ｃに嵌ると共に、該第３樹脂突部３Ｃの先端Ｐがこの光ファイバテープ心線１の第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃと非接触となる。

このように光ファイバテープ心線１を積層すれば、各樹脂突部３（３Ａ〜３Ｃ）が、この樹脂突部３（３Ａ〜３Ｃ）と対応する位置の反対側のテープ面に形成された各凹部（４Ａ〜４Ｃ）に嵌り込むため、光ファイバテープ心線１の積層厚Ｔ１が、前記樹脂突部３を含めた光ファイバテープ心線１の最大厚Ｔに積層枚数を乗じた積層厚Ｔ２（図３を参照）よりも薄くなる。つまり、本実施形態の光ファイバテープ心線１を使用して積層することで、全体の積層厚Ｔ１を薄くすることができる。その結果、スロットコアに形成するスロット溝の溝深さを浅くすることができ、中間分岐作業時にスロット溝からの光ファイバ素線の取り出し作業を容易に行うことが可能となると共にスロット径（ケーブル外径）を細径化することも可能となる。

また、本実施形態の光ファイバテープ心線１によれば、図４（Ａ）に示すように、各樹脂突部３（３Ａ〜３Ｃ）の先端Ｐが、この樹脂突部３（３Ａ〜３Ｃ）が嵌り込む凹部４（４Ａ〜４Ｃ）を形成する光ファイバ素線２（２Ａ〜２Ｄ）と非接触になるため、テープ心線の積層体にテープ厚み方向から圧力Ｆが掛かっても樹脂突部３の先端Ｐである１点に応力集中しないことから各光ファイバ素線２に単心分離しない。これに対して、図４（Ｂ）に示すように、各樹脂突部３（３Ａ、３Ｂ）の先端Ｐ同士を接触させて光ファイバテープ心線１を積層した場合には、テープ心線の積層体にテープ厚み方向から圧力Ｆが掛かると、各樹脂突部３（３Ａ、３Ｂ）の接触部位に前記圧力Ｆが集中するため、各光ファイバ素線２に単心分離してしまう。このように、本実施形態の光ファイバテープ心線１によれば、光ファイバケーブルの細径化とスロット溝９内での光ファイバ素線２の分離防止を実現できる。

［テープ積層厚の薄型考察］
次に、図１に示した本実施形態の光ファイバテープ心線１を積層した場合に、どの程度積層テープ厚が薄くなるかを検討した。光ファイバ素線２の半径をＲとし、樹脂突部３の出っ張り形状を円で近似して考える。樹脂突部３は、図５に示すように、複数本の光ファイバ素線２の中心Ｃ１を通る直線Ｓ１からテープ厚み方向に距離Ｈ１の位置にある点Ｃ２を中心とする半径ｒの円とする。前記中心Ｃ２が、前記直線Ｓ１よりも樹脂突部３に近い側にあるときにはＨ１≧０、前記直線Ｓ１を挟んで樹脂突部３と反対側にあるときはＨ１≦０とする。前記中心Ｃ２とする半径ｒの円の中心は、両隣２本の光ファイバ素線２の共通接線Ｙ上にある。

一枚の光ファイバテープ心線１の最大厚をＴとすると（図３参照）、樹脂突部３の円の中心Ｃ２から上に積層する光ファイバテープ心線１の複数本の光ファイバ素線２の中心Ｃ３を通る直線Ｓ２までのテープ厚み方向での距離Ｈ２は、次の式（１）になる。

したがって、ｎ枚の光ファイバテープ心線１を積層した時のテープ積層厚Ｔ１は、次の式（２）になる。

但し、次の式（３）となる場合、すなわち樹脂突部３は上に重なる光ファイバ素線２間の凹部４に納まり、該樹脂突部３が上に重なる光ファイバ素線２と接触しないが上下の光ファイバテープ心線１の光ファイバ素線２の頂点同士が接触する状態（図５（Ｂ）に示す状態）となる場合は、ｎ枚の光ファイバテープ心線１を積層した積層厚は、次の式（４）となる。

前記した図５（Ａ）は、Ｈ１≧０の場合を表し、図５（Ｂ）は、Ｈ１＜０の場合を表している。なお、樹脂突部３の大きさが光ファイバテープ心線１のテープ一面１ａとテープ他面１ｂで異なる場合は、それぞれのｒとＨ１からテープ積層厚を計算し、大きな値になる方が真の積層厚である。

なお、後述する図８に示す光ファイバテープ心線の場合、光ファイバ素線２の直径をテープ化層１３が含まれた直径Ｒとして考えればよい。この場合、樹脂突部３の大きさに合わせて凹部４の大きさ（つまり、テープ化層１３を含む直径Ｒの円）を作製することで、より積層テープ厚を薄くすることが可能になる。また、同じく後述する図９に示す光ファイバテープ心線の場合、樹脂突部３を含まないテープ厚をｔ、テープ上面にある樹脂突部３の突起高さをｔ１、テープ下面にある樹脂突部３の突起高さをｔ２とすると、積層テープ厚は、ｔ１≦ｔ２の場合は式（５）となり、ｔ１≧ｔ２の場合は式（６）となる。

［光ファイバケーブルの構造］
本実施形態の光ファイバケーブル７は、図６に示すように、前記した光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えてスロットコア８に形成されたスロット溝９内に収納して配置した後、スロット溝９を覆うようにして押さえテープ１０をスロットコア８の周面に巻き付けて樹脂を押し出し成形することで形成されるシース１１で前記スロットコア８を被覆した構造とされている。

スロットコア８には、その中心に抗張力体１２がケーブル長手方向に沿って設けられている。このスロットコア８の外周面には、等間隔で５つのスロット溝９が形成されている。図６に示す光ファイバケーブル７は、１つのスロット溝９内に、４本の光ファイバ素線２をテープ化した４心光ファイバテープ心線１を５枚を配置して全部で１００本の光ファイバ素線２とする、いわゆる４心テープ心線型１００心構造のケーブルである。

前記スロット溝９の深さは、樹脂突部３を含めた光ファイバテープ心線１の最大厚Ｔに積層枚数ｎを乗じた積層厚Ｔ×ｎ以上なければならない。しかし、本実施形態では、前記したようにテープ片面にある樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４に嵌ることから図２で示した積層厚Ｔ１以上あれば良いことなる。つまり、スロット溝９の深さは、積層厚Ｔ１以上、前記積層厚Ｔ×ｎよりも小さい深さで足りる。

本実施形態の光ファイバケーブル７では、光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えてスロット溝９に複数枚重ねて収納した場合に、光ファイバテープ心線１の積層厚Ｔ１が、樹脂突部３を含めた光ファイバテープ心線１の最大厚Ｔに積層枚数を乗じた積層厚Ｔ２よりも薄くなる（図２及び図３参照）。その結果、光ファイバケーブル７の太さを細径化することができると共にスロット溝９の溝深さも浅くできることから光ファイバテープ心線１の取出しも容易に行える。また、本実施形態の光ファイバケーブル７によれば、テープ積層体のテープ幅方向両端位置が揃うので、スロット溝９を光ファイバテープ心線１のテープ幅に対して必要以上大きくする必要がない。

［実験例］
次に、表１に示す寸法関係で図１に示した構造の光ファイバテープ心線１を作製し、その光ファイバテープ心線１を図２に示す如く５枚重ねて積層したときの積層厚Ｔ１の計算値と実測値を調べた。なお、３つの樹脂突部３（３Ａ〜３Ｃ）の前記ｒ及び前記Ｈ１の寸法は何れも同一とした。

表１によれば、積層厚Ｔ１の計算値は１４２７μｍとなり、樹脂突部３を含めた光ファイバテープ心線１の最大厚Ｔ（３５０μｍ）×５枚分の寸法である１７５０μｍと比較して、図１の構造の光ファイバテープ心線１を積層した場合には大幅にその厚みが薄くなることが判る。また、実際に図１の構造の光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、テープ幅方向両端位置を揃えて積層した積層テープの積層厚Ｔ１（実測値）を測定したところ、計算値とほぼ同じである１４５０μｍとなった。

次に、表２に示す条件の積層テープを、図６に示すスロットコア８に形成した５つのスロット溝９に収納して、４心テープ心線型１００心構造の光ファイバケーブル７を製造した。そして、この時のケーブル製造性と、ケーブル完成検査での伝送損失と、ケーブル内のテープ心線の分離性及び専用工具を用いた時のテープ心線の分離性を調べた。なお、この光ファイバケーブル７では、スロット溝９の撚り方向を一定間隔で反転させて撚った構造としている。ケーブル製造性は、スロット溝９に光ファイバテープ心線１を入れた時にずれない場合を◎と○とし、ずれが許容範囲内である場合を△として評価した。また、伝送損失が許容範囲内である場合を○とし、伝送損失が許容値を超えた場合を×として評価した。また、ケーブル内のテープ心線分離性は、ケーブル製造中にテープ心線が各光ファイバ素線２（２Ａ〜２Ｄ）に単心分離しない場合を○とし、単心分離した場合を×として評価した。このケーブル内のテープ心線分離性評価は、ケーブル製造中に各光ファイバ素線２に単心分離すると、製造ライン途中で引っ掛かったりするために生産性が著しく低下することから重要な評価項目である。また、紙ヤスリや対面するローラ等の如き専用工具で光ファイバテープ心線を擦った時に、単心分離した場合を○とし、単心分離しない場合を×として評価した。なお、表２のテープＡは、本実施形態の光ファイバテープ心線、テープＢ、Ｃは、一列に配列した４つの光ファイバ素線の全体を樹脂で完全に覆ったカプセル型の光ファイバテープ心線である。

テープＣをスロット溝９内に収納した光ファイバケーブルは、スロット溝９内に重ねた光ファイバテープ心線１を配置することが難しく、テープの積層ずれが起こり易かった。また、このテープＣをスロット溝９内に収納した光ファイバケーブルでは、スロット溝内のクリアランスが少ない為、ケーブル完成検査での伝送損失の増加が大きかった。また、このテープＣでは、専用工具を用いた時のテープ心線の分離性でＸとなる評価となった。

テープＡのテープ積層厚（１４５０μｍ）は、３２０μｍ厚の光ファイバテープ心線１を５枚積層した積層厚（３２０μｍ×５枚＝１６００μｍ）よりも薄いことから、テープ心線をスロット溝内に実装し易くケーブルの製造が容易であり、テープＢを積層した光ファイバケーブルと同程度の伝送損失であった。また、テープＡを積層した光ファイバケーブルでは、各樹脂突部３がこれに対応する凹部４に嵌り込んで積層した状態を崩すことがないため、光ファイバテープ心線１をスロット溝９内に収納する作業が行い易く、更に収納後も積層状態が保たれることから伝送損失の増加を防ぐことができる。また、このテープＡを積層した光ファイバケーブルを解体してスロット溝９内の光ファイバ素線２の状態を調べたところ、単心分離されていなかった。また、このテープＡでは、専用工具を用いた時のテープ心線の分離性で○となる評価となった。つまり、テープＡでは、スロット溝から取り出した光ファイバテープ心線を専用工具で簡単に単心分離することができる。

なお、前記テープＡを図４（Ｂ）に示すように、上下の光ファイバテープ心線１の各樹脂突部３同士を接触させてスロット溝９に光ファイバテープ心線１を収納した光ファイバケーブルを製造し、その光ファイバケーブルを解体したところ、光ファイバ素線３が個々に単心分離していた。これは、互いに接触する樹脂突部３に荷重が集中することで、光ファイバ素線２が単心分離すると考えられる。

「その他の実施形態」
本実施形態の光ファイバテープ心線１の構造は、図１に示した構造に限定されるものではなく、図７、図８、図９及び図１０に示す構造であってもよい。

例えば、図７（Ａ）の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３をテープ一面１ａの第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃ間に設け、この樹脂突部３と対応する位置のテープ他面１ｂに凹部４を形成している。なお、第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂ間及び第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄ間には、テープ一面１ａ及びテープ他面１ｂのそれぞれに光ファイバ素線２よりも突出しない程度に樹脂が充填されている。この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合には、前記樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４に嵌ると共に、該樹脂突部３の先端が凹部４を形成する光ファイバ素線２と非接触になる。

図７（Ｂ）の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３をテープ一面１ａの第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂ間及び第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄ間に設け、それら各樹脂突部３と対応する位置のテープ他面１ｂに凹部４をそれぞれ形成している。なお、第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃ間には、テープ一面１ａとテープ他面１ｂのそれぞれに光ファイバ素線２よりも突出しない程度に樹脂が充填されている。この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合には、前記各樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４にそれぞれ嵌ると共に、該樹脂突部３の先端が凹部４を形成する光ファイバ素線２と非接触になる。

図７（Ｃ）の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３をテープ一面１ａの第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂ間、第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃ間及び第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄ間に設け、それら各樹脂突部３と対応する位置のテープ他面１ｂに凹部４をそれぞれ形成している。この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合には、前記各樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４にそれぞれ嵌ると共に、該樹脂突部３の先端が凹部４を形成する光ファイバ素線２と非接触になる。

図７（Ｄ）の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３をテープ一面１ａの第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃ間に設け、この樹脂突部３と対応する位置のテープ他面１ｂに凹部４を形成している。なお、テープ一面１ａ全体を覆うと共にテープ幅方向の両端にまで回り込むように樹脂を形成してテープ化層１３を形成している。この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合には、前記樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４に嵌ると共に、該樹脂突部３の先端が凹部４を形成する光ファイバ素線２と非接触になる。

図７（Ｅ）の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３をテープ一面１ａの第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂ間及び第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄ間に設け、これら各樹脂突部３と対応する位置のテープ他面１ｂに凹部４をそれぞれ形成している。なお、テープ一面１ａ全体を覆うと共にテープ幅方向の両端にまで回り込むように樹脂を形成してテープ化層１３を形成している。この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合には、前記各樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４にそれぞれ嵌ると共に、該樹脂突部３の先端が凹部４を形成する光ファイバ素線２と非接触になる。

図７（Ｆ）の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３をテープ一面１ａの第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂ間、第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃ間、及び第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄ間に設け、これら各樹脂突部３と対応する位置のテープ他面１ｂに凹部４をそれぞれ形成している。なお、テープ一面１ａ全体を覆うと共にテープ幅方向の両端にまで回り込むように樹脂を形成してテープ化層１３を形成している。この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合には、前記各樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４にそれぞれ嵌ると共に、該樹脂突部３の先端が凹部４を形成する光ファイバ素線２と非接触になる。

図８（Ａ）の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３をテープ一面１ａの第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃ間に設け、この樹脂突部３と対応する位置のテープ他面１ｂに凹部４を形成している。また、この光ファイバテープ心線１では、光ファイバ素線２全体を樹脂で被覆することでテープ化層１３を形成している。この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合には、前記樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４に嵌ると共に、該樹脂突部３の先端が凹部４を形成する光ファイバ素線２と非接触になる。

図８（Ｂ）の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３をテープ一面１ａの第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂ間及び第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄ間に設け、各樹脂突部３と対応する位置のテープ他面１ｂに凹部４をそれぞれ形成している。また、この光ファイバテープ心線１では、光ファイバ素線２全体を樹脂で被覆することでテープ化層１３を形成している。この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合には、前記各樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４にそれぞれ嵌ると共に、該樹脂突部３の先端が凹部４を形成する光ファイバ素線２と非接触になる。

図８（Ｃ）の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３をテープ一面１ａの第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂ間、第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃ間、及び第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄ間に設け、各樹脂突部３と対応する位置のテープ他面１ｂに凹部４をそれぞれ形成している。また、この光ファイバテープ心線１では、光ファイバ素線２全体を樹脂で被覆することでテープ化層１３を形成している。この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合には、前記各樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４にそれぞれ嵌ると共に、該樹脂突部３の先端が凹部４を形成する光ファイバ素線２と非接触になる。

図８（Ｄ）の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３をテープ一面１ａの第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂ間及び第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄ間に設け、各樹脂突部３と対応する位置のテープ他面１ｂに凹部４をそれぞれ形成している。また、樹脂突部３をテープ他面１ｂの第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃ間に設け、この樹脂突部３と対応する位置のテープ一面１ａに凹部４を形成している。なお、この光ファイバテープ心線１では、光ファイバ素線２全体を樹脂で被覆することでテープ化層１３を形成している。この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合には、前記各樹脂突部３が、この樹脂突部３と反対側のテープ面に形成された凹部４にそれぞれ嵌ると共に、該樹脂突部３の先端が凹部４を形成する光ファイバ素線２と非接触になる。

図９の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３をテープ一面１ａの第１光ファイバ素線２Ａと第２光ファイバ素線２Ｂ間及び第３光ファイバ素線２Ｃと第４光ファイバ素線２Ｄ間に設けると共にテープ他面１ｂの第２光ファイバ素線２Ｂと第３光ファイバ素線２Ｃ間に設けている。この光ファイバテープ心線１では、各光ファイバ素線２間の窪みを埋めるようにして光ファイバ素線２全体を樹脂で被覆することでテープ化層１３を形成している。そのため、この光ファイバテープ心線１では、凹部４が形成されていない。したがって、この光ファイバテープ心線１をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合には、テープ一面１ａに形成された樹脂突部３とテープ他面１ｂに形成された樹脂突部３とが相殺して、テープ積層厚Ｔ１がテープ最大厚Ｔ×枚数よりも薄くなる。

図１０の光ファイバテープ心線１では、前記した図１の光ファイバテープ心線１における凹部４（４Ａ、４Ｂ、４Ｃ）に樹脂が僅かに染み出して少量の樹脂部３ａ、３ｂ、３ｃが形成されており、その少量の樹脂部３ａ、３ｂ、３ｃに非接触又は僅かに接触するように樹脂突部３（３Ａ、３Ｂ、３Ｃ）が、前記凹部４（４Ａ、４Ｂ、４Ｃ）に嵌るようになっている。このように、凹部４（４Ａ、４Ｂ、４Ｃ）に、少量の樹脂部３ａ、３ｂ、３ｃが存在するような光ファイバテープ心線１も本発明に含まれる。前記樹脂部３ａ、３ｂ、３ｃは、前記樹脂突部３（３Ａ、３Ｂ、３Ｃ）が前記凹部４（４Ａ、４Ｂ、４Ｃ）に嵌ったときに、樹脂突部３の先端が樹脂部３ａ、３ｂ、３ｃと非接触となるか或いは僅かに接触する程度の樹脂量とされる。そのため、この図１０の光ファイバテープ心線１では、樹脂突部３の先端のみに応力が集中することが無く不用意に単心分離しない。

本発明は、複数本の光ファイバ素線を樹脂で接合一体化して一列に配列してなる光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に積層してスロット溝に収納した光ファイバケーブルに利用することができる。

１…光ファイバテープ心線
１ａ…テープ一面
１ｂ…テープ他面
２…光ファイバ素線
２Ａ…第１光ファイバ素線（光ファイバ素線）
２Ｂ…第２光ファイバ素線（光ファイバ素線）
２Ｃ…第３光ファイバ素線（光ファイバ素線）
２Ｄ…第４光ファイバ素線（光ファイバ素線）
３…樹脂突部
３Ａ…第１樹脂突部（樹脂突部）
３Ｂ…第２樹脂突部（樹脂突部）
３Ｃ…第３樹脂突部（樹脂突部）
４…凹部
４Ａ…第１凹部（凹部）
４Ｂ…第２凹部（凹部）
４Ｃ…第３凹部（凹部）
５…石英ガラスファイバ
６…外被層
７…光ファイバケーブル
８…スロットコア
９…スロット溝
１１…シース
１３…テープ化層

Claims (4)

1. 一列に配列された各光ファイバ素線同士が樹脂で接合されると共に、各光ファイバ素線間のうち少なくとも一箇所の光ファイバ素線間に、該光ファイバ素線間を埋め尽くし且つテープ一面又はテープ他面或いはテープ両面から突出する樹脂突部を持ち、且つ該樹脂突部と対向する反対側のテープ面に両光ファイバ素線間に形成された凹部を持った光ファイバテープ心線であって、
   前記光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合に、テープ片面にある前記樹脂突部が、この樹脂突部と反対側のテープ面に形成された前記凹部に嵌る
   ことを特徴とする光ファイバテープ心線。
2. 請求項１に記載の光ファイバテープ心線であって、
   前記各光ファイバ素線同士を接合する樹脂は、前記各光ファイバ素線間に設けられており、又は、前記光ファイバ素線全体を被覆するように設けられている
   ことを特徴とする光ファイバテープ心線。
3. 一列に配列された各光ファイバ素線間のみに供給された樹脂で各光ファイバ素線同士が接合されると共に、該樹脂が、光ファイバ素線間を埋め尽くし且つテープ面から突出する樹脂突部とされ、且つ該樹脂突部と対向する反対側のテープ面に両光ファイバ素線間に形成された凹部を持った光ファイバテープ心線であって、
   前記テープ一面には、一つ置きに前記樹脂突部が形成され、また、前記テープ他面には、前記テープ一面に形成された前記樹脂突部間と対応する位置に前記樹脂突部が形成されることでテープ幅方向に前記樹脂突部が互い違いに配置されており、
   前記光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて積層した場合に、テープ片面にある前記樹脂突部が、この樹脂突部と反対側のテープ面に形成された前記凹部に嵌る
   ことを特徴とする光ファイバテープ心線。
4. 請求項１から請求項３の何れか１項に記載の光ファイバテープ心線を、スロットコアに形成されたスロット溝に複数枚重ねて収納した光ファイバケーブルであって、
   前記光ファイバテープ心線をテープ厚み方向に、該テープ幅方向両端位置を揃えて前記スロット溝に複数枚重ねて収納した場合に、前記光ファイバテープ心線の積層厚が、前記樹脂突部を含めた光ファイバテープ心線の最大厚に積層枚数を乗じた積層厚よりも薄くなる
   ことを特徴とする光ファイバケーブル。

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