JP2013174747A - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】未定着トナー像担持記録シートを駆動ローラーと該ローラーに従動回転するベルトとの間のニップに通すことで、トナー像を記録シートに定着させる定着装置において、トナー像定着のためにニップに通される記録シートがニップ出口でベルトに巻き付いた場合でも、該記録シートを該ベルトから分離させることができる定着装置及びこの定着装置を採用した画像形成装置を提供する。
【解決手段】ベルト４１１を逆転させる手段（駆動ローラー４３１等）と、ベルト正転時の記録シート搬送方向においてニップＮより上流側でベルト４１１に臨む記録シート分離部材４８１を備えており、分離部材４８１は、ベルト正転時にはベルトから離れ、ベルト逆転時にはベルト移動によりベルトに接触してベルトに巻き付いた記録シートＳをベルトから分離させる定着装置４Ａ及びこの定着装置を備えた画像形成装置１０。
【選択図】図１

Description

本発明は、記録紙等の記録シートにトナー像を形成できる複写機、プリンター、ファクシミリ機又はこれらのうち２以上を組み合わせた複合機等の画像形成装置に関し、特に、記録シートにトナー像を定着する定着装置に関する。

記録シートにトナー像を形成できる複写機、プリンター、ファクシミリ機又はこれらのうち２以上を組み合わせた複合機等の画像形成装置では、静電潜像形成プロセスで像担持体上に静電潜像を形成し（例えば、露光プロセスにて感光体のような像担持体上に静電潜像を形成し）、現像プロセスにて静電潜像を現像して可視トナー像を形成し、転写プロセスにて可視トナー像を記録シートに転写し、或いは一旦中間転写ベルト等の中間転写体に１次転写し中間転写体から記録シートに２次転写し、定着プロセスにてこのように記録シートに転写されたトナー像を記録シートに定着させることができる。

記録シート上に形成された未定着トナー像を定着プロセスにおいて記録シートに定着するにあたっては定着装置が用いられる。定着装置は種々のタイプのものが知られている。その一つに、定着ニップ（未定着トナー像を担持した記録シートを通して該トナー像を記録シートに定着させるニップ）を形成する部材として無端状のベルトを採用したものがある。例えば特開２０１０−１４９０４号公報に記載されている。

定着ニップを形成するための一つの部材としてこのようにローラー部材と比べると熱容量が小さく、定着ニップ幅を大きくして定着温度を低く設定できる無端状のベルトを採用した定着装置は、定着装置の小型化、低コスト化、定着温度へのウオームアップ時間の短縮等による省エネルギー化等の観点から提案されたものである。

ところが、ベルトを採用した定着装置では、定着条件によっては、記録シート搬送方向において定着ニップから下流側へ排出されて来る記録シートがベルトに巻き付くことがある。

ベルトを採用せず、対向するローラー間に定着ニップを形成する定着装置では、例えば特開２００５-３０９０２２号公報に記載されているように、ローラーに巻き付いてしまった記録シートをローラーの逆転により、該ローラーに当接させた分離部材で剥離することが提案されている。

特開２０１０−１４９０４号公報 特開２００５−３０９０２２号公報

しかしながら、特開２００５−３０９０２２号公報に記載の定着装置にならってベルトに巻き付く記録シートをベルト逆転により分離部材で剥離しようとして、分離部材を常時ベルトに接触させておく場合には、ベルトが分離部材の常時接触により損傷しやすく、ベルト損傷により画像ムラ等の画像不良が発生しやすくなる。

ベルトに巻き付く記録シートをベルト逆転により分離部材で剥離するときだけ分離部材をベルトに接触させようとすると、分離部材をベルトに対し接触離隔させる機構が必要になってくる。

そこで本発明は、無端状のベルトと、前記ベルトをベルト内面側から押圧する押圧部材と、前記ベルトに対向配置され、前記ベルトを前記押圧部材との間に挟みつけつつ従動回転させる駆動ローラーと、前記ベルト及び前記駆動ローラーのうち少なくとも一方を加熱する手段とを含み、未定着トナー像を担持した記録シートを前記駆動ローラーの正転により従動正転するベルトと前記駆動ローラーとの間のニップに通すことで、前記トナー像を前記記録シートに加熱加圧下に定着させる定着装置であって、前記未定着トナー像の定着のために前記ニップに通される前記記録シートが前記ベルトに巻き付いた場合でも、該記録シートを該ベルトから簡単に分離させることができる定着装置を提供することを課題とする。

本発明は、また、像担持体上にトナー画像を形成し、前記トナー画像を記録シートに転写し、定着装置で定着させることができ、前記定着装置として、無端状のベルトと、前記ベルトをベルト内面側から押圧する押圧部材と、前記ベルトに対向配置され、前記ベルトを前記押圧部材との間に挟みつけつつ従動回転させる駆動ローラーと、前記ベルト及び前記駆動ローラーのうち少なくとも一方を加熱する手段とを含み、未定着トナー像を担持した記録シートを前記駆動ローラーの正転により従動正転するベルトと前記駆動ローラーとの間のニップに通すことで、前記トナー像を前記記録シートに加熱加圧下に定着させる定着装置を採用している画像形成装置であって、前記定着装置において前記未定着トナー像の定着のために前記ニップに通される前記記録シートが前記ベルトに巻き付いた場合でも、該記録シートを該ベルトから簡単に分離させることができ、前記ベルトへの記録シート巻き付きによって画像生産性が大幅に低下してしまうことなく画像形成できる画像形成装置を提供することを課題とする。

本発明は次の定着装置及び画像形成装置を提供する。

（１）定着装置
無端状のベルトと、前記ベルトをベルト内面側から押圧する押圧部材と、前記ベルトに対向配置され、前記ベルトを前記押圧部材との間に挟みつけつつ従動回転させる駆動ローラーと、前記ベルト及び前記駆動ローラーのうち少なくとも一方を加熱する手段とを含み、未定着トナー像を担持した記録シートを前記駆動ローラーの正転により従動正転するベルトと前記駆動ローラーとの間のニップに通すことで、前記トナー像を前記記録シートに加熱加圧下に定着させる定着装置であり、
前記ベルトを逆転させる手段と、
前記ベルト正転時の記録シート搬送方向において前記ニップより上流側で前記ベルトに臨む記録シート分離部材と、
前記ベルト逆転時に前記ベルトを前記ニップの上流側へ移動させるベルト移動手段を備えており、
前記記録シート分離部材は、前記ベルト正転時には前記ベルトから離れ、前記ベルト逆転時には前記ベルト移動手段によるベルト移動により前記ベルトに接触して前記ベルトに巻き付いた記録シートを前記ベルトから分離させ得る位置に配置されている定着装置。

（２）画像形成装置
像担持体上にトナー画像を形成し、前記トナー画像を記録シートに転写し、定着装置で定着させることができる画像形成装置であり、前記定着装置は本発明に係る定着装置である画像形成装置。

本発明に係る定着装置によると、正転駆動される前記駆動ローラーと、前記駆動ローラーに従動正転するベルトとの間の定着ニップに未定着トナー像を担持した記録シートを通すことで、前記トナー像を前記記録シートに加熱加圧下に定着させることができる。

前記ベルト正転時の記録シート搬送方向において前記ニップより上流側には前記ベルトに臨む記録シート分離部材が配置されている。この記録シート分離部材は、記録シートにトナー像を定着させる通常の定着装置運転時には（駆動ローラー正転、ベルト従動正転時には）ベルトから離れており、従って、徒にベルトに接触して短期間のうちにベルト損傷を招くということはない。

記録シート搬送方向において前記ニップの下流側に出て来る記録シートが前記ベルトに巻き付くことがあると、前記ベルトを逆転させる手段で前記ベルトを逆転させるとともに前記ベルト移動手段による前記ベルト逆転時の前記ベルト移動により前記記録シート分離部材を相対的に該ベルトに接触させることで、簡易に該記録シート分離部材で前記ベルトに巻き付いた記録シートを前記ベルトから分離（剥離）させることができる。

本発明に係る画像形成装置では、定着装置として本発明に係る定着装置を採用しているので、その定着装置におけるトナー像定着処理において記録シートがベルトに巻き付くことがあっても、該記録シートを該ベルトから簡単に分離させることができ、前記ベルトへの記録シート巻き付きによって画像生産性が大幅に低下してしまうことなく画像形成できる。

前記ベルトを逆転させる手段は、ベルト自身を逆転させ得るものであってもよいが、ベルトと駆動ローラーの間には前記ニップが形成されているので、前記駆動ローラーを逆転させることで前記ベルトを従動逆転させるものであってもよい。

駆動ローラーの逆転は、例えば、このローラーを駆動するモーターの逆転で行なえるようにしてもよいし、手動で(例えばハンドル等を用いて)逆転できるようにしてもよい。

前記ベルト移動手段としては、例えば、前記駆動ローラーの逆転による前記ベルト従動逆転によって前記ニップの上流側へ向けベルトの弛み移動を発生させるものを挙げることができる。

このようなベルト移動手段を採用する場合、前記記録シート分離部材として、前記駆動ローラー正転による前記ベルト従動正転時には前記ベルトから離れ、前記駆動ローラー逆転による前記ベルト従動逆転時にはベルト逆転により前記ニップの上流側へ向け発生するベルトの弛み移動により該ベルトに接触して前記ベルトに巻き付いた記録シートを前記ベルトから分離させ得る位置に配置されているものを例示できる。

前記ベルトは、前記記録シート上の未定着トナー像担持面に接触する部材であってもよく、前記記録シート上の未定着トナー像担持面とは反対側の面に接触する部材であってもよい。

前記ベルトが前記記録シート上の未定着トナー像担持面に接触する部材である場合でも、前記ベルトが前記記録シート上の未定着トナー像担持面とは反対側の面に接触する部材である場合でも、該ベルトとして、ベルト正転時には、記録シート搬送方向において前記ニップの上流側に隣り合う前記押圧部材の部分にベルトが寄り添って回転するとともに前記ニップより下流側に隣り合う前記押圧部材の部分からベルトが離れるように弛み移動して回転し、ベルト逆転時には、記録シート搬送方向において前記ニップより下流側に隣り合う前記押圧部材の部分にベルトが寄り添って回転するとともに前記ニップより上流側に隣り合う前記押圧部材の部分からベルトが離れるように弛み移動して回転するように前記押圧部材に外嵌しているものを例示できる。

前記ベルトが前記記録シート上の未定着トナー像担持面に接触する部材である場合でも、前記ベルトが前記記録シート上の未定着トナー像担持面とは反対側の面に接触する部材である場合でも、該ベルトは前記押圧部材と前記押圧部材に対し間隔をおいて配置された少なくとも一つのテンション部材とに巻き掛けられていてもよい。

また、前記ベルトは前記押圧部材と前記押圧部材に対し間隔をおいて配置された少なくとも一つのテンション部材とに巻き掛けられており、前記ベルト移動手段は、該テンション部材を前記押圧部材の周りに旋回させることで前記ベルトを移動させることができるものでもよい。この場合、前記記録シート分離部材は、そのようなベルト移動により前記ベルトに接触して前記ベルトに巻き付いた記録シートを前記ベルトから分離させ得る位置に配置しておけばよい。

いずれにしても、前記記録シート分離部材としては、前記ベルトに巻き付いた記録シートを該ベルトから分離させ得るように少なくとも先端部分が該ベルトに接触できるものを例示できる。また、そのような先端部分として、断面形状が山形状（換言すれば、楔状）に尖ったものや、板状のものを例示できる。先端部分が板状である場合、記録シート分離部材全体が板状の部材であってもよい。

また、前記記録シート分離部材の個数、各記録シート分離部材の記録シート搬送方向を横切る幅方向の寸法、記録シート搬送方向を横切る方向における位置等は、前記ベルトに巻き付いた記録シートを該ベルトから分離させ得るものであればよく、特に制限はない。

いずれにしても、前記記録シート分離部材は、前記駆動ローラー正転による前記ベルト従動正転時に前記記録シートを前記ニップへ案内するガイドを兼ねていてもよい。

また、定着装置構造の簡素化のために、前記記録シート分離部材は、定着装置外装部の一部を兼ねていてもよい。

本発明によると、無端状のベルトと、前記ベルトをベルト内面側から押圧する押圧部材と、前記ベルトに対向配置され、前記ベルトを前記押圧部材との間に挟みつけつつ従動回転させる駆動ローラーと、前記ベルト及び前記駆動ローラーのうち少なくとも一方を加熱する手段とを含み、未定着トナー像を担持した記録シートを前記駆動ローラーの正転により従動正転するベルトと前記駆動ローラーとの間のニップに通すことで、前記トナー像を前記記録シートに加熱加圧下に定着させる定着装置であって、前記未定着トナー像の定着のために前記ニップに通される前記記録シートが前記ベルトに巻き付いた場合でも、該記録シートを該ベルトから簡単に分離させることができる定着装置を提供することができる。

また、本発明によると、像担持体上にトナー画像を形成し、前記トナー画像を記録シートに転写し、定着装置で定着させることができ、前記定着装置として、無端状のベルトと、前記ベルトをベルト内面側から押圧する押圧部材と、前記ベルトに対向配置され、前記ベルトを前記押圧部材との間に挟みつけつつ従動回転させる駆動ローラーと、前記ベルト及び前記駆動ローラーのうち少なくとも一方を加熱する手段とを含み、未定着トナー像を担持した記録シートを前記駆動ローラーの正転により従動正転するベルトと前記駆動ローラーとの間のニップに通すことで、前記トナー像を前記記録シートに加熱加圧下に定着させる定着装置を採用している画像形成装置であって、前記定着装置において前記未定着トナー像の定着のために前記ニップに通される前記記録シートが前記ベルトに巻き付いた場合でも、該記録シートを該ベルトから簡単に分離させることができ、前記ベルトへの記録シート巻き付きによって画像生産性が大幅に低下してしまうことなく画像形成できる画像形成装置を提供することができる。

本発明に係る画像形成装置の１例の構成の概要を示す図である。 図（Ａ）及び図（Ｂ）は本発明に係る定着装置の１例の要部の断面図であり、図（Ａ）はトナー像定着のための運転状態を示しており、図（Ｂ）はベルトに巻き付いた記録シートを分離させる様子を示しており、図（Ｃ）は図（Ａ）の定着装置の変形例を示している。 図（Ａ）及び図（Ｂ）は本発明に係る定着装置の他の例の要部の断面図であり、図（Ａ）はトナー像定着のための運転状態を示しており、図（Ｂ）はベルトに巻き付いた記録シートを分離させる様子を示しており、図（Ｃ）は図（Ａ）の定着装置の変形例を示している。 図（Ａ）及び図（Ｂ）は本発明に係る定着装置のさらに他の例の要部の断面図であり、図（Ａ）はトナー像定着のための運転状態を示しており、図（Ｂ）はベルトに巻き付いた記録シートを分離させる様子を示しており、図（Ｃ）は図（Ａ）の定着装置の変形例を示している。 図（Ａ）及び図（Ｂ）は本発明に係る定着装置のさらに他の例の要部の断面図であり、図（Ａ）はトナー像定着のための運転状態を示しており、図（Ｂ）はベルトに巻き付いた記録シートを分離させる様子を示しており、図（Ｃ）は図（Ａ）の定着装置の変形例を示している。

以下、本発明に係る定着装置例を採用した画像形成装置の例を図面を参照して説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の１例を示している。
図１に示す画像形成装置１０は、電子写真方式でモノクロ画像を形成し、記録用紙等の記録シートに印刷するプリンターである。

プリンター１０は、電子写真方式でトナー像を形成する画像形成部１、画像形成部１に記録シートＳを供給するシート供給部２、画像形成部１で形成されたトナー像をシート供給部２から供給される記録シートＳに転写する転写部３、記録シートＳに転写されたトナー像をシートＳに定着させる定着装置４Ａ、定着トナー像を保持する記録シートＳを排出トレイ５０へ排出するシート排出装置５及び両面画像形成のための反転循環搬送路６を含んでいる。

プリンター１０はその動作を制御する制御部Ｃも含んでいる。プリンター１０の各部の動作はこの制御部Ｃの指示のもとになされる。制御部Ｃにはユーザーによって操作される操作パネルＰＡも接続されている。操作パネルＰＡは、プリント枚数等を設定するテンキー、用いる記録シートサイズを指定するキー、記録シートの片面に画像形成するか、両面に画像形成するかを指定するキー、プリント開始を指示するキー等を有している。

画像形成部１は静電潜像担持体として、回転駆動されるドラム型感光体１１を備えている。感光体１１の周囲に帯電器１２、現像器１４、クリーナー１５等がこの順序で配置されている。帯電器１２と現像器１４の間から感光体１１へ画像露光を施す画像露光装置１３も設けられている。

画像露光装置１３は図示省略のスキャナー、コンピューター等から画像情報を供給されてレーザー光により感光体１１に画像露光を施すものである。

転写部３は図示省略の転写電源から転写バイアスを印加できる転写ローラー３１を含んでいる。転写ローラー３１は、感光体１１の回転方向（反時計まわり方向）において現像器１４の下流側、且つ、クリーナー１５の上流側で感光体１１に臨んでいる。

転写ローラー３１は図示省略の押圧手段に押圧されて感光体１１との間にニップ部を形成し、感光体１１の回転に従動して、或いは、後述するように該ニップ部に送り込まれる記録シートの移動に従動して、或いは駆動されて回転することができる。

シート供給部２は記録シートＳを積載収容するカセット２００及びカセット２００からシートを１枚ずつ引き出し供給するシート供給装置２０を含んでいる。
定着装置４Ａについては後ほど詳述する。

シート排出装置５は定着装置４Ａから送り出されてくる記録シートＳを排出トレイ５０へ排出する排出ローラー対５１を含んでいる。定着装置４Ａから排出ローラー対５１へ至るシート搬送路に、持ち上げ可能にこの搬送路を閉じるシート搬送方向切替部材５２が配置されている。

排出ローラー対５１でトレイ５０へ排出される記録シートＳをトレイ５０に完全に排出される直前に、そしてシート搬送方向切替部材５２が閉じている状態で排出ローラー対５１を逆転させることで反転循環搬送路６へ送り込み、後述するタイミングローラー対Ｒへ供給することができる。循環搬送路６におけるｒはシート案内ローラーである。

プリンター１０によると、制御部Ｃに接続された操作パネルＰＡにおいてプリント開始キーが押されると、記録シート供給部２から記録シートＳが供給開始される。

記録シート供給部２から供給される記録シートＳが図示省略のセンサーに検出されると、画像形成部１で画像形成が開始され、記録シートＳはタイミングローラー対Ｒで一旦停止される。

画像形成部１において画像形成が開始されると、感光体１１が図中反時計方向に回転駆動され、該感光体表面が帯電器１２にて所定電位に帯電され、該帯電域に画像露光装置１３から形成しようとする画像に応じた画像露光が施される。これにより感光体１１上に静電潜像が形成され、該潜像が、本例では、現像器１４で負帯電トナーで反転現像されて可視トナー像となる。

タイミングローラー対Ｒで待機していた記録シートＳはその画像形成域に感光体１１上のトナー像が転写開始されるようにローラー対Ｒで転写部３へ送り込まれ、図示省略の転写電源から転写バイアスが印加される転写ローラー３１で感光体１１上のトナー像が転写される。トナー像が転写された記録シートＳはひき続き定着装置４Ａへ送り込まれ、そこでトナー像が加熱加圧下に定着され、さらに、シート搬送方向切替部材５２をその自重及び/又は弾性に抗して押し上げつつ排出ローラー対５１へ向かい、排出ローラー対５１で排出トレイ５０へ排出される。

両面画像形成モードでは、このように片面に画像形成されて排出トレイ５０へ排出されようとする記録シートＳが、トレイ５０へ排出完了される直前に排出ローラー対５１の逆転にて反転循環搬送路６へ送り込まれ、２面目への画像形成に供される。

トナー像転写後感光体１１上に残留する転写残トナーはクリーナー１５にて除去清掃される。

次に定着装置について説明する。
（１）前記定着装置４Ａについて
定着装置４Ａは図２の（Ａ）に示すように、１軸（本例では１本の押圧ローラー）上ベルト構成の定着装置である。

定着装置４ Ａは無端状のベルト４１１と、押圧部材４２１と、駆動ローラー４３１を含んでいる。押圧部材４２１は定位置で回転可能な押圧ローラーであり、ベルト４１１の内側に配置されている。ベルト４１１は記録シートＳ上の未定着トナー像ｔの担持面に接触する部材である。

ベルト４１１には、電磁誘導発熱可能な発熱層を含む弾性筒形状部材が採用される。ベルト４１１は、ここでは、例えば、厚さ５０μｍ程度の鉄やＳＵＳ３０４ステンレス鋼からなる弾性筒状発熱層の上に、シリコンゴムからなる厚さ３００μｍ程度の弾性層を形成し、その表面を厚さ２０μｍ程度のＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）からなる離型層で被覆して構成したものである

前記押圧ローラー４２１は鉄又はアルミニウムからなる芯金にシリコンゴムを発泡させたスポンジ層を被覆したものである。押圧ローラー４２１の外径はベルト４１１の内径より小さく設定されている。

駆動ローラー４３１はベルト４１１及びその内側の押圧ローラー４２１に対向するように配置されており、鉄又はアルミニウムの芯金にシリコンゴム層を設け、さらに表層に離型層としてＰＦＡを被覆して構成されている。

駆動ローラー４３１は駆動モーター４６１により正転逆転可能である。駆動ローラー４３１はその両端部の軸受部４４１がバネ４５１で押し上げられることでベルト４１１との間にニップＮを形成し、ベルト４１１を押圧ローラー４２１との間に挟みつけつつ従動回転させることができる。駆動ローラー４３１は加圧ローラーでもある。

ベルト４１１を発熱させる手段として、本例では、ベルト４１１の前記発熱層を電磁誘導発熱させる磁束発生装置４７１がベルト４１１に臨設されている。

この定着装置４Ａによると、ベルト４１１を発熱させるとともに、モーター４６１による駆動ローラー（加圧ローラー）４３１の正転と、ベルト４１１及びこれを支えている押圧ローラー４２１の従動正回転（図（Ａ）参照）とによって、未定着トナー像ｔを担持した記録シートＳをニップＮに通過させて該トナー像をシートＳに定着させることができる。

定着装置４Ａはさらに記録シート分離部材４８１を含んでいる。記録シート分離部材４８１は定着処理時の記録シート搬送方向（図（Ａ）参照）においてニップＮの上流側の定位置に設けられている。

記録シート分離部材４８１は本例ではベルト４１１に臨む先端部分４８１ａが断面山形状に尖った部材であり、記録シート搬送方向を横切る方向におけるベルト中央部分に一定幅で臨んでいる。

定着装置４Ａのベルト４１１は、図２（Ａ）に示す駆動ローラー４３１の正転によるベルト従動正転時には、記録シート搬送方向においてニップＮの上流側に隣り合う押圧ローラー４２１の部分４２１ａにベルト４１１が寄り添って回転するとともにニップＮより下流側に隣り合う押圧ローラー４２１の部分４２１ｂからベルト４１１が離れるように弛み移動して回転する。このとき、ニップ上流側の分離部材４８１は記録シートＳをニップＮへ案内するガイドを兼ねているが、ベルト４１１から離れており、徒にベルトに接触してベルトを損傷させる恐れはない。

しかし、ニップＮから出て来る記録シートＳがベルト４１１からうまく分離せず、ベルト４１１に巻き付いてしまった場合には、例えば制御部Ｃが図示省略の異常検出手段による異常検出に応答してモーター４６１にて駆動ローラー４３１を逆転させ、それによりベルト４１１を従動逆転させることで、巻き付いた記録シートをベルト４１１から分離させることができる。

すなわち、図２（Ｂ）に示すように、ベルト４１１が逆転すると、ベルト４１１はニップＮより下流側に隣り合う押圧ローラー４２１の部分４２１ｂに寄り添って回転するとともにニップＮより上流側に隣り合う押圧ローラー４２１の部分４２１ａから離れるように弛み移動して回転する。このとき、分離部材４８１は上流側へ弛み移動してくるベルト４１１の部分４１１ａに接触する。巻き付いた記録シートＳの後端部Ｓａがベルト４１１の逆転により分離部材４８１に到来すると、該記録シートＳは分離部材４８１にてベルト４１１から簡単に分離し始める。

なお、モーター４６１による駆動ローラー４３１の逆転は操作パネルＰＡ等からユーザーが指示できるようなっていてもよいし、駆動ローラー４３１をユーザーが手動で（例えば着脱可能なハンドル等を用いて）逆転できるようになっていてもよい。

前記のとおり、記録シート分離部材４８１は本例では記録シート搬送方向を横切る方向におけるベルト中央部分に一定幅で臨んでいるが、分離部材４８１は複数個設けられていてもよく、また、分離部材は板状部材等でもよい。
また、定着装置構造の簡素化のために、記録シート分離部材４８１は、図２（Ｃ）に例示するように、定着装置外装部Ｋの一部４８１’を兼ねていてもよい。

次に定着装置の他の例４Ｂ，４Ｃ，４Ｄについて説明する。
（２）定着装置４Ｂ（図３参照）
定着装置４Ｂは下ベルト構成の定着装置である。

定着装置４Ｂは無端状のベルト４１２と、押圧部材４２２と、駆動ローラー４３２を含んでいる。ベルト４１２は記録シートＳ上の未定着トナー像ｔの担持面とは反対側の面に接触する部材である。

ベルト４１２は弾性筒形状部材であり、ここでは、例えば、厚さ２００μｍ程度のポイミド基材層上にシリコンゴムからなる厚さ２００μｍ程度の弾性層を形成し、その表面を厚さ２０μｍ程度のＰＦＡからなる離型層で被覆して構成したものである

押圧部材４２２は、シリコンゴムからなるパッドｐ１と樹脂からなる分離部ｐ２とこれらを支える、ベルト４１２の内径より外径の小さい筒形状のホルダｐ３とを含んでおり、パッドｐ１と分離部ｐ２がバネｐ４に駆動ローラー４３２へ向け押圧されることでベルト４２２を駆動ローラー４３２へ向け押圧している。

駆動ローラー４３２はモーター４６２により正転逆転可能な定位置のローラーであり、本例ではハロゲンランプヒーター等のヒーター４７２を内蔵した加熱ローラーでもある。ローラー４３２は、鉄又はアルミニウムの芯金にシリコンゴム層を被覆し、さらに表層に離型層としてＰＦＡを被覆したものである。

ローラー４３２はベルト４１２に対向配置され、ベルト４１２との間にニップＮを形成している。

この定着装置４Ｂによると、モーター４６２による駆動ローラー（加熱ローラー）４３２の正転と、ベルト４１２の従動正回転（図３（Ａ）参照）とによって、未定着トナー像ｔを担持した記録シートＳをニップＮに通過させて該トナー像をシートＳに定着させることができる。

定着装置４Ｂはさらに記録シート分離部材４８２を含んでいる。記録シート分離部材４８２は定着処理時の記録シート搬送方向（図３（Ａ）参照）においてニップＮの上流側の定位置に設けられている。

記録シート分離部材４８２は本例ではベルト４１２に臨む先端部分４８２ａが断面山形状に尖った部材であり、記録シート搬送方向を横切る方向におけるベルト中央部分に一定幅で臨んでいる。

定着装置４Ｂのベルト４１２は、図３（Ａ）に示す駆動ローラー４３２の正転によるベルト従動正転時には、記録シート搬送方向においてニップＮの上流側に隣り合う押圧部材４２２のホルダｐ３の部分ｐ３１にベルト４１２が寄り添って回転するとともにニップＮより下流側に隣り合うホルダｐ３の部分ｐ３２からベルト４１２が離れるように弛み移動して回転する。このとき、ニップ上流側の分離部材４８２は記録シートＳをニップＮへ案内するガイドを兼ねているが、ベルト４１２から離れており、徒にベルトに接触してベルトを損傷させる恐れはない。

しかし、例えば、両面画像形成モードにおいて既に１面目に画像形成されたシートＳの２面目にもトナー像を定着させるような場合において、該１面目のトナー像がベルト４１２に接触するような場合等において、ニップＮから出て来る記録シートＳがベルト４１２からうまく分離せず、ベルト４１２に巻き付いてしまう場合には、例えば制御部Ｃが図示省略の異常検出手段による異常検出に応答してモーター４６２にて駆動ローラー４３２を逆転させ、それによりベルト４１２を従動逆転させることで、巻き付いた記録シートをベルト４１２に接触する分離部材４８２でベルト４１２から分離させることができる。

すなわち、図３（Ｂ）に示すように、ベルト４１２が逆転すると、ベルト４１２はニップＮより下流側に隣り合うホルダｐ３の部分ｐ３２に寄り添って回転するとともにニップＮより上流側に隣り合うホルダｐ３の部分ｐ３１から離れるように弛み移動して回転する。このとき、分離部材４８２は上流側へ弛み移動してくるベルト４１２の部分４１２ａに接触する。そして、巻き付いた記録シートＳの後端部Ｓａがベルト４１２の逆転により分離部材４８２に到来すると、分離部材４８２は該記録シートＳをベルト４１２から簡単に分離させ始めることができる。

なお、モーター４６２による駆動ローラー４３２の逆転は操作パネルＰＡ等からユーザーが指示できるようなっていてもよいし、駆動ローラー４３２をユーザーが手動で逆転できるようになっていてもよい。

前記のとおり、記録シート分離部材４８２は本例では記録シート搬送方向を横切る方向におけるベルト中央部分に一定幅で臨んでいるが、分離部材４８２は複数個設けられていてもよく、また、分離部材は板状部材等でもよい。
また、定着装置構造の簡素化のために、記録シート分離部材４８２は、図３（Ｃ）に例示するように、定着装置外装部Ｋの一部４８２’を兼ねていてもよい。

（３）定着装置４Ｃ（図４参照）
定着装置４Ｃは図４（Ａ）に示すように、２軸（本例では１本の押圧ローラーとテンションローラー）上ベルト構成の定着装置である。

定着装置４Ｃは無端状のベルト４１３と、押圧部材４２３と、押圧部材４２３に対向するテンションローラー４２３Ｔと、駆動ローラー４３３を含んでいる。押圧部材４２３は定位置で回転可能な押圧ローラーである。ベルト４１３は押圧ローラー４２３とテンションローラー４２３Ｔに巻き掛けられている。テンションローラー４２３Ｔは図示省略のバネ装置に押されてベルト４１３に張力を与えている。

ベルト４１３は記録シートＳ上の未定着トナー像ｔの担持面に接触する部材であり、テンションローラー４２３Ｔはヒーター４７３を内蔵しており、ベルト４１３を加熱する加熱ローラーでもある。

なお、ベルト４１３内にさらにローラーを設置してもよく、また、ローラー４２３，４２３Ｔ以外のその様に設けたローラーにテンション機能を持たせてもよい。

ベルト４１３は、例えば、厚さ２００μｍ程度のポリイミド基材層上にシリコンゴムからなる厚さ２００μｍ程度の弾性層を形成し、その表面を厚さ２０μｍ程度のＰＦＡからなる離型層で被覆して構成したものである

押圧ローラー４２３は定着装置４Ａにおける押圧ローラー４２１と同様構成のローラーである。駆動ローラー４３３はベルト４１３及びその内側の押圧ローラー４２３に対向するように配置されており、鉄又はアルミニウムの芯金にシリコンゴム層を設け、さらに表層に離型層としてＰＦＡを被覆して構成されている。

駆動ローラー４３３は駆動モーター４６３により正転逆転可能である。駆動ローラー４３３はその両端部の軸受部材４４３がバネ４５３で押し上げられることでベルト４１３との間にニップＮを形成し、ベルト４１３を押圧ローラー４２３との間に挟みつけつつ従動回転させることができる。駆動ローラー４３３は加圧ローラーでもある。

この定着装置４Ｃによると、ベルト４１３を加熱ローラ４２３Ｔで加熱するとともに、モーター４６３による駆動ローラー（加圧ローラー）４３３の正転と、ベルト４１３及びこれを支えている押圧ローラー４２３の従動正回転（図４（Ａ）参照）とによって、未定着トナー像ｔを担持した記録シートＳをニップＮに通過させて該トナー像をシートＳに定着させることができる。

定着装置４Ｃはさらに記録シート分離部材４８３を含んでいる。記録シート分離部材４８３は定着処理時の記録シート搬送方向（図４（Ａ）参照）においてニップＮの上流側の定位置に設けられている。

記録シート分離部材４８３は本例ではベルト４１３に臨む先端部分４８３ａが断面山形状に尖った部材であり、記録シート搬送方向を横切る方向におけるベルト中央部分に一定幅で臨んでいる。

定着装置４Ｃのベルト４１３は、図４（Ａ）に示す駆動ローラー４３３の正転によるベルト従動正転時には、記録シート搬送方向においてニップＮの上流側に隣り合う押圧ローラー４２３の部分４２３ａにベルト４１３が寄り添って回転するとともにニップＮより下流側に隣り合う押圧ローラー４２３の部分４２３ｂからベルト４１３が離れるように弛み移動して回転する。このとき、ニップ上流側の分離部材４８３は記録シートＳをニップＮへ案内するガイドを兼ねているが、ベルト４１３から離れており、徒にベルトに接触してベルトを損傷させる恐れはない。

しかし、ニップＮから出て来る記録シートＳがベルト４１３からうまく分離せず、ベルト４１３に巻き付いてしまった場合には、例えば制御部Ｃが図示省略の異常検出手段による異常検出に応答してモーター４６３にて駆動ローラー４３３を逆転させ、それによりベルト４１３を従動逆転させることで、巻き付いた記録シートをベルト４１３から分離させることができる。

すなわち、図４（Ｂ）に示すように、ベルト４１３が逆転すると、ベルト４１３はニップＮより下流側に隣り合う押圧ローラー４２３の部分４２３ｂに寄り添って回転するとともにニップＮより上流側に隣り合う押圧ローラー４２３の部分４２３ａから離れるように弛み移動して回転する。このとき、分離部材４８３は上流側へ弛み移動してくるベルト４１３の部分４１３ａに接触する。巻き付いた記録シートＳの後端部Ｓａがベルト４１３の逆転により分離部材４８３に到来すると、分離部材４８３は該記録シートＳをベルト４１３から簡単に分離させ始めることができる。

なお、モーター４６３による駆動ローラー４３３の逆転は操作パネルＰＡ等からユーザーが指示できるようなっていてもよいし、駆動ローラー４３３をユーザーが手動で逆転できるようになっていてもよい。

前記のとおり、記録シート分離部材４８３は本例では記録シート搬送方向を横切る方向におけるベルト中央部分に一定幅で臨んでいるが、分離部材４８３は複数個設けられていてもよく、また、分離部材は板状部材等でもよい。

また、定着装置構造の簡素化のために、記録シート分離部材４８３は、図４（Ｃ）に例示するように、定着装置外装部Ｋの一部４８３’を兼ねていてもよい。
また、定着装置は、定着装置４Ｃの変形例として、ベルト４１３が記録シートＳ上の未定着トナー像ｔの担持面とは反対側の面に接触する部材として用いられているものでもよい。

（４）定着装置４Ｄ（図５参照）
定着装置４Ｄは、図５に示すように、前記定着装置４Ｃにおいて、ベルト４１３内側のベルト加熱ローラー４２３Ｔを、押圧ローラー４２３と中心を同じくして押圧ローラー４２３の周りに旋回できるフレームＦに搭載したものである。

ローラー４２３Ｔは、フレームＦが図示省略の駆動手段で往復揺動されることで押圧ローラー４２３の周りに往復旋回できる。また、それによりベルト４１３を移動させることができる。

なお、ベルト４１３内にさらにローラーを設置してもよく、また、ローラー４２３，４２３Ｔ以外のその様に設けたローラーにテンション機能を持たせてもよい。

この定着装置４Ｄによると、ベルト４１３を加熱ローラー４２３Ｔで加熱するとともに、モーター４６３による駆動ローラー（加圧ローラー）４３３の正転と、ベルト４１３及びこれを支えている押圧ローラー４２３の従動正回転（図５（Ａ）参照）とによって、未定着トナー像ｔを担持した記録シートＳをニップＮに通過させて該トナー像をシートＳに定着させることができる。

定着装置４Ｄは定着装置４Ｃの場合と同様の記録シート分離部材４８４を含んでいる。記録シート分離部材４８４は定着処理時の記録シート搬送方向（図５（Ａ）参照）においてニップＮの上流側の定位置に設けられている。

記録シート分離部材４８４は本例ではベルト４１３に臨む先端部分が断面山形状に尖った部材であり、記録シート搬送方向を横切る方向におけるベルト中央部分に一定幅で臨んでいる。

定着装置４Ｄのベルト４１３は、図５（Ａ）に示す駆動ローラー４３３の正転によるベルト従動正転時には、記録シート搬送方向においてニップＮの上流側に隣り合う押圧ローラー４２３の部分に寄り添って回転する。このとき、ニップ上流側の分離部材４８３は記録シートＳをニップＮへ案内するガイドを兼ねているが、ベルト４１１から離れており、徒にベルトに接触してベルトを損傷させる恐れはない。

しかし、ニップＮから出て来る記録シートＳがベルト４１３からうまく分離せず、ベルト４１３に巻き付いてしまった場合には、例えば制御部Ｃが図示省略の異常検出手段による異常検出に応答して、モーター４６３の逆転によりローラー４３３を逆転させることでベルト４１３を逆転させるとともに、図示省略のフレーム駆動部によりフレームＦを上流側へ旋回させ（図５（Ｂ））、それによりベルト４１３を分離部材４８４に接触させ、巻き付いた記録シートをベルト４１３から分離させることができる。

なお、モーター４６３による駆動ローラー４３３の逆転や、フレームＦの旋回は操作パネルＰＡ等からユーザーが指示できるようなっていてもよいし、駆動ローラー４３３やフレームＦをユーザーが手動で動かせるようになっていてもよい。

記録シート分離部材４８４は本例では記録シート搬送方向を横切る方向におけるベルト中央部分に一定幅で臨んでいるが、分離部材４８４は複数個設けられていてもよく、また、分離部材は板状部材等でもよい。
記録シート分離部材は、駆動ローラー正転によるベルト従動正転時に記録シートをニップＮへ案内するガイドを兼ねていてもよい。
また、定着装置構造の簡素化のために、記録シート分離部材４８４は、図５（Ｃ）に例示するように、定着装置外装部Ｋ’の一部４８４’を兼ねていてもよい。

以上説明した画像形成装置（プリンター）はモノクロ画像形成装置であったが、本発明に係る定着装置は、タンデム型、４サイクル型等のカラー画像形成装置にも適用でき、また、プリンターだけでなく、複写機、ファクシミリ機や、複写機、ファクシミリ機、プリンター等のうち２以上を組み合わせた複合機にも適用できる。

本発明は、未定着トナー像担持記録シートを駆動ローラーと該ローラーに従動回転するベルトとの間のニップに通すことで、トナー像を記録シートに定着させる定着装置において、トナー像定着のためにニップに通される記録シートがニップ出口でベルトに巻き付いた場合でも、該記録シートを該ベルトから簡単に分離させることができる定着装置を提供することに利用できる。

１０ プリンター（画像形成装置例）
１ 画像形成部
２ シート給紙部
３ 転写部
４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ 定着装置
５ シート排出装置
６ 反転循環搬送路
Ｃ 制御部
Ｓ 記録シート
４１１，４１２，４１３ ベルト
４２１，４２３ 押圧部材（押圧ローラー）
４２２ 押圧部材
ｐ１ 弾性パッド
ｐ２ 分離部
ｐ３ ホルダ
ｐ４ バネ
４２３Ｔ テンションローラー
４３１，４３２，４３３ 駆動ローラー
４６１，４６２，４６３ モーター
４７１ 磁束発生装置
４７２、４７３ ヒーター
Ｆ 旋回フレーム
Ｎ ニップ
４８１、４８２、４８３、４８４ シート分離部材
４８１’、４８２’、４８３’、４８４’ 定着装置外装部の一部を兼ねているシート分離部材

Claims (10)

1. 無端状のベルトと、前記ベルトをベルト内面側から押圧する押圧部材と、前記ベルトに対向配置され、前記ベルトを前記押圧部材との間に挟みつけつつ従動回転させる駆動ローラーと、前記ベルト及び前記駆動ローラーのうち少なくとも一方を加熱する手段とを含み、未定着トナー像を担持した記録シートを前記駆動ローラーの正転により従動正転するベルトと前記駆動ローラーとの間のニップに通すことで、前記トナー像を前記記録シートに加熱加圧下に定着させる定着装置であり、
   前記ベルトを逆転させる手段と、
   前記ベルト正転時の記録シート搬送方向において前記ニップより上流側で前記ベルトに臨む記録シート分離部材と、
   前記ベルト逆転時に前記ベルトを前記ニップの上流側へ移動させるベルト移動手段を備えており、
   前記記録シート分離部材は、前記ベルト正転時には前記ベルトから離れ、前記ベルト逆転時には前記ベルト移動手段によるベルト移動により前記ベルトに接触して前記ベルトに巻き付いた記録シートを前記ベルトから分離させ得る位置に配置されていることを特徴とする定着装置。
2. 前記ベルトを逆転させる手段は前記駆動ローラーを逆転させることで前記ベルトを従動逆転させる手段であり、前記ベルト移動手段は、前記駆動ローラーの逆転による前記ベルト従動逆転によって前記ニップの上流側へ向けベルトの弛み移動を発生させるものであり、前記記録シート分離部材は、前記駆動ローラー正転による前記ベルト従動正転時には前記ベルトから離れ、前記駆動ローラー逆転による前記ベルト従動逆転時にはベルト逆転により前記ニップの上流側へ向け発生するベルトの弛み移動により前記ベルトに接触して前記ベルトに巻き付いた記録シートを前記ベルトから分離させ得る位置に配置されている請求項１記載の定着装置。
3. 前記ベルトは、前記記録シート上の未定着トナー像担持面に接触する部材であり、
   前記ベルト正転時には、記録シート搬送方向において前記ニップの上流側に隣り合う前記押圧部材の部分に前記ベルトが寄り添って回転するとともに前記ニップより下流側に隣り合う前記押圧部材の部分から前記ベルトが離れるように弛み移動して回転し、前記ベルト逆転時には、記録シート搬送方向において前記ニップより下流側に隣り合う前記押圧部材の部分に前記ベルトが寄り添って回転するとともに前記ニップより上流側に隣り合う前記押圧部材の部分から前記ベルトが離れるように弛み移動して回転するように前記押圧部材に外嵌している請求項１又は２記載の定着装置。
4. 前記ベルトは、前記記録シート上の未定着トナー像担持面とは反対側の面に接触する部材であり、
   前記ベルト正転時には、記録シート搬送方向において前記ニップより上流側に隣り合う前記押圧部材の部分に前記ベルトが寄り添って回転するとともに前記ニップより下流側に隣り合う前記押圧部材の部分から前記ベルトが離れるように弛み移動して回転し、前記ベルト逆転時には、記録シート搬送方向において前記ニップより下流側に隣り合う前記押圧部材の部分に前記ベルトが寄り添って回転するとともに前記ニップより上流側に隣り合う前記押圧部材の部分から前記ベルトが離れるように弛み移動して回転するように前記押圧部材に外嵌している請求項１又は２記載の定着装置。
5. 前記ベルトは前記押圧部材と前記押圧部材に対し間隔をおいて配置された少なくとも一つのテンション部材とに巻き掛けられている請求項３又は４記載の定着装置。
6. 前記ベルトは前記押圧部材と前記押圧部材に対し間隔をおいて配置された少なくとも一つのテンション部材とに巻き掛けられており、前記ベルト移動手段は前記テンション部材を前記押圧部材の周りに旋回させることで前記ベルトを移動させることができ、前記記録シート分離部材は、前記ベルトの移動により前記ベルトに接触して前記ベルトに巻き付いた記録シートを前記ベルトから分離させ得る位置に配置されている請求項１記載の定着装置。
7. 前記記録シート分離部材は、前記駆動ローラー正転による前記ベルト従動正転時に前記記録シートを前記ニップへ案内するガイドを兼ねている請求項１から６のいずれか１項に記載の定着装置。
8. 前記記録シート分離部材は、定着装置外装部の一部を兼ねている請求項１から７のいずれか１項に記載の定着装置。
9. 前記ベルトを逆転させる手段は手動により前記ベルトを逆転させる手段である請求項１から８のいずれか１項に記載の定着装置。
10. 像担持体上にトナー画像を形成し、前記トナー画像を記録紙に転写し、定着装置で定着させることができる画像形成装置であり、前記定着装置は請求項１から９のいずれか１項に記載の定着装置である画像形成装置。