JP2013159390A - 包装箱体並びに箱詰め方法及び箱詰め装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 包装箱体の寸法形状の大・小にかかわらず、ＰＴＰ包装体を渡す患者等に対して提供する情報量を多くすることができる包装箱体を提供する
【解決手段】 薬剤を収納するＰＴＰシートを包材で挟み込んで形成されるＰＴＰ包装体１を複数枚重ねると共に、その重ねた一方に服薬指示書２を配置した状態で包装箱３に収納した。服薬指示書２は、薬剤についての効能や服薬の注意事項その他の情報を記載した服薬指示シートの集合体であり、ＰＴＰ包装体とともに服薬指示シートを患者等に渡すことができる。ＰＴＰ包装体と服薬指示書を同じ並びに重ねることで、ＰＴＰ包装体と服薬指示書を一括して把持することができ、既存のＰＴＰ包装体を箱体内に収納する装置をそのまま適用することができるし、同じ並びであるため服薬指示書をＰＴＰ包装体の隣りにセットすることも容易に行える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えばＰＴＰ（Ｐｒｅｓｓ Ｔｈｒｏｕｇｈ Ｐａｃｋａｇｅ）シートを収納したカード型或いはブック型のＰＴＰ包装体を積層状態で箱詰めした包装箱体並びにその包装箱体に対する箱詰め方法及び装置に関する。

ＰＴＰシートは、容器（ポケット部）側から中身を押し出して上蓋を破壊し、中身を取り出すようにした包装形態であり、薬品包装における錠剤やカプセルの包装に良く使われる。このＰＴＰシートの包装形態の１つとして特許文献１に開示されたカード型のＰＴＰ包装体がある。このカード型のＰＴＰ包装体は、例えば、全体が矩形の厚紙からなるカード型包装材の間に錠剤を収納したＰＴＰシートを挟み込んで封止した構造からなる。カード型包装材の表紙と裏紙とは、その中心線を対称にして互いに向き合うように折り込まれ、表紙と裏紙との間にＰＴＰシートが挟持される。ＰＴＰシートは、錠剤を収納するポケット部が適宜位置に形成された容器フィルムと、ポケット部の開口側を閉塞するように容器フィルムにシールされた蓋フィルムとを備え、ポケット部内に錠剤が密封収納された構成となる。

表紙と裏紙の所定位置には孔部が設けられている。この孔部は、ポケット部に対向する位置に設定されて、ＰＴＰシートを挟み込んだ状態では、表紙の孔部からはポケット部ａが突出し、裏紙の孔部にはポケット部に対向する蓋フィルム（容器フィルムとの未シール部位）が臨むようになっている。これにより、ポケット部を押して中身の錠剤を押し出すと、錠剤は裏紙の孔部からカード型包装体の外へ取り出すことができる。

このカード型包装材を構成する表紙，裏紙の所定位置には、服用に関する留意事項等が記載されている。一例を挙げると、多種多様な使用上の注意、服薬履歴、症状のメモ等の各種情報がある。係る情報をカード型包装材に記載することで、確実に患者、医師、薬剤師、その他消費者等に伝達することができる。

また、特許文献２に示すように、一対の厚紙でＰＴＰシートを挟み込んで封止した本体と、その本体の一辺に接続したフラップを備えたブックレット型のＰＴＰ包装体もある。このブックレット型のＰＴＰ包装体は、本体の部分は上述したカード型のＰＴＰ包装体等と同様の構成を採る。すなわち、一対の厚紙の適宜位置には孔部が形成され、一方の孔部からＰＴＰシートのポケット部が突出する。そして、そのポケット部を押すことで他方の孔部から錠剤をＰＴＰ包装体外に取り出すことができる。フラップは本体との接続辺を中心に正逆回転可能となっており、フラップを開くとＰＴＰシートのポケット部が露出し当該ポケット部を押して薬剤を取り出し可能となり、フラップを閉じるとポケット部が保護されて不用意に薬剤が飛び出てしまうのが抑止される。この特許文献２においても、フラップの適宜位置に上述した各種の情報が記載される。フラップを設けることで、情報の記載エリアを大きくとれる。

特許第３１７２６７９号公報 特許第２５５７８４９号公報

上述した従来ＰＴＰ包装体は、いずれも包装材の所定領域に各種の情報を記載しているため、記載する情報量が増えるほどＰＴＰ包装体が大きくなってしまう。そして、両特許文献に開示されたＰＴＰ包装体は、例えば１週間分など比較的長期に服用する薬剤を収納するものであり、ＰＴＰシートに収納される錠剤の数も多いが、ＰＴＰ包装体に収納される錠剤が３個や２個といった少数のタイプもある。係る少数のタイプでは、ＰＴＰ包装体における上記の各種の情報を記載する領域が占める割合がより大きくなり、収納する錠剤の数が少なくてもＰＴＰ包装体の大きさはあまり変わらないおそれもある。ブックレット型のＰＴＰ包装体はフラップに情報を記載することができるが、係るフラップのないカード型のＰＴＰ包装体は顕著となる。

通常、この種のＰＴＰ包装体は、複数枚を積層して箱詰めして形成される包装箱体の状態で病院や薬局等に出荷・提供される。そしてカード型のＰＴＰ包装体は、ポケット部が形成される面同士を対向して抱き合わせることで、２個のＰＴＰ包装体を重ねた厚みをほぼ１個分のものとすることができる。一方、ブックレット型のＰＴＰ包装体ではフラップによってポケット部が覆われているため、カード型のＰＴＰ包装体のような抱き合わせによる積層高さの削減ができず、同じ枚数を収納した場合にはブックレット型のＰＴＰ包装体を箱詰めした包装箱体の方が大型化してしまう。よって、一長一短がある。

また、包装箱体内には、ＰＴＰ包装体に収納される薬剤の効能を説明した能書が添付文書として同封される。この添付文書（能書）は、一つの包装箱体に対して一つが添付されるので、ＰＴＰ包装体を渡す患者等に対して当該添付文書自体をそのまま渡すことは難しい。

そこで、包装箱体の寸法形状の大・小にかかわらず、ＰＴＰ包装体を渡す患者等に対して提供する情報量を多くするため患者等に対して個別に渡すことができる服薬指示書（服薬指導書）を添付したいという課題を見出した。

上述した課題を解決するために、本発明は、（１）薬剤を収納するＰＴＰシートを包材で挟み込んで形成されるＰＴＰ包装体を複数収納した状態で搬送する搬送部を複数備えた搬送装置と、その搬送部に対して服薬指示書を供給する服薬指示書供給装置と、前記搬送部に収納された複数のＰＴＰ包装体と前記服薬指示書を一括して開口した包装箱内に供給する供給装置とを備え、前記搬送部は、複数のＰＴＰ包装体の重ねた方向の両側に、その複数のＰＴＰ包装体を保持する保持部材を有し、前記服薬指示書供給装置は、前記複数のＰＴＰ包装体の集合体の重ね方向の一方から他方に向けて付勢し、前記保持部材と前記複数のＰＴＰ包装体の集合体との間に空間（隙間）を形成し、その空間内に前記服薬指示書を供給するように構成した。

搬送装置は、実施形態の第二搬送コンベア装置３０に対応する。搬送部は、実施形態の前横桟３１と後横桟３２間で複数組のＰＴＰ包装体１を挟み込んで搬送する部位に対応する。保持部材は、実施形態の前横桟３１と後横桟３２に対応する。空間は、服薬指示書が挿入する空間であるが、当該服薬指示書の厚み以上の空間を服薬指示書の挿入エリア全体にわたって確保する必要は必ずしも無く、実施形態に示すように服薬指示書の挿入開始側に服薬指示書の先端（実施形態では下端）が入り込める隙間が確保でき、その後は服薬指示書を押し込むことで保持部材とＰＴＰ包装体との間に服薬指示書が介在する形態をとれるようになれば良い。もちろん、当初から全体にわたって挿入する空間が確保できればスムーズに挿入できるので良い。服薬指示書は、ＰＴＰシートに収納された薬剤についての情報を記載したもので、ＰＴＰ包装体とともに渡すことのできるものである。薬事法により添付が義務づけられている能書ではなく、包装箱体を開封した（蓋を開けた）際にその添付された能書が開口部位で表面（薬品名や効能等が記載された面）が見える必要は無い。よって、実施形態のようにＰＴＰ包装体・服薬指示書が蓋と直交するように配置され、蓋を開けた際にそれらＰＴＰ包装体・服薬指示書の側縁のみが並んだ状態で見えるような形態を採ることもできるし、ＰＴＰ包装体・服薬指示書が閉じた蓋と平行になり、服薬指示書が包装箱の底に位置して蓋を開けた際にその存在が見えないような形態を採ることもできる。

この発明によれば、服薬指示書と複数のＰＴＰ包装体が同じ方向に重なるので、それら複数のＰＴＰ包装体と服薬指示書を一括して把持することができ、包装箱内に供給する装置は、既存の複数のＰＴＰ包装体を包装箱に供給する装置・機構を用いることができる。また、そのように同じ方向に重なる形態を採るので、搬送部にセットされている複数のＰＴＰ包装体の端を重ね方向の一方から他方に向けて付勢するだけでＰＴＰ包装体の端面と搬送部の保持部材との間に隙間を形成することができ、当該隙間を利用して簡単に服薬指示書を挿入することができる。

（２）前記搬送装置は、複数のＰＴＰ包装体を起立した状態で搬送するものとするとよい。

（３）前記服薬指示書は、収納されるＰＴＰ包装体の枚数に応じて設定された複数の服薬指示シートの集合体とするとよい。集合体は、実施形態では、複数の服薬指示シートを容易に剥離可能な接着剤で貼り付けて一冊の服薬指示書を構成しているが、本発明はこれに限るものでは無く、例えばバラバラの服薬指示シートを把捉バンド等で一纏めにしても良い。ＰＴＰ包装体の枚数に応じて設定される服薬指示シートの枚数は、ＰＴＰ包装体の数と同数でも良いし、余分を持って多くしても良いし、薬剤の関係等から複数枚のＰＴＰ包装体を同時に渡すことがある場合には、ＰＴＰ包装体の枚数より少なくても良い。但し能書のように包装箱に一つ添付するものと相違し、複数の服薬指示シートから構成される。

（４）前記服薬指示書供給装置は、前記服薬指示書を複数枚貯留する貯留部と、その貯留部の最下端から一つずつ前記服薬指示書を取り出す取り出し手段と、取り出された前記服薬指示書を把持すると共に前記空間に供給する手段を備えて構成すると良い。貯留部は、実施形態では供給ストッカー５０に対応する。取り出し手段は、押し出し板５３とそれを移動させるシリンダ５２等で実現される。空間に供給する手段は、実施形態では挿入装置６０に対応する。簡単な構成で服薬指示書を一つずつＰＴＰ包装体の端にセットできる。

（５）本発明に係る箱詰め方法は、薬剤を収納するＰＴＰシートを包材で挟み込んで形成されるＰＴＰ包装体を複数収納した状態で搬送し、その搬送途中で複数のＰＴＰ包装体に対し前記複数のＰＴＰ包装体の集合体の重ね方向の一方から他方に向けて付勢し、その付勢して開いた複数のＰＴＰ包装体を幅寄せして搬送装置とＰＴＰ包装体の集合体との間に空間を形成し、その空間内に前記服薬指示書を供給するようにした。

（６）本発明に係る包装箱体は、薬剤を収納するＰＴＰシートを包材で挟み込んで形成されるＰＴＰ包装体を複数枚重ねると共に、その重ねた両サイドの少なくとも一方に服薬指示書を配置した状態で包装箱に収納されるようにした。

（７）前記服薬指示書は、収納されるＰＴＰ包装体の枚数に応じて設定された複数の服薬指示シートの集合体とするとよい。ＰＴＰ包装体に書ききれない服薬に関する注意事項や、薬剤の効能その他の各種情報を服薬指示書（服薬指示シートの集合体）に記載することができる。服薬指示書（服薬指示シート）は、ＰＴＰ包装体と別体であるため、ＰＴＰシートが存在せず、その全面に渡って各種の情報を大量に記載することができる。また、ＰＴＰ包装体と重ねることからその包装箱内の収納時の服薬指示書の平面の寸法形状は、ＰＴＰ包装体の寸法形状と等しいか小さくするのが好ましいが、情報量が大きく一枚のシートでは記載できない場合には、大きなシートを折り畳むなどして対応できる。

（８）前記ＰＴＰ包装体は、ポケット部が突出しており、ポケット部が向かい合うように二枚のＰＴＰ包装体を抱き合わせたものを複数組重ねた状態で前記包装箱に収納されるようにし、前記ポケット部が向かい合う二枚のＰＴＰ包装体は、前記包装箱内で前記ポケットが、前記包装箱の開口部に対し横にずれる配置とするとよい。横にずれる配置とは、開口部の面と平行な方向にずれることである。

このようにすると、ポケット部が横方向にずれて互い違いになっているので、ＰＴＰ包装体を一枚ずつ包装箱から取り出すことができる。これに対し、包装箱の開口部に対して縦方向つまり開口した包装箱の奥行き方向（開口部の面と垂直な方向）にポケット部がずれるように互い違いにした場合、一枚のＰＴＰ包装体を取り出そうとするとポケット部が干渉してしまい対の一枚も取り出されてしまう。

本発明は、ＰＴＰ包装体とは別に服薬指示書を設けたため、ＰＴＰ包装体を渡す患者等に対して多くの情報を提供することができる。また、係る形態の包装箱体を簡単な構成で製造することができる。

（ａ）は包装箱の蓋を開放し、収容物を少し外に出した状態を示す斜視図であり、（ｂ）は包装箱の蓋を開放した状態を示す平面図である。 （ａ）はＰＴＰ包装体を示す斜視図であり、（ｂ）は服薬指示書を示す斜視図である。 本発明に係る箱詰め装置の好適な一実施形態を示す前半部分の平面図である。 （ａ）は、主に受け渡し装置２０を示す平面図であり、（ｂ）はその正面図である。 受け渡し装置２０の作用を説明する図である。 服薬指示書供給装置４０を示す平面図である。 服薬指示書供給装置４０を示す上半板の正面図である。 服薬指示書供給装置４０を示す側面図（その１）である。 服薬指示書供給装置４０を示す側面図（その２）である。 服薬指示書供給装置４０を示す正面図である。 ＰＴＰ包装体を前方に付勢する機構部分を示す図である。 服薬指示書供給装置４０の作用を説明する図である。 服薬指示書供給装置４０の作用を説明する図である。 本発明に係る箱詰め装置の好適な一実施形態を示す後半部分の工程図である。

図１は、本発明に係る包装箱体の好適な一実施形態を示している。本実施形態の包装箱体は、ＰＴＰ包装体１を複数枚積層して構成される積層体にカード型の服薬指示書２をさらに重ねた状態で包装箱３内に収納した状態となり、さらに、図示省略するが、薬剤の効能等を記載した能書といった添付文書も適宜位置に同封する。

本実施形態で用いるＰＴＰ包装体１はカード型であり、図２（ａ）に示すように全体が矩形の厚紙からなるカード型包装材４の間に錠剤を収納したＰＴＰシート５を挟み込んで封止した構造からなる。カード型包装材４の表紙４ａと裏紙４ｂとは、一枚の大きな厚紙の中心線を対称にして互いに向き合うように折り込むことで形成される。二枚の別々の厚紙で挟み込んでも良い。

ＰＴＰシート５は、錠剤６を収納するポケット部５ａが適宜位置に形成された容器フィルム５ｂと、ポケット部５ａの開口側を閉塞するように容器フィルム５ｂにシールされた蓋フィルム５ｃとを備え、ポケット部内に錠剤が密封収納された構成となる。本例では、錠剤６が細長・棒状となっているため、ポケット部５ａも略長円状となっている。

表紙４ａと裏紙４ｂの所定位置には矩形状の孔部４ｃが設けられている。この孔部４ｃは、ポケット部５ａに対向する位置に設定されて、ＰＴＰシート５を挟み込んだ状態では、表紙４ａの孔部４ｃからはポケット部５ａが突出し、裏紙４ｂの孔部にはポケット部５ａに対向する蓋フィルム５ｃ（容器フィルムとの未シール部位）が臨むようになっている。これにより、ポケット部５ａを押して中身の錠剤６を押し出すと、錠剤６は裏紙４ｂの孔部からカード型のＰＴＰ包装体１の外へ取り出すことができる。

さらに本実施形態では、ＰＴＰシート５の平面積に比べて表紙４ａの平面積を大きい設定としている。これにともない、表紙４ａには、所定の情報の記載領域４ｄが確保される。この記載領域４ｄは、例えば服用上の注意・留意事項等を予め印刷して記載する領域として使用するとよい。また、この記載領域４ｄは白紙領域とし、患者に渡す際に医師等が当該領域に注意・伝達事項その他の情報を書き込む領域として使用しても良い。

ＰＴＰ包装体１の積層体は、ＰＴＰ包装体１を二枚で一組とし、互いのポケット部５ａすなわち表紙４ａ同士が向き合うようにしたものを複数組積層して構成する。また、二枚のＰＴＰ包装体１を抱き合わせる際に、左右を反転し、片方のＰＴＰ包装体１のポケット部５ａが他方のＰＴＰ包装体１の表示領域４ｄに対向するようにする。

ブック型の服薬指示書２は、図２（ｂ）に示すように、複数枚の服薬指示シート２ａを束ねて構成する。この服薬指示シート２ａは、同封するＰＴＰ包装体１の枚数と同一枚数備え、例えばその一辺で剥離可能な接着剤で一体化する。この服薬指示シート２ａは、薬剤についての効用、服用時の留意事項その他の情報を記載する。服薬指示シート２ａは、能書に記載するものと同等、或いはより詳細な情報を記載するとよい。これにより、例えば医者等が患者にＰＴＰ包装体１を渡す際に、服薬指示書２から服薬指示シート２ａを１枚剥がし、その剥がした服薬指示シート２ａをＰＴＰ包装体１とともに渡すことができる。

このようにすると、患者は、渡された自己が服用する薬剤についての詳細な情報を服薬指示シート２ａによって知ることができ、安心して正しい服用をすることができる。さらに、本実施形態のようにＰＴＰ包装体１が２個の錠剤を収容する形態とすると、ＰＴＰ包装体１は全体として小さくなり、記載領域４ｄの面積もあまり確保できない。よって服用上の留意事項などについて十分な情報を記載できないおそれがある。本実施形態では、服薬指示シート２ａを添付して渡すことができるので、当該服薬指示シート２ａに十分な情報を記載でき、患者等に対して適切な情報提供ができる。

また、服薬指示シート２ａは、そのシート全体に各種の情報を記載することができるため、ＰＴＰ包装体１に記載する場合に比べて大きな記載領域を確保できる。さらに、ＰＴＰシート５を挟み込むカード型包装材４は、ＰＴＰシート５を保護することからもある程度強度を有する厚紙としているので厚みも増すが、服薬指示シート２ａは普通紙等の薄い紙で構成することができ、ＰＴＰ包装体１を枚数分用意しても全体としての嵩はさほど増えないで済む。

さらに後述するように、複数のＰＴＰ包装体１の積層方向に合せて服薬指示書２も重ねるレイアウトとしたため、ＰＴＰ包装体１と服薬指示書２は平行で同じ並びとなるので、例えばそれらを一括して把持した状態で包装箱３内に箱詰めすることができる。

上記の包装箱体は、例えば本発明に係る箱詰め装置を含む包装システムにより、製造することができる。図３は、本発明に係る箱詰め装置の好適な一実施形態の平面図を示している。この箱詰め装置は、上流側に二枚一組のＰＴＰ包装体１を起立させた状態で搬送するバケットコンベア装置からなる第一搬送コンベア装置１０を備える。

上流側の装置よりポケット部が向かい合うようにして抱き合わされた二枚のＰＴＰ包装体１が、水平状態で搬送され、第一搬送コンベア装置１０に一組ずつ供給される。第一搬送コンベア装置１０は、垂直平面内で回転する図示省略のタイミングベルトに複数のバケット１１を取り付けて構成される。タイミングベルトは、前後に配置された駆動軸１２に装着された駆動タイミングプーリ（図示省略）と従動軸１３に装着された従動タイミングプーリ（図示省略）間に掛け渡され、駆動軸１２の回転に伴い垂直平面内を間欠的に公転移動する。

バケット１１は、進行方向の前後に所定の間隔をおいて配置される一対のバケット片１１ａを有し、抱き合わされた二枚のＰＴＰ包装体１は、前後のバケット片１１ａ間に供給される。すなわち、バケット片１１ａが水平状態にあるときに上流側から搬送されてきた一組のＰＴＰ包装体１が当該バット片１１ａ間に供給される。その後バケット１１が公転移動しバケット片１１ａが起立すると、それにともない二枚のＰＴＰ包装体１も起立し、その状態のまま前進移動する。

バケット１１は、先端（タイミングベルト非接続側）及び両側方が開放されている。そこで、当該先端や側方からＰＴＰ包装体１をバケット１１に対して出し入れできる。バケット１１は、水平状態のＰＴＰ包装体１の受け取り位置から公転移動して起立し、その状態のまま上方移動区間を前進移動した後駆動タイミングプーリに沿って下方に移動し、下方移動区間を通って元のＰＴＰ包装体の受け取り位置に至る。バケット１１の上方移動区間の所定領域（複数個のバケット１１の存在領域）がバケット１１内のＰＴＰ包装体１の搬出領域となり、係る搬出領域に近接して受け渡し装置２０が配置される。搬出領域からは、一つの包装箱に箱詰めする一束（複数組）のＰＴＰ包装体１群が一括して搬出される。

この受け渡し装置２０は、第一搬送コンベア装置１０と平行に配置される第二搬送コンベア装置３０に対して、複数組のＰＴＰ包装体１を一括して移し替えるものである。具体的な構成は、図４に拡大して示し、その作用は図５に示している。図３，図４に示すように、受け渡し装置２０は、第一搬送コンベア装置１０の搬送方向と直交方向に伸びる搬送路２１を有し、搬送路２１の上方には、左右一対のサイドガイド板２２と、そのサイドガイド板２２の間に適宜の間隔をおいて配置される中間ガイド板２３が起立配置される。サイドガイド板２２並びに中間ガイド板２３は、ともに第一搬送コンベア装置１０から離れる先端に行くほど中央に寄るように、受け渡し装置２０の搬送方向に対して斜めに配置される。サイドガイド板２２は、搬送路２１の搬送方向の両端にそれぞれ臨むようにして全長に渡って形成される。中間ガイド板２３は、一端は第一搬送コンベア装置１０側端部に臨み、他端は搬送路２１の途中位置に設定している。

第一搬送コンベア装置１０の搬出領域側の端部におけるサイドガイド板２２と隣接する中間ガイド板２３間の距離、並びに隣接する中間ガイド板２３相互の距離は、バケット１１の配置ピッチに合わせている。第一搬送コンベア装置１０は、各バケット１１が隣接する中間ガイド板２３間の空間に対向した際に一時停止する。この一時停止した状態でバケット１１の受け渡し装置２０側の側面からＰＴＰ包装体１が搬出されると、その搬出されたＰＴＰ包装体１は対向するサイドガイド板２２と中間ガイド板２３との間、隣接する中間ガイド板２３間の空間に移る。

中間ガイド板２３が存在する前半の区間では、各一組のＰＴＰ包装体１は、各ガイド板２２，２３で仕切られている空間を起立した状態のまま移動する。上述したように各ガイド板２２，２３は中央に寄せられるように斜めに配置されているため、上記の仕切られた空間も斜めに進むように配置され、当該空間を移動するＰＴＰ包装体１は搬送路２１上を斜めに移動する。

左右一対のガイド板２２の先端側の離反距離は、一つの包装箱に箱詰めする一束（複数組）のＰＴＰ包装体１群の積層方向の幅に合わせて設定される。よって、中間ガイド板２３が設けられていない後半の区間では、各ＰＴＰ包装体１は、左右一対のサイドガイド板２２間に詰めて（幅寄せされて）起立した状態で移動する。

さらに受け渡し装置２０は、搬送路２１の上方を搬送方向に沿って往復移動し、ＰＴＰ包装体１を前方（第二搬送コンベア装置３０側）に押し出す第１，第２プッシャー板２４ａ，２４ｂを備える。この第１，第２プッシャー板２４ａ，２４ｂは、取付部材２９を介してシリンダ２５のシリンダロッド２５ａの先端に連結される。シリンダ２５は、シリンダロッド２５ａを上下方向に往復動作する。これにより、シリンダロッド２５ａの往復動作に追従して第１，第２プッシャー板２４ａ，２４ｂは昇降する。さらにシリンダ２５は、連結プレート２８にて片持ち支持される。連結プレート２８は、ベルト駆動装置２７とＬＭガイド２６に連係される。ＬＭガイド２６は、搬送路２１の搬送方向と平行に配置されたガイドレール２６ａと、そのガイドレール２６ａに往復移動可能に装着されたスライダ２６ｂとを有する。そしてそのスライダ２６ｂに連結プレート２８の下面中央が連結される。さらに連結プレート２８の先端は、ベルト駆動装置２７に連結される。ベルト駆動装置２７は、ベルトが往復移動（正逆反転移動）する。これに追従して連結された連結プレート２８ひいてはシリンダ２５，第１，第２プッシャー板２４ａ，２４ｂが往復移動し、係る往復移動をＬＭガイド２６により安定的に確保する。

図６は、この受け渡し装置２０の作用を示している。図５（ａ）に示すように、ＰＴＰ包装体１の組が複数組搬出領域に並ぶ。この状態では、第２プッシャー板２４ｂは、第一搬送コンベア装置１０の奥側に位置する。そしてシリンダ２５が往動作しており第２プッシャー板２４ｂは、バケット１１内のＰＴＰ包装体１の側縁に接触或いは接触可能な高さ位置で待機する。

この状態から第２プッシャー板２４ｂは、ベルト駆動装置２７の駆動を受けて前進移動する。これにより、図５（ｂ）に示すように、バケット１１内のＰＴＰ包装体１は第２プッシー板２４ｂに付勢され、バケット１１から押し出されて搬送路２１上を前進移動する。各ＰＴＰ包装体１は、進行方向の後側の側縁に接触されている第２プッシャー板２４ｂから前方への搬送力を受けるとともに、横方向は各ガイド板２２，２３に規制され、中央に向かうように斜め前方に向けて移動する。

次いで、シリンダ２５の複動作により第１プッシャー板２４ａと第２プッシャー板２４ｂは上昇し、その下端がＰＴＰ包装体１の上面よりも上側に位置する。そして、第１プッシャー板２４ａと第２プッシャー板２４ｂは、ベルト駆動装置２７の駆動を受けて後退移動し、第２プッシャー板２４ｂが第一搬送コンベア装置１０の奥側に位置する待機位置に復帰する。この状態では、図５（ｃ）に示すように、第１プッシャー板２４ａは、先の両プッシャー板２４ａ，２４ｂの前進移動工程で第２プッシャー板２４ｂによって第一搬送コンベア装置１０から押し出されたＰＴＰ包装体１の後方の側縁よりも後側に位置する。

そして、再びベルト駆動装置２７の駆動を受けて第１プッシャー板２４ａ，第２プッシャー板２４ｂが前進移動すると、第２プッシャー板２４ｂは第一搬送コンベア装置１０のバケット１１内のＰＴＰ包装体１を押し出し、第１プッシャー板２４ａは搬送路２１上のＰＴＰ包装体１を前方に付勢して搬送路２１の搬出端より外に押し出す。この押し出されたＰＴＰ包装体１は、搬送路２１の搬出端の前方外側に配置される第二搬送コンベア装置３０の前横桟３１，後横桟３２間の空間内に供給される（図５（ｄ）参照）。

第二搬送コンベア装置３０は、図３等に示すように、前後に所定の間隔をおいて配置される前横桟３１と後横桟３２の間で、箱詰めする複数組のＰＴＰ包装体１を前後で挟み込んだ状態で搬送するものである。この前横桟３１と後横桟３２は、平行に並べて配置された一対のタイミングベルト（図示せず）に対し、別々のベルトの外周面（搬送面）で固定され他方のベルトの搬送面に張り出すようにして設けられている。よって、２本のタイミングベルの位相を変えることで前横桟３１と後横桟３２の間隔を変更することができる。タイミングベルト３５は、前後に配置されたタイミングプーリに掛け渡され、前方に配置される駆動スプロケットからの駆動を受けて、間欠的に公転移動する。符号３４は、後方に配置される従動タイミングプーリを連結する回転軸である。

前横桟３１と後横桟３２の間隔は、一括して箱詰めする複数組のＰＴＰ包装体１の積層方向の幅に対応させ、包装箱に収納する際の積層方向の幅よりは所定量だけ広く設定している。そして、第二搬送コンベア装置３０は、前横桟３１と後横桟３２がそれぞれサイドガイド板２２の搬出側端の位置と同じかやや外側にずれた位置で一時停止する。これにより、第二搬送コンベア装置３０が一時停止しているときは、受け渡し装置２０のサイドガイド板２２の搬出端側には前横桟３１と後横桟３２で仕切られる搬送部が位置しているので、両横桟３１，３２間（搬送部）に複数組のＰＴＰ包装体１がスムーズかつ確実に供給される。

そして、この両横桟３１，３２間に供給された複数のＰＴＰ包装体１は、一括して箱詰めする複数組のＰＴＰ包装体１の積層方向の幅に対応させて当該積層方向の幅より所定量だけ広く設定しているため、各ＰＴＰ包装体１は押し潰された状態では無く余裕を持って起立した状態を保持する。

第二搬送コンベア装置３０の搬送途中に、服薬指示書供給装置４０が配置される。この服薬指示書供給装置４０は、一つ（一冊）の服薬指示書２を横桟３１，３２間の搬送部に供給する。より具体的には、服薬指示書供給装置４０は、第二搬送コンベア装置３０の上流側にて受け渡し装置２０から供給された複数組のＰＴＰ包装体１と、後横桟３２との間に、起立状態の服薬指示書２を供給する。

この服薬指示書供給装置４０は、第二搬送コンベア装置３０の上方所定位置に配置された供給ストッカー５０内に水平状態で積層配置された服薬指示書２を、挿入装置６０にて下側から一つずつ取り出すとともに姿勢を９０度回転して服薬指示書２を起立させ、ＰＴＰ包装体１と後横桟３２との間に供給する。具体的な構成は以下の通りである。

まず、服薬指示書供給装置４０は、第二搬送コンベア装置３０の搬送方向に沿って起立配置された三連の貯留ストッカー４１を備える。貯留ストッカー４１は、取り付けベース４２に連結されて一体化している。取り付けベース４２の下面には、ガイドレール４４が取り付けられており、そのガイドレール４４に符号する二個のスライダ４５が中間プレート４３に支持される。図７と図１０を比較するとわかるように、取り付けベース４２が第二搬送コンベア装置３０の搬送方向に沿って前後進移動する。三個の貯留ストッカー４１のいずれか一つが、供給ストッカー５０の直上に位置した状態で停止する。

貯留ストッカー４１は、上下が開放されており、人手等により上方から服薬指示書２を重ねて配置する。貯留ストッカー４１の底部は、水平方向に移動可能な底板４６により開閉する。この底板４６は、取り付けベース４２上に設置されたシリンダ４７により前後進移動し、図８に示すようにシリンダ４７のシリンダロッドが伸びて底板４６が貯留ストッカー４１の下方に位置して底が閉じた状態と（図６中の中央及び右側の貯留ストッカー）、図７の左側の貯留ストッカー４１に示すようにシリンダ４７のシリンダロッドが収縮して底板４６が貯留ストッカー４１の下方から離脱し、貯留ストッカー４１の底が開いた状態をとる。図８に示す底が閉じた状態から、図７に示す底が開いた状態に遷移すると、貯留ストッカー４１内に貯留されていた服薬指示書２の束が落下し、下方に位置する供給ストッカー５０内に補充供給される。よって、供給ストッカー５０に対する補充供給が完了すると、三連の貯留ストッカー４１を所定方向に移動し服薬指示書２が充填されている貯留ストッカー４１を供給ストッカー５０の上方に位置させるとともに、空の貯留ストッカー４１には次の供給に備えて服薬指示書２をセットする。この三連の貯留ストッカー４１の移動は、例えば図示省略の駆動モータの出力を受けて行うと良い。

供給ストッカー５０は、上部が開放し、底部は押し出し板５３により閉塞されている。よって、上方に位置する貯留ストッカー４１から落下供給された服薬指示書２は、供給ストッカー５０内をさらに落下移動し、押し出し板５３上に順次積層状態で留まる。この供給ストッカー５０の側面は、前方及び後方（第二搬送コンベア装置３０の搬送方向）の下端が開口している。その開口部位の広さは、一冊分の服薬指示書２の厚さよりもやや広くしている。これにより、係る開口部位から、積層された服薬指示書２の最下方のものから順に一冊ずつ搬出される。

供給ストッカー５０の下方には、第二搬送コンベア装置３０の搬送方向後側にシリンダ５２が配置され、そのシリンダ５２のシリンダロッド５２ａの先端に押し出し板５３が連結される。押し出し板５３は、上述した供給ストッカー５０の側面の前方及び後方の下端に設けた開口部位内を貫通するように移動する。押し出し板５３の上面は前側が一段低く形成されており、後側との間に段差が設けられている。この段差によって最下方の服薬指示書２を引掛けて前方に送り出す。つまり、待機状態において押し出し板５３は搬送方向後側の後退した位置にあり、上面の前側部分で供給ストッカー５０に貯留されている服薬指示書２を下から支持している。そして、服薬指示書２を排出するときには、シリンダ５２のシリンダロッド５２ａを伸長し、押し出し板５３を搬送方向前側へと前進させるが、この際に最下方の服薬指示書２が段差に引掛かり前方へと付勢され開口部位から供給ストッカー５０の外へ押し出される。残りの服薬指示書２は一時的に押し出し板５３の後側部分で支持されるが、押し出し板５３が後退するのに伴って再び前側部分で支持されるようになる。なお、押し出し板５３の段差は服薬指示書２の一冊分の厚みよりも低く設定されているため、供給ストッカー５０から一冊ずつ押し出すことができる。

その排出側には、挿入装置６０が配置される。この挿入装置６０は、服薬指示書２を挟み持つ把持部６１を備える。把持部６１は、取付板６２に対して垂直平面内で正逆回転可能に取り付けられる。すなわち、図１０等に示すように把持部６１の先端６１ａが水平方向を向いている姿勢と、その先端６１ａが下方を向いた姿勢（図１２，図１３参照）をとる。把持部６１の回転は、例えばシリンダや駆動モータ等の駆動源からの出力を受けた動力伝達機構や、動力変換機構等を介して伝わる回転力を利用するとよい。

取付板６２は、シリンダ６３のシリンダロッド６３ａの先端に連結板６４を介して取り付けられている。これにより、シリンダロッド６３の往復動作に追従して取付板６２ひいては把持部６１も昇降移動する。把持部６１の上昇位置では、把持部６１の先端６１ａが水平方向を向いている姿勢で、当該先端６１ａが供給ストッカー５０の前方の開口部位に対向する。

把持部６１の先端６１ａは、適宜の機構で開閉する。よって、把持部６１の先端６１ａが閉じることで供給ストッカー５０の前方の開口部位から押し出されてきた服薬指示書２を挟み持ったり、先端６１ａが開くことで挟み持っている服薬指示書２を離したりすることができる。

さらに挿入装置６０は、前横桟３１と後横桟３２の間で収容されて搬送途中の複数組のＰＴＰ包装体１が、服薬指示書２を供給した後に上昇する把持部６１によって連れ戻されることを防止する抑え部材６５と、その抑え部材６５を第二搬送コンベア装置３０の搬送方向に沿って往復移動させるシリンダ６６を備えている。常時はシリンダ６６が復動作し、図１０等に示すようにシリンダロッド６６ａが縮んだ状態で待機する。抑え部材６５は、服薬指示書供給装置４０の把持部６１が上昇するタイミングに合せてシリンダロッド６３の往動作が行われて抑え部材６５が進行方向後方に移動するとＰＴＰ包装体１群の上面を抑え、把持部６１につられて浮き上がることを防止する。

また、服薬指示書２の供給に伴ってＰＴＰ包装体１群に接触し前方に付勢する付勢装置としては、例えば図１１に示すように第二搬送コンベア装置３０の搬送路の両外側に付勢部材６７を水平平面内で回転可能に配置する構成を採るとよい。付勢部材６７は、その基端側を回転板６８に連携し、回転板６８の正逆回転にともない図１１（ａ）に示す待機位置と図１１（ｂ）に示す付勢動作位置の間を遷移する。待機位置では、棒状の付勢部材６７は搬送路の外側に搬送方向と略平行な状態となっているため、前横桟３１と後横桟３２の間で保持されているＰＴＰ包装体１はそのまま搬送され、付勢部材６７間を通過する。そして、所定のタイミングで回転板６８ひいては付勢部材６７が回転してその先端が搬送路内に進入して付勢動作位置に至ると、付勢部材６７がＰＴＰ包装体１群の進行方向後側の面に接触し前方に付勢する。このとき付勢部材６７が接触するは、ＰＴＰ包装体１の上方部位である。これにより、図１１（ｂ）に示すように、ＰＴＰ包装体１は付勢部材６７により進行方向前方に付勢され、後横桟３２から離反し、空間が形成される。

回転板６８は、図示省略する回転駆動機構に連携し、所定のタイミングで９０度の角度範囲内で正逆回転する。回転駆動機構としては、シリンダとそのシリンダの往復動作を回転動作に変換するリンク機構から構成したり、駆動モータとその駆動モータの回転出力を正逆回転に変換する機構から構成したりすると良い。また付勢部材６７は、本実施形態では、棒状部材としたがその形状は任意である。

図１２，図１３は、服薬指示書供給装置４０の作用を示している。図１２（ａ）に示すように、把持部６１は上昇位置に位置しその先端６１ａが水平方向を向いている姿勢で当該先端６１ａが開いた状態で待機する。一方、シリンダ５２のシリンダ５２の往動作にともない押し出し板５３が供給ストッカー５０内の最下端にある服薬指示書２を前方に押し出す。これにより、その押し出された服薬指示書２は、開いた把持部６１の先端６１ａ内に挿入される。

次いで、図１２（ｂ）に示すように把持部６１の先端６１ａが閉じて服薬指示書２を把持する。その状態で把持部６１が９０度回転し、先端６１ａが下を向く姿勢に遷移する（図１２（ｃ））。これに伴い、把持部６１に把持された服薬指示書２も把持部６１に吊り下げられて起立した状態となる。

これらの把持部６１による服薬指示書２の取り出しから姿勢の反転を行っている間も第二搬送コンベア装置３０によるＰＴＰ包装体１の搬送は継続して行われており、ＰＴＰ包装体１が抑え部材６５の配置位置に至ると、第二搬送コンベア装置３０は一時停止する。その一時停止した状態で回転板６８ひいては付勢部材６７が旋回すると、図１２（ｄ）に示すようにＰＴＰ包装体１が前方に倒れ込み、ＰＴＰ包装体１とそのＰＴＰ包装体１群の後面と後横桟３２との間に所定の空間が形成される。

次いで、シリンダ６３が複動作してシリンダロッド６３ａが収縮し把持部６１が下降移動する。これにより図１３（ａ）に示すように、把持部６１により把持された服薬指示書２も下降移動し、ＰＴＰ包装体１群の後面と後横桟３２との間に形成される所定の空間内に供給する。このように服薬指示書２をＰＴＰ包装体１群と後横桟３２との間に挿入する供給方法を採用することで、１箱に箱詰めするＰＴＰ包装体１の枚数ひいては服薬指示書２の厚みが異なる色々な仕様に容易に対応できる。

その後、把持部６１の先端６１ａを開き、服薬指示書２を開放する（図１３（ｂ））。そしてシリンダ６３が複動作してシリンダロッド６３ａが伸長し把持部６１は上昇する。このタイミングに合せてシリンダ６６が伸長し抑え部材６５が搬送方向後方に移動して、把持部６１の上昇に伴うＰＴＰ包装体１の連れ戻りが防止される。把持部６１は、前工程で先端６１ａが開いているので、把持部６１のみが上昇移動し、上記の所定の空間内に供給された服薬指示書２はそのまま残る（図１３（ｃ））。また、シリンダ６６の復動作に伴い抑え部材６５が後退移動すると、複数組のＰＴＰ包装体１の姿勢が元の起立した状態に戻る。よって、組となる前横桟３１と後横桟３２の間に、複数組のＰＴＰ包装体１と服薬指示書２が積層された状態で収納される。

なお、本実施形態では、一群のＰＴＰ包装体１の進行方向後方を前方に付勢して前倒しにすることで、その後面と後横桟３２との間に服薬指示書２の供給領域を確保したが、それとは逆に一群のＰＴＰ包装体１の進行方向前方を後方に付勢して後倒しにすることで、その前面と前横桟３１との間に服薬指示書２の供給領域を確保するようにしてもよい。

このようにしてＰＴＰ包装体１と服薬指示書２が積層状態にされたならば、それらを一括して包装箱内に収納する。図１４は、係る包装箱内にＰＴＰ包装体１，服薬指示書２等を収納するための詰め装置の後半部分の工程を示している。

図１４に示すように、第二搬送コンベア装置３０の搬出側には、所定距離をおいて第三搬送コンベア装置７０が配置される。第三搬送コンベア装置７０の搬送方向は、第二搬送コンベア装置３０の搬送方向と平行になっている。第三搬送コンベア装置７０の上流側には、折り畳まれたカートン３′をストックするカートンストッカー７１が配置されており、そのカートンストッカー７１内のカートン３′を図示省略したロボットアーム（先端に吸着手段付き）にて先頭から順に一枚ずつ取り出し、カートンを開いた状態にしつつ第三搬送コンベア装置７０に供給する。開かれたカートンは、図示するように第二搬送コンベア装置３０側に開口部を臨むようになる。

第二搬送コンベア装置３０の搬出側には、図示省略の移し替え装置が配置される。この移し替え装置は、第二搬送コンベア装置３０の搬出位置に来たＰＴＰ包装体１，服薬指示書２を横に押出して第三搬送コンベア装置７０上で待機するカートン３′の開口部に供給する。この第三搬送コンベア装置７０に至る途中で、能書６がセットされる。これにより、能書６が複数のＰＴＰ包装体1と服薬指示書２に巻き付くような状態でカートン３′内に供給される。

このようにＰＴＰ包装体１，服薬指示書２並びに能書６が収納されたカートン３′は、第三搬送コンベア装置７０上を搬送され、その搬送途中でカートン３′のフラップの所定位置に糊付けしつつ当該フラップを折り曲げて製函し、包装箱３内にＰＴＰ包装体１，服薬指示書２等が収納された包装箱体が完成する。

上述した実施形態では、ＰＴＰ包装体はカード型ものを例にして説明したが、フラップがついたブックレットのものなど各種のＰＴＰ包装体とすることができる。また、実施形態では、ＰＴＰ包装体は、ポケット部が２個と小型のものを用いたが、その個数は任意であり、例えば７個や１４個等、多数のポケット部を有するものでも良い。

また、服薬指示書２は、複数枚のＰＴＰ包装体を重ねた集合体の片側に配置した例を示したが、両側に配置してももちろん良い。服薬指示書は、複数の服薬指示シートを接着剤等で一体化して一冊にしたが、例えばバラバラの服薬指示シートを把捉バンド等で一纏めにしても良い。

ＰＴＰ包装体１・服薬指示書２は、包装箱３の閉じた蓋と平行に配置し、服薬指示書が包装箱の底側に位置して蓋を開けた際にその存在が見えないような形態を採ることもできる。

１ ＰＴＰ包装体
２ 服薬指示書
２ａ 服薬指示シート
３ 包装箱
１０ 第一搬送コンベア装置
２０ 受け渡し装置
３０ 第二搬送コンベア装置
３１ 前横桟
３２ 後横桟
４０ 服薬指示書供給装置
４１ 貯留ストッカー
５０ 供給ホッパー
５２ シリンダ
５３ 押し出し板
６０ 挿入装置
６１ 把持部
６１ａ 先端
６５ 抑え部材
６７ 付勢部材
６８ 回転板

Claims (8)

1. 薬剤を収納するＰＴＰシートを包材で挟み込んで形成されるＰＴＰ包装体を複数収納した状態で搬送する搬送部を複数備えた搬送装置と、
   その搬送部に対して服薬指示書を供給する服薬指示書供給装置と、
   前記搬送部に収納された複数のＰＴＰ包装体と前記服薬指示書を一括して開口した包装箱内に供給する供給装置とを備え、
   前記搬送部は、複数のＰＴＰ包装体の重ねた方向の両側に、その複数のＰＴＰ包装体を保持する保持部材を有し、
   前記服薬指示書供給装置は、前記複数のＰＴＰ包装体の集合体の重ね方向の一方から他方に向けて付勢し、前記保持部材と前記複数のＰＴＰ包装体の集合体との間に空間を形成し、その空間内に前記服薬指示書を供給するように構成したことを特徴とする箱詰め装置。
2. 前記搬送装置は、複数のＰＴＰ包装体を起立した状態で搬送するものであることを特徴とする請求項１に記載の箱詰め装置。
3. 前記服薬指示書は、収納されるＰＴＰ包装体の枚数に応じて設定された複数の服薬指示シートの集合体であることを特徴とする請求項１または２に記載の箱詰め装置。
4. 前記服薬指示書供給装置は、前記服薬指示書を複数枚貯留する貯留部と、
   その貯留部の最下端から一つずつ前記服薬指示書を取り出す取り出し手段と、
   取り出された前記服薬指示書を把持すると共に前記空間に供給する手段を備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の箱詰め装置。
5. 薬剤を収納するＰＴＰシートを包材で挟み込んで形成されるＰＴＰ包装体を複数収納した状態で搬送し、
   その搬送途中で複数のＰＴＰ包装体に対し前記複数のＰＴＰ包装体の集合体の重ね方向の一方から他方に向けて付勢し、
   その付勢して開いた複数のＰＴＰ包装体を幅寄せして搬送装置とＰＴＰ包装体の集合体との間に空間を形成し、
   その空間内に前記服薬指示書を供給するようにしたことを特徴とする箱詰め方法。
6. 薬剤を収納するＰＴＰシートを包材で挟み込んで形成されるＰＴＰ包装体を複数枚重ねると共に、その重ねた両サイドの少なくとも一方に服薬指示書を配置した状態で包装箱に収納されることを特徴とする包装箱体。
7. 前記服薬指示書は、収納されるＰＴＰ包装体の枚数に応じて設定された複数の服薬指示シートの集合体であることを特徴とする請求項６に記載の包装箱体。
8. 前記ＰＴＰ包装体は、ポケット部が突出しており、ポケット部が向かい合うように二枚のＰＴＰ包装体を抱き合わせたものを複数組重ねた状態で前記包装箱に収納されるようにし、
   前記ポケット部が向かい合う二枚のＰＴＰ包装体は、前記包装箱内で前記ポケットが、前記包装箱の開口部に対し横にずれる配置としたことを特徴とする請求項６または７に記載の包装箱体。

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