JP2013151307A

JP2013151307A - 飲料用ディスペンサー

Info

Publication number: JP2013151307A
Application number: JP2012013555A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Yokoyama; 淳横山
Original assignee: KUKAI KK
Current assignee: KUKAI KK
Priority date: 2012-01-25
Filing date: 2012-01-25
Publication date: 2013-08-08

Abstract

【課題】重量物であるボトルの交換作業が容易な飲料用ディスペンサーを提供することを課題とする。
【解決手段】飲料が充填されたボトル１０が収容されるボトル収納部１１ａが設けられた本体１１と、この本体に設けられ、ボトルに充填されている飲料を吐出する開閉可能なノズル１２と、このノズルが開操作された際に、ボトルに充填されている飲料をノズルへ供給する飲料供給手段１３とを備え、ボトル収納部が、本体の下部に設けられ、ノズルが、本体のボトル収納部よりも上方に位置する部位に設けられていることを特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、飲料用ディスペンサーに係わり、特に、ミネラルウォーター等の飲料水や果汁水等の飲料を、利用者の操作に応じた量を供給する飲料用ディスペンサーに関するものである。

一般に、飲料水や果汁水等の飲料を提供する手段として、飲料を比較的大容量のボトルに充填しておき、このボトルから定量ないしは利用者の好みに応じた量の飲料を吐出するようにした飲料用ディスペンサーが用いられている。

このような飲料用ディスペンサーの一従来例として、特許文献１に示される構造のものが提案されている。
特許文献１では、図８に示すように、飲料提供用のノズル１が設けられた本体２の上部に、飲料が充填された大容量（たとえば１２Ｌあるいは１５Ｌ）のボトル３を装着した飲料用ディスペンサーＤが提案されている。

そして、前述した飲料用ディスペンサーＤでは、利用者が前記ノズル１の下方にカップをおき、前記ノズル１を操作した際に、前記ボトル３に充填されている飲料が自重により前記ノズル１からカップへ吐出される構成となっている。

特開２０１１−２３５９０５号公報

ところで、前述したような従来の飲料用ディスペンサーＤにあっては、つぎのような改善すべき点が残されている。

すなわち、前記飲料が充填されたボトル３が前記本体２の上部に装着されるものであるため、前記ボトル３の交換時においては、このボトル３を前記本体２の上部まで持ち上げた状態でセットする必要がある。

しかしながら、前述したボトル３は大容量で重量物であることから、このボトル３を本体２の上部の高い位置まで持ち上げるのに労力を要し、交換時等の作業が繁雑であるばかりでなく、高齢者や年少者では交換作業ができない場合が生じる。

本発明は、前述した従来の問題点に鑑みなされたもので、重量物であるボトルの交換作業が容易な飲料用ディスペンサーを提供することを課題とする。

本発明の請求項１に記載の飲料用ディスペンサーは、飲料が充填されたボトルが収容されるボトル収納部が設けられた本体と、この本体に設けられ、前記ボトルに充填されている前記飲料を吐出する開閉可能なノズルと、このノズルが開操作された際に、前記ボトルに充填されている飲料を前記ノズルへ供給する飲料供給手段とを備え、前記ボトル収納部が、前記本体の下部に設けられ、前記ノズルが、前記本体の、前記ボトル収納部よりも上方に位置する部位に設けられていることを特徴としている。

このような構成とすることにより、利用者のノズル操作により、飲料供給手段が作動させられて、下方に位置するボトルから上方に位置するノズルへ向けて前記ボトル内の飲料が送り込まれ、この飲料が前記ノズルを経て利用者へ提供される。

そして、前記ボトルを交換する必要が生じた場合には、本体の下部から空のボトルを取り出した後に、このボトルから前記飲料供給手段を取り外し、さらに、この飲料供給手段を新規のボトルに装着した後に、この新規のボトルを前記本体の下部に装着することによってボトルを交換することができる。

ここで、前記ボトルの脱着操作が、前記本体の下部において行なわれることから、重量物であるボトルを持ち上げる高さが低く抑えられ、これによって、交換作業に要する労力が軽減される。

したがって、高齢者や年少者による交換作業の可能性を高めることができる。

本発明の請求項２に記載の飲料用ディスペンサーは、請求項１に記載の前記飲料供給手段が、前記ボトルの口部に気密に装着されるキャップと、このキャップを貫通して装着され、前記ボトル内に空気を送り込む給気管と、前記キャップを貫通して装着され、前記ボトルの内の底部から前記ノズルへ至る飲料供給路を形成する飲料供給管と、前記給気管に連設されてこの給気管を介して前記ボトル内に圧縮空気を送り込む空気圧縮器とによって構成されていることを特徴としている。

このような構成とすることにより、前記空気圧縮器によって前記ボトル内の圧力が上昇させられるが、前記ノズルが開放されると、前記ボトルの内部が、前記飲料供給管およびノズルを経て外気へ連通させられ、前記ボトルの内部圧力が前記ノズルを介して外気に開放される。

この結果、前記ボトル内の飲料が前記飲料供給管を経て前記ノズルへ送り込まれた後に、このノズルを経て利用者へ提供される。
したがって、前記ボトルを下方に収納した場合にあっても、上方へ位置するノズルへ飲料を確実に送り込むことができる。

本発明の請求項３に記載の飲料用ディスペンサーは、請求項２に記載の前記空気圧縮器が、前記ノズルの開操作によって作動させられるようになされていることを特徴とする。

このような構成とすることにより、利用者がノズルを操作して飲料の提供を受ける場合にのみ前記飲料供給手段を作動させることができるので、作動コストを軽減することができる。

本発明の請求項４に記載の飲料用ディスペンサーは、請求項２に記載の前記空気圧縮器が、前記ボトル内の圧力を一定に保持する圧力調整手段を備えていることを特徴とする。

このような構成とすることにより、前記ボトル内の圧力を常時一定に保持しておくことができるので、利用者がノズルを開操作した時点で、飲料が所定の圧力でノズルから即座に吐出される。
したがって、利用者の前記ノズル操作に対する飲料の供給動作の応答性が高められる。

本発明の請求項５に記載の飲料用ディスペンサーは、請求項１に記載の前記飲料供給手段が、前記ボトルの口部に装着されるキャップと、このキャップを貫通して装着され、前記ボトル内に空気を吸い込む吸気管と、前記キャップを貫通して装着され、前記ボトルの内の底部から前記ノズルへ至る飲料供給路を形成する飲料供給管と、この飲料供給管の途中に設けられ、前記飲料を前記ボトルから前記ノズルへ圧送するポンプとによって構成されていることを特徴としている。

このような構成とすることにより、前記ボトル内の飲料は、前記ポンプによって前記飲料供給管の先端から吸い上げられて前記ノズルへと供給され、このノズルを経て利用者へ供給される。
この場合にあっても、前記ボトルを下方に収納した場合にあっても、上方へ位置するノズルへ飲料を確実に送り込むことができる。

本発明の請求項６に記載の飲料用ディスペンサーは、請求項５に記載の前記ポンプが、前記ノズルの開操作によって作動させられるようになされていることを特徴とする。

このような構成とすることにより、利用者の操作時のみ前記飲料供給手段を作動させて、作動コストを軽減することができる。

本発明の請求項７に記載の飲料用ディスペンサーは、請求項１ないし請求項６の何れかに記載の前記ボトルの底部に、このボトル内の飲料が少なくなった際に、この飲料を前記ボトルの所定部位に貯留せしめて前記飲料供給管の先端部へ集中させる窪みが形成されていることを特徴としている。

これによって、前記ボトルの底部に残存する少量の飲料を窪みに集中させて、この飲料に飲料供給管の先端を臨ませることができ、この結果、使用されずに廃棄される飲料を最小限度に抑えることができる。

このような機能は、請求項８に記載の飲料用ディスペンサーのように、前記ボトル収納部に、前記ボトルの底部を水平面に対して傾斜した状態に保持することにより、このボトル内の飲料が少なくなった際に、この飲料を前記ボトルの所定部位に貯留せしめて前記飲料供給管の先端部へ集中させるボトル傾斜姿勢保持手段を設けることによっても実現可能である。

本発明によれば、重量物であるボトルを下方に位置させて、その取り換え時の労力を軽減することができ、かつ、ボトルを下方に位置させた状態でその情報に位置するノズルへの飲料の供給を確実に行なうことができる。

本発明の一実施形態を示す正面図である。本発明の一実施形態を示す縦断面側面図である。本発明の第２の実施形態を示す縦断面側面図である。本発明の第３の実施形態を示す縦断面側面図である。本発明の変形例を示すボトルの一部を破断した側面図である。本発明の他の変形例を示す要部の側面図である。本発明のキャップの変形例を示す一部断面側面図である。一従来例を示す正面図である。

以下、本発明の一実施形態を図１および図２を参照して説明する。

図１および図２において符号Ａは、本実施形態に係わる飲料用ディスペンサーを示し、この飲料用ディスペンサーＡは、飲料が充填されたボトル１０が収容されるボトル収納部１１ａが設けられた本体１１と、この本体１１に設けられ、前記ボトル１０に充填されている前記飲料を吐出する開閉可能なノズル１２と、このノズル１２が開操作された際に、前記ボトル１０に充填されている飲料を前記ノズル１２へ供給する飲料供給手段１３とを備え、前記ボトル収納部１１ａが、前記本体１１の下部に設けられ、前記ノズル１２が、前記本体１１の、前記ボトル収納部１１ａよりも上方に位置する部位に設けられている。

ついでこれらの詳細について説明すれば、前記飲料供給手段１３は、前記ボトル１０の口部に気密に装着されるキャップ１４と、このキャップ１４を貫通して装着され、前記ボトル１０内に空気を送り込む給気管１５と、前記キャップ１４を貫通して装着され、前記ボトル１０内の底部から前記ノズル１２へ至る飲料供給路を形成する飲料供給管１６と、前記給気管１５に連設されてこの給気管１５を介して前記ボトル１０内に圧縮空気を送り込む空気圧縮器１７とによって構成されている。

前記空気圧縮器１７は、前記ノズル１２の開操作を検出するセンサー（図示略）の検出信号に基づいて作動させられるようになされている。
また、この空気圧縮器１７の吸い込み部には、吸引する空気の殺菌あるいは除菌また塵埃等を除去するフィルタＦが連設されている。

また、本実施形態においては、前記ノズル１２が一対設けられており、一方が低温用で他方が高温用となされており、前記本体１１の内部で、前記ノズル１２の後方に配置されている加熱器と冷却器とからなる温度調整器１８へそれぞれ接続されている。

そして、前記飲料供給管１６は、前記温度調整器１８において２つに分岐されてそれぞれ前記加熱器と冷却器とに接続されている。

一方、前記本体１１の前記ボトル収納部１１ａに前方に位置する部位は開放されているとともに、この開放された部位を開閉するように扉１９が設けられている。

また、前記各ノズル１２は、前記本体１１の上部に前方が開放された状態で形成された飲料供給部１１ｂの奥の壁に取り付けられている。
この飲料供給部１１ｂの下部には、前記ノズル１２からの液だれ等を受け止めるためのトレー２０が着脱可能に設けられている。

このように構成された本実施形態に係わる飲料用ディスペンサーＡは、前記ボトル１０を前記本体１１内に収納した状態において使用に供され、利用者が、前記ノズル１２の一つの下方にカップ等を置き、その上方のノズル１２を開操作するによって、前記ノズル１２を介して飲料が提供される。

すなわち、前記ノズル１２の開操作に伴い、前記空気圧縮器１７が作動させられて、この空気圧縮器１７から前記ボトル１０内に前記給気管１５を経て圧縮空気が送り込まれることにより、このボトル１０内の圧力が上昇させられる。

この圧力の上昇に伴い、前記ボトル１０内の飲料が、前記飲料供給管１６の先端から前記ノズル１２へ向けて送り込まれた後、このノズル１２を経てその下方に位置させられているカップ等に供給されて利用者に提供される。

前記ボトル１０内の飲料が無くなり、このボトル１０を交換する場合には、前記本体１１の前記扉１９を開いてボトル収納部１１ａを開放し、空のボトル１０を前記本体から引き出す。

これより、前記からのボトル１０に装着されている給気管１５および飲料供給管１６をキャップ１４とともに取り外し、これらを飲料が充填された新たなボトル１０に装着する。

ついで、この新たなボトル１０を、前述したように開放されている前記本体１１のボトル収納部１１ａに収納して扉１９を閉めることによりボトル１０の交換作業を完了する。

このようなボトル１０の交換作業に際して、前記ボトル収納部１１ａが前記本体１１の下部に設けられているから、前記ボトル１０を高所まで持ち上げる必要が無く、その作業が簡便である。
したがって、高齢者や年少者等による交換作業を容易にする。

ついで、本発明の第２の実施形態について図３を参照して説明する。
本実施形態においては、前記空気圧縮器１７に、前記ボトル１０内の圧力を一定に保持する圧力調整手段２１を設けたものである。

この圧力調整手段２１は、前記空気圧縮器１７若しくは前記給気管１５の途中に設けられ（図示例では、前記空気圧縮器１７に設けた例について示してある）、前記ボトル１０内の圧力を検出する圧力計２２と、この圧力計２２からの圧力検出信号に基づき前記空気圧縮器１７の動作を制御するコントローラー２３とによって構成されている。

そして、前記圧力計２２によって前記ボトル１０内の圧力が常時検出され、この圧力が設定圧力以下に低下した際に、前記圧力計２２からの信号に基づき前記コントローラー２３から前記空気圧縮器１７へ駆動信号が出力されて、前記ボトル１０内の圧力が高められる。
また、前記ボトル１０内の圧力が前記設定圧力に達した時点で前記空気圧縮器１７の動作が停止させられ、これによって、前記ボトル１０内の圧力が設定された圧力範囲内に保持される。

前述した圧力調整手段２１を設けることにより、前記ボトル１０内の圧力をほぼ一定に保持することにより、前記ノズル１２にほぼ一定した吐出圧力で飲料を供給することができる。

したがって、飲料の安定した供給を行なうことできるとともに、常に吐出圧力が作用していることにより、前記ノズル１２を開放した際に、即座に飲料の吐出が行なわれ、飲料の迅速な提供が可能となる。

さらに、本発明の第３の実施形態について図４を参照して説明する。
本実施形態においては、前記飲料供給手段１３を、前記ボトル１０の口部に装着される前記キャップ１４と、このキャップ１４を貫通して装着され、前記ボトル１０内に空気を吸い込む吸気管２４と、前記キャップ１４を貫通して装着され、前記ボトル１０の内の底部から前記ノズル１２へ至る飲料供給路を形成する前記飲料供給管１６と、この飲料供給管１６の途中に設けられ、前記飲料を前記ボトル１０から前記ノズル１２へ圧送するポンプ２５とによって構成したものである。

本実施形態においては、前記ノズル１２が開操作され、この開操作がセンサーによって検出されると、前記ポンプ２５が作動させられて、前記ボトル１０内の飲料が、前記飲料供給管１６および前記ノズル１２を経て利用者へ提供される。

本実施形態においても、前記ボトル１０を前記ノズル１２より下方の低い位置に設置した場合において、飲料を確実に提供することができる。

なお、前記各実施形態において示した各構成部材の諸形状や寸法等は一例であって、設計要求等に基づき種々変更可能である。

たとえば、図５に示すように、前記ボトル１０の底部に、このボトル１０内の飲料が少なくなった際に、この飲料を前記ボトルの所定部位に貯留せしめて前記飲料供給管１６の先端部へ集中させる窪み１０ａを形成することも可能である。

このような構成とすることにより、前記ボトル１０内に供給されずに残る飲料の量、すなわち、廃棄する飲料の量を極力少なくすることができる。

前述した処置は、図６に示す方法によっても実現可能である。
すなわち、前記ボトル収納部１１ａに、前記ボトル１０の底部を水平面に対して傾斜した状態に保持することにより、このボトル１０内の飲料が少なくなった際に、この飲料を前記ボトル１０の所定部位に貯留せしめて前記飲料供給管１６の先端部へ集中させるボトル傾斜姿勢保持手段（図示例では突起ないしは突条）２６を設ける方法である。

また、キャップ１４の着脱を容易にするための処置として、図７に示すような係止機構を設けることもできる。

すなわち、前記キャップ１４の下部開口近傍の内壁に、径方向に沿った一対の貫通孔２７を同軸上に形成し、これらの貫通孔２７のそれぞれに係合ピン２８を装着する。

前記各貫通孔２７は、前記キャップ１４の内壁側が小径部２７ａとなされ、外壁側が大径部２７ｂとなされており、前記係合ピン２８は、前記小径部２７ａに摺動自在に嵌合させられて前記キャップ１４の内方へ突出する係合部２８ａと、前記大径部２７ｂに位置させられて、この大径部２７ｂと前記小径部２７ａとの間に形成される段部に当接させられるフランジ部２８ｂを備えている。

また、前記キャップ１４の下部開口の外側には、前記貫通孔２７の大径部２７ｂを覆うように環状のストッパー２９が螺着されており、このストッパー２９と前記係合ピン２８のフランジ部２８ｂとの間に、前記係合ピン２８を前記キャップ１４の内側へ向けて押圧する付勢部材３０が介装されている。

この付勢部材３０は、前記係合ピン２８を弾性的に押圧して、この係合ピン２８の係合部２８ａを前記キャップ１４の内側に突出させるとともに、前記フランジ部２８ｂと前記貫通孔２７の小径部２７ａと大径部２７ｂとの間に形成されている段部に当接させて、前記係合部２８ａの突出長さを規制するようになっている。

一方、前記ボトル１０の口部周壁には、前記各係合ピン２８の係合部２８ａが係合させられる係止溝３１が形成されている。

前記各係止溝３１は、前記ボトル１０の口部の開口端部から底部へ向かう第１の案内部３１ａと、この第１の案内部３１ａに連続し、かつ、前記口部の周方向へ向けて傾斜させられた第２の案内部３１ｂと、この第２の案内部３１ｂに連続し、かつ、前記口部の周方向に向かう係止部３１ｃとによって構成されている。

このように形成された係止機構の作用について説明すれば、まず、前記キャップ１４を前記ボトル１０の口部に対向させるとともに、一対の係合ピン２８のそれぞれを前記係止溝３１の第１の案内部３１ａに位置合わせする。

これより、前記キャップ１４を前記ボトル１０の口部に差し込み、前記係合ピン２８の係合部２８ａを前記第１の案内部３１ａへ嵌合させる。

さらに、前記キャップ１４の差し込み操作を継続すると、前記各係合ピン２８の係合部２８ａが、前記第２の案内部３１ｂの傾斜によって前記第１の案内部３１ａから前記係止部３１ｃへ向けて案内される。

この状態において、前記キャップ１４の、前記ボトル１０の軸線方向の動きが阻止されるとともに、前記キャップ１４の底部に装着されている環状のパッキン３２が、前記ボトル１０の口部の開口部周縁に弾性変形させられた状態で圧接させられる。

ついで、前記キャップ１４を軸線周りに回動させて、前記各係合ピン２８の係合部２８ａを前記係止部３１ｃへ移動させる。
ここで、前記係止部３１ｃは、前記ボトル１０の軸線と直交して形成されていることにより、この係止部３１ｃとこの係止部３１ｃに移動させられた前記係合部２８ａとの係合により、前記キャップ１４の抜け方向への移動が拘束されて、このキャップ１４の装着が行なわれる。

このようにキャップ１４が装着されると、前記パッキン３２によって前記キャップ１４と前記ボトル１０の口部との間が密閉され、かつ、前記パッキン３２の摩擦力によって前記キャップ１４とボトル１０との相対動が拘束される。

一方、前記キャップ１４を取り外すには、前述した装着操作と逆の操作を行なえばよい。
したがって、簡便な操作によってキャップ１４の着脱を行ないつつ、装着した状態における前記キャップ１４と前記ボトル１０との間の水密性を容易に確保することができる。

１ノズル
２本体
３ボトル
１０ボトル
１０ａ窪み
１１本体
１１ａボトル収納部
１１ｂ飲料供給部
１２ノズル
１３飲料供給手段
１４キャップ
１５給気管
１６飲料供給管
１７空気圧縮器
１８温度調整器
１９扉
２０トレー
２１圧力調整手段
２２圧力計
２３コントローラー
２４吸気管
２５ポンプ
２６傾斜姿勢保持手段（突起）
２７貫通孔
２７ａ小径部
２７ｂ大径部
２８係合ピン
２８ａ係合部
２８ｂフランジ部
２９ストッパー
３０付勢部材
３１係止溝
３１ａ第１の案内部
３１ｂ第２の案内部
３１ｃ係止部
３２パッキン
Ａ飲料用ディスペンサー
Ｄ飲料用ディスペンサー
Ｆフィルタ

Claims

飲料が充填されたボトルが収容されるボトル収納部が設けられた本体と、この本体に設けられ、前記ボトルに充填されている前記飲料を吐出する開閉可能なノズルと、このノズルが開操作された際に、前記ボトルに充填されている飲料を前記ノズルへ供給する飲料供給手段とを備え、前記ボトル収納部が、前記本体の下部に設けられ、前記ノズルが、前記本体の、前記ボトル収納部よりも上方に位置する部位に設けられていることを特徴とする飲料用ディスペンサー。
前記飲料供給手段が、前記ボトルの口部に気密に装着されるキャップと、このキャップを貫通して装着され、前記ボトル内に空気を送り込む給気管と、前記キャップを貫通して装着され、前記ボトルの内の底部から前記ノズルへ至る飲料供給路を形成する飲料供給管と、前記給気管に連設されてこの給気管を介して前記ボトル内に圧縮空気を送り込む空気圧縮器とによって構成されていることを特徴とする請求項１に記載の飲料用ディスペンサー。
前記空気圧縮器が、前記ノズルの開操作によって作動させられるようになされていることを特徴とする請求項２に記載の飲料用ディスペンサー。
前記空気圧縮器が、前記ボトル内の圧力を一定に保持する圧力調整手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載の飲料用ディスペンサー。
前記飲料供給手段が、前記ボトルの口部に装着されるキャップと、このキャップを貫通して装着され、前記ボトル内に空気を吸い込む吸気管と、前記キャップを貫通して装着され、前記ボトルの内の底部から前記ノズルへ至る飲料供給路を形成する飲料供給管と、この飲料供給管の途中に設けられ、前記飲料を前記ボトルから前記ノズルへ圧送するポンプとによって構成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４の何れかに記載の飲料用ディスペンサー。
前記ポンプが、前記ノズルの開操作によって作動させられるようになされていることを特徴とする請求項５に記載の飲料用ディスペンサー。
前記ボトルの底部に、このボトル内の飲料が少なくなった際に、この飲料を前記ボトルの所定部位に貯留せしめて前記飲料供給管の先端部へ集中させる窪みが形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６の何れかに記載の飲料用ディスペンサー。
前記ボトル収納部に、前記ボトルの底部を水平面に対して傾斜した状態に保持することにより、このボトル内の飲料が少なくなった際に、この飲料を前記ボトルの所定部位に貯留せしめて前記飲料供給管の先端部へ集中させるボトル傾斜姿勢保持手段が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項６の何れかに記載の飲料用ディスペンサー。