JP2013087134A - 成形コークスの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】原料石炭の主成分として劣質炭を用いて成形コークスを製造する上で、事前に目標とした表面破壊強度が得られるようにする方法を提供する。
【解決手段】成形炭中心部の温度が４００℃に達した時点から５００℃に到達するまでの間の平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500を変えた複数の試験乾留条件で予め試験成形コークスを得て、各試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆を測定してＨ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆との関係を求めた上で、Ｈ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆とが相関関係を有する相関領域を定めておき、これに基づいて、所望のＤＩ¹⁵⁰ ₆が得られるように、Ｈ.Ｒ._400-500を設定して成形炭を乾留する成形コークスの製造方法である。
【選択図】図６

Description

本発明は、成形コークスの製造方法に関し、詳しくは、原料石炭の主成分として劣質炭を用いて成形した成形炭を乾留して、成形コークスを製造する方法に関する。

世界レベルでの鉄鋼需要の高まりにより、コークス用の原料石炭の価格が高騰している。特に粘結性を示す良質な石炭はその傾向は顕著であることから、近年では、比較的安価な石炭を利用するための技術開発が強く望まれるようになっている。そのひとつに、成形炭を乾留して成形コークスを製造する方法がある。この方法では原料となる石炭を事前に成形するため、粘結性に劣る石炭を大量に使用することができ、これまでに様々な方法が検討されてきた。

その一例を挙げると、例えば、非粘結炭、非微粘結炭等に粘結炭を配合した粉炭に結合剤を加えて得た成形炭を雰囲気温度が３００〜５００℃に保たれている加熱炉に装入し、ついで雰囲気温度を上昇させながら成形炭表面を急速に硬化させて、成形炭中心部の温度が２００℃に到達した時点の成形炭中心部の昇温スピードを１０〜４０℃/minの範囲にして成形コークスを製造する方法がある（特許文献１参照）。この方法は、乾留のために成形炭を加熱して昇温する過程において、成形炭中心部が２００℃に達した時点のその中心部での昇温スピードを上記範囲にすることで、結合剤の軟化・溶融による成形炭の崩壊や破損を防いで、シャフト炉を用いたような成形コークスの連続製造をねらった技術に関する。

また、非粘結炭と粘結炭を混合した配合炭に粘結剤を加えて成形した成形炭を乾留する際、粘結炭の軟化溶融開始温度までは加熱速度を５〜１５℃/minとし、その後、粘結炭の再固化終了温度までは加熱速度を２℃/min以下にし、更にそれ以降は加熱速度を２５℃/min以下として成形コークスを製造する方法がある（特許文献２参照）。この方法は、成形炭の乾留時に発生する膨れ割れや亀裂等を防止して、乾留炉の出口側で成形炭の原形を保った成形コークスが得られるようにする技術である。

特開昭５２−６０８０５号公報 特開平７−１０２２６０号公報

上記で挙げた例をはじめ、これまでに検討されてきた成形コークスでは、専ら高炉内での通気性を確保できるように割れや亀裂を防ぐことを目標としており、高い強度を持つ成形コークスを製造するために、粘結炭や非微粘結炭のような粘結性を有する石炭を全量又は一定の割合以上で配合している。ところが、近時の原料石炭の価格高騰を鑑みると、成形コークスの製造においては良質の石炭の使用を極力避けることが望ましい。

そのため、本発明者らは、非微粘結炭（微粘結炭及び非粘結炭）より粘結性を有さない劣質炭を原料石炭の主成分とした成形コークスの製造について様々な検討を行ったところ、少なくとも還元材としての役割を果たすのに十分な程度の表面破壊強度を有した、いわゆる小塊コークスを作成した。しかしながら、小塊コークスを作成できるものの、成形炭のサイズや形状が変わると、成形コークス毎に表面破壊強度は大きく変わってしまうという問題があった。すなわち、得られる成形コークスの品質をどのような指標で管理すれば良いかという指針がなかったため、実操業に際して得られる成形コークスの品質を維持することは極めて難しい。

そこで、本発明の目的は、原料石炭の主成分として劣質炭を用いて成形コークスを製造する上で、事前に目標とした表面破壊強度が得られるようにした成形コークスの製造方法を提供することにある。

本発明者らは、上記課題を解決する手段について更なる検討を進めた結果、劣質炭を主成分にした場合の成形コークスの表面破壊強度は、石炭が膨張した後に再度固化（収縮固化）する温度域よりはむしろ、主として石炭の軟化溶融温度域での挙動によって決まることを突き止め、なかでも、成形炭中心部の温度が４００℃に達した時点から５００℃に到達するまでの間の平均昇温速度が成形コークスの表面破壊強度に大きく影響することを見出し、本発明を完成させた。

すなわち、本発明は、
（１）原料石炭の主成分として劣質炭を用いて成形した成形炭を乾留して成形コークスを製造する方法であって、
成形炭中心部の温度が４００℃に達した時点から５００℃に到達するまでの間の平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500（℃/min）を変えた複数の試験乾留条件で予め試験成形コークスを得て、各試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆（−）を測定してＨ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆との相関関係を求め、この相関関係に基づいて、所望の表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆が得られるように、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500を設定して成形炭を乾留することを特徴とする成形コークスの製造方法、
（２）Ｈ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆との相関関係を求めた上で、Ｈ.Ｒ._400-500毎に得られる試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆の標準偏差σ（−）を測定してＨ.Ｒ._400-500と標準偏差σとの関係を求め、Ｈ.Ｒ._400-500に対する標準偏差σの変化量が異なる前後で２本の回帰直線を得て、これらの回帰直線の交点に相当するＨ.Ｒ._400-500以上の領域を相関領域として求め、この相関領域における相関関係に基づいて、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500を設定して成形炭を乾留する（１）に記載の成形コークスの製造方法、
（３）Ｈ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆とが相関関係を有する相関領域が、Ｈ.Ｒ._400-500＝６℃/min以上の領域である（１）又は（２）に記載の成形コークスの製造方法、
（４）Ｈ.Ｒ._400-500を変えた試験成形コークスを得るために、異なる容積の成形炭を用いて乾留するか、乾留炉の炉内温度の昇温パターンを変化させるか、或いはこれらを組み合わせるようにする（１）〜（３）のいずれかに記載の成形コークスの製造方法、
（５）得られる成形コークスは、高炉用の小塊コークスに使用されるものである（１）〜（４）のいずれかに記載の成形コークスの製造方法、
である。

本発明によれば、原料石炭の主成分として劣質炭を用いて成形した成形炭から事前に目標とした表面破壊強度を有した成形コークスが得られるようになり、操業設計を可能にして安定した品質の成形コークスを効率的に製造することができる。しかも、本発明によれば、良質の石炭の使用を極力避けて、比較的安価な劣質炭を大量に配合しながらも高炉操業に資するコークスを得ることができるため、原料石炭の高騰や資源枯渇の問題等を同時に解決できる。

図１は、試験成形コークスを得るのに準備した容積の異なる成形炭の一例を示す。 図２は、乾留炉の炉内温度の昇温パターン例を示す。 図３は、成形炭中心部の温度と昇温速度の関係を示す。 図４は、別の昇温パターン（図４(ａ)）で成形炭を乾留した際の成形炭中心部の温度と昇温速度の関係（図４(ｂ)）を示す。 図５は、更に別の昇温パターン（図５(ａ)）で成形炭を乾留した際の成形炭中心部の温度と昇温速度の関係（図５(ｂ)）を示す。 図６は、試験成形コークスを得た際の平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500と表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆との関係を示す。 図７は、各Ｈ.Ｒ._400-500に対して得られた試験成形コークス（N=5）のＤＩ¹⁵⁰ ₆の関係を示す。 図８は、各Ｈ.Ｒ._400-500に対して得られた試験成形コークスのＤＩ¹⁵⁰ ₆の標準偏差σとＨ.Ｒ._400-500との関係を示す。 図９は、熱電対を用いて成形炭中心部の温度を測定する際の測定箇所を示す模式図である。

以下、本発明の成形コークスの製造方法について詳細に説明する。
先ず、本発明において使用する劣質炭とは、非微粘結炭等よりも粘結性を有さない極低全膨張率炭であって、瀝青炭のなかで劣質炭として分類される石炭である。具体的には、ＪＩＳ Ｍ ８８０１の膨張性試験方法により測定される全膨張率が５％以下の石炭、好適には全膨張率がほぼ０％の石炭を対象とし、この劣質炭を原料石炭の主成分として用いて成形した成形炭を乾留して、成形コークスを製造する方法である。なお、主成分として劣質炭を用いるとは、原料石炭の５０質量％以上を劣質炭が占めることであり、劣質炭以外にも粘結炭や非微粘結炭等が配合される場合を排除するものではないが、好適には劣質炭を５０質量％以上配合し、より好適には原料石炭の全量（100質量％）を劣質炭にして成形炭を得る。

原料石炭の主成分として劣質炭を用いて成形コークスを製造するにあたり、本発明では、先ず、成形炭中心部の温度が４００℃に達した時点から５００℃に到達するまでの間の平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500（℃/min）と、得られた成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆（−）との関係を把握するために、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500を変えた複数の試験乾留条件で予め試験成形コークスを得るようにする。ここで、成形炭中心部とは、幾何学的中心又はその近傍を意味し、乾留した際に成形炭表皮からの熱の伝わりが最も遅くなる部分を想定したものである。ちなみに、幾何学的中心の近傍とは、幾何学的中心と同じ温度の領域を意味している。また、この成形炭中心部での平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500（℃/min）とは、成形炭中心部の昇温速度を測定して、成形炭中心部が４００℃に達した時点から５００℃に達するまでの間の昇温速度を平均したものである。

平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500の異なる試験成形コークスを得るための手段については特に制限されないが、例えば、成形炭を乾留する乾留炉の炉内温度の昇温パターンを変えた試験乾留条件によりＨ.Ｒ._400-500の異なる試験成形コークスを得るようにしてもよく、容積の異なる成形炭を用意して乾留することで、Ｈ.Ｒ._400-500の異なる試験成形コークスを得るようにしてもよく、或いはこれらを組み合わせるようにしてもよい。その好適な一例を挙げると以下のとおりである。

すなわち、図１に示したような容積の異なる３つの成形炭を用意し、これらを図２に示した炉内温度の昇温パターンでそれぞれ試験的に乾留する。その際、各成形炭中心部での昇温速度を測定したものが図３であり、この例の場合には、成形炭の中心部温度が４００℃に達した時点から５００℃に達するまでの間の昇温速度を平均すると、Ｈ.Ｒ._400-500＝３７℃/min（容積3ccの成形炭）、２０℃/min（容積15ccの成形炭）、及び１４℃/min（容積56ccの成形炭）の３種類の試験乾留条件が形成されたことになる。

また、図１に示した容積の異なる３つの成形炭について、図４（ａ）に示したような図２とは異なる昇温パターンで乾留すると、各成形炭中心部での昇温速度は図４（ｂ）に示したようになり、この場合はＨ.Ｒ._400-500＝１０℃/min（容積3ccの成形炭）、８℃/min（容積15ccの成形炭）、及び７℃/min（容積56ccの成形炭）となる。更に、図５（ａ）に示したような昇温パターンで乾留すると、各成形炭中心部での昇温速度は図５（ｂ）のようになり、この場合にはＨ.Ｒ._400-500＝３９℃/min（容積3ccの成形炭）、２９℃/min（容積15ccの成形炭）、及び２３℃/min（容積56ccの成形炭）となる。

このように、容積の異なる成形炭を異なる昇温パターン乾留すれば、Ｈ.Ｒ._400-500を変化させた試験成形コークスのサンプル数を容易に増やすことができる。勿論、１つの昇温パターンで容積の異なる複数の成形炭を乾留してＨ.Ｒ._400-500の異なる試験成形コークスを得るようにしてもよく、１種類の容積の成形炭を様々な昇温パターンで乾留してＨ.Ｒ._400-500の異なる試験成形コークスを得るようにしてもよい。また、成形炭の形状は、成形機の種類やカップ形状等に応じて種々のものを用いることができ、図１に示したアーモンド型、マセック型、ピロー型のほか、例えばプリズム型、球、コールゲート型、平滑型、溝平滑型、フィンガー型等のような他の形状であっても構わない。

次いで、本発明では、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500を変えて得られた試験成形コークスについて、その表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆を測定して、Ｈ.Ｒ._400-500（℃/min）ＤＩ¹⁵⁰ ₆（−）との関係を求める。ここでは先ず、上記で好適な例としてあげた場合の結果にもとづき、３種類の成形炭を３つの昇温パターンで乾留して得られた試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆を測定したところ、図４(ａ)に示した昇温パターンＡの場合、６６．５（容積3cc）、５８．８（容積15cc）、３８．６（容積56cc）であった。同様に、図２に示した昇温パターンＢの場合は、７８．７（容積3cc）、７８．１（容積15cc）、６６．０（容積56cc）であり、図５(ａ)に示した昇温パターンＣの場合は、８３．０（容積3cc）、８２．６（容積15cc）、８３．７（容積56cc）であった。なお、本発明で言う成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆とは、ＪＩＳ Ｋ２１５１に規定されているドラム試験法により測定されるものである。

上記の結果から明らかであるが、同一昇温パターンで乾留を行っても、成形炭の形状（容積）が異なれば、成形炭の形状に基づくＨ.Ｒ._400-500の差が生じて、成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆は変化してしまう。そこで、この例において、試験成形コークを得た際の成形炭中心部での平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500（℃/min）を横軸にとり、表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆（−）を縦軸にとってプロットすると図６のようになる。すると、図６から分るように、Ｈ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆とが良好な相関関係を有することから、成形コークスの形状によらず、表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆は成形炭中心部のＨ.Ｒ._400-500で管理できることが見出された。すなわち、Ｈ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆との相関関係を求めた上で、Ｈ.Ｒ._400-500を管理するようにすれば、成形炭の形状や乾留の際の全体的な昇温パターンによらずに、成形コークスの品質を事前に把握することができることから、成形炭中心部の温度が４００℃に達した時点から５００℃に到達するまでの間のＨ.Ｒ._400-500を設定して乾留すれば、所望のＤＩ¹⁵⁰ ₆を備えた成形コークスが得られるようになる。

また、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500と表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆との相関関係は、一部の領域ではより良好であることを知見したことから、この領域（本願明細書では、「相関領域」と呼称する）において、相関関係に基づいて、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500を設定して成形炭を乾留することが好ましい。この相関領域を定めるにあたっては、例えば、最小二乗法等を用いて得た近似式が実測値と良好に一致する領域を選定するようにしてもよいが、より正確には、以下で説明するように、再現性を評価するためにＨ.Ｒ._400-500毎に得られる試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆の標準偏差σ（−）を測定して、ばらつきが小さい領域を相関領域として定めるようにするのが望ましい。

すなわち、上記で好適な例として挙げた図６に示したＨ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆との関係を得るにあたり、各Ｈ.Ｒ._400-500に対する試験成形コークスのサンプル数（Ｎ数）を増やして、表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆のばらつきを評価するのがよい。表１は、各Ｈ.Ｒ._400-500に対してそれぞれ５つの試験成形コークスを得て（N=1〜5）、表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆を測定した結果であり、あわせて標準偏差（σ）を示している。また、各Ｈ.Ｒ._400-500に対して得られた試験成形コークスのＤＩ¹⁵⁰ ₆をプロットしたものが図７である。これらから分るように、Ｈ.Ｒ._400-500の上昇に伴い、ＤＩ¹⁵⁰ ₆のばらつき（σ）は低下する。実操業において、製品である成形コークスの品質（強度）がばらつくことは問題であり、そのためにはσの低い領域で成形コークスを製造するのが好ましい。なお、ここでは、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500と表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆の関係を調べるため、Ｈ.Ｒ._400-500＝５℃/minの試験成形コークスを用意し、表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆のばらつきをあわせて評価した。

そのため、好ましくは、図８に示したように、Ｈ.Ｒ._400-500毎に得られた試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆の標準偏差σ（−）を縦軸にとり、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500（℃/min）を横軸にとってプロットして両者の関係を求め、Ｈ.Ｒ._400-500に対するσの変化量が異なる前後で２本の回帰直線を得て、これらの回帰直線の交点に相当するＨ.Ｒ._400-500以上の領域を相関領域とするのがよい。図８に示した例の場合、２本の回帰直線が交わるＨ.Ｒ._400-500＝８℃/min以上の領域を相関領域と定めることができる。なお、２本の回帰直線を引く際には、例えば近似直線の決定係数が最大となる箇所の交点を目安にして、σの変化量が異なる場所を決定するのがよい。

また、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500と表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆とがより良好な相関関係を有する相関領域を定めるにあたって、より具体的にはＨ.Ｒ._400-500＝６℃/min以上の領域とするのがよく、好ましくはＨ.Ｒ._400-500＝１０℃/min以上の領域とするのがよく、より好ましくはＨ.Ｒ._400-500＝２０℃/min以上の領域として定めることも可能である。すなわち、本発明者らが種々の銘柄の劣質炭を試験した結果、表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆のばらつき（σ）が小さい領域は、上記のような範囲で規定できることを確認した。そのため、Ｎ数を増やして試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆の標準偏差σを測定するかわりに、上記のような範囲を直ちに相関領域と定めることも可能である。

本発明における成形コークスの製造方法は、原料石炭の主成分として劣質炭を用いて成形炭にし、これを乾留して成形コークスにすることから、室炉コークス並みの強度は直ちに期待できないが、還元材としての役割を主として高炉周辺部に装入される小塊コークスであれば、そこまでの強度は要求されない。そのため、本発明の方法は、小塊コークスに用いる成形コークスを製造するのに好適であると言える。また、本発明の方法は、成形炭中心部でのＨ.Ｒ._400-500を設定すれば、成形炭の形状によらずに成形コークスの品質を管理することができるため、所望の成形コークスを製造するにあたって、使用する材料（原料石炭やバインダー等の種類とその配合）を揃えて事前にＨ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆との相関関係を求めておけばよく、その他は公知の手法で成形コークスを製造することができる。

以下、実施例に基づいて本発明を具体的に説明するが、本発明は以下の内容に制限されるものではない。

［試験成形コークスの製造］
表２に示した性状を有する劣質炭Ｘを原料石炭として用い、これを１．５mm以下が１００％になるように粉砕して、後に添加するバインダーの偏在を防ぐために、粉砕した劣質炭Ｘに熱水を１０００cc/30kg-coal加えて加温しながら、バインダーとしてＳＯＰ（軟ピッチ）を外数で８質量％添加して、混練機（レディゲミキサー、550mmφ×670mmL）で１８０秒間混練して混練炭を得た。

次いで、得られた混練炭をダブルロールプレス式成形機で線圧３ｔ／ｃｍの圧力で成形し、図１に示した３種類の成形炭を製造した。その際、成形機のロールはカップ形状の異なる３種類を用意し、（ａ）縦２８mm×横１８mm×厚み４mmのカップサイズからアーモンド型の成形炭（容積3cc、φ8mm球相当）を、（ｂ）縦３８mm×横３５mm×厚み７mmのカップサイズからマセック型の成形炭（容積15cc、φ31mm球相当）を、（ｃ）縦６５mm×横４５mm×厚み３０mmのカップサイズからピロー型の成形炭（容積56cc、φ48mm球相当）を、それぞれ複数得るようにした。

上記で得られた３種類の容積を有した成形炭について、以下のように直接乾留炉を用いた乾留試験によって試験成形コークスを製造した。先ず、３種類の容積を有した成形炭を同時に直接乾留炉に入れ、炉内温度が図４(ａ)に示した昇温パターンＡとなるように制御して乾留を行った。その際の乾留炉の運転パラメーターを表３に示す。すなわち、昇温パターンＡによる乾留では、炉内温度が３５０℃に達したところで各成形炭を投入し、その後２５０分かけて炉内温度を１０００℃まで昇温し、乾留を行った。この間、図９に示したように、容積の異なる３種類の成形炭には、それぞれ縦方向、横方向、厚さ方向の中心に相当する位置（すなわち幾何学的中心）に熱電対を挿入して成形炭中心部の温度を測定しながら、各成形炭の中心部での昇温速度を求めたところ、図４(ｂ)のような結果が得られた。

また、図２に示した昇温パターンＢを用いて上記と同様に乾留を行った。すなわち、炉内温度が６３０℃に達したところで各成形炭を投入し、その後３００分かけて炉内温度を１０００℃まで昇温し、乾留を行った。その間、成形炭中心部の温度を測定して各成形炭の中心部での昇温速度を求めたところ、図３のような結果が得られた。更に、図５(ａ)に示した昇温パターンＣにより、炉内温度が７００℃に達したところで各成形炭を投入し、その後１２０分かけて炉内温度を１０００℃まで昇温し、乾留を行った。その間、成形炭中心部の温度を測定して各成形炭の中心部での昇温速度を求めたところ、図５(ｂ)のような結果が得られた。これらＡ〜Ｃの昇温パターンで乾留した際の容積の異なる成形炭について、それぞれの中心部が４００℃に達した時点から５００℃に達するまでの間の昇温速度を平均すると、表４の各欄上段に示したとおりである。

上記のようにして３種類の容積を有した成形炭を３つの昇温パターンで乾留して得られた試験成形コークスについて、それぞれ約５００gを開口径２５ｍｍの篩いで手篩により篩分けし、篩上を測定用試料としてＪＩＳ Ｋ２１５１法に基づいてドラム試験機により各試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆（−）を測定した。結果を表４の下段に示す。

［試験成形コークスのＤＩ¹⁵⁰ ₆とＨ.Ｒ._400-500との関係］
上記で得られた試験成形コークスについて、試験成形コークを得た際の成形炭中心部での平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500（℃/min）を横軸にとり、表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆（−）を縦軸にとってプロットしたものが先の図６である。これによれば、Ｈ.Ｒ._400-500の上昇に伴いＤＩ¹⁵⁰ ₆が向上し、Ｈ.Ｒ._400-500が２０℃/min以上ではＤＩ¹⁵⁰ ₆の向上効果はほぼ飽和する。すなわち、Ｈ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆との相関関係によれば、成形炭の形状が異なったり、昇温パターンが変わっても、Ｈ.Ｒ._400-500が近い値を示す場合にはＤＩ¹⁵⁰ ₆も同程度の値を示すことから、成形コークスの品質を事前に把握するためには、成形炭の形状や昇温パターンによらず成形炭中心部でのＨ.Ｒ._400-500を管理すればよいことが分かる。

また、図６に示したＤＩ¹⁵⁰ ₆とＨ.Ｒ._400-500とがより良好な相関関係を有する相関領域を定めるにあたり、Ｈ.Ｒ._400-500毎に得られた試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆の標準偏差σ（−）を測定して、ばらつきが小さい領域を相関領域として定めるようにしてもよい。すなわち、各Ｈ.Ｒ._400-500に対してそれぞれ５つの試験成形コークス（N=1〜5）の表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆を測定すると、先に記した表１のようになる。この表１の結果から、各Ｈ.Ｒ._400-500に対する試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆の標準偏差（σ）を求め、その表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆の標準偏差σ（−）を縦軸にとり、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500（℃/min）を横軸にとってプロットすると図８のようになる。

そして、Ｈ.Ｒ._400-500に対するσの変化量が異なるＨ.Ｒ._400-500＝１０℃/minの前後のデータでそれぞれ汎用ソフトを用いて回帰直線を求めると、Ｈ.Ｒ._400-500＝１０℃/min未満のデータは「ｙ＝1.4829ｘ＋16.941」（R²＝0.9741）で表され、Ｈ.Ｒ._400-500＝１０℃/min以上のデータは「ｙ＝−0.0837ｘ＋4.4216」（R²＝0.6888）で表されることから、これらの回帰直線の交点に相当するＨ.Ｒ._400-500＝８℃/min以上の領域を相関領域とすることができる。

［シャフト炉による成形コークスの製造］
上記で試験成形コークスを製造した際に使用した３種類の容積を有する成形炭を用いて、シャフト炉にて成形コークスを製造した。シャフト炉は向流式反応容器となっている。すなわち、成形炭は炉上部から投入し、炉下部から導入した高温ガスと直接熱交換をすることで乾留され、成形コークスとなる。成形コークスは炉下部から排出装置を介して排出される。シャフト炉に導入する高温ガスの温度と流量は任意に設定することができ、成形炭のＨ.Ｒ._400-500はガスの温度、流量等を制御することで変更できるが、本実施例ではガスの温度を一定とし、流量のみを変えてＨ.Ｒ._400-500の値を変更した。

成形コークス製造の際、小塊コークスのひとつの品質目標である表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆＝７０以上を満たすように、図６に示したＨ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆との相関関係から各成形炭の中心部でのＨ.Ｒ._400-500が１５℃/min以上となるようにした。すなわち、炉上部から１t/hの速度で投入した成形炭に対して、炉下部から１０００℃、２０００Nm³/hの高温ガスを吹き込み、乾留時間３００分間で成形炭を乾留した（昇温パターンＩ）。その間、各成形炭の中心部には熱電対を差し込みワイヤーで固定し、炉頂部から荷下がりと同じ速度（0.06m/min）で降下させて、成形炭中心部の温度が４００℃に達した時点から５００℃に到達するまでの間の平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500（℃/min）を測定した。得られた成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆（−）と共に結果を表５に示す。

また、上記と比較するために、Ｈ.Ｒ._400-500が１５℃/min未満となるように、炉上部から１t/hの速度で投入した成形炭に対して、炉下部から１０００℃、７００Nm³/hの高温ガスを吹き込み、乾留時間３００分間で成形炭を乾留した（昇温パターンII）。そして、上記と同様にして行った各成形炭中心部でのＨ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆を表５に示す。

上記表５に示した結果から分るように、Ｈ.Ｒ._400-500＝１５℃/min以上の条件で乾留した成形コークスは、成形炭の形状によらずに全て目標の表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆を満たすことができた。一方、Ｈ.Ｒ._400-500＝１５℃/min未満の条件で乾留した成形コークスは、いずれも目標の表面破壊強度には到達できず、しかも、それらの値は大きなばらつきを有していた。

Claims (5)

1. 原料石炭の主成分として劣質炭を用いて成形した成形炭を乾留して成形コークスを製造する方法であって、
   成形炭中心部の温度が４００℃に達した時点から５００℃に到達するまでの間の平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500（℃/min）を変えた複数の試験乾留条件で予め試験成形コークスを得て、各試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆（−）を測定してＨ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆との相関関係を求め、この相関関係に基づいて、所望の表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆が得られるように、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500を設定して成形炭を乾留することを特徴とする成形コークスの製造方法。
2. Ｈ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆との相関関係を求めた上で、Ｈ.Ｒ._400-500毎に得られる試験成形コークスの表面破壊強度ＤＩ¹⁵⁰ ₆の標準偏差σ（−）を測定してＨ.Ｒ._400-500と標準偏差σとの関係を求め、Ｈ.Ｒ._400-500に対する標準偏差σの変化量が異なる前後で２本の回帰直線を得て、これらの回帰直線の交点に相当するＨ.Ｒ._400-500以上の領域を相関領域として求め、この相関領域における相関関係に基づいて、平均昇温速度Ｈ.Ｒ._400-500を設定して成形炭を乾留する請求項１に記載の成形コークスの製造方法。
3. Ｈ.Ｒ._400-500とＤＩ¹⁵⁰ ₆とが相関関係を有する相関領域が、Ｈ.Ｒ._400-500＝６℃/min以上の領域である請求項１又は２に記載の成形コークスの製造方法。
4. Ｈ.Ｒ._400-500を変えた試験成形コークスを得るために、異なる容積の成形炭を用いて乾留するか、乾留炉の炉内温度の昇温パターンを変化させるか、或いはこれらを組み合わせるようにする請求項１〜３のいずれかに記載の成形コークスの製造方法。
5. 得られる成形コークスは、高炉用の小塊コークスに使用されるものである請求項１〜４のいずれかに記載の成形コークスの製造方法。