JP2013059303A - マルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱 - Google Patents

Abstract

【課題】恒温箱の素材を一種類の断熱材により製造すること並びに恒温箱の内部に収納される温度制御機器である空調機器の取付性の向上を図る。
【解決手段】マルハナバチ類等の送粉昆虫の巣箱２を収納する上面開口の断熱材より成る恒温箱本体３と、この恒温箱本体３の内部空間９を送風昆虫の最適生育環境温度帯に保つ温度制御機器を収納し、恒温箱本体３の上面開口に載置される断熱材より成る温度制御機器収納部６とを備えている。温度制御機器収納部６には底板２０を持ち、この底板２０が恒温箱本体３の上面開口を閉塞する。それから底板２０には、温度制御機器収納部６から恒温箱本体３の内部空間９へ連通する機器取付穴５７が形成され、この機器取付穴５７に温度制御機器の空調機器を挿入して取付けている。
【選択図】図２

Description

この発明は、マルハナバチ類等の送粉昆虫用の巣箱の温度管理を行なう恒温箱に関する。

マルハナバチは、トマト、ナスなど花蜜を生産しない花にも訪花することから、ハウス栽培のトマト、ナスなどの受粉に利用されている。このマルハナバチは、巣箱内の温度が２０度を下回る場合には筋肉をふるわせることで発熱行動を行ない、巣箱内の温度を上昇させ、また３１度を上回る場合には羽をふるわせる送風行動を行なうことで巣箱内部の温度を下げようとし、該巣箱内の温度調節行動を行なっている。

このような、２０℃を下回り、３１℃を上回る温度状況となると、本来ならば巣の外で受粉活動を行なうはずの個体まで巣の中に止まり、発熱または送風行動を行なうことになり、巣箱内の温度が前記した温度（２０℃から３０℃の適温）に該当しない範囲となるハウス内の温度が１０℃から２８℃の範囲内でしか活動できなくなっていた。すなわちマルハナバチの活動が巣箱内の温度により大きく制限されてしまっていた。ちなみに、自然状態では、巣内の温度が安定していれば、外気温が５℃から３７℃ぐらいまでの間で受粉活動が行なわれていた。

この対策として、当出願人は、巣箱の温度管理を目的として、特許文献１を提案した。これには、送粉昆虫の巣箱を箱体１に収納し、この箱体１内の温度を温度調節手段１０にて制御して送粉昆虫の最適生育環境温度帯に保つ作用を行なわせている。

また、当出願人は、メンテナンス性の向上、恒温箱の内部の温度むらの発生を防ぐこと、凝縮水の排水を考えた特許文献２の巣箱の温度管理ができる恒温箱を提案した。

特開平９−２７１２９６号公報 特開２００３−００００８８号公報

しかしながら、特許文献２にあって、恒温箱１は、樹脂をコーティングした紙素材とその内側に添着されたウレタン等の断熱材にて製造されていた。樹脂コーティング紙素材は価格が高く、コスト高をまねいていた。また、温度制御機器であるペルチェ素子２０はその上下に配されるフィン２２とプレート２１が、温調制御機器収納部３の底面素材を挟んで設けられているが、恒温箱本体２側のプレート２１は、巣箱１３の上方で、その上面を覆うように大形であるため、温調制御機器収納部３の底面部材へその下面側からペルチェ素子２０を底面部材に形成された穴に挿入し、その穴から突出したペルチェ素子２０の部位にフィン２２を固定し、そのフィン２２とを底面部材に係止させて取付けていた。即ち取付が繁雑であった。

そこで、この発明は、恒温箱の素材を一種類の断熱材で製造すると共に、内部に収納される空調機器の恒温箱への取付性の向上を図ることを目的としている。

この発明に係るマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱は、マルハナバチ類等の送粉昆虫の巣箱を収納する上面開口の恒温箱本体と、この恒温箱本体の内部空間を送粉昆虫の最適生育環境温度帯に保つ温度制御機器を収納し、前記恒温箱本体の上面開口に載置される温度制御機器収納部とを備え、前記温度制御機器収納部には、底板を持ち、この底板が前記恒温箱本体の上面開口を閉塞すると共に、底板には前記温度制御機器収納部から前記恒温箱本体の内部空間へ連通する機器取付穴が形成され、この機器取付穴に温度制御機器の空調機器を挿入して取付けるようにしたものである（請求項１）。

これにより、空調機器が、温度制御機器収納部の底板に形成の機器取付穴に、上方より挿入することにより、温度制御機器収納部に取付られる。そして、空調機器の下方部は、恒温箱本体の内部空間へ露出される。そして、内部空間内の温度制御が行なわれ、送粉昆虫の最適生育環境温度帯に保つことができる。

前記温度制御機器収納部に蓋がかぶされて（請求項２）、温度制御機器収納部のみならず、恒温箱本体を水等から保護することができる。

前記恒温箱本体、前記温度制御機器収納部、前記蓋は、発泡スチロールなどの断熱材で作られていることから（請求項３）、一つの断熱素材で良いため、安価に提供でき、しかも、水に強く、凝縮水による素材の腐食を防ぐことができる。

前記恒温箱本体上に前記温度制御機器収納部が載置され、さらにその上に蓋が載せられて成る恒温箱に、外側から紫外線防止カバーが覆せられたことにある（請求項４）。これにより、恒温箱の素材が紫外線により劣化することを紫外線防止カバーにより保護することができる。紫外線防止カバーの素材を紫外線除去のポリエステル生地を用いている。

前記空調機器は、上下方向で、ペルチェ素子を挟んで一対のフィンを設け、この一対のフィンにそれぞれ空気の流れを生じさせるそれぞれの送風機を配置すると共に、前記ペルチェ素子、一対のフィン、一対の送風機を包む金属製のカバーを備えたことにある（請求項５）。これにより、空調機器が一つの個体として構成されることから、温度制御機器収納部の底板に形成の機器取付穴に挿入するだけで取付ができる。

前記空調機器は、上下方向に段部が形成されていることから（請求項６）、温度制御収納部の底板に形成の機器取付穴に、その段部が係止して取付が確実となる。

前記空調機器を包む金属製のカバーであって、下方部位にドレン穴及びドレン孔に連通のドレンホースが接続されていることにあり（請求項７）、ドレン水の排水を巣箱を迂回して、該巣箱を濡らすことなく、恒温箱本体の底面に導くことができる。

前記恒温箱本体の内部底面に、テーパが形成されていると共に、最も低い位置に排水孔を開口したことにあり（請求項８）、底面上に溜まったドレン水をテーパ、排水孔を介して外部へ排水することができる。

前記恒温箱本体の底板に足を形成し、ドレン水の排水を良好にしたことにあり（請求項９）、あわせて底板の通気性を良好にもでき、ドレン水の蒸発を促進し、腐敗を防止できる。

前記恒温箱に形成の送粉昆虫の出入口と接続する出入口接続路には、硬質の樹脂からなる接続路保護カバーを配したことにあり（請求項１０）、マルハナバチ類等の送粉昆虫が発泡樹脂をかじり、出入口接続路に変形が発生するが、出入口保護カバーがあると、かじりが防がれる。

以上のように、この発明によれば、恒温箱本体と温度制御機器収納部とより成るマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱にあって、巣箱の温度を制御するための温度制御機器は、温度制御収納部の底板に形成の機器取付穴に、上方より挿入することで容易に取付られる（請求項１）。

前記温度制御機器収納部に被せた蓋により、温度制御機器収納部のみならず、恒温箱本体を水やほこり等から保護できる（請求項２）。

マルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱である前記恒温箱本体、前記温度制御機器収納部、前記蓋が発泡スチロールなどの一つの断熱材で作られていることから、安価に提供できると共に、水に強く、ドレン水による素材の腐食を防ぐことができる（請求項３）。

マルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱は、外側から紫外線防止カバーが被せられているので、紫外線を遮断して断熱材の紫外線による劣化を防ぐことができる（請求項４）。

空調機器は上下方向で、ペルチェ素子を挟んで一対のフィンを設け、この一対のフィンそれぞれ空気の流れを発生させるそれぞれの送風機を配置すると共に、前記ペルチェ素子、一対のフィン、一対の送風機を包む金属製のカバーを備えているので（請求項５）、空調機器が一体化されることになり、機器取付穴に挿入するだけで容易に取付ができる。

しかも、空調機器には、上下方向中程に段部が形成されているから（請求項６）、機器取付穴に段部が係止して、取付が確実に行なわれる。また取り外しは上方へ引き下げれば、簡単に行なうことができる。

空調機器を包む金属製のカバーにあって、恒温箱の内部空間側に配される部位に、ドレン孔とドレン孔に連通のドレンホースが接続されていることにあり、ドレン水を巣箱に当てずにドレンホースから恒温箱本体の内部空間の底面に導き、巣箱を濡らすことを防ぐことができる（請求項７）。

恒温箱本体の内部空間の底面に、テーパが形成され、しかも最も低い位置に排水孔を形成しているから、底面に溜まったドレン水をテーパ、排水孔を介して外部へ排水することができる（請求項８）。

恒温箱本体の底板外側に足を形成し、ドレン水の排水を良好にすると共に、あわせて底板の通気性を良好にできて、ドレン水の蒸発を促進し、腐敗を防ぐことができる（請求項９）。

恒温箱に形成の送粉昆虫の出入口接続路には、硬質の樹脂から成る出入口接続路保護カバーを配しているから、送粉昆虫が発泡樹脂をかじることができず、出入口接続路の変形が防がれる（請求項１０）。

この発明に係る恒温箱の斜視図である。 同上の断面図である。 恒温箱本体とその内部空間に収納された巣箱の平面図である。 出入口接続路となる接続路保護カバーとそれが嵌合される切欠路との装着前の斜視図である。 巣箱の断面図である。 温度制御機器収納部の平面図である。 同上の断面図で、空調機器が取り外されている。 空調機器とそれが挿入される機器取付穴との装着前の斜視図である。 この発明の温度コントロールを行なう電気回路図である。 この発明に係る他の実施例で、紫外線防止カバーを覆せた恒温箱の斜視図である。

図１に恒温箱１の斜視図が、図２に恒温箱１の断面図が示され、恒温箱１は、下方から巣箱２が収納される恒温箱本体３と、その上に載置される温度制御機器５が収納される温度制御機器収納部６と、その上に載せられる蓋７とより成っている。その大きさは縦方向４６ｃｍ、横方向３９ｃｍ、高さ方向５６ｃｍ程である。これら恒温箱１を構成する恒温箱本体３、温度制御機器収納部６及び蓋７は、発泡スチロールで製造されているため、高い断熱性を有している。

恒温箱本体３は、図３、図４、図５にも示され、発泡スチロールより製造された箱体で、内部に巣箱２を収容する内部空間９が形成されている。この内部空間９は、図２、図３に示されているごとく、底面１１の四角に載台１２が形成され、その載台１２上に巣箱２が載せられると、底面１１との下方隙間１３が形成される。

また、内部空間９は、対向する２側板１５ｂ、１５ｄから突出の内側突起１６を持っており、この内側突起１６により、収容される巣箱２との間に側方隙間１７が形成され、側板１５ａ、１５ｃとの間にも前記載台１２とにより側方隙間１７が形成される。この４つの側方隙間１７と、前記した下方隙間１３とにより巣箱２の周囲に、下記する空調空気が流動することになる。

さらに、前記内部空間９は、その底面１１に中心に向ってテーパが形成され、その中心である最も低い位置に開口し、外部へ連通する排水孔１９が底板２０に形成されている。

また、恒温箱本体３は、その上面開口縁３ａに、接続用段部が形成され、またその底板２０の下方に、足２３を四角及び中心に有し、中心の足２３には十文字に割れ溝２４が形成されている。

２６は巣箱２に設けられた送粉昆虫の出入口接続路で、特に図４に示すように前記恒温箱本体３の側板１５ａに切欠された切欠路２７と、これに嵌合するＡＢＳ樹脂などの硬質の樹脂による出入口接続路保護カバー２８とより成っている。この出入口接続路保護カバー２８は、貫通孔３０と、その前後に設けられた係止板３１ａ、３１ｂとより成っている。

巣箱２は、図５にその断面が示され、外側に紙素材による箱体３５が、その内側に樹脂より成る巣箱本体３６が発泡スチロールの断熱材３８を介在して収納されている。巣箱本体３６の立壁面３９の一つに、出入口４０が形成され、前記出入口接続路２６と連通している。この出入口４０には、図示しないが、開閉ドアが設けされている。４１は女王バチが外部へ逃走するのを防止する用具である。４２は蜜容器で、４３は蜜吸込部である。このような巣箱２に内に、女王バチ１頭と働きバチ数１０頭が入れられる。

温度制御機器収納部６は、図２のみならず、図６、図７、図８にも示され、発泡スチロールにより製造された箱体で、その下面開口縁６ｂが前記恒温箱本体３の上面開口縁３ａに載置されると共に、上面開口縁６ａに前記蓋７が被せられるもので、内部に冷暖房用の空調機器４３やそれらを制御する電子機器４４とより成る温度制御機器５が収納されている。前記空調機器４３としては、電子冷凍素子であるペルチェ素子４５を用いており、公知のペルチェ素子４５は、通電により生じる熱を吸収する吸熱部と熱を放出する放熱部とを持ち、通電方向を切換えることで、一方が吸熱部に他方が放熱部となるもので、このペルチェ素子４５の上下にフィン４６とフィン４７とが接続されている。

この空調機器４３は、それを構成する前記ペルチェ素子４５と、フィン４６、４７及び前記フィン４６、４７に送風する送風機５０、５１とを金属製のカバー４８ａ、４８ｂが包み込むようにして構成され、両金属製のカバー４８ａ、４８ｂは接合され、これにより空調機器４３は一つの個体として構成されている。上方の金属製のカバー４８ａの大きさ（横方向、縦方向寸法）が下方の金属製のカバー４８ｂよりも大きく、したがって両者の接合部に段部４９を有している。５３ａ、５３ｂは、温度センサで、外気温と巣箱側の温度とを検出している。

前記金属製のカバー４８ａは断面コ字形で両端に開口部５２を持ち、また上面に送風機５０用の開口部５３が形成され、送風機５０の稼動により、空気を開口部５３から吸込み、開口部５２から排出される。また、前記金属製のカバー４８ｂは、その両端のスリット５４が形成されていると共に、その下面に送風機５１用の開口部５５が形成され、送風機５１の稼動により、空気を開口部５５から吸込み、スリット５４から排出される。

前記空調機器４３の金属製のカバー４８ｂは、その底面が一方向へ傾斜しており、最も低い側にドレン孔５８を有し、そのドレン孔５８にドレンホース５９が連通されている。このドレンホース５９はその先端が前記底面１１に至り、下方隙間に接続されていて、ドレン水を巣箱２を濡らさずに排出させることができる。

機器取付穴５７は、前記温度制御機器収納部６の底板５６のほぼ中央に形成され、貫通している。この機器取付穴５７に前記空調機器４３が挿入されると、その段部４９が係止され装着される。すると、空調機器４３の下方部となる金属製のカバー４８ｂ及びその内部に在るフィン４７、送風機５１が前記恒温箱本体３の内部空間９内に露出される。当然ながら、空調機器４３上方部となる金属製のカバー４８ａ及びその内部に在るフィン４６、送風機５０は前記温度制御機器収納部６内に残されている。なお、空調機器４３は上方に向けて動かせば、空調機器４３は簡単に機器取付穴５７から取り出すことができる。

また、電子機器４４は、電圧を１２Ｖに降圧させるようトランス４４ａと、前記ペルチェ素子４５への通電制御及び送風機５０、５１の回転制御を司るコントロールユニット４４ｂと、稼動用スイッチ４４ｃと、稼動状態を示すランプ４４ｄとより成っている。６０は電源を得るためのプラグである。

６２は、排気孔であって、温度制御機器収納部６の側板６１ａ、６１ｃに一対が形成され、送風機５０の稼動によりフィン４６を介して流出した排風を外部へ排出させる。なお、送風機５０への外気は、蓋７の中央に形成される吸気孔６３から吸込まれる。

図９において、前記空調機器４３を作動させるための電気回路が示され、恒温箱１の内部空間９の温度が温度センサ５３ｂ、外気温が温度センサ５３ａで検出され、温度情報は、マイクロコンピュータ等のコントロールユニット４４ｂに入力される。それから、ペルチェ素子４５の通電回路には、通電方向を切換るリレー６５が、稼動制御用のリレー６６が設けられている。

稼動用スイッチ４４ｃがＯＮとされると、コントロールユニット４４ｂが作動され、ペルチェ素子４５に通電され、巣箱２内部空間９内の温度が例えば２５℃以下の場合には、フィン４７が放熱器となり、温風が恒温箱本体３の内部空間９内に吹出される。それから２５℃から３０℃までは、適温であるため、ペルチェ素子４５は作動されず、３０℃を超えると、通電方向を変えてフィン４７が冷却器となり、冷風が恒温箱本体３の内部空間９内に吹出される。このようにして、巣箱の温度コントロールが行なわれ、常にマルハナバチ類等の快適な温度条件に保たれる。このような、温度制御は、コントロールユニット４４ｂ内に入れられた制御ソフトにより行なわれる。したがって、外部の温度が５℃から３７℃ごろまで送粉昆虫の受粉活動が行なわせることができる。

図１０において、恒温箱１が発泡スチロールで製造されるため、紫外線に弱く、劣化することになるが、紫外線除去のポリエステル生地により作られた紫外線防止カバー６７が恒温箱１に被せられている。これにより、劣化の防止のみならず、汚れの付着も防ぐことができる。

なお、この紫外線防止カバー６７にあって、前記出入口接続路２６に対応する所には、接続路用開口７１が、前記排気孔６２に対応する所には排気孔用開口７２が、前記吸気孔６３に対応する所には吸気孔用開口７３がそれぞれ形成されている。そして、その他の部分は実施例１と同一であるため、同一の符号を付して説明を省略した。

１ 恒温箱
２ 巣箱
３ 恒温箱本体
５ 温度制御機器
６ 温度制御機器収納部
７ 蓋
９ 内部空間
１１ 底面
１３ 下方隙間
１７ 側方隙間
１９ 排水孔
２０ 底板
２６ 出入口接続路
２８ 接続路保護カバー
３５ 箱体
３６ 巣箱本体
４０ 出入口
４３ 空調機器
４５ ペルチェ素子
４６ フィン
４７ フィン
４８ａ、４８ｂ 金属製のカバー
４９ 段部
５０ 送風機
５１ 送風機
５６ 底板
５７ 機器取付穴
５９ ドレンホース
６２ 排気孔
６３ 吸気孔
６７ 紫外線防止カバー

Claims (10)

1. マルハナバチ類等の送粉昆虫の巣箱を収納する上面開口の恒温箱本体と、この恒温箱本体の内部空間を送粉昆虫の最適生育環境温度帯に保つ温度制御機器を収納し、前記恒温箱本体の上面開口に載置される温度制御機器収納部とを備え、前記温度制御機器収納部には、底板を持ち、この底板が前記恒温箱本体の上面開口を閉塞すると共に、底板には前記温度制御機器収納部から前記恒温箱本体の内部空間へ連通する機器取付穴が形成され、この機器取付穴に温度制御機器の空調機器を挿入して取付けるようにしたことを特徴とするマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱。
2. 前記温度制御機器収納部に、中心に空気流動孔を形成の蓋がかぶせられることを特徴とする請求項１記載のマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱。
3. 前記恒温箱本体、前記温度制御機器収納部、前記蓋は、発泡スチロールなどの断熱材で作られたことを特徴とする請求項１又は２記載のマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱。
4. 前記恒温箱本体上に、前記温度制御機器収納部が載置され、さらにその上に蓋が載せられて成る恒温箱に、外側から紫外線防止カバーが被せられたことを特徴とする請求項１、２又は３記載のマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱。
5. 前記空調機器は上下方向で、ペルチェ素子を挟んで一対のフィンを設け、この一対のフィンにそれぞれ空気の流れを生じさせるそれぞれの送風機を配置すると共に、前記ペルチェ素子、一対のフィン、一対の送風機を包む金属製のカバーを備えたことを特徴とする請求項１記載のマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱。
6. 前記空調機器は、上下方向に段部が形成されていることを特徴とする請求項５記載のマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱。
7. 前記空調機器を包む金属製のカバーであって、下方部位にドレン孔及びドレン孔に連通のドレンホースが接続されていることを特徴とする請求項５記載のマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱。
8. 前記恒温箱本体の内部空間の底面に、テーパが形成されると共に、最も低い位置に排水孔を形成したことを特徴とする請求項１記載のマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱。
9. 前記恒温箱本体の底板の外側に足を形成し、ドレン水の排水を良好にしたことを特徴とする請求項１記載のマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱。
10. 前記恒温箱本体に形成の送粉昆虫の出入口接続路には、硬質の樹脂からなる出入口接続路保護カバーを配したことを特徴とする請求項１、３又は４記載のマルハナバチ類等の送粉昆虫用の恒温箱。

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