JP2013032208A - シート後処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】同じ機構のステープル部を２つ配置しなくても、シートの一方端側と他方端側のコーナー部のいずれにも斜め綴じすることが可能なシート後処理装置を提供すること。
【解決手段】ステープル部５１の底部の支点軸６１，６２が移動板７２の透孔１２０を介してガイド部の案内路１０１に係合してシート幅方向に案内される構成であり、装置後側に移動する移動板７２の移動方向の力が支点軸６１，６２を介してステープル部５１に伝わってステープル部５１も一緒に移動し、移動中にステープル部５１の底部のガイドピン６３がガイド片１０７に係合すると、支点軸６２が分岐路１０５に導かれつつ支点軸６１を中心にステープル部５１が移動板７２に対して反時計方向に回転して斜め綴じ位置まで傾く。装置前側も装置後側と同じ構成であり、支点軸６１が装置前側の分岐路に導かれつつ支点軸６２を中心にステープル部５１が時計方向に回転して斜め綴じ位置まで傾く。
【選択図】図１０

Description

本発明は、画像形成装置から出力されて、後処理用のトレイに積載されたシート束に、ステープル綴じを施すシート後処理装置に関する。

プリンターなどの画像形成装置で実行されるジョブにより画像形成装置から出力されるプリント後のシートを１枚ずつ後処理用のトレイ（以下、「トレイ」という。）上に積載して収容し、トレイ上に収容されたシート束にステープル部によりステープル綴じを行うシート後処理装置が開発されている。
ステープル綴じには、ステープル針を、シート側縁部におけるシート側縁に沿う方向（シート幅方向）の中程の位置に１つまたはシート幅方向に間隔をあけて複数個、打ち込む平行綴じや、シートのコーナー部に所定の角度、例えば４５〔°〕の角度をつけて打ち込む斜め綴じなどがある。

このような平行綴じや斜め綴じのようにシート幅方向に異なる位置にステープル綴じを行う場合、通常、ステープル部をガイドレールにシート幅方向に沿って移動可能に保持すると共にシートのコーナー部で回転可能な構成がとられる。
図１５は、ステープル部が回転する様子の例を模式的に示す平面図であり、ステープル部９０１がシート束Ｓに対して直線状のガイドレール９０２に沿ってシート幅方向の一方端側に移動したときにおけるステープル部９０１の動きの様子を示している。ここで同図は、ガイドレール９０２に直交しつつ、ステープル部９０１の針綴じ部による綴じ位置９０４のシート幅方向における中央を通る仮想平面９０９に対してステープル部９０１の支点軸９０３がシート幅方向中央側にずれた位置に設けられる構成例を示している。

ステープル部９０１は、平行綴じ位置における水平姿勢９１１の状態でガイドレール９０２上をシート幅方向の一方端側に移動しつつ矢印Ａで示す方向に回転を開始することにより、一方端側のコーナー部の斜め綴じ位置における傾斜姿勢９１２になる。
この構成をとれば、水平姿勢９１１と傾斜姿勢９１２を切り替えて平行綴じと斜め綴じを行うことができ、また支点軸９０３を仮想平面９０９からシート幅方向側にずらすことにより、仮想平面９０９上に支点軸９０３を位置する構成に対して、シートの側縁（端縁）からのステープル針の綴じ位置９０４の距離を平行綴じ位置と斜め綴じ位置とで略同じ距離に揃えることができる。

特開平１１−１８０６２８号公報

しかしながら、上記の構成では、ステープル部９０１をシート束の一方端側のコーナー部に移動させることにより斜め綴じを行うことができるが、反対側である他方端側に移動させても、その他方端側のコーナー部への斜め綴じを行うことはできない。
上記と同じ機構のステープル部を他方端側にもう１つ配置すれば、他方端側のコーナー部への斜め綴じを行うことが可能になるが、コスト負担が大きくなる。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、同じ機構のステープル部を２つ配置しなくても、シートの一方端側のコーナー部と他方端側のコーナー部のいずれにも斜め綴じすることが可能なシート後処理装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するため、本発明に係るシート後処理装置は、画像形成装置から排出された複数枚のシートを１枚ずつ後処理用のトレイに搬送して積載し、トレイ上に積載されたシート束に対し、シートの側縁に沿ったシート幅方向に案内路上を案内されるステープル部により、シート幅方向に異なる箇所にステープル綴じを施すシート後処理装置であって、ステープル部に設けられ、案内路上を移動自在かつその移動方向に直交する軸周りに回転自在に保持され、案内路に直交しつつステープル綴じ位置のシート幅方向中央を通る仮想平面を挟んで対向する一方端側と他方端側の第１と第２支点軸と、前記案内路のシート幅方向中央よりも一方端側の第１位置で前記シートの側縁に近づく方向に分岐する第１分岐路と、前記案内路のシート幅方向中央よりも他方端側の第２位置で前記シートの側縁に近づく方向に分岐する第２分岐路と、ステープル部が一方端側に移動するときには第１支点軸が第１位置に到達すると第１支点軸を第１分岐路に導いて、案内路上の第２支点軸を中心にステープル部を第１傾斜姿勢まで回転させ、ステープル部が他方端側に移動するときには第２支点軸が第２位置に到達すると第２支点軸を第２分岐路に導いて、案内路上の第１支点軸を中心にステープル部を第２傾斜姿勢まで回転させる分岐路案内手段と、を備えることを特徴とする。

また、前記分岐路案内手段は、一方端側に移動するステープル部に係合する第１係合部材と、他方端側に移動するステープル部に係合する第２係合部材と、を備え、ステープル部が一方端側に移動中に第１係合部材がステープル部と係合し、前記シートの側縁に近づく方向の力を当該ステープル部に付与することにより、第１支点軸を案内路から第１位置を介して第１分岐路に導き、ステープル部が他方端側に移動中に第２係合部材がステープル部と係合し、前記シートの側縁に近づく方向の力を当該ステープル部に付与することにより、第２支点軸を案内路から第２位置を介して第２分岐路に導くことを特徴とする。

ここで、前記分岐路案内手段は、さらに、ステープル部の底部に設けられた第３係合部材を備え、前記第１係合部材は、案内路の第１位置近傍であり案内路よりも前記シートの側縁に近い側かつ第１分岐路よりも他方端側に位置し、前記第２係合部材は、案内路の第２位置近傍であり案内路よりも前記シートの側縁に近い側かつ第２分岐路よりも一方端側に位置し、前記第１係合部材と第２係合部材と第３係合部材は、ステープル部が一方端側に移動したときに、ステープル部の第３係合部材が第１係合部材と係合して、ステープル部の第１支点軸が第１分岐路に導かれ、ステープル部が他方端側に移動したときに、ステープル部の第３係合部材が第２係合部材と係合して、ステープル部の第２支点軸が第２分岐路に導かれる位置関係にあることを特徴とする。

ここで、前記第１支持軸と第２支持軸は、前記仮想平面を挟んで対称の位置にあり、前記第３係合部材のシート幅方向中央が前記仮想平面上に位置することを特徴とする。
また、ステープル部と案内路の間に介在し、シート幅方向に沿って移動する板状の部材であり、ステープル部の第１支点軸が貫通する、前記シートの側縁に対して遠近方向に長い第１孔部と、第２支点軸が貫通する、前記シートの側縁に対して遠近方向に長い第２孔部とが設けられ、移動方向の力をステープル部に付与する移動板と、案内路における第１位置と第２位置間の経路上で第１支点軸と第２支点軸の前記シートの側縁に近づく方向への移動を規制する規制部と、を備え、第１支点軸は、ステープル部が一方端側に移動中に第１位置に到達したときに、前記規制が解除され、移動板の第１孔部に沿って前記シートの側縁に対して近づく方向に移動自在になって、第１分岐路に導かれ、第２支点軸は、ステープル部が他方端側に移動中に第２位置に到達したときに、前記規制が解除され、移動板の第２孔部に沿って前記シートの側縁に対して近づく方向に移動自在になって、第２分岐路に導かれることを特徴とする。

ここで、前記案内路は、ベースに、第１支点軸と第２支点軸が嵌められる溝または貫通孔が形成されてなり、前記第１支点軸と第２支点軸は、前記ベースの溝または貫通孔に嵌った状態でシート幅方向に沿って移動され、前記規制部は、前記ベースの溝または貫通孔における前記シートの側縁に対して近い側の側壁であることを特徴とする。
さらに、前記第１分岐路と第２分岐路は、それぞれが案内路から分岐した後、案内路のシート幅方向中央から離れる方向に曲がって案内路と並行する直線部を有し、ステープル部が第１傾斜姿勢に至った後、第１支点軸が第１分岐路の直線部を案内されつつ、第２支点軸が案内路上を第１位置で第１分岐路に入らずにそのまま案内路を案内されることにより、ステープル部が第１傾斜姿勢を維持したままシート幅方向に沿ってシート幅方向中央から離れる方向に移動し、ステープル部が第２傾斜姿勢に至った後、第２支点軸が第２分岐路の直線部を案内されつつ、第１支点軸が案内路上を第２位置で第２分岐路に入らずにそのまま案内路を案内されることにより、ステープル部が第２傾斜姿勢を維持したままシート幅方向に沿ってシート幅方向中央から離れる方向に移動する構成であることを特徴とする。

上記のように構成すれば、ステープル部を一方端側のコーナー部では第２支点軸を中心に回転させる第１傾斜姿勢と他方端側のコーナー部では第１支点軸を中心に回転させる第２傾斜姿勢とに姿勢変更する構成をとることができ、トレイに収容されたシート束の一方端側と他方端側の両方のコーナー部に、１つのステープル部を用いて斜め綴じを行うことが可能になる。

シート後処理装置が画像形成装置に装着されている状態を示す概略図である。 シート後処理装置の全体構成を示す図である。 シート後処理装置のステープル綴じ部とその周辺部分を示す斜視図である。 ステープル綴じ部だけを抜き出して示す分解斜視図である。 図４の矢印Ｄで示す方向からステープル綴じ部を見たときの平面図である。 図４の矢印Ｂで示す方向からステープル綴じ部のステープル部を見たときの正面図である。 図４の矢印Ｃで示す方向からステープル部を見たときの側面図である。 ステープル綴じ部に設けられるガイド部の構成を示す拡大斜視図である。 図５のＥ−Ｅ線におけるガイド片の矢視断面図である。 ステープル部が装置後側に向かって移動する様子を示す平面図である。 ステープル部が装置後側に向かって移動する様子を示す別の平面図である。 ステープル部が装置後側に向かって移動する様子を示すさらに別の平面図である。 ステープル部が装置後側のＡ３サイズのシート束に対する斜め綴じ位置に位置している様子を示す平面図である。 ステープル部が装置前側に向かって移動する様子を示す平面図である。 ステープル部が回転する様子の例を模式的に示す平面図である。

以下、本発明に係るシート後処理装置の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
（１）全体構成
図１は、シート後処理装置２が画像形成装置１に装着されている状態を示す概略図である。同図に示すように、画像形成装置１は、自動原稿搬送部１１と、スキャナ部１２と、プリント部１３と、操作部１４を備える。

自動原稿搬送部１１は、スキャナ部１２の読取位置に原稿を搬送する。
スキャナ部１２は、自動原稿搬送部１１により搬送される原稿を読取位置で読み取って、読み取った画像データをプリント部１３に送る。
プリント部１３は、スキャナ部１２で読み取られた画像データに基づいて、記録用のシートに画像をプリントして出力する。複数枚のシートにプリントする画像形成ジョブが実行される場合には、１枚のシートに対するプリントが実行される毎に、順次そのプリント後のシートが出力される。

プリント部１３から出力されたシートは、スキャナ部１２とプリント部１３の間に設けられたシート搬送部１５により排出され、シート後処理装置２に送られる。
操作部１４は、ユーザからジョブ毎に、プリント枚数や各種機能、ここでは後処理としてのステープル綴じを行うステープル綴じモードの指示を受け付ける。ステープル綴じには、平行綴じ、斜め綴じがあり、斜め綴じには、シートのシート幅方向一方端のコーナー部への斜め綴じと他方端のコーナー部への斜め綴じがある。

ユーザは、ステープル綴じモードの指示、ステープル綴じすべきシートの枚数（ステープル綴じ枚数）、平行綴じと斜め綴じの選択、斜め綴じされるべきコーナー部（一方端または他方端）の選択を操作部１４から行うことができる。ステープル綴じモードが指示されると、画像形成装置１からシート後処理装置２に対して、その実行が指示される。
シート後処理装置２は、後処理としてのステープル綴じを行う機能を有しており、画像形成装置１からのステープル綴じの実行の指示に基づき、ステープル綴じを実行する。

（２）シート後処理装置の全体構成
図２は、シート後処理装置２の全体構成を示す図である。
同図に示すように、シート後処理装置２は、シート搬送部２１と、シート整合部２２と、ステープル綴じ部２３と、制御部２４を備える。
シート搬送部２１は、搬送ローラ対３１，３２と、排出ローラ対３３と、パドル３４などを備える。

搬送ローラ対３１，３２は、画像形成装置１から１枚ずつ出力されたシートを、搬送路２９上を搬送させて、排出ローラ対３３に送る。
排出ローラ対３３は、上側のローラが下側のローラに対して上下方向に移動可能であり、ステープル綴じモード以外の通常モードのときには、同図に示すように上側のローラが下側のローラに圧接した状態で回転して、搬送ローラ対３２から搬送されて来るシートを機外に排出する。排出されたシートは、排出トレイ１９上に収容される。

一方、ステープル綴じモードのときには、上側のローラが下側のローラから離間した状態で上側と下側のローラの回転が停止される。この場合、搬送ローラ対３２から搬送されて来るシートは、排出ローラ対３３の上側と下側のローラ間に介在する状態になる。
シートの搬送方向後端が搬送ローラ対３２を通過するタイミングに合わせて、パドル３４が矢印Ａで示す方向に１回転するように制御される。

このパドル３４の１回転の際に、パドル３４の先端がシートの上面に当たり、シートに対してパドル３４の回転方向に沿った方向（同図の斜め右下の方向）の力が付与される。この力の付与により、シートがシート整合部２２に設けられた後処理用のトレイ３５上に強制的に落とされる。
トレイ３５は、排出ローラ対３３に近い方の端部（上端部）よりも遠い方の端部（下端部）が下方に位置するように傾斜しており、トレイ３５上に落下したシートは、トレイ３５の傾斜面に沿って矢印Ｚで示す方向に降下し、トレイ３０の下端部に設けられているストッパー３６に当たって停止する（同図の太い実線で示す姿勢）。

シートの停止後、不図示の整合板によるシートの整合が行われ、トレイ３５上のシートがシート搬送方向に対して斜めになっている場合に真っ直ぐな姿勢に矯正され、１枚のシートの、トレイ３５上への収容が完了する。
ステープル綴じモードにおいて、排出ローラ対３３が離間状態にあるときにシートが１枚ずつ搬送されて来る毎に、トレイ３５上へのシートの収容動作が繰り返し実行され、トレイ３５上に複数枚のシートが積載される。

トレイ３５上に、画像形成装置１から指示されたステープル綴じ枚数に相当する枚数のシートが積載されると、ステープル綴じ部２３による、トレイ３５上のシート束Ｓに対するステープル綴じが実行される。ステープル綴じ部２３の構成については、後述する。
ステープル綴じが終了すると、排出ローラ対３３の上側のローラがトレイ３５上におけるステープル綴じ後のシート束Ｓを介して下側のローラに圧接する状態に遷移し、その後、排出ローラ対３３が回転駆動されることにより、ステープル綴じ後のシート束Ｓが排出ローラ対３３により搬送され、トレイ３５から機外に排出される。

（３）ステープル綴じ部の構成
図３は、シート後処理装置２内のステープル綴じ部２３とその周辺部分を示す斜視図であり、シート搬送部２１を取り外した状態を示している。また、図４は、ステープル綴じ部２３だけを抜き出して示す分解斜視図であり、図５は、図４の矢印Ｄで示す方向からステープル綴じ部２３を見たときの平面図である。さらに、図６は、図４の矢印Ｂで示す方向からステープル綴じ部２３のステープル部５１を見たときの正面図であり、図７は、図４の矢印Ｃで示す方向からステープル部５１を見たときの側面図である。

図３〜図７に示すように、ステープル綴じ部２３は、ステープル部５１と駆動部５２を備える。ここで、図４などに示すシート搬送方向は、トレイ３５上のシートがステープル部５１に向かって搬送される方向（図２の矢印Ｚ方向）に相当し、シート幅方向は、シート搬送方向に直交する方向であり、シート束Ｓのシートの側縁（シート搬送方向先端縁）に平行な方向に相当する。また、シート幅方向は、装置前後方向に相当し、シート幅方向一方端側が装置前側（正面側）、他方端側が装置後側（背面側）になる。

ステープル部５１は、ステープル部本体６０と、支点軸６１，６２と、ガイドピン６３とを備える。
ステープル部本体６０の上部の、シート搬送方向上流側には、針綴じ部としての針打込部５８と針受部５９とが上下方向に間隔をおいて設けられている。
針打込部５８は、ステープル針を打ち出す部分であり、針受部５９は、打ち出されたステープル針を折り曲げる部分であり、ステープル綴じは、針打込部５８と針受部５９の間に、トレイ３５上のシート束Ｓのシート搬送方向先端部が介在した状態で、針打込部５８が針受部５９に近づく方向に下降して、シート束Ｓのシート搬送方向先端部を針受部５９との間で挟み、針打込部５８の底部がシート束Ｓの最上位のシートを圧接した状態でステープル針を打ち込むことにより行われる。針打込部５８の駆動は、図示しないモーターにより行われる。

ステープル部本体６０の底部には、板状のベース６０１が設けられており、ベース６０１から支点軸６１，６２とガイドピン６３とが下方に延出されている。支点軸６１，６２は、略同じ長さであるが、ガイドピン６３は、支点軸６１，６２よりも短くなっている（図６，図７参照）。また、ベース６０１のシート搬送方向両端部側には、下方に屈曲する屈曲片６０９，６１０（図６）が設けられており、屈曲片６０９，６１０には、コロ６１１，６１２がベース６０１の上面に平行な軸周りに回転自在に支持されている。

駆動部５２は、ベース７１と、移動板７２と、ガイド部７３と、ガイドバー７４と、ガイドベルト７５と、歯付きプーリー７６，７７と、駆動ベルト７８と、駆動プーリー７９と、駆動モーター８０と、ホーム位置検出センサー８１などを備える。
ベース７１は、シート幅方向に沿って長尺の板状の部材であり、シート後処理装置２の本体に支持されており、移動板７２〜ホーム位置検出センサー８１を保持する。

ガイド部７３は、ベース７１のシート搬送方向略中央にシート幅方向に沿って長尺に設けられてなり、ステープル部５１の底部に設けられた支点軸６１，６２をシート幅方向に沿って案内する。ガイド部７３の構成については、後述する。
ガイドバー７４は、シート幅方向に長尺の、断面円形の軸状部材であり、ガイド部７３よりもシート搬送方向下流側の位置に、その両端部がそれぞれベース７１に立設された支持部にシート幅方向に平行な姿勢で固定支持されている。

プーリー７６，７７は、ベース７１上においてガイドバー７４よりもシート搬送方向下流側でありシート幅方向の両端部の位置に設けられている。歯付きプーリー７６は、２つの歯付プーリーが合体されてなる。駆動プーリー７９は、歯付きプーリーであり、制御部２４により回転制御される駆動モーター８０の回転軸に取り付けられている。
ガイドベルト７５は、歯付きプーリー７６の一方の歯付きプーリーと歯付きプーリー７７とに巻き掛けられており、駆動ベルト７８は、歯付きプーリー７６の他方の歯付きプーリーと駆動プーリー７９とに巻き掛けられている。

移動板７２は、ステープル部５１とベース７１の間に配置されており、中央に透孔１２０（図４）が穿設されてなる。透孔１２０は、平面視でコの字状であり、シート幅方向に長い孔部１１０のシート幅方向の両端にシート搬送方向に長い孔部１１１，１１２が連続してなる。この移動板７２の孔部１１１，１１２を、ステープル部５１のベース６０１に設けられた支点軸６１，６２が貫通してガイド部７３に至ると共に、ベース６０１に設けられたコロ６１１，６１２が移動板７２の上面に当接することにより、移動板７２に対するステープル部５１の上下方向の位置が決まるようになっている。

後述のようにステープル部５１は、斜め綴じ姿勢に姿勢変更する際に、移動板７２に対して支点軸６１または６２を中心にその周りに回転する構成になっており、その回転時にステープル部５１のコロ６１１，６１２が移動板７２の上面を転がることにより、その回転動作がスムーズに行えるようになっている。
孔部１１１，１１２の幅は、支点軸６１，６２の径よりもわずかに大きく、シート幅方向にがたつきがほとんどないように、孔部１１１，１１２の幅と支点軸６１，６２の径が決められている。孔部１１０には、ガイドピン６３が貫通しており、ガイドピン６３の先端が移動板７２の下面から少し突出した状態になっている。

移動板７２のシート搬送方向両端部には、下方に屈曲する屈曲片７２５，７２６（図６）が設けられており、屈曲片７２５，７２６には、コロ７２２，７２３がシート搬送方向に平行な軸周りに回転自在に支持されている。
また、移動板７２の下面には、ガイドベルト７５の一部と固定状態で連結される連結部７２１（図６）が設けられており、また移動板７２の下面の、連結部７２１の近傍には、シート幅方向に細長い円筒部材７２４（図６）が設けられている。円筒部材７２４には、ガイドバー７４が挿通されている。

移動板７２に設けられているコロ７２２は、ベース７１上に設けられた案内面７１１（図５）に接し、コロ７２３は、ベース７１上に設けられた案内面７１２（図５）に接しており、移動板７２がガイドバー７４に沿って移動するときに、コロ７２２，７２３がベース７１上の案内面７１１，７１２を転がることにより、移動板７２がベース７１に対して一定の間隔を維持した状態で同じ姿勢でスライド移動される。

このような構成において、駆動モーター８０が回転駆動されると、その回転駆動力が駆動プーリー７９、駆動ベルト７８、歯付きプーリー７６を介してガイドベルト７５に伝わり、ガイドベルト７５の周回動作が開始される。ガイドベルト７５の周回動作が開始されると、その駆動力が移動板７２の連結部７２１を介して移動板７２に伝わり、移動板７２がガイドバー７４に支持されながらシート幅方向に沿って移動する。

移動板７２がシート幅方向に沿って移動すると、その移動方向の力が移動板７２の孔部１１１，１１２を貫通する支点軸６１，６２を介してステープル部５１に伝わり、ステープル部５１が移動板７２と一緒に同方向に移動する。
図５は、駆動プーリー７９が同図の時計回りに回転したときに、ステープル部５１が装置後側に向かって移動する様子を示しているが、駆動プーリー７９が反時計方向に回転すると、ステープル部５１が装置前側に向かって移動することになる。

ホーム位置検出センサー８１は、図５に示すようにベース７１上の装置後側の端部に配され、装置後側に向かって移動する移動板７２に設けられた検出板７２７を検出するセンサーであり、その検出信号を制御部２４に送る。
制御部２４は、ホーム位置検出センサー８１の検出信号を受信すると、ステープル部５１がホーム位置に到達したとして、駆動モーター８０の回転を停止させる。また、ホーム位置を基点にステープル部５１を平行綴じ位置や斜め綴じ位置まで移動させる。ホーム位置から平行綴じ位置や斜め綴じ位置までの距離が予め判っているので、位置ごとにその距離と駆動モーター８０の回転量とを対応付けておくことにより、ステープル部５１をホーム位置から平行綴じ位置、斜め綴じ位置まで移動させることができる。

（４）ガイド部の構成
図８は、ガイド部７３の構成を示す拡大斜視図であり、ガイド部７３だけを抜き出して示している。
同図に示すように、ガイド部７３は、シート幅方向に長尺の板状のガイド部本体１００にその厚み方向に貫通するガイド孔９９が穿設されてなる。

ガイド孔９９は、シート幅方向に沿って直線状の案内路１０１と、案内路１０１の装置前側の分岐位置１０２で案内路１０１からシート搬送方向上流側（シートの側縁（シート搬送方向先端縁）Ｓｅ（図５）に近づく方向）に分岐する分岐路１０３と、案内路１０１の装置後側の分岐位置１０４で案内路１０１からシート搬送方向上流側（シートの側縁Ｓｅに近づく方向）に分岐する分岐路１０５とからなる。

分岐路１０３は、案内路１０１の分岐位置１０２から装置前側に向かう方向斜め前方に延びた後、案内路１０１のシート搬送方向中央から離れる方向に（装置前側に向かって）屈曲する傾斜路１８１と、傾斜路１８１の終端から案内路１０１に沿って装置前側に向かって直線状に延びる直線路１８２を有する。
分岐路１０５は、案内路１０１の分岐位置１０４から装置後側に向かう方向斜め前方に延びた後、案内路１０１のシート搬送方向中央から離れる方向に（装置後側に向かって）屈曲する傾斜路１９１と、傾斜路１９１の終端から案内路１０１に沿って装置後側に向かって直線状に延びる直線路１９２を有する。

案内路１０１、分岐路１０３，１０５の幅は、ステープル部５１の支点軸６１，６２の径よりもやや大きくなっており、支点軸６１，６２がガイド孔９９に嵌り込んだ状態で案内路１０１、分岐路１０３，１０５に沿ってスムーズに案内されるようになっている。
ガイド部本体１００の上面１０９には、ガイド片１０６，１０７が立設されている。
ガイド片１０６は、案内路１０１よりもシート搬送方向上流側（シートの側縁Ｓｅに近い側）であり分岐路１０３の近傍かつシート幅方向に分岐路１０３よりも装置中央側に位置しており、ガイド片１０７は、案内路１０１よりもシート搬送方向上流側（シートの側縁Ｓｅに近い側）であり分岐路１０５の近傍かつシート幅方向に分岐路１０５よりも装置中央側に位置している。

ガイド片１０６は、傾斜部１６０と屈曲部１６２とを有する。
傾斜部１６０は、装置中央側から装置前側に向かってシート幅方向に対してシート搬送方向上流側に小さい角度で傾斜してなる片部分である。
屈曲部１６２は、傾斜部１６０の装置前側の端部からシート搬送方向上流側に傾斜部１６０の傾斜角よりも大きな角度で曲がった後、装置前側に向かう方向に曲がってシート幅方向に沿って延びる形状に形成されてなる。ガイド片１０７も同様に傾斜部１７０と屈曲部１７２とを有する形状になっている。

図９は、図５のＥ−Ｅ線におけるガイド片１０６の矢視断面図である。
同図に示すように、ガイド片１０６は、ガイド部本体１００から上方に突出しており、ステープル部５１の底部に設けられたガイドピン６３に係合するように、その突出高さが設定されている。このことは、ガイド片１０７についても同様である。
ガイド片１０６は、ステープル部５１が案内路１０１を装置前側に向かって案内されるときに、シートの側縁Ｓｅに対向する側の側壁１６１がステープル部５１のガイドピン６３に係合して、ステープル部５１の支点軸６１を分岐路１０３に導くものである。同様に、ガイド片１０７は、ステープル部５１が案内路１０１を装置後側に向かって案内されるときに、シートの側縁Ｓｅに対向する側の側壁１７１がステープル部５１のガイドピン６３に係合して、ステープル部５１の支点軸６２を分岐路１０５に導くものである。

装置前側において支点軸６１を分岐路１０３に導くことにより、ステープル部５１が支点軸６２を中心に回転しつつ装置前側の斜め綴じ位置まで移動し、装置後側において支点軸６２を分岐路１０５に導くことにより、ステープル部５１が支点軸６１を中心に回転しつつ装置後側の斜め綴じ位置まで移動する構成になっている。
このステープル部５１の斜め綴じ位置への移動の動作を装置後側の場合を例に、具体的に図１０〜図１３を用いて説明する。

（５）ステープル部５１の装置後側の斜め綴じ位置への移動の動作
図１０〜図１３は、ステープル部５１が装置後側に向かって移動する様子を示す平面図であり、ステープル部５１の支点軸６１，６２とガイドピン６３の移動の様子が判り易くなるように、ステープル部５１を一点鎖線で仮想的に示すと共に支点軸６１，６２とガイドピン６３を透視して示した図になっている。また、ステープル部５１の針打込部５８と針受部５９によるステープル針の綴じ位置を符号５９ａで示している。また、シートの側縁（シート搬送方向先端縁）をＳｅで示している。以下、シート先端縁Ｓｅという。

図１０は、ステープル部５１が平行綴じ位置に位置している様子を示しており、図１１〜図１３は、平行綴じ位置から斜め綴じ位置に移動する様子を示している。
図１０に示すように、ステープル部５１の支点軸６１，６２は、案内路１０１に直交しつつ、綴じ位置５９ａのシート幅方向中央を通る仮想平面１５１を挟んで対向する位置に配されている。ここでは、支点軸６１，６２が仮想平面１５１を挟んで対称の位置に配されている。

また、支点軸６１が、案内路１０１を構成する側壁１３１，１３２に挟まれつつ、移動板７２におけるシート搬送方向に長い（シート先端縁Ｓｅに対して遠近方向に長い）孔部１１１のシート搬送方向に沿った側縁１２１，１２２に挟まれ、同様に、支点軸６２が側壁１３１，１３２に挟まれつつ、移動板７２におけるシート搬送方向に長い（シート先端縁Ｓｅに対して遠近方向に長い）孔部１１２のシート搬送方向に沿った側縁１２３，１２４に挟まれることにより、ステープル部５１が支点軸６１，６２を介して、移動板７２に対してシート搬送方向とシート幅方向への動きが規制されるようになっている。

ガイドピン６３は、その横断面における中心が平面視で仮想平面１５１が通過する位置に配置され、支点軸６１，６２とガイドピン６３のそれぞれの中心が二等辺三角形の頂点に位置する関係になっている。
ステープル綴じ位置５９ａは、シート束Ｓのシートのシート先端縁Ｓｅから所定の距離（例えば、５ｍｍ）離れた位置に設定されており、平行綴じ位置では、ステープル針がシートの先端縁Ｓｅに平行な姿勢になるようにステープル綴じが行われる。

平行綴じ位置は、シート幅方向に間隔をおいた複数箇所であっても良いし、また１箇所の場合もあり得る。斜め綴じ位置では、シート束Ｓのコーナー部Ｓｃにおいてステープル針がシート搬送方向に対して約４５〔°〕の角度を有する姿勢になるようにステープル綴じが行われる。
ステープル綴じ位置５９ａは、平行綴じ位置でも斜め綴じ位置でもシートの先端縁Ｓｅからの距離が略同じであり、斜め綴じ位置では、Ｂ４サイズのシート束ＳとＡ３サイズのシート束Ｓのそれぞれで同じ角度になっており、ステープル針の綴じ位置と綴じ姿勢が揃うように構成されている。

図１０に示す平行綴じ位置から移動板７２が装置後側に向かって移動すると、装置後側に向かう方向の力が移動板７２からステープル部５１の支点軸６１，６２を介してステープル部本体６０に伝わり、支点軸６１，６２が案内路１０１をシート幅方向に沿って装置後側に向かって案内されることにより、ステープル部５１が移動板７２と一緒に装置後側に向かって移動する。この移動に伴ってガイドピン６３も装置後側に向かって移動する。

図１１は、装置後側に向かって移動するステープル部５１のガイドピン６３がガイド片１０７の屈曲部１７２に係合する直前の様子を示す図であり、この時点では、ガイドピン６３が矢印Ｆで示す方向（装置中央からシート幅方向に沿って装置後側に向かう方向）に案内されつつ、ステープル部５１の支点軸６２が案内路１０１上の分岐位置１０４には到達していない。

図１２（ａ）〜図１２（ｃ）は、ステープル部５１のガイドピン６３がガイド片１０７の屈曲部１７２に係合することにより、ステープル部５１が支点軸６１を中心に移動板７２に対して回転する様子を順に示す図である。
図１２（ａ）は、ステープル部５１のガイドピン６３がガイド片１０７の屈曲部１７２に係合することにより、ガイドピン６３が矢印Ｆで示す方向に対して、矢印Ｇで示す方向（矢印Ｆで示す方向に対して、前方がシート搬送方向上流側に位置するように傾斜する方向）に案内される様子を示している。

この時点では、ステープル部５１の支点軸６１は、案内路１０１の側壁１３１，１３２に挟まれつつ、移動板７２の孔部１１１の側縁１２１，１２２に挟まれることにより、移動板７２に対してシート搬送方向に沿う方向とシート幅方向への動きが規制されている。
一方で、ステープル部５１の支点軸６２は、案内路１０１上の分岐位置１０４に到達しており、分岐位置１０４において分岐路１０５側（シート搬送方向上流側）への移動経路が開放されていることにより、案内路１０１によるシート搬送方向の逆方向の移動規制が解除されて、移動板７２の孔部１１２の側縁１２３，１２４に沿ってシート搬送方向上流に移動可能な状態になっている。この意味で、ステープル部５１が装置後側に移動する場合に、案内路１０１におけるシート先端縁Ｓｅに対して近い側の側壁１３１は、分岐位置１０２と１０４間の経路上で第２支点軸６２のシート先端縁Ｓｅに近づく方向への移動を規制する規制部を構成するといえる。

この状態で、ガイドピン６３の移動方向が矢印Ｆから矢印Ｇで示す方向に変わることにより、ステープル部５１の支点軸６１が案内路１０１と移動板７２によりシート搬送方向に沿う方向とシート幅方向への動きが規制された状態で、矢印Ｆで示す方向に移動しつつ、ステープル部５１の支点軸６２が案内路１０１上の分岐位置１０４から分岐路１０５に案内される。

これにより、ステープル部５１は、装置後側に向かって移動しつつ、その支点軸６１を中心に矢印Ｈで示す方向（同図の反時計周り）に回転して、平行綴じ位置における水平姿勢から斜めの姿勢への遷移が開始される。なお、移動板７２は回転しない。
図１２（ｂ）は、ステープル部５１のガイドピン６３がガイド片１０７の屈曲部１７２を通過した直後の様子を示す図であり、装置後側に向かって移動するステープル部５１の支点軸６１が案内路１０１を装置後側に向かって案内されつつ、支点軸６２が分岐路１０５の傾斜路１９１を案内されることにより、ステープル部５１の矢印Ｈで示す方向の回転が継続される。

図１２（ｃ）は、ステープル部５１の支点軸６２が分岐路１０５の傾斜路１９１から直線路１９２に移る時点の様子を示している。この時点では、ステープル部５１のガイドピン６３がガイド片１０７との係合が解除され、ステープル部５１の支点軸６１が分岐路１０５の直前に位置する状態になっており、支点軸６１と６２の両方の中心を結ぶ線分（破線）１５２がシート幅方向に対して４５〔°〕の角度で傾斜した状態になっている。

同図に示す位置がＢ４サイズのシート束Ｓに対する装置後側の斜め綴じ位置に相当する。この斜め綴じ位置を位置Ｂ４といい、この姿勢を傾斜姿勢という。
図１２（ｃ）に示す斜め綴じ位置Ｂ４から、さらに移動板７２が装置後側に向かって移動されると、ステープル部５１の支点軸６２が分岐路１０５の直線路１９２を案内されつつ、支点軸６１が分岐位置１０４を通過してそのまま案内路１０１上を案内されることにより、ステープル部５１が傾斜姿勢を維持したまま、装置後側に移動する。

図１３は、図１２（ｃ）に示す斜め綴じ位置Ｂ４からステープル部５１が装置後側に所定距離だけ移動して、Ａ３サイズのシート束Ｓに対する装置後側の斜め綴じ位置Ａ３に停止している様子を示す図である。同図に示すように斜め綴じ位置Ａ３においても、斜め綴じ位置Ｂ４と同じ傾斜姿勢が維持されていることが判る。
上記では、移動板７２を装置中央から装置後側に向けて移動させたときに水平姿勢のステープル部５１が傾斜姿勢に変化する様子を説明したが、上記とは逆に、移動板７２が装置後側から装置中央に向けて移動される場合には、逆の順でステープル部５１が傾斜姿勢から元の水平姿勢に戻される。

すなわち、斜め綴じ位置Ａ３から斜め綴じ位置Ｂ４までの移動では、傾斜姿勢が維持され、斜め綴じ位置Ｂ４から装置中央に向けての移動では、ステープル部５１のガイドピン６３がガイド片１０７に係合しつつ、ステープル部５１の支点軸６２が分岐路１０５の傾斜路１９１を分岐位置１０４に向かって案内され、分岐位置１０４を通過して案内路１０１に合流する動作により、ステープル部５１が支点軸６１を中心に図１２に示す矢印Ｈの逆方向（時計方向）に回転して、傾斜姿勢から水平姿勢に戻るものである。

上記では、移動板７２を装置中央から装置後側に移動させることにより、ステープル部５１を平行綴じ位置、装置後側における斜め綴じ位置Ｂ４，Ａ３に位置させるとしたが、これと同じことが装置前側についても実行される。
（６）ステープル部５１の装置前側の斜め綴じ位置への移動の動作
図１４（ａ）〜図１４（ｃ）は、ステープル部５１が装置前側に向かって移動する様子を示す平面図であり、移動板７２が装置中央から装置前側に向かって矢印Ｍで示す方向に移動したときにステープル部５１が支点軸６２を中心に移動板７２に対して矢印Ｊで示す方向（時計方向）に回転する様子を示している。

図１４（ａ）は、ステープル部５１のガイドピン６３がガイド片１０６の屈曲部１６２に係合することにより、ガイドピン６３が矢印Ｍで示す方向に対して、矢印Ｎで示す方向（矢印Ｍで示す方向に対して、その前方がシート搬送方向上流に位置するように傾斜する方向）に案内される様子を示している。
この時点では、ステープル部５１の支点軸６２は、案内路１０１の側壁１３１，１３２に挟まれつつ、移動板７２の孔部１１２の側縁１２３，１２４に挟まれることにより、移動板７２に対してシート搬送方向に沿う方向とシート幅方向への動きが規制されている。

一方で、ステープル部５１の支点軸６１は、案内路１０１上の分岐位置１０２に到達しており、分岐位置１０２において分岐路１０３側（シート搬送方向上流側）への移動経路が開放されていることにより、案内路１０１によるシート搬送方向の逆方向の移動規制が解除されて、移動板７２の孔部１１１の側縁１２１，１２２に沿ってシート搬送方向上流に移動可能な状態になっている。この意味で、ステープル部５１が装置前側に移動する場合に、案内路１０１におけるシート先端縁Ｓｅに対して近い側の側壁１３１は、分岐位置１０２と１０４間の経路上で第１支点軸６１のシート先端縁Ｓｅに近づく方向への移動を規制する規制部を構成するといえる。

この状態で、ガイドピン６３の移動方向が矢印Ｍから矢印Ｎで示す方向に変わることにより、ステープル部５１の支点軸６２が案内路１０１と移動板７２によりシート搬送方向に沿う方向とシート幅方向への動きが規制された状態で、矢印Ｍで示す方向に移動しつつ、ステープル部５１の支点軸６１が案内路１０１上の分岐位置１０２から分岐路１０３に案内される。

これにより、ステープル部５１は、装置前側に向かって移動しつつ、その支点軸６２を中心に矢印Ｊで示す方向に回転して、水平姿勢から傾斜姿勢への遷移が開始される。
図１４（ｂ）は、ステープル部５１のガイドピン６３がガイド片１０６の屈曲部１６２を通過した直後の様子を示す図であり、装置前側に向かって移動するステープル部５１の支点軸６２が案内路１０１を装置前側に向かって案内されつつ、支点軸６１が分岐路１０３の傾斜路１８１を案内されることにより、ステープル部５１の矢印Ｊで示す方向の回転が継続される。

図１４（ｃ）は、ステープル部５１の支点軸６１が分岐路１０３の傾斜路１８１から直線路１８２に移る時点の様子を示している。この時点では、ステープル部５１のガイドピン６３がガイド片１０６との係合が解除され、ステープル部５１の支点軸６２が分岐路１０３の直前に位置する状態になっており、支点軸６１と６２の両方の中心を結ぶ線分（破線）１５３がシート幅方向に対して４５〔°〕の角度で傾斜した状態になっている。

同図に示す位置がＢ４サイズのシート束Ｓに対する装置前側の傾斜位置に相当し、水平姿勢から傾斜姿勢への遷移が終了する。
この装置前側の斜め綴じ位置Ｂ４から、さらに移動板７２が装置前側に向かって移動されると、図示していないが、ステープル部５１の支点軸６１が分岐路１０３の直線路１８２を案内されつつ、支点軸６２が分岐位置１０２を通過してそのまま案内路１０１上を案内されることにより、ステープル部５１が傾斜姿勢を維持したまま、装置前側に移動して、Ａ３サイズのシート束Ｓに対する装置前側の斜め綴じ位置Ａ３に到達する。この斜め綴じ位置Ａ３においても、斜め綴じ位置Ｂ４と同じ傾斜姿勢が維持される。

移動板７２が装置前側から装置中央に戻る場合、上記とは逆の順でステープル部５１が傾斜姿勢から元の水平姿勢に戻される。
すなわち、斜め綴じ位置Ａ３から斜め綴じ位置Ｂ４までの移動では、傾斜姿勢が維持され、斜め綴じ位置Ｂ４から装置中央に向けての移動では、ステープル部５１のガイドピン６３がガイド片１０６に係合しつつ、ステープル部５１の支点軸６１が分岐路１０３の傾斜路１８１を分岐位置１０２に向かって案内され、分岐位置１０２を通過して案内路１０１に合流する動作により、ステープル部５１が支点軸６２を中心に図１４に示す矢印Ｊの逆方向（反時計方向）に回転して、傾斜姿勢から水平姿勢に戻るものである。

上記のような構成をとることにより、シート束Ｓの装置前側のコーナー部Ｓｃへの斜め綴じと、装置中央における平行綴じと、装置後側のコーナー部Ｓｃへの斜め綴じとを１つのステープル部５１だけで行えるようになるので、装置前側用と後側用の２つのステープルユニットを備える必要がなく、低コスト化を図れる。また、ステープル綴じ部５１の水平姿勢と傾斜姿勢への姿勢変更を専用のモーターなどの駆動源を必要としないので、これを必要とする構成に比べて、さらなるコスト低減を図れる。

ステープル部５１の各綴じ位置への移動は、制御部２４により制御される。すなわち、綴じ位置ごとにホーム位置からの距離に対する駆動モーター８０の回転量を示す情報が制御部２４の記憶部（不図示）に記憶されており、制御部２４は、ユーザにより選択された綴じ位置に対応する駆動モーター８０の回転量を上記の記憶部から読み出し、移動板７２がホーム位置に位置している状態で、読み出した回転量だけ駆動モーター８０を駆動させることにより、移動板７２をホーム位置から、その選択された綴じ位置まで移動させる。

これにより、選択された綴じ位置までステープル部５１を移動させることができ、斜め綴じの場合には、その綴じ位置への移動だけで、自動的に斜め綴じ姿勢への姿勢変更も行われることになる。ステープル部５１がその綴じ位置で停止した状態で、シート束Ｓへのステープル綴じが実行される。
なお、本発明は、シート後処理装置に限られず、シート後処理装置が実行するステープル部の姿勢変更の方法であるとしてもよい。

（変形例）
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は、上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施の形態では、一方端側ではステープル部５１の支点軸６１を分岐路１０３に導き、他方端側ではステープル部５１の支点軸６２を分岐路１０５に導くための分岐路案内手段として、ベース７１に設けられたガイド片１０６，１０７（第１と第２係合部材）がステープル部５１の底部に突設されたガイドピン６３（第３係合部材）と係合してガイドピン６３を案内する構成をとることにより、ステープル部５１を水平姿勢から傾斜姿勢に姿勢変更するとしたが、これに限られない。

装置前側では、装置前側に移動するステープル部５１に対して、支点軸６１をシート搬送方向の逆方向（シート先端縁Ｓｅに近づく方向）に向かわせる力を付与することにより、支点軸６１を案内路１０１から分岐位置１０２を介して分岐路１０３に導くことができれば良い。
同様に、装置後側では、装置後側に移動するステープル部５１に対して、支点軸６２をシート搬送方向の逆方向（シート先端縁Ｓｅに近づく方向）に向かわせる力を付与することにより、支点軸６２を案内路１０１から分岐位置１０４を介して分岐路１０５に導くことができれば良い。

例えば、ガイドピンとガイド片に代えて、装置前側の分岐位置１０２に、案内路１０１から分岐路１０３に逸れる進路とそのまま案内路１０１を装置前側に直進する進路とを切り替える切り替え爪を設ける構成をとることができる。
すなわち、装置後側から装置前側に向かって案内路１０１上を移動するステープル部５１の支点軸６１を分岐位置１０２で分岐路１０３に導き、その後、ステープル部５１の支点軸６２を分岐位置１０２を通過させてそのまま案内路１０１上を案内させるように、ステープル部５１の支点軸６１，６２の通路を切り替え爪により切り替えるものである。

切り替え爪を切り替え動作させるためのモーターなどのアクチュエータを設け、ステープル部５１の支点軸６１，６２が分岐位置１０２に到達するタイミングに基づきそのアクチュエータを制御することにより実現できる。
装置前側から装置中央に戻るときには、ステープル部５１の支点軸６２が分岐位置１０２を通過してから、支点軸６１が分岐路１０３から案内路１０１に合流するまでの間に切り替え爪を切り替えることにより、ステープル部５１の支点軸６１，６２の両方を案内路１０１に戻すことができる。

上記のことは、装置後側における水平姿勢から傾斜姿勢への姿勢変更についても同様に適用できる。上記の構成において、装置前側の切り替え爪を第１係合部材、装置後側の切り替え爪を第２係合部材、支点軸６１，６２を第３係合部材とすることができる。
（２）また、ステープル部５１に付与される力が、実施の形態ではガイドピン６３を介して付与され、上記の（１）では支点軸６１，６２を介して付与されるとしたが、これに限られない。例えば、ステープル部５１が装置後側に移動して支点軸６２が分岐位置１０４に到達したときに、ステープル部本体６０の装置後側の側面であり支点軸６１よりもシート搬送方向上流側の部分に係合して、ステープル部本体６０に上記の力を付与する係合部材を配置する構成をとることもできる。

同様に、装置前側では、ステープル部５１が装置前側に移動して支点軸６１が分岐位置１０２に到達したときに、ステープル部本体６０の装置前側の側面であり支点軸６１よりもシート搬送方向上流側の部分に係合して、ステープル部本体６０に上記の力を付与する別の係合部材を配置する構成とすることができる。
（３）さらに、上記実施の形態では、ステープル部５１の底部にガイドピン６３を設けると共に、ガイド部７３の上面１０９にガイド片１０６，１０７を設けるとしたが、これに限られない。例えば、ガイドピン６３をステープル部５１の上面に設け、そのガイドピン６３に係合するガイド片１０６，１０７をそのガイド片１０６，１０７よりも上方に配置する構成をとることが考えられる。

（４）上記実施の形態では、シート幅方向に沿って移動する移動板７２上で、移動板７２に対してステープル部５１が支点軸６１または６２を中心に回転する構成としたが、これに限られない。ステープル部５１がシート幅方向に沿って移動可能であり、装置前側では支点軸６２を中心にその周りを回転可能であり、装置後側では支点軸６１を中心にその周りを回転可能な構成であれば良い。例えば、移動板７２を設けない構成をとることができる。この構成をとる場合、ガイドベルト７５から付与される移動方向の力がステープル部５１に直接、作用される。

（５）上記実施の形態では、装置前側と装置後側のそれぞれでＡ３サイズとＢ４サイズの各シートに対して斜め綴じが可能な構成としたが、これらのサイズに限られることはない。上記とは異なる複数のサイズのシートに対して斜め綴じが可能であるとしても良いし、１つのサイズだけに斜め綴じが可能であるとしても良い。また、装置前側と装置後側とで同じサイズに適用することに限られず、サイズが異なるとしても良い。

（６）上記実施の形態では、ステープル部５１の支点軸６１，６２を案内するガイド部材としてのガイド部７３に貫通孔のガイド孔９９を設ける構成例を説明したが、これに限られない。支点軸６１，６２を案内可能なガイド部材であれば良く、例えば支点軸６１，６２が嵌められる溝形状とすることもできる。また、ガイド部材は、２つの支点軸をシート幅方向に沿って移動自在かつそれぞれの支点軸をその支点軸を中心にその周りを回転自在に保持する構成であれば良く、例えばレール形状を用いることも可能である。

また、平面視で支点軸６１，６２とステープル綴じ位置５９ａの位置関係は、上記のものに限られず、平行綴じ位置におけるシート先端縁Ｓｅからステープル綴じ位置５９ａのシート搬送方向中央までの距離と、斜め綴じ位置におけるシート先端縁Ｓｅからステープル綴じ位置５９ａの中央までの距離が同等になるように、ステープル綴じ位置５９ａのシート搬送方向中央と支点軸６１，６２それぞれの間の距離と、ステープル綴じ位置５９ａのシート搬送方向中央を通る仮想平面１５１と支点軸６１，６２それぞれの間の距離と、ステープル部５１が水平姿勢から傾斜姿勢まで回転するのに要する移動量などに基づいて予め決められる。

（７）上記実施の形態では、シート後処理装置２内においてステープル綴じ部２３が画像形成装置１に近い側に配置され、ステープル部５１が装置前後方向に沿って移動する構成例を説明したが、これに限られず、例えばステープル綴じ部がトレイ３５よりも装置後側に配置される構成にも適用できる。この構成の場合、トレイ３５上に積載されたシート束Ｓにおけるシートの装置後側の側縁に沿った方向がシート幅方向になり、シート幅方向に沿ってステープル綴じ部が案内路上を移動（装置正面側から見たときに装置左右方向に移動）して、そのシート束Ｓの側縁部にステープル綴じが施されることになる。

また、上記実施の形態及び上記変形例の内容をそれぞれ組み合わせるとしても良い。

本発明は、シートに対するステープル綴じを行うシート後処理装置に広く適用することができる。

１ 画像形成装置
２ シート後処理装置
２３ ステープル綴じ部
２４ 制御部
５１ ステープル部
５２ 駆動部
５８ 針打込部
５９ 針受部
５９ａ 綴じ位置
６０ ステープル本体部
６１，６２ 支点軸
６３ ガイドピン
７１ ベース
７２ 移動板
７３ ガイド部
８０ 駆動モーター
１０１ 案内路
１０２，１０４ 分岐位置
１０３，１０５ 分岐路
１０６、１０７ ガイド片
１１１、１１２ 孔部
１２０ 透孔
１２１，１２２，１２３，１２４ 孔部の側縁
１５１ 仮想平面
１８１，１９１ 傾斜路
１８２，１９２ 直線路
Ｓ シート束
Ｓｃ シートのコーナー部
Ｓｅ シートの側縁

Claims (7)

1. 画像形成装置から排出された複数枚のシートを１枚ずつ後処理用のトレイに搬送して積載し、トレイ上に積載されたシート束に対し、シートの側縁に沿ったシート幅方向に案内路上を案内されるステープル部により、シート幅方向に異なる箇所にステープル綴じを施すシート後処理装置であって、
   ステープル部に設けられ、案内路上を移動自在かつその移動方向に直交する軸周りに回転自在に保持され、案内路に直交しつつステープル綴じ位置のシート幅方向中央を通る仮想平面を挟んで対向する一方端側と他方端側の第１と第２支点軸と、
   前記案内路のシート幅方向中央よりも一方端側の第１位置で前記シートの側縁に近づく方向に分岐する第１分岐路と、
   前記案内路のシート幅方向中央よりも他方端側の第２位置で前記シートの側縁に近づく方向に分岐する第２分岐路と、
   ステープル部が一方端側に移動するときには第１支点軸が第１位置に到達すると第１支点軸を第１分岐路に導いて、案内路上の第２支点軸を中心にステープル部を第１傾斜姿勢まで回転させ、ステープル部が他方端側に移動するときには第２支点軸が第２位置に到達すると第２支点軸を第２分岐路に導いて、案内路上の第１支点軸を中心にステープル部を第２傾斜姿勢まで回転させる分岐路案内手段と、
   を備えることを特徴とするシート後処理装置。
2. 前記分岐路案内手段は、
   一方端側に移動するステープル部に係合する第１係合部材と、他方端側に移動するステープル部に係合する第２係合部材と、を備え、
   ステープル部が一方端側に移動中に第１係合部材がステープル部と係合し、前記シートの側縁に近づく方向の力を当該ステープル部に付与することにより、第１支点軸を案内路から第１位置を介して第１分岐路に導き、
   ステープル部が他方端側に移動中に第２係合部材がステープル部と係合し、前記シートの側縁に近づく方向の力を当該ステープル部に付与することにより、第２支点軸を案内路から第２位置を介して第２分岐路に導くことを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
3. 前記分岐路案内手段は、
   さらに、ステープル部の底部に設けられた第３係合部材を備え、
   前記第１係合部材は、案内路の第１位置近傍であり案内路よりも前記シートの側縁に近い側かつ第１分岐路よりも他方端側に位置し、
   前記第２係合部材は、案内路の第２位置近傍であり案内路よりも前記シートの側縁に近い側かつ第２分岐路よりも一方端側に位置し、
   前記第１係合部材と第２係合部材と第３係合部材は、
   ステープル部が一方端側に移動したときに、ステープル部の第３係合部材が第１係合部材と係合して、ステープル部の第１支点軸が第１分岐路に導かれ、ステープル部が他方端側に移動したときに、ステープル部の第３係合部材が第２係合部材と係合して、ステープル部の第２支点軸が第２分岐路に導かれる位置関係にあることを特徴とする請求項２に記載のシート後処理装置。
4. 前記第１支持軸と第２支持軸は、前記仮想平面を挟んで対称の位置にあり、
   前記第３係合部材のシート幅方向中央が前記仮想平面上に位置することを特徴とする請求項３に記載のシート後処理装置。
5. ステープル部と案内路の間に介在し、シート幅方向に沿って移動する板状の部材であり、ステープル部の第１支点軸が貫通する、前記シートの側縁に対して遠近方向に長い第１孔部と、第２支点軸が貫通する、前記シートの側縁に対して遠近方向に長い第２孔部とが設けられ、移動方向の力をステープル部に付与する移動板と、
   案内路における第１位置と第２位置間の経路上で第１支点軸と第２支点軸の前記シートの側縁に近づく方向への移動を規制する規制部と、を備え、
   第１支点軸は、
   ステープル部が一方端側に移動中に第１位置に到達したときに、前記規制が解除され、移動板の第１孔部に沿って前記シートの側縁に対して近づく方向に移動自在になって、第１分岐路に導かれ、
   第２支点軸は、
   ステープル部が他方端側に移動中に第２位置に到達したときに、前記規制が解除され、移動板の第２孔部に沿って前記シートの側縁に対して近づく方向に移動自在になって、第２分岐路に導かれることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート後処理装置。
6. 前記案内路は、
   ベースに、第１支点軸と第２支点軸が嵌められる溝または貫通孔が形成されてなり、
   前記第１支点軸と第２支点軸は、
   前記ベースの溝または貫通孔に嵌った状態でシート幅方向に沿って移動され、
   前記規制部は、
   前記ベースの溝または貫通孔における前記シートの側縁に対して近い側の側壁であることを特徴とする請求項５に記載のシート後処理装置。
7. 前記第１分岐路と第２分岐路は、
   それぞれが案内路から分岐した後、案内路のシート幅方向中央から離れる方向に曲がって案内路と並行する直線部を有し、
   ステープル部が第１傾斜姿勢に至った後、第１支点軸が第１分岐路の直線部を案内されつつ、第２支点軸が案内路上を第１位置で第１分岐路に入らずにそのまま案内路を案内されることにより、ステープル部が第１傾斜姿勢を維持したままシート幅方向に沿ってシート幅方向中央から離れる方向に移動し、
   ステープル部が第２傾斜姿勢に至った後、第２支点軸が第２分岐路の直線部を案内されつつ、第１支点軸が案内路上を第２位置で第２分岐路に入らずにそのまま案内路を案内されることにより、ステープル部が第２傾斜姿勢を維持したままシート幅方向に沿ってシート幅方向中央から離れる方向に移動する構成であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のシート後処理装置。

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