JP2013014047A - インクジェット記録方法およびインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】プラテンからの記録媒体の浮き上がりを抑えつつ、高いインク着弾精度を保つ。
【解決手段】記録媒体Ｐ１の所定量の搬送と、プラテン３の表面の複数の溝から記録媒体Ｐ１に吸引力を作用させて吸着しながら記録媒体Ｐ１へインクを吐出することとを交互に繰り返す。複数の溝は、記録媒体Ｐ１に吸引力を作用させる記録媒体吸着部５を構成する溝と、記録媒体Ｐ１の外側に吐出されたインクを受けるインク受け部８を構成する溝とを含む。インク受け部８の、記録媒体搬送方向の上流側端部と下流側端部には可動部材２１ａ，２１ｂが設けられている。記録媒体Ｐ１にフチあり記録を行う場合には、記録媒体Ｐ１の先端部へインクを吐出する際に、インク受け部８のうち記録媒体Ｐ１の外側にはみ出している部分を、可動部材２１ｂによって覆う。
【選択図】図１１

Description

本発明は、インクジェット記録方法およびインクジェット記録装置に関する。

記録媒体にインクを吐出して記録を行う記録ヘッドと、記録ヘッドに対向する位置に記録媒体を保持するプラテンとを備えたインクジェット記録装置において、プラテンの表面に溝が形成されている場合がある。例えば、フチなし（余白なし）記録時に記録媒体の外側に吐出されたインクを受けるインク受け部を構成する溝が、プラテンの表面に形成され、インク受け部内に、インクを導出するための開口部が設けられる。また、記録媒体に吸引力を作用させて吸着するための開口部（吸引孔）を内包した記録媒体吸着部を構成する溝が、プラテンの表面に形成される場合もある。インク受け部と記録媒体吸着部は、記録媒体搬送方向における必要な長さが異なる。記録媒体吸着部は、両端部において吸引力の低下とそれに伴う画像流れが生じるのを防ぐために、両端部を含む全長が記録媒体によって覆われる必要がある。したがって、記録媒体吸着部は、記録媒体搬送方向の両端部が、カット紙状記録媒体の両端部よりも内側に位置するような長さを有する。一方、インク受け部は、インクを吐出するノズル列の長さに、ノズルから吐出したインクがはみ出さずに収まるようにするための余裕長さを加えた長さを有する。すなわち、インク受け部は、記録媒体搬送方向の両端部がノズル列の両端部よりも外側に位置するような長さを有する。その結果、記録媒体の搬送方向に見て、インク受け部は記録媒体吸着部よりも長い場合がある。

特許文献１には、記録媒体搬送方向に見て異なる長さを有する複数の溝を備えたプラテンが開示されている。このプラテンでは、端部に反り上がりが生じている記録媒体を搬送する際に、反り上がった端部が記録ヘッドやキャリッジと接触するのを抑えるため、記録媒体の端部に対向する位置で記録媒体吸着部が長くなっている。

特開２００７−０９８９３６号公報

特許文献１に記載の構成では、記録の開始時または終了時に、インク受け部の端部（上流側端部または下流側端部）に、記録媒体で覆われない部分が生じる可能性がある。具体的には、記録媒体吸着部は、記録媒体搬送方向の全長が記録媒体で覆われるように短くすることができる。ところが、インク受け部は、前記したようにノズル列の長さに余裕長さを加えた長さが必要であるため、あまり短くできない。その結果、インク受け部の上流側端部または下流側端部に、カット紙状記録媒体によって覆われない部分が生じることがある。そして、記録媒体によって覆われない部分では、インク受け部内の開口部（インク吸引穴）を通る風の流れが発生する。そうすると、記録時に記録ヘッドから吐出されたインクが風の流れに乗って流されてしまい、インク着弾精度が低下する。その結果、インク受け部の上流側端部または下流側端部の近傍において画像品質の低下（画像流れ）が生じるという問題がある。

また、インク受け部の上流側端部または下流側端部が開放されることによって、インク受け部全体の吸引力（負圧）が小さくなり、記録媒体で完全に覆われている記録媒体吸着部における吸引力とのバランスが大きく崩れる。その結果、インク受け部でコックリング（波打ち状の変形）が成長しやすいという問題がある。

さらに、ロール状記録媒体を用いる場合には、記録媒体に巻き癖があるため、特に記録媒体の先端部がプラテンから浮きやすい。したがって、記録媒体の先端部をプラテンの表面に密着させるためには、より大きい吸引力が必要である。しかし、吸引力を大きくすると、インク受け部の上流側端部または下流側端部に生じる風の流れが強くなり、インク着弾精度がさらに悪化する。このように、吸引力を大きくして記録媒体の先端部をプラテンの表面に密着させることと、インク受け部の上流側端部または下流側端部に生じる風の流れを抑制してインク着弾精度の悪化を抑えることとを両立させることはできない。

そこで、本発明の目的は、プラテンからの記録媒体の浮き上がりを抑えつつ、高いインク着弾精度を保つことができる、インクジェット記録方法およびインクジェット記録装置を提供することにある。

本発明の特徴は、記録媒体を所定量だけ搬送するステップと、プラテン上で記録媒体の搬送を停止し、プラテンの表面に設けられている複数の溝から記録媒体に吸引力を作用させて記録媒体をプラテンの表面に吸着しつつ、記録媒体にインクを吐出するステップと、を交互に繰り返すインクジェット記録方法において、複数の溝は、記録媒体に吸引力を作用させる記録媒体吸着部を構成する溝と、記録媒体の外側に吐出されたインクを受けるインク受け部を構成する溝とを含み、インク受け部の、記録媒体搬送方向の上流側端部と下流側端部のいずれか一方または両方には可動部材が設けられており、記録媒体にフチあり記録を行う場合には、記録媒体の先端部へインクを吐出する際に、インク受け部のうち記録媒体の外側にはみ出している部分を、可動部材によって覆うところにある。

本発明のもう１つの特徴は、インクジェット記録装置が、インクを吐出する記録ヘッドと、記録ヘッドと対向する位置に記録媒体を保持するプラテンと、記録媒体をプラテンの表面に吸着するための吸引力発生装置と、プラテンの表面に設けられている複数の溝であって、記録媒体の外側に吐出されたインクを受けるインク受け部と、吸引力発生装置につながって記録媒体に吸引力を作用させる記録媒体吸着部とを構成する溝と、インク受け部の、記録媒体搬送方向の上流側端部と下流側端部のいずれか一方または両方に設けられており、インク受け部を部分的に塞ぐ姿勢と、少なくとも一部がインク受け部の底面側へ向かう斜面状の姿勢との間で移動可能な可動部材と、を含むところにある。

本発明によると、インク受け部が開放されて風の流れが発生することを抑えて、記録品位の低下を抑えることができる。また、インク受け部と記録媒体吸着部の吸引力のバランスを保って、コックリングの成長を防ぐことができる。

本発明の一実施形態のインクジェット記録装置を示す斜視図である。 図１に示すインクジェット記録装置の要部の拡大図である。 図１に示すインクジェット記録装置の制御系を示すブロック図である。 図１に示すインクジェット記録装置のプラテンの拡大斜視図である。 図４に示すプラテンの模式的断面図である。 図４に示すプラテンと可動部材を示す平面図である。 図４に示すプラテンのインク受け部と可動部材の一例を示す斜視図である。 図７に示す可動部材の駆動部を示す斜視図である。 （ａ）は図７に示す可動部材の水平姿勢を示す斜視図、（ｂ）はその傾斜姿勢を示す斜視図である。 図７に示す可動部材の水平姿勢と傾斜姿勢を示す断面図である。 （ａ）は、図１に示すインクジェット記録装置による記録媒体の先端部の記録状態を模式的に示す断面図、（ｂ）は記録媒体の中間部の記録状態を模式的に示す断面図、（ｃ）はカット紙状記録媒体の後端部の記録状態を模式的に示す断面図である。 本発明の一実施形態のインクジェット記録方法を示すフローチャートである。 本発明の他の実施形態のプラテンと可動部材を示す斜視図である。 図１３に示すプラテンと可動部材を示す断面図である。 （ａ）は、図１３に示す可動部材の内側傾斜姿勢を示す断面図、（ｂ）は内側水平姿勢を示す断面図、（ｃ）は両側傾斜姿勢を示す断面図である。 本発明の他の実施形態のインクジェット記録方法を示すフローチャートである。

以下、図面を参照して、本発明のインクジェット記録装置の実施形態を説明する。

まず、本発明の一実施形態のインクジェット記録装置の全体構成について説明する。図１，２に示すインクジェット記録装置は、主に、図示しない自動給紙装置から供給される記録媒体（図示されている例ではロール状記録媒体）Ｐ１を搬送する搬送部と、搬送された記録媒体Ｐ１に記録を行う記録部とを含む。

搬送部は、プリンタフレーム１７内の記録媒体搬送方向（副走査方向）の上流側に位置する搬送ローラ１およびピンチローラ２と、下流側に位置する排紙ローラ３０とを含む。そして、排紙ローラ３０の下流側には、記録媒体Ｐ１を切断するカッター１０が設けられている。搬送ローラ１と排紙ローラ３０は、それぞれ記録媒体搬送方向に交差する（図示されている例では直交する）記録媒体Ｐ１の幅方向（主走査方向）に延び、プリンタフレーム１７に回転可能に保持され、搬送モータ２２（図３参照）によって回転駆動される。ピンチローラ２は、搬送ローラ１に対向する位置にあり、記録媒体Ｐ１の幅方向に延びる長いローラを複数に切断した形状であって、搬送ローラ１の回転に伴って回転可能な従動ローラ群である。カッター１０は、図示しない駆動装置によって記録媒体Ｐ１の幅方向に移動させられて、記録媒体Ｐ１を切断するものである。

記録部は、搬送ローラ１およびピンチローラ２と排紙ローラ３０との間に位置して記録媒体Ｐ１を支持するプラテン３と、プラテン３に対向する位置にあるキャリッジ１６を含む。図４，５に示すように、プラテン３は、表面に複数の溝５，８を有しており、各溝５，８内に開口部７，９が設けられている。各開口部７，９は、吸引力発生装置６（図３，５参照）に接続されている。プラテン３の詳細な構成については後述する。キャリッジ１６は、両端がプリンタフレーム１７に固定されて記録媒体Ｐ１の幅方向に延びるガイドシャフト１８およびガイドレール１９に、摺動可能に保持されている。従って、キャリッジモータ２３（図３参照）およびベルト駆動装置（図示せず）によって、キャリッジ１６は、ガイドシャフト１８およびガイドレール１９に沿って往復移動させられる。キャリッジ１６は記録ヘッド４を内蔵または搭載しており、記録ヘッド４は、プラテン３に対向する位置に、インクを吐出する複数のノズル列（図示せず）を有している。記録ヘッド４に設けられている複数のノズル列は、いずれも副走査方向に沿って互いに平行に並んでおり、ノズル列ごとに異なる色のインクを吐出するようになっている。各ノズル列にはそれぞれ、インクタンク１５から供給チューブ１４を介して、対応する色のインクが供給される。

次に、このインクジェット記録装置の制御系について説明する。図３に示すように、インクジェット記録装置の動作全体を制御するＣＰＵ（central processing unit）１１に、インターフェース１２を介して各種の駆動回路３１〜３５が接続されている。各種の駆動回路とは、具体的には、記録ヘッド４と、キャリッジモータ２３と、記録媒体搬送用の搬送モータ２２と、吸引力発生装置６と、可動部材モータ２７とをそれぞれ駆動する個別の駆動回路３１〜３５である。また、ＣＰＵ１１には、電源１３も接続されている。

このような基本構成を有するインクジェット記録装置において、本実施形態では、プラテン３の表面に、記録媒体吸着部５とインク受け部８の２種類の溝を設け、インク受け部８の上方に可動部材２１ａ，２１ｂを配置している。この点について、図４〜１０を参照して説明する。

図４〜６に示すように、プラテン３の表面には２種類の溝が形成されており、一方の溝は、記録媒体Ｐ１を吸着保持するための記録媒体吸着部５を構成し、他方の溝はインク受け部８を構成している。記録媒体吸着部５には開口部（吸引孔７）が設けられており、この吸引孔７は吸引力発生装置６につながっている。吸引力発生装置６は、例えば高い吸引力を省スペースで実現するシロッコファンであり、プラテン３上に位置する記録媒体Ｐ１を吸着保持して浮き上がりを防止する。インク受け部８は、定型サイズ（例えばＡ４判やＢ５判など）の記録媒体Ｐ１の幅方向の両端部にあたる位置に配置されている。インク受け部８は、特にフチなし（余白なし）記録を行う際に記録媒体Ｐ１の外側に吐出されたインク滴を受ける。インク受け部８の底面は斜面状になっており、斜面の底にあたる位置に、インク滴を回収するとともに浮遊するミストを吸引するための開口部（インク吸引穴）９が設けられている。このインク吸引穴９も、記録媒体吸着部５の吸引孔７と同様に吸引力発生装置６につながっている。従って、インク受け部８も、記録媒体Ｐ１に対して吸引力を作用させる。吸引力発生装置６によって吸引された空気は、図示しないフィルターを介して、インクジェット記録装置の外部へ排出される。図４〜６には、溝５，８の形状や開口部７，９の配置がそれぞれ異なる例が示されているが、実質的な構成は同一である。

図６，７に示すように、各インク受け部８の上方には、記録媒体の搬送方向に見てインク受け部８の両端部に、可動部材２１ａ，２１ｂ（図４，５では図示省略）がそれぞれ配置されている。すなわち、個々のインク受け部８に対して１対の可動部材２１ａ，２１ｂが設けられている。そして、各対の可動部材２１ａ，２１ｂのうち、記録媒体Ｐ１の搬送方向に見てインク受け部８の上流側端部にそれぞれ位置する複数の可動部材２１ａが、回転軸２４ａによって連結されている。同様に、インク受け部８の下流側端部にそれぞれ位置する複数の可動部材２１ｂが、プラテン３上に回転可能に支持されている別の回転軸２４ｂによって連結されている。各可動部材２１ａ，２１ｂは、一端部が、インク受け部８の端部（上流側端部または下流側端部）で回転軸２４ａ，２４ｂにそれぞれ連結されている。そして、他端部が、記録媒体搬送方向に見て、一端部に比べてインク受け部８の中央側に位置しており、移動可能である。そして、回転軸２４ａ，２４ｂはそれぞれ、プラテン３の外側に位置する駆動部２０に接続されている。複数の可動部材２１ａは、駆動部２０および回転軸２４ａによって一体的に揺動させられ、複数の可動部材２１ｂは、駆動部２０および回転軸２４ｂによって一体的に揺動させられる。図８に示すように、駆動部２０は、２つのギア２６ａ，２６ｂと、可動部材モータ２７と、可動部材２１の回転位置を制御する可動部材センサ２５とを有している。

前記したように、記録媒体搬送方向に見て、インク受け部８は記録媒体吸着部５よりも長い。そこで、可動部材２１ａ．２１ｂは、記録媒体搬送方向の長さが、インク受け部８と記録媒体吸着部５の記録媒体搬送方向の長さの差以上になるように形成されている。

可動部材モータ２７がギア２６ａ，２６ｂを介して回転軸２４ａ，２４ｂを回転させると、図９〜１０に示すように、可動部材２１ａ，２１ｂは回転軸２４ａ，２４ｂを中心として揺動する。可動部材は、プラテン３の表面（溝５，８以外の部分）と同一面をなすように水平に位置してインク受け部８の一部を覆う（塞ぐ）姿勢と、プラテン３の表面からインク受け部８の底面側（開口部９の方向）へ向かう下向きの斜面状の姿勢との間で移動可能である。以下の説明では、前者の姿勢を「水平姿勢」と言い、後者の姿勢を「傾斜姿勢」と言う場合がある。ギア２６ａ，２６ｂの作用によって、回転軸２４ａおよび可動部材２１ａと、回転軸２４ｂおよび可動部材２１ｂの回転方向は反対になる。なお、図１０に示す例では、可動部材２１ａ，２１ｂが水平姿勢と傾斜姿勢との間で揺動する角度は５０度であるが、インク滴をインク吸引穴９に向けて流れ落ちさせるためには２０度程度であってもよい。

このインクジェット記録装置の基本動作について説明する。まず、待機状態のインクジェット記録装置のＣＰＵ１１が、図示しないホストコンピュータからの画像データを受信する。図示しない自動給紙装置からプリンタフレーム１７の内部に、記録媒体Ｐ１の先端を進入させる。このようにして供給された記録媒体Ｐ１は、搬送ローラ１とピンチローラ２との間に挟まれ、搬送モータ２２に駆動される搬送ローラ１の回転によって搬送される。搬送された記録媒体Ｐ１は、プラテン上にて一旦搬送停止され、プラテン３に支持される。このとき、吸引力発生装置６からの吸引力（負圧）が、溝５，８内の開口部７，９から記録媒体Ｐ１に作用して、記録媒体Ｐ１をプラテン３の表面に密着した状態に吸着して保持する。そこで、キャリッジモータ２３およびベルト駆動装置に駆動されて、キャリッジ１６がガイドシャフト１８とガイドレール１９に沿って、記録媒体Ｐ１の幅方向に移動する。この移動中に、キャリッジ１６に内蔵または搭載された記録ヘッド４のノズル列からインク滴を吐出して、プラテン３上の記録媒体Ｐ１に付着させる。このように、キャリッジ１６の移動にタイミングを合わせて、記録ヘッド４のノズル列から適宜にインク滴を吐出することにより、キャリッジ１６の１回走査分の所望の記録が行われる。

キャリッジ１６が、記録媒体Ｐ１の記録領域の全幅にわたって移動したら、記録媒体Ｐ１のプラテン３上への吸着保持を解除して、搬送ローラ１が再度回転して記録媒体Ｐ１を所定量だけ搬送する。記録媒体Ｐ１の所定量の搬送が完了すると、記録媒体は再び停止させられてプラテン３上に吸着保持される。そこで、再びキャリッジ１６が記録媒体Ｐ１の幅方向に移動しながら、適宜のタイミングで記録ヘッド４のノズル列からインク滴を吐出する。このように、キャリッジ１６の移動および記録ヘッド４のノズル列からのインク滴吐出と、記録媒体Ｐ１の移動とを交互に繰り返すことによって、記録媒体Ｐ１への記録（画像形成）を行う。ロール状記録媒体の場合、所定の範囲、すなわち１枚分の記録媒体Ｐ１に相当する記録が完了したら、搬送ローラ１によって記録媒体Ｐ１を搬送し、図示しない駆動装置によってカッター１０を移動させて、記録媒体Ｐ１の記録済みの部分（所定の範囲）を切り離す。それから、排紙ローラ３０を回転させて、切断された記録媒体Ｐ１を排出する。

キャリッジ１６の１回走査分の記録が完了した後に記録媒体Ｐ１を所定量だけ移動させてから、キャリッジ１６の初期位置への復帰動作（復路走査）を行いながら記録ヘッド４のノズル列からインク滴を吐出して、次の１回走査分の記録を行ってもよい。あるいは、キャリッジ１６の復路走査時には記録ヘッド４のノズル列からのインク滴の吐出は行わず、往路走査時のみに記録を行うようにしてもよい。後者の場合、キャリッジの復路走査は、記録媒体Ｐ１の所定量の移動の前であっても、同時であっても、後であってもよい。

本実施形態では、このような記録動作を行う上で、特に、記録媒体の種類（ロール状記録媒体またはカット紙状記録媒体）や、記録モード（フチなし記録またはフチあり記録）に応じて、可動部材２１ａ，２１ｂを適宜に作動させる。電源がオフの場合を含めて、記録前の待機状態においては、可動部材２１ａ，２１ｂは、図９（ｂ），１１（ｂ）に示す傾斜姿勢にする。これは、可動部材２１ａ，２１ｂにインク滴やインクミストが付着した場合に、そのまま可動部材２１ａ，２１ｂの表面に堆積することなく、インク受け部８のインク吸引穴９に向けて流れ落ちて行くようにするためである。

ＣＰＵ１１が画像データを受信すると、その画像データの記録品位に応じて、キャリッジ１６の走査速度や紙送りパス数や吸引力発生装置６のデューティを設定する。そして、画像データに付随するデータから、記録媒体Ｐ１の種類と記録モードを確認する。

［ロール状記録媒体へのフチなし記録］
図１２のフローチャートに示すように、前記した通り可動部材２１ａ，２１ｂが傾斜姿勢である待機状態において（１０１）、画像データを受信する（１０２）。このとき、記録媒体Ｐ１がロール状記録媒体であって（１０３）、記録モードがフチなし記録である（１０４）場合には、図９（ｂ），１１（ｂ）に示すように、可動部材２１ａ，２１ｂを傾斜姿勢に保つ。そして、前記したようにキャリッジ１６の移動および記録ヘッド４のノズル列からのインク滴吐出と、記録媒体Ｐ１の移動とを交互に繰り返して、記録媒体Ｐ１への記録を行う（１０５）。１枚分の記録媒体Ｐ１に対する所定の記録が完了したら、カッター１０により記録媒体Ｐ１を切断し（１０６）、排紙ローラ３０によって外部へ排出する（１０７）。

このように、ロール状記録媒体Ｐ１にフチなし記録を行う場合には、可動部材２１ａ，２１ｂは、待機時および記録時を含めて常に傾斜姿勢である。この場合、フチなし記録を行うために、記録媒体Ｐ１の幅方向の外縁よりも外側にもインク滴を吐出する。記録媒体Ｐ１の外側に吐出されたインク滴は、プラテン３のインク受け部８内に収容される。インク受け部８に設けられている可動部材２１ａ，２１ｂは傾斜姿勢であるため、可動部材２１ａ，２１ｂに当接したインク滴は、可動部材２１ａ，２１ｂの表面に堆積することはなく、インク受け部８のインク吸引穴９に向けて流れ落ちる。

なお、フチなし記録を行う場合には、記録媒体Ｐ１の先端部に例えば３０ｍｍ以上の余白をとり、先端部の記録が行われた後でその余白部分を切断することが好ましい。そうすると、先端部を記録する際にも、インク受け部８は余白部分に覆われて、開放される個所が存在しないため、インク受け部８内のインク吸引穴９を通る風の流れが発生せず、インク着弾精度が低下することがない。また、インク受け部８からのリークによる吸引力の低減がなく、インク受け部８における吸引力と記録媒体吸着部５における吸引力とのバランスが保たれるため、コックリングの発生が抑えられる。

［ロール状記録媒体へのフチあり記録］
記録媒体Ｐ１がロール状記録媒体であり（１０３）、フチあり（余白あり）記録（１０４）を行う場合には、記録媒体Ｐ１の外側にインク滴が吐出されることがなく、インク受け部８がインクを受ける必要がない。そこで、インク滴の吐出を開始する前に、可動部材モータ２７が回転軸２４ａ，２４ｂを回転させ、図９（ａ），１１（ａ），１１（ｃ）に示すように、可動部材２１ａ，２１ｂを水平姿勢にする（１０８）。それにより、インク受け部８が可動部材２１ａ，２１ｂによって部分的に塞がれる。具体的には、インク受け部８のうち、少なくとも記録媒体Ｐ１の外側にはみ出している部分を、可動部材２１ａ，２１ｂによって覆う。すなわち、インク受け部８の長さが実質的に短くなる。言い換えると、記録媒体搬送方向に見て、記録媒体Ｐ１の先端部のエッジが、記録媒体吸着部５の下流側端部とインク受け部８の下流側端部との間にあるときに、可動部材２１ａ，２１ｂを、傾斜姿勢にする。そして、可動部材２１ａ，２１ｂによって、少なくともインク受け部５の、記録媒体吸着部５の下流側端部よりも下流側の部分を覆う。その結果、インク受け部８の溝の上流側端部から下流側端部に至るまでの全長が記録媒体Ｐ１と可動部材２１ａ，２１ｂとによって覆われ、開放される個所が存在しない。従って、インク着弾精度が低下することがなく、コックリングが抑えられる。この可動部材２１ａ，２１ｂの揺動に合わせて、吸引力発生装置６の吸引力を大きくすることもできる。このように吸引力を大きくすることは、本発明ではインク受け部８全体が記録媒体Ｐ１と可動部材２１ａ，２１ｂとによって覆われ、インク着弾精度の低下に配慮する必要がなくなることで可能になっている。その結果、記録媒体の浮き上がりをより確実に抑えることができる。

記録媒体Ｐ１の先端部の記録を行って（１０９）、その後に、可動部材モータ２７が回転軸２４ａ，２４ｂを回転させ、可動部材２１ａ，２１ｂを傾斜姿勢にする（１１０）。この段階では、インク受け部８の全体が記録媒体Ｐ１に覆われて記録媒体Ｐ１の外側にはみ出す部分が存在しないため、可動部材２１ａ，２１ｂによってインク受け部Ｐ１を覆う必要はない。可動部材２１ａ，２１ｂが傾斜姿勢になることにより、記録中に記録媒体Ｐ１をプラテン３に吸着するための吸引領域が拡大し、プラテン３からの記録媒体Ｐ１の浮き上がり防止を強化できる。記録媒体Ｐ１の先端部を記録するときに比べると、先端部の記録が完了して記録媒体Ｐ１が所定量搬送された後の方が、記録媒体Ｐ１が浮き上がりにくいので、吸引力発生装置６の騒音低減のために吸引力を小さくしてもよい。

それから記録媒体に対して先端部以外の記録を行い（１１１）、１枚分の記録が完了したら、記録媒体を切断して（１０６）排出する（１０７）。記録の終了から待機状態に至るまで、可動部材２１ａ，２１ｂは傾斜姿勢のままである。

［カット紙状記録媒体へのフチあり記録］
記録媒体Ｐ１がカット紙状記録媒体であって（１０３）、フチあり記録（１０４）を行う場合には、ロール状記録媒体の場合と同様に、インク滴の吐出を開始する前に、可動部材２１ａ，２１ｂを水平姿勢にする（１０８）。これにより、インク受け部８のうち、少なくとも記録媒体Ｐ１の外側にはみ出している部分を可動部材２１ａ，２１ｂによって覆う。言い換えると、記録媒体搬送方向に見て、記録媒体Ｐ１の先端部のエッジが、記録媒体吸着部５の下流側端部とインク受け部８の下流側端部との間にあるときに、可動部材２１ａ，２１ｂを、傾斜姿勢にする。この可動部材２１ａ，２１ｂによって、少なくともインク受け部５の、記録媒体吸着部５の下流側端部よりも下流側の部分を覆う。

それから、記録媒体Ｐ１の先端部の記録（１０９）が終了した後に、可動部材２１ａ，２１ｂを傾斜姿勢にする（１１０）。そして、記録媒体Ｐ１の中間部（先端部と後端部の間）の記録を行い（１１２）、後端部の記録を行う前に可動部材２１ａ，２１ｂを再び水平姿勢にする（１１３）。この時も、インク受け部８のうち、少なくとも記録媒体Ｐ１の外側にはみ出している部分を、可動部材２１ａ，２１ｂによって覆う。すなわち、記録媒体搬送方向に見て、記録媒体Ｐ１の後端部のエッジが、記録媒体吸着部５の上流側端部とインク受け部８の上流側端部との間にあるときに、可動部材２１ａ，２１ｂを、傾斜姿勢にする。そして、可動部材２１ａ，２１ｂによって、少なくともインク受け部５の、記録媒体吸着部５の上流側端部よりも上流側の部分を覆う。なお、カット紙状記録媒体Ｐ１を搬送する場合には、後端部は排紙ローラ３０のみで搬送することになる。そこで、カット紙状記録媒体Ｐ１の後端部が搬送ローラ１およびピンチローラ２を離れて、カット紙状記録媒体Ｐ１が排紙ローラ３０のみによって搬送される状態になった時点で、可動部材２１ａ，２１ｂを水平姿勢にするようにしてもよい。これにより、インク受け部８の溝が記録媒体Ｐ１と可動部材２１ａ，２１ｂとによって覆われ、開放される個所が存在しないため、インク着弾精度が低下せずコックリングが生じにくい。そして、カット紙状記録媒体Ｐ１の後端部の記録（１１４）が完了したら、可動部材２１ａ，２１ｂを傾斜姿勢にして（１１５）、記録媒体を排出し（１０７）、待機状態にする。

このようにカット紙状記録媒体Ｐ１にフチあり記録を行う場合には、カット紙状記録媒体Ｐ１の先端部の記録時に、ロール状記録媒体の先端部の記録時と同様に、可動部材２１ａ，２１ｂを水平姿勢にする。それにより、インク受け部８の溝内に、覆われずに開放される個所が生じることを防いでいる。同様に、カット紙状記録媒体Ｐ１の後端部の記録時にも、可動部材２１ａ，２１ｂを水平姿勢にして、インク受け部８の溝が覆われずに開放される個所が生じることを防いでいる。

なお、ロール状記録媒体の場合には、後端部に記録を行うことがほとんどない（１ロールに１回しかない）ため、前記した説明では先端部の記録を行った後は可動部材２１ａ，２１ｂを傾斜姿勢にしている。それに対し、カット紙状記録媒体Ｐ１の場合には、記録動作を行う度に後端部への記録を行うため、後端部の記録時にも先端部の記録時と同様に、可動部材２１ａ，２１ｂを水平姿勢にしている。

［カット紙状記録媒体へのフチなし記録］
カット紙状記録媒体Ｐ１にフチなし記録を行う場合には、前記したロール状記録媒体にフチなし記録を行う場合と実質的に同様に、可動部材２１ａ，２１ｂが傾斜姿勢にある状態でカット紙状記録媒体Ｐ１全体の記録を行う（１１６）。ただし、記録媒体Ｐ１の先端部の記録時と後端部の記録時には、先端部の前方と後端部の後方にそれぞれ例えば３０ｍｍ以上の余白を設けておき、記録後にその余白部分を切断するようにする。

［他の実施形態］
次に、本発明の他の実施形態について説明する。ただし、前記した実施形態と同様の部分については同一の符号を付与し、説明を省略する。

本実施形態では、図１３〜１５に示すように、中央部が回転軸２４に連結され、この連結部分を頂点とする山形の可動部材２９が設けられている。この可動部材２９は、大まかに言うと、以下の３通りの姿勢をとることができる。その１つは、図１５（ａ）に示すように、回転軸２４よりも内側の部分２９ａが、インク吸引穴９へ向かう下向きの斜面状になる姿勢（内側傾斜姿勢）である。もう１つは、図１５（ｂ）に示すように、回転軸２４よりも内側の部分２９ａが、プラテン３の表面と同一面をなすように水平に位置する姿勢（内側水平姿勢）である。さらに、可動部材２９は、内側傾斜姿勢と内側水平姿勢との間で揺動可能であり、両姿勢の中間で、図１５（ｃ）に示すように、回転軸２４よりも内側の部分２９ａと外側の部分２９ｂとがそれぞれ下向きの斜面状になる姿勢（両側傾斜姿勢）をとる。

図１５には、フチなし記録時のインク吐出範囲Ａと、フチあり記録時のインク吐出範囲Ｂを図示している。そして、図１５（ｂ）には、記録媒体Ｐ１の先端部がフチあり記録時のインク吐出範囲Ｂの端部に位置した状態を示している。

可動部材２９の揺動角度を制御するために、可動部材モータ２７はステッピングモータであってもよく、また、図示しないが、ギア２６にコードフィルムを取り付けるとともに、そのコードフィルムを読み取るエンコーダセンサを駆動部２０に追加してもよい。なお、図１３〜１５には、インク受け部８の一端部に設けられた可動部材２９のみを示しているが、前に説明した実施形態の可動部材２１ａ，２１ｂと同様に、インク受け部８の両端部にそれぞれ可動部材２９を設けてもよい。

本実施形態では、記録媒体Ｐ１の搬送方向におけるインク受け部８の側方に、可動部材２９の揺動を許容する空間３６が設けられており、空間３６はインク受け部８につながっている。空間３６の上方に位置するプラテン３の表面には、空間３６に連通する穴２８が設けられている。

図１６のフローチャートに示すように、本実施形態の可動部材２９は、電源１３がオフの場合を含めて、記録前の待機状態においては、図１５（ａ）に示す内側傾斜姿勢をとっている（２０１）。内側傾斜姿勢では、可動部材２９の内側の端部がインク受け部８の底面に当接または近接しており、記録ヘッド４から吐出されるインク滴は、インク受け部８に直接入るか、または可動部材２９の内側の斜面状の部分に沿って流れ落ちてインク受け部８に入る。従って、記録ヘッド４から吐出された全てのインク滴がインク受け部８に入り、インク受け部８の中央に設けられたインク吸引穴９にスムーズに吸引される。

画像データを受信して（１０２）、記録媒体がロール状記録媒体Ｐ１であって（１０３）記録モードがフチなし記録である（１０４）場合には、可動部材２９を、図１４（ａ）に示す内側傾斜姿勢に維持したまま、記録媒体Ｐ１への記録を行う（１０５）。記録媒体Ｐ１の先端部の前方に十分な（例えば３０ｍｍ以上の）余白を設け、先端部の記録後にその余白部分を切断するようにすると、先端部の記録時にインク受け部８が余白部分に覆われて、インク着弾精度を低下させる風の流れが生じないので、好ましい。

ロール状記録媒体Ｐ１（１０３）にフチあり記録（１０４）を行う場合には、待機状態から記録媒体Ｐ１の先端部の記録を開始する前に、可動部材２９を、図１５（ｂ）に示す内側水平姿勢にする（２０２）。これにより、インク受け部８の、記録媒体Ｐ１からはみ出した部分は可動部材２９によって覆われ、インク着弾精度を低下させる風の流れは生じない。さらに、可動部材２９の外側の端部がインク受け部８の底面に当接して、インク受け部８と空間３６とを仕切る。従って、インク受け部８は閉じた空間となり、外気に対して隔絶されるため、吸引力発生装置６による吸引力（負圧）が効率よく作用して、記録媒体Ｐ１をプラテン３上に強く吸着保持することができる。このとき、インク受け部８の一部が記録媒体Ｐ１からはみ出してインク着弾精度を低下させる風の流れが生じることはないため、吸引力発生装置６の吸引力をさらに強くすることもできる。

記録媒体Ｐ１の先端部への記録（１０９）が完了したら、可動部材モータ２７が回転軸２４を回転させ、可動部材２９を、図１５（ｃ）に示す両側傾斜姿勢にする（２０３）。これにより、インク受け部８と空間３６とが互いに連通して、記録媒体Ｐ１をプラテン３上に吸着保持するための吸引領域として作用する。ロール状記録媒体Ｐ１の先端部以外の部分の記録を行う際（１１１）には、インク受け部８全体が記録媒体Ｐ１に覆われてほぼ外気と隔絶される（可動部材２９の端部はインク受け部８の底面に当接せず仕切っていない）。それにより、インク受け部８と空間３６が構成する広い領域が吸引領域として作用し、記録媒体Ｐ１をプラテン３上に強く吸着保持することができる。記録媒体Ｐ１への記録が完了したら、図１５（ａ）に示す内側傾斜姿勢にする（２０４）。

カット紙状記録媒体Ｐ１（１０３）にフチあり記録（１０４）を行う場合には、ロール状記録媒体の場合と同様に、記録媒体Ｐ１の先端部の記録を開始する前に、可動部材２９を、図１５（ｂ）に示す内側水平姿勢にする（２０２）。そして、記録媒体Ｐ１の先端部への記録（１０９）が完了したら、可動部材モータ２７が回転軸２４を回転させ、可動部材２９を、図１５（ｃ）に示す両側傾斜姿勢にする（２０３）。このような可動部材２９の姿勢の変化に伴う効果は、前記したロール状記録媒体の場合と同様である。

カット紙状記録媒体Ｐ１の中間部への記録（１１２）が完了し、後端部への記録を行う前に、可動部材２９を、図１４（ｂ）に示す内側水平姿勢にする（２０５）。それにより、インク受け部８全体が記録媒体Ｐ１と可動部材２９によって覆われて、インク着弾精度を低下させる風の流れは生じなくなる。そして、インク受け部８が閉じた空間となって、記録媒体Ｐ１をプラテン３上に強く吸着保持することができる。なお、ここでいう記録媒体Ｐ１の後端部とは、カット紙状記録媒体Ｐ１が排紙ローラ３０のみによって搬送される状態で記録される部分のことである。記録媒体Ｐ１の後端部への記録（１１４）が完了したら、図１５（ａ）に示す内側傾斜姿勢にする（２０６）。

カット紙状記録媒体Ｐ１（１０３）にフチなし記録（１０４）を行う場合には、前記したロール状記録媒体にフチなし記録を行う場合と、実質的に同様に、可動部材２９が内側傾斜姿勢にある状態で、カット紙状記録媒体Ｐ１全体の記録を行う（１１６）。ただし、記録媒体Ｐ１の先端部の記録時と後端部の記録時には、先端部の前方と後端部の後方にそれぞれ例えば３０ｍｍ以上の余白を設けておき、記録後にその余白部分を切断するようにする。

以上説明したように、本発明によると、可動部材２１ａ，２１ｂ，２９を用いることによって、記録媒体Ｐ１の端部への記録を行う際に、インク受け部８が開放されてインク着弾精度を低下させる風の流れが発生することを抑えられる。その結果、インク受け部８の端部近傍における記録品位の低下（画像流れ）を抑えることができる。また、記録開始時または終了時のインク受け部８における吸引力（負圧）が、記録媒体吸着部５の吸引力と同レベルになり、吸引力バランスが改善される。それによって、インク受け部８でのコックリングの成長を防ぐことができる。そして、インク受け部８が記録媒体Ｐ１に覆われている状態では、記録媒体Ｐ１をプラテン３上に吸着する吸引力を強くすることができるとともに、効率よく作用させることができ、記録媒体Ｐ１の浮き上がりを抑えることができる。これは、巻き癖の強いロール状記録媒体の先端部を記録する場合に特に効果的である。本発明では、ここに記載した効果を、可動部材２１ａ，２１ｂ，２９の作動によって両立させることができる。

さらに、記録媒体Ｐ１がインク受け部８全体を覆っている時に、可動部材２１ａ，２１ｂ，２９がインク受け部８を覆わないように傾斜姿勢（内側傾斜姿勢および両側傾斜姿勢を含む）にすることによって、記録媒体を吸引する面積を拡大できる。それにより、記録媒体Ｐ１の浮き上がりをより確実に抑制できる。

なお、可動部材は、インク受け部の、記録媒体搬送方向の上流側端部と下流側端部のいずれか一方のみに設けても、両方にそれぞれ設けてもよい。

本発明は、インクジェット記録装置であれば、記録媒体Ｐ１の大小および対応可能な定型サイズの数や、記録ヘッド４の数や、使用するインクの種類数や性状等にかかわらず、同様に適用可能で同様の作用効果を奏する。

３ プラテン
４ 記録ヘッド
５ 記録媒体吸着部（溝）
６ 吸引力発生装置
７ 吸引孔（開口部）
８ インク受け部（溝）
９ インク吸引穴（開口部）
２１ａ，２１ｂ，２９ 可動部材
２４，２４ａ，２４ｂ 回転軸
Ｐ１ 記録媒体

Claims (15)

1. 記録媒体を所定量だけ搬送するステップと、プラテン上で前記記録媒体の搬送を停止し、前記プラテンの表面に設けられている複数の溝から前記記録媒体に吸引力を作用させて前記記録媒体を前記プラテンの表面に吸着しつつ、前記記録媒体にインクを吐出するステップと、を交互に繰り返すインクジェット記録方法であって、
   前記複数の溝は、前記記録媒体に吸引力を作用させる記録媒体吸着部を構成する溝と、前記記録媒体の外側に吐出されたインクを受けるインク受け部を構成する溝とを含み、前記インク受け部の、記録媒体搬送方向の上流側端部と下流側端部のいずれか一方または両方には可動部材が設けられており、
   前記記録媒体にフチあり記録を行う場合には、前記記録媒体の先端部へインクを吐出する際に、前記インク受け部のうち前記記録媒体の外側にはみ出している部分を、前記可動部材によって覆う
   インクジェット記録方法。
2. 前記インク受け部の全体が前記記録媒体に覆われて該記録媒体の外側にはみ出していない時には、前記可動部材を、少なくとも一部が前記インク受け部の底面側へ向かう斜面状の姿勢にする、請求項１に記載のインクジェット記録方法。
3. ロール状記録媒体へのフチあり記録を行う場合には、前記記録媒体の先端部へインクを吐出する際に、前記可動部材を、前記インク受け部の一部を覆う姿勢に保ち、該記録媒体の先端部以外の部分へインクを吐出する際には、前記可動部材を、少なくとも一部が前記インク受け部の底面側へ向かう斜面状の姿勢に保ち、前記記録媒体の所定の範囲への記録が完了したら、記録済みの前記範囲を切り離す、請求項２に記載のインクジェット記録方法。
4. 記録媒体搬送方向に見て前記インク受け部は前記記録媒体吸着部よりも長く、前記可動部材の記録媒体搬送方向の長さは、前記インク受け部と前記記録媒体吸着部の記録媒体搬送方向の長さの差以上であり、
   前記記録媒体にフチあり記録を行う場合には、前記記録媒体の搬送方向に見て前記記録媒体の先端部のエッジが前記記録媒体吸着部の下流側端部と前記インク受け部の下流側端部との間にあるときに、前記可動部材を、少なくとも前記インク受け部の下流側の部分を覆う姿勢に保つ、請求項３に記載のインクジェット記録方法。
5. カット紙状記録媒体へのフチあり記録を行う場合には、前記記録媒体の先端部へインクを吐出する際と、前記記録媒体の後端部へインクを吐出する際に、前記可動部材を、前記インク受け部の一部を覆う姿勢に保ち、該記録媒体の前記先端部と前記後端部の間の中間部へインクを吐出する際には、前記可動部材を、少なくとも一部が前記インク受け部の底面側へ向かう斜面状の姿勢に保つ、請求項２に記載のインクジェット記録方法。
6. 記録媒体搬送方向に見て前記インク受け部は前記記録媒体吸着部よりも長く、前記可動部材の記録媒体搬送方向の長さは、前記インク受け部と前記記録媒体吸着部の記録媒体の搬送方向の長さの差以上であり、
   カット紙状記録媒体へのフチあり記録を行う場合には、前記記録媒体の搬送方向に見て前記記録媒体の先端部のエッジが前記記録媒体吸着部の下流側端部と前記インク受け部の下流側端部との間にあるときに、前記可動部材を、少なくとも前記インク受け部の下流側の部分を覆う姿勢に保ち、前記記録媒体の後端部のエッジが前記記録媒体吸着部の上流側端部と前記インク受け部の上流側端部との間にあるときに、前記可動部材を、少なくとも前記インク受け部の上流側の部分を覆う姿勢に保つ、請求項５に記載のインクジェット記録方法。
7. 前記可動部材が前記インク受け部の一部を覆っているときに前記記録媒体に作用させる吸引力を大きくする、請求項１から６のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
8. 前記記録媒体にフチなし記録を行う場合には、前記可動部材を、少なくとも一部が前記インク受け部の底面側へ向かう斜面状の姿勢に保つ、請求項１から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
9. インクを吐出する記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドと対向する位置に記録媒体を保持するプラテンと、
   前記記録媒体を前記プラテンの表面に吸着するための吸引力発生装置と、
   前記プラテンの前記表面に設けられている複数の溝であって、前記記録媒体の外側に吐出されたインクを受けるインク受け部と、前記吸引力発生装置につながって前記記録媒体に吸引力を作用させる記録媒体吸着部とを構成する溝と、
   前記インク受け部の、記録媒体搬送方向の上流側端部と下流側端部のいずれか一方または両方に設けられており、前記インク受け部を部分的に塞ぐ姿勢と、少なくとも一部が前記インク受け部の底面側へ向かう斜面状の姿勢との間で移動可能な可動部材と、
   を含むインクジェット記録装置。
10. 前記インク受け部には、底面側にインク吸引穴が設けられている、請求項９に記載のインクジェット記録装置。
11. 記録媒体搬送方向に見て前記インク受け部は前記記録媒体吸着部よりも長く、前記可動部材の記録媒体搬送方向の長さは、前記インク受け部と前記記録媒体吸着部の記録媒体の搬送方向の長さの差以上である、請求項９または１０に記載のインクジェット記録装置。
12. 複数の前記インク受け部が、記録媒体搬送方向に交差する幅方向に並んで配置され、複数の前記インク受け部にそれぞれ設けられている前記可動部材が、前記幅方向に延びる回転軸によって連結され、該回転軸の回転によって一体的に揺動する、請求項９から１１のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
13. 複数の前記インク受け部の、記録媒体搬送方向の上流側端部にそれぞれ設けられている前記可動部材が、１つの前記回転軸によって連結され、記録媒体搬送方向の下流側端部にそれぞれ設けられている前記可動部材が、他の前記回転軸によって連結されている、請求項１２に記載のインクジェット記録装置。
14. 前記可動部材の一端部が、前記インク受け部の端部で前記回転軸に連結されており、他端部が、記録媒体搬送方向に見て前記一端部よりも前記インク受け部の中央側に位置しており移動可能である、請求項１２または１３に記載のインクジェット記録装置。
15. 前記可動部材は、中央部が前記回転軸に連結され、この連結部分を頂点とする山形の形状を有している、請求項１２または１３に記載のインクジェット記録装置。

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