JP2012522682A - セレクタ - Google Patents

Abstract

セレクタ１は、複数の選択肢の中から選択するために復帰位置から変位され、それから復帰位置に戻る。セレクタは、セレクタの復帰位置に隣接する位置で、現在の選択結果を示す表示をディスプレイ表示するディスプレイを備えている。セレクタは、自動車用の自動変速機セレクタでもよい。ディスプレイは、複数のまたは全ての選択肢の表示をいっしょにディスプレイ表示するように動作可能であり、選択が行われると、選択結果の表示が復帰位置に隣接されてディスプレイ表示されるように、表示の位置が、セレクタの復帰位置に従って移動する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、選択されたモード（selection mode）を表示するように動作可能な、関連付けられたディスプレイ（display）を備えたセレクタ（selector）に関するものである。本発明は、特に、自動車用の自動変速機のセレクタ（automotive automatic transmission selector）に関するものであるが、これに限定されるものではない。

従来の自動車用の自動変速機には、異なるモードの変速機のオペレーションの選択を可能にするセレクタレバー（selector lever）が備えられている。通常、これらのモードには、駐車（Park）、後退（Reverse）、ニュートラル（Nuetral）及びドライブ（Drive）が含まれる。１以上の追加のモードも備えていてもよい。機械的に動作される変速機は、変速機が、１以上の可能な限り最も高いギヤ比（ratios）に変更されることを防止するために、多くの場合、ロックアウト（lock out）モードになっていることが多い。最近の電子またはソフトウェアコントロール型の変速機は、例えば、‘スポーツモード’や‘冬モード’のように、１以上のプログラムされた動作モード（modes of operation）が利用可能である。

従来の機械式変速機（mechanical transmission）は、セレクタを所望の動作モードに対応した位置に動かすようになっており、各位置には、関連付けられたモードに従ったラベルが付されている。ラベルは、例えば、レバーの位置を示すＰ Ｒ Ｎ Ｄ ３ ２ １などであり、駐車、後退、ニュートラル、ドライブ及び数字が変速機の許容される最も高い動作ギヤ比を示している様々なロックアウト位置である。

このことによって、運転者は、所望の動作モードを選択するために、どの位置にレバーを動かせばよいのか容易に見ることができ、また、ひと目見るだけで選択したモードを知ることができる。さらに、一般的な状況下でも、暗い状況下（low light conditions）でも、運転者を補助するために選択したモードを示すためにラベルを構成することが周知である。すなわち、選択していることをさらに示すように、セレクタレバーが隣接しているラベルを点灯させたり（illuminate）、及び／または、色を変えることが周知である。

電子及びソフトウェアコントロール型の自動変速機の出現（advent）によって、セレクタと変速機の間には、電気的な接続、いわゆる、シフト・バイ・ワイヤ（shift-by-wire）の構成のみが必要になった。セレクタの機械的な動作が、変速機の機械的な動作から独立しているため、多様なセレクタの動作が可能になった。

既に存在する構成の一例は、単安定セレクタレバー（mono-stable selector lever）である。このレバーは、安定した復帰位置（stable return position）に向かってバイアスがかけられているが、一連の利用可能な複数のモードを順次（sequentially）間欠的に上下させる（indexing up and down）ことで、所望の動作モードを選択するために、復帰位置の反対方向に変位することが可能である。単安定レバー自体は、常に同じ停止位置（rest position）に戻るため、多安定レバー（multi-stable lever）のように、セレクタレバーの位置によって選択されたモードを示すことはできない。

本発明の目的は、この問題に対処することである。

本発明の一態様によれば、複数の選択肢（avaiable possibilities）の中から選択するために復帰位置から変位され、それから復帰位置に戻るセレクタであって、セレクタの復帰位置に隣接する位置で、現在の選択結果（current selection）を示す表示（indication）をディスプレイ表示するディスプレイ（display）を備えていることを特徴とするセレクタが提供される。

通常の動作において、選択結果（chosen selection）が復帰位置に隣接してディスプレイ表示されるため、セレクタが選択結果の表示に隣接することになり、他の選択肢の表示に隣接することがない。

ディスプレイは、複数のまたは全ての選択肢（avaiable selections）の表示をいっしょにディスプレイ表示するように動作可能であり、選択が行われると、選択結果の表示が復帰位置に隣接してディスプレイ表示されるように、表示の位置が、セレクタの復帰位置に従って移動することが好ましい。

ディスプレイは、電子または電気ディスプレイ（electronic or electrical display）から構成されていてもよく、具体的に、ディスプレイ・スクリーン（display screen）から構成されていてもよい。どのような電子または電気ディスプレイを使用してもよいが、例えば、ＬＣＤ、ＴＦＴまたはＯＬＥＤディスプレイである。ディスプレイは点灯してもよい。代わりに、ディスプレイは、機械的なディスプレイであってもよく、そのケースでは、選択結果の表示がセレクタの復帰位置に隣接してディスプレイ表示されるように、セレクタが動作すると動くように構成された、選択肢の表示を有するストリップ（strip）またはリボン（ribbon）などの部材からなっていてもよい。

他の実施の形態では、複数の選択肢の中から選択するために復帰位置から変位され、それから復帰位置に戻るセレクタであって、選択可能な複数の選択肢を表示し、且つ、現在の選択結果を強調して（highlight）表示するように構成されたディスプレイをセレクタに隣接して備えていることを特徴とするセレクタが提供される。

以下の追加的な特徴点（features）は、本発明のいずれの実施の形態とも組み合わせることが可能である。

セレクタは自動変速機のセレクタであってもよい。この場合には、利用可能なモードの範囲内から、変速機の動作モードを選択するように動作可能である。このモードには、駐車、後退、ニュートラル及びドライブ並びに１以上の追加的な動作モードが含まれる。ディスプレイは、文字、数字またはその他の記号（symbol）または印（indicia）によって、選択されたモードを示すように動作可能であってもよい。

ディスプレイは点灯してもよい。ディスプレイは、選択結果の表示が点灯されるように構成されてもよい。代わりに、選択結果の表示の点灯は、選択結果を強調するために色を変更するなどの方法で変更されてもよい（altered）。

セレクタは、レバーであってもよい。セレクタは、一連の複数の選択肢の中から、選択結果を順次示すために、復帰位置から動作可能であってもよい。セレクタは、一連の複数の選択肢の中から、選択結果を上下させて示すために、２つの選択用の位置に動作可能であってもよい。セレクタは、リニアゲート内に取り付けられていてもよい。ディスプレイは、細長くてもよい。

本発明をはっきりと理解するために、本発明の実施の態様を、例として、添付の図を参照して示す：

１Ａ乃至１Ｅは、従来の自動車用の自動変速機のセレクタレバーの構成を示す図である。 ２Ａ乃至２Ｅは、本発明による自動車用の自動変速機のセレクタレバーの構成を示す図である。 ３Ａ乃至３Ｅは、本発明による他の自動車用の自動変速機のセレクタレバーの構成を示す図である。

図１Ａ乃至図１Ｅは、従来の多安定自動変速機セレクタレバーの構成を示している。この構成は、レバー１を備えている。レバー１は、リニアゲート（linear gate）２内の複数の位置の間を動くことが可能である。ゲートに沿って、一連の文字（sequence of letters）が配置されている。このケースでは、Ｐ Ｒ Ｎ Ｄ Ｓの文字である。一連の文字は、レバー１を文字に隣接する位置に動かすことによって選択される変速機の動作モードを示している。各文字は、駐車、後退、ニュートラル、ドライブ及びスポーツを表している。文字は、ゲートに対応して、固定された関係にある。レバー１がギヤボックスの所望の動作モードを選択するために、特定の文字に隣接する位置に移動されると、レバーに隣接する文字が点灯する。図１Ａ乃至図１Ｅは、それぞれ、レバー１が動作し得る各位置にある状態を示している。この構成は、周知である。

図２Ａ乃至図２Ｅは、本発明による単安定自動変速機セレクタレバーの構成を示している。この構成は、レバー１を備えている。レバー１は、リニアゲート２内を動くことが可能である。リニアゲート２に隣接して、選択可能な動作モードを示す文字が備えられており、現在の選択を示す文字が点灯している。しかしながら、図１Ａ乃至図１Ｅに図示した構成に対して、本構成のレバー１は、文字Ｎに隣接する位置にある、中央の復帰位置に対してバイアスがかけられている。所望の動作モードを選択するためには、使用者は、ゲート内で、戻しバネ（return spring）その他の弾性バイアス部材（resiliently biased member）に逆らってレバー１を前後に変位させ、それから、レバーを離し、復帰位置に戻ることを許容することになる。このことにより、動作モードの利用可能なオプションを１段階ずつ上げたり下げたりすることが可能になる。例えば、図２Ａに示されているように、駐車モードが選択されているとする。後退ギアを選択するためには、使用者は、レバー１を後方に、すなわち、文字Ｎから離れて文字Ｄ及びＳの方向に変位させ、レバーを離し、復帰位置に戻ることを許容する。このことにより、変速機の後退モードが選択され、ゲート２に隣接する文字Ｒが点灯する。図２Ａ乃至図２Ｅは、選択可能な動作モードのそれぞれを示している。各モードにおいて、レバー１は、文字Ｎに隣接する復帰位置に残ることに留意する必要がある。

図３Ａ乃至図３Ｅは、本発明による他の自動変速機セレクタレバーの構成を示している。リニアゲート２内で動かすことが可能な単安定レバー１が示されている。リニアゲート２に隣接して、選択可能な動作モードを示す文字が備えられており、この構成では、ゲート２に対して、表示された文字３の位置が動くようになっている。

図２Ａ乃至図２Ｅのセレクタの構成と同様、レバーは、単安定タイプであり、離すと中央の復帰位置に戻る。変速機のモード選択は、利用可能な複数のモードから順次、選択したモードを示すように、弾性バイアスに逆らって、ゲート２内で前後方向にレバーを変位させることにより達成される。選択が行われると、選択された動作モードを示す文字がレバー１の復帰位置に隣接する位置に位置するように、ディスプレイ表示された文字３がゲート２に対して移動する。そのため、レバーが復帰位置に戻ると、選択した動作モードを示す文字に隣接する位置にレバーがあることになる。さらに、選択した動作モードを示す文字は、点灯または強調されている。このことにより、図２Ａ乃至図２Ｅの構成と比較して、選択されたモードについてさらに明瞭になる。運転者の視点からすると、一目見ただけで選択された動作モードをより容易に判断することができる。この構成は、単安定動作（mono-stable operation）の順応性（flexibility）と、図１Ａ乃至図１Ｅに図示された多安定構成によってもたらされる現在の選択状態を示す表示の明瞭さを兼ね備える。

可動文字（moving letters）３は、どのような適切な手段によって提供されてもよい。ある構成では、ゲート２に隣接して、ＬＣＤ、ＴＦＴまたはＯＬＥＤディスプレイのような電子ディスプレイ・スクリーンを設けてもよい。他の構成では、ディスプレイは、文字を有するストリップまたはリボンの物理的な動作によって機械的にもたらされてもよい。

上記実施の態様は、例示としてのみ説明されている。本発明の範囲を逸脱することなく、多くの変形例が可能である。

Claims (14)

1. 複数の選択肢の中から選択するために復帰位置から変位され、それから前記復帰位置に戻るセレクタであって、
   前記セレクタの復帰位置に隣接する位置で、現在の選択結果を示す表示をディスプレイ表示するディスプレイを備えていることを特徴とするセレクタ。
2. 前記ディスプレイは、複数のまたは全ての選択肢の表示をいっしょにディスプレイ表示するように動作可能であり、選択が行われると、前記選択結果の表示が前記復帰位置に隣接してディスプレイ表示されるように、前記表示の位置が、前記セレクタの前記復帰位置に従って移動する請求項１に記載のセレクタ。
3. 前記ディスプレイが、電子または電気ディスプレイから構成されている請求項１または２に記載のセレクタ。
4. 前記ディスプレイが、ディスプレイ・スクリーンから構成されている請求項１乃至３のいずれか１項に記載のセレクタ。
5. 前記ディスプレイが、機械的なディスプレイである請求項１または２に記載のセレクタ。
6. 前記選択結果の表示が前記復帰位置に隣接してディスプレイ表示されるように、前記セレクタが動作すると動くように構成された選択肢の表示を有する部材からなる請求項５に記載のセレクタ。
7. 複数の選択肢の中から選択するために復帰位置から変位され、それから前記復帰位置に戻るセレクタであって、
   選択可能な前記複数の選択肢を表示し、且つ、現在の選択結果を強調して表示するように構成されたディスプレイを前記セレクタに隣接して備えていることを特徴とするセレクタ。
8. 前記セレクタが、利用可能なモードの範囲内から、変速機の動作モードを選択するように動作可能な自動変速機のセレクタである請求項１乃至７のいずれか１項に記載のセレクタ。
9. 前記ディスプレイが、前記選択結果の表示のみが点灯しているように、点灯及び構成されている請求項１乃至８のいずれか１項に記載のセレクタ。
10. 前記ディスプレイが、前記複数の選択肢の中から選択されたことを強調するために、前記選択結果の表示が変更されるように構成されている請求項１乃至８のいずれか１項に記載のセレクタ。
11. 前記セレクタが、一連の複数の選択肢の中から、前記選択結果を順次示すために前記復帰位置から動作可能である請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のセレクタ。
12. 前記セレクタが、一連の複数の選択肢の中で、前記選択結果を上下させて示すために、２つの選択用の位置に動作可能である請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のセレクタ。
13. リニアゲート内に取り付けられている請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のセレクタ。
14. 前記ディスプレイが、細長いことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のセレクタ。

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