JP2012245189A

JP2012245189A - 内視鏡

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Publication number: JP2012245189A
Application number: JP2011119907A
Authority: JP
Inventors: Seiichi Yamamoto; 誠一山本
Original assignee: Fujifilm Corp
Current assignee: Fujifilm Corp
Priority date: 2011-05-30
Filing date: 2011-05-30
Publication date: 2012-12-13
Anticipated expiration: 2031-05-30
Also published as: JP5653841B2

Abstract

【課題】流体を噴射又は吸引する管路に汚物が付着することを防止するとともに、汚物が付着したとしても容易に剥がれる。
【解決手段】内視鏡挿入部の先端部１６ａには、観察窓３０、送気・送水ノズル２２が設けられている。送気・送水ノズル２２には、送気・送水チャンネル２１が接続される。送気・送水ノズル２２は、送気・送水ノズル２１から供給される洗浄水又はエアーを観察窓３０に噴射して観察窓３０の表面に付着した汚物を除去する。送気・送水ノズル２２の内壁面２２ｄには、微小突起４０が所定の間隔で敷き詰められるように設けられ、内壁面２２ｄに汚物が付着することを防止する。
【選択図】図３

Description

本発明は、流体を噴射又は吸引する管路を備えた内視鏡に関する。

内視鏡は、被検体内へ挿入される挿入部の先端部に、被検体の像光を取り込むための観察窓と、被検体に照明光を照射するための照明窓と、観察窓に向けて流体（洗浄水またはエアー）を噴射する流体噴射ノズルと、吸引口とを備えている。従来、観察窓は、挿入部の先端面から露呈する位置に設けられているのが一般的であり、照明窓、流体噴射ノズル、及び吸引口は、観察窓の周囲に配される。観察窓の表面には、被検体内の体液や汚物が付着するため、流体噴射ノズルの噴射口から洗浄水を噴射して観察窓の汚れを除去し、さらにエアーを噴射して観察窓の表面から洗浄水を吹き飛ばす。また、観察範囲内に体液や粘膜などの汚物、あるいは汚物が含まれる汚水が滞留している場合、吸引口から汚物や汚水を吸引して観察範囲内から除去する。

一方、特許文献１に記載の内視鏡では、観察窓などの表面に撥水性の高い撥水処理層が設けられている。この撥水処理層を設けることによって親水性の汚物付着力を弱め、洗浄水の液滴が残らないようにしている。

特開平７−３０３６００号公報

しかしながら、被検体内の体液や粘膜などの汚物としては、親水性、疎水性のものがあり、撥水処理層を表面に設けただけでは、親水性の汚物について付着を弱めることはできても、疎水性の汚物については付着を弱めることはできない。さらに、内視鏡検査では、被検体の表面に観察窓を近接させて観察を行うこともあり、観察窓の付近に位置する流体噴射ノズル及び吸引口にも汚物が付着することがある。上記特許文献１記載の撥水処理層を流体噴射ノズル及び吸引口に設けたとしても、付着を弱めることができない汚物があり、流体噴射ノズル及び吸引口が詰まるという問題が発生する。また、汚物が強固に付着すると洗浄しても除去できなくなり、内視鏡が使用不可状態となる。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、流体を噴射又は吸引する管路に汚物が付着することを防止するとともに、汚物が付着したとしても容易に剥がすことができる内視鏡を提供することを目的とする。

本発明の内視鏡は、被検体内へ挿入される挿入部の先端部に設けられ、被検体内を観察するための観察窓と、前記被検体内に照明光を照射するための照明窓と、前記先端部に設けられ、流体を噴射、又は吸引するための管路と、前記管路の内壁面に所定の間隔で敷き詰められるように形成される微小突起とを備えることを特徴とする。

前記微小突起は、１０μｍ以上、５００μｍ以下の外径であることが好ましい。また、前記微小突起は、前記内壁面における面積の割合が１０％以上、７０％以下の割合で形成されていることが好ましい。

さらにまた、前記微小突起は、半球状であることが好ましい。前記微小突起及び内壁面は、一方が親水性の材料からなり、他方が疎水性の材料からなることが好ましい。

前記管路は、流体を噴射するための流体噴射ノズルであることが好ましい。あるいは、前記管路は、流体を吸引するとともに、処置具を挿通させる処置具挿通管路であることが好ましい。

本発明の内視鏡によれば、流体を噴射、又は吸引するための管路の内壁面に所定の間隔で敷き詰められるように微小突起を形成しているから、管路に汚物が付着することを防止するとともに、汚物が付着したとしても容易に剥がすことができる。

電子内視鏡システムの外観斜視図である。電子内視鏡の先端部の構成を示す斜視図である。図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。流体噴射ノズル周辺の断面図である。流体噴射ノズルを製造する製造方法を示す説明図である。流体噴射ノズルを製造する別の製造方法を示す説明図である。図２のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。

図１に示すように、電子内視鏡システム１０は、電子内視鏡１１、プロセッサ装置１２、光源装置１３、送気・送水装置１４、及び吸引ポンプ１５などから構成されている。送気・送水装置１４は、光源装置１３に内蔵され、エアーの送気を行う周知の送気装置（ポンプなど）１４ａと、光源装置１３の外部に設けられ、洗浄水を貯留する洗浄水タンク１４ｂから構成されている。電子内視鏡１１は、被検者の体内に挿入される可撓性の挿入部１６と、挿入部１６の基端部分に連接された操作部１７と、プロセッサ装置１２及び光源装置１３に接続されるコネクタ１８と、操作部１７とコネクタ１８との間を繋ぐユニバーサルコード１９とを有する。コネクタ１８は複合タイプのコネクタであり、プロセッサ装置１２、及び光源装置１３、送気・送水装置１４がそれぞれ接続されている。

挿入部１６は、その先端に設けられ、被検体内撮影用の撮像素子としてのＣＣＤ型イメージセンサ（図３参照。以下、ＣＣＤという）３９等が内蔵された先端部１６ａと、先端部１６ａの基端に連設された湾曲自在な湾曲部１６ｂと、湾曲部１６ｂの基端に連設された可撓性を有する可撓管部１６ｃとからなる。以下、挿入部１６の先端側を単に「先端側」といい、挿入部１６の基端側を単に「基端側」という。

プロセッサ装置１２は、光源装置１３と電気的に接続され、電子内視鏡システム１０の動作を統括的に制御する。プロセッサ装置１２は、ユニバーサルコード１９や挿入部１６内に挿通された伝送ケーブルを介して電子内視鏡１１に給電を行い、ＣＣＤ３９の駆動を制御する。また、プロセッサ装置１２は、伝送ケーブルを介してＣＣＤ３９から出力された撮像信号を取得し、各種画像処理を施して画像データを生成する。プロセッサ装置１２で生成された画像データは、プロセッサ装置１２にケーブル接続されたモニタ２０に観察画像として表示される。

挿入部１６及び操作部１７の内部には、送気・送水チャンネル２１（図３参照）が配されており、送気・送水チャンネル２１は、先端部１６ａに設けられた送気・送水ノズル（流体噴射ノズル）２２（図２〜図４参照）に接続している。また、送気・送水チャンネル２１は、ユニバーサルコード１９を通って送気・送水装置１４に接続される。

操作部１７には、注射針や高周波メスなどが先端に配された各種処置具が挿通される処置具入口２３と、送気・送水ボタン２４、吸気ボタン２５と、湾曲操作ノブ２６などが設けられている。送気・送水ボタン２４によって送気操作を行うと、送気装置１４ａが発生するエアーが送気・送水ノズル２２に送られ、送水操作を行うと、送気装置１４ａが発生するエアーの圧力によって洗浄水タンク１４ｂから洗浄水が送気・送水ノズル２２に送られる。送気・送水ノズル２２は、送気・送水チャンネル２１を介して供給されたエアー、洗浄水を選択的に噴射する。

また、処置具入口２３には、後述する処置具挿通チャンネル３６（図７参照）が接続されている。処置具入口２３は、処置具を挿入するとき以外は栓（図示せず）により塞がれている。また、処置具挿通チャンネル３６からは、吸引通路３６ａが分岐している。この吸引通路３６ａは吸引ボタン２５に接続している。吸引ボタン２５には、連結チューブ２７を介して吸引ポンプ１５が接続されている。吸引ボタン２５によって吸引操作を行うと、吸引ポンプ１５が発生する負圧により吸引が行われ、遮断操作を行うと負圧が遮断されて吸引が停止する。

また、湾曲操作ノブ２６が操作されると、挿入部１６内に挿設されたワイヤが押し引きされることにより、湾曲部１６ｂが上下左右方向に湾曲動作する。これにより、先端部１６ａが体腔内の所望の方向に向けられる。

図２、及び図３に示すように、先端部１６ａは、先端部本体２８、この先端部本体２８の先端側に装着されるキャップ状の先端保護キャップ２９、観察窓３０、第１及び第２の照明窓３１，３２、処置具出口３３（吸引口）、及び送気・送水ノズル２２を備える。先端部本体２８は、送気・送水ノズル２２や、後述する対物レンズユニット３７、処置具挿通チャンネル３６などの各部品を保持する貫通孔２８ａ〜２８ｃが挿入部１６の軸方向に沿って形成されている。先端部本体２８の後端は、湾曲部１６ｂを構成する先端側の湾曲駒３４に連結されている。

先端保護キャップ２９は、先端部本体２８の先端側を覆う先端板部２９ａと、先端部本体２８の外周面を覆う円筒部２９ｂとからなる。湾曲部１６ｂの外周面を覆う外皮層３５が先端部本体２８まで延在し、外皮層３５の先端と円筒部２９ｂの後端とが突き合わされて端部同士が接着剤などにより固着されている。

先端板部２９ａには、先端側から視たとき、観察窓３０、第１及び第２の照明窓３１，３２、送気・送水ノズル２２、及び処置具挿通チャンネル３６を露呈させる貫通孔２９ｃ〜２９ｇが形成されている。照明窓３１，３２は、観察窓３０を間に挟んで対称な位置に配されている。

観察窓３０は、対物レンズユニット３７を構成する最先端側の対物レンズであり、カバーガラスを兼ねるものである。観察窓３０を含む対物レンズユニット３７の光学系は、鏡胴３８に保持される。鏡胴３８は、観察窓３０の外周面の基端側を保持する。観察窓３０は、外周面の先端側が先端保護キャップ２９の貫通孔２９ｃに嵌合する。鏡胴３８は、先端部本体２８の貫通孔２８ａに嵌合するとともに、先端面が先端保護キャップ２９の先端板部２９ａに突き当たって取り付けられている。

対物レンズユニット３７の奥には、ＣＣＤ３９が取り付けられている。ＣＣＤ３９は、例えばインターライントランスファ型のＣＣＤからなり、対物レンズユニット３７の光学系によって取り込まれた被検体像が撮像面に結像される。なお、撮像素子としては、ＣＣＤ３９に限らず、ＣＭＯＳでもよい。

照明窓３１，３２は、照射レンズを兼ねており、被検体内の被観察部位に光源装置１３からの照明光を照射する。これらの照明窓３１，３２は、裏面側にライトガイド（図示せず）の出射端が面している。ライトガイドは、多数の光ファイバーを束ねて先端側に口金を外嵌し、外周面にチューブを被覆して形成されたものである。このライトガイドは、挿入部１６、操作部１７、ユニバーサルコード１９、及びコネクタ１８の内部を通っており、光源装置１３からの照明光を照明窓３１，３２に導く。

送気・送水ノズル２２は、先端側の噴射筒部２２ａと、基端側の接続筒部２２ｂとが一体に形成されている。接続筒部２２ｂは、送気・送水チャンネル２１の先端側外周面に嵌合して送気・送水チャンネル２１に接続される。また、接続筒部２２ｂ及び送気・送水チャンネル２１は、先端部本体２８の貫通孔２８ｂに嵌合している。噴射筒部２２ａは、接続筒部２２ｂから先端の噴射口２２ｃへ滑らかに曲折された筒状に形成されており、先端保護キャップ２９の貫通孔２９ｆを通して外部に露呈している。

送気・送水ノズル２２の内壁面２２ｄには、複数の微小突起４０が形成されている。図４に示すように微小突起４０は、千鳥配置で敷き詰めるように形成されている。なお、微小突起４０の配置はこれに限らず、内壁面２２ｄにおいて微小突起４０が所定の間隔Ｄ１で配置されていればよい。なお、ここでいう「所定の間隔」とは、微小突起４０がほぼ所定の間隔Ｄ１で配置されていることを含むものである。このように微小突起４０を配置することで、内壁面２２ｄでは、微小突起４０の間に水分が残りやすいので、従来の送気・送水ノズルのように凹凸がなく平坦な内壁面よりも、送気・送水ノズル２２の内壁面２２ｄに親水性、疎水性いずれの汚物であっても付着し難くなり、且つ汚物が付着した場合でも、付着した汚物が剥がれやすい。微小突起４０は、内壁面２２ｄの先端から１ｃｍまでの範囲に少なくとも設ける。なお、これに限らず、内壁面２２ｄの先端から基端まで全面に設けてもよい。

微小突起４０は、半球状に形成されていることが好ましい。符号Ｒ１は、微小突起４０の外径（直径）、符号Ｈ１は微小突起４０の高さを示す。微小突起４０の外径Ｒ１及び高さＨ１は、１０μｍ以上、５００μｍ以下とすることが好ましい。また、微小突起４０は、内壁面２２ｄにおける面積の割合が１０％以上、７０％以下とすることが好ましい。微小突起４０を配置する所定の間隔Ｄ１は、微小突起４０の外径よりも大きいことが好ましい。微小突起４０の外径Ｒ１及び高さＨ１は、全て均一に形成してもよく、１０μｍ以上、５００μｍ以下の範囲内で様々な寸法のものを混在させるように形成してもよい。

送気・送水ノズル２２は、例えば、以下のように製造される。先ず図５（Ａ）に示すように、薄い帯状材本体５１の片面に所定の間隔で敷き詰めるように微小突起５２が配置された帯状材５０を形成する。帯状材５０は、可撓性を有する樹脂からなり、微小突起５２と一体に形成される。微小突起５２は、送気・送水ノズル２２の微小突起４０に相当する。
なお、帯状材本体５１を親水性の樹脂で形成し、微小突起５２を疎水性の樹脂で形成することが好ましい。これにより、送気・送水ノズル２２は、微小突起４０が疎水性、その他の内壁面２２ｄが親水性となる。

そして、図５（Ｂ）に示すように、微小突起５２が形成された面を内側にして帯状材５０を芯材５５に巻き付ける。芯材５５は、送気・送水ノズル２２の内径および曲がり具合に合わせて形成されている。このとき、巻き付けた帯状材５０が重なり合う部分に接着剤を塗布する。このように芯材５５に巻き付けた状態で接着剤を乾燥させた後、芯材５５を引き抜くことにより帯状材５０から屈曲したパイプ状の送気・送水ノズル２２の形状に形成される。また、この後さらに、帯状材５０の表面（微小突起５２が配置される面とは反対側の面）に樹脂などを塗布して硬化させ、送気・送水ノズル２２に剛性を持たせるようにしてもよい。

なお、送気・送水ノズル２２の製造方法は、上記の方法に限定されるものではなく、例えば図６に示すように、送気・送水ノズル２２を２つの成形部品５６，５７から構成し、これらの成形部品５６，５７を貼り合わせて形成してもよい。この場合、成形部品５６，５７には、送気・送水ノズル２２の内壁面２２ｄに相当する面５６ａ，５７ａに微小突起４０が一体に形成され、面５６ａ，５７ａが対面するように成形部品５６，５７が貼り合わされる。なお、この製造方法で送気・送水ノズル２２を製造する場合も、微小突起４０を疎水性、その他の内壁面２２ｄを親水性とすることが好ましい。

図７に示すように、処置具挿通チャンネル３６（処置具挿通管路）は、先端部本体２８の貫通孔２８ｃ、及び先端キャップ２９の貫通孔２９ｇに嵌合するとともに、操作部１７の処置具入口２３に連通している。この処置具挿通チャンネル３６の内周面先端側は、処置具出口３３となっており、処置具入口２３から処置具挿通チャンネル３６の内部に挿通された各種処置具は、その先端が処置具出口３３から露呈される。処置具挿通チャンネル３６では、上述した吸引ボタン２５の操作によって処置具出口３３から汚物や汚水の吸引が行われる。

処置具挿通チャンネル３６の内壁面３６ａには、送気・送水ノズル２２の内壁面２２ｄと同様に複数の微小突起４１が形成されている。微小突起４１は、千鳥配置で敷き詰めるように形成されている。なお、これに限らず、内壁面３６ａにおいて微小突起４１が所定の間隔Ｄ２で配置されていればよい。なお、ここでいう「所定の間隔」とは、微小突起４１がほぼ所定の間隔Ｄ２で配置されていることを含むものである。これにより、処置具挿通チャンネル３６の内壁面３６ａに汚物が付着し難くなり、且つ汚物が付着した場合でも、付着した汚物が剥がれやすい。

処置具挿通チャンネル３６の微小突起４１は、微小突起４０と同様に半球状に形成されていることが好ましい。符号Ｒ２は、微小突起４１の外径（直径）を、符号Ｈ２は微小突起４１の高さを示す。微小突起４１の外径Ｒ２及び高さＨ２は、１０μｍ以上、５００μｍ以下とすることが好ましい。また、微小突起４１は、内壁面３６ａにおける面積の割合が１０％以上、７０％以下とすることが好ましい。さらにまた、微小突起４１を配置する所定の間隔Ｄ２は、微小突起４１の外径よりも大きいことが好ましい。

処置具挿通チャンネル３６を製造する場合も、送気・送水ノズル２２と同様に、微小突起が一体に形成された帯状材を芯材に巻き付けてパイプ状に形成する方法や、微小突起が一体に形成された２つの成形部品を貼り合わせて形成する方法で製造することができる。なお、処置具挿通チャンネル３６は、送気・送水ノズル２２と同様に、微小突起４１を疎水性、その他の内壁面３６ａを親水性とすることが好ましい。また、微小突起が一体に形成された帯状材を芯材に巻き付けて処置具挿通チャンネル３６を形成する場合、送気・送水ノズル２２と同様に、帯状材本体を親水性の樹脂で形成し、微小突起を疎水性の樹脂で形成することが好ましい。

電子内視鏡１１を用いた内視鏡検査中に，送気・送水ノズル２２や、処置具挿通チャンネル３６に汚物が進入した場合、上述したように内壁面２２ｄ，３６ａに微小突起４０，４１が設けられているので、親水性、疎水性いずれの汚物であっても付着し難くなっている。さらに、送気・送水ノズル２２では、内壁面２２ｄに汚物が付着したとしても、剥がれやすくなっており、内視鏡検査中に流体（エアー又は洗浄水）が噴射されると、付着した汚物は流体によって流されることが多い。また、処置具挿通チャンネル３６でも、内壁面３６ａに汚物が付着したとしても、送気・送水チャンネル２２と同様に、剥がれやすくなっており、吸引された水分やエアーが通過することにより、付着した汚物は流されることが多い。

以上のように、電子内視鏡１１では、送気・送水ノズル２２、処置具挿通チャンネル３６には、内壁面２２ｄ，３６ａに微小突起４０，４１が設けられているため、親水性、疎水性いずれの汚物であっても付着し難くなっており、また内壁面２２ｄ，３６ａに汚物が付着したとしても剥がれやすくなっている。さらに、内視鏡検査後に、送気・送水ノズル２２、処置具挿通チャンネル３６の内壁面２２ｄ，３６ａに汚物が残っていたとしても、内壁面２２ｄ，３６ａから汚物が剥がれやすくなっているため、洗浄することで容易に汚物を除去することができる。

なお、上記実施形態では、微小突起４０，４１を半球状に形成しているが、これに限らず、例えば四角錐状、円錐状に形成してもよい。また、上記実施形態では、送気・送水ノズル２２及び処置具挿通チャンネル３６の内壁面２２ｄ，３６ａに微小突起４０，４１を形成しているが、本発明はこれに限らず、内壁面２２ｄ，３６ａを凹凸形状に形成してもよい。この場合、均一な寸法の凸部及び凹部を所定の間隔で形成してもよいし、様々な寸法の凹部、凸部を形成した凹凸形状しにしてもよく、例えば梨地状の凹凸形状にしてもよい。また、上記実施形態では、送気・送水ノズル２２及び処置具挿通チャンネル３６の微小突起４０，４１を疎水性とし、その他の内壁面２２ｄ，３６ａを親水性としているが、本発明はこれに限らず、微小突起を親水性、その他の内壁面を疎水性としてもよい。また、この場合、例えば、帯状材本体を疎水性の樹脂で形成し、微小突起を親水性の樹脂で形成し、上記実施形態と同様の方法で送気・送水ノズル２２及び処置具挿通チャンネル３６を形成する。

上記実施形態においては、撮像素子を用いて被検体の状態を撮像した画像を観察する電子内視鏡を例に上げて説明しているが、本発明はこれに限るものではなく、光学的イメージガイドを採用して被検体の状態を観察する内視鏡にも適用することができる。

以下、実施例を示して本発明を具体的に説明するが、本発明の内容がこれらに限定されるものではない。この実施例１では、上記第１実施形態の構成を有する送気・送水ノズル２２に、体内の汚物と同様の粒子径と粘性を有するペースト材として、豚レバーを小さく刻んだ物を詰まらせた。なお、ペースト材としてはこれに限らず、例えば苺の種を含むジャムなどを使用してもよい。この実施例１で用いる送気・送水ノズル２２としては、内径が１ｍｍ、微小突起４０が半球状で、微小突起４０の外径Ｒ１を１０μｍとし、且つ内壁面２２ｄに対して微小突起４０を配置する面積の割合を５０％にした。そして、ペースト材を詰まらせた状態で送気・送水ノズル２２に洗浄水を送り込み、ペースト材の排出状態を調べた。送気・送水ノズル２２に送り込む液体圧は、送気・送水装置から送気・送水ノズル２２に送り込む一般的な液体圧である。

微小突起４０の外径Ｒ１を１００μｍとした以外は、実施例１と同じ構成で送気・送水ノズル２２を形成し、同じ条件でペースト材を詰まらせて排出状態を調べた。

微小突起４０の外径Ｒ１を２００μｍとした以外は、実施例１と同じ構成で送気・送水ノズル２２を形成し、同じ条件でペースト材を詰まらせて排出状態を調べた。

微小突起４０の外径Ｒ１を５００μｍとした以外は、実施例１と同じ構成で送気・送水ノズル２２を形成し、同じ条件でペースト材を詰まらせて排出状態を調べた。

内壁面２２ｄにおける微小突起４０を配置する面積の割合を１０％した以外は、実施例１と同じ構成で送気・送水ノズル２２を形成し、同じ条件でペースト材を詰まらせて排出状態を調べた。

内壁面２２ｄにおける微小突起４０を配置する面積の割合を７０％した以外は、実施例１と同じ構成で送気・送水ノズル２２を形成し、同じ条件でペースト材を詰まらせて排出状態を調べた。

微小突起４０の形状を四角錐とした以外は、実施例１と同じ構成で送気・送水ノズル２２を形成し、同じ条件でペースト材を詰まらせて排出状態を調べた。
［比較例１］
比較例１は、微小突起４０の外径を２μｍとした以外は、実施例１と同じ構成で送気・送水ノズル２２を形成し、同じ条件でペースト材を詰まらせて排出状態を調べた。
［比較例２］
微小突起４０の外径を７００μｍとした以外は、実施例１と同じ構成で送気・送水ノズル２２を形成し、同じ条件でペースト材を詰まらせて排出状態を調べた。
［比較例３］
内壁面２２ｄにおける微小突起４０を配置する面積の割合を５％した以外は、実施例１と同じ構成で送気・送水ノズル２２を形成し、同じ条件でペースト材を詰まらせて排出状態を調べた。
［比較例４］
内壁面２２ｄにおける微小突起４０を配置する面積の割合を８０％した以外は、実施例１と同じ構成で送気・送水ノズル２２を形成し、同じ条件でペースト材を詰まらせて排出状態を調べた。

なお、以下の表１では、排出状態として、ペースト材が残らず非常に良好（◎）、ほとんど残らず良好（○）、ペースト材は残るが洗浄すれば容易に除去することができ使用可（△）、ペースト材の付着が強く洗浄が困難であり使用不可（×）という評価結果を示す。

表１に示すように、微小突起４０の外径Ｒ１を１０μｍ，１００μｍ，２００μｍ，５００μｍとした実施例１〜４の送気・送水ノズル２２では、評価結果が全て使用可以上であり、特に実施例２では、非常に良好だった。これに対して、微小突起４０の外径Ｒ１を２μｍ、７００μｍとした比較例１，２では、使用不可だった。以上により、汚物が付着し難く、また付着したとしても剥がれやすい送気・送水ノズル２２は、微小突起４０の外径が１０以上、５００μｍ以下であることを確認した。

また、内壁面２２ｄにおける微小突起４０を配置する面積の割合を５０％にした実施例１〜４、１０％にした実施例５、７０％にした実施例６では、評価結果が全て使用可以上だった。これに対して、内壁面２２ｄにおける微小突起４０を配置する面積の割合を５％，８０％にした比較例３，４では評価結果が使用不可だった。以上により、汚物が付着し難く、また付着したとしても剥がれやすい送気・送水ノズル２２は、内壁面２２ｄにおける微小突起４０を配置する面積の割合が１０％以上、７０％以下であることを確認した。

さらにまた、微小突起４０が半球状である実施例２の評価結果が非常に良好であるのに対して、微小突起４０が四角錐状で他の条件が実施例２と同じ実施例７の評価結果が使用可に留まったことから、微小突起４０の形状が四角錐状よりも半球状のほうが効果的であることを確認した。

１０電子内視鏡システム
１１電子内視鏡
１６挿入部
１６ａ先端部
２１送気・送水チャンネル
２２送気・送水ノズル
２２ｄ，３６ａ内壁面
３０観察窓
３１，３２照明窓
３６処置具挿通チャンネル
４０，４１微小突起

Claims

被検体内へ挿入される挿入部の先端部に設けられ、被検体内を観察するための観察窓と、
前記被検体内に照明光を照射するための照明窓と、
前記先端部に設けられ、流体を噴射、又は吸引するための管路と、
前記管路の内壁面に所定の間隔で敷き詰められるように形成される微小突起とを備えることを特徴とする内視鏡。
前記微小突起は、１０μｍ以上、５００μｍ以下の外径であることを特徴とする請求項１記載の内視鏡。
前記微小突起は、前記内壁面における面積の割合が１０％以上、７０％以下の割合で形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の内視鏡。
前記微小突起は、半球状であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の内視鏡。
前記微小突起及び内壁面は、一方が親水性の材料からなり、他方が疎水性の材料からなることを特と特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の内視鏡。
前記管路は、流体を噴射するための流体噴射ノズルであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡。
前記管路は、流体を吸引するとともに、処置具を挿通させる処置具挿通管路であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡。