JP2012240607A - チューブコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】構造を簡明かつ製造容易にしてコスト削減を図ることにある。
【解決手段】保持部１７を有してダクト等のパネルＰに対し装着される支持体１と、保持部１８に揺動可能に嵌合される膨出部２２及びホース用接続部２０を形成しているチューブ２とからなるチューブコネクタ３であって、支持体１は筒部１１と、筒部１１の上側周囲に鍔状に設けられてパネルＰに当接するフランジ部１０、及びパネルに設けられた穴部Ｐ１に係合する弾性係止爪１７を有しているとともに、保持部１８が縦断面略円弧状で円弧外面の一部１８ａを筒部１１側と連結していることを特徴としている。
【選択図】図２

Description

本発明は、例えば自動車の水抜き構造部品として使用されるチューブコネクタに関する。

図７は特許文献１に開示の水抜き構造を示し、（ａ）はチューブコネクタ（ドレーン抜き装置）を装着しているルーフパネル部、（ｂ）はチューブコネクタの断面図である。同図において、符号６はルーフパネル側の水ダクトの排水部に付設された挿入デバイスである。この挿入デバイス６は、下向きに傾いた状態で突設された管状のスリーブ部分１１と、スリーブ部分１１の先端内側に装着されたクランプ及びシール・リング１５と、クランプ及びシール・リング１５に揺動可能に支持されたドレーン抜き用チューブ４とを有し、水がスリーブ部分１１の内側通路からチューブ４、及びそのチューブ４に連結されたホース２０を通って排出される。このうち、スリーブ部分１１は断面凹状の管状溝１４を先端内周に周設している。クランプ及びシール・リング１５は、弾性材料からなり、管状溝１４に圧装されるとともに、内周に凹状保持部を形成している。チューブ４は球形の膨出部（球形の凸面端部）及び接続部（内部ダクト）２１を有している。そして、チューブ４は、前記凹状保持部に対して膨出部を嵌合、いわゆるボールジョイントにより角度調整ないしは揺動可能に支持されている。接続部２１には可撓性のホース２０が連結される。

特開平５−１２４４４２号公報

上記特許文献１の水抜き構造では、チューブコネクタ（ドレーン抜き装置）がスリーブ部分１１、クランプ及びシール・リング１５、チューブ４により構成されているため部材数が多くコスト低減を図り難い。また、ボールジョイント構造では、チューブ側膨出部１７が管状溝１４に予め装着されたクランプ及びシール・リング１５内に嵌合するため嵌合操作性が悪く、加えて膨出部１７である球状外面の全体がクランプ及びシール・リング１５の内面に接するため良好な回動ないしは揺動特性を付与できない。

本発明の目的は、以上のような課題を解消するものであり、チューブの角度を可変可能にしたタイプとして、構造を簡明かつ製造容易にしてコスト削減を図ることにある。他の目的は以下の内容説明の中で明らかにする。

上記目的を達成するため本発明は、形態例を参照して特定すると、保持部１７を有してダクト等のパネルＰに対し装着される支持体１と、前記保持部１７に揺動可能に嵌合される膨出部２２及びホース用接続部２０を形成しているチューブ２とからなるチューブコネクタ３であって、前記支持体１は、筒部１１と、前記筒部の上側周囲に鍔状に設けられて前記パネルＰに当接するフランジ部１０、及び前記パネルに設けられた穴部Ｐ１に係合する弾性係止爪１４を有しているとともに、前記保持部１７が縦断面略円弧状で円弧外面の一部１８を前記筒部１１側と連結していることを特徴としている。

以上の本発明は、請求項２〜５で特定したように具体化されることがより好ましい。
(ア)、前記膨出部２２は略球状であり、前記保持部１７は筒部１１の内外に配置されて前記膨出部２２の略上下中間の周囲部を弾性的に保持する構成である（請求項２）。
(イ)、前記チューブ２は、図１に例示されるごとく、前記膨出部２２と前記接続部２０との間に設けられた円盤部２１及び前記円盤部の外周に設けられた突起２７を有し、前記突起２７が前記フランジ部１０側に設けられた規制凸部１５ａに当たる起立状態から前記円盤部２１が前記フランジ部１０に当たる角度まで傾動可能となっている構成である（請求項３）。

(ウ)、前記チューブ２は、図６に例示されるごとく、前記膨出部２２と前記接続部２０との間に設けられた円盤部２１及び前記円盤部の下面に設けられた当接壁部２９を有し、前記当接壁部２９が前記フランジ部１０側に設けられた規制凸部１５ｃに当たる起立状態から前記円盤部２１が前記フランジ部１０に当たる角度まで傾動可能となっている構成である（請求項４）。

(エ)、前記フランジ部１０に立設されて前記チューブ２が起立状態から傾動されるきに前記突起を摺動自在に案内する円弧面１５ｂを形成しているガイド壁１５を有している構成である（請求項５）。
(オ）、前記チューブの通路２８は、前記膨出部の通路部２８ｂに比べて前記接続部２０の通路部２８ａの径を大きく形成している構成である（請求項５）。

請求項１発明では、特許文献１の構造に対して、支持体及びチューブの２点構成のため簡明であり部品点数も少なくでき、また支持体が筒部内からチューブ側へゆとりを持って連通でき、かつダクト等のパネル側の穴部に弾性係止爪を介して簡単に装着できる。

請求項２の発明では、支持体の縦断面略円弧状保持部に対し球状の膨出部を嵌合しているためチューブの良好な傾動特性を付与し易く、また支持体が保持部を筒内外に配置しているためチューブ膨出部との嵌合操作性ないしは組立性を改善できる。

請求項３の発明では、図１（ｃ）に示したごとくチューブが円盤部外周の突起を支持体のフランジ側規制凸部に当たる起立状態から円盤部をフランジ部に当接する角度まで傾動可能となる。この利点は、チューブの角度規制手段として簡易であり、加えて規制関連部の剛性も付与し易くなる。

請求項４の発明では、図６（ｃ）に示したごとくチューブが円盤部下面の当接壁部を支持体のフランジ側規制凸部に当たる起立状態から円盤部をフランジ部に当接する角度まで傾動可能となる。この利点は、請求項３と同様にチューブの角度規制手段として簡易であり、加えて規制関連部の剛性も付与し易くなる。

請求項５の発明では、チューブが突起をフランジ部側ガイド壁の円弧面に沿って案内されながら起立状態から傾動されるため良好な傾動特性を維持でき、また下ないしは横荷重を受けたときには膨出部及び保持部の嵌合部に過剰な負荷が加わらないようにして保持ないしは嵌合特性も良好に維持可能となる。

請求項５の発明では、通路が膨出部側の通路部に比べて接続部側の通路径を径大となっているため支持体内からチューブ、つまり下流側へ水などを抵抗なく排出されるようにして良好な流出態様が維持可能となる。

第１形態のチューブコネクタを使用態様で示し、（ａ）はチューブ側より見た平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ｂ）の右側より見た側面図である。 （ａ）は図１のＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ線断面図である。 上記チューブコネクタを構成しているチューブ単品を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面から見た半断面図、（ｃ）は底面図である。 上記上記チューブコネクタを構成している支持体単品を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ線での半断面図、（ｃ）は一部破断した側面図である。 第２形態のチューブコネクタを使用態様で示し、（ａ）はチューブ側より見た平面図、（ｂ）は正面から見た半断面図、（ｃ）は（ｂ）の右側より見た側面図である。 （ａ）は図５のＡ1−Ａ1線断面図、（ｂ）は図５のＣ1−Ｃ1線断面図、（ｃ）は図１のＤ1−Ｄ1線断面図である。 特許文献１の構造を示し、（ａ）は説明用の全体図、（ｂ）は要部断面図である。

以下、本発明の形態例について添付図面を参照しながら説明する。この説明では、チューブコネクタの要部構造を図１〜図４に示した第１形態、図５及び図６に示した第２形態の順に明らかにする。

（第１形態）このチューブコネクタ３は、図１及び図２に示されるごとく保持部１７を有してダクト等のパネルＰに装着される支持体１と、保持部１７に角度調整ないしは揺動可能に嵌合される膨出部２２及びホース用接続部２０を形成しているチューブ２とからなり、例えば引用文献１に示されるような水抜き構造部品として好適なものである。また、支持体１及びチューブ２は、後述する製造方法から分かるように共に樹脂成形品である。

ここで、支持体１は、図４に示されるごとくパネルＰの取付用穴部Ｐ1に装着される筒部１１を有している。筒部１１の先端１２は、穴部Ｐ1に容易に挿入されるよう先端に行くほど径小となるテーパーに形成されている。筒部１１には、前記した保持部１７と、パネルＰに面接するフランジ部１０と、穴部Ｐ1に係合する複数（この例では一対）の弾性係止爪１４と、チューブ２の動きを案内する一対のガイド壁１５とが設けられている。

このうち、フランジ部１０は、筒部１１の上端周囲に鍔状に突出形成されており、筒部１１が穴部Ｐ1に装着された状態でパネルＰに密接する。なお、その場合は、水密性が確実に得られるようパネルＰとフランジ部１０との間にパッキンなどが介在されることもある。各係止爪１４は、筒部１１に設けられた略コ形状のスリット１３により区画され、下端を支点として筒径方向に弾性変位可能となっている。

各ガイド壁１５は、フランジ部１０の上面に略平行に立設されており、チューブ２の揺動角をフランジ部１０との間に規制する規制凸部１５ａと、チューブ２の揺動をガイドする円弧面１５ｂとを形成している。つまり、円弧面１５ｂは、ガイド壁１５の上端面を、一端側が高く他端側を低くした円弧端面として形成されている。規制凸部１５ａは、円弧面１５ｂの最も高くなった一端側に突出形成されている。符号１６は各ガイド壁１５を補強するリブである。

保持部１７は、縦断面略円弧状でかつ横断面がリング状となっているとともに、外周の一部１８を筒部１１の内周上端に連結した状態に設けられている。換言すると、保持部１７は、球状膨出部２２の略上下中間の周囲部を弾性的に保持する形状である。そして、保持部１７を形成している上下半体１７ａ，１７ｂのうち、上側半体１７ａが筒部１１の外に配置され、下側半体１７ｂが筒部１１の内側に配置されている。また、保持部１７は、外周にあって上下中間部（符号１８の一部に相当）が筒部１１の上端面に結合した状態で支持されている。

これに対し、チューブ２は、図３に示されるごとくホース用接続部２０と、接続部２０に対し円盤部２１及び首部２６を介して一体化されて保持部１７に角度調整ないしは揺動可能に嵌合される膨出部２２と、軸方向に貫通されている通路２８とからなる。

このうち、接続部２０には、外周の一部を径大にした係止段部２４が設けられ、不図示のホースがその係止段部２４などを介して連結されるようになっている。膨出部２２は、上記した保持部１７に対応した大きさの球状となっている。通路２８は、接続部２０の通路部２８ａに対して膨出部２２及び首部２６の通路部２８ｂの径が小さく形成されている。この構成は、下流側へ水などを抵抗なく排出されるようにして良好な流出態様が維持されるようにする。

円盤部２１は、接続部２０の下端周囲に円盤状に突出されているとともに、外周に突設された一対の突起２７を有している。各突起２７は、円盤部２１外周にあって１８０度離れた箇所、つまり中心を横切る直線上に設けられている。

以上のチューブ２は、支持体１に対して膨出部２２が保持部１７に角度調整ないしは揺動可能に嵌合されて、一体物のチューブコネクタ１として提供される。このチューブコネクタ１は、作動特徴として、まず、保持部１７が支持体側筒部１１の内外に配置していることと、縦断面円弧状の保持部１７に対し球状の膨出部２２を嵌合していることからチューブ２の良好な傾動特性を付与し易く、後述するごとく嵌合操作性ないしは組立性を改善できる。

他の作動特徴としては、円盤部２１は、図１（ｃ）の想像線で示すごとく支持体側のフランジ部１０に当接することにより、チューブ２の倒れる方向の傾動角を規制する。各突起２７は、図１（ｃ）の実線で示すごとく支持体側の規制凸部１５ａに当接することにより、チューブ２が略垂直に起立した状態に保たれるよう規制する。そして、この構造では、各突起２７がガイド壁１５の円弧面１５ｂに沿って摺動することから、チューブ２の傾動特性が良好に維持され、また、膨出部２２及び保持部１７の嵌合部に過剰な負荷が加わらないようにして保持ないしは嵌合特性を良好に維持可能となる。

（第２形態）図５及び図６の第２形態は上記支持体の保持部に対してチューブを膨出部を介して角度調整ないしは揺動可能に嵌合している点で第１形態と同じくしている。主な変更点は、チューブの円盤部形状及びチューブ揺動をガイドする構成、及びチューブを略垂直に保持する構成にある。従って、この説明では、第１形態と同一又は類似する箇所には同じ符号を付し、極力変更した構成に絞って述べる。

まず、支持体側の両ガイド壁１５には、第１形態の規制凸部１５ａが省略され、それに代えて図６（ｂ）に示されるごとく対向した内面に規制凸部１５ｃが設けられている。この規制凸部１５ｃは、図５（ｃ）から推察されるごとくガイド壁１５にあって、前後中間より少し後方に設けられている。

これに対し、チューブ側の円盤部２１は、支持体側フランジ部１０に設けられた両側のガイド壁１５上に載せられる略矩形板状をなしている。両側の下面には、ガイド壁１５の内側に配置されるよう突設された当接壁部２９が設けられている。両当接壁部２９には、図６（ｃ）のごとく片側の下部分を矩形に切り欠いた切欠部２９ａが設けられている。切欠部２９ａは、チューブ２が図６（ｃ）の右側つまり支持体１の後方に倒れようにすると上記した規制凸部１５ｃに当たることで起立状態を保ち、かつ、チューブ２が図６（ｃ）の左側つまり支持体１の前方へ傾動するのを許容する形状である。

換言すると、第２形態では、円盤部２１は、図５（ｃ）の想像線で示すごとく支持体側のフランジ部１０に当接することにより、チューブ２の倒れる方向の傾動角を規制する。各切欠部２９ａは、図６（ｃ）の実線で示すごとく支持体側の規制凸部１５ｃに当接することにより、チューブ２が略垂直に起立した状態に保たれるよう規制する。そして、この構造でも、上記第１形態と同じく円盤部２１がガイド壁１５の円弧面１５ｂに沿って摺動することから、チューブ２の傾動特性が良好に維持され、また、膨出部２２及び保持部１７の嵌合部に過剰な負荷が加わらないようにして保持ないしは嵌合特性を良好に維持可能となる。

他の変更点として、膨出部２２には、図６（ｂ）に示されるごとく保持部の上保持部分１７ａからはみ出す上側部分に複数の小窪部２２ａ,２２ｂが設けられている。また、フランジ部１０は概略傘状に形成されている。そして、このフランジ部１０は、水密性を高めるためパネルＰに対してパッキングＳを介在して当接されている。

なお、本発明のチューブコネクタは、請求項で特定される構成を備えておればよく、細部は形態例を参考にして変更したり展開可能なものである。その一例は、チューブの通路径については接続部及び膨出部の通路部を異径にしたが、同径に形成してもよい。

１・・・支持体（１０はフランジ部、１１は筒部）
２・・・チューブ（２１は円盤部）
３・・・チューブコネクタ
１４・・・弾性係止爪
１５・・・ガイド壁（１５ａは規制凸部、１５ｂは円弧面）
１５・・・ガイド壁（１５ｃは規制凸部、１５ｂは円弧面）
１７・・・保持部（１７ａは上保持部分、１７ｂは下保持部分、１８は一部）
２０・・・接続部（２４は係止段部）
２２・・・膨出部
２６・・・首部
２７・・・突起
２８・・・通路（２８ａは接続部側通路部、２８ｂは膨出部側通路部）
２９・・・当接壁部（２９ａは切欠部）
Ｐ・・・・パネル
Ｓ・・・・パッキング

Claims (6)

1. 保持部を有してダクト等のパネルに対し装着される支持体と、前記保持部に揺動可能に嵌合される膨出部及びホース用接続部を形成しているチューブとからなるチューブコネクタであって、
   前記支持体は、筒部と、前記筒部の上側周囲に鍔状に設けられて前記パネルに当接するフランジ部、及び前記パネルに設けられた穴部に係合する弾性係止爪を有しているとともに、前記保持部が縦断面略円弧状で円弧外面の一部を前記筒部側と連結していることを特徴とするチューブコネクタ。
2. 前記膨出部は略球状であり、前記保持部は前記筒部の内外に配置されて前記膨出部の略上下中間の周囲部を弾性的に保持することを特徴とする請求項１に記載のチューブコネクタ。
3. 前記チューブは、前記膨出部と前記接続部との間に設けられた円盤部及び前記円盤部の外周に設けられた突起を有し、前記突起が前記フランジ部側に設けられた規制凸部に当たる起立状態から前記円盤部が前記フランジ部に当たる角度まで傾動可能となっていることを特徴とする請求項１又は２に記載のチューブコネクタ。
4. 前記チューブは、前記膨出部と前記接続部との間に設けられた円盤部及び前記円盤部の下面に設けられた当接壁部を有し、前記当接壁部が前記フランジ部側に設けられた規制凸部に当たる起立状態から前記円盤部が前記フランジ部に当たる角度まで傾動可能となっていることを特徴とする請求項１又は２に記載のチューブコネクタ。
5. 前記フランジ部に立設されて前記チューブが起立状態から傾動されるときに前記突起を摺動自在に案内する円弧面を形成しているガイド壁を有していることを特徴とする請求項３又は４に記載のチューブコネクタ。
6. 前記チューブの通路は、前記膨出部の通路部に比べて前記接続部の通路部の径を大きく形成していることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載のチューブコネクタ。

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