JP2012173892A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】タッチパネルを振動させることにより、操作者に操作感をフィードバックするよう構成された電子機器につき、その振動を可能な限り減衰させることなく、防塵性、防水性を向上させる。
【解決手段】電子機器１は、タッチパネル３と画像表示部ホルダ２０または画像表示部１８との間に配置され、画像表示部用ホルダ２０または画像表示部１８に対してタッチパネル３を弾性支持する弾性支持部材２４と、タッチパネル３の周縁部および上部筐体９相互間を密閉する第１シール部２６ａ、画像表示部用ホルダ２０の周縁部または画像表示部１８の周縁部および下部筐体１０相互間を密閉する第２シール部２６ｂ、並びに、第１シール部２６ａおよび第２シール部２６ｂ相互間を全周に亘って変位可能に連結する連結部２６ｃを有するシール部材２６と、を備える。
【選択図】図２

Description

この発明は、操作者による操作入力を検出し、その入力に応じた振動をタッチパネルに与えることにより、操作者に対してタッチパネルを介して操作感をフィードバックする電子機器に関し、とくには、タッチパネルへの振動入力を阻害することなく、その防塵性、防水性の向上を図ろうとするものに関する。

現在、電子機器の入力装置として、タッチパネルやタッチパッドなどが広く採用されている。そのような入力装置において、操作者がタッチパネルやタッチパッドなどを操作した際に、タッチパネルやタッチパッドを湾曲振動させることにより、操作者の指先などに操作感をフィードバックするものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

図８は、特許文献１に記載の電子機器を分解した外観斜視図である。図８に示すように、特許文献１に記載の電子機器（ディスプレイ装置）は、ディスプレイモニタ１００、パネル固定用フレーム２１０、タッチパネル４００、およびカバー５００を備えている。この電子機器は、タッチパネル４００等の各部品が、上記ディスプレイモニタ１００に対して組付けられることにより構成されている。

特許文献１に記載の電子機器において、ディスプレイモニタ１００は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）で構成され、全体が矩形かつ扁平な形状を有している。ディスプレイモニタ１００は、図示しない制御装置による制御に従って、例えばキーやボタン等のオブジェクトまたは各種の情報などを、その表示面に表示する。このディスプレイモニタ１００の表示面上には、当該モニタ１００とほぼ同じ大きさのタッチパネル４００が位置するように組付けられる。

タッチパネル４００は、例えば透明な樹脂板にマトリクス状のスイッチ回路が形成され、パネル表面が操作者の指先などにより接触されると、その接触位置に応じた検出信号を前記制御装置に出力するように構成されている。つまり、操作者は、タッチパネル４００を通して映し出されるディスプレイモニタ１００の表示に従って当該パネル４００に対して操作を行うことにより、前記電子機器に対して当該表示に応じた各種情報を入力することができる。

この電子機器においては、図８に示すように、タッチパネル４００に裏面には、上部長辺（図の奥側）および下部長辺（図の手前側）に沿って、一対の圧電素子（ピエゾ素子）４２０が貼り付けられている。タッチパネル４００が操作者による接触を検出すると、この電子機器は、前記制御装置から圧電素子４２０に駆動信号（電圧）を付与する。この駆動信号を受信すると、圧電素子４２０は伸縮してタッチパネル４００を変形（湾曲）させるため、この電子機器は、タッチパネル４００の操作面に対して振動を発生させることができる。すなわち、上記操作に伴って、タッチパネル４００が振動することにより、操作者は操作感を得ることができるようになっている。

なお、この電子機器において、タッチパネル４００は、パネル固定用フレーム２１０を介して前記ディスプレイモニタ１００に組付けられている。パネル固定用フレーム２１０は、ＡＢＳ等の硬質の樹脂材料から形成されることにより全体が剛性を有した構成となっている。

図８に示すように、パネル固定用フレーム２１０には、前記タッチパネル４００をその四隅において保持するホルダ２２０が組付けられる。図９は、４つのホルダ２２０のうち１つが、タッチパネル４００の隅に取り付けられる様子を示す拡大図である。各ホルダ２２０には、タッチパネル４００の角部を差込み可能なスリット状の差込み部３６０がそれぞれ形成されている。また、図８に示すように、パネル固定用フレーム２１０の周囲側面には、各側面それぞれの端部付近に、ホルダ２２０を固定するための固定孔３２０が設けられている。そして、図９に示すホルダ２２０に形成されたフック３４０ａが、図８に示す各固定孔３２０に差し込まれることにより、各ホルダ２２０は、タッチパネル４００をパネル固定用フレーム２１０に固定する。

このように、各ホルダ２２０にタッチパネル４００の四隅がそれぞれ差込まれると、各ホルダ２２０は、タッチパネル４００を四隅で外側から拘束するとともに、厚み方向の両側からも拘束した状態で保持する。したがって、特許文献１に記載の電子機器は、タッチパネル４００が固定されるように配置することができる。

また、ホルダ２２０は、それぞれ、パネル固定用フレーム２１０よりも弾性係数の小さい材料から形成されており、例えばシリコン系の樹脂またはゴムにより一体成型されている。このように、ホルダ２２０は、タッチパネル４００を安定的に保持する一方で、タッチパネル４００が振動できるように弾性変形可能に構成されている。なお、タッチパネル４００とディスプレイモニタ１００との間には、タッチパネル４００の厚み方向の変位を可能とする隙間が確保される。このため、圧電素子４２０が振動する際に、当該振動に伴うタッチパネル４００の厚み方向の変位が可能となっている。

したがって、特許文献１に記載の電子機器は、タッチパネル４００を振動させる際に、その振動を大きく妨げることがないようになっているため、タッチパネル４００の振動による操作感を良好に確保することができる。

特開２０１０−４４４９７号公報

ところで、特許文献１の電子機器では、機器への埃や水の侵入に対しては十分な対策が講じられていない。例えば、図８に示す電子機器を組み立てると、タッチパネル４００は、弾性材料のホルダ２２０の差込み部３６０に差し込まれた状態で、つまりホルダ２２０を介して、パネル固定用フレーム２１０に取り付けられる。これは、タッチパネル４００をパネル固定用フレーム２１０に強固に固定してしまうと、圧電素子４２０が振動する際に、タッチパネル４００が厚み方向に変位せず、タッチパネル４００を良好に振動させることができなくなるためである。このため、タッチパネル４００とパネル固定用フレーム２１０との間には隙間ができることになり、この隙間から埃や水分が侵入することが多分に想定される。とくに、タッチパネル４００およびディスプレイモニタ１００間に侵入した埃や水分は、タッチパネル４００を介して操作者に容易に視認され、画像の美しさを著しく阻害することとなる。

そこで仮に、特許文献１に記載の電子機器において、防塵、防水対策として、例えば、タッチパネル４００とパネル固定用フレーム２１０との間の隙間を全てシール部材（図示省略）で埋めることも考えられる。この場合、シール部材としては、タッチパネル４００の振動を阻害しないようにある程度軟らかい材料を採用する必要があるが、このようにした場合、タッチパネル４００の振動がシール部材によって吸収されていまい、所期したとおりにタッチパネル４００を振動させることができないという問題が生じる。

それゆえ、この発明の目的は、タッチパネルを振動させることにより、操作者に操作感をフィードバックするよう構成された電子機器につき、その振動を可能な限り減衰させることなく、防塵性、防水性を向上させることにある。

この発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、第１の発明の電子機器は、タッチパネル、前記タッチパネルを振動させる振動部、前記タッチパネルの裏面側に配置された画像表示部、および、該画像表示部を保持する画像表示部用ホルダを有する入力装置本体と、相互に合わさって内側に前記入力装置本体を収容する上部筐体および下部筐体と、を備える電子機器であって、前記タッチパネルと前記画像表示部ホルダとの間に配置され、前記画像表示部用ホルダに対して前記タッチパネルを弾性支持する弾性支持部材と、前記タッチパネルの周縁部および前記上部筐体相互間を密閉する第１シール部、前記画像表示部用ホルダの周縁部および前記下部筐体相互間を密閉する第２シール部、並びに、前記第１シール部および前記第２シール部相互間を全周に亘って変位可能に連結する連結部を有するシール部材と、を備えることを特徴とするものである。

第２の発明の電子機器は、タッチパネル、前記タッチパネルを振動させる振動部、前記タッチパネルの裏面側に配置された画像表示部を有する入力装置本体と、相互に合わさって内側に前記入力装置本体を収容する上部筐体および下部筐体と、を備える電子機器であって、前記タッチパネルと前記画像表示部との間に配置され、前記画像表示部に対して前記タッチパネルを弾性支持する弾性支持部材と、前記タッチパネルの周縁部および前記上部筐体相互間を密閉する第１シール部、前記画像表示部の周縁部および前記下部筐体相互間を密閉する第２シール部、並びに、前記第１シール部および前記第２シール部相互間を全周に亘って変位可能に連結する連結部を有するシール部材と、を備えることを特徴とするものである。

また、第１発明および第２の発明の電子機器にあっては、前記第１シール部と前記弾性支持部材とを、タッチパネルの厚み方向にみて同一線上に配置することが好ましい。

第１の発明および第２の発明によれば、タッチパネルを振動させることにより、操作者に操作感をフィードバックするよう構成された電子機器につき、その振動を可能な限り減衰させることなく、防塵性、防水性を向上させることができる。

また、シール部材の第１シール部と弾性支持部材とを、タッチパネルの厚み方向にみて同一線上に配置した場合には、タッチパネルの振動の支点を当該線上に位置させることができ、すなわちタッチパネルの横方向への振動を抑制することができ、タッチパネルの厚み方向の振動減衰をより一層抑制することができる。

この発明にしたがう一実施形態の電子機器の斜視図である。 図１中のＡ−Ａ線に沿う断面図である。 図２中のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。 （ａ）は、図１の電子機器に用いられるシール部材の斜視図であり、（ｂ）は、図４（ａ）中のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。 この発明にしたがう他の実施形態の電子機器を、図２と同様の断面で示す断面図である。 この発明にしたがうさらに他の実施形態の電子機器を、図２と同様の断面で示す断面図である。 この発明にしたがうさらに他の実施形態の電子機器を、図２と同様の断面で示す断面図である。 従来の電子機器の構造を説明する分解斜視図である。 図８の一部を拡大して示す斜視図である。

以下、この発明にしたがう実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。

図１に示すように、この実施形態の電子機器（ここでは例として携帯電話端末）１は、操作者による操作入力を検出し、その入力に応じた振動をタッチパネル３に与えることにより、操作者に対してタッチパネル３を介して操作感をフィードバックする入力装置本体５と、内側に入力装置本体５を収容する筐体７と、を備える。

図２にこの電子機器１の詳細を示すように、筐体７は、上下方向（タッチパネル３の厚み方向）に相互に合わる上部筐体９および下部筐体１０からなり、上部筐体９と下部筐体１０とは図示しないパッキンを介して密に固定されている。また、上部筐体９および下部筐体１０は、比較的硬質の合成樹脂材料や金属材料を用いて形成することができる。

上部筐体９は、タッチパネル３の操作を可能とするためにタッチパネル３のタッチ面の一部を外部に露出させる開口部９ａを形成するとともに該開口部９ａの周りでタッチパネル３の周縁部を覆い隠すベゼル部９ｂと、該ベゼル部９ｂの外周縁から垂下して下部筐体１０に合わさる上部周壁９ｃとが一体に形成されてなる。なお、ベゼル部９ｂと上部周壁９ｃとは別体としてもよい。

また、下部筐体１０は、入力装置本体５を支える略矩形の底壁１０ａと、該底壁１０ａの周縁から立ち上がり上部筐体９の上部周壁９ｃの下端に合わさる下部周壁１０ｂとが一体に形成されてなる。

入力装置本体５は、上部筐体９のベゼル部９ｂに対向して配置されたタッチパネル３と、タッチパネル３を振動させる少なくとも１つ、ここでは２つの振動部１５、１６（図３参照）と、タッチパネル３の裏面側に配置された画像表示部１８と、画像表示部１８を保持する画像表示部用ホルダ２０と、全体の動作を制御する制御部（図示省略）が設けられ、画像表示部用ホルダ２０と下部筐体１０との間に配置された基板２２と、を有する。なお、基板２２は、画像表示部用ホルダ２０と下部筐体１０との間に配置する必要はなく、例えば、画像表示部用ホルダ２０の凹所内に納めるようにしてもよい。

入力装置本体５を構成する各部材の詳細を説明するに、先ず、タッチパネル３は平面視で矩形状であり、振動部１５、１６からの振動を受けて振動（湾曲変形）可能である。また、ここではタッチパネル３は、画像表示部１８に表示したオブジェクトに対する操作者の操作、すなわち、タッチパネル３上での指やスタイラスペン等の位置を検出し、当該検出した位置を基板２２に設けられた制御部に通知する機能を有している。タッチパネル３としては、例えば抵抗膜方式、静電容量方式、光学式等の既知の方式のものを用いることができる。また、タッチパネル３の周縁部上面には、後述のシール部材の第１膨出部を収める環状溝ｇ１が形成されている。

なお、画像表示部１８に表示したオブジェクトに対する操作者による操作を検出するにあたっては、指やスタイラスペン等がタッチパネル３に物理的に触れることは必須ではない。例えば、タッチパネル３として光学式（赤外線走査方式）のものを採用した場合は、ベゼル部９ｂ内部等に配置することができる発光素子（図示省略）から発せられた、タッチパネル３の上面に沿って走査する赤外線が指等で遮られた位置を検出するため、指等がタッチパネル３に触れることは不要である。

振動部１５、１６は、図３に示すように、タッチパネル３の裏面に、タッチパネル３の対向する２つの辺（ここでは２つの短辺）の近傍に接着剤等により取り付けられている。ここでは、振動部１５、１６は、電圧を印加するとその長手方向に伸縮する圧電素子で構成する。振動部１５、１６が伸縮すると、タッチパネル３は、その厚み方向（タッチ面に直交する方向）に反り変形（湾曲変形）を繰り返す。振動部１５、１６は、例えば基板２２に設けられた制御部からの信号に基づいて、所定の振動パターン（周波数、周期、波形、振幅）による振動を発生させることが可能であり、振動パターンによっては、タッチ面に接触している指等に対してあたかもボタンを操作したときのような触感を提供することが可能である。例えば、携帯端末に使用されているメタルドームスイッチに代表されるクリック感を提供する場合には、タッチパネル３に所定の荷重が加わった時点で、例えば、１７０Ｈｚの一定周波数のＳｉｎ波からなる１周期分の駆動信号により振動部１５、１６を駆動して、タッチパネル３を、所定の荷重が加わった状態で、約１５μｍ振動させる。これにより、操作者にリアルなクリック感を提供することができる。

画像表示部１８は、平面視で矩形状であるがタッチパネル３に比べて僅かに小さく、例えばキーのような押しボタンスイッチ等のオブジェクトを画像で表示することができる。画像表示部１８に表示する画像は静止画に限らず、動画であってもよい。画像表示部１８としては、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）のほか、有機ＥＬディスプレイ、電子ペーパーを用いることができる。

画像表示部用ホルダ２０は、図２に示すように、上面に画像表示部１８を支持する矩形の底部２０ａと、該底部２０ａの周縁から起立して画像表示部１８を取り囲む囲い壁２０ｂとを有する。また、画像表示ホルダ２０の周縁部、すなわち、囲い壁２０ｂの外周面には、後述するシール部材の第２膨出部を収める環状溝ｇ２が形成されている。

そして、この実施形態の電子機器１では、タッチパネル３と画像表示部用ホルダ２０との間に、画像表示部ホルダ２０に対してタッチパネル３を弾性支持する複数の支柱２４を設けるとともに、タッチパネル３および画像表示部ホルダ２０間を密封するシール部材２６を設けてなる。

より詳細に説明するに、支柱２４は、図３に示すように、タッチパネル３の周縁部の対向する長辺部分と、画像表示部用ホルダ２０の囲い壁２０ｂを構成する一対の短辺部分および一対の長辺部分のうちの長辺部分の上面との間に、互いに間隔を空けて各４つ配設されている。なお、支柱２４の数は、支持するタッチパネル３の大きさ、重さ等に応じて適宜変更することができ、７つ以下でも９つ以上でもよいが、支柱２４による振動の減衰を抑制する観点からはできる支柱２４の数量はできる限り少なくすることが好ましい。各支柱２４は、弾性体にて構成され、例えば、軟質のウレタンフォーム（好ましくは、マイクロセルウレタンフォーム）、シリコンフォーム、およびシリコンゴム等を用いることができる。また、タッチパネル３と支柱２４との間、および支柱２４と画像表示部用ホルダ２０との間は、それぞれ両面テープや接着剤などを用いて接着することができる。なお、この実施形態および以降の他の実施形態では、タッチパネル３と画像表示部用ホルダ２０との間隔を空けるために用いる弾性支持部材としての支柱２４を用いて説明するが、該弾性支持部材はどのような形状であってもよい。

シール部材２６は、図２及び図４に示すように、略球状でありタッチパネル３の周縁部と上部筐体９のベゼル部９ｂとに圧接してこれらの間を密閉する第１シール部としての第１膨出部２６ａ、略球状であり画像表示部用ホルダ２０の周縁部（すなわち、囲い壁２０ｂ）と下部筐体１０の下部周壁１０ｂとに圧接してこれらの間を密閉する第２シール部としての第２膨出部２６ｂ、および、第１膨出部２６ａと第２膨出部２６ｂとの間を、全周に亘って（すなわちタッチパネル３の周縁部および画像表示部用ホルダ２０の周縁部間に覆い被さるように）連結する連結部２６ｃを有する。連結部２６ｃの長さ（第１膨出部２６ａから第２膨出部２６ｂまでの長さ）は、シール部材２６をタッチパネル３および画像表示部ホルダ２０に対して組み付けた状態にて、連結部２６ｃに若干の撓みが発生する長さに設定されており、このため、シール部材２６を、タッチパネル３の振動に追従させることができる。

また、この実施形態では、上述したように、タッチパネル３および画像表示部用ホルダ２０の囲い壁２０ｂにそれぞれ環状溝ｇ１、ｇ２を設けており、第１膨出部２６ａおよび第２膨出部２６ｂの半球部分は、それぞれ環状溝ｇ１、ｇ２内に嵌り込んで位置決め（保持）されている。また、この実施形態では、シール部材２６は、ゴムまたはシリコンゴムからなる一体物として形成されている。さらに、この実施形態では、第１膨出部２６ａと支柱２４とは、タッチパネルの厚み方向にみて同一線ｎ上に配置、すなわち、重複して配置されている。

このようになる電子機器１にあっては、制御部からの駆動信号に基づいて振動部１５、１６が振動するとその振動がタッチパネル３に伝達され、操作者に対してタッチパネル３を介して操作感がフィードバックされる。この際、タッチパネル３を、相互に間隔を空けて配置された複数の支柱２４を介して支持する構成としたことから、タッチパネル３と画像表示部ホルダ２０との間に全周に亘って弾性体からなる部材を配置してタッチパネル３を支持するとともにシールを形成した場合（図示省略）に比べて、タッチパネル３の振動減衰の一要因となる弾性体の使用量を削減することができるので、タッチパネル３の振動減衰を抑制することができる。その一方で、タッチパネル３と画像表示部１８との間への埃や水分の侵入は、シール部材２６によって確実に防止することができる。しかも、シール部材２６は、タッチパネル３の変位（振動）を許容するよう構成されているため、シール部材２６を設けたことによるタッチパネル３の振動への影響は小さい。さらに、シール部材２６は、上部筐体９のベゼル部９ｂとタッチパネル３との間からの埃等の侵入をも防止するともに、上部筐体９と下部筐体１０との境目から埃等が侵入した場合にも侵入した埃等が入力装置本体５内部へ入り込むのを阻止するため、すなわち、入力装置本体５に対して重畳したシールを形成することができるため、電子機器１の防塵性、防水性を格段に向上させることができる。

また、この実施形態の電子機器１によれば、第１シール部材としての第１膨出部２６ａと支柱２４とを、タッチパネル３の厚み方向にみて同一線ｎ上に配置したことから、タッチパネル３の振動の支点を当該線ｎ上に位置させることができ、すなわちタッチパネル３の横方向の振動を抑制することができ、タッチパネル３の厚み方向の振動減衰をより一層抑制することができる。

さらに、この実施形態の電子機器１によれば、タッチパネル３にシール部材２６の第１膨出部２６ａが入り込む環状溝ｇ１を設けるとともに、画像表示部ホルダ２０にシール部材２６の第２膨出部２６ｂが入り込む環状溝ｇ２を設けたことから、シール部材２６の、タッチパネル２および画像表示部ホルダ２０への組み付けを確実に保持することができ、電子機器１に衝撃等が加わってもそれによってシール部材２６が外れたり脱落したりするのを防止することができる。なお、上記実施形態では、環状溝ｇ１、ｇ２をタッチパネル３および画像表示部ホルダ２０に設けると説明したが、これに加えて、あるいはこれに代えて、上部筐体９および下部筐体１０に同様の環状溝を設けてもよい（図示省略）。

さらに、この実施形態の電子機器１によれば、シール部材２６で、タッチパネル３の周縁部から画像表示部ボルダ２０の周縁部までを包み込む構成としたことから、タッチパネル３と画像表示部ホルダ２０を一旦、一つの組立体としてしまえば、その後の製造工程（組立工程）における取扱いを容易にすることができる。なお、本実施例では、画像表示部用ホルダ２０に支柱２４を接着したが、画像表示部１８に支柱２４を接着するようにしてもよい。

次に、図５を参照して、この発明にしたがう他の実施形態に係る電子機器について説明する。なお、先の実施形態と同様の要素には、同一の符号を付してその説明は省略する。

この実施形態では、シール部材が上記実施形態のものとは異なる。上記実施形態では、シール部材２６を、第１シール部としての略球状の第１膨出部２６ａと、第２シール部としての略球状の第２膨出部２６ｂと、これらの第１膨出部２６ａおよび第２膨出部２６ｂを相互に連結する連結部２６ｃとを、ゴムまたはシリコンゴムからなる一体成形物として構成すると説明したが、この実施形態では、シール部材３０は、タッチパネル３の周縁部の上面から画像表示部ホルダ２０の囲い壁２０ｂまで全周に亘って延びる薄いシート状部材３０ａと、該シート状部材３０ａの上端部をタッチパネル３の周縁部の上面および上部筐体９のベゼル部９ｂに各々貼り付ける第１貼付部３０ｂと、上記シート状部材３０ａの下端部を画像表示部ホルダ２０の囲い壁２０ｂおよび下部筐体１０の下部周壁１０ｂに各々貼り付ける第２貼付部３０ｃとで構成している。

すなわち、第１貼付部３０ｂは、タッチパネル３の周縁部および上部筐体９相互間を密閉する第１シール部を構成し、第２貼付部３０ｃは、画像表示部用ホルダ２０の周縁部および下部筐体１０相互間を密閉する第２シール部を構成し、シート状部材３０ａは、第１シール部および第２シール部相互間を全周に亘って変位可能に連結する連結部を構成する。

ここで、第１および第２貼付部３０ｂ、３０ｃとしては、例えば両面テープ（好ましくは防水用両面テープ）を用いることができる。また、薄いシート状部材３０ａとしては、厚さ０．０１ｍｍ程度の合成樹脂製、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製のシートを用いることができる。なお、シート状部材３０ａの長さ（第１貼付部３０ｂから第２貼付部３０ｃまでの長さ）は、シール部材３０をタッチパネル３および画像表示部ホルダ２０に対して組み付けた状態にて、該シート状部材３０ａに若干の撓みが発生する長さに設定されており、このため、シール部材３０をタッチパネル３の振動に追従させることができる。

この実施形態の電子機器１によっても、タッチパネル３の振動が減衰されるのを抑制しつつ、防塵性、防水性を向上させることができる。また、第１シール部材としての第１貼付部３０ｂと支柱２４とを、タッチパネル３の厚み方向にみて同一線ｎ上に配置したことから、タッチパネル３の振動の支点を当該線ｎ上に位置させることができ、すなわちタッチパネル３の横方向の振動を抑制することができ、タッチパネル３の厚み方向の振動減衰をより一層抑制することができる。なお、図２および図５の実施形態において、画像表示部用ホルダ２０が形成された場合について説明したが、画像表示部１８のみとすることもでき、その場合は、第２膨出部２６ｂや第２貼付部３０ｃが画像表示部用ホルダ２０の底面にて圧接や貼り付けが行われるようにすればよい。

次いで、この発明にしたがうさらに他の実施形態について説明する。図１〜４を参照して説明した実施形態と同様の要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。

図６に示す実施形態の電子機器１は、画像表示部１８を直接下部筐体１０内に配置、固定した点で図１〜４に示した実施形態とは異なる。すなわち、この電子機器１は、タッチパネル３、該タッチパネル３を振動させる振動部１５、１６、タッチパネル３の裏面側に配置された画像表示部１８を有する入力装置本体５と、相互に合わさって内側に入力装置本体５を収容する上部筐体９および下部筐体１０と、を備える。また、この電子機器１は、タッチパネル３と画像表示部１８との間に配置され、該画像表示部１８に対してタッチパネル３を弾性支持する複数の支柱２４と、シール部材２６とを備える。

支柱２４は、図３と同様に配置されている。また、シール部材２６は、タッチパネル３の周縁部の上面および上部筐体９のベゼル部９ｂ相互間を密閉する第１シール部としての略球状の第１膨出部２６ａと、画像表示部１８の周縁部の下面および下部筐体１０の底壁１０ａ相互間を密閉する第２シール部としての略球状の第２膨出部２６ｂと、第１膨出部２６ａおよび第２膨出部２６ｂ相互間を全周に亘って変位可能に連結する連結部２６ｃとからなる。連結部２６ｃの長さは（第１膨出部２６ａから第２膨出部２６ｂまでの長さ）は、シール部材２６をタッチパネル３および画像表示部１８に対して組み付けた状態にて、連結部２６ｃに若干の撓みが発生する長さに設定されており、このため、シール部材２６をタッチパネル３の振動に追従させることができる。また、シール部材２６は、第１膨出部２６ａ、第２膨出部２６ｂおよび連結部２６ｃをゴムまたはシリコンゴムで一体成形したものである。画像表示部１８は、図示しない固定手段により下部筐体１０に固定することができる。

さらにこの実施形態では、画像表示部１８の周縁部の下面には、シール部材２６の第２膨出部２６ｂを収める環状溝ｇ３が形成されている。また、シール部材２６の第１膨出部２６ａおよび第２膨出部２６ｂと支柱２４とは、タッチパネルの厚み方向にみて同一線ｎ上に配置されている。

かかる実施形態の電子機器１によっても、タッチパネル３の振動が減衰されるのを抑制しつつ、防塵性、防水性を向上させることができる。

また、この実施形態の電子機器１によれば、シール部材２６の第１膨出部２６ａおよび第２膨出部２６ｂと支柱２４とを、タッチパネル３の厚み方向にみて同一線ｎ上に配置したことから、タッチパネル３の振動の支点を当該線ｎ上に位置させることができ、すなわちタッチパネル３の横方向への振動を抑制することができ、タッチパネル３の厚み方向の振動減衰をより一層抑制することができる。

次いで、この発明にしたがうさらに他の実施形態について説明する。図５を参照して説明した実施形態と同様の要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。

図７に示す実施形態の電子機器１は、図６の実施形態の電子機器１のように、画像表示部１８を下部筐体１０に固定しているものの、シール部材の構成が異なる。シール部材３０は、タッチパネル３の周縁部の上面から画像表示部１８の周縁部の下面まで全周に亘って延びる薄いシート状部材３０ａと、該シート状部材３０ａの上端部をタッチパネル３の周縁部の上面および上部筐体９のベゼル部９ｂに各々貼り付ける第１貼付部３０ｂと、上記シート状部材３０ａの下端部を画像表示部３の周縁部の下面および下部筐体１０の底壁１０ａに各々貼り付ける第２貼付部３０ｃとで構成している。

すなわち、第１貼付部３０ｂは、タッチパネル３の周縁部および上部筐体９相互間を密閉する第１シール部を構成し、第２貼付部３０ｃは、画像表示部１８の周縁部および下部筐体１０相互間を密閉する第２シール部を構成し、シート状部材３０ａは、第１シール部および第２シール部相互間を全周に亘って変位可能に連結する連結部を構成する。

さらにこの実施形態では、シール部材３０の第１貼付部３０ｂおよび第２貼付部３０ｃと支柱２４とは、タッチパネルの厚み方向にみて同一線ｎ上に配置している。

かかる実施形態の電子機器１によれば、タッチパネル３の振動が減衰されるのを抑制しつつ、防塵性、防水性を向上させることができる。

また、この実施形態の電子機器１によれば、シール部材３０の第１貼付部３０ｂおよび第２貼付部３０ｃと支柱２４とを、タッチパネル３の厚み方向にみて同一線ｎ上に配置したことから、タッチパネル３の振動の支点を当該線ｎ上に位置させることができ、すなわちタッチパネル３の横方向への振動を抑制することができ、タッチパネル３の厚み方向の振動減衰をより一層抑制することができる。

なお、図６および図７の実施形態において、画像表示部１８のみで形成された場合について説明したが、画像表示部１８を保持する画像表示部用ホルダ２０を形成することもでき、その場合には第２膨出部２６ｂや第２貼付部３０ｃが画像表示部用ホルダ２０の底面にて圧接や貼り付けが行われるようにすればよい。

以上、この発明を図示例に基づき説明したが、この発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載範囲内で適宜に変更することができる。例えば、本発明による電子機器１に用いるタッチパネル３は、タッチ面に対して指等が接触した位置を検出する機能（センシング機能）を有さない、単なる「パネル」のような平板部材とすることもできる。このような構成の電子機器においては、例えば、押圧の荷重を検出する荷重検出部を設け、検出された荷重が、所定の押圧荷重の基準を満たした場合に、タッチパネル３に対する接触がなされたものと判定することができる。このような荷重検出部は、任意の個数の歪みゲージセンサ等をタッチパネル３に設けることで構成することができる。また、振動部１５、１６を圧電素子とした場合には、当該圧電素子を歪みゲージセンサとしても用いることができる。

また、この発明は、上述の実施形態で説明した要素以外の他の要素、例えば、荷重検出部（図示省略）を備えていてもよい。この場合、制御部は、タッチパネル３への入力を監視するとともに、荷重検出部で検出された荷重を監視することができ、すなわち、タッチパネル３への入力が画像表示部１８に表示された入力用のオブジェクトに対する入力で、かつ、荷重検出部により検出される押圧荷重が、タッチパネルの押圧によって増加しながら当該入力を受け付ける所定の基準を満たしたのかを検知すると、その時点のタッチパネル３への入力を受け付けるとともに、振動部１５、１６を所定の駆動振動で駆動して、タッチパネル３を予め設定した所定の振動パターンで振動させることができる。ここで、上記所定の基準は、表現したい押しボタンスイッチの押圧時の荷重特性に応じて適宜設定することができる。そして、荷重検出部としては、例えば、タッチパネル３の四隅に配置することができる４つの歪みゲージセンサを適用できるほか、抵抗膜方式のタッチパネル３の場合には、接触面積による抵抗変化に基づく出力信号の変化から荷重を検出することができる。また、静電容量方式のタッチパネル３の場合には、静電容量の変化に基づく出力信号の変化から荷重を検出することができる。

また、振動部１５、１６は、上述の実施形態では、一対の圧電素子を用いると説明したが、任意の個数の圧電振動子やタッチパネル３の全面に貼り付けることができる透明な膜圧電体、あるいは駆動信号の１周期で１回転するよう構成された偏心モータを用いることができる。

さらに、この発明は、携帯電話端末のみならず、画像表示部１８と該画像表示部１８で表示された画像を透過させるタッチパネル３とを備える種々の電子機器（ゲーム端末、タブレットＰＣ、カーナビゲーション等）に適用することができる。

かくして、この発明によれば、タッチパネルを振動させることにより、操作者に操作感をフィードバックするよう構成された電子機器につき、その振動を可能な限り減衰させることなく、防塵性、防水性を向上させることができる。

１ 電子機器
３ タッチパネル
５ 入力装置本体
７ 筐体
９ 上部筐体
１０ 下部筐体
１５、１６ 振動部
１８ 画像表示部
２２ 基板
２４ 支柱
２６ シール部材
２６ａ 第１膨出部（第１シール部）
２６ｂ 第２膨出部（第２シール部）
２６ｃ 連結部
３０ シール部材
３０ａ シート状部材（連結部）
３０ｂ 第１貼付部（第１シール部）
３０ｃ 第２貼付部（第２シール部）

Claims (3)

1. タッチパネル、前記タッチパネルを振動させる振動部、前記タッチパネルの裏面側に配置された画像表示部、および、該画像表示部を保持する画像表示部用ホルダを有する入力装置本体と、
   相互に合わさって内側に前記入力装置本体を収容する上部筐体および下部筐体と、を備える電子機器であって、
   前記タッチパネルと前記画像表示部ホルダとの間に配置され、前記画像表示部用ホルダに対して前記タッチパネルを弾性支持する弾性支持部材と、
   前記タッチパネルの周縁部および前記上部筐体相互間を密閉する第１シール部、前記画像表示部用ホルダの周縁部および前記下部筐体相互間を密閉する第２シール部、並びに、前記第１シール部および前記第２シール部相互間を全周に亘って変位可能に連結する連結部を有するシール部材と、を備えることを特徴とする電子機器。
2. タッチパネル、前記タッチパネルを振動させる振動部、前記タッチパネルの裏面側に配置された画像表示部を有する入力装置本体と、
   相互に合わさって内側に前記入力装置本体を収容する上部筐体および下部筐体と、を備える電子機器であって、
   前記タッチパネルと前記画像表示部との間に配置され、前記画像表示部に対して前記タッチパネルを弾性支持する弾性支持部材と、
   前記タッチパネルの周縁部および前記上部筐体相互間を密閉する第１シール部、前記画像表示部の周縁部および前記下部筐体相互間を密閉する第２シール部、並びに、前記第１シール部および前記第２シール部相互間を全周に亘って変位可能に連結する連結部を有するシール部材と、を備えることを特徴とする電子機器。
3. 前記第１シール部と前記弾性支持部材とを、タッチパネルの厚み方向にみて同一線上に配置してなる、請求項１または２に記載の電子機器。
   

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