JP2012160911A

JP2012160911A - 電子機器、電子機器の制御方法

Info

Publication number: JP2012160911A
Application number: JP2011019226A
Authority: JP
Inventors: Kunio Baba; 邦雄馬場
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2011-01-31
Filing date: 2011-01-31
Publication date: 2012-08-23
Also published as: US20120194416A1

Abstract

【課題】蓋を備えないタイプの電子機器は、ユーザが蓋を閉じることでサスペンド/シャットダウン等の省電力処理に移行することはできなかった。このため、例えば、ユーザ自身が省電力処理への移行を指示する必要があるが、煩雑であり、ユーザの利便性を向上させることが課題となっていた。
【解決手段】実施形態の電子機器は、電子部品が収容される筐体内に設けられ、前記筐体の向きを検出する向き検出部を備える。また、前記筐体の「伏せた向き」が検出された場合は、省電力モードへの移行を制御する省電力モード移行制御部を備える。
【選択図】図２

Description

本発明の実施形態は、電子機器、電子機器の制御方法に関する。

近年、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やスマートフォーン等の、バッテリー駆動可能な携帯型の電子機器が普及している。
これらの携帯型の電子機器は、バッテリーで駆動が可能であることから電力消費を低減する必要があり、省電力機能を備えるものが多い。
例えば、ラップトップ型のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）は、ユーザが特に意識しなくても、例えば、蓋を閉じる操作によってサスペンド/シャットダウン等の省電力処理が行われる機能を備えているものがある。

しかし、近年、この蓋を備えないスレートＰＣと呼ばれる一枚板の形状（スレート型）をしたＰＣや蓋を備えないスマートフォーン等の電子機器が普及している。
これらの蓋を備えないタイプの電子機器は、ユーザが蓋を閉じることでサスペンド/シャットダウン等の省電力処理に移行するという動作を行なうことはできなかった。

このため、省電力処理への移行を所望するタイミングにおいて、ユーザ自身が省電力処理への移行を操作する必要があり、煩雑であるという問題があった。

特開２００７−２６６７０６号公報

蓋を備えないタイプの電子機器は、ユーザが蓋を閉じることでサスペンド/シャットダウン等の省電力処理に移行することはできなかった。
このため、例えば、ユーザ自身が省電力処理への移行を指示する必要があるが、煩雑であり、ユーザの利便性を向上させることが課題となっていた。

実施形態の電子機器は、電子部品が収容される筐体内に設けられ、前記筐体の向きを検出する向き検出部を備える。
また、前記筐体の「伏せた向き」が検出された場合は、省電力モードへの移行を制御する省電力モード移行制御部を備える。

実施形態に係わる電子機器の正面を示す図。実施形態に係わる電子機器における電子機器の上向きおよび電子機器を「伏せた向き」を説明する図。実施形態に係わる電子機器の構成の一例を示すブロック図。実施形態に係わる電子機器の動作を説明するフローチャート。実施形態に係わる他の例の電子機器の正面を示す図。

以下、図面を参照し、実施の形態を説明する。
図１は、実施形態に係わる電子機器の正面を示す図である。
符号１０は電子機器（スレートＰＣ）、符号１７は映像表示部、符号２０はカメラである。
ここでは、電子機器（スレートＰＣ）１０の映像表示部１７がユーザの正面に対向する図を示している。図に示すように、電子機器（スレートＰＣ）１０の筐体に映像表示部１７が設けられている。

また、カメラ２０は電子機器（スレートＰＣ）１０の筐体に設けられ、映像表示部１７に並べて設けられている。
図２は、実施形態に係わる電子機器における電子機器の上向きおよび電子機器を「伏せた向き」を説明する図である。
符号３０は電子機器１０の筐体内に設けられる加速度センサ、符号６０は、例えば、ユーザの使用状況に応じ、電子機器１０が置かれるテーブルである。また、符号１８は映像表示部１７が対向する方向（向き）である。

この実施の形態においては、電子機器１０の動作中に加速度センサ３０が動作する。
そして、電子機器１０は、加速度センサ３０を用い、電子機器１０の筐体（すなわち電子機器１０）の向きを検出し、省電力モードへの移行を制御する。
また、後述するように、加速度センサ３０の検出結果を用い、電子機器１０の揺れが少ないことを検出し、省電力モードへの移行を制御することも可能である。
ここで、電子機器１０の省電力モードの一例について説明する。
例えば、電子機器１０の省電力モードの１つにサスペンド（別名スタンバイ）と呼ばれる機能がある。
サスペンドは、コンピュータ等の電子機器の電源をＯＦＦにする直前の状態を保存し、次に電源がＯＮとなったときに電源をＯＦＦにする直前の状態から作業を再開できるようにする機能である。

これによって、例えば、バッテリー駆動のノートパソコン等は、コンピュータ（電子機器）の使用を一旦中断する際に、作業状態を保存しつつ電力の消費を抑えることが可能になる。これは、中断の際に、作業状態を省電力モードでメモリに保存し、再開時には省電力モードを解除し、電源をＯＦＦにする直前の状態に戻すものである。

これによって、OSやアプリケーションソフトの終了や起動を逐次行う場合よりも時間や手間がかからず、消費電力も低減することが可能になる。
また、他の電子機器の省電力モードに、ハイバネーションと呼ばれる機能がある。
ハイバネーション機能は、作業状態をハードディスクに保存する点がサスペンド機能と異なる。
また、シャットダウンは電子機器の電源をＯＦＦにする機能である。
図２（ａ）は、電子機器を「伏せた向き」（映像表示部が地面に対向する向き）に置くようすを示す図である。
電子機器１０の筐体内には、特に図示しないが、図３で説明する構成に係る電子部品が収容される。
そして、上記のように、電子機器１０の筐体には、ＬＣＤ等で構成される映像表示部１７およびカメラ２０が設けられる。また、図に示すように、電子機器１０の筐体内には、加速度センサ３０が設けられ、電子機器１０の筐体（すなわち電子機器１０）の向きが検出される。

ここでは、電子機器（スレート）１０は、符号１８を付すように映像表示部（ＬＣＤ）１７が地面に対向する向き、すなわち、電子機器を「伏せた向き」でテーブル６０に置かれている。

この実施の形態においては、この映像表示部（ＬＣＤ）１７が地面に対向する向きを電子機器１０の筐体（すなわち電子機器１０）を「伏せた向き」と呼ぶ。
そして、この実施の形態においては、電子機器１０は、この加速度センサ３０によって電子機器１０の筐体の向きを検出し、図に示すような、「伏せた向き」が検出された場合は、省電力モードへの移行を制御する。

また、上記「伏せた向き」の検出において、電子機器１０がテーブル６０等に置かれた場合に、さらに、加速度センサ３０の検出結果から揺れが少ないことを検出し、省電力モードへの移行を、制御するように構成することも可能である。

ここで、この実施の形態に係る加速度センサ３０について説明する。
加速度センサ３０は、加速度を計測するセンサである。原理的には、加速による質量の位置変化を捉えることにより、加速度を計測する。
加速度センサは、機械式、光学式、半導体式の方式がある。例えば、科学実験や地震計等の加速度の計測機器として利用される他に、歩数計や携帯電話の画面の上下方向を決める際にも使用されている。

この実施の形態においては、一例として、加速度センサ３０に、３軸加速度センサを用いるが、電子機器１０の向きを測定することができれば他のセンサを用いることも可能である。

３軸加速度センサとは、ＸＹＺ軸の３方向の加速度を1デバイスで測定できる加速度センサである。これは、ＭＥＭＳ（micro-electro-mechanical systems）センサの一種である。

３軸加速度センサには、例えば、ピエゾ抵抗型３軸加速度センサ、静電容量型３軸加速度センサ、熱検知型３軸加速度センサがある。
図２（ｂ）は、電子機器を「伏せた向き」（映像表示部が地面に対向する向き）にするようすを示す図である。
上記図２（ａ）と同様に、電子機器（スレート）１０は、映像表示部（ＬＣＤ）１７が地面に対向する向き（すなわち、電子機器１０の筐体（電子機器１０）を「伏せた向き」になっているが、テーブル６０等には置かれていないようすを示している。

ここでも、上記と同様に、電子機器１０は、この加速度センサ３０によって電子機器１０の筐体の「伏せた向き」が検出された場合は、省電力モードへの移行を制御する。

しかし、例えば、ユーザが仰向けに寝転び、電子機器（スレート）１０を見上げるような使用状況を考察すると、電子機器（スレート）１０は、上記のような、電子機器１０の筐体（電子機器１０）を「伏せた向き」になる状況が考えられる。

このような場合において、電子機器１０の省電力モードへの移行は望ましくない場合がある。
したがって、例えば、図２（ｂ）に示すような状況においては、省電力モードへは移行させず、図２（ａ）に示すような状況においては、省電力モードに移行させるようにするために、電子機器１０が上記「伏せた向き」でテーブル６０等に置かれた場合に、さらに、加速度センサ３０の検出結果から揺れが少ないことを検出し、省電力モードへの移行を、制御するように構成することも可能である。

図２（ｃ）は、電子機器１０の筐体（電子機器１０）を上記「伏せた向き」以外の向きにした例である。ここでは、例えば、電子機器１０は、上向き（映像表示部１７が地面に対向しない向き）に置かれている。

図３は、実施形態に係わる電子機器の構成の一例を示すブロック図である。
これらの構成の少なくとも一部は、例えば、電子機器（スレート）１０内に電子部品として収容される。
この電子機器（スレート）１０は、ＣＰＵ（central processing unit）１０１、ノースブリッジ１０２、主メモリ１０３、サウスブリッジ１０４、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）１０５、ＶＲＡＭ（ビデオＲＡＭ:random access memory）１０５Ａ、サウンドコントローラ１０６、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ（basic input/output system-read only memory）１０７、ＬＡＮ（local area network）コントローラ１０８、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ（記憶装置））１０９、光ディスクドライブ（ＯＤＤ）１１０、ＵＳＢコントローラ１１１Ａ、カードコントローラ１１１Ｂ、無線ＬＡＮコントローラ１１２、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラ（ＥＣ／ＫＢＣ）１１３、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable ROM）１１４等を備えている。

また、ＣＰＵ１０１は、電子機器（スレート）１０内の各部の動作を制御するプロセッサである。
ＣＰＵ１０１は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１０７に格納されたＢＩＯＳを実行する。ＢＩＯＳは、ハードウェア制御のためのプログラムである。
ノースブリッジ１０２は、ＣＰＵ１０１のローカルバスとサウスブリッジ１０４との間を接続するブリッジデバイスである。ノースブリッジ１０２には、主メモリ１０３をアクセス制御するメモリコントローラも内蔵されている。また、ノースブリッジ１０２は、例えば、PCI EXPRESS規格のシリアルバスなどを介してＧＰＵ１０５との通信を実行する機能も有している。

ＧＰＵ１０５は、電子機器（スレート）１０のディスプレイモニタとして使用される映像表示部（ＬＣＤ）１７を制御する表示コントローラである。
このＧＰＵ１０５によって生成される表示信号は映像表示部（ＬＣＤ）１７に送られる。また、ＧＰＵ１０５は、ＨＤＭＩ制御回路３およびＨＤＭＩ端子２を介して、外部ディスプレイ１にデジタル映像信号を送出することもできる。

ＨＤＭＩ端子２は、前述の外部ディスプレイ接続端子である。ＨＤＭＩ端子２は、非圧縮のデジタル映像信号とデジタルオーディオ信号とを１本のケーブルでテレビのような外部ディスプレイ１に送出することができる。ＨＤＭＩ制御回路３は、ＨＤＭＩモニタと称される外部ディスプレイ１にデジタル映像信号を、ＨＤＭＩ端子２を介して送出するためのインタフェースである。

サウスブリッジ１０４は、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バス上の各デバイス及びＬＰＣ（Low Pin Count）バス上の各デバイスを制御する。また、サウスブリッジ１０４は、ＨＤＤ１０９及びＯＤＤ１１０を制御するためのＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）コントローラを内蔵している。

さらに、サウスブリッジ１０４は、サウンドコントローラ１０６との通信を実行する機能も有している。
サウンドコントローラ１０６は音源デバイスであり、再生対象のオーディオデータをスピーカ１８Ａ，１８ＢまたはＨＤＭＩ制御回路３に出力する。ＬＡＮコントローラ１０８は、例えばIEEE 802.3規格の有線通信を実行する有線通信デバイスであり、一方、無線ＬＡＮコントローラ１１２は、例えばIEEE 802.11g規格の無線通信を実行する無線通信デバイスである。ＵＳＢコントローラ１１１Ａは、（ＵＳＢコネクタ１９を介して接続される）例えばUSB 2.0規格に対応した外部機器との通信を実行する。

例えば、ＵＳＢコントローラ１１１Ａは、例えば、デジタルカメラに格納されている画像データファイルを受信するために使用される。カードコントローラ１１１Ｂは、コンピュータ（ノートＰＣ）本体１１に設けられたカードスロットに挿入される、ＳＤカードのようなメモリカードに対するデータの書き込み及び読み出しを実行する。

ＥＣ／ＫＢＣ１１３は、電力管理のためのエンベデッドコントローラと、キーボード１３及びタッチパッド１６を制御するためのキーボードコントローラとが集積された１チップマイクロコンピュータである。ＥＣ／ＫＢＣ１１３は、ユーザによるパワーボタン１４の操作に応じて電子機器（スレート）１０を電源オン／電源オフする機能を有している。

この実施の形態における表示制御は、例えばＣＰＵ１０１が主メモリ１０３やＨＤＤ１０９等に記録されたプログラムを実行させることにより行われる。
また、この実施の形態においては、電子機器１０は、筐体内に上記説明した加速度センサ３０を備えている。
図４は、実施形態に係わる電子機器の動作を説明するフローチャートである。
符号Ｓ１００は、ここでの開始ステップである。続いて、ステップＳ１０１に進む。
ステップＳ１０１は、ユーザが電子機器１０の電源をＯＮにするステップである。続いて、ステップＳ１０２へ進む。
ステップＳ１０２は、加速による質量の位置変化を捉えることにより、加速度を計測する上記加速度センサ３０から情報を取得するステップである。続いて、ステップＳ１０３へ進む。

ステップＳ１０３は、例えばＣＰＵ１０１が、上記加速度センサ３０から取得した情報（センサ３０検出値（Ｘ，Ｙ，Ｚ）等）を用い、電子機器１０筐体（電子機器１０）は上記「伏せた向き」であるかを判別するステップである。電子機器１０筐体（電子機器１０）は「伏せた向き」であると判別される場合は、ステップＳ１０４へ進む（ステップＳ１０３のＹｅｓ）。すなわち、加速度センサ３０の検出値が、予め設定された、電子機器１０を「伏せた向き」と判断される値（例えば、Ｘ，Ｙ方向は０、Ｚ方向は１０以下）になったとき、映像表示部１７は地面に対向する向きである「伏せた向き」になったと判別する。

また、電子機器１０筐体（電子機器１０）は「伏せた向き」ではないと判別される場合は、ステップＳ１０２へ進み、上記処理を繰り返す（ステップＳ１０３のＮｏ）。

ステップＳ１０４は、例えば、電子機器１０のＥＥＰＲＯＭ１１４に、上記加速度センサ３０情報（加速度センサ３０の検出値）を、一定期間分（例えば１分間）記憶するステップである。続いて、ステップＳ１０５へ進む。

ステップＳ１０５は、例えばＣＰＵ１０１が、上記ＥＥＰＲＯＭ１１４に一定期間分記憶された加速度センサ３０の検出値を受信し、揺れが所定時間（例えば２〜３秒間）の間、予め決めた値より小さい状態であるか（すなわち、静止している状態に近いか）を判別するステップである。

揺れが所定時間の間、予め決めた値より小さく、電子機器１０の筐体が静止している状態に近いと判別される場合は、ステップＳ１０６へ進む（ステップＳ１０５のＹｅｓ）。揺れが所定時間の間、予め決めた値より小さく、電子機器１０の筐体が静止している状態に近いと判別されない場合は、ステップＳ１０２へ進み、上記処理を繰り返す（ステップＳ１０５のＮｏ）。

ステップＳ１０６は、特に図示しないが、予め、カメラ２０から出力される明るさに関する情報の利用が設定されている場合に行なわれるステップである。カメラ２０情報の利用が、予め設定されている場合は、ステップＳ１０７へ進む（ステップＳ１０６のＹｅｓ）。カメラ２０情報の利用が、予め設定されていない場合は、ステップＳ１０９へ進む（ステップＳ１０６のＮｏ）。

ステップＳ１０７は、カメラ２０から情報を取得するステップである。ここでは、例えば、明るさに関する情報を取得する。続いて、ステップＳ１０８へ進む。
ステップＳ１０８は、上記カメラ２０から取得された明るさに関する情報（値）を、予め決められた値と比較し、カメラ２０から取得された値が予め決められた値より小さい、すなわち、カメラ２０から取得された明るさが予め決められた値より暗くなったかを判別するステップである。カメラ２０から取得された明るさに関する情報が予め決められた値より暗くなったと判別される場合は、ステップＳ１０９へ進む（ステップＳ１０８のＹｅｓ）。カメラ２０から取得された明るさに関する情報が予め決められた値より暗くなったと判別されない場合は、ステップＳ１０２へ戻り、上記処理を繰り返す（ステップＳ１０８のＮｏ）。

ステップＳ１０９は、電子機器１０を例えばサスペンドやシャットダウン等の省電力モードに移行させるステップである。続いて、ステップＳ１１０へ進む。
ステップＳ１１０は、終了ステップであり、ここでの処理は終了する。
この実施の形態においては、上記ステップＳ１０４およびステップＳ１０５において、例えば、ユーザが電子機器１０を意図的に、「伏せて」置いたのかを判別している。

そして、ユーザが意図せず、例えば、一瞬だけ下向きに傾けてしまった場合に、例えばサスペンド等の省電力モードに移行しないように、一定時間分（例えば１分間）のバッファに加速度センサ３０の値を記憶しつつ、所定の期間（数秒〜１０秒程度）センサ３０検出値に変化がなければ、省電力モードであるサスペンド/シャットダウン処理を行う。

これは、例えば、加速度センサ３０の検出値は常に少し揺れていることと、電子機器１０を動かした直後は、加速度センサ３０の検出値が落ち着くまでに多少の時間を要する。

このため、この実施の形態においては、電子機器１０をテーブル６０等に置いた状態(本体に動きがない)と判断できる値（予め設定した値）の変動幅内に一定時間留まることで電子機器１０を「伏せて置いた」と判断する。

また、明らかに下向きではなくなった場合は、加速度センサ３０における加速度の落ち着きを検知する必要はない。
また、上記のように、一定期間の、加速度センサ３０の揺れの落ち着き具合（変動)を確認するように構成することによって、例えば、寝ながら使用している等、ユーザが電子機器１０を下向きにしているような場合にも、置いた状態に比べて加速度センサ３０検出値に変動が出るので、使用中にサスペンドになってしまうことを防止することも可能である。

上記説明したように、この実施の形態においては、ユーザが、電子機器１０の筐体に構成される映像表示装置１７を「伏せる」という操作を行なうことにより、簡易に省電力モード（サスペンド/シャットダウン等）に移行することが可能である。

図５は、実施形態に係わる他の例の電子機器の正面を示す図である。
ここでは、この実施の形態をスマートフォーンに適用した例を説明している。
ここでも、電子機器（スマートフォーン）５０の筐体に映像表示部５１が設けられている。
また、カメラ５２は電子機器（スマートフォーン）５０の筐体に設けられ、映像表示部５１に並べて設けられている。
また、電子機器（スマートフォーン）５０は、特に図示しないが、加速度センサを備える。
そして、電子機器（スマートフォーン）５０は、図示しない加速度センサによって電子機器１０の筐体の向きを検出し、上記と同様に、「伏せた向き」が検出された場合は、省電力モードへの移行を制御する。

また、上記「伏せた向き」の検出において、電子機器（スマートフォーン）５０がテーブル６０等に置かれた場合に、さらに、加速度センサの検出結果から揺れが少ないことを検出し、省電力モードへの移行を制御するように構成することも可能である。

上記のように構成することによって、この発明の実施の形態においては、蓋を備えないタイプの電子機器において、簡易に省電力モード（サスペンド/シャットダウン等）に移行することが可能になる。

このため、ユーザの利便性を向上させることが可能になる。
なお、上記実施形態は、記述そのものに限定されるものではなく、実施段階では、その趣旨を逸脱しない範囲で、構成要素を種々変形して具体化することが可能である。

１０…電子機器（スレートＰＣ）、１７…映像表示部、２０…カメラ、３０…加速度センサ。

Claims

電子部品が収容される筐体内に設けられ、前記筐体の向きを検出する向き検出部と、
前記筐体の伏せた向きが検出された場合は、省電力モードへの移行を制御する省電力モード移行制御部を備える電子機器。
前記筐体に設けられ、映像を表示する映像表示部を備え、前記筐体の伏せた向きは前記映像表示部が地面に対向する向きである請求項１に記載の電子機器。
前記筐体の伏せた向きが検出された場合に、所定時間の揺れが予め決めた値より小さい場合に、前記省電力モードに移行する請求項１に記載の電子機器。
前記筐体に設けられ、明るさを検出する明るさ検出部を備える請求項１に記載の電子機器。
前記明るさ検出部は前記映像表示部と並べて配置される請求項１に記載の電子機器。
前記筐体が前記伏せた向きで置かれた場合に、前記省電力モードに移行する請求項１に記載の電子機器。
電子部品が収容される筐体の向きを検出するステップと、
前記筐体の伏せた向きが検出された場合は、省電力モードへの移行を制御するステップを備える電子機器の制御方法。