JP2012154540A - 熱交換器およびこれに用いられるコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】複数の伝熱管に対するヘッダの連結を容易に行なうことができ、しかも複数の伝熱管の配列ピッチを小さくすることも可能な熱交換器を提供する。
【解決手段】複数の伝熱管１と、これら複数の伝熱管１の端部に連結された流体流入用または流出用のヘッダ３と、を備えている、熱交換器ＨＥ１であって、複数の伝熱管１をクランプし、または複数の伝熱管１に外嵌した状態で取り付けられることにより、複数の伝熱管１どうしの相対移動を規制するようにしてこれら複数の伝熱管１どうしを連結するコネクタ５を、さらに備えており、ヘッダ３は、コネクタ５と嵌合可能に形成され、かつコネクタ５と嵌合されたときに、複数の伝熱管１とヘッダ３とが連結されるように複数の伝熱管１を一括して内部に進入させることが可能な開口部３３を有している。
【選択図】 図４

Description

本発明は、複数の伝熱管の端部にヘッダが連結された構成を有し、たとえば給湯装置における湯水加熱用途などに用いられる熱交換器、およびこのような熱交換器に用いられるコネクタに関する。

給湯装置用の熱交換器においては、複数の伝熱管にヘッダを連結し、このヘッダを利用して複数の伝熱管への入水や出湯を行なわせる場合が多い（たとえば、特許文献１を参照）。従来において、複数の伝熱管にヘッダを連結する場合、ヘッダに複数の孔部を形成しておき、これら複数の孔部に複数の伝熱管の端部を個々に挿入して連結する手段がよく採用されている。

しかしながら、前記した手段によれば、ヘッダに設けられた複数の孔部に複数の伝熱管を個々に挿入する作業が煩雑である。また、ヘッダに対する各伝熱管の連結固定を確実にするには、ヘッダの孔部と伝熱管との嵌合箇所にロウ付けまたは溶接を施すといった必要も生じる。このため、熱交換器の組み立て作業は煩雑であり、その製造コストが高価となる。さらに、ヘッダの孔部と伝熱管との嵌合箇所にロウ付けまたは溶接を施す構造を採用した場合には、ロウ付けまたは溶接を施すための領域を複数の伝熱管どうしの間に確保しなければならない。したがって、複数の伝熱管の配列ピッチを比較的大きくせざるを得ず、伝熱管の配列ピッチを小さくする上で苦慮する場合もある。従来においては、このような点において改善すべき余地があった。

特開２００６−３１７０３４号公報

本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであって、複数の伝熱管とヘッダとの連結を容易に行なうことができ、しかも複数の伝熱管の配列ピッチを小さくすることも可能な熱交換器、およびこの熱交換器に用いられるコネクタを提供することを、その課題としている。

上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。

本発明の第１の側面により提供される熱交換器は、複数の伝熱管と、これら複数の伝熱管の端部に連結された流体流入用または流出用のヘッダと、を備えている、熱交換器であって、前記複数の伝熱管をクランプし、または前記複数の伝熱管に外嵌した状態で取り付けられることにより、前記複数の伝熱管どうしの相対移動を規制するようにしてこれら複数の伝熱管どうしを連結するコネクタを、さらに備えており、前記ヘッダは、前記コネクタと嵌合可能に形成され、かつ前記コネクタと嵌合されたときに、前記複数の伝熱管と前記ヘッダとが連結されるように前記複数の伝熱管を一括して内部に進入させることが可能な開口部を有していることを特徴としている。

このような構成によれば、コネクタを利用して複数の伝熱管を連結するとともに、このコネクタをヘッダに嵌合させることにより、複数の伝熱管を一括してヘッダに連結するこ
とができる。したがって、従来技術とは異なり、ヘッダに設けられた複数の孔部のそれぞれに伝熱管を個別に挿入してロウ付けまたは溶接を施すような必要がなく、複数の伝熱管に対するヘッダの連結作業が容易化される。したがって、熱交換器の製造コストを低減することができる。加えて、本発明によれば、複数の伝熱管をヘッダに連結するための手段として、複数の伝熱管どうしの間にロウ付けまたは溶接用の領域を確保する必要がなくなるため、複数の伝熱管の配列ピッチを小さくできるという利点も得られる。

本発明において、好ましくは、前記複数の伝熱管の外周面には、凸状部が形成され、かつ前記コネクタには、前記凸状部に係合する凹溝部が設けられ、これら凹溝部と凸状部との係合により、前記コネクタと前記複数の伝熱管との位置決め固定が図られている。

このような構成によれば、複数の伝熱管とコネクタとの位置決め固定が容易かつ的確に図られる。たとえば、コネクタをヘッダに固定させているにも拘わらず、複数の伝熱管がヘッダに対して不用意に位置ずれするといったことを無くすことができる。なお、伝熱管の凸状部は、たとえば伝熱管に拡管加工を施すことにより、容易に形成することが可能である。

本発明において、好ましくは、前記コネクタは、前記複数の伝熱管を互いに対向する２方向からクランプし、かつこのクランプ状態を保持できるように互いに連結可能な第１および第２の部材を有しており、これら第１および第２の部材の互いに対向する部分には、前記クランプ状態時において前記複数の伝熱管が個々に嵌入する複数の凹状部が形成されている。

このような構成によれば、コネクタを用いて複数の伝熱管を連結する場合に、コネクタを構成する第１および第２の部材によって複数の伝熱管をクランプすればよく、コネクタの装着作業が容易である。コネクタによって複数の伝熱管をクランプする際には、各伝熱管をコネクタの凹状部に嵌入させることができるために、クランプ状態を安定したものとなる。

本発明において、好ましくは、前記コネクタは、複数の貫通孔を有し、かつこれら複数の貫通孔に前記複数の伝熱管を挿通させることにより前記複数の伝熱管に外嵌装着可能である。

このような構成によれば、コネクタの構造をシンプルにしながらも、複数の伝熱管をコネクタによって的確に連結固定することができる。

本発明において、好ましくは、前記複数の伝熱管のうち、前記コネクタよりも先端側には、前記複数の伝熱管のそれぞれに外嵌する複数のＯリング部が一連に繋がったシール部材が装着されており、前記コネクタと前記ヘッダとが嵌合されたときには、前記複数の伝熱管の外周面と前記開口部の内周面との隙間が、前記シール部材によってシールされるように構成されている。

このような構成によれば、複数の伝熱管とヘッダとの連結部分から漏水などを生じることを適切に防止することができる。シール部材は、複数のＯリング部が繋がった構成であるために、たとえば複数のＯリングを用いる手段と比較すると、シール部材の部品点数を少なくし、その取り扱いを容易なものにできる。

本発明において、好ましくは、前記複数の伝熱管を囲み、かつ内部に加熱用流体が供給されるケースを備えており、このケースの側壁部には、前記複数の伝熱管の端部を前記ケースの外部に引き出すための孔部として、前記複数の伝熱管の端部を一括して挿通させる
ことが可能な長孔状の孔部が形成されており、前記コネクタの一部は、前記孔部に嵌入していることにより、前記孔部のうち、前記複数の伝熱管の周囲に形成されている隙間を閉塞している。

このような構成によれば、複数の伝熱管の端部をケースの外部に引き出すように設定する際には、複数の伝熱管の端部を長孔状の孔部に一括して挿通させればよい。このため、たとえばケースの側壁部に複数の孔部を形成し、これらの孔部に複数の伝熱管を個々に挿通させる場合と比較して、熱交換器の組み立て作業が容易となる。また、長孔状の孔部に形成される隙間は、コネクタを利用して閉塞されるために、ケース内に供給された加熱用流体が前記隙間からケース外部に漏出するといった不具合も生じないようにすることができる。さらに、コネクタの一部を前記孔部に嵌入させれば、コネクタの位置決めも図られる。

本発明において、好ましくは、前記複数の伝熱管を囲み、かつ内部に加熱用流体が供給されるケースを備えており、このケースの側壁部に、前記ヘッダが一体的に形成されている。

このような構成によれば、ケースの側壁部とヘッダとの一体化により、部品点数の削減、およびそれらの部品の組み付け作業の省略などを図り、熱交換器の製造コストを低減するのに好ましいものとなる。本発明でいうヘッダには、ケースの側壁部と一体的に形成されたものも含まれる。

本発明の第２の側面により提供されるコネクタは、熱交換器の複数の伝熱管の端部に、流体流入用または流出用のヘッダを連結するのに用いられる、コネクタであって、前記複数の伝熱管をクランプし、または前記複数の伝熱管に外嵌した状態で取り付けられることにより、前記複数の伝熱管どうしの相対移動を規制するようにして前記複数の伝熱管どうしを連結可能であり、かつ前記ヘッダに設けられている開口部に前記複数の伝熱管を一括して進入させるようにして前記ヘッダに嵌合可能な構成されていることを特徴としている。

このような構成のコネクタは、本発明の第１の側面により提供される熱交換器の構成要素として適切に使用し、前記熱交換器について述べたのと同様な効果が期待できる。

本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。

（ａ）は、本発明に係る熱交換器の一例を示す平面断面図であり、（ｂ）は、その正面断面図である。 図１（ａ）のII−II断面図である。 図２に示す部分の要部分解断面図である。 図２のIV−IV断面図である。 図１（ａ），（ｂ）に示す熱交換器の要部分解斜視図である。 図１（ａ），（ｂ）に示す熱交換器に用いられているコネクタの一例を示し、（ａ）は、分解斜視図であり、（ｂ）は、分解正面図である。 図１（ａ），（ｂ）に示す熱交換器に用いられているシール部材の一例を示し、（ａ）は、（ｂ）のVIIａ−VIIａ断面図であり、（ｂ）は、正面図であり、（ｃ）は、（ｂ）のVIIｃ−VIIｃ断面図であり、（ｄ）は、（ｂ）のVIIｄ−VIIｄ断面図である。 本発明の他の例を示す要部断面図である。 本発明の他の例を示す要部斜視図である。 図９のＸ−Ｘ断面図である。 図９の要部分解斜視図である。 図９の要部破断斜視図である。 （ａ）は、本発明に係る熱交換器の他の例を示す平面断面図であり、（ｂ）は、その正面断面図である。 図１３（ａ）のXIV−XIV断面図である。 図１４のXV−XV断面図である。

以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。

図１〜図７は、本発明が適用された熱交換器およびこれに関連する構成の一例を示している。
図１によく表われているように、本実施形態の熱交換器ＨＥ１は、略直方体状のケース２と、このケース２内に収容された複数の伝熱管１と、一対のヘッダ３（３Ａ，３Ｂ）とを具備している。これら一対のヘッダ３と複数の伝熱管１との連結手段として、後述するコネクタ５を用いた連結構造部Ｃ１，Ｃ２が設けられている。

複数の伝熱管１は、平面視長円状の複数の螺旋状管体部を有している。これら複数の螺旋状管体部は、互いにサイズが異なっており、略同心の重ね巻き状に配されている。各伝熱管１の上端側および下端側部分は、略水平に延びる直状管体部１０ａ，１０ｂであり、これらの端部がヘッダ３に連結されている。ケース２内には、各伝熱管１を加熱するための加熱用媒体が流入可能である。より具体的には、加熱用媒体としては、たとえばバーナ（図示略）により発生された燃焼ガスが利用され、この燃焼ガスは、ケース２の後壁部２０ａの給気口２１からケース２内に流入し、その後は前壁部２０ｂの排気口２２から排ガスとして外部に排出される。このような燃焼ガスの進行過程において、燃焼ガスは複数の伝熱管１の各部に作用し、各伝熱管１内を流通する湯水が加熱される。ヘッダ３は、入水口または出湯口としての開口部３０を有している。この熱交換器ＨＥ１においては、下側のヘッダ３（３Ｂ）の開口部３０に供給された湯水が、各伝熱管１内に流れ込み、燃焼ガスとの熱交換によって加熱される。この加熱された湯水は、上側のヘッダ３（３Ａ）の開口部３０から外部に出湯し、所望の給湯先に供給される。

各伝熱管１の端部寄り領域は、ケース１の側壁部２０ｃに設けられた孔部２３に挿通してケース２の外部に引き出されており、略平行に並んでいる。孔部２３は、複数の伝熱管１を一括して挿通させることが可能な長孔状である（図５を参照）。図２〜図５に示すように、連結構造部Ｃ１においては、複数の伝熱管１の端部とヘッダ３との連結手段として、コネクタ５、シール部材４、およびシート状のパッキン６が用いられている。連結構造部Ｃ１，Ｃ２の構成は同様であるため、以下においては連結構造部Ｃ１を説明し、連結構造部Ｃ２の説明は省略する（図面においては、連結構造部Ｃ１，Ｃ２の互いに対応する要素には、同一の符号を付している）。

コネクタ５は、複数の伝熱管１どうしを連結し、かつこれら複数の伝熱管１をヘッダ３に連結させるための部材である。図６によく表われているように、このコネクタ５は、第１および第２の部材５０Ａ，５０Ｂを有している。これら第１および第２の部材５０Ａ，５０Ｂは、ともに樹脂成形品であり、好ましくは、これらの形状およびサイズは同一である。燃焼ガスに晒される熱交換器は、一般的に比較的高温環境になるものの、コネクタ５は、被加熱流体の通路に接触して設けられているため、樹脂成形品とすることが可能であり、熱損傷は無い、または殆ど無い（ヘッダ３についても同様）。第１および第２の部材５０Ａ，５０Ｂは、各伝熱管１を嵌入させるための複数の半円状の凹状部５１に加え、第１および第２の部材５０Ａ，５０Ｂどうしを上下組み合わせる際に互いに嵌合して第１お
よび第２の部材５０Ａ，５０の位置決めを図るための凸部５２ａならびに凹部５２ｂを有している。さらに、第１および第２の部材５０Ａ，５０Ｂの組み合わせ状態が保持されるように互いに係合する係合用突起５３ａならびに被係合部５３ｂも有している。

コネクタ５は、図２および図３に示すように、第１および第２の部材５０Ａ，５０Ｂによって複数の伝熱管１をその上下からクランプするようにして複数の伝熱管１の端部近傍領域に装着される。複数の伝熱管１は、コネクタ５の凹状部５１に嵌入し、図４に示すように、複数の伝熱管１どうしの間には、コネクタ５の一部（図６に示した複数の凹状部５１どうしの間の凸状部分５１ａ）が介在している。このことにより、複数の伝熱管１がそれらの配列方向に相対移動することが確実に規制され、伝熱管１の配列ピッチＰが規定される。もちろん、複数の伝熱管１が上下方向に相対移動することもコネクタ５により規制される。第１および第２の部材５０Ａ，５０Ｂを用いて複数の伝熱管１をクランプした際には、図６に示した係合用突起５３ａと被係合部５３ｂとが係合し、前記のクランプ状態が維持されるために、複数の伝熱管１からコネクタ５が不用意に脱落するといった不具合はない。各伝熱管１には、フレア加工により形成された凸状部１５が設けられている。これに対し、コネクタ５の内面（各凹状部５１の内面）には、凸状部１５を内部に進入させる凹溝部５５が形成されている。この凹溝部５５と凸状部１５との係合作用により、各伝熱管１の軸長方向における各伝熱管１とコネクタ５との相対的な位置決めが図られている。

ヘッダ３は、入水用または出湯用の開口部３０が形成されたチャンバ３１に加え、このチャンバ３１に一端側が繋がった比較的短寸の複数の流路３２、およびこれら複数の流路３２の他端側に繋がった開口部３３を有している。この開口部３３は、コネクタ５を嵌入させるとともに、複数の伝熱管１の端部寄り領域を一括して内部に進入させることが可能な形状およびサイズに形成されている。コネクタ５が開口部３３に嵌入されて、複数の伝熱管１が開口部３３内に進入することにより、各伝熱管１とヘッダ３との連結が図られる。各伝熱管１の内部は、ヘッダ３の流路３２を介してチャンバ３１に連通しており、チャンバ３１と各伝熱管１の内部との間で湯水の流通が可能である。

シール部材４は、たとえばニトリルゴム（ＮＢＲ）やその他のゴムなどの弾性素材を用いて構成されている。このシール部材４は、図７に示すように、孔部４８を有する複数のＯリング部４０が、同一平面上において一定方向に並ぶようにして繋がり、かつそれらの全体が一体成形された構成である。図２〜図４に示すように、シール部材４は、各Ｏリング部４０に伝熱管１が挿通した状態とされて、開口部３３の奥部（図２および図４の右方）の段部３４とコネクタ５との間に配される。このことにより、各伝熱管１の外周面と開口部３３の内周面との隙間がシールされる。開口部３３の内面のうち、コネクタ５と接触する部分は、コネクタ５の外周円の輪郭と同様な形状であるが、シール部材４の外周縁と接触する部分は、シール部材４の外周縁の輪郭と同様な形状である。このシール部材４を利用したシール構造により、連結構造部Ｃ１における漏水が適切に防止される。

ヘッダ３は、ボルトなどのネジ体９０を利用してケース２の側壁部２０ｃに取り付けられている。側壁部２０ｃには、ネジ体９０の螺合用のネジ孔９０ａが形成されている。このネジ孔９０ａはネジ体９０との螺合により塞がれるために、ケース２内の燃焼ガスがネジ孔９０ａを介して外部に漏れる虞は殆どない。ただし、そのような虞を一層徹底して防止すべく、たとえば図８に示すような構造を採用してもよい。同図の構造では、ボルトなどのネジ体９１を側壁部２０ｃに溶接し、このネジ体９１に螺合するナット９２を用いてヘッダ３の固定を図っている。

コネクタ５の一端に設けられた凸部５７は、孔部２３に嵌入しており、この孔部２３のうち、複数の伝熱管１の周囲に形成されている隙間を閉塞している。このことにより、ケ
ース２内の燃焼ガスが孔部２３を介して外部に漏出することが防止される。また、凸部５７と孔部２３との嵌合作用により、コネクタ５の位置決めをより的確に図ることが可能である。シート状のパッキン６は、側壁部２３ｃとヘッダ３との間に介装されており、このパッキン６の存在によって、燃焼ガスの外部への漏出をより確実に防止することが可能である。

次に、前記した熱交換器ＨＥ１の作用について説明する。

まず、この熱交換器ＨＥ１においては、複数の伝熱管１どうしはコネクタ５を利用して互いに相対移動しないように固定連結され、かつコネクタ５はヘッダ３の開口部３３に嵌入してヘッダ３との固定が図られている。このため、複数の伝熱管１およびヘッダ３も、互いに相対移動しないように適切に連結される。このような連結構造を得るには、コネクタ５を利用して複数の伝熱管１どうしを連結した後に、コネクタ５をヘッダ３の開口部３０に嵌入し、その際に複数の伝熱管１についても開口部３０に一括して進入させればよい。したがって、たとえばヘッダ３に複数の孔部を設けて、これら複数の孔部に伝熱管１を個々に嵌入させるといった煩雑さがなく、熱交換器ＨＥ１の組み立て作業が容易となる。また、本実施形態においては、伝熱管１とヘッダ３との連結に際して、これらをロウ付けまたは溶接する必要もない。すなわち、本実施形態とは異なり、ヘッダ３に設けられた複数の孔部に伝熱管１を個々に嵌入させてそれらの周囲にロウ付けや溶接を施す場合には、それらロウ付けや溶接を施すための余分の領域を伝熱管１どうしの間に確保する必要があるが、本実施形態では、そのような必要はない。したがって、複数の伝熱管１の配列ピッチＰ（図４を参照）を小さくする上でも有利となる。熱交換器ＨＥ１においては、熱交換効率を高めることを目的として伝熱管１の配列ピッチＰを小さくしたい場合があるが、本実施形態はそのような場合にも好適である。

コネクタ５を利用して複数の伝熱管１どうしを連結する場合には、既述したように、第１および第２の部材５０Ａ，５０Ｂによって、複数の伝熱管１をその上下からクランプすればよい。このため、コネクタ５を利用して複数の伝熱管１どうしを連結する作業も容易である。さらに、複数の伝熱管１の端部をケース２の内部から外部に引き出す場合には、複数の伝熱管１の端部を長孔状の孔部２３に一括して挿通させればよいために、やはりこの作業も容易である。シール部材４は、単一のシール部材として構成されているために、たとえば複数個のＯリングを伝熱管１に外嵌させる場合と比較すると、その装着作業は容易となる。このようなことからも、熱交換器ＨＥ１の組み立て作業性は良好なものとなり、製造コストの低減を図ることができる。コネクタ５は、既述したように、ケース２の孔部２３から燃焼ガスが外部に漏出することを適切に防止する役割も発揮するため、その構造は合理的である。

図８〜図１５は、本発明の他の実施形態を示している（図８は、既に説明したため、以降の説明では省略）。これらの実施形態において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。

図９〜図１２に示す実施形態で用いられているコネクタ５Ａは、図１１によく表われているように、単一部材により形成され、複数の貫通孔５８が略一定間隔で列状に並んで設けられた構成である。各貫通孔５８には、伝熱管１が挿通され、コネクタ５Ａは、複数の伝熱管１に外嵌した状態に装着される。図１０に示すように、伝熱管１には、コネクタ５Ａの凹溝部５５に係合する凸状部１５が形成されているが、この凸状部１５は、伝熱管１をコネクタ５Ａの貫通孔５８に挿通させた後において、伝熱管１に拡管処理を施すことにより形成されたものである。

ヘッダ３には、図１１に示すように、櫛歯状の複数の突起７０を有する位置決め部材７
を保持するための保持部３８が設けられている。この保持部３８は、上部開口状の細幅な孔部３８ａを有しており、この孔部３８ａ内にその上側から位置決め部材７を差し込むことが可能である。保持部３８には、コネクタ５Ａが嵌入し、かつ複数の伝熱管１を一括して進入させることが可能な開口部３３が形成されており、位置決め部材７が上方に抜け外れることを防止するための係止用突起３８ｂも設けられている。図１２によく表われているように、位置決め部材７の複数の突起７０は、複数の伝熱管１どうしの間に位置して、これら複数の伝熱管１に当接可能である。また、図１０に示すように、複数の突起７０は、コネクタ５Ａの一端に当接可能である。

本実施形態によれば、コネクタ５や複数の伝熱管１の位置が、位置決め部材７を利用して規制される。このため、ヘッダ３を熱交換器のケースに固定させない場合であっても、伝熱管１とヘッダ３との固定連結を的確に図ることができる。コネクタ５Ａは、先に述べたコネクタ５とは異なり、単一部材により構成され、その構造は簡素であるために、その製造コストを廉価にすることが可能である。本発明でいうコネクタは、コネクタ５Ａのような単一部材として構成することも可能である。

図１３に示す熱交換器ＨＥ２においては、ケース２の側壁部２７Ａおよびヘッダ３（３Ａ，３Ｂ）が、ともに樹脂製とされて一体的に形成されている。とくに、このような構成は、燃焼ガス温度が比較的低くなる潜熱回収用の熱交換器に適する。ケース２の主要部である筒状のケース本体部２８の両端は、このケース本体部２８の中央寄り部分よりも縦横の幅が大きい拡開部２６として形成されており、この拡開部２６に側壁部２７Ａ，２７Ｂがシール部材６０とともに嵌入されている。側壁部２７Ｂは、側壁部２７Ａと同様に、ケース本体部２８の端部の開口部２５を閉塞するためのものであるが、側壁部２７Ａとは異なり、ヘッダ３が一体的に形成された構成ではなく、たとえば単なる平板状である。

本実施形態の熱交換器ＨＥ２においては、図１４および図１５に示すように、コネクタ５が嵌入して複数の伝熱管１が進入する開口部３３は、側壁部２７Ａの内側面に開口するように設けられている。本実施形態では、側壁部２７Ａとヘッダ３とが一体的に形成されているために、開口部３３が側壁部２７Ａの内側面に開口した構成であったとしても、この開口部３３はヘッダ３に設けられた開口部であるものと解釈することが可能である。側壁部２７Ａの内面には、押さえ板８がたとえばネジ体（図示略）を用いて取り付けられ、この押さえ板８の一部分はコネクタ５の一端に当接している。この押さえ板８の存在により、コネクタ５と側壁部２７Ａとの固定が図られている。

本実施形態によれば、側壁部２７Ａとヘッダ３とが一体的に形成されているために、部品点数の削減により製造コストの低減を図ることができるばかりか、ヘッダ３をケース２に取り付けるような必要もなくなり、熱交換器ＨＥ２の組み立て作業性も容易となる。したがって、製造コストをより低減することができる。しかも、ヘッダ３とケース２との間に隙間が生じないため、燃焼ガスが外部に漏出するリスクも低減することができる。本実施形態から理解されるように、本発明でいうヘッダは、ケースの一部分と一体的な形成された構成とすることができる。

本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る熱交換器、およびコネクタの各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。

本発明でいうコネクタは、複数の伝熱管に対してこれらをクランプし、または外嵌した状態で取り付けられて、それら伝熱管どうしの相対移動を規制するように複数の伝熱管どうしを連結する機能を有していればよい。コネクタとヘッダとは互いに嵌合して連結されるが、これらが互いに離脱することを確実に防止するための手段として、たとえばこれらコネクタとヘッダとを接着剤を用いて接着させる手段、融着させる手段、あるいはネジ止
めするといった手段を採用することもできる。

本発明でいう伝熱管は、螺旋状のものに限らず、たとえば蛇行状や直管状などの他の形態のものとすることができる。本発明に係る熱交換器は、給湯装置用のものに限定されない。したがって、伝熱管内を流通する流体や、この流体と熱交換される媒体の種類なども限定されない。

ＨＥ１，ＨＥ２ 熱交換器
１ 伝熱管
３ ヘッダ
４ シール部材
５，５Ａ コネクタ
１５ 凸状部
２７Ａ 側壁部
３３ 開口部
５０Ａ，５０Ｂ 第１および第２の部材
５１ 凹状部
５５ 凹溝部
５８ 貫通孔（コネクタの）

Claims (8)

1. 複数の伝熱管と、
   これら複数の伝熱管の端部に連結された流体流入用または流出用のヘッダと、
   を備えている、熱交換器であって、
   前記複数の伝熱管をクランプし、または前記複数の伝熱管に外嵌した状態で取り付けられることにより、前記複数の伝熱管どうしの相対移動を規制するようにしてこれら複数の伝熱管どうしを連結するコネクタを、さらに備えており、
   前記ヘッダは、前記コネクタと嵌合可能に形成され、かつ前記コネクタと嵌合されたときに、前記複数の伝熱管と前記ヘッダとが連結されるように前記複数の伝熱管を一括して内部に進入させることが可能な開口部を有していることを特徴とする、熱交換器。
2. 請求項１に記載の熱交換器であって、
   前記複数の伝熱管の外周面には、凸状部が形成され、かつ前記コネクタには、前記凸状部に係合する凹溝部が設けられ、これら凹溝部と凸状部との係合により、前記コネクタと前記複数の伝熱管との位置決め固定が図られている、熱交換器。
3. 請求項１または２に記載の熱交換器であって、
   前記コネクタは、前記複数の伝熱管を互いに対向する２方向からクランプし、かつこのクランプ状態を保持できるように互いに連結可能な第１および第２の部材を有しており、
   これら第１および第２の部材の互いに対向する部分には、前記クランプ状態時において前記複数の伝熱管が個々に嵌入する複数の凹状部が形成されている、熱交換器。
4. 請求項１または２に記載の熱交換器であって、
   前記コネクタは、複数の貫通孔を有し、かつこれら複数の貫通孔に前記複数の伝熱管を挿通させることにより前記複数の伝熱管に外嵌装着可能である、熱交換器。
5. 請求項１ないし４のいずれかに記載の熱交換器であって、
   前記複数の伝熱管のうち、前記コネクタよりも先端側には、前記複数の伝熱管のそれぞれに外嵌する複数のＯリング部が一連に繋がったシール部材が装着されており、
   前記コネクタと前記ヘッダとが嵌合されたときには、前記複数の伝熱管の外周面と前記開口部の内周面との隙間が、前記シール部材によってシールされるように構成されている、熱交換器。
6. 請求項１ないし５のいずれかに記載の熱交換器であって、
   前記複数の伝熱管を囲み、かつ内部に加熱用流体が供給されるケースを備えており、
   このケースの側壁部には、前記複数の伝熱管の端部を前記ケースの外部に引き出すための孔部として、前記複数の伝熱管の端部を一括して挿通させることが可能な長孔状の孔部が形成されており、
   前記コネクタの一部は、前記孔部に嵌入していることにより、前記孔部のうち、前記複数の伝熱管の周囲に形成されている隙間を閉塞している、熱交換器。
7. 請求項１ないし５のいずれかに記載の熱交換器であって、
   前記複数の伝熱管を囲み、かつ内部に加熱用流体が供給されるケースを備えており、
   このケースの側壁部に、前記ヘッダが一体的に形成されている、熱交換器。
8. 熱交換器の複数の伝熱管の端部に、流体流入用または流出用のヘッダを連結するのに用いられる、コネクタであって、
   前記複数の伝熱管をクランプし、または前記複数の伝熱管に外嵌した状態で取り付けられることにより、前記複数の伝熱管どうしの相対移動を規制するようにして前記複数の伝
   熱管どうしを連結可能であり、かつ前記ヘッダに設けられている開口部に前記複数の伝熱管を一括して進入させるようにして前記ヘッダに嵌合可能な構成されていることを特徴とする、コネクタ。

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