JP2012147923A - 役物動作ユニットおよび遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の可動物を１つの駆動手段で駆動する構成を採用しつつも、複雑なリンク機能などを設けることなく、それぞれの可動物に異なる動作を行わせることを可能にする。
【解決手段】遊技機に設けられる役物動作ユニット２０は、往復移動することで所定の退避位置と進出位置との間を移動する第１可動物２３と、所定の初期位置と作動位置との間を移動する摺動部材３３と、摺動部材３３を作動位置へ向けて付勢する付勢手段と、を備えている。摺動部材３３は、第１可動物２３が退避位置にあるときには第１可動物２３から付勢手段の付勢力に抗した力を受けることによって初期位置に保持されており、第１可動物２３がモータ２４によって退避位置から進出位置へ移動するときには第１可動物２３の移動に追従して付勢手段の付勢力によって初期位置から作動位置へ向かって移動する構成である。
【選択図】図９

Description

本発明は、パチンコ遊技機などの遊技機に設けられる役物動作ユニット、および、それを備えた遊技機に関する。

パチンコ遊技機などの遊技機において、遊技盤面上に打ち出された遊技球が所定の始動口に入球することを条件として特別図柄の変動表示を行い、その変動表示が特定の図柄で停止すると大当たりとなって大入賞口を開閉する大入賞口開放遊技に移行し、遊技者に有利な遊技価値を付与するものが数多く提供されている。このような遊技機では、特別図柄の変動表示に伴い、遊技盤のほぼ中央に設けられる画像表示器において各種演出用の画像が表示されるようになっている。

従来、この種の遊技機において、画像表示器の周囲に可動する役物を配置し、画像表示器で表示される演出用の画像と連動させてその役物を動作させるようにした演出を行うものが知られている。例えば、特許文献１には、画像表示器の上部又は左右側部に位置する演出役物が画像表示器の正面側ほぼ中央位置に進出し、その演出役物が画像表示器において表示される画像と有機的に一体となった演出を行うものが開示されている。また、例えば、特許文献２には、画像表示器の前方で複数のシャッタ部材（演出役物）が様々な動作を行うことにより、遊技状態に応じた演出を行う遊技機が開示されている。

これらの従来技術では、演出役物を動作させるための駆動手段としてモータが採用されている。そして、このモータが回転駆動されることにより、演出役物が画像表示器の周囲の位置から前方位置に向かって直進移動する。

特開２００９−２１９７５４号公報 特開２００８−２２９０４６号公報

上記のような従来の遊技機において、画像表示器の周囲の位置に複数の演出役物を設け、それら複数の演出役物のそれぞれを画像表示器の前方位置へ向かって移動させる場合、それら複数の演出役物のそれぞれにモータなどの駆動手段を設ける必要がある。ところが、近年の遊技機は、画像表示器の画面サイズが大型化しており、演出役物を駆動するための駆動機構を設けるスペースが小さくなってきている。そのため、複数の演出役物のそれぞれに対して個別に駆動手段を設けることが難しいという問題がある。

一方、複数の演出役物を１つのモータで同時駆動させることも考えられる。しかし、１つのモータで複数の演出役物を同時駆動する場合、それら複数の演出役物の動作が単調なものとなってしまい、演出効果が低下してしまう。これを防止するためには、例えば、一の演出役物と別の演出役物とを異なるストロークで移動させたり、或いは、一の演出役物と別の演出役物とに異なる動作を行わせたりするように構成することが好ましい。しかし、複数の演出役物のそれぞれに異なる動作を行わせようとすると、１つのモータだけではそのような動作を実現することが難しく、複雑なリンク機構などを別途設ける必要がある。そのため、この場合は、リンク機構を設けるスペースを確保することが難しいという問題がある。

そこで本発明は、演出役物として設けられる複数の可動物を１つの駆動手段で駆動する構成を採用しつつも、複雑なリンク機能などを設けることなく、それぞれの可動物に異なる動作を行わせることを可能にした役物動作ユニットおよびそれを備えた遊技機を提供することを目的とするものである。

上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、遊技機に設けられる役物動作ユニットであって、往復移動することで所定の退避位置と進出位置との間を移動する第１可動物と、前記第１可動物を移動させる駆動手段と、所定方向に沿って往復移動することで所定の初期位置と作動位置との間を移動する摺動部材と、前記摺動部材を前記作動位置へ向けて付勢する付勢手段と、を備え、前記摺動部材は、前記第１可動物が前記退避位置にあるときには前記第１可動物から前記付勢手段の付勢力に抗した力を受けることによって前記初期位置に保持されており、前記第１可動物が前記駆動手段によって前記退避位置から前記進出位置へ移動するときには前記第１可動物の移動に追従して前記付勢手段の付勢力によって前記初期位置から前記作動位置へ向かって移動することを特徴とする構成である。

かかる構成によれば、複雑なリンク機構などを設けることなく、第１可動物と摺動部材とのそれぞれを互いに連動させつつも、それらに対して互いに異なる範囲での動作を行わせることができるようになる。

また請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の役物動作ユニットにおいて、前記摺動部材に連結され、前記摺動部材が前記初期位置と前記作動位置との間を移動することに伴って移動する第２可動物をさらに備え、前記第２可動物は、前記摺動部材が前記初期位置にあるときには、前記第１可動物が移動する経路を閉鎖する位置にあり、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記初期位置から前記作動位置へ向けて移動するときには、前記摺動部材の移動に伴って前記第１可動物が移動する経路を開放することを特徴とする構成である。

また請求項３にかかる発明は、請求項２に記載の役物動作ユニットにおいて、前記第２可動物は、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記初期位置から前記作動位置へ向けて移動するときには、前記第２可動物の閉鎖位置に前記第１可動物が到達する前に前記第１可動物が移動する経路を開放し、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記作動位置から前記初期位置へ向けて移動するときには、前記第２可動物の閉鎖位置を前記第１可動物が通過した後に前記第１可動物が移動する経路を閉鎖することを特徴とする構成である。

また請求項４にかかる発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の役物動作ユニットにおいて、前記摺動部材は前記第１可動物と接離可能な係合部を有しており、前記第１可動物は、前記退避位置から前記進出位置へ向かって移動するとき、前記係合部と係合した状態で前記摺動部材を追従させて前記初期位置から前記作動位置へと導き、前記摺動部材が前記作動位置に達した後には前記係合部から離れて更に移動することにより前記進出位置へと移動することを特徴とする構成である。

また請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の役物動作ユニットにおいて、前記第１可動物は、前記進出位置から前記退避位置へ向かって移動するとき、前記作動位置にある前記摺動部材の前記係合部に対して接近していき、前記係合部と接触した後に更に前記退避位置へ向かって移動することにより前記摺動部材を前記付勢手段の付勢力に抗して前記初期位置へと移動させることを特徴とする構成である。

また請求項６にかかる発明は、遊技球が打ち出される遊技領域を有し、該遊技領域の略中央に開口部が形成された遊技盤と、前記遊技盤の背面側に取り付けられ前記開口部を介して遊技盤の正面側から視認可能な画像表示器と、前記遊技盤と前記画像表示器との間に設けられる役物動作ユニットと、を備える遊技機であって、前記役物動作ユニットは、前記遊技盤の背面側を往復移動することで前記画像表示器の周囲の退避位置と、前記画像表示器の前方側の進出位置との間を移動する第１可動物と、前記第１可動物を移動させる駆動手段と、所定方向に沿って往復移動することで所定の初期位置と作動位置との間を移動する摺動部材と、前記摺動部材を前記作動位置へ向けて付勢する付勢手段と、を備え、前記摺動部材は、前記第１可動物が前記退避位置にあるときには前記第１可動物から前記付勢手段の付勢力に抗した力を受けることによって前記初期位置に保持されており、前記第１可動物が前記駆動手段によって前記退避位置から前記進出位置へ移動するときには前記第１可動物の移動に追従して前記付勢手段の付勢力によって前記初期位置から前記作動位置へ向かって移動することを特徴とする構成である。

また請求項７にかかる発明は、請求項６に記載の遊技機において、前記摺動部材に連結され、前記摺動部材が前記初期位置と前記作動位置との間を移動することに伴って前記画像表示器の前方側を移動する第２可動物をさらに備え、前記第２可動物は、前記摺動部材が前記初期位置にあるときには、前記第１可動物が移動する経路を閉鎖する位置にあり、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記初期位置から前記作動位置へ向けて移動するときには、前記摺動部材の移動に伴って前記第１可動物が移動する経路を開放することを特徴とする構成である。

また請求項８にかかる発明は、請求項７に記載の遊技機において、前記第２可動物は、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記初期位置から前記作動位置へ向けて移動するときには、前記第２可動物の閉鎖位置に前記第１可動物が到達する前に前記第１可動物が移動する経路を開放し、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記作動位置から前記初期位置へ向けて移動するときには、前記第２可動物の閉鎖位置を前記第１可動物が通過した後に前記第１可動物が移動する経路を閉鎖することを特徴とする構成である。

また請求項９にかかる発明は、請求項６乃至８のいずれかに記載の遊技機において、前記摺動部材は前記第１可動物と接離可能な係合部を有しており、前記第１可動物は、前記退避位置から前記進出位置へ向かって移動するとき、前記係合部と係合した状態で前記摺動部材を追従させて前記初期位置から前記作動位置へと導き、前記第１可動物が前記作動位置に達した後には前記係合部から離れて更に移動することにより前記進出位置へと移動することを特徴とする構成である。

さらに請求項１０にかかる発明は、請求項９に記載の遊技機において、前記第１可動物は、前記進出位置から前記退避位置へ向かって移動するとき、前記作動位置にある前記摺動部材の前記係合部に対して接近していき、前記係合部と接触した後には更に前記退避位置へ向かって移動することにより前記摺動部材を前記付勢手段の付勢力に抗して前記初期位置へと移動させることを特徴とする構成である。

本発明によれば、２つの可動物を１つの駆動手段で動作させる構成を採用しつつも、複雑なリンク機能などを設けることなく、それら２つの可動物のそれぞれに異なる動作を行わせることが可能になる。その結果、２つの可動物のそれぞれを演出役物に適用した場合には、それらの演出役物の動作が複雑な動作を行うようになるので、興趣性の高い演出を行うことが可能である。

遊技機の外観構成の一例を示す正面図である。 遊技機の前枠部材を開放した状態を示す斜視図である。 遊技機に取り付けられる遊技盤の概略構成を示す斜視図である。 第１可動物および第２可動物が動作した状態を示す斜視図である。 遊技機の背面側に設けられる制御機構を示すブロック図である。 役物動作ユニットにおける第１可動物および第２可動物が動作する前の状態を示す拡大斜視図である。 役物動作ユニットにおける第１可動物および第２可動物の動作途中の状態を示す拡大斜視図である。 役物動作ユニットにおける第１可動物および第２可動物が完全に動作した状態を示す拡大斜視図である。 役物動作ユニットの構成を示す分解斜視図である。 第１動作ユニットを背面側からみた斜視図である。 第１動作ユニットの分解斜視図である。 第１動作ユニットにおいて第２可動物が動作していない初期状態を背面側からみた一部透過斜視図である。 第１動作ユニットにおいて第２可動物の動作途中の状態を背面側からみた一部透過斜視図である。 第１動作ユニットにおいて第２可動物が完全に作動位置まで移動した状態を背面側からみた一部透過斜視図である。 第２動作ユニットの分解斜視図である。 第２動作ユニットの分解斜視図である。 第２動作ユニットにおいて第１可動物が動作していない退避位置にある状態を背面側からみた図である。 第２動作ユニットにおいて第１可動物が退避位置から進出位置へ移動するまでの途中の位置にある状態を背面側からみた図である。 第２動作ユニットにおいて第１可動物が画像表示器の前方側の進出位置へ移動した状態を背面側からみた図である。 モータが駆動されることによる第１可動物の移動過程を示す図である。 役物動作ユニットが動作していない状態を正面側の斜め下方から見た斜視図である。 役物動作ユニットが動作途中にある状態を正面側の斜め下方から見た斜視図である。 役物動作ユニットが完全な作動状態となって第１可動物が画像表示器の前方側の進出位置へ進出した状態を正面側の斜め下方から見た斜視図である。

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについて重複する説明は省略する。

図１は、本発明における遊技機１の外観構成の一例を示す正面図である。この遊技機１は、遊技者の指示操作により打ち出された遊技球が各種入賞口に入球すると賞球を払い出すように構成された弾球式の遊技機である。

図１に示すように、遊技機１は、遊技機本体１ａの正面側に開閉可能に取り付けられた前枠部材３を備えている。前枠部材３は、その中央に透明ガラス板２ａが嵌め込まれた窓部２を有している。遊技者は、この透明ガラス板２ａを介して遊技機１の正面側から遊技機本体１ａに取り付けられる遊技盤１０を視認可能である。前枠部材３は、窓部２の下部右側に、遊技者が操作するハンドルレバー４を備えている。遊技者がこのハンドルレバー４を右回り方向（時計回り方向）に回転操作すると、その操作角度に応じた打球力で遊技球が遊技盤１０の盤面に所定の時間間隔で１球ずつ打ち出されるようになっている。

前枠部材３は、窓部２の上部左右両側に設けられた一対のスピーカ５と、窓部２の上部および下部のそれぞれ中央に設けられた枠ランプ６とを備えている。スピーカ５は楽曲や音声、効果音などを発することで各種の演出を行い、枠ランプ６は点灯点滅のパターンや発光色の違いなどで各種の演出を行うように構成されている。

図２は、遊技機１の前枠部材３を開放した状態を示す斜視図である。図２に示すように前枠部材３は、遊技機本体１ａの左側に設けられた支持部１ｂにより回動可能に軸支されている。遊技者が遊技を行うときには、図１に示すように前枠部材３は遊技機本体１ａに閉じられ、施錠された状態となる。遊技中、例えば遊技盤１０の遊技領域１１において球詰まりなどが生じると、店員が前枠部材３を解錠して図２に示すように前枠部材３を開放することにより、球詰まりなどを解消することができる。

図２に示すように遊技機本体１ａには、遊技盤１０が取り付けられている。この遊技盤１０の正面側には、遊技球が打ち出される略円形の遊技領域１１が形成されている。また遊技盤１０には、遊技領域１１のほぼ中央に開口部１０ａが設けられており、この開口部１０ａの背面側に画像表示器８が設けられている。画像表示器８は、例えばカラー液晶ディスプレイなどで構成され、遊技の進行状況に応じて各種の演出用画像を表示する。このような演出用画像は、遊技者が遊技を行うとき、透明ガラス板２ａを介して遊技機１の正面側から視認可能である。

また図示を省略しているが、遊技領域１１の内側には、多数の釘、スルーゲート、風車、普通入賞口、第１始動口、第２始動口、電動チューリップ、大入賞口等の公知の部材が配置される。そして遊技機１は、第１始動口又は第２始動口に遊技球が入球すると、それに伴って乱数を取得し、その取得した乱数が所定値であるか否かを判定することにより大当たり抽選を行う。遊技機１において大当たり抽選が行われると、画像表示器８は、例えば１〜９までの数字が付された３つの装飾図柄画像の変動表示を開始し、その変動表示を開始してから所定時間が経過したタイミングで３つの装飾図柄画像を停止させる。このとき、３つの装飾図柄画像が揃った状態で停止すれば大当たりとなり、遊技機１は大入賞口を開放させる大入賞口開放遊技へと移行し、遊技者に有利な遊技価値が付与される。すなわち、大入賞口開放遊技では、大入賞口に多数の遊技球が入球するので、遊技者は多くの賞球を獲得することができるようになる。

次に図３は、遊技機１に取り付けられる遊技盤１０の概略構成を示す斜視図である。図３に示すように、遊技盤１０のほぼ中央には、周縁部が複雑な形状に開放された開口部１０ａが設けられている。この開口部１０ａの周縁部には、様々な演出用の部材が取り付けられる。特に本実施形態では、図３に示すように開口部１０ａの下部周縁部に、役物動作ユニット２０が取り付けられている。

役物動作ユニット２０は、開口部１０ａの下部周縁部において遊技盤１０の背面側に取り付けられるユニット本体２１と、装飾可動物２２と、装飾可動物２３と、これら２つの装飾可動物２２および２３を動作させる駆動手段として設けられるモータ２４とを備えている。２つの装飾可動物２２および２３は、遊技機１において所定の演出が行われるときに動作する演出役物であり、モータ２４が作動することによって動作するように構成される。尚、以下においては、装飾可動物２２を第２可動物２２と称し、装飾可動物２３を第１可動物２３と称する。図３では、第２可動物２２および第１可動物２３が動作する前の状態を示している。

一方、図４は、第２可動物２２および第１可動物２３が動作した状態を示す斜視図である。遊技機１において所定の演出が行われるタイミングでモータ２４が作動すると、第２可動物２２および第１可動物２３は、図３に示す状態から図４に示す状態へと動作する。つまり、モータ２４が作動すると、第１可動物２３は、図３に示すように遊技盤１０の背面側に退避した状態から、図４に示すように画像表示器８の前方側に進出した状態へと移動する。また第２可動物２２は、卓袱台状の形状に構成され、図３に示すようにほぼ水平な初期状態から、図４に示すように前方側に所定角度傾倒した作動状態へと移動する。また所定の演出が終了すると、モータ２４が上記とは逆方向に駆動され、第２可動物２２および第１可動物２３は、図４に示す状態から図３に示す状態へと戻る。このように、第２可動物２２および第１可動物２３は、ひとつのモータ２４によって異なる動作を行うように構成されている。尚、第２可動物２２および第１可動物２３の詳細な動作機構については後述する。

図５は、遊技機本体１ａの背面側に取り付けられる遊技機１の制御機構を示すブロック図である。遊技機本体１ａの背面側には、遊技機１の主たる動作を制御するメイン制御基板１００と、メイン制御基板１００から出力される信号やコマンドに基づいて各部を制御するサブ制御基板１１０とが取り付けられる。サブ制御基板１１０は、払出制御基板１２０、演出制御基板１３０、画像制御基板１４０、役物制御基板１５０等で構成されている。尚、この他にもハンドルレバー４の操作角度に応じて遊技球を発射する発射機構などが設けられるが、図４では図示を省略している。

メイン制御基板１００は、ＣＰＵ１０１とＲＯＭ１０２とＲＡＭ１０３とを備えている。このメイン制御基板１００には、遊技球が第１始動口に入球したことを検知する第１始動口スイッチ４１、遊技球が第２始動口に入球したことを検知する第２始動口スイッチ４２、電動チューリップを開閉駆動する電チューソレノイド４３、遊技球がスルーゲートを通過したことを検知するゲートスイッチ４４、遊技球が普通入賞口に入球したことを検知する普通入賞口スイッチ４５、遊技球が大入賞口に入球したことを検知する大入賞口スイッチ４６、および、大入賞口を開閉駆動する大入賞口ソレノイド４７が接続されている。

メイン制御基板１００は、第１始動口スイッチ４１、第２始動口スイッチ４２、普通入賞口スイッチ４５および大入賞口スイッチ４６のそれぞれが遊技球の入球を検知した場合、払出制御基板１２０に対して賞球コマンドを送出する。払出制御基板１２０は、ＣＰＵ１２１とＲＯＭ１２２とＲＡＭ１２３とを備え、遊技機本体１ａの背面側に設けられた払出モータ１２４を制御するように構成されている。この払出制御基板１２０は、メイン制御基板１００から賞球コマンドを入力すると、払出モータ１２４を駆動することにより、入球した入賞口に応じて所定球数の遊技球を賞球として払い出す。

またメイン制御基板１００は、普通図柄の抽選や大当たり抽選（大当たり判定）を行うように構成されている。例えば遊技球がスルーゲートを通過したことをゲートスイッチ４４が検知すると、メイン制御基板１００は、電動チューリップを開閉するための普通図柄抽選を行い、当選すれば電チューソレノイド４３を所定時間及び所定回数駆動させて電動チューリップを開放させる。またメイン制御基板１００は、遊技球が第１始動口又は第２始動口に入球したことを第１始動口スイッチ４１又は第２始動口スイッチ４２が検知すると、その入球した始動口に応じた大当たり抽選を行い、その大当たり抽選の結果に応じた演出を行わせるべく、演出制御基板１３０に対して信号やコマンドを送出する。

メイン制御基板１００は、大当たり抽選の結果、大当たりに当選している場合には、演出制御基板１３０によって行われる演出のための所定時間が経過した後、遊技機１の遊技状態を大入賞口開放遊技へと移行させる。この大入賞口開放遊技では、メイン制御基板１００が大入賞口ソレノイド４７を駆動して大入賞口を開閉させることにより、遊技者が多くの賞球を獲得し得る状態に制御する。

演出制御基板１３０は、ＣＰＵ１３１とＲＯＭ１３２とＲＡＭ１３３とリアルタイムクロック（ＲＴＣ）１３４とを備えており、メイン制御基板１００からの信号やコマンドなどに基づいて、メイン制御基板１００から指定される所定時間内で行う具体的な演出内容を決定する。そして演出制御基板１３０は、その決定した演出内容に基づいて、画像制御基板１４０と役物制御基板１５０とを制御する。例えば、メイン制御基板１００において大当たり抽選が行われることに伴って送信される変動開始コマンドを受信すると、演出制御基板１３０は、画像表示器８および役物動作ユニット２０を駆動して行う演出パターンを決定し、画像制御基板１４０および役物制御基板１５０を制御することで、その演出パターンに対応した演出を実行させる。ここで決定される演出パターンは、メイン制御基板１００から送出される信号やコマンドに対応する演出パターンとなる。そしてメイン制御基板１００から変動停止コマンドを受信すると、演出制御基板１３０は、上記のようにして決定された演出パターンの実行を終了させると共に、メイン制御基板１００における大当たり抽選の結果に対応した停止図柄で装飾図柄画像を停止させるべく、画像制御基板１４０および役物制御基板１５０を制御する。

画像制御基板１４０は、ＣＰＵ１４１と、ＲＯＭ１４２と、ＲＡＭ１４３と、ＶＲＡＭ１４４とを備えており、演出制御基板１３０から指示される演出パターンに基づいて画像表示器８およびスピーカ５を制御することにより、画像表示器８における装飾図柄画像の変動表示を行うと共に、リーチ演出などの各種の演出を行う。ＶＲＡＭ１４４は、画像表示器８に表示するための画像を書き込むメモリである。ＣＰＵ１４１はこのＶＲＡＭ１４４に対して背景画像表示処理、装飾図柄表示処理、キャラクタ画像表示処理などの各種処理を実行することにより、画像表示器８に対して、背景画像、装飾図柄画像、キャラクタ画像などを重畳的に表示することができる。また画像制御基板１４０は、演出制御基板１３０で決定される演出パターンに対応する演出用の動画像などを画像表示器８に表示させることも可能である。このような画像制御基板１４０の制御により、画像表示器８に表示される画像は、役物動作ユニット２０における第２可動物２２および第１可動物２３の動作と連動した画像として表示することもできる。

役物制御基板１５０は、ＣＰＵ１５１とＲＯＭ１５２とＲＡＭ１５３とを備えており、演出制御基板１３０から指示される演出パターンに基づいて上述した枠ランプ６などを含む各種ランプ４９を点灯させると共に、役物動作ユニット２０を制御するように構成される。役物制御基板１５０が役物動作ユニット２０を制御する場合には、モータ２４の駆動を制御する。このとき、役物制御基板１５０は、演出制御基板１３０で決定される演出パターンに基づいて役物動作ユニット２０のモータ２４を駆動するため、役物動作ユニット２０に設けられた第２可動物２２および第１可動物２３の動作を、画像表示器８において表示される演出用の画像と連動させることも可能である。

このようにして遊技機１では、第１始動口又は第２始動口に遊技球が入球することに伴って各種の演出が行われるようになる。そして遊技機１において所定の演出パターンが実行されるときには、役物動作ユニット２０のモータ２４が駆動されることにより、第２可動物２２および第１可動物２３のそれぞれが画像表示器８の前方側において動作し、通常とは異なる演出が行われるようになる。このような演出は、例えば、遊技機１におけるリーチ演出のひとつとして行われる。

図６、図７および図８は、役物動作ユニット２０の動作態様を示す拡大斜視図である。図６は役物動作ユニット２０において第２可動物２２および第１可動物２３が動作する前の状態を示しており、図７は第２可動物２２および第１可動物２３の動作途中の状態を示しており、図８は第２可動物２２および第１可動物２３が完全に動作した状態を示している。遊技機１において所定の演出が行われるタイミングで、役物動作ユニット２０に設けられたモータ２４が所定方向に回転駆動されると、役物動作ユニット２０は、図６に示す状態から、図７に示す状態を経て、図８に示す状態へと動作する。すなわち、役物動作ユニット２０のモータ２４が駆動されていない初期状態のとき、第２可動物２２は、図６に示すようにユニット本体２１の上部で略水平な姿勢に保持されている。またこのとき、第１可動物２３は、ユニット本体２１の背面側に隠れた状態となっている。このような状態で、モータ２４が回転駆動されると、第１可動物２３は鉛直方向に沿って設けられた軸方向への移動を開始すると共に、第２可動物２２は左右方向に沿って設けられた略水平な軸周りへの回転動作を開始するようになり、図７に示すような状態となる。そしてモータ２４がさらに同じ方向へ回転駆動されると、図８に示すように、第１可動物２３はユニット本体２１の背面側から上方に突出した状態となり、第２可動物２２は遊技機１の前方側に所定角度傾倒した作動状態となる。このとき、第１可動物２３は、画像表示器８の前方側の所定位置へ進出した状態となる。

そして遊技機１における所定の演出が終了すると、モータ２４は逆転方向に駆動される。モータ２４が逆転方向へ駆動されると、役物動作ユニット２０は、図８に示す状態から、図７に示す状態を経て、元の図６に示す状態に戻る。

すなわち、この役物動作ユニット２０では、第１可動物２３が、画像表示器８の前方側に出現した状態となる所定の進出位置と、遊技盤１０の背面側に隠れた状態となる所定の退避位置との間を往復移動するように構成されている。また第２可動物２２は、画像表示器８の前方側において、ほぼ水平状態な姿勢から前方側に傾倒した姿勢へと移動するように構成されている。このように第１可動物２３および第２可動物２２は、比較的近接した位置で異なる動作を行うようになっている。

また第２可動物２２および第１可動物２３が動作する前の状態のときには、図６に示すように、第２可動物２２が第１可動物２３の移動する経路上に位置しており、第１可動物２３が移動する経路を閉鎖した状態となる。そしてモータ２４の駆動が開始されると、図７に示すように、第１可動物２３が第２可動物２２によって閉鎖された位置を通過する前に、第２可動物２２が第１可動物２３の移動経路を徐々に開放していき、第１可動物２３と第２可動物２２とが互いに接触しないように構成されている。そして第１可動物２３が画像表示器８の前方側に出現する直前のタイミングで、第２可動物２２は第１可動物２３の移動経路を完全に開放する。そして第２可動物２２が移動経路を完全に開放した状態で、第１可動物２３が更に進出位置へ移動していくことにより、図８に示すように、第１可動物２３のほぼ全体が画像表示器８の前方側に進出した状態となる。このように第１可動物２３は、退避位置から進出位置へと移動するときには、第２可動物２２と接触することなく、スムーズに画像表示器８の前方側に向かって移動可能な構成となっている。

また図８に示す状態から元の図６に示す状態に戻るときには、上記とは逆方向への動作が行われる。すなわち、モータ２４の逆転方向への駆動が開始されると、まず、第１可動物２３が単独で進出位置から退避位置への移動を開始する。そして第１可動物２３が退避位置へ向かって所定量移動すると、第２可動物２２が第１可動物２３と連動して元の位置へ向かって移動するようになる。このとき、第２可動物２２は、第１可動物２３が閉鎖位置を通過した後に、第１可動物２３の移動経路を閉鎖する構成である。

このように本実施形態の役物動作ユニット２０は、ひとつのモータ２４が所定の角度範囲内で回転駆動されることにより、第２可動物２２と第１可動物２３とが動作する。そして第２可動物２２は、図６に示すように略水平な姿勢である第１の位置と、図８に示すように前方側へ傾倒した姿勢となる第２の位置との間を移動するように構成されている。また第１可動物２３は、上述したように、ユニット本体２１の背面側に隠れた状態となるように画像表示器８の前方から退避した退避位置と、画像表示器８の前方側に進出した位置である進出位置との間を直進移動するように構成されている。

図９は、役物動作ユニット２０の構成を示す分解斜視図である。図９に示すように、役物動作ユニット２０は、正面側に配置される第１動作ユニット２０ａと、その第１動作ユニット２０ｂの背面側に配置される第２動作ユニット２０ｂとを備えて構成される。第１動作ユニット２０ａは、遊技盤１０の開口部１０ａに対して背面側から取り付けられるユニット本体２１を備えており、遊技盤１０に対して固定される。第２可動物２２は、このユニット本体２１の中央上部に支持された状態となっている。そしてユニット本体２１の背面側には、第２動作ユニット２０ｂを装着するための装着孔２１ａ，２１ｂが設けられている。

一方、第２動作ユニット２０ｂは、その正面側にキャラクタなどを模した形状の第１可動物２３を有し、その背面側に第１可動物２３を動作させるための駆動機構が内蔵されたケーシング２５を有している。ケーシング２５の正面側には、装着孔２１ａ，２１ｂに嵌入するボス２５ａ，２５ｂが設けられている。このボス２５ａ，２５ｂが第１動作ユニット２０ａの装着孔２１ａ，２１ｂに嵌入した状態で固定されることにより、第２動作ユニット２０ｂは、第１動作ユニット２０ａの背面側に支持される。

以下、第１動作ユニット２０ａおよび第２動作ユニット２０ｂの詳細について更に詳しく説明する。

図１０は、第１動作ユニット２０ａを背面側からみた斜視図である。また図１１は、第１動作ユニット２０ａの分解斜視図である。図１１に示すように、ユニット本体２１の背面側の中央４箇所に、第２可動物２２の動作機構を支持するボス２１ｃが設けられている。このボス２１ｃには、ガイド部材３１とカバー部材３４とが固定されるようになっている。ガイド部材３１は、その背面側中央に上下方向に沿って設けられた凹溝３１ａを有し、その凹溝３１ａを挟んで左右両側部にボス２１ｃを嵌め込むための孔３１ｂが設けられている。また、このガイド部材３１の上部には、軸棒３２を軸支するための軸受け部３１ｃが設けられている。一方、カバー部材３４は、その正面側の中央に上下方向に沿って設けられた凹溝３４ａを有している。この凹溝３４ａは、ガイド部材３１の凹溝３１ａと対向するように設けられている。またカバー部材３４には、凹溝３４ａを挟んで左右両側部にビス孔３４ｃが設けられている。そして、カバー部材３４は、ガイド部材３１の孔３１ｂに嵌め込まれた状態のボス２１ｃに対してガイド部材３１の背面側からビス３６によってビス留めされることにより、ユニット本体２１に固定される。

上記のようにしてガイド部材３１とカバー部材３４とがユニット本体２１に組み付けられると、その内側には凹溝３１ａ，３４ａによるガイド空間が形成される。そして、このガイド空間に、第２可動物２２を支持する摺動部材３３が設けられる。この摺動部材３３は、凹溝３１ａ，３４ａによって構成されるガイド空間を上下方向に沿って摺動するものである。この摺動部材３３は、ガイド部材３１に対してカバー部材３４が取り付ける前に、予めカバー部材３４に対して装着される。

摺動部材３３は、図１１に示すように、凹溝３１ａ，３４ａの内側に収容される摺動部本体の上部に、揺動部材３５を軸支する支持部３３ａが設けられている。また摺動部材３３は、摺動部本体の下部に、左右に広がる一対の脚部３３ｂを有し、その脚部３３ｂの下端部には背面側に向かって略水平な棚状に形成された係合部３３ｃを備えている。さらに摺動部材３３は、左右に広がる脚部３３ｂの間に、バネ３９の一端を係止する係止部３３ｄを備えている。このバネ３９の他端は、カバー部材３４における凹溝３４ａの上端部に設けられた係止部３４ｂに係止されるようになっている。つまり、摺動部材３３とカバー部材３４とに対して予めバネ３９が組み付けられた状態で、カバー部材３４がガイド部材３１に取り付けられる。

バネ３９は、摺動部材３３を上向きに付勢する付勢手段である。したがって、摺動部材３３に対して外力が作用していない状態のときには、摺動部材３３は、バネ３９の付勢力によって凹溝３１ａ，３４ａによって形成される上下方向のガイド空間を上向きに移動するようになる。

揺動部材３５は、その上部および下部に鉤状の爪部３５ａ，３５ｂを備えている。下部に設けられた爪部３５ａは、摺動部材３３の上端部に設けられた支持部３３ａに対して回動可能なように結合する。また、上部に設けられた爪部３５ｂは、第２可動物２２を支持する支持プレート３７の下面に設けられた軸部３７ｂに対して回動可能なように結合する。

支持プレート３７は、平板状のプレート部材の下面に上述した軸部３７ｂが設けられており、この軸部３７ｂが上述した揺動部材３５の爪部３５ｂと結合している。そして、この軸部３７ｂの正面側に、ガイド部材３１の軸受け部３１ｃによって軸支された軸棒３２を装着するための回動部３７ａが設けられる。そのため、支持プレート３７は回動部３７ａに装着される軸棒３２を中心に回動する。また、支持プレート３７には、上下に貫通する孔３７ｃが形成されており、この孔３７ｃを介して下面からビス３８が装着されることにより、支持プレート３７の上面に第２可動物２２が取り付けられる。つまり、ビス３８は、第２可動物２２の下面に設けられるビス孔に対して止着されるようになっている。

第２可動物２２は、上記のようにして支持プレート３７の上面に支持され、支持プレート３７と一体的な動作を行うように構成される。この第２可動物２２は、卓袱台を模した板状部材２２ａと、その板状部材２２ａの上面に接着される複数の装飾部材２２ｂとを備えて構成される。尚、装飾部材２２ｂのそれぞれには、例えばＬＥＤなどの光源が内蔵され、支持プレート３７の下面から配線される導線を介してその光源と電源とが接続され、所定の演出が行われるタイミングなどで光源が発光するように構成するようにしても良い。

上記のようにして構成される第１動作ユニット２０ａは、各部材が組み付けられると、図１０に示すような状態となる。つまり、摺動部材３３は、ガイド部材３１とカバー部材３４とに挟まされた状態となって、上下方向に摺動可能な状態となる。この摺動部材３３は、上下方向に沿って往復移動することで、所定の初期位置と作動位置との間を移動する。そしてガイド部材３１とカバー部材３４の下方には、摺動部材３３の脚部３３ｂが延びており、その脚部３３ｂの下端部において棚状の係合部３３ｃが背面側に向かって突出した状態となる。この係合部３３ｃは、カバー部材３４の背面よりも、更に背面側に突出するように構成されている。

またガイド部材３１およびカバー部材３４の上部からは、摺動部材３３の移動に伴って、摺動部材３３の支持部３３ａに軸支された揺動部材３５が出没するようになっている。揺動部材３５は、第２可動物２２の下面を支持しているので、摺動部材３３の移動に伴ってガイド部材３１およびカバー部材３４から出没することにより、第２可動物２２がその姿勢を変化させ、第１の位置と第２の位置との間で移動する。

図１２、図１３および図１４は、第１動作ユニット２０ａの動作過程を背面側からみた斜視図である。尚、これら図１２、図１３および図１４では、カバー部材３４の一部を切り欠いた状態を示している。図１２は、第２可動物２２が動作していない初期状態を示している。図１３は、第２可動物２２の動作途中の状態を示している。さらに図１４は、第２可動物２２が完全に動作した状態を示している。

まず、図１２に示すように、第２可動物２２が初期状態にあるとき、摺動部材３３の係合部３３ｃが下方に押圧されているとすると、摺動部材３３は初期位置にあり、バネ３９の付勢力に抗して下方に移動した状態となっている。このとき、揺動部材３５は、ガイド部材３１とカバー部材３４の上部から内側に入り込んだ状態となる。この状態では、揺動部材３５が第２可動物２２を引き込むので、第２可動物２２は、略水平な姿勢となる第１の位置にある。またこの状態のとき、第２可動物２２は、第１可動物２３の移動経路を閉鎖した状態となっている。

これに対し、摺動部材３３を下方に押し下げる押圧力が低下すると、摺動部材３３はバネ３９の付勢力で上方に向かって移動するようになる。摺動部材３３が図１２に示す初期位置から上方へ移動し始めると、図１３に示すような状態となり、揺動部材３５がガイド部材３１とカバー部材３４の上部から突出していく。そして揺動部材３５は、第２可動物２２を上方へ押し上げていく。このとき、第２可動物２２を支持する支持プレート３７が軸棒３２を中心に回動し始めるため、第２可動物２２は遊技機１の正面側に向かって傾斜していく。そして第２可動物２２の傾斜角度が次第に大きくなっていくことにより、第１可動物２３の移動経路が次第に開放されていく。

そして更に摺動部材３３がバネ３９の付勢力で上方に向かって移動していき、最上点である作動位置まで移動すると、揺動部材３５の突出量が最大となり、図１４に示すように、第２可動物２２は遊技機１の正面側に向かって所定角度で傾倒した状態へと姿勢を変化させ、第２の位置に移動した状態となる。この状態のとき、第２可動物２２は、第１可動物２３の移動経路を完全に開放した状態となる。

このように第１動作ユニット２０ａは、バネ３９が摺動部材３３を初期位置から作動位置へ向かって付勢している。言い換えると、バネ３９は、第２可動物２２を図１４に示すような第２の位置へ向けて付勢するようになっている。そのため、摺動部材３３の係合部３３ｃに対して下向きの力が作用していないときには、摺動部材３３が作動位置に移動し、第２可動物２２が図１４に示す第２の位置で保持される。そして、摺動部材３３の係合部３３ｃに対して下向きの力が作用すると、この力がバネ３９の付勢力に抗して摺動部材３３を下方へ押し下げるため、揺動部材３５が作動位置から初期位置へ向かって移動していき、第２可動物２２を元の第１の位置へと引き戻していく。そして図１２に示すような初期状態となる。つまり、この第１動作ユニット２０ａには、モータ２４の駆動力が直接伝達されるのではなく、係合部３３ｃに作用する下向きの力と、バネ３９による上向きの付勢力とによって、摺動部材３３が初期位置と作動位置との間を往復移動することにより、第２可動物２２が第１の位置と第２の位置との間で移動してその姿勢を変化させるように構成されている。

このような第１動作ユニット２０ａにおける摺動部材３３の係合部３３ｃは、その背面側に設けられる第２動作ユニット２０ｂの第１可動物２３と接離自在なように構成されている。つまり、摺動部材３３の係合部３３ｃは、図９に示すように第１可動物２３のほぼ水平な底辺２３ａと接離自在であり、第１可動物２３が上下動することに伴って摺動部材３３が初期位置と作動位置との間を移動し、それに伴って第２可動物２２が姿勢を変化させる構成である。

次に図１５および図１６は、第２動作ユニット２０ｂの分解斜視図である。図１５は第１可動物２３を動作させるための駆動機構が内蔵されたケーシング２５の内部構造を示しており、図１６は第１可動物２３がケーシング２５に対して取り付けられる構造を示している。まず、図１５に示すように、第２動作ユニット２０ｂは、ケーシング２５の内側に、第１アーム５８と第２アーム６２とを収容するアーム収容部２５ｄを有している。このアーム収容部２５ｄの背面側には複数のギア５３が保持されるようになっており、それら複数のギア５３が背面パネル５５によって保護される。またアーム収容部２５ｄの正面側にはアーム収容部２５ｄを第１アーム５８および第２アーム６２を保護するための正面パネル５６が設けられる。またアーム収容部２５ｄの一方の側部の背面側には、モータ２４を支持するモータブラケット５１が設けられる。モータ２４は、このモータブラケット５１の内側に設けられる駆動ギア５２を正逆双方向に回転させるようになっている。駆動ギア５２は複数のギア５３と歯合しており、それら複数のギア５３を介して回動部材５４を所定角度範囲内で回動させるように構成される。回動部材５４は、背面パネル５５に設けられた軸孔５５ａに対して回動可能に取り付けられている。この回動部材５４は、扇状ギア５４ａを有しており、この扇状ギア５４ａがギア５３と歯合している。また、回動部材５４の軸部は、アーム収容部２５ｄの背面側に形成された丸孔２５ｂからアーム収容部２５ｄの内側に面するように取り付けられる。

第１アーム５８の一端部５８ａは、リング部材５９を介して丸孔２５ｂに取り付けられ、丸孔２５ｂに対して回動自在となっている。この第１アーム５８の一端部５８ａは、丸孔２５ｂを介して回動部材５４に接続されており、回動部材５４と連動して回動するように構成される。つまり、第１アーム５８は、モータ２４が駆動されることに伴い、一端部５８ａを中心に、アーム収容部２５ｄの内側において所定角度範囲内で回動する構成である。この第１アーム５８の他端部５８ｂには、丸孔５８ｃが設けられている。この丸孔５８ｃには、第２アーム６２の一端部６２ａがリング部材６０および係着部材６１を介して取り付けられ、丸孔５８ｃに対して回動自在となっている。この第２アーム６２は、第１アーム５８に対して屈曲した状態に設けられており、第１アーム５８の丸孔５８ｃに対して回動することにより、その屈曲角度が自在に変化する構成である。

またケーシング２５は、アーム収容部２５ｄに隣接するガイド部５７を備えている。このガイド部５７の内側には、図１６に示すようにスライド部材を収容するためのスライド空間５７ａが鉛直方向に沿って形成されている。このスライド空間５７ａとアーム収容部２５ｄとは、連通孔２５ｃによって連通している。

そして第２アーム６２は、上述したように一端部６２ａが第１アーム５８の他端部５８ｂに対して回動可能に接続されており、その一端部６２ａから延びる他端部６２ｂが連通孔２５ｃを介してスライド空間５７ａに進入した状態となって収容されている。この第２アーム６２の他端部６２ｂには、第１アーム５８の他端部５８ｂと同様に、丸孔６２ｃが設けられている。この丸孔６２ｃには、図１５および図１６の矢印Ｂで示すように、第２可動物２３の背面側に設けられるプレート部材７４のアーム取付部７４ａが丸孔６２ｃに対して回動自在となるようにリング部材６３および係着部材６４を介して取り付けられる。

図１６に示すように、ガイド部５７の内側のスライド空間５７ａには、スライド部材７１が上下方向に沿ってスライド可能に装着される。スライド部材７１は、平板状部材の上部が背面側に張り出した張出部７１ａを有し、その張出部７１ａの正面側に左右一対の突起７１ｂを有している。またスライド部材７１は、その中央に上下方向に沿って開放された開口部７１ｃを有しており、さらに左右側部にはスライド突起７１ｄが設けられている。一方、ガイド部５７の内側には、スライド突起７１ｄを挿入するためのガイド溝５７ｂが左右一対に設けられている。そしてスライド部材７１のスライド突起７１ｄがガイド溝５７ｂに対して上方から挿入されることにより、スライド部材７１がスライド空間５７ａにおいて上下方向にスライド可能に設けられる。

また第１可動物２３は、キャラクタなどを模した表面形状を有する装飾プレート７２と、中間プレート７３と、プレート部材７４とを備え、これらが正面側から順に重ね合わせられて形成される。このうち、第１可動物２３の最も背面側に設けられるプレート部材７４は、上述したように第２アーム６２の他端部６２ｂに装着される係着部材６４と接合するためのアーム取付部７４ａを有している。このアーム取付部７４ａは、プレート部材７４のほぼ中央に設けられる。したがって、第１可動物２３は、その背面側が第２アーム６２の他端部６２ｂによって支持されており、しかも第２アーム６２の他端部６２ｂに形成された丸孔６２ｃに対して回動可能となっている。

またプレート部材７４には、このアーム取付部７４ａを挟んで、上下方向に沿って平行に伸びる２つのスリット７４ｂが形成されている。スライド部材７１の正面側に設けられた左右一対の突起７１ｂは、このスリット７４ｂに対して挿入されると共に、このスリット７４ｂに沿って第１可動物２３の背面側を上下方向にスライド可能となっている。第１可動物２３を支持する第２アーム６２の他端部６２ｂは、このスライド部材７１に形成された開口部７１ｃを介してアーム取付部７４ａを支持するようになっている。つまり、スライド部材７１は、第２アーム６２の他端部６２ｂとプレート部材７４との間に介挿された状態で設けられている。そして第２アーム６２が第１可動物２３の背面側を支持した状態で第１可動物２３を上方へ持ち上げていくと、第２アーム６２の他端部６２ｂが張出部７１ａの下面と接触するようになり、その後は、スライド部材７１が第２アーム６２によって持ち上げられるようになる。そしてスライド部材７１は、ガイド溝５７ｂに沿って上方へスライド移動するようになる。

図１７、図１８および図１９は、第２動作ユニット２０ｂの動作過程を背面側からみた図である。尚、これら図１７、図１８および図１９では、ケーシング２５の一部を透過させた状態で示している。図１７は、第１可動物２３が動作していない退避位置にある状態を示している。図１８は、第１可動物２３が退避位置から進出位置へ移動するまでの途中の位置にある状態を示している。さらに図１９は、第１可動物２３が画像表示器８の前方側の進出位置へ移動した状態を示している。

まず、図１７に示すように、第１可動物２３が退避位置にあるとき、モータ２４は初期位置で停止した状態にある。このとき、第１アーム５８は他端部５８ｂを下方に向けた状態となり、第２アーム６２は傾倒した状態となる。言い換えると、このとき、第１アーム５８は、他端部５８ｂを画像表示器８の外側に向けた状態となっている。またこのとき、第２アーム６２の他端部６２ｂは、スライド空間５７ａの下方に位置しており、これによって第１可動物２３が退避位置に保持される。尚、このとき、スライド部材７１はスライド空間５７ａの内側で最も下降した位置にある。

そしてモータ２４が所定の回転方向へ駆動されると、図１８に示すように、第１アーム５８が回動し始め、他端部５８ｂをガイド部５７に向かって移動させる。これに伴い、第２アーム６２は、次第にアーム収容部２５ｄからガイド部５７の内側へと押し出されていく。第２アーム６２の他端部６２ｂは、スライド部材７１の開口部７１ｃを介して第１可動物２３を支持しているため、第２アーム６２が第１アーム５８によって押し出されていくと、ガイド部５７に沿ってスライド空間５７ａを上方へと移動していく。このとき、第２アーム６２は、次第に傾倒姿勢から起立姿勢へと変化していくようになり、第１可動物２３を退避位置から上昇させていく。

そして図１８に示すように、第２アーム６２の他端部６２ｂがスライド部材７１の張出部７１ａに当接するようになると、それ以後、第２アーム６２の他端部６２ｂは、第１可動物２３だけでなく、スライド部材７１を上昇させていくようになる。このようにして第２アーム６２が第１可動物２３と共にスライド部材７１を上昇させていくことにより、第１可動物２３は左右方向へぶれたり、姿勢を変化させたりすることなく、鉛直方向に沿って直進移動する。

そしてモータ２４が所定の回転方向にほぼ最大角度まで回転すると、図１９に示すような状態となる。このとき、第１アーム５８はほぼ水平な状態となり、第１アーム５８と第２アーム６２との角度はほぼ直角の状態となる。この状態は、第１可動物２３が画像表示器８の前方の進出位置へ進出した状態であり、遊技者によって第１可動物２３が視認される状態となる。

ここで第１可動物２３が退避位置から進出位置まで移動するときの移動距離（ストローク）は、第２可動物２２を初期状態から作動状態まで移動させる摺動部材３３の移動距離（ストローク）よりも長くなっている。そのため、第１可動物２３は、画像表示器８の画面サイズが比較的大きくなっても、退避位置にあるときにはユニット本体２１の背面側に隠れた状態とし、進出位置へ移動したときには画像表示器８の前方側のほぼ中央位置にまで出現させることが可能である。

一方、図１９に示す状態から元の図１７に示す状態に戻すときには、モータ２４は上記と逆の回転方向へ駆動される。このとき、第１アーム５８は、ほぼ水平な状態から他端部５８ｂを画像表示器８の前方側から遠ざけるように回転していき、第２アーム６２をアーム収容部２５ｄの内側に引き込んでいく。これに伴い、第２アーム６２は、第１可動物２３をガイド部５７に沿って下降させていき、画像表示器８の前方の進出位置から退避位置へ向けて第１可動物２３を移動させていく。このようにして図１９に示す状態から図１７に示す状態へと戻る。

このように第２動作ユニット２０ｂは、第１アーム５８と第２アーム６２とを備えている。そしてモータ２４が駆動されることによって第１アーム５８が所定角度の範囲内で回動する。また第２アーム６２は、第１可動物２３を支持しており、第１アーム５８が回転することに伴って第１可動物２３を退避位置と進出位置との間で往復移動させる構成である。特に本実施形態における第１アーム５８は、他端部５８ｂを画像表示器８の外側に向けた状態へと回転することにより、第１可動物２３を退避位置へ移動させる一方、他端部５８ｂを画像表示器８の外側に向けた状態からほぼ９０度回転することによって他端部５８ｂを画像表示器８の画面枠の近傍の高さ位置まで移動させてほぼ水平な状態とし、これによって第１可動物２３を退避位置から進出位置へと移動させるように構成されている。

モータ２４は、このような回転駆動が行われるとき、回転数が一定となるように等速度運動を行うように制御される。つまり、第１アーム５８の他端部５８ｂは、モータ２４が駆動されると、一端部５８ａを中心に一定の角速度で回転するようになる。この第１アーム５８の他端部５８ｂは、第２アーム６２を介して第１可動物２３を支持しているため、他端部５８ｂの上向きの速度が第１可動物２３の移動速度として現れる。

図２０は、モータ２４が駆動されることによる第１可動物２３の移動過程を示す図であり、縦軸に第１可動物２３の位置を、横軸に時間を示している。図２０に示すように、初期状態では第１可動物２３が退避位置にあるものとする。そしてモータ２４が駆動されると、第１アーム５８が図１７に示す初期位置から図１９に示すようにほぼ９０度回転することにより、第１可動物２３は、退避位置から進出位置へと移動する。例えば図２０に示すように時刻Ｔ１でモータ２４の駆動が開始され、第１可動物２３が退避位置から進出位置へ向かって移動していき、時刻Ｔ２で進出位置へ到達するとする。この場合、第１可動物２３が退避位置から進出位置まで移動するときの速度Ｖ１は、図２０に示す移動軌跡の傾きによって表される。すなわち、移動開始時には比較的緩やかな速度で移動していき、次第に移動速度を上昇させていく。そして進出位置に達するとき、第１可動物２３の速度Ｖ１は、最も速い速度となる。このような現象は、第１アーム５８がほぼ水平状態となるときに、第１アーム５８の角速度がそのまま第１可動物２３の上向きの速度として現れることに起因している。

そして時刻Ｔ２で第１可動物２３が進出位置に到達した後、所定の演出が終了すると、モータ２４が逆方向へ回転駆動され、第１可動物２３が進出位置から退避位置へと戻る。例えば図２０に示すように時刻Ｔ３でモータ２４の逆転方向への駆動が開始され、第１可動物２３が進出位置から退避位置へ向かって移動していき、時刻Ｔ４で退避位置へ到達するとする。この場合にも、第１可動物２３が進出位置から退避位置まで移動するときの速度Ｖ２は、図２０に示す移動軌跡の傾きによって表される。すなわち、進出位置からの移動開始時には最も速い速度で移動していき、次第に移動速度を低下させていく。そして退避位置に達するとき、第１可動物２３の速度Ｖ１は、最も遅い速度となる。

このように本実施形態では、所定の演出を行うタイミングでモータ２４の駆動が開始されると、第１可動物２３は、退避位置から進出位置へ向かって直進移動していくようになり、進出位置へ到達するときにほぼ最高速度となる。このような第１可動物２３の出現態様は、等速で出現する場合と比較して、遊技者に対してより一層インパクトを与えるような出現態様となっている。したがって、本実施形態では、モータ２４の制御を複雑にすることなく、第１可動物２３の移動速度を徐々に上昇させてほぼ最高の移動速度で所定の進出位置へ出現させることができる構成となっており、興趣性の高い演出を効果的に行うことができるという利点がある。また、所定の演出が終了したときには、第１可動物２３を速やかに所定の進出位置から退避させる必要があるが、本実施形態ではモータ２４を逆転方向に駆動するだけで、第１可動物２３を高速で退避させることができるようになっており、この点においてもモータ２４の制御は簡単なものとなっている。

そして第１動作ユニット２０ａは、上記のような第２動作ユニット２０ｂの動作と連動して第２可動物２２を動作させるようになっている。以下、図２１、図２２および図２３を参照しつつ、役物動作ユニット２０の全体的な動作について説明する。図２１、図２２および図２３は、役物動作ユニット２０の動作過程を正面側の斜め下方から見た斜視図である。図２１は、役物動作ユニット２０が動作していない状態を示している。図２２は、役物動作ユニット２０が動作途中にある状態を示している。さらに図２３は、役物動作ユニット２０が完全に作動状態となって第１可動物２３が画像表示器８の前方側の進出位置へ進出した状態を示している。

まず、図２１に示すように、役物動作ユニット２０が動作していない状態のとき、上述したように第１可動物２３は、ユニット本体２１の背面側の退避位置にある。このとき、第１可動物２３の底辺２３ａは、摺動部材３３に設けられた棚状の係合部３３ｃに対して上から接触し、摺動部材３３をバネ３９の付勢力に抗して下方へ押し下げて初期位置に保持している。したがって、この状態のとき、第２可動物２２は、ほぼ水平な姿勢の初期状態となっている。また、このとき、第２可動物２２は、第１可動物２３が上昇移動してくる経路上に位置し、第１可動物２３の移動経路を閉鎖している。

そして所定の演出を行うタイミングでモータ２４が駆動されると、それに伴い第１可動物２３が退避位置から上昇し始める。このとき、図２２に示すように、摺動部材３３は、係合部３３ｃを第１可動物２３の底辺２３ａに接触させた状態のまま第１可動物２３の上昇に追従して上昇する。つまり、摺動部材３３にはバネ３９の付勢力が上向きに作用しているため、第１可動物２３が上昇するとそのバネ３９の付勢力によって摺動部材３３が第１可動物２３に追従して上昇するようになる。そして第２可動物２２は、図２２に示すように摺動部材３３の上昇量に応じてほぼ水平な姿勢から前方側に傾斜した状態となっていき、第１可動物２３の移動経路を開放していく。

そしてモータ２４の駆動が継続され、第１可動物２３が更に上昇していくと、摺動部材３３がそれに追従して更に上昇する。そして摺動部材３３は、最も高い位置である作動位置まで到達すると、その位置で停止する。このとき、第２可動物２２は、遊技機１の前方側に向かって傾倒した姿勢の第２の位置へと移動し、完全に作動した状態となる。

これに対し、第１可動物２３は、モータ２４の駆動が継続されると、更に上昇する。つまり、図２３に示すように、第１可動物２３の底辺２３ａが摺動部材３３に設けられた係合部３３ｃから離れ、第１可動物２３が単独で更に上昇する。そして所定の進出位置まで上昇すると、第１可動物２３が画像表示器８の前方側に進出した状態となって停止する。

その後、所定の演出が終了してモータ２４が逆転方向へ駆動されると、第１可動物２３はモータ２４の回転量に応じて下降していく。第１可動物２３が進出位置から退避位置へ向かって下降し始めると、第１可動物２３は、作動位置にある摺動部材３３の係合部３３ｃに向かって接近していき、第１可動物２３の底辺２３ａが摺動部材３３の係合部３３ｃと接触するようになると、それ以後は、第１可動物２３が退避位置へ向かって更に下降することに伴い、摺動部材３３もそれに追従して下降する。このとき、第１可動物２３は、摺動部材３３に作用しているバネ３９の付勢力に抗して摺動部材３３を下降させることになる。これに伴って、第２可動物２２もまた、作動状態から元の初期状態へと戻っていく。そして第１可動物２３が第２可動物２２の閉鎖位置を通過した後に、第２可動物２２が第１可動物２３の上方を覆うようにほぼ水平な姿勢へと変化していき、第１可動物２３の移動経路を閉鎖する。そしてモータ２４の逆転方向への駆動が終了し、第１可動物２３が退避位置へと移動すると、摺動部材３３が初期位置に保持された状態となり、第２可動物２２も元の初期状態へと復帰する。

このように本実施形態では、第１可動物２３と第２可動物２２とを１つのモータ２４で動作させる構成としつつも、第１可動物２３と第２可動物２２とがそれぞれ異なる移動距離（ストローク）で移動するようになっている。特に本実施形態においては、第１可動物２３は、モータ２４の駆動力によって所定の退避位置から進出位置まで往復移動するようになっているが、第２可動物２２は、モータ２４の駆動力ではなく、バネ３９の付勢力と第１可動物２３の押圧力とによって初期状態である第１の位置と作動状態である第２の位置との間を移動する構成である。それ故、モータ２４の駆動力を第２可動物２２に伝達するためのリンク機構を設ける必要がないという利点がある。

例えば、第２可動物２２をモータ２４の駆動力で動作させようとする場合、第２可動物２２を移動させる摺動部材３３の移動距離が第１可動物２３の移動距離よりも短いため、ストローク長を変換したりするための複雑なリンク機構を設けてモータ２４の駆動力を第２可動物２２に伝達することが必要不可欠である。しかし、本実施形態では、そのようなリンク機構を設ける必要がないため、複雑なリンク機構を設けるスペースを確保する必要もなく、比較的小さなスペースに第１可動物２２と第２可動物２３との双方を配置することが可能であり、しかも第１可動物２２と第２可動物２３のそれぞれに異なる動作を行わせて興趣性の高い演出を行うことができるようになっている。

尚、上記実施形態においては、第１可動物２３と、第２可動物２２を移動させる摺動部材３３とのそれぞれが上下方向の鉛直軸に沿って移動する場合を例示したが、これに限られるものではない。例えば、役物動作ユニット２０が画像表示器８に対して左右側方に設けられている場合には、第１可動物２３および摺動部材３３は、左右横方向に沿って移動するように構成することも可能である。また、この他にも、役物動作ユニット２０の設置場所に応じて第１可動物２３および摺動部材３３の移動方向を適宜設定することが可能である。

以上のように、本実施形態において、遊技機１に設けられる役物動作ユニット２０は、往復移動することで所定の退避位置と進出位置との間を移動する第１可動物２３と、第１可動物を移動させるためのモータ２４と、第１可動物２３と連動して所定方向に沿って往復移動することで所定の初期位置と作動位置との間を移動する摺動部材３３と、その摺動部材を作動位置へ向けて付勢するバネ３９と、を備えている。そして摺動部材３３は、第１可動物２３が退避位置にあるときには、第１可動物２３からバネ３９の付勢力に抗した力を受けることによって初期位置に保持される。また摺動部材３３は、第１可動物２３がモータ２４によって退避位置から進出位置へ移動するときには、第１可動物２３の移動に追従してバネ３９の付勢力によって初期位置から作動位置へ向かって移動する。

このような構成によると、複雑なリンク機構を設けることなく、第１可動物２３と摺動部材３３とのそれぞれに異なる動作を行わせることができるようになる。特に、１つのモータ２４を駆動するだけで、第１可動物２３と摺動部材３３とがそれぞれ異なる動作を行うようになるという利点がある。したがって、本実施形態の遊技機１によれば、演出役物として設けられる複数の可動物を１つの駆動手段で駆動する構成を採用しつつも、複雑なリンク機能などを設けることなく、それぞれの可動物に異なる動作を行わせることが可能になり、興趣性の高い演出を効果的に行うことが可能である。

また本実施形態の役物動作ユニット２０は、上記のような構成に加え、さらに、摺動部材３３に連結され、その摺動部材３３が初期位置と作動位置との間を移動することに伴って移動する第２可動物２２を備えている。この第２可動物２２は、摺動部材３３が初期位置にあるときには、第１可動物２３が移動する経路を閉鎖する位置にあり、摺動部材３３が第１可動物２３の移動に追従して初期位置から作動位置へ向けて移動するときには、摺動部材３３の移動に伴って第１可動物２３が移動する経路を開放するように構成されている。

このような構成によると、摺動部材３３が初期位置にあるときには、第２可動物２２が第１可動物２３の移動経路を閉鎖しているにもかかわらず、モータ２４が駆動されると、摺動部材３３が移動することに伴って第２可動物２２が第１可動物２３の移動経路を開放し、第１可動物２３がその開放された移動経路を通って進出位置へ移動する。そのため、１つのモータ２４を駆動するだけで、第１可動物２３と第２可動物２２のそれぞれが互いに異なる動作を行うようになり、興趣性の高い演出を行うことができる。

また本実施形態の役物動作ユニット２０において、第２可動物２２は、摺動部材３３が第１可動物２３の移動に追従して初期位置から作動位置へ向けて移動するときには、第２可動物２２の閉鎖位置に第１可動物２３が到達する前に第１可動物２３が移動する経路を開放し、摺動部材３３が第１可動物２３の移動に追従して作動位置から初期位置へ向けて移動するときには、第２可動物２２の閉鎖位置を第１可動物２３が通過した後に第１可動物２３が移動する経路を再び閉鎖するように構成されている。

このような構成によれば、モータ２４が駆動されて第１可動物２３と第２可動物２２とが動作するとき、第１可動物２３と第２可動物２２とが互いに接触することなく動作するようになっている。そのため、第１可動物２３と第２可動物２２のそれぞれの動作がスムーズに行われるようになるという利点がある。

また本実施形態の役物動作ユニット２０において、摺動部材３３は、第１可動物２３と接離可能な係合部３３ｃを有している。そして第１可動物２３は、退避位置から進出位置へ向かって移動するとき、その係合部３３ｃと係合した状態となって摺動部材３３を追従させて初期位置から作動位置へと導くようになっている。そして摺動部材３３が作動位置に達した後には、第１可動物２３は、係合部３３ｃから離れて更に移動することにより進出位置へと移動する構成である。

このような構成によれば、複雑なリンク機構などを設けることなく、モータ２４を駆動するだけで、第１可動物２３を退避位置から進出位置へ向かって移動させることができると共に、その第１可動物２３の移動に追従させて摺動部材３３を初期位置から作動位置へ向けて移動させることができる。また、このような構成によれば、摺動部材３３が作動位置に達した後には、第１可動物２３が係合部３３ｃから離れて更に進出位置へ移動することにより、摺動部材３３の移動距離よりも長い距離を第１可動物２３に移動させることができるようになる。

また本実施形態の役物動作ユニット２０において、第１可動物２３は進出位置から退避位置へ向かって移動するとき、作動位置にある摺動部材３３の係合部３３ｃに対して接近していき、その係合部３３ｃと接触した後に更に退避位置へ向かって移動することにより摺動部材３３をバネ３９の付勢力に抗して初期位置へと移動させる構成である。

このような構成によれば、モータ２４が駆動されて第１可動物２３が進出位置から退避位置へと戻るとき、作動位置にある摺動部材３３を初期位置へと正常に戻すことができるようになる。

また本実施形態の役物動作ユニット２０は、第１可動物２３が進出位置に向かって移動するとき、移動速度を次第に上昇させていき、ほぼ最高速度の移動速度で進出位置へ到達するように構成されているので、第１可動物２３の出現態様としては、遊技者に対してインパクトを与えるような出現態様が実現されている。それ故、この点においても興趣性の高い演出が可能となっている。

（変形例）
以上、本発明に関する実施形態について説明したが、本発明は上述した内容に限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。

例えば上記実施形態においては、バネ３９が摺動部材３３を上方へ向けて付勢するように設けられる場合を例示したが、これに限られるものではない。すなわち、バネ３９は、第２可動物２２を前方側に傾倒した姿勢である作動位置へ向けて付勢するものであれば良い。そのため、バネ３９は第２可動物２２に対して設けられ、第２可動物２２を作動位置へ向けて付勢するものであっても構わない。

また、上記実施形態では、始動口に遊技球が入球するとそれに伴って大当たり抽選が行われ、大当たりに当選すると大入賞口を開放して遊技者に有利な遊技価値を付与するようにした遊技機１を例示したが、上述した役物動作ユニット２０を搭載可能な遊技機は必ずしもそのような遊技機に限られない。例えば、所謂羽根モノなどと呼ばれる遊技機であっても上述した役物動作ユニット２０を搭載することが可能である。

また上記実施形態では、一例として、第１可動物２３が進出する進出位置が画像表示器８の前方である場合を説明した。しかしながら、第１可動物２３の進出する進出位置は、必ずしも画像表示器８の前方には限られない。

１ 遊技機
８ 画像表示器
１０ 遊技盤
１３ 遊技領域
２０ 役物動作ユニット
２２ 第２可動物
２３ 第１可動物
２４ モータ（駆動手段）
３３ 摺動部材
３３ｃ 係合部
３９ バネ（付勢手段）

Claims (10)

1. 遊技機に設けられる役物動作ユニットであって、
   往復移動することで所定の退避位置と進出位置との間を移動する第１可動物と、
   前記第１可動物を移動させる駆動手段と、
   所定方向に沿って往復移動することで所定の初期位置と作動位置との間を移動する摺動部材と、
   前記摺動部材を前記作動位置へ向けて付勢する付勢手段と、
   を備え、
   前記摺動部材は、前記第１可動物が前記退避位置にあるときには前記第１可動物から前記付勢手段の付勢力に抗した力を受けることによって前記初期位置に保持されており、前記第１可動物が前記駆動手段によって前記退避位置から前記進出位置へ移動するときには前記第１可動物の移動に追従して前記付勢手段の付勢力によって前記初期位置から前記作動位置へ向かって移動することを特徴とする役物動作ユニット。
2. 前記摺動部材に連結され、前記摺動部材が前記初期位置と前記作動位置との間を移動することに伴って移動する第２可動物をさらに備え、
   前記第２可動物は、前記摺動部材が前記初期位置にあるときには、前記第１可動物が移動する経路を閉鎖する位置にあり、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記初期位置から前記作動位置へ向けて移動するときには、前記摺動部材の移動に伴って前記第１可動物が移動する経路を開放することを特徴とする請求項１に記載の役物動作ユニット。
3. 前記第２可動物は、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記初期位置から前記作動位置へ向けて移動するときには、前記第２可動物の閉鎖位置に前記第１可動物が到達する前に前記第１可動物が移動する経路を開放し、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記作動位置から前記初期位置へ向けて移動するときには、前記第２可動物の閉鎖位置を前記第１可動物が通過した後に前記第１可動物が移動する経路を閉鎖することを特徴とする請求項２に記載の役物動作ユニット。
4. 前記摺動部材は前記第１可動物と接離可能な係合部を有しており、
   前記第１可動物は、前記退避位置から前記進出位置へ向かって移動するとき、前記係合部と係合した状態で前記摺動部材を追従させて前記初期位置から前記作動位置へと導き、前記摺動部材が前記作動位置に達した後には前記係合部から離れて更に移動することにより前記進出位置へと移動することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の役物動作ユニット。
5. 前記第１可動物は、前記進出位置から前記退避位置へ向かって移動するとき、前記作動位置にある前記摺動部材の前記係合部に対して接近していき、前記係合部と接触した後に更に前記退避位置へ向かって移動することにより前記摺動部材を前記付勢手段の付勢力に抗して前記初期位置へと移動させることを特徴とする請求項４に記載の役物動作ユニット。
6. 遊技球が打ち出される遊技領域を有し、該遊技領域の略中央に開口部が形成された遊技盤と、
   前記遊技盤の背面側に取り付けられ前記開口部を介して遊技盤の正面側から視認可能な画像表示器と、
   前記遊技盤と前記画像表示器との間に設けられる役物動作ユニットと、
   を備える遊技機であって、
   前記役物動作ユニットは、
   前記遊技盤の背面側を往復移動することで前記画像表示器の周囲の退避位置と、前記画像表示器の前方側の進出位置との間を移動する第１可動物と、
   前記第１可動物を移動させる駆動手段と、
   所定方向に沿って往復移動することで所定の初期位置と作動位置との間を移動する摺動部材と、
   前記摺動部材を前記作動位置へ向けて付勢する付勢手段と、
   を備え、
   前記摺動部材は、前記第１可動物が前記退避位置にあるときには前記第１可動物から前記付勢手段の付勢力に抗した力を受けることによって前記初期位置に保持されており、前記第１可動物が前記駆動手段によって前記退避位置から前記進出位置へ移動するときには前記第１可動物の移動に追従して前記付勢手段の付勢力によって前記初期位置から前記作動位置へ向かって移動することを特徴とする遊技機。
7. 前記摺動部材に連結され、前記摺動部材が前記初期位置と前記作動位置との間を移動することに伴って前記画像表示器の前方側を移動する第２可動物をさらに備え、
   前記第２可動物は、前記摺動部材が前記初期位置にあるときには、前記第１可動物が移動する経路を閉鎖する位置にあり、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記初期位置から前記作動位置へ向けて移動するときには、前記摺動部材の移動に伴って前記第１可動物が移動する経路を開放することを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
8. 前記第２可動物は、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記初期位置から前記作動位置へ向けて移動するときには、前記第２可動物の閉鎖位置に前記第１可動物が到達する前に前記第１可動物が移動する経路を開放し、前記摺動部材が前記第１可動物の移動に追従して前記作動位置から前記初期位置へ向けて移動するときには、前記第２可動物の閉鎖位置を前記第１可動物が通過した後に前記第１可動物が移動する経路を閉鎖することを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
9. 前記摺動部材は前記第１可動物と接離可能な係合部を有しており、
   前記第１可動物は、前記退避位置から前記進出位置へ向かって移動するとき、前記係合部と係合した状態で前記摺動部材を追従させて前記初期位置から前記作動位置へと導き、前記第１可動物が前記作動位置に達した後には前記係合部から離れて更に移動することにより前記進出位置へと移動することを特徴とする請求項６乃至８のいずれかに記載の遊技機。
10. 前記第１可動物は、前記進出位置から前記退避位置へ向かって移動するとき、前記作動位置にある前記摺動部材の前記係合部に対して接近していき、前記係合部と接触した後には更に前記退避位置へ向かって移動することにより前記摺動部材を前記付勢手段の付勢力に抗して前記初期位置へと移動させることを特徴とする請求項９に記載の遊技機。

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