JP2012103557A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 省エネルギーモードからの復帰時に、省エネルギーモード移行前に発生したエラーを再報知することができ、かつ、エラーの再報知に伴って生じるユーザの煩わしさを低減することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】 複合機１は、エラーを検知するエラー検知部１０ａと、エラーを表示する表示装置１５ａ、警告音を発するブザー１５ｂ、及び警告灯１５ｃを有し、これらを選択的に用いてエラーを報知する操作パネル１５と、電池によってバックアップされ、スーパースリープモード中にエラー情報を格納するＳＲＡＭ１３とを備える。操作パネル１５は、スーパースリープモード移行前に警告音を発した旨のステータスがエラー情報中に設定されている場合には、復帰時にブザー１５ｂを鳴らさない。同様に、スーパースリープモード移行前に警告灯１５ｃを点灯した旨のステータスが設定されている場合、復帰時に警告灯１５ｃを点灯しない。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像形成装置に関し、特に、省エネルギー状態を取り得る画像形成装置に関する。

近年、ＣＯ_２の排出量削減などの観点から、電子機器の低消費電力化が社会的に求められている。例えばプリンタ（画像形成装置）においては、所定時間プリントジョブなどのジョブ要求がないときにプリンタコントローラ、プリンタエンジンなどへの通電を停止する省エネルギー状態（低消費電力状態）に移行することにより機器の省電力化を図ったものが知られている。

ところで、プリンタでは、例えばトナーが無くなる等のエラーが発生したときに、ユーザにエラーの発生を報知するため、機器の表示パネルにエラー内容の表示（エラー表示）が行われる。また、ユーザにエラーの発生をより確実に認識させるため、エラー表示と併せて、例えば、警告音を発したり、警告灯を点滅したりすることも行われる。ここで、省エネルギー状態中に、エラー情報を記憶しているメモリに対する通電が停止される場合、エラー情報が消えてしまい、省エネルギー状態から復帰したときにエラーを報知できなくなることがある。特に、省エネルギー状態への移行前に発生し、省エネルギー状態からの復帰時点では発生していないＦＡＸ通信エラーなどで問題となる。

このような問題に対処するために、特許文献１には、省エネルギーモードに移行する際に、エラー内容を不揮発性のメモリに書き込み、省エネルギーモードからの復帰時にエラー内容を該メモリから読み出して再表示する画像形成装置が開示されている。この画像形成装置では、プリンタエンジンがエラー状態になってから一定時間経過すると、メインＣＰＵは、そのエラー内容をＥＥＰＲＯＭ（不揮発性ＲＯＭ）に書き込んだ後、省エネルギーモードに入る。そして、ホストコンピュータからデータが送信されるか、もしくはプリンタエンジン３を直接操作すると、省エネルギーモードから通常モードに復帰する。その時に、メインＣＰＵは、ＥＥＰＲＯＭに書き込まれているエラー情報を見にいき、そのエラー内容を操作パネルに再び表示させる。

特開平９−２００４７号公報

特許文献１記載の画像形成装置によれば、プリンタエンジンがエラー状態で省エネルギーモードに入っても、復帰時には省エネルギーモードに入る前と同じエラー状態で再起動することができる。しかしながら、省エネルギーモードから復帰するたびに、例えば、警告音が鳴ったり、警告灯が点灯したりすると、ユーザに煩わしさを与えるおそれがある。

本発明は、上記問題点を解消する為になされたものであり、省エネルギーモードからの復帰時に、省エネルギーモード移行前に発生したエラーを再報知することができ、かつ、エラーの再報知に伴って生じるユーザの煩わしさを低減することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、エラーを検知するエラー検知手段と、エラー検知手段により検知されたエラーを、複数の報知形態で報知可能な報知手段と、電力供給モードを省エネルギーモードに移行させ、又は、該省エネルギーモードから復帰させる電力制御手段と、エラーを報知するためのエラー情報を、省エネルギーモード中も記憶可能な記憶手段と、電力制御手段により電力供給モードが省エネルギーモードへ移行される際に、エラー情報を記憶手段に格納する制御手段とを備え、電力供給モードが省エネルギーモードから復帰される際に、報知手段が、記憶手段に記憶されているエラー情報に基づいて、複数の報知形態の中から、実行する報知形態を選択し、当該選択した報知形態でエラーを報知することを特徴とする。

本発明に係る画像形成装置によれば、省エネルギーモードへの移行時に、省エネルギーモード中もエラー情報を記憶可能な記憶手段にエラー情報が格納される。そして、省エネルギーモードからの復帰時に、記憶手段に記憶されているエラー情報に基づいて、エラーが報知される。よって、省エネルギーモードからの復帰時に、省エネルギーモード移行前に発生したエラーを報知することができる。また、省エネルギーモードからの復帰時に、記憶手段に記憶されているエラー情報に基づいて、複数の報知形態の中から、実行する報知形態が選択され、選択された報知形態でエラーが報知される。そのため、例えば、省エネルギーモード移行前のエラーの報知実績等を考慮し、ユーザに煩わしさを与えない報知形態を選択してエラーを報知することができる。その結果、省エネルギーモードからの復帰時に、省エネルギーモード移行前に発生したエラーを再報知することができ、かつ、エラーの再報知に伴って生じるユーザの煩わしさを低減することが可能となる。

本発明に係る画像形成装置では、報知手段が、エラーを表示する表示手段、警告音を発する警告音発生手段、及び／又は、警告灯を有し、エラー情報に基づいて、該表示手段、警告音発生手段、及び／又は、警告灯を選択的に用いてエラーを報知することが好ましい。

この場合、省エネルギーモードからの復帰時に、表示手段、警告音発生手段、及び／又は、警告灯を選択的に用いてエラーを報知することができる。よって、省エネルギーモードからの復帰時に、エラーの再報知に伴って生じるユーザの煩わしさを低減することが可能となる。

本発明に係る画像形成装置では、上記エラー情報が、省エネルギーモード移行前に警告音を発したか否か、及び／又は、省エネルギーモード移行前に警告灯を点灯したか否かを示すステータス情報を含み、報知手段が、ステータス情報に基づいて、省エネルギーモード移行前に警告音を発したエラーについては、省エネルギーモード復帰時に警告音を発せず、省エネルギーモード移行前に警告灯を点灯したエラーについては、省エネルギーモードからの復帰時に警告灯を点灯しないことが好ましい。

このようにすれば、省エネルギーモード移行前に警告音が鳴らされている場合には、省エネルギーモード復帰時には警告音が鳴らされない。また、省エネルギーモード移行前に警告灯が点灯（点滅も含む）されている場合には、省エネルギーモード復帰時には警告灯が点灯されない。よって、省エネルギーモードからの復帰時に、エラーの再報知に伴って生じるユーザの煩わしさを低減することが可能となる。

本発明に係る画像形成装置では、報知手段が、省エネルギーモード移行後に検知されたエラーについては、省エネルギーモードから復帰される際に警告音を発し、及び／又は、警告灯を点灯させることが好ましい。

このようにすれば、省エネルギーモード移行後に検知されたエラーを、ユーザに確実に認識させることができる。

なお、上記記憶手段としては、電池によってバックアップされたＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、又は、不揮発性のフラッシュメモリが好適に用いられる。

本発明によれば、省エネルギーモードからの復帰時に、省エネルギーモード移行前に発生したエラーを再報知することができ、かつ、エラーの再報知に伴って生じるユーザの煩わしさを低減することが可能となる。

実施形態に係る複合機の構成を示すブロック図である。 実施形態に係る複合機が取り得る電力供給モードの状態遷移を示す図である。 実施形態に係る複合機による、エラー情報の表示画面の一例を示す図である。 実施形態に係る複合機による、スーパースリープモード移行時におけるエラー情報格納処理の処理手順を示すフローチャートである。 実施形態に係る複合機による、スーパースリープモード復帰時におけるエラー報知処理の処理手順を示すフローチャートである。

以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、各図において、同一要素には同一符号を付して重複する説明を省略する。ここでは、実施形態に係る画像形成装置として複合機（ＭＦＰ）を例にして説明する。なお、画像形成装置としては、プリンタ、コピー機、ファクシミリ装置、或いはこれらの機能を兼ね備えた複合機のいずれであってもよい。まず、図１を用いて、複合機１の全体構成について説明する。ここで、図１は、複合機１の構成を示すブロック図である。

複合機１は、プリントデータを用紙に記録するプリント機能、原稿を読み取り画像データを生成するスキャナ機能、読み取り生成した画像データを用紙に記録するコピー機能、及び、ファクシミリ通信により画像データを送受信するＦＡＸ機能を備えている。また、複合機１は、電子メールを利用してＩＰ網経由で画像データを送受信するインターネットＦＡＸ（ＩＦＡＸ）機能等も有している。

複合機１は、３つの電力供給モード、すなわち、すべての構成要素に電力が供給され、すべての機能が実行可能なレディモード、スキャナ部２０、プリンタ部２１に対する電力供給が停止されるディープスリープモード、及び、例えば外部からの処理要求を待ち受けるネットワークボード（ＮＷボード）２２やＮＣＵ１７の一部を除いて電力供給が停止されるスーパースリープモード（特許請求の範囲に記載の省エネルギーモードに相当）を取り得る複合機である。

また、複合機１は、例えばＦＡＸ通信エラー等のエラーが発生したときに、ユーザにエラーの発生を報知するため、エラー内容を表示する。また、複合機１は、エラー表示に加えて、ブザー１５ｂを鳴らして警告音を発するとともに、警告灯１５ｃを点灯（又は点滅）させることもできる。複合機１では、スーパースリープモードへの移行時に、スーパースリープモード中でも電源が供給されるＳＲＡＭ１３にエラー情報が格納される。そして、スーパースリープモードからの復帰時に、ＳＲＡＭ１３に格納されているエラー情報が読み出され、該エラー情報に基づいて、エラー表示が行われる。その際に、複合機１では、スーパースリープモード移行前に既に警告音を発したエラーについては、スーパースリープモード復帰時にブザー１５ｂを鳴らすことが禁止される。同様に、スーパースリープモード移行前に既に警告灯１５ｃを点灯したエラーについては、スーパースリープモードからの復帰時に警告灯１５ｃを点灯することが禁止される。

上述した各機能を実現するために複合機１は、ＣＰＵ１０、フラッシュＲＯＭ１１、メインメモリ１２、ＳＲＡＭ１３、及び、ＲＴＣ（Ｒｅａｌ Ｔｉｍｅ Ｃｌｏｃｋ）１４を備えている。また、複合機１は、操作パネル１５、モデム１６、ＮＣＵ１７、統合チップセット１８、ＳＤＲＡＭ１９、スキャナ部２０、プリンタ部２１、及び、ネットワークボード２２などを備えている。なお、ＣＰＵ１０、フラッシュＲＯＭ１１、メインメモリ１２、ＳＲＡＭ１３、ＲＴＣ１４、操作パネル１５、モデム１６、及び統合チップセット１８は、システムバス４０を介して相互に通信可能に接続されている。また、統合チップセット１８とネットワークボード２２とは、ローカルバス４１（例えばＰＣＩバス）を介して接続されている。さらに、統合チップセット１８と、スキャナ部２０及びプリンタ部２１それぞれとは、シリアルバス４２を介して接続されている。以下、複合機１を構成する各構成要素について詳細に説明する。

ＣＰＵ１０は、メインメモリ１２にロードされ記憶されているプログラムに従って演算・処理を実行することにより、複合機１を統合的に制御するとともに、エラー検知部１０ａ、制御部１０ｂ、電力制御部１０ｃとしての機能を実現する。

エラー検知部１０ａは、複合機１がレディモード、ディープスリープモードにあるときに、複合機１のエラーの検知を行う。すなわち、エラー検知部１０ａは、特許請求の範囲に記載のエラー検知手段として機能する。より具体的には、エラー検知部１０ａには、エラーを検知する複数のセンサ（詳細は後述する）が接続されており、該センサから入力される信号に基づいて、エラーの発生を検知する。ここで、複合機１のエラーとしては、例えば、ＦＡＸ通信エラー、ＩＦＡＸ通信エラー、トナー切れ、用紙切れ、紙詰り（用紙ジャム）、カバーオープン、用紙カセットオープンなどが挙げられる。なお、エラー検知部１０ａで検知されたエラーの情報は、操作パネル１５、及びメインメモリ１２に出力される。

制御部１０ｂは、電力供給モードがスーパースリープモードへ移行される際に、メインメモリ１２に一時的に記憶されているエラー情報を、スーパースリープモード中でも電源が供給されるＳＲＡＭ１３にコピーして格納する。すなわち、制御部１０ｂは、特許請求の範囲に記載の制御手段として機能する。なお、格納されるエラー情報には、エラーの項目・内容を示す情報の他、ブザー１５ｂを鳴らして警告音を発するか否か、及び、警告灯１５ｃを点灯・点滅させるか否かを指示するステータス情報等が含まれる。制御部１０ｂは、このステータス情報を設定する。制御部１０ｂは、例えば、エラーが発生し、ブザー１５ｂが鳴らされたとき（警告音が発せられたとき）に、警告音が発せられたことを示すステータス情報を設定する。同様に、制御部１０ｂは、エラーが発生し、警告灯１５ｃが点灯されたときに、警告灯１５ｃが点灯されたことを示すステータス情報を設定する。なお、警告音が発せられたときに、以後警告音を発することを禁止する旨のステータス情報を設定してもよい。同様に、警告灯１５ｃが点灯されたときに、以後警告灯１５ｃを点灯することを禁止する旨のステータス情報を設定してもよい。また、制御部１０ｂは、電力供給モードがスーパースリープモードからディープスリープモード又はレディモードに復帰される際に、ＳＲＡＭ１３に格納されているエラー情報（ステータス情報を含む）を読み出してメインメモリ１２にコピーする。

電力制御部１０ｃは、主電源から出力される複数の電源ラインを選択的に断続し、上述した３つの電力供給モードを切替える。すなわち、電力制御部１０ｃは、電力供給モードをスーパースリープモードに移行させ、又は、該スーパースリープモードから復帰させる、特許請求の範囲に記載の電力制御手段として機能する。

ここで、図２を参照しつつ、電力制御部１０ｃにより切替えられる３つの電力供給モード、すなわち、レディモード、ディープスリープモード、及びスーパースリープモードについてより詳細に説明する。

レディモードは、複合機１のすべての構成要素に主電源から電力が供給されるモードであり、プリント、コピー、ＦＡＸを含むすべての機能が利用可能なモードである。複合機１は、主電源がオンされると、初期化処理の後、レディモードとなる。一方、複合機１は、ＦＡＸの受信、ＰＣプリントジョブの要求などが一定時間（例えば５分）継続してなかった場合に、レディモードからディープスリープモードに移行する。なお、レディモードでは、操作パネル１５（表示装置１５ａ、ブザー１５ｂ、警告灯１５ｃ）にも電力が供給される。

ディープスリープモードは、スキャナ部２０及びプリンタ部２１に対する電力供給が停止されるモードである。ディープスリープモードでは、スキャナ部２０及びプリンタ部２１以外の構成要素に対しては電力が供給され、操作パネル１５に対しても電力が供給される。ディープスリープモードでは、スキャナ部２０及びプリンタ部２１を使用しない機能、例えば、時刻指定ＦＡＸ送信機能、ＩＦＡＸ機能、ネットワークパケットの解析を含むＷｅｂ機能などを利用することできる。複合機１は、例えば、ＦＡＸデータの受信及びＰＣプリントジョブの要求を受けた場合などに、ディープスリープモードからレディモードに移行する。一方、複合機１は、例えば、ジョブ要求及びネットワークパケットの受信などが一定時間（例えば５分）継続してないときに、ディープスリープモードからスーパースリープモードに移行する。また、複合機１は、ＲＴＣ１４から時刻指定によるスーパースリープモードへの移行要求を受けた場合に、ディープスリープモードからスーパースリープモードに移行する。

スーパースリープモードでは、スキャナ部２０及びプリンタ部２１に加えて、メインメモリ１２、操作パネル１５（表示装置１５ａ、ブザー１５ｂ、警告灯１５ｃ）、モデム１６、統合チップセット１８、ＳＤＲＡＭ１９などに対する主電源からの通電が停止される。また、スーパースリープモードでは、ＣＰＵ１０のクロックが停止される。さらに、ネットワークボード２２では、特定のパケットを検出するＰＨＹ回路及びサブＣＰＵ以外に対する通電が停止され、ＮＣＵ１７では、呼出信号を検出する呼出信号検出回路以外に対する通電が停止される。

複合機１は、ユーザによってレディモードに復帰するための操作が行われた場合（省エネモードキーが押された場合）にスーパースリープモードからレディモードに移行する。また、複合機１は、ＲＴＣ１４から出力される時刻指定による復帰要求（割り込み要求信号）を受けて、スーパースリープモードからレディモードに移行する。一方、ネットワークボード２２のＰＨＹ回路及びサブＣＰＵによって特定のパケットが検出された場合に、サブＣＰＵからＣＰＵ１０に対して復帰要求（割り込み要求信号）が出力され、複合機１が、スーパースリープモードからディープスリープモードに移行する。また、ＮＣＵ１７の呼出信号検出回路によって呼出信号が検出された場合にも、呼出信号検出回路からＣＰＵ１０に対して復帰要求（割り込み要求信号）が出力され、複合機１が、スーパースリープモードからディープスリープモードに移行する。

図１に戻って説明を続けると、フラッシュＲＯＭ１１は、ＣＰＵ１０に各処理を実行させるためのプログラム、データ等を記憶する不揮発性メモリである。フラッシュＲＯＭ１１には、図４，５に示される各処理（詳細は後述する）のプログラム等が記憶されている。フラッシュＲＯＭ１１に記憶されているプログラム等は、起動時にメインメモリ１２にロードされる。ＣＰＵ１０は、メインメモリ１２にロードされたプログラムに従って各処理を実行する。

メインメモリ１２は、ＳＤＲＡＭ等の揮発性のメモリから構成されており、ロードされたプログラムのほか、エラー情報（エラー内容及びステータス情報）などを一時的に記憶する。メインメモリ１２は、揮発性のメモリであるため、レディモード、ディープスリープモードでは、プログラムやエラー情報などのデータを保持することができるが、通電が停止されるスーパースリープモードでは、データを保持することができない。

ＳＲＡＭ１３は、エラーを報知するためのエラー情報、スーパースリープモード移行／復帰時刻等の各種データを記憶する。レディモード、ディープスリープモード、スーパースリープモードでは、ＳＲＡＭ１３に対して、主電源から電力が供給される。一方、主電源からの電力供給が停止される電源オフ時には、電池からＳＲＡＭ１３に対して電力が供給され、データがバックアップされる。ＳＲＡＭ１３は、特許請求の範囲に記載の記憶手段に相当する。なお、上述したように、スーパースリープモードへの移行時に、メインメモリ１２に記憶されていたエラー情報がＳＲＡＭ１３にコピーされて格納される。

ＲＴＣ１４は、常時稼働し、時刻を計時する。ＲＴＣ１４には、レディモード、ディープスリープモード、スーパースリープモードでは、主電源から電力が供給される。一方、主電源からの電力供給が停止される電源オフ時には、電池からＲＴＣ１４に対して電力が供給される。ここで、スーパースリープモードへの移行時刻（例えば２２時など）が予め設定されている場合、該移行時刻になったときに、ＲＴＣ１４は、上述したＣＰＵ１０（電力制御部１０ｃ）に対して、スーパースリープモードへの移行要求を出力する。一方、ＲＴＣ１４は、スーパースリープモード中も稼働し、時刻を計時するとともに、予め設定されたスーパースリープモードからの復帰時刻（例えば８時など）になったときに、上述したＣＰＵ１０（電力制御部１０ｃ）に対して、スーパースリープモードからの復帰要求（割り込み要求信号）を出力する。

操作パネル１５は、エラーを含む複合機１の動作状態及び各種設定内容等を表示するＬＣＤ等からなる表示装置１５ａを有している。表示装置１５ａは、上述したエラー検知部１０ａによって検知されたエラーを表示する。ここで、エラー表示の一例を図３に示す。図３は、ＦＡＸ通信エラーが発生した場合の表示例である。なお、レディモード、ディープスリープモードでは、操作パネル１５（表示装置１５ａ）へ電力が供給されてエラー表示が行われるが、スーパースリープモードでは、操作パネル１５（表示装置１５ａ）への通電が停止され、表示が消える。また、操作パネル１５は、エラーが検知された際に警告音を発するブザー１５ｂ、及び、エラーが検知された際に点灯又は点滅する警告灯１５ｃを有している。操作パネル１５は、特許請求の範囲に記載の報知手段に相当し、ブザー１５ｂは、特許請求の範囲に記載の警告音発生手段に相当する。なお、ブザーに代えてスピーカなどを用いてもよい。また、警告灯１５としてはＬＥＤなどが用いられる。

操作パネル１５は、表示装置１５ａ、ブザー１５ｂ、及び警告灯１５ｃを選択的に用いて、複数の報知形態、すなわち、ディスプレイ表示、ブザー１５ｂの鳴動、警告灯１５ｃの点灯（点滅）により、検知されたエラーを報知する。エラーが初めて検知された場合、操作パネル１５は、エラー内容を表示装置１５ａに表示し、ブザー１５ｂを鳴らすとともに、警告灯１５ｃを点灯させる。上述したように、エラーが発生し、ブザー１５ｂが鳴らされたとき（警告音が発せられたとき）には、警告音が発せられた旨を示すステータス情報が設定される。また、エラーが発生し、警告灯１５ｃが点灯されたときには、警告灯１５ｃが点灯された旨を示すステータス情報が設定される。

一方、操作パネル１５は、電力供給モードがスーパースリープモードから復帰される際に、ＳＲＡＭ１３に記憶されているエラー情報に含まれるステータス情報に基づいて、複数の報知形態、すなわち、ディスプレイ表示、ブザー１５ｂの鳴動、警告灯１５ｃの点灯（点滅）の中から、実行する報知形態を選択し、選択した報知形態でエラーを報知する。より具体的には、操作パネル１５は、エラー情報に基づいてエラー内容を表示する。また、操作パネル１５は、上記ステータス情報に、スーパースリープモード移行前に既に警告音を発した旨のステータスが設定されている場合、スーパースリープモード復帰時にはブザー１５ｂを鳴らさない。同様に、操作パネル１５は、上記ステータス情報に、スーパースリープモード移行前に既に警告灯１５ｃを点灯した旨のステータスが設定されている場合、スーパースリープモードからの復帰時には警告灯１５ｃを点灯しない。ただし、操作パネル１５は、スーパースリープモード移行後に発生して検知されたエラー、すなわち、一度も警告音が発せられていないエラー、警告灯１５ｃが点灯されていないエラーについては、スーパースリープモードから復帰される際にブザー１５ｂを鳴らすとともに、警告灯１５ｃを点灯させる。

また、操作パネル１５には、複合機１の各機能を利用するために用いられる複数のキー、例えば、テンキー、短縮キー、スタートキー、ストップキー、及び各種のファンクションキーが設けられている。また、操作パネル１５には、スーパースリープモードへの移行／復帰を行うための省エネモードキー、及び、主電源のオン／オフを行う主電源スイッチ等も設けられている。

モデム（変復調器）１６は、ファクシミリデータの変復調を行なう。ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）１７は、モデム１６と接続されており、モデム１６と公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）５１との接続を制御する。また、ＮＣＵ１７は、送信先のファクシミリ番号に対応した呼出信号の送出、及びその着信を検出する機能を備えている。

統合チップセット１８は、画像処理などを専門に実行する専用ＬＳＩ、及びＤＭＡ転送などを実行するメモリコントローラ等を含んでいる。統合チップセット１８は、スキャナ部２０及びプリンタ部２１等とシリアルバス４２を介して接続されており、例えば、スキャナ部２０で読み取られた画像データに対して、所定の画像処理を施した後に、プリンタ部２１に出力する。

また、統合チップセット１８には、ＳＤＲＡＭ１９が接続されている。ＳＤＲＡＭ１９は、揮発性のメモリである、ＤＤＲ（Ｄｏｕｂｌｅ Ｄａｔａ Ｒａｔｅ）ＳＤＲＡＭ等で構成されており、コーデックで符号化圧縮された画像データ、ＦＡＸ受信された画像データ、及び、外部のパーソナルコンピュータ等から受信されて符号化圧縮された画像データ等を記憶する。ＳＤＲＡＭ１９には、レディモード、ディープスリープモードでは、主電源から電力が供給される。一方、主電源オフ時及びスーパースリープモードでは、電力供給が停止される。

スキャナ部２０は、光源及びＣＣＤ等によって構成されており、紙文書等の原稿を設定された副走査線密度に応じてライン毎に読み取り、画像データを生成する。読み取られて生成された画像データは、統合チップセット１８を介してプリンタ部２１、又はＳＤＲＡＭ１９へ出力される。

プリンタ部２１は、電子写真方式のプリンタであり、帯電、露光、現像、転写、定着といった画像形成プロセスを実行することにより、画像データを用紙にプリントアウトする。例えば、プリンタ部２１は、外部のＰＣから受信されたＰＣプリントデータ、スキャナ部２０により読み取られ生成された画像データ、及びＦＡＸで受信された画像データなどを用紙にプリントアウトする。

プリンタ部２１には、エラーを検知する複数のセンサ（図示省略）が取り付けられている。ここで、エラーを検知するセンサとしては、例えば、トナー切れを検知するトナー切れセンサ、紙詰まり（用紙ジャム）を検知するジャムセンサ、用紙切れを検知する用紙切れセンサ、本体カバーが開いていることを検知するカバーセンサ、及び用紙カセットが引き出されていることを検知するカセットセンサなどが挙げられる。上述したように、これらのセンサはＣＰＵ１０に接続されており、各センサの検出信号はＣＰＵ１０へ出力される。

ネットワークボード２２は、各種通信プロトコルの送受信制御処理、及び各種通信プロトコル上のデータ解析処理及びデータ作成処理を行なうネットワークインターフェースである。ネットワークボード２２は、ローカルバス４１を介して統合チップセット１８と接続されている。なお、スーパースリープモード時であっても、例えばＬＡＮ５０からのパケットデータなどを待ち受けるために、ネットワークボード２２のＰＨＹ回路、サブＣＰＵ等には電力が供給される。

次に、図４，５を用いて、複合機１の動作について説明する。ここで、図４は、複合機１による、スーパースリープモード移行時におけるエラー情報格納処理の処理手順を示すフローチャートである。また、図５は、複合機１による、スーパースリープモード復帰時におけるエラー報知処理の処理手順を示すフローチャートである。まず、図４を参照しつつ、複合機１による、スーパースリープモード移行時におけるエラー情報格納処理について説明する。なお、本処理は、ＣＰＵ１０によって、所定のタイミングで実行される。

ステップＳ１００では、スーパースリープモードへの移行指示があるか否かについての判断が行われる。ここで、スーパースリープモードへの移行指示がある場合には、ステップＳ１０２に処理が移行する。一方、スーパースリープモードへの移行指示がないときには、スーパースリープモードへの移行指示があるまで、本ステップが繰り返して実行される。

ステップＳ１０２では、スーパースリープモードへ移行が可能であるか否か、すなわち、致命的なエラーが検知されているか否かについての判断が行われる。ここで、スーパースリープモードへ移行が可能である場合、すなわち致命的なエラーが検知されていない場合には、ステップＳ１０４に処理が移行する。一方、スーパースリープモードへ移行が可能ではないとき、すなわち、致命的なエラーが検知されているときには、スーパースリープモードへ移行することなく、本処理から一旦抜ける。

ステップＳ１０４では、メインメモリ１２に一時的に記憶されているエラー情報が、スーパースリープモード中でも電源が供給されるＳＲＡＭ１３にコピーされて格納される。上述したように、エラー情報には、既にブザー１５ｂを鳴らしたか（警告音を発したか）否か、及び、警告灯１５ｃを点灯（点滅）したか否かを示すステータス情報が含まれている。

続いて、ステップＳ１０６において、電力供給モードが、スーパースリープモードへ移行される。なお、スーパースリープモードでは、表示装置１５ａに対する通電が停止され、エラー表示が消える。また、メインメモリ１２に対する通電も停止され、メインメモリ１２に記憶されているエラー情報も消える。その後、本処理が終了する。

次に、図５を参照しつつ、複合機１による、スーパースリープモード復帰時におけるエラー報知処理について説明する。なお、本処理は、ＣＰＵ１０によって、所定のタイミングで実行される。

ステップＳ２００では、スーパースリープモードからの復帰要求があるか否かについての判断が行われる。ここで、スーパースリープモードからの復帰要求がある場合には、ステップＳ２０２に処理が移行する。一方、スーパースリープモードからの復帰要求がないときには、復帰要求があるまで、本ステップが繰り返して実行される。

ステップＳ２０２では、電力供給モードがスーパースリープモードからディープスリープモード（又はレディモード）に移行される。

続いて、ステップＳ２０４では、ＳＲＡＭ１３にエラー情報が格納されているか否か、すなわち、スーパースリープモード移行前にエラーが発生していたか否かについての判断が行われる。ここで、エラー情報が格納されている場合には、ステップＳ２０６において、エラー内容が表示装置１５ａに表示される。その後、ステップＳ２０８に処理が移行する。一方、エラー情報が格納されていないときには、エラー表示が行われることなく、ステップＳ２０８に処理が移行する。

ステップＳ２０８では、ＳＲＡＭ１３に格納されているエラー情報に、既に警告音を発したことを示すステータス情報が含まれているか否かについての判断が行われる。ここで、既に警告音を発したことを示すステータス情報が含まれている場合には、ブザー１５ｂが鳴らされることなく、ステップＳ２１２に処理が移行する。一方、既に警告音を発したことを示すステータス情報が含まれていないときには、ステップＳ２１０において、ブザー１５ｂが鳴らされた後、ステップＳ２１２に処理が移行する。

ステップＳ２１２では、ＳＲＡＭ１３に格納されているエラー情報に、既に警告灯１５ｃを点灯（点滅）したことを示すステータス情報が含まれているか否かについての判断が行われる。ここで、既に警告灯１５ｃを点灯したことを示すステータス情報が含まれている場合には、警告灯１５ｃが点灯されることなく、本処理が終了する。一方、既に警告灯１５ｃを点灯したことを示すステータス情報が含まれていないときには、ステップＳ２１４において、警告灯１５ｃが点灯された後、本処理が終了する。

以上、詳細に説明したように、本実施形態によれば、電力供給モードがスーパースリープモードへ移行される際に、ＳＲＡＭ１３にエラー情報が格納される。そして、スーパースリープモードからの復帰時に、ＳＲＡＭ１３に格納されているエラー情報に基づいてエラーが報知される。よって、スーパースリープモードからの復帰時に、スーパースリープモード移行前に発生したエラーを報知することができる。また、スーパースリープモードからの復帰時に、ＳＲＡＭ１３に記憶されているエラー情報（ステータス情報）に基づいて、複数の報知形態（エラー表示、ブザー１５ｂの鳴動、警告灯１５ｃの点灯）の中から、実行する報知形態が選択され、その選択された報知形態でエラーが報知される。そのため、例えば、スーパースリープモード移行前のエラーの報知実績（ブザー１５ｂが鳴らされたか否か、警告灯１５ｃが点灯されたか否か）等を考慮し、ユーザに煩わしさを与えない報知形態を選択してエラーを報知することができる。その結果、スーパースリープモードからの復帰時に、スーパースリープモード移行前に発生したエラーを再報知することができ、かつ、エラーの再報知に伴って生じるユーザの煩わしさを低減することが可能となる。

より具体的には、本実施形態によれば、操作パネル１５が、エラーを表示する表示手段１５ａ、警告音を発するブザー１５ｂ、及び警告灯１５ｃを有する。そして、スーパースリープモードからの復帰時に、ステータス情報に基づき、これらの表示手段１５ａ、ブザー１５ｂ、及び警告灯１５ｃが選択的に用いられてエラーが報知される。よって、スーパースリープモードからの復帰時に、エラーの再報知に伴って生じるユーザの煩わしさを低減することが可能となる。

特に、本実施形態によれば、スーパースリープモード移行前に警告音が発せられている場合には、スーパースリープモード復帰時にはブザー１５ｂが鳴らされない。また、スーパースリープモード移行前に警告灯１５ｃが点灯されている場合には、スーパースリープモード復帰時には警告灯１５ｃが点灯されない。よって、スーパースリープモードからの復帰時に、エラーの再報知に伴って生じるユーザの煩わしさを低減することが可能となる。

一方、本実施形態によれば、スーパースリープモード移行後に発生して検知されたエラーについては、スーパースリープモードから復帰される際に、エラー内容が表示され、ブザー１５ｂが鳴らされるとともに、警告灯１５ｃが点灯される。そのため、スーパースリープモード移行後に発生して検知されたエラーを、ユーザに確実に認識させることができる。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、複合機１が、３つの電力供給モード（レディモード、ディープスリープモード、スーパースリープモード）を取り得る構成としたが、取り得る電力供給モードは、上述した３つには限られない。また、各電力供給モードにおいて電力が供給される対象は、上記実施形態には限られない。

また、スーパースリープモードに移行する際にＳＲＡＭ１３に格納するエラー情報として、例えばＦＡＸ通信エラーやＩＦＡＸ通信エラーなど、スーパースリープモード中にクリアされてしまうと復帰後に検知できないものに限定してもよい。このようにすれば、ＳＲＡＭ１３に格納する情報量を低減することができるので、ＳＲＡＭ１３を有効に利用することができる。

また、上記実施形態では、スーパースリープモード中にエラー情報を格納するために、電池でバックアップされたＳＲＡＭ１３を用いたが、不揮発性のフラッシュメモリなどを用いてもよい。

上記実施形態では、ユーザにエラーの発生を報知するために、エラー表示に加えて、ブザー１５ｂを鳴らすとともに、警告灯１５ｃを点灯（点滅）したが、ブザー１５ｂ又は警告灯１５ｃのいずれか一方のみを駆動する構成としてもよい。

１ 複合機
１０ ＣＰＵ
１０ａ エラー検知部
１０ｂ 制御部
１０ｃ 電力制御部
１１ フラッシュＲＯＭ
１２ メインメモリ
１３ ＳＲＡＭ
１４ ＲＴＣ
１５ 操作パネル
１５ａ 表示装置
１５ｂ ブザー
１５ｃ 警告灯
１６ モデム
１７ ＮＣＵ
１８ 統合チップセット
１９ ＳＤＲＡＭ
２０ スキャナ部
２１ プリンタ部
２２ ネットワークボード
４０ システムバス
４１ ローカルバス
４２ シリアルバス

Claims (6)

1. エラーを検知するエラー検知手段と、
   前記エラー検知手段により検知されたエラーを、複数の報知形態で報知可能な報知手段と、
   電力供給モードを省エネルギーモードに移行させ、又は、該省エネルギーモードから復帰させる電力制御手段と、
   前記エラーを報知するためのエラー情報を、省エネルギーモード中も記憶可能な記憶手段と、
   前記電力制御手段により電力供給モードが省エネルギーモードへ移行される際に、エラー情報を前記記憶手段に格納する制御手段と、を備え、
   前記報知手段は、電力供給モードが省エネルギーモードから復帰される際に、前記記憶手段に記憶されているエラー情報に基づいて、前記複数の報知形態の中から、実行する報知形態を選択し、当該選択した報知形態でエラーを報知することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記報知手段は、エラーを表示する表示手段、警告音を発する警告音発生手段、及び／又は、警告灯を有し、前記エラー情報に基づいて、該表示手段、警告音発生手段、及び／又は、警告灯を選択的に用いてエラーを報知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記エラー情報は、省エネルギーモード移行前に警告音を発したか否か、及び／又は、省エネルギーモード移行前に前記警告灯を点灯したか否かを示すステータス情報を含み、
   前記報知手段は、前記ステータス情報に基づいて、省エネルギーモード移行前に警告音を発したエラーについては、省エネルギーモード復帰時に警告音を発せず、省エネルギーモード移行前に前記警告灯を点灯したエラーについては、省エネルギーモードからの復帰時に前記警告灯を点灯しない、ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記報知手段は、省エネルギーモード移行後に検知されたエラーについては、省エネルギーモードから復帰される際に警告音を発し、前記警告灯を点灯させる、ことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
5. 前記記憶手段は、電池によってバックアップされたＳＲＡＭであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記記憶手段は、不揮発性のフラッシュメモリであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
   

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