JP2012100133A - ファクシミリ装置、電話機及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ファクシミリデータを送信できない相手機器との接続回線を不要に占有することなく、リダイヤルを制御する。
【解決手段】ファクシミリ装置２００のメイン制御部２０１は、回線接続した相手先の機器から、所定時間内に所定の信号（例えばＰＢ信号）が送信されたことを検出した場合、所定の信号を解析し、その解析結果に応じてリダイヤルを行うか否か、及びリダイヤルを行う場合の条件を制御する。例えば、相手先の機器がファクシミリデータを受信できない電話機の場合、回線を切断してその後のリダイヤルを禁止する。あるいは、相手先の機器がトナー切れや用紙切れで印刷出力ができない状態にあるファクシミリ装置である場合には、所定時間経過した後リダイヤルを行ったり、相手先からの回復を示す通知を受けた後にリダイヤルを行うようにする。
【選択図】図２

Description

本発明は、ファクシミリ装置、電話機及び画像形成装置に関し、より詳細には、リダイヤル機能を備え、相手先の機器からの送信信号に応じてリダイヤル動作を制御するファクシミリ装置と、該ファクシミリ装置からの発呼に応じて所定の信号を返信する電話機と、該ファクシミリ装置を備えた画像形成装置に関する。

ファクシミリ装置は、相手先の機器にファクシミリデータを送信しようとする際に、相手先の機器のダイヤル番号をダイヤルして相手機器との間で回線を接続する。この場合、送信側のファクシミリ装置は、相手先の機器との間で回線が接続されると直ぐにファクシミリデータを送信するわけではなく、必ず６０秒間、相手先の機器からのファクス信号を待ち、ファクス信号が検出された場合にファクシミリデータの送信を開始する。

このとき、相手先の機器がファクシミリ装置ではない場合や、相手先の機器のファクシミリ装置が用紙切れやトナー切れの状態であった場合、あるいは相手先の機器のファクシミリ装置が使用中の場合には、相手先の機器からファクス信号が送られてくることはない。従って、ファクシミリ装置は、相手先の機器からのファクス信号が検出できない場合に、予め設定された回数まで自動でリダイヤル（再コールともいう）を行って、ファクシミリデータの送信を試みるリダイヤル機能が備えられている。

相手先の機器からのファクス信号を送信側で検出できない場合、送信側のファクシミリ装置は、ファクス信号の有無を判断することができるが、その理由までは判断することができない。例えば、相手先の機器がファクシミリ装置ではない場合や、相手先の機器のファクシミリ装置が紙切れやトナー切れの状態である場合等を判別することはできない。

特許文献１には、回線が繋がることのない相手機器のダイヤル番号へダイヤルした際、長時間電話回線を占有されることを防止することを目的としたファクシミリ装置が開示されている。このファクシミリ装置は、電話局が送信する音声メッセージを検出し、回線切断および、リダイヤルの停止を行うようにしている。これにより、回線が繋がることのない相手側のダイヤル番号へ何度も繰り返しダイヤルすることがなくなるようにしている。

特開平９−２１４７１９号公報

特許文献１に記載のファクシミリ装置は、上記のように回線が繋がることがない相手先の機器に繰り返しリダイヤルすることを防ぐことができるが、この場合、電話局から提供される音声メッセージのサービスが必要となる。音声メッセージは、相手先の会社の移転や事務所の移動等があったことや、ファクシミリのダイヤル番号が使用されていないことを知らせるものである。このようなサービスが提供されていない場合や、送信側でこのようなサービスに加入していない場合、あるいは移転等の登録が電話局になされていない場合には、上記のような音声メッセージを受け取ることができない。つまり、特許文献１のファクシミリ装置は、電話局からの音声メッセージに依存してリダイヤルを制御しているため、音声メッセージを適切に受け取れない場合には対応することができない、という課題がある。

本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、通信相手先の機器から返信された信号に従ってリダイヤル機能を制御することにより、ファクシミリデータを受信できない相手先の機器との接続回線を不要に占有することなく、リダイヤル解除や所定期間経過後のリダイヤル制御などの適切な処理を実行できるようにしたファクシミリ装置と、該ファクシミリ装置からの発呼に応じて所定の信号を返信する電話機と、該ファクシミリ装置を備えた画像形成装置とを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、ダイヤルにより回線接続した相手先の機器に対してファクシミリデータが送信できなかった場合に、リダイヤルを行ってファクシミリデータの送信を試みる制御を行う制御部を備えたファクシミリ装置において、前記制御部が、回線接続した相手先の機器から、所定時間内に所定の信号が送信されたことを検出した場合、検出した所定の信号を解析し、該解析結果に従ってリダイヤルを実行するか否か、及びリダイヤルを行う場合のリダイヤルの条件を制御することを特徴としたものである。

第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記制御部が、前記所定の信号を解析した結果、前記回線接続した相手先の機器が、ファクシミリデータを受信できない電話機であると判定した場合、接続した回線を切断し、該切断後のリダイヤルを禁止することを特徴としたものである。

第３の技術手段は、第１または第２の技術手段において、前記制御部が、前記所定の信号を解析した結果、前記回線接続した相手先の機器が、トナー切れによりファクシミリデータの印刷出力ができない状態にあるファクシミリ装置であると判定した場合、前記接続した回線を一旦切断し、所定時間経過後にリダイヤルを行うことを特徴としたものである。

第４の技術手段は、第１〜第３のいずれか１の技術手段において、前記制御部が、前記所定の信号を解析した結果、前記回線接続した相手先の機器が、用紙切れによりファクシミリデータの印刷出力ができない状態にあるファクシミリ装置であると判定した場合、前記接続した回線を一旦切断し、前記相手先の機器から印刷出力できない状態が回復したことを示す通知を受けた後にリダイヤルを行うことを特徴としたものである。

第５の技術手段は、第１〜第４のいずれか１の技術手段において、メッセージを表示可能な表示部を備え、前記制御部が、前記相手先の機器から送信された前記所定の信号を解析した結果、前記相手先の機器へのファクシミリデータの送信が不可能であると判断した場合、前記ファクシミリデータの送信が不可能であることを示すメッセージを前記表示部に表示することを特徴としたものである。

第６の技術手段は、第１〜第５のいずれか１の技術手段において、前記所定の信号がプッシュ信号であることを特徴としたものである。

第７の技術手段は、第１〜第６のいずれか１の技術手段において、前記所定時間は、６０秒であることを特徴としたものである。

第８の技術手段は、第１〜第７のいずれか１の技術手段において、通信相手先から送信されたファクシミリ装置であることを示す識別信号を受信した際、送信されたファクシミリデータの印刷出力が不可能な状態である場合に前記所定の信号を返信し、該所定の信号は、ファクシミリデータの印刷出力を不可能とする原因に応じて定められた信号であることを特徴としたものである。

第９の技術手段は、第１〜第７のいずれか１の技術手段のファクシミリ装置に通信回線を介して接続する電話機であって、通信相手先から送信されたファクシミリ装置であることを示す識別信号を受信した際、ファクシミリデータを受信できないことを示す所定の信号を返信することを特徴とした電話機である。

第１０の技術手段は、原稿の画像を読み取る画像読み取り手段を有し、該画像読み取り手段によって読み取った原稿の画像データを記録媒体に画像形成する画像形成手段を備えた画像形成装置であって、第１〜第８のいずれか１の技術手段のファクシミリ装置を備え、該ファクシミリ装置により受信したファクシミリデータを前記画像形成手段にて画像形成することを特徴とする画像形成装置である。

本発明によれば、通信相手先の機器から返信された信号に従ってリダイヤル機能を制御することにより、ファクシミリデータを受信できない相手先の機器との接続回線を不要に占有することなく、リダイヤル解除や所定期間経過後のリダイヤル制御などの適切な処理を実行できるようにしたファクシミリ装置と、該ファクシミリ装置からの発呼に応じて所定の信号を返信する電話機と、該ファクシミリ装置を備えた画像形成装置とを提供することができる。

本発明に係るファクシミリ装置を備えた画像形成装置の構成例を示す図である。 本発明によるファクシミリ装置の構成例を説明するためのブロック図である。 ファクシミリ装置が備えるパネル制御部の外観構成例を示す図である。 ＰＢ信号について説明するための図である。 本発明に係るファクシミリ装置のデータ送信時の動作例を説明するためのフローチャートである。 相手先の機器から送信されたＰＢ信号を検出したときの表示部の表示例を示す図である。

図１は、本発明に係る画像形成装置の構成例を示す図である。画像形成装置１００は、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、ファイリング機能などを備えた複合機として構成されている。画像形成装置１００のファクシミリ機能を実現する構成は、本発明に係るファクシミリ装置の一実施形態に相当する。ファクシミリ機能の操作は、図示しない操作部と表示部とによるパネル制御部により実行され、ユーザは、操作部のテンキー等から相手先の電話番号を設定して発呼することで、ファクシミリデータの送信が可能となっている。また、ファクシミリ機能により受信したファクシミリデータは、適宜記録用紙に画像形成される。また、画像形成装置１００の本体上部には、電話回線を用いてユーザが通話を行うための受話器１３０が設けられている。

画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データに応じて、記録用紙等の記録媒体に対して多色及び単色の画像を形成するもので、装置本体１１０と、自動原稿処理装置１２０とにより構成されている。装置本体１１０は、光走査装置１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５、中間転写ベルトユニット６、定着ユニット７、給紙カセット８１、排紙トレイ９１等を有して構成されている。

装置本体１１０の上部には、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿載置台９２が設けられ、原稿載置台９２の上側には自動原稿処理装置１２０が取り付けられている。自動原稿処理装置１２０は、原稿載置台９２の上に自動で原稿を搬送する。また原稿処理装置１２０は矢印Ｍ方向に回動自在に構成され、原稿載置台９２の上を開放することにより原稿を手置きで置くことができるようになっている。自動原稿処理装置１２０は、装置本体１１０とヒンジにて連結され、自動原稿処理装置１２０はヒンジの回動によって装置本体１１０に対して開閉可能となっている。

装置本体１１０は、筐体内に収容される画像読取手段９０を有している。画像読取手段９０は、光源及び第１ミラーを保持する光源ユニット９３と、第２及び第３ミラーを保持するミラーユニット９４と、レンズ及びＣＣＤ９５とから構成された縮小光学系の画像読取手段である。

本画像形成装置１００において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。従って、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナユニット４は、各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローに設定され、これらによって４つの画像ステーションが構成されている。

帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、図１に示すようなチャージャ型の他、接触型のローラ型やブラシ型の帯電器が用いられることもある。

光走査装置１は、レーザ出射部及び反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成される。光走査装置１は、レーザビームを走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム３に導くためのレンズやミラー等の光学要素が配置されている。光走査装置１としては、この他発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書込みヘッドを用いる手法も採用できる。

光走査装置１は、帯電された感光体ドラム３を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。現像器２はそれぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を４色（ＹＭＣＫ）のトナーにより顕像化するものである。またクリーナユニット４は、現像・画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを、除去・回収する。

感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルトユニット６は、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び中間転写ベルトクリーニングユニット６５を備えている。上記中間転写ローラ６４は、ＹＭＣＫ用の各色に対応して４本設けられている。
中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、及び中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して回転駆動させる。また各中間転写ローラ６４は、感光体ドラム３のトナー像を、中間転写ベルト６１上に転写するための転写バイアスを与える。

中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に接触するように設けられている、そして、感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６１に順次的に重ねて転写することによって、中間転写ベルト６１上にカラーのトナー像（多色トナー像）を形成する機能を有している。中間転写ベルト６１は、例えば厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。

感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行われる。中間転写ローラ６４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ６４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ，発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト６１に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施形態では転写電極としてローラ形状を使用しているが、それ以外にブラシなども用いることが可能である。

上述の様に各感光体ドラム３上で各色相に応じて顕像化された静電像は中間転写ベルト６１で積層される。このように、積層された画像情報は中間転写ベルト６１の回転によって、後述の用紙と中間転写ベルト６１の接触位置に配置される転写ローラ１０によって用紙上に転写される。
このとき、中間転写ベルト６１と転写ローラ１０は所定ニップで圧接されると共に、転写ローラ１０にはトナーを用紙に転写させるための電圧が印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。さらに、転写ローラ１０は上記ニップを定常的に得るために、転写ローラ１０もしくは前記中間転写ベルト駆動ローラ６２の何れか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラ、または発泡性樹脂ローラ等々）が用いられる。

また、上記のように、感光体ドラム３に接触することにより中間転写ベルト６１に付着したトナー、もしくは転写ローラ１０によって用紙上に転写が行われず中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、次工程でトナーの混色を発生させる原因となるために、中間転写ベルトクリーニングユニット６５によって除去・回収されるように設定されている。中間転写ベルトクリーニングユニット６５には、中間転写ベルト６１に接触する例えばクリーニング部材としてクリーニングブレードが備えられており、クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト６１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ６３で支持されている。

給紙カセット８１は、画像形成に使用するシート（記録用紙）を蓄積しておくためのトレイであり、装置本体１１０の光走査装置１の下側に設けられている。また手差し給紙カセット８２にも画像形成に使用するシートを置くことができる。また、装置本体１１０の上方に設けられている排紙トレイ９１は、印刷済みのシートをフェイスダウンで集積するためのトレイである。

また装置本体１１０には、給紙カセット８１及び手差し給紙カセット８２のシートを転写ローラ１０や定着ユニット７を経由させて排紙トレイ９１に送るための、略垂直形状の用紙搬送路Ｓが設けられている。給紙カセット８１ないし手差し給紙カセット８２から排紙トレイ９１までの用紙搬送路Ｓの近傍には、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、複数の搬送ローラ１２ａ〜１２ｄ，レジストローラ１３、転写ローラ１０、定着ユニット７等が配されている。

搬送ローラ１２ａ〜１２ｄは、シートの搬送を促進・補助するための小型のローラであり、用紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。またピックアップローラ１１ａは、給紙カセット８１の端部近傍に備えられ、給紙カセット８１からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに供給する。同様にまたピックアップローラ１１ｂは、手差し給紙カセット８２の端部近傍に備えられ、手差し給紙カセット８２からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに供給する。

また、レジストローラ１３は、用紙搬送路Ｓを搬送されているシートを一旦保持するものである。そして、感光体ドラム３上のトナー像の先端とシートの先端を合わせるタイミングでシートを転写ローラ１０に搬送する機能を有している。

定着ユニット７は、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２を備えており、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２は、シートを挟んで回転するようになっている。またヒートローラ７１は、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ７２とともにトナーをシートに熱圧着することにより、シートに転写された多色トナー像を溶融・混合・圧接し、シートに対して熱定着させる機能を有している。またヒートローラ７１を外部から加熱するための外部加熱ベルト７３が設けられている。

次にシート搬送経路を詳細に説明する。上述のように、画像形成装置には予めシートを収納する給紙カセット８１、及び手差し給紙カセット８２が設けられている。これら給紙カセット８１，８２からシートを給紙するために、各々ピックアップローラ１１ａ，１１ｂが配置され、シートを１枚ずつ搬送路Ｓに導くようになっている。

各給紙カセット８１，８２から搬送されるシートは用紙搬送路Ｓの搬送ローラ１２ａによってレジストローラ１３まで搬送され、シートの先端と中間転写ベルト６１上の画像情報の先端を整合するタイミングで転写ローラ１０に搬送され、シート上に画像情報が書き込まれる。その後、シートは定着ユニット７を通過することによってシート上の未定着トナーが熱で溶融・固着され、その後に配された搬送ローラ１２ｂを経て排紙トレイ９１上に排出される。

上記の搬送経路は、シートに対する片面印字要求のときのものであるが、これに対して両面印字要求の時は、上記のように片面印字が終了し定着ユニット７を通過したシートの後端が最終の搬送ローラ１２ｂで把持されたときに、搬送ローラ１２ｂが逆回転することによってシートを搬送ローラ１２ｃ，１２ｄに導く。そしてその後レジストローラ１３を経てシート裏面に印字が行われた後にシートが排紙トレイ９１に排出される。

図２は、本発明によるファクシミリ装置の構成例を説明するためのブロック図である。
ファクシミリ装置２００は、以下の構成により、読み込んだ原稿の画像データをファクシミリデータとして送信するとともに、相手機器からファクシミリ送信されたファクシミリデータを受信して記録用紙等の記録媒体に画像形成する。
ファクシミリ装置２００は、メイン制御部２０１、制御用メモリ２０２、制御用バッファ２０３、画像メモリ（画像記憶部）２０４、符号／復号化制御部２０５、ＰＢ（Push Button）信号受信部２０６、読取制御部２０７、記録制御部２０８、パネル制御部２０９、モデム２１０、及び網制御部（ＮＣＵ）２１１を備えている。

メイン制御部２０１は、ＣＰＵなどで実現され、ファクシミリ装置２００の制御を行うもので、本発明の制御部に相当する。制御用メモリ２０２は、不揮発性のメモリ、もしくはバックアップされたメモリなどからなる記憶手段であり、制御プログラムや後述する相手先情報が記憶されている。制御用バッファ２０３は、ＲＡＭであり、プログラムのデータ用として使用される。
画像メモリ２０４は、符号化された画像データもしくはフォーマット変換後のデータを記憶するとともに、読取制御部２０７から読み込んだデータ、またはファクシミリ受信したデータなどを記憶する。

読取制御部２０７は、ＣＣＤを利用したスキャナで、原稿を所定の解像度の原稿画像として読み取り、ドットイメージデータを出力する。記録制御部２０８は、電子写真方式のプリンタ装置を備え、ファクシミリ通信により受信したデータをハードコピー（プリントアウト）する。

パネル制御部２０９では、原稿の読み込み、相手先入力などの指示が行われ、対応した画面が表示される。
パネル制御部２０９は、図３に示すような構成を有し、表示部２１２及び操作部２１３を備えている。表示部２１２は、液晶表示装置（ＬＣＤ）またはＣＲＴディスプレイ等の表示装置により構成されるものであり、動作状態や送信先などを表示する。
操作部２１３は、操作するために必要なキー（入力装置）を備えている。本実施形態のパネル制御部２０９は、表示部２１２及び操作部２１３を一体としたタッチパネルとして構成されている。

図２に戻って説明する。本実施形態ではパネル制御部２０９のタッチパネルから、相手先の設定を行う。設定された相手先情報は、制御用メモリ２０２に格納される。
符号／復号化制御部２０５は、読み込んだ原稿データの符号化またはファクシミリ受信時の復号化を行う。すなわち、符号／復号化制御部２０５は、画像信号を符号化圧縮したり、符号化圧縮されている画像情報を元の画像信号に復号化する。符号／復号化制御部２０５は、ファクシミリ通信で一般に使用されている、ＭＨ（Modified Huffman）、ＭＲ（Modified READ）、ＭＭＲ（Modified Modified READ）、及びＪＢＩＧ（Joint Bi-level Image Experts Group）などの符号化方式を用いることができる。

モデム２１０は、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されており、ファクシミリ通信を行う。また、モデム２１０は、網制御部（ＮＣＵ：Network Control Unit）２１１と直接的に接続されている。網制御部２１１は、電話回線と接続され、回線の制御を行う。網制御部２１１は、アナログの公衆電話回線網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Networks）との回線の閉結及び開放の動作を行なうハードウェアであり、必要に応じてモデム２１０を公衆電話回線網と接続する。

ＰＢ信号受信部２０６は、網制御部２１１を経由してモデム２１０で受信した信号がＰＢ信号である場合に、そのＰＢ信号の値を判定する。ＰＢ信号の受信の流れを図中、ＰＢにより示している。本実施形態では、ファクシミリ装置２００が相手先の機器に回線接続してファクシミリデータを送信しようとするときに、相手先の機器がファクシミリデータを受信できない電話機であったり、もしくは紙切れやトナー切れ等によってファクシミリデータを印刷出力できないファクシミリ装置であった場合に、ＰＢ信号を返信してくるものとする。このときに紙切れやトナー切れなどの原因に応じてそれぞれ異なるＰＢ信号を返信する。また、ファクシミリデータを受信できない電話機であることを示すＰＢ信号を返信する。ＰＢ信号受信部２０６では、そのＰＢ信号を受信して、メイン制御部２０１に知らせる。

メイン制御部２０１は、ファクシミリデータを送信しようとするときに、リダイヤルの実行や解除（リダイヤルの停止）に係る制御を行う。そして相手先の機器にダイヤルして回線接続し、相手先の機器から返信された所定の信号（この例では、ＰＢ信号）をＰＢ信号受信部２０６で受信した場合、メイン制御部２０１は、受信したＰＢ信号を解析し、相手先の機器の種類や相手先の機器の状態を判別し、その判別結果に応じてリダイヤルの有無、及びリダイヤルを行う場合のリダイヤルの条件を制御する。

例えば、相手先の機器がファクシミリ装置であるがトナー切れによりファクシミリデータの印刷出力ができない場合には、一旦回線を切断した後、所定時間（例えば１０分間）経過後にリダイヤルを行う。あるいは、相手先の機器がファクシミリ装置であるが紙切れによりファクシミリデータの印刷出力ができない場合には、一旦回線を切断し、紙の補充により受信が可能となったことを示すＰＢ信号を待って再度リダイヤルを行う。あるいは、相手先の機器がファクシミリデータを受信できない電話機である場合には、回線を切断してその後のリダイヤルを禁止する。

受信したＰＢ信号に応じて処理を判断するための情報は、制御用メモリ２０２に予め保持しておき、メイン制御部２０１は、相手先の機器からＰＢ信号を受信した際に、制御用メモリ２０２の情報を参照してＰＢ信号に応じた処理を実行する。また、ファクシミリデータを受信できない電話機からＰＢ信号が送信された場合、その電話機の接続情報（電話番号等）を制御用メモリ２０２に保持し、以後、ファクシミリ送信を行う際にその情報を参照して、ファクシミリデータを受信できない電話機に接続しようとしている場合には、そのダイヤルを禁止することもできる。
このような処理により、不要に回線を占有することなく、相手先の機器にも迷惑をかけずに、効率的に機器を動作させることができる。

所定の信号として使用するＰＢ信号は、規格化された信号であり、通信キャリアによって一般に使用されているため、例えばファクシミリ装置の製造メーカの独自の仕様等に影響されることなく、規格に合った機器であれば必ず送受信を行うことでき、相手先の機器から送信されたＰＢ信号を確実に認識することができる。

ＰＢ信号は、プッシュボタン（ＰＢ）式電話機などから発するトーン信号であって、ＤＴＭＦ（dual tone multiple frequency）信号とも呼ばれる。図４（Ａ）に示すように、トーン信号は、一般に電話機のキーの１，２，３，４，５，６，７，８，９，０，＊、♯の１２種類のキー（範囲ｅに示す）を押したときに発するトーン信号である。図４（Ｂ）のＤＴＭＦマトリックスに示すように、トーン信号は、４種類の低音（６９７〜９４１Ｈｚ）と４種類の高音（１１６３〜１４７７Ｈｚ）の組み合わせで１６種類の信号を表現する。そして高音の４種類の音のうちの１種類は使用せずに、４×３＝１２種類の音で０〜９までの数字と、「＊」、「＃」を表現するものが一般的である。例えば、“１”は６９７Ｈｚと１２０９Ｈｚの２つの音声信号の合成音によって表される。その他の数字や記号についても同様である。トーン信号は、回線接続後でも通話相手に送ることができるため、アンケートの集計やメニューの選択にも使うことができる。

トーン信号の規格としては、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｑ.２４やＪＡＴＥ（電気通信端末機器審査協会）などにより規定されている。
例えばＪＡＴＥでは以下のように規定されている。国によって、以下の範囲は異なるが、周波数のセンター値は全世界で共通となる。

信号周波数偏差 ：信号周波数の±１.５％以内
信号送出電力 ：絶対レベルで表した値。Ｌは、電気通信事業者交換設備から端末設備の接続点までの１５００Ｈｚにおける通信線路伝送損失。
低群周波数 ：（−１６.５＋０.８Ｌ）ｄＢ以上（−６.５＋０.８Ｌ）ｄＢ以下で、かつ−３.５ｄｂを超えない信号
高群周波数 ：（−１６.０＋Ｌ）ｄＢ以上（−６.５＋Ｌ）ｄＢ以下で、かつ−２.５ｄＢを超えない信号
信号送出時間 ：５０ｍｓ以上
ミニマムポーズ ：隣接する信号間の休止時間の最小値。３０ｍｓ以上
周期 ：１２０ｍｓ以上

上記のように、受信側が用紙切れやトナー切れ等によって印刷出力できないファクシミリ装置やファクシミリデータを受信できない電話機である場合、受信側の装置は、ファクス信号ではなく所定の信号を返信する。所定の信号はＰＢ信号である。このときに、受信側のファクシミリ装置は、受信できない理由に応じて異なるＰＢ信号を送出する。例えば、トナー切れの場合と用紙切れの場合とで、それぞれ異なるＰＢ信号を送出する。異なるＰＢ信号とは、例えば、０〜９までの数字及び「＊」、「＃」のいずれかに相当する信号、もしくはこれらを組み合わせた信号で、ファクシミリ装置の状態に応じて区別可能なものとする。送出するＰＢ信号とトラブルの内容との関係は、発呼側（送信側）と受信側とで予め認識できるようになっている。
発呼側のファクシミリ装置では、受信側のファクシミリ装置から返信された信号がＰＢ信号である場合には、そのＰＢ信号を解析して、その解析結果に応じて処理を行うことができる。

図５は、本発明に係るファクシミリ装置におけるファクシミリデータ送信時の動作例を説明するためのフローチャートである。ここでは、図２の構成を参照しながらその動作を説明する。
ファクシミリ装置２００からファクシミリデータを送信しようとする場合、まずファクシミリ装置２００は、パネル制御部２０９より入力されたファクス送信を行う相手先の機器のファクス番号に基づいて、モデム２１０及び網制御部２１１を介して回線にダイヤリングを行う（ステップＳ１）。そしてＴ０タイマーをスタートさせる（ステップＳ２）。

次にファクシミリ装置２００は、モデム２１０及び網制御部２１１を介して相手先の機器に対してＣＮＧ（ＣａｌｌｉＮＧ）信号を送出する（ステップＳ３）。ＣＮＧ信号は、送信側のファクシミリ装置が送信する信号であり、相手先の機器に対して送信側がファクシミリ装置であることを通知するために用いられるファクス識別信号である。ここでは発呼側より、０.５秒間の１，１００Ｈｚのトーン信号を３秒間の休止期間をおいて断続させる。このＣＮＧ信号により、被呼側の相手先の機器では相手がファクス送信してきていることが分かる。

そしてファクシミリ装置２００は、相手先の機器から返信されるファクス信号を判断する（ステップＳ４）。ここでは、ファクス信号として、ＡＮＳａｍ、ＣＥＤ、ＤＩＳ、またはＶ.２１信号のいずれかが検出されたか否かを判断する。これらファクス信号が検出された場合には、相手先の機器が正常に動作しているファクシミリ装置であることがわかるため、ファクシミリ装置２００は、ＩＴＵ−Ｔ Ｔ.３０に規定の手順に従ってファクシミリデータの送信を行う（ステップＳ５）。

ステップＳ４で相手先の機器からのファクス信号が検出できない場合、本発明に係る実施形態の特徴とする処理として、ＰＢ信号受信部２０６によりＰＢ信号が検出されたか否かを判別する（ステップＳ６）。ＰＢ信号が検出されない場合、Ｔ０時間が経過（タイムアップ）したかどうかを判別する（ステップＳ１６）。Ｔ０時間が経過していない場合には、ステップ３に戻り、ＣＮＧ信号の送出を行う。また、Ｔ０時間が経過している場合には、回線を切断し（ステップＳ１７）、リダイヤルを行う（ステップＳ１８）。リダイヤルはステップＳ１からの処理を再度実行するものであり、最初の発呼からリダイヤルできる回数と、回線切断からリダイヤルまでの時間間隔とが予め定められ、これらの条件に従って実行される。ステップＳ１８でリダイヤルの回数が所定の回数に達したときは、次のリダイヤルを行わず、回線を切断して（ステップＳ１２）、処理を終了する。

ステップＳ１８のリダイヤルは、被発呼側の相手先の機器からファクス信号が返ってこないときにリダイヤルを行う従来の通常処理に相当するものであり、リダイヤルまでの時間はユーザ設定が可能となっている。例えばリダイヤルの実行を判断するためのＴ０タイマーの時間としては、６０秒を設定することができる。６０秒間の間にファクス信号もＰＢ信号も返信されなかった場合にのみ、リダイヤルにより再度相手先の機器を確認する処理を行うようにすることができる。

一方、ステップＳ６でＰＢ信号が検出された場合、メイン制御部２０１は、そのＰＢ信号を解析してその解析結果に応じた処理を行う。ここで相手先の機器から送信されたＰＢ信号が、ファクシミリデータを受信できない電話機であることを示すＰＢ信号であった場合（ステップＳ７-Ｙｅｓ）、リダイヤル禁止処理を行って（ステップＳ１５）、回線を切断する（ステップＳ１２）。リダイヤル禁止処理では、メイン制御部２０１は、回線切断後のリダイヤルを禁止する。このときに、発呼した電話機の接続情報（電話番号等）を制御用メモリ２０２に保持し、以後、ファクシミリ送信を行うために相手先の機器を発呼する際、制御用メモリ２０２に保持した電話機の接続情報が使用されているときには、そのダイヤリングを禁止することもできる。

相手先の機器から送信されたＰＢ信号が電話機を示すものではなく（ステップＳ７−Ｎｏ）、ファクシミリ装置のトナー切れを示すＰＢ信号であった場合（ステップＳ８−Ｙｅｓ）、一旦回線を切断し（ステップＳ１３）、所定時間経過後に再度リダイヤルを行う（ステップＳ１４）。この場合の所定時間は、ステップＳ１２の通常処理時のリダイヤルまでの時間よりも長い時間とし、例えば１０分後にリダイヤルを行うように設定する。リダイヤルまでの時間を長くとることで、相手先のファクシミリ装置でトナーが補充されることにより受信が可能となることが期待できる。ファクシミリデータの送信が成功せず、リダイヤルが所定回数に達した場合には、回線を切断して（ステップＳ１２）処理を終了する。

さらに相手先の機器から送信されたＰＢ信号がトナー切れに相当するＰＢ信号でもなく（ステップＳ８―Ｎｏ）、ファクシミリ装置の用紙切れを示すＰＢ信号であった場合（ステップＳ９−Ｙｅｓ）、一旦回線を切断し（ステップＳ１０）、解除通知後にリダイヤルを行う（ステップＳ１１）。つまり、相手先の機器であるファクシミリ装置は、用紙が補充されると受信不可原因解除通知として所定のＰＢ信号を発呼側に送信する。発呼側のファクシミリ装置では、この通知を受信した後にリダイヤルを行うことで、相手先の機器にファクシミリデータを送信することができるようになる。リダイヤルによるファクシミリデータの送信が成功せず、リダイヤルが所定回数に達した場合には回線を切断して（ステップＳ１２）、処理を終了する。

また、ステップＳ９で用紙切れではない場合には、回線を切断して処理を終了する。所定のＰＢ信号を送信する機器は基本的にファクシミリデータを受信できない状態にあるため、ステップＳ７〜９で定めた所定の条件に該当しない場合にもただちに回線を切断する。

図６は、相手先の機器から送信されたＰＢ信号を検出したときの表示部の表示例を示す図である。本発明に係る実施形態のファクシミリ装置は、相手先の機器から送信されたＰＢ信号を検出した場合に、パネル制御部２０９の表示部２１２にそのＰＢ信号に応じたメッセージを表示させることができる。
例えば、受信したＰＢ信号によって、通信相手先の機器がファクシミリデータを受信できない電話機であることが判定された場合、図６に示すように“ダイヤルした相手はファクシミリ装置ではありません！ 電話番号を確認して下さい！”とのメッセージを表示部２１２に表示させることができる。これにより、ダイヤルした相手先の機器が使用できない状態の機器であることをユーザに認知させることができる。

この他、受信したＰＢ信号によって、通信相手先の機器がファクシミリ装置であるが、トナーや紙切れによってファクシミリデータを印刷出力できない状態であることが判定された場合には、表示部２１２にその旨を示すメッセージを適宜表示することで、相手先の機器の状態をユーザに確実に認知させることができる。

また、本発明に係る実施形態のファクシミリ装置は、相手先の機器から送信されたＰＢ信号を解析した結果、相手先の機器がファクシミリデータを受信できない電話機の場合には、その相手先の機器の電話番号を制御用メモリ２０２に記憶しておく。そして、ファクシミリデータを送信するために相手先の機器にダイヤルした際、制御用メモリ２０２に記憶されている電話番号と同じ電話番号にダイヤルした場合には、ファクシミリデータ送信が不可能であることを示すメッセージを表示部２１２に表示することができ、通信しようとしている相手先の機器が電話機であることをユーザに認知させることができる。また、ファクシミリ装置のメイン制御部２０１は、上記のメッセージの表示とともに、接続した回線を切断し、もしくはダイヤルを停止または禁止させるような制御を行ってもよい。これにより相手先の機器に迷惑をかけることなく、回線の有効利用を図ることができる。

１…光走査装置、２…現像器、３…感光体ドラム、４…クリーナユニット、５…帯電器、６…中間転写ベルトユニット、７…定着ユニット、１０…転写ローラ、１１ａ，１１ｂ…ピックアップローラ、１２ａ…搬送ローラ、１２ｂ…搬送ローラ、１２ｃ，１２ｄ…搬送ローラ、１３…レジストローラ、６１…中間転写ベルト、６２…中間転写ベルト駆動ローラ、６３…中間転写ベルト従動ローラ、６４…中間転写ローラ、６５…中間転写ベルトクリーニングユニット、７１…ヒートローラ、７２…加圧ローラ、７３…外部加熱ベルト、８１，８２…給紙カセット、９０…画像読取手段、９１…排紙トレイ、９２…原稿載置台、９３…光源ユニット、９４…ミラーユニット、９５…ＣＣＤ、１００…画像形成装置、１１０…装置本体、１２０…原稿処理装置、１３０…受話器、２００…ファクシミリ装置、２０１…メイン制御部、２０２…制御用メモリ、２０３…制御用バッファ、２０４…画像メモリ、２０５…復号化制御部、２０６…ＰＢ信号受信部、２０７…読取制御部、２０８…記録制御部、２０９…パネル制御部、２１０…モデム、２１１…網制御部、２１２…表示部、２１３…操作部。

Claims (10)

1. ダイヤルにより回線接続した相手先の機器に対してファクシミリデータが送信できなかった場合に、リダイヤルを行ってファクシミリデータの送信を試みる制御を行う制御部を備えたファクシミリ装置において、
   前記制御部は、回線接続した相手先の機器から、所定時間内に所定の信号が送信されたことを検出した場合、検出した所定の信号を解析し、該解析結果に従ってリダイヤルを実行するか否か、及びリダイヤルを行う場合のリダイヤルの条件を制御することを特徴とするファクシミリ装置。
2. 請求項１に記載のファクシミリ装置において、
   前記制御部は、前記所定の信号を解析した結果、前記回線接続した相手先の機器が、ファクシミリデータを受信できない電話機であると判定した場合、接続した回線を切断し、該切断後のリダイヤルを禁止することを特徴とするファクシミリ装置。
3. 請求項１または２に記載のファクシミリ装置において、
   前記制御部は、前記所定の信号を解析した結果、前記回線接続した相手先の機器が、トナー切れによりファクシミリデータの印刷出力ができない状態にあるファクシミリ装置であると判定した場合、前記接続した回線を一旦切断し、所定時間経過後にリダイヤルを行うことを特徴とするファクシミリ装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１に記載のファクシミリ装置において、
   前記制御部は、前記所定の信号を解析した結果、前記回線接続した相手先の機器が、用紙切れによりファクシミリデータの印刷出力ができない状態にあるファクシミリ装置であると判定した場合、前記接続した回線を一旦切断し、前記相手先の機器から印刷出力できない状態が回復したことを示す通知を受けた後にリダイヤルを行うことを特徴とするファクシミリ装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１に記載のファクシミリ装置において、
   メッセージを表示可能な表示部を備え、
   前記制御部は、前記相手先の機器から送信された前記所定の信号を解析した結果、前記相手先の機器へのファクシミリデータの送信が不可能であると判断した場合、前記ファクシミリデータの送信が不可能であることを示すメッセージを前記表示部に表示することを特徴とするファクシミリ装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１に記載のファクシミリ装置において、前記所定の信号は、プッシュ信号であることを特徴とするファクシミリ装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１に記載のファクシミリ装置において、前記所定時間は、６０秒であることを特徴とするファクシミリ装置。
8. 請求項１〜７のいずれか１に記載のファクシミリ装置において、通信相手先から送信されたファクシミリ装置であることを示す識別信号を受信した際、送信されたファクシミリデータの印刷出力が不可能な状態である場合に前記所定の信号を返信し、該所定の信号は、ファクシミリデータの印刷出力を不可能とする原因に応じて定められた信号であることを特徴とするファクシミリ装置。
9. 請求項１〜７のいずれか１に記載のファクシミリ装置に通信回線を介して接続する電話機であって、通信相手先から送信されたファクシミリ装置であることを示す識別信号を受信した際、ファクシミリデータを受信できないことを示す所定の信号を返信することを特徴とする電話機。
10. 原稿の画像を読み取る画像読み取り手段を有し、該画像読み取り手段によって読み取った原稿の画像データを記録媒体に画像形成する画像形成手段を備えた画像形成装置であって、請求項１〜８のいずれか１のファクシミリ装置を備え、該ファクシミリ装置により受信したファクシミリデータを前記画像形成手段にて画像形成することを特徴とする画像形成装置。

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