JP2012098448A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】結露の発生を抑制することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１０は、送風装置２４０と、発熱部２２４を有する定着装置２２０と、画像が定着された用紙を画像形成装置本体１２内から排出する第２の排出装置５００とを有し、第２の排出装置５００は、回転する駆動ロール５０２と、駆動ロール５０２との間に用紙を挟み、駆動ロール５０２の回転に従って回転する従動ロール５０６と、駆動ロール５０２と従動ロール５０６とが接触する接触位置５０８よりも用紙側に突出しているコルゲーションロール５１０とを有し、送風装置２４０は駆動ロール５０２の回転中に送風し、コルゲーションロール５１０は、送風装置２４０から送風された空気を通過させる凹部５１２が形成されている。
【選択図】図４

Description

本発明は画像形成装置に関する。

特許文献１は、ポリゴンモータと、該ポリゴンモータを収容するケーシングからなる書込ユニットを備える画像形成装置において、上記ケーシングの上記ポリゴンモータの取付部をアルミ材等の熱伝導率の良い部材によって構成し、上記ポリゴンモータの取付部にエアを吹き付けるファンを配置し、かつ該ファンからの冷却エアの出口に回路基板等の熱源を配置したことを特徴とする画像形成装置の冷却装置を開示する。

特許文献２は、少なくとも像担持体を有するプロセスカートリッジと、このプロセスカートリッジによりシート上に形成されたトナー像をシートに定着させる定着装置とを具備する画像形成装置において、前記プロセスカートリッジを挟んで吸気ファンと排気ファンとを設けて、前記プロセスカートリッジと前記定着装置との間に空気流を生じるようにした空気通路を構成したことを特徴とする画像形成装置を開示する。

特許文献３は、トナー像を担持する像担持体と、この像担持体を露光する露光部と、前記像担持体に形成されたトナー像を記録媒体上に転写する転写部と、前記記録媒体上に転写されたトナー像を前記記録媒体に定着させる定着装置と、制御部と、電源部と、空気の流れを発生させる送風手段とを有し、前記送風手段によって発生する空気の流れの上流側に前記制御部、前記電源部及び前記露光部が配置され、下流側に前記定着装置が配置されてなることを特徴とする画像形成装置を開示する。

特許文献４は、感光材料の送り方向に対する横断方向に光ビームを放射することにより前記感光材料を走査露光する露光ユニットが前面壁と後面壁を有するハウジングによって作り出された内部空間に配置されている画像形成装置において、前記内部空間を区分けするように前面壁と後面壁との間にわたって設けられた境界プレートの表面と前記露光ユニットのケーシングの一面との間に隙間空間が作り出されるように前記露光ユニットが設置されるとともに、前記前面壁に形成された前側外気流通孔から後面壁に形成された後側外気流通孔に達する冷却空気流路を作り出すために前記隙間空間に前記前面壁から後面壁に延びる少なくとも２つの封鎖部材が間隔をあけて設けられていることを特徴とする画像形成装置を開示する。

特許文献５は、画像形成装置の筐体内に装備されている書き込みユニットに外気取り込み用の強制吸気手段を設けるとともに書き込みユニットには取り込んだ空気を作像ユニット側に向け吐出可能な書き込み光出射開口を設け、取り込まれた空気の移動方向上流側から下流側に向けて書き込みユニット、作像ユニットおよび定着装置を配置する構成とし、さらに、空気の移動方向途中には定着装置の発熱源を冷却するための強制吸気手段を設け、移動方向下流側に位置する定着装置の近傍に筐体内から空気を排出する強制排気手段を設けて定着装置からの熱気の影響が上流側の部材に及ばないようにしたことを特徴とする画像形成装置を開示する。

特開２００２−０７２１２４号公報 特開２００４−２０５６５１号公報 特開２００４−３４１３７４号公報 特開２００５−２５００１５号公報 特開２００６−３３７５８９号公報

本発明は、結露の発生を抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１に係る本発明は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体に設けられた送風装置と、前記画像形成装置本体内に設けられ、発熱部を有する定着装置と、前記定着装置により画像が定着された記録媒体を前記画像形成装置本体内から排出する排出装置と、を有し、前記排出装置は、回転する回転部材と、前記回転部材との間に記録媒体を挟み、前記回転部材の回転に従って従動する従動部材と、回転部材と前記従動部材とが接触する接触位置よりも記録媒体側に突出している突出部材と、を有し、前記送風装置は、前記回転部材の回転中に送風し、前記突出部材は、前記送風装置から送風された空気を通過させる凹部が形成されている画像形成装置である。

請求項２に係る本発明は、前記突出部材は、記録媒体に接触する接触部を当該突出部材の両側に有し、前記接触部は、外側に凸である曲面からなり、前記凹部は、前記接触部の間に形成されている請求項１記載の画像形成装置である。

請求項３に係る本発明は、前記突出部材は、記録媒体に接触する複数の接触部を有し、前記複数の接触部は、外側に凸である曲面に沿って形成されている請求項１記載の画像形成装置である。

請求項４に係る本発明は、前記回転部材は、記録媒体を排出している状態における回転速度と記録媒体を排出していない状態における回転速度とが互いに異なる請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置である。

請求項５に係る本発明は、前記画像形成装置本体内の温度を検出する温度検出部をさらに有し、前記送風装置は、前記検出温度により検出された温度の値に基づいて送風を開始し、送風を停止する請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置である。

請求項６に係る本発明は、前記画像形成装置本体内の湿度を検出する湿度検出部をさらに有し、前記送風装置は、前記湿度温度により検出された湿度の値に基づいて送風を開始し、送風を停止する請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置である。

請求項７に係る本発明は、前記回転部材と前記従動部材とを互いに接触させ、離間させる接離機構をさらに有する請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置である。

請求項８に係る本発明は、前記送風装置は、前記接離機構により互いに離間された状態にある前記回転部材及び前記従動部材に送風する請求項７記載の画像形成装置である。

請求項９に係る本発明は、前記回転部材は、前記従動部材と離間した状態で回転する請求項８記載の画像形成装置である。

請求項１０に係る本発明は、前記排出装置を複数有し、複数の前記排出装置の１つから記録媒体が排出される際に、複数の前記排出装置の全てが駆動する請求項１乃至９いずれか記載の画像形成装置である。

請求項１１に係る本発明は、複数の前記排出装置の１つが有する前記回転部材の回転速度と、複数の前記排出装置の他の１つが有する前記回転部材の回転速度とが互いに異なる請求項１０記載の画像形成装置である。

請求項１に係る本発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、結露の発生を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しない場合と比較して記録媒体に傷みを生じにくくすることができる画像形成装置を提供することができる。

請求項３に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しない場合と比較して記録媒体に傷みを生じにくくすることができる画像形成装置を提供することができる。

請求項４に係る本発明によれば、請求項１乃至３いずれかに係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、記録媒体を排出していない状態において回転部材を好ましい回転速度で回転させることができ、本構成を有しない場合と比較して結露の発生を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項５に係る本発明によれば、請求項１乃至４いずれかに係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しない場合と比較して、温度に応じて結露の発生を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項６に係る本発明によれば、請求項１乃至５いずれかに係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しない場合と比較して、湿度に応じて結露の発生を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項７に係る本発明によれば、請求項１乃至６いずれかに係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しない場合と比較して、結露の発生を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項８に係る本発明によれば、請求項７に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、回転部材と従動部材とが接触する接触位置における結露を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項９に係る本発明によれば、請求項８に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、回転部材における結露を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項１０に係る本発明によれば、請求項１乃至９いずれかに係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しない場合と比較して、記録媒体を排出していない状態にある排出装置における結露の発生を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。

請求項１１に係る本発明によれば、請求項１０に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、記録媒体を排出していない状態にある排出装置が有する回転部材を好ましい回転速度で回転させることができ、本構成を有しない場合と比較して、録媒体を排出していない状態にある排出装置が有する回転部材における結露の発生を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面を正面側から示す図である。 図１に示す画像形成装置が有する像形成構造体の断面を正面側から示す図である。 図１に示す画像形成装置が有する第１の排出装置及び第２の排出装置を、図１における矢印Ａ−Ａ方向から示す図である。 図３に示す第２の排出装置の一部を拡大して示す図である。 図１に示す画像形成装置が有する制御部を示すブロック図である。 図５に示す制御部による制御を示す第１のフローチャートである。 図５に示す制御部による制御を示す第２のフローチャートである。 図５に示す制御部による制御を示す第３のフローチャートである。 第２の排出装置の変形例の一部を拡大して示す図である。 比較例に係る画像形成装置が有する第２の排出装置の一部を拡大して示す図である。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１には、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２内に、像形成部１００と、定着装置２２０と、送風装置２４０と、給紙装置３００と、第１の排出装置４００と、第２の排出装置５００と、制御部７００とが装着されている。また、画像形成装置本体１２内には、温度センサ７１０と、湿度センサ７２０と、元現像剤を収容する現像剤収容容器１０４が設けられている。また、画像形成装置本体１２内には、搬送路６００が形成されている。また、画像形成装置本体１２の上部には、原稿読取装置８００が装着されている。

画像形成装置本体１２には、第１の排出口２０と、第２の排出口２２とが形成されていて、第１の排出口２０及び第２の排出口２２のいずれかを介して画像形成装置本体１２内から画像形成装置本体１２外に画像が形成され、画像が定着された用紙が排出される。ここで、用紙は、記録媒体として用いられている。また、画像形成装置本体１２の上側の面３０は用紙が排出される第１の排出部として用いられている。また、画像形成装置本体１２の外側には、第２の排出部として用いられる排出台３２が装着されている。面３０には、画像形成装置本体１２内から第１の排出口２０を通過するように第１の排出装置４００によって用紙が排出される。排出台３２には、画像形成装置本体１２内から第２の排出口２２を通過するように、第２の排出装置５００によって用紙が排出される。

像形成部１００は、例えば黒等、例えば単色の画像を形成するものであり、例えば電子写真方式が採用されている。像形成部１００は、像保持体として用いられる例えば円筒形状の感光体１１０を有する像形成構造体１０２と、転写装置１４０と、潜像形成装置１５０とを有する。

転写装置１４０は、例えば円柱形状であり、転写用の電圧が印加された転写部材を有し、感光体１１０の表面に形成された現像剤像を用紙に転写する。潜像形成装置１５０は、例えばレーザ露光装置からなり、感光体１１０にレーザ光を照射することで感光体１１０に静電潜像を形成する。像形成構造体１０２の詳細は後述する。

定着装置２２０は、発熱部２２４を内部に有する加熱ロール２２２と、加圧ロール２２６とを有し、加熱ロール２２２と加圧ロール２２６との接触部で用紙に転写された現像剤像を加熱し、加圧して、用紙に現像剤像を定着させる。このように、現像剤像を用紙に定着する際に、その用紙が発熱部２２４の発する熱によって加熱される。このため、用紙中に含まれる水分が気化し、水蒸気となり、その水蒸気が画像形成装置本体１２内に拡散する。用紙が定着装置２２０によって加熱されることにより生じる水蒸気は、画像形成装置本体１２内における定着装置２２０よりも上側の位置に特に拡散しやすい。また、画像形成装置本体１２内に拡散した水蒸気が冷却されると結露となり画像形成装置本体１２内の各種部材に付着する虞があり、用紙が結露により濡れる虞がある。

送風装置２４０は、後述する駆動ロール４０２（図３参照）及び駆動ロール５０２（図３参照）の回転中に送風する送付装置として用いられていて、例えば、画像形成装置本体１２の左側の側面に装着されていて、送風装置本体２４２と、送風装置本体２４２に回転することができるように取り付けられたファン２４４とを有する。送風装置２４０は、ファン２４４が回転することで画像形成装置本体１２の外部から空気を取り入れ、取り入れた空気が画像形成装置本体１２内に送り出す。この際、図１に矢印で示すように第１の排出装置４００に向けても空気が送り出される。また、図１に矢印で示すように第２の排出装置５００に向けても空気が送り出される。

送風装置２４０から第１の排出装置４００に向けて送り出された空気は、第１の排出口２０を通過して画像形成装置本体１２外に排出される。また、送風装置２４０から第２の排出装置５００に向けて送り出された空気は、第２の排出口２２を介して画像形成装置本体１２外に排出される。

給紙装置３００は、像形成部１００に用紙を供給する。給紙装置３００は、用紙収納容器３０２を有する。用紙収納容器３０２には用紙が積層するように収納されていて、用紙収納容器３０２は、画像形成装置本体１２に対して、例えば前側（図１における手前側）に引き出し可能、又は取り外し可能となっている。

また、給紙装置３００は、用紙収納容器３０２から用紙を送り出す送り出しロール３０４と、送り出しロール３０４の用紙搬送方向における下流側に設けられたリタードロール３０６と、リタードロール３０６に接触する接触ロール３０８とを有する。リタードロール３０６及び接触ロール３０８は、送り出しロール３０４によって送り出された用紙を捌き、複数枚の用紙が重なった状態で搬送されることを防止する。

第１の排出装置４００、第１の排出装置５００、及び制御部７００の詳細は後述する。

搬送路６００は、主搬送路６０２と、分岐搬送路６０４と、反転搬送路６０６とを有する。主搬送路６０２は、給紙装置３００から転写装置１４０に向けて用紙を搬送し、転写装置１４０から第２の排出装置５００に用紙を搬送する搬送路である。主搬送路６０２に沿って、用紙搬送方向における上流側から順に、先述の給紙装置３００、搬送ロール６２０、レジストロール６２２、先述の転写装置１４０、先述の定着装置２２０、及び先述の第２の排出装置５００が設けられている。

搬送ロール６２０は、給紙装置３００側から搬送されてきた用紙を、レジストロール６２２に向けて搬送する。

レジストロール６２２は、転写装置１４０に向けて搬送される用紙の先端部の転写装置１４０側に向けての移動を一時的に停止させ、感光体１１０に現像剤像が形成されるタイミングと合致するように、用紙の先端部の転写装置１４０に向けての移動を再開させる。

分岐搬送路６０４は、用紙搬送方向における定着装置２２０の下流側で主搬送路６０２から分岐した搬送路であり、画像が定着された用紙を第１の排出装置４００に向けて搬送する。

反転搬送路６０６は、一方の面に画像が形成された用紙を反転させるために用いられる搬送路であり、第２の排出装置５００から搬送ロール６２０の上流側に用紙を搬送する。反転搬送路６０６に沿って、例えば２つの反転搬送ロール６２６、６２６が設けられている。一方の面に画像が形成された用紙の他方の面に画像を形成する場合は、一方の面に画像が形成された用紙を、第２の排出装置が反転搬送路６０６へ供給し、この用紙が反転搬送ロール６２６、６２６によって搬送ロール６２０の上流側へ搬送される。

温度センサ７１０は、画像形成装置本体１２内の温度を検出する温度検出部として用いられていて、画像形成装置本体１２内の例えば定着装置２２０よりも上方に配置されている。湿度センサ７２０は、画像形成装置本体１２内の湿度を検出する湿度検出部として用いられていて、画像形成装置本体１２内の例えば定着装置２２０よりも上方に配置されている。

原稿読取装置８００は、読取前の原稿が置かれる原稿台８０２と、原稿読取部８０４と、プラテン部材８０６と、原稿搬送路８０８とを有し、原稿台８０２に置かれた原稿を、原稿搬送路８０８を用いてプラテン部材８０６へと搬送し、原稿読取部８０４がプラテン部材８０６へと搬送された原稿に光を照射し、照射した光の原稿から反射光を原稿読取装置８０４が読み取ることで原稿を読み取る。この実施形態においては、原稿読取装置８００は、画像形成装置本体１２の上部に装着されているが、原稿読取装置８００は、画像形成装置本体１２内に配置するようにしても良い。

図２には、像形成構造体１０２が示されている。図２に示されるように、像形成構造体１０２は、像形成構造体本体１１２を有し、像形成構造体本体１１２内に、先述の感光体１１０と、感光体１１０を一様に帯電する帯電装置１１４と、潜像形成装置１５０（図１参照）により感光体１１０に形成された潜像を現像剤を用いて現像する現像装置１１６と、転写装置１４０（図１参照）による現像剤像の転写がなされた後に感光体１１０に残留する現像剤等を清掃する清掃装置１１８とが設けられている。

像形成構造体本体１１２には、水平方向における一端部から他端部近傍まで至るレーザ光路１２０が形成されていて、潜像形成装置１５０から照射されたレーザ光が、レーザ光路１２０を通過して感光体１１０へと到達するようになっている。また、像形成構造体本体１１２には、開閉部材１２２が像形成構造体本体１１２に対して開閉することができるように取り付けられている。

開閉部材１２２は、像形成構造体１０２が画像形成装置本体１２から取り外された状態においては、図２に示されように像形成構造体本体１１２に対して閉じられた状態にあり、感光体１１０を保護する。また、開閉部材１２２は、像形成構造体１０２が画像形成装置本体１２内に装着された状態においては、像形成構造体本体１１２に対して開かれた状態にあり（図１参照）、この状態において画像形成がなされる。

現像装置１１６には、先述の現像剤収容容器１０４（図１参照）に収容された現像剤が供給される。

図３には、第１の排出装置４００と、第２の排出装置５００とが示されている。第１の排出装置４００と、第２の排出装置５００とは、送風装置２４０から送風され、定着装置２２０によって画像が定着された用紙を画像形成装置本体１２内から排出する排出装置として用いられている。

第２の排出装置５００は、例えば４個の駆動ロール５０２と、例えば４個の従動ロール５０６と、例えば２個のコルゲーションロール５１０とを有する。４個の駆動ロール５０２は、それぞれが、回転する回転部材として用いられている。４個の駆動ロール５０２は、１つの回転軸５３０に支持されていて、４個の駆動ロール５０２及び回転軸５３０が一体として回転するようになっている。回転軸５３０には、例えばモータ等からなる駆動源５３２が、例えばギア列等からなる駆動伝達機構５３４を介して連結されていている。このため、４個の駆動ロール５０２には駆動伝達機構５３４及び回転軸５３０を介して駆動源５３２からの駆動が伝達されて、４個の駆動ロール５０２は正回転方向と逆回転方向とに回転することができるようになっている。ここで、駆動ロール５０２における正回転方向とは、第２の排出口２２（図１参照）を介して用紙を画像形成装置本体１２内から排出台３２（図１参照）に排出する方向の回転をいう。また、駆動ロール５０２における逆回転とは、一方の面に画像が形成された用紙を、反転搬送路６０６へと搬送する方向の回転をいう。

駆動源５３２は、制御部７００（図１参照）によって制御される。制御部７００による駆動源５３２の制御の詳細は後述する。

回転軸５３０には、接離機構５４０が連結されている。接離機構５４０は、駆動ロール５０２と従動ロール５０６とを互いに接触させ、離間させる接離機構として用いられている。接離機構５４０は、例えばカム機構等を含み、４個の駆動ロール５０２と回転軸５３０とを一体として上下動させる。接離機構５４０は、４個の駆動ロール５０２と回転軸５３０とを一体として上方に移動させることにより、４個の駆動ロール５０２と４個の従動ロール５０６とを互いに接触した状態とし（図３に示す状態）、４個の駆動ロール５０２と回転軸５３０とを一体として下方に移動させることにより、４個の駆動ロール５０２と４個の従動ロール５０６とを互いに離間した状態とする。

接離機構５４０は、制御部７００（図１参照）によって制御される。制御部７００による接離機構５４０の制御の詳細は後述する。

４個の従動ロール５０６は、それぞれが、駆動ロール５０２との間に用紙を挟み、駆動ロール５０２の回転に従って従動する従動部材として用いられている。また、２個のコルゲーションロール５１０は、それぞれが、駆動ロール５０２と従動ロール５０６とが接触する接触位置５０８よりも用紙側に突出している突出部材として用いられている。また、２個のコルゲーションロール５１０は、それぞれが用紙に接触して、用紙に力を加えることで用紙を波形とする。

図３に示すように、２個の従動ロール５０６と１個のコルゲーションロール５１０とが１つの支持軸５２０に支持され、他の２個の従動ロール５０６と他の１個のコルゲーションロール５１０とが他の１つの支持軸５２０に支持されている。従動ロール５０６とコルゲーションロール５１０とは、それぞれが独立して回転することができるように支持軸５２０に支持されている。それぞれの支持軸５２０は、図３に矢印で示すように、それぞれの従動ロール５０６がそれぞれの駆動ロール５０２に押し付けられるように上方向へと付勢されている。それぞれの支持軸５２０は上方に付勢されているものの、接離機構５４０が回転軸５３０を上方に移動させた場合は、それぞれの従動ロール５０６とそれぞれの駆動ロール５０２とが離間するように、それぞれの支持軸５２０の移動範囲は制限されている。

第１の排出装置４００は、例えば４個の駆動ロール４０２と、例えば４個の従動ロール４０６と、例えば２個のコルゲーションロール４１０とを有する。また、第１の排出装置４００は、４個の駆動ロール４０２を支持する回転軸４３０と、２つの従動ロール４０６と１つのコルゲーションロール４１０とを支持する支持軸４２０を２個有する。また、それぞれの駆動ロール４０２とそれぞれの従動ロール４０６とは、接触位置４０８で互いに接触している。

回転軸４３０には、回転軸５３０と同様に、駆動源５３２が駆動伝達機構５３４を介して連結されていている。このように、回転軸４３０と回転軸５３０とには、共通の駆動源５３２が共通の駆動伝達機構５３４を介して連結されている。このため、回転軸４３０と回転軸５３０とは、同時に回転を開始し、同時に回転し、同時に回転を停止する。したがって、駆動ロール４０２と駆動ロール５０２とは、同時に回転を開始し、同時に回転し、同時に回転を停止する。このように、画像形成装置１０においては、複数の排出装置（第１の排出装置４００、第２の排出装置５００）の１つから用紙が排出される際に、排出に用いられない方の排出装置も駆動するようになっており、複数の排出装置の全てが駆動するようになっている。

駆動ロール４０２と駆動ロール５０２とを同時に回転させる際に、駆動ロール４０２と駆動ロール５０２とを同じ速度で回転させても良いし、駆動ロール４０２と駆動ロール５０２とを互いに異なる速度で回転させても良い。駆動ロール４０２と駆動ロール５０２とを同じ速度で回転させる場合、定着装置２２０（図１参照）が用紙を排出する速度と、駆動ロール４０２及び駆動ロール５０２が用紙を排出する速度とが略同じになるように駆動ロール４０２と駆動ロール５０２との速度が定められる。

一方、駆動ロール４０２と駆動ロール５０２とを互いに異なる速度で回転させる場合、用紙の排出に用いられる駆動ロールの回転速度は、その駆動ロールが用紙を排出する速度と定着装置２２０が用紙を排出する速度とが略同じ速度となるように定められている。また、用紙の排出に用いられない側の排出ロールの回転速度を、用紙の排出に用いられる側の排出ロールの回転速度よりも速くしたり、遅くしたりする。駆動ロール４０２と駆動ロール５０２とを互いに異なる速度で回転させる場合、駆動ロール４０２と駆動ロール５０２とに対して伝達する回転の速度を切り替えることができるように駆動伝達機構５３４（図３参照）を構成し、駆動伝達機構５３４を制御部７００（図１参照）で制御するようにして、制御部７００による制御で、用紙の排出に用いる側の駆動ロールの回転速度が定着装置２２０が用紙を排出する速度と略同じとなるようにする。

以上のように、第１の排出装置４００が有する駆動ロール４０２の回転速度と、第２の排出装置５００が有する駆動ロール５０２の回転速度とを互いに異なるようにすることで、駆動ロール４０２及び駆動ロール５０２の用紙のうちで、排出に用いられない一方の側の駆動ロールの回転速度を、用紙の排出速度に関わらず決めることができるようになる。

また、回転軸４３０には、回転軸５３０と同様に接離機構５４０が連結されている。このように、回転軸４３０と回転軸５３０とには、共通の接離機構５４０が連結されている。このため、駆動ロール５０２及び従動ロール５０６と、駆動ロール４０２及び従動ロール４０６とは、同じタイミングで互いに接触し、同じタイミングで互いに離間する。第１の排出装置４００の構成は、先述の第２の排出装置５００と同一であるので、詳細な説明は省略する。

図４には、第２の排出装置５００の一部が拡大して示されている。図４においては、駆動ロール５０２と従動ロール５０６とに間に用紙が挟まれ、コルゲーションロール５１０が用紙に接触し、用紙の排出方向（図４における手前側）に用紙を波形とする力を用紙に付与している状態にある第２の排出装置５００の一部が示されている。

図４に示されるように、コルゲーションロール５１０は、駆動ロール５０２と従動ロール５０６とが接触する接触位置５０８（図３参照）よりも記録媒体側に突出している。また、支持軸５２０は、支持部材５２２、５２２によって支持されている。支持部材５２２、５２２は、支持軸５２０を、駆動ロール５０２、５０２の側に移動することができ、駆動ロール５０２、５０２の側から離間するように移動することができるように支持している。また、支持軸５２０には、支持軸５２０を上方に向けて付勢する例えばコイルスプリング等の例えば弾性を有する部材からなる付勢部材５２４、５２４が取り付けられている。

コルゲーションロール５１０には、凹部５１２が形成されている。凹部５１２は、送風装置２４０から送付された空気を通過させる凹部として用いられている。凹部５１２が形成されているため、コルゲーションロール５１０の凹部５１２が形成された部分と回転軸５３０との距離が、凹部５１２が形成されていない場合のコルゲーションロール５１０と回転軸５３０との距離よりも長くなる。このため、コルゲーションロール５１０に凹部５１２を形成すると、コルゲーションロール５１０に凹部５１２を形成しない場合と比較して、コルゲーションロール５１０と回転軸５３０との間を、送風装置２４０から供給された空気が通過しやすくなる。

また、コルゲーションロール５１０は、用紙に接触する接触部５１６、５１６を有する。接触部５１６、５１６は、コルゲーションロール５１０の両端に設けられていて、外側に凸である曲面からなる。また、凹部５１２は、２つの接触部５１６、５１６に間に形成されている。接触部５１６、５１６が外側に凸である曲面からなるため、用紙を波形とする力を付与する際に用紙が傷みにくい。

図５は、制御部７００を示すブロック図である。図５に示すように、制御部７００は、制御回路７０２を有し、制御回路７０２に通信インターフェイス７３０を介して、例えば原稿読取装置８００（図１参照）から画像データが入力される。また、制御回路７０２には、温度センサ７１０と湿度センサ７２０とから測定データが入力され、制御回路７０２からの出力によって、像形成部１００と、送風装置２４０と、駆動源５３２と、接離機構５４０とが制御される。また、制御回路７０２には、記憶手段７４０が接続されている。記憶手段７４０には、画像形成装置本体１２内の温度ごと、湿度ごとに、送風装置２４０による送風をするか否かのデータが予め記憶されている。

図６は制御部７００による制御を示すフローチャートであって、制御部７００による画像形成時の制御を示している。図６に示すように、一連の制御がスタートすると、ステップＳ１０で、制御回路７０２は接離機構５４０を制御して、接離機構５４０に駆動ロール５０２と従動ロール５０６とを接触させる接触動作を行わせる。

次のステップＳ１２で、制御回路７０２は、通信インターフェイス７３０を介して入力された画像データに基づいて、像形成部１００に画像を形成させる。

次のステップＳ１４で、制御回路７０２は、入力された画像データが一連の画像形成動作における最後の画像データであるか否かを判別し、最後の画像データでなければステップＳ１２に戻り、像形成部１００に画像を形成させる。一方、ステップＳ１４で入力された画像データが一連の画像形成動作における最後の画像データであるとの判別がなされた場合、次のステップＳ１６に進む。

ステップＳ１６では、制御回路７０２は、接離機構５４０を制御して、接離機構５４０に駆動ロール５０２と従動ロール５０６とを離間させ、駆動ロール４０２と従動ロール４０６とを離間させる離間動作を行わせる。

次のステップＳ１８で、制御回路７０２は送風装置２４０駆動させ、ファン２４４の回転を開始させて、送風装置２４０に画像形成装置本体１２内への送風を開始させる。

次のステップＳ２０で、制御回路７０２は駆動源５３２を駆動させる。駆動源５３２が駆動されると、駆動伝達機構５３４と回転軸５３０とを介して駆動ロール５０２に駆動が伝達され、駆動ロール５０２が回転をし、駆動ロール５０２に従動して従動ロール５０６が回転する。また、駆動源５３２が駆動されると、駆動伝達機構５３４と回転軸４３０とを介して駆動ロール４０２に駆動が伝達され、駆動ロール４０２が回転をし、駆動ロール４０２に従動して従動ロール４０６が回転する。この際、駆動ロール５０２と駆動ロール４０２との回転速度を、用紙を画像形成装置本体１２外へ排出させる際の回転速度と同じにしても良いし、用紙を画像形成装置本体１２外へ排出させる際の回転速度よりも遅くしても、速くしても良い。

次のステップＳ２２で予め定められた所定の時間が経過したことを確認した後、次のステップＳ２４で、制御回路７０２は送風装置２４０を停止させ、ファン２４４の回転を停止させて、送風装置２４０に画像形成装置本体１２内への送風を停止させる。

次のステップＳ２６では、制御回路７０２は駆動源５３２を停止させる。駆動源５３２が停止すると、駆動ロール５０２の回転が停止し、従動ロール５０６の回転が停止し、駆動ロール４０２の回転が停止し、従動ロール４０６の回転が停止する。

以上で説明をしたように、この画像形成装置１０では、画像形成が終了した際に、駆動ロール４０２と従動ロール４０６とを離間させる離間動作を行わせるため、画像形成を行わない際に、駆動ロール４０２と従動ロール４０６とが互いに離間した状態にある。このため、画像形成を行わない際に、駆動ロール４０２と従動ロール４０６とが互いに接触した状態にあるものと比較して、駆動ロール４０２と従動ロール４０６とに結露が生じにくい。

また、以上で説明をしたように、画像形成装置１０においては、送風装置２４０は、接離機構５４０により互いに離間された状態にある駆動ロール４０２及び従動ロール４０６と、駆動ロール５０２及び従動ロール５０６とに送風する。このため、互いに接触した状態にある駆動ロール４０２及び従動ロール４０６と、駆動ロール５０２及び従動ロール６０６とに送風する場合と比較して、駆動ロール４０２及び従動ロール４０６と、駆動ロール５０２及び従動ロール５０６とに結露が生じにくい。

また、以上で説明をしたように、画像形成装置１０においては、駆動ロール４０２は従動ロール４０６と離間した状態で回転し、駆動ロール５０２は従動ロール５０６と離間した状態で回転して、回転中の駆動ロール４０２及び駆動ロール５０２に送風装置２４０が送風する。このため、停止中の駆動ロール４０２及び駆動ロール５０２に送風装置２４０が送風する場合と比較して、駆動ロール４０２と駆動ロール５０２とに結露が生じにくい。

図７は制御部７００による制御を示すフローチャートであって、制御部７００による電源投入時の制御を示している。図７に示すように、一連の制御がスタートすると、ステップＳ３０で、制御回路７０２は送風装置２４０駆動させ、ファン２４４の回転を開始させて、送風装置２４０に画像形成装置本体１２内への送風を開始させる。

次のステップＳ３２で、制御回路７０２は駆動源５３２を駆動させる。駆動源５３２が駆動されると、駆動伝達機構５３４と回転軸５３０とを介して駆動ロール５０２に駆動が伝達され、駆動ロール５０２が回転をし、駆動ロール５０２に従動して従動ロール５０６が回転する。また、駆動源５３２が駆動されると、駆動伝達機構５３４と回転軸４３０とを介して駆動ロール４０２に駆動が伝達され、駆動ロール４０２が回転をし、駆動ロール４０２に従動して従動ロール４０６が回転する。この際、駆動ロール５０２と駆動ロール４０２との回転速度を、用紙を画像形成装置本体１２外へ排出させる際の回転速度と同じにしても良いし、用紙を画像形成装置本体１２外へ排出させる際の回転速度よりも遅くしても、速くしても良い。

次のステップＳ３４で予め定められた所定の時間が経過したことを確認した後、次のステップＳ３６で、制御回路７０２は送風装置２４０を停止させ、ファン２４４の回転を停止させて、送風装置２４０に画像形成装置本体１２内への送風を停止させる。

次のステップＳ３８では、制御回路７０２は駆動源５３２を停止させる。駆動源５３２が停止すると、駆動ロール５０２の回転が停止し、従動ロール５０６の回転が停止し、駆動ロール４０２の回転が停止し、従動ロール４０６の回転が停止する。

図８は制御部７００による制御を示すフローチャートであって、制御部７００による待機状態時の制御を示している。図８に示すように、一連の制御がスタートすると、ステップＳ５０で、制御回路７０２は、温度センサ７１０からの入力と湿度センサ７２０との入力とから、記憶手段に記憶されたデータに基づいて、画像形成装置本体１２内が送風装置２４０による送風を行う温度、湿度の範囲内にあるか否かの判別を行い、画像形成装置本体１２内が送風装置２４０による送風を行う温度、湿度の範囲内にあるとの判別がなされた場合、次のステップＳ５２に進む。

ステップＳ５２では、制御回路７０２は送風装置２４０を駆動させ、ファン２４４の回転を開始させて、送風装置２４０に画像形成装置本体１２内への送風を開始させる。

次のステップＳ５４では、制御回路７０２は駆動源５３２を駆動させる。駆動源５３２が駆動されると、駆動伝達機構５３４と回転軸５３０とを介して駆動ロール５０２に駆動が伝達され、駆動ロール５０２が回転をし、駆動ロール５０２に従動して従動ロール５０６が回転する。また、駆動源５３２が駆動されると、駆動伝達機構５３４と回転軸４３０とを介して駆動ロール４０２に駆動が伝達され、駆動ロール４０２が回転をし、駆動ロール４０２に従動して従動ロール４０６が回転する。この際、駆動ロール５０２と駆動ロール４０２との回転速度を、用紙を画像形成装置本体１２外へ排出させる際の回転速度と同じにしても良いし、用紙を画像形成装置本体１２外へ排出させる際の回転速度よりも遅くしても、速くしても良い。

以上のステップＳ５２の説明とステップＳ５４の説明、及び先述のステップＳ３０の説明とステップＳ３２の説明とから分かるように、画像形成装置１０においては、第１の排出装置４００と第２の排出装置５００とは、少なくとも駆動ロール４０２及び駆動ロール５０２との回転中に送風するようになっている。

次のステップＳ５６で、制御回路７０２は、温度センサ７１０からの入力と湿度センサ７２０との入力とから、記憶手段に記憶されたデータに基づいて、画像形成装置本体１２内が送風装置２４０による送風を行う温度、湿度の範囲外にあるか否かの判別を行い、画像形成装置本体１２内が送風装置２４０による送風を行う温度、湿度の範囲外にあるとの判別がなされた場合、次のステップＳ５６に進む。

ステップＳ５８では、制御回路７０２は、送風装置２４０を停止させ、ファン２４４の回転を停止させて、送風装置２４０に画像形成装置本体１２内への送風を停止させる。

次のステップＳ６０では、制御回路７０２は駆動源５３２を停止させる。駆動源５３２が停止すると、駆動ロール５０２の回転が停止し、従動ロール５０６の回転が停止し、駆動ロール４０２の回転が停止し、従動ロール４０６の回転が停止する。

以上のステップＳ５８の説明とステップＳ６０の説明とから分かるように、画像形成装置１０においては、第１の排出装置４００と第２の排出装置５００とは、送風装置２４０が停止することに連係して停止するようになっている。

図９には、第１の排出装置５００の変形例の一部が拡大して示されている。先述の本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が有する第１の排出装置５００では、コルゲーションロール５１０は、接触部５１６、５１６を有し、接触部５１６、５１６は、外側に凸である曲面からなり、コルゲーションロール５１０の両端に設けられていた。これに対して、この変形例においては、コルゲーションロール５１０は、用紙の接触する複数の接触部５１４を有し、これらの複数の接触部５１４は外側に凸である曲線５１８に沿って形成されている。そして、凹部５１２は、複数の接触部５１４の間に複数が形成されている。

より具体的には、コルゲーションロール５１０には、７個の接触部５１４が形成され、７個の接触部５１４の間に６個の凹部５１２が形成されている。また、７個の接触部５１４は、コルゲーションロール５１０の回転軸の方向に略垂直に、略等間隔に形成されていて、中央部に位置するものが最も経が大きく、配置される位置が端部側になるにしたがって経が小さくなっている。すなわち、７個の接触部は、中央部に位置するものほど回転軸５３０との間の距離が短く、配置される位置が外側になるにしたがって回転軸５３０との距離が長くなっている。

この変形例においては、複数の接触部５１４が外側に凸である曲線５１８に沿って形成されているため、用紙を波形とする力を付与する際に用紙が傷みにくい。

第１の排出装置５００の変形例と、この変形例に係る第１の排出装置５００を有する画像形成装置１０とは、以上で説明をした以外の部分は、先述の本発明の実施形態に係る画像形成装置１０と構成及び制御が同一であるため、説明を省略する。

図１０には、比較例に係る第１の排出装置５００の一部が拡大して示されている。先述の本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が有する第１の排出装置５００と、第１の排出装置５００の変形例とにおいては、コルゲーションロール５１０に凹部５１２が形成されていた。これに対して、この変形例では、コルゲーションロール５１０に凹部５１２が形成されていない。このため、コルゲーションロール５１０と回転軸５３０との間を送風装置２４０から送風された空気が通過しにくく、コルゲーションロール５１０と回転軸５３０とに結露が生じやすい。

以上述べたように、本発明は、少なくとも、例えばプリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に利用することができる。

１０・・・画像形成装置
１２・・・画像形成装置本体
２２０・・・定着装置
２２４・・・発熱部
２４０・・・送風装置
４００・・・第１の排出装置
４０２・・・駆動ロール
４０６・・・従動ロール
４１０・・・コルゲーションロール
５００・・・第２の排出装置
５０２・・・駆動ロール
５０６・・・従動ロール
５０８・・・接触位置
５１０・・・コルゲーションロール
５１２・・・凹部
５１４・・・接触部
５１６・・・接触部
５１８・・・曲面
５４０・・・接離機構
７００・・・制御部
７１０・・・温度センサ
７２０・・・湿度センサ

Claims (11)

1. 画像形成装置本体と、
   前記画像形成装置本体に設けられた送風装置と、
   前記画像形成装置本体内に設けられ、発熱部を有する定着装置と、
   前記定着装置により画像が定着された記録媒体を前記画像形成装置本体内から排出する排出装置と、
   を有し、
   前記排出装置は、
   回転する回転部材と、
   前記回転部材との間に記録媒体を挟み、前記回転部材の回転に従って従動する従動部材と、
   回転部材と前記従動部材とが接触する接触位置よりも記録媒体側に突出している突出部材と、
   を有し、
   前記送風装置は、前記回転部材の回転中に送風し、
   前記突出部材は、前記送風装置から送風された空気を通過させる凹部が形成されている画像形成装置。
2. 前記突出部材は、記録媒体に接触する接触部を当該突出部材の両側に有し、
   前記接触部は、外側に凸である曲面からなり、
   前記凹部は、前記接触部の間に形成されている請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記突出部材は、記録媒体に接触する複数の接触部を有し、
   前記複数の接触部は、外側に凸である曲面に沿って形成されている請求項１記載の画像形成装置。
4. 前記回転部材は、記録媒体を排出している状態における回転速度と記録媒体を排出していない状態における回転速度とが互いに異なる請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成装置本体内の温度を検出する温度検出部をさらに有し、
   前記送風装置は、前記検出温度により検出された温度の値に基づいて送風を開始し、送風を停止する請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置。
6. 前記画像形成装置本体内の湿度を検出する湿度検出部をさらに有し、
   前記送風装置は、前記湿度温度により検出された湿度の値に基づいて送風を開始し、送風を停止する請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置。
7. 前記回転部材と前記従動部材とを互いに接触させ、離間させる接離機構をさらに有する請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置。
8. 前記送風装置は、前記接離機構により互いに離間された状態にある前記回転部材及び前記従動部材に送風する請求項７記載の画像形成装置。
9. 前記回転部材は、前記従動部材と離間した状態で回転する請求項８記載の画像形成装置。
10. 前記排出装置を複数有し、
    複数の前記排出装置の１つから記録媒体が排出される際に、複数の前記排出装置の全てが駆動する請求項１乃至９いずれか記載の画像形成装置。
11. 複数の前記排出装置の１つが有する前記回転部材の回転速度と、複数の前記排出装置の他の１つが有する前記回転部材の回転速度とが互いに異なる請求項１０記載の画像形成装置。

Images